Definición de tsunami
Un tsunami se define como una serie de olas de gran altura, originadas por
algún disturbio submarino a gran escala. Estas olas de mar impactan las costas
con su impresionante fuerza y altura y provocan consecuencias devastadoras:
pérdidas materiales, pérdidas humanas, afecciones posteriores, etcétera.
Un tsunami puede desplazarse a miles de kilómetros desde su punto de origen
y afectar casi cualquier región con costa, especialmente aquellas que se
encuentran a menos de 7.25 metros sobre el nivel del mar y a 1 milla (1,609.3
metros) de la costa
Causas de los tsunamis
La mayoría de los tsunamis son causados por terremotos, pero otros factores
pueden desencadenarlos.
Para que un terremoto ocasione un tsunami, la falla debe estar por debajo del
océano y causar un movimiento vertical del agua en un área grande de hasta
100,000 metros cuadrados. En aguas profundas, la ola que el terremoto
ocasionó puede ser muy pequeña o para entenderlo mejor, poco alta. A medida
que viajan y se aproximan hacia áreas de menor profundidad, las olas
adquieren mayor altura. Por eso, un pequeño terremoto puede convertirse en
una ola gigante cuando toca tierra.
Deslizamientos de tierra
Si el material del suelo (tierra, rocas, hielo, etcétera) cae hasta el agua pueden
generarse olas que alcanzan altura cuando se encuentran cerca de las costas.
Sin embargo, los deslizamientos de tierra o deslaves que ocasionan tsunamis
son provocados por terremotos submarinos.
Efectos de los tsunamis
Los tsunamis, estén muy cerca o no de las costas, son potencialmente
peligrosos. La fuerza de las olas y la cantidad de agua que llegan a tierra son
los principales elementos de peligro de un tsunami. Algunos efectos de este
desastre natural son los siguientes:
-Inundaciones. Es el efecto más inmediato de un tsunami en tierras costeras.
La fuerza del agua arrastra consigo edificios, automóviles, árboles y seres vivos
y mantiene inundado el terreno tiempo después de haber ocurrido.
-Muerte de seres vivos. La causa más común de muerte es el ahogamiento,
ya que las olas impactan en cuestión de minutos y las personas tienen poca o
ninguna preparación inmediatamente previa al evento. Así, las muertes por
ahogamiento pueden ocurrir como consecuencia de las inundaciones o el
impacto de las olas.
-Contaminación del agua potable. Los depósitos de agua potable pueden
contaminarse con los residuos que el agua arrastra a su paso
