Centenario de la Revolución Mexicana de 1910, la Secretaría de Salud reconoce un siglo de
acciones realizadas en materia médico-sanitaria. Se dice fácil, pero se ha recorrido un largo camino
puesto que durante este periodo en México se han ensayado diferentes modalidades, que van
desde servicios de beneficencia primero, de atención médica después, y desde hace poco más de
seis décadas servicios de salud, avanzando poco a poco para cubrir con grandes esfuerzos a la
población, a lo largo y ancho del complicado y extenso territorio mexicano, con una mezcla
primero de medicina tradicional para posteriormente practicar una medicina científica.
En el siglo XIX fue un siglo de grandes transformaciones científicas, sociales y políticas como el
descubrimiento de las bacterias, el reconocimiento de la higiene como una estrategia efectiva para
la prevención de enfermedades, el desarrollo de vacunas y la responsabilidad del Estado de
proteger la salud. Fue así, como de las cuarentenas se evolucionó hacia mejores condiciones
higiénicas en las ciudades, a la búsqueda de formas de prevención de la enfermedad y al
desarrollo de una política asistencial más sólida y universal. En el México de 1833, nacieron las
carreras de medicina y de cirujano, la higiene pública como disciplina y el primer código sanitario.
En 1917, se estableció el Departamento de Salubridad Pública, dedicado a la producción de
vacunas, la vigilancia sanitaria del país, el control de epidemias, la administración de la policía
sanitaria, el programa de lucha contra el alcoholismo y se avanzó de manera importante en la
seguridad de alimentos, bebidas y fármacos.
Los grandes retos que enfrentaron los sanitaristas mexicanos fueron las enfermedades infecciosas
En 1930 se reportaron cerca de 17 mil fallecimientos por la viruela negra casi 20 años después,
gracias a las campañas masivas de vacunación, se erradicó.
En 1951, se erradicó la viruela, con el registro del último caso en México, en San Luis Potosí
En 1963, México se declaró libre de la especie transmisora de la fiebre amarilla urbana
En la actualidad, producto de los procesos de cambio epidemiológico y demográfico, nos
enfrentamos a nuevos retos como la diabetes o la obesidad, y al resurgimiento de enfermedades
como el dengue o la influenza
Se erradicó la poliomielitis en 1994
1951 se dio el último caso de viruela en México, hecho que lo convirtió en el primer país
hispanoamericano en erradicarla.
Alcoholismo En abril de 1929 el presidente Emilio Portes Gil envió al entonces jefe del Departamen
- to de Salubridad Pública, el doctor Aquilino Villanueva, una carta manifestándole su
preocupación por los altos índices de alco - holismo registrados en el país y su interés por combatir
“por todos los medios posibles a ese enemigo del bienestar, de la salud y de la esperanza de
redención del campesi - no y obrero mexicanos”. Según Portes Gil, la campaña que planeaba
poner en marcha no sería represiva sino dirigida directamente al corazón de la gente. Se pensó en
la edu - cación como la principal herramienta de combate porque el “hábito alcohólico” fue
definido como un fenómeno rigurosamente psíquico con una “perturbación manifiesta en la
voluntad”.
y con - sumir pulque era la opción ante la carencia de agua potable.
