Escuela de Educación Técnica Aeronáutica N° 32
“S.M. (R) Martín Lidoro Guzmán”
¿Qué es GNU/Linux?
Para ingresar al mundo de la programación debemos conocer un sistema
operativo que muchas veces escuchamos nombrar en algún momento de
nuestra vida cotidiana.
Para ello vamos a conocer un poco su historia.
Linux es un sistema operativo: un conjunto de programas que le permiten interactuar
con su ordenador y ejecutar otros programas.
Un sistema operativo consiste en varios programas fundamentales que necesita el
ordenador para poder comunicar y recibir instrucciones de los usuarios; tales como leer
y escribir datos en el disco duro, cintas, e impresoras; controlar el uso de la memoria; y
ejecutar otros programas. La parte más importante de un sistema operativo es el núcleo.
En un sistema GNU/Linux, Linux es el núcleo. El resto del sistema consiste en otros
programas, muchos de los cuales fueron escritos por o para el proyecto GNU. Dado que
el núcleo de Linux en sí mismo no forma un sistema operativo funcional, preferimos
utilizar el término “GNU/Linux” para referirnos a los sistemas que la mayor parte de las
personas llaman de manera informal “Linux”.
Linux está modelado como un sistema operativo tipo Unix. Desde sus comienzos, Linux
se diseñó para que fuera un sistema multi tarea y multi usuario. Estos hechos son
suficientes para diferenciar a Linux de otros sistemas operativos más conocidos. Sin
embargo, Linux es más diferente de lo que pueda imaginar. Nadie es dueño de Linux, a
diferencia de otros sistemas operativos. Gran parte de su desarrollo lo realizan
voluntarios de forma altruista.
En 1984 comenzó el desarrollo de lo que más tarde sería GNU/Linux cuando la Free
Software Foundation (Fundación de software libre, N. del t.) comenzó a desarrollar un
sistema operativo libre de tipo Unix, llamado GNU.
El proyecto GNU ha desarrollado un conjunto de herramientas de software libre para ser
utilizados por Unix™ y sistemas operativos tipo Unix como Linux. Estas herramientas
permiten a los usuarios desarrollar tareas que van desde las mundanas (como copiar o
eliminar ficheros del sistema) a las arcanas (como escribir y compilar programas o hacer
edición sofisticada en una gran variedad de formatos de documento).
Aunque hay muchos grupos e individuos que han contribuido a Linux, la Free Software
Foundation ha sido quien más ha contribuido. No sólo creó la mayor parte de las
herramientas que se utilizan en Linux sino también la filosofía y comunidad que hizo que
Linux fuera posible.
El núcleo Linux apareció por primera vez en 1991, cuando un estudiante de informática
finlandés llamado Linus Torvalds anunció en el grupo de noticias de
USENET [Link], una primera versión de un núcleo de reemplazo para Minix.
Para más referencias consulte la página de historia de Linux en Linux Internacional.
Prof. Sebastián Medina
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Linus Torvalds sigue coordinando el trabajo de varios cientos de desarrolladores con la
ayuda de cierto número de responsables de subsistemas. Existe una página oficial del
núcleo Linux. Se puede encontrar un excelente resumen semanal de las discusiones en
la lista de correo linux-kernel en Kernel Traffic. Puede encontrar más información sobre
la lista de correo linux-kernel en el documento PUF de la lista de correo «linux-kernel».
Los usuarios de Linux tienen una gran libertad al elegir sus programas. Por ejemplo, un
usuario de Linux puede elegir entre docenas de distintos intérpretes de línea de órdenes
y entre distintos entornos de escritorio. Tantas opciones confunden a veces a los
usuarios de otros sistemas operativos que no están acostumbrados a poder modificar el
intérprete de línea de órdenes o el entorno de escritorio.
Es menos probable que un sistema Linux se colapse, además tiene mejor capacidad
para ejecutar múltiples programas al mismo tiempo y es más seguro que muchos otros
sistemas operativos. Debido a estas ventajas, Linux es el sistema operativo que ha
experimentado mayor crecimiento en el mercado de los servidores. Últimamente, Linux
está empezando a ser popular entre los usuarios domésticos y en empresas.
¿Qué es Debian GNU/Linux?
La combinación de la filosofía y metodología de Debian, las herramientas GNU, el
núcleo Linux, y otro software libre importante, forman una distribución de software única
llamada Debian GNU/Linux. Esta distribución está formada por un gran número
de paquetes. Cada paquete en la distribución contiene ejecutables, scripts,
documentación e información de configuración, y tiene un encargado, quien es el
principal responsable de mantener el paquete actualizado, hacer un seguimiento de los
informes de fallo y comunicarse con los autores principales del programa empaquetado.
Nuestra gran base de usuarios en conjunto con nuestro sistema de seguimiento de fallos
aseguran que los problemas se encuentren y resuelvan rápidamente.
La atención que pone Debian a los detalles nos permite producir una distribución de alta
calidad, estable y escalable. La instalación puede configurarse fácilmente para cumplir
diversas funciones, desde cortafuegos reducidos al mínimo, a estaciones de trabajo
científicas o servidores de red de alto rendimiento.
Debian es especialmente popular entre los usuarios avanzados debido a su excelencia
técnica y compromiso con las necesidades y expectativas de la comunidad Linux.
Debian también introdujo muchas características a Linux, que ahora son comunes.
Por ejemplo, Debian fue la primera distribución de Linux en incluir un sistema de gestión
de paquetes para permitir una fácil instalación y desinstalación del software. Además,
también fue la primera que podía actualizarse sin necesidad de una reinstalación.
Debian continúa siendo líder en el desarrollo de Linux. Su proceso de desarrollo es un
claro ejemplo de lo bien que puede funcionar el modelo «Open Source»; incluso para
tareas tan complejas como construir y mantener todo un sistema operativo.
Lo que más distingue a Debian de otras distribuciones GNU/Linux es su sistema de
gestión de paquetes. Estas herramientas otorgan al administrador de un sistema Debian
total control sobre los paquetes instalados, operativo incluyendo la capacidad de instalar
un sólo paquete o actualizar el sistema por completo. También es posible proteger
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paquetes individualmente de forma que no se actualicen. Incluso puede indicar al
sistema de gestión de paquetes qué programas ha compilado usted mismo y qué
dependencias cumplen.
Para proteger su sistema contra “caballos de Troya” y otros programas malévolos, los
servidores de Debian verifican que los paquetes provienen de sus auténticos
encargados. Los desarrolladores de Debian también ponen gran cuidado en
configurarlos de forma segura. Se publican parches muy rápidamente si se descubren
problemas de seguridad en los paquetes ya distribuidos. Con el sencillo sistema de
actualización de Debian, puede descargar e instalar parches de seguridad
automáticamente a través de Internet.
El método principal, y el mejor, para obtener ayuda con su sistema Debian GNU/Linux
y comunicarse con los desarrolladores de Debian, es a través de las diversas listas de
correo gestionadas por el proyecto Debian (existen más de 276 al momento de escribir
este documento). La manera más fácil de suscribirse a una de estas listas es visitar
la página de subscripción a las listas de correo de Debian y rellenar el formulario que
allí encontrará.
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