ISSN 1667-3212
Facultad de Agronomía Universidad de Buenos Aires
Febrero 2004 / Año 2 / Nº 3
Canadá
Joaquín Gonzales Cosiorovski 1
Características generales
Canadá es el segundo país más grande del mundo,
cuenta con una superficie de 9.978.643 km2, limita al
oeste con el Océano Pacifico, al Este con el Atlántico,
al norte con el Ártico y al Sur con Estados Unidos.
Está constituido por una confederación de 10
provincias y tres territorios. Su capital es Ottawa.
Según el Organismo Oficial de Estadística de Canadá,
la población en julio de 2003 alcanzó los 31.499.560
habitantes. El 76% constituye la población urbana,
mientras que un 23% se localiza en las regiones
rurales. La población es de origen inglés y francés
1
principalmente. Solo el 1,2% es de origen autóctono,
constituida por amerindios y esquimales.
Existe un gran fomento de la educación pública, Canadá es el país con mayor número de individuos
con educación técnica superior y universitaria.
El sistema de salud es de acceso gratuito, el de seguridad social incluye pensión de vejez, subsidios
familiares, y seguro de desempleo. La Organización de las Naciones Unidas cataloga a Canadá en el
tercer lugar del Índice de Desarrollo Humano.
La geografía del país brinda amplia diversidad: llanuras fértiles propicias para la agricultura, grandes
extensiones montañosas, lagos y ríos. El área cultivada abarca el 5% de la superficie total canadiense.
El clima es preponderantemente frío, siendo la costa Pacifico la zona de clima templado. Los recursos
naturales predominantes son el gas natural, petróleo, carbón, uranio, bosques y agua.
La producción agraria fue la base del desarrollo económico, actividad cuya importancia fue
reduciéndose progresivamente al tiempo que la industria y el sector de los servicios tomaron mayor
relevancia. Actualmente el sector primario aporta en promedio un 6% al PBI.
Canadá posee un gran número de pequeños productores2, un 80% de estos esta agrupado en
cooperativas con amplia capacidad de negociación ante el Estado.
Dentro del sector agropecuario, se destaca la industria lechera por ser poco proclive a las medidas de
liberalización del comercio.
1
Alumno de la Licenciatura en Economía y Administración Agrarias
2
El 80% de las explotaciones agropecuarias son de tipo familiar según el censo de 1998.
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Existe una articulación entre grupos de interés y Estado se organiza a través de redes que les permiten
participar en la formulación e implementación de las políticas públicas. Los grupos de interés
acuerdan con los representantes del gobierno la política de Suply Management (manejo del
abastecimiento). El área del libre comercio no ha modificado la política lechera en Canadá y en
Estados Unidos (Llovet, 1993).
Los cereales representan el cultivo canadiense por excelencia3, conforman el 70% de los 68 millones
de hectáreas sembradas.
La ganadería se divide en extensiva e intensiva, la primera practicada en tierras marginales, y la
segunda en regiones cercanas a los centros de consumo.
La industria forestal se encuentra regulada por una ley de tasas forestales, y es la mayor productora
de papel prensa del mundo, así como también es una de las principales productoras de celulosa y
pasta de madera4.
Los recursos pesqueros están distribuidos a lo largo de 48000 km. de litoral, siendo la costa
Atlántica abundante en plancton y donde se encuentran bancos de bacalao, caballa y sardina.
Canadá es un país muy rico en recursos minerales, y su extracción ha sido creciente desde la segunda
guerra mundial. La contribución de este sector al PBI es del 4%. Muchos yacimientos son difíciles de
explotar debido a que se encuentran bajo el permafrost5.
El abastecimiento de energía proviene principalmente de la provincia de Alberta, donde se 2
encuentran el 80% de las reservas de gas y petróleo, los recursos hidroeléctricos son muy abundantes
y la mitad provienen de la provincia de Quebec que cuenta con uno de los complejos hidroeléctricos
más grandes del mundo.
En 1987 se firma el Canadá United States Free Trade Agreement (CUSFTA) logrando integrar
gradualmente la economía canadiense y la norteamericana, aumentando las exportaciones hacia
Estados Unidos. Especialmente bienes equipos de telecomunicaciones como así también servicios
financieros. Para el año 1994 el CUSFTA fue reemplazado por el North American Free Trade
Agreement (NAFTA) en el cual fue incluido México.
Producto Bruto Interno (PBI)
En el periodo 1990-1999 el PBI creció a un promedio de 2,2% anual. 1999 implicó el octavo año
consecutivo de crecimiento económico, la expansión se experimentó en la mayoría de los sectores.
Las manufacturas lideraron con un crecimiento del 6,3% como reflejo del aumento en la industria
automotriz principalmente6, también influyo la producción de equipos de telecomunicaciones,
computadoras y accesorios.
3
El principal cultivo es el trigo. Canadá es el quinto productor mundial de este cereal y el segundo exportador luego de
Estados Unidos.
4
El valor de los productos forestales representa el 10% de PBI y participa en un 16% de las exportaciones.
5
Suelo helado permanentemente.
6
El aumento de la producción de automóviles fue del 22,4% y auto partes del 13,6% en 1999.
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Juntos estos productos sumaron más de la mitad del crecimiento. El crecimiento del sector primario
fue de un modesto 1,1%, principalmente atribuido a la debilidad del mercado de commodities
particularmente minería.
El PBI per. capita en el año 1998 varió de (dólares canadienses) $38.000 en la provincia de Alberta a
$21000 en la provincia de Newfoundland. Mientras que en Ontario y Quebec fue de $33,000 y $26000
respectivamente.
Desde 1991 el Banco Central de Canadá aplica el mecanismo de IT (inflation targeting) 7 el objetivo
inflacionario fue determinado en una tasa del 1 al 3% y se logra con un aumento o disminución de las
tasas de interés. Otras herramientas para la estabilidad de precios son la eliminación virtual de los
déficits gubernamentales, disminución de la deuda pública acumulada y reestructuración de algunos
sectores comerciales durante los 90´. Estos elementos junto a otras características determinaron la
estabilidad de precios de la década pasada, así como la continuación durante la actual década. La
evolución de los precios es medida por el Índice de Precios al Consumidor.
También existe un índice de precios para bienes industriales y de energía, dicho índice permanece
estable, con un aumento en 1999 del 1,9%.
Gráfico Nº 1: Evolución de PBI (en millones de dólares canadienses)
Fuente: [Link]
Sector externo
Actuales iniciativas regionales y bilaterales:
a) Canadá lleva a cabo a Acuerdos de Libre Comercio (Free Trade Agreements) con:
• Chile
• Israel
• Estados Unidos y México (NAFTA)
• Costa Rica
7
Inflation targeting: el objetivo inflacionario es una herramienta de política monetaria, que implica un acuerdo entre el
Gobierno y el Banco de Canadá (Bank of Canada) para mantener la inflación por un periodo pautado en 5 años entre el 1
y el 3%, medido por el índice de precios al consumidor (IPC).
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b) También se encuentra en proceso de negociación (Free Trade Negotiations, 2003) con:
• The Americas (ALCA)
• Asociación de Libre Comercio Europeo
• Central America Four
• Singapur
c) Posibles negociaciones: Actualmente el gobierno de Canadá esta consultando a la ciudadanía
respecto de nuevas negociaciones de libre comercio con los siguientes participantes:
• Comunidad de Países Andinos
• CARICOM8
• República Dominicana
• Unión Europea
En el año 1999 el comercio entre Estados Unidos y Canadá alcanzo un total de 622,7 billones de
dólares canadienses9. Las exportaciones para el año 2002 se dirigieron en un 87% hacia Estados
Unidos. Tanto en México como en Canadá, en el total de las ventas realizadas por las filiales de
multinacionales estadounidenses corresponde a las exportaciones a los Estados Unidos, alrededor de 4
la cuarta parte del total, al resto de los países corresponde un 5% del total de las ventas. Esta escasa
diversificación de las exportaciones implica un alto grado de dependencia del ciclo comercial
estadounidense, aun cuando esto constituya una característica de los negocios de propiedad nacional
(Twomey, 1993).
Durante el periodo 1990-1999 las exportaciones de bienes y servicios crecieron el 8%, mientras que
las importaciones aumentaron un 7%, además del mercado norteamericano, las exportaciones
encuentran otros destinos del mundo, Asia y Europa principalmente.
La balanza comercial de Canadá fue negativa durante la década del 90. A partir de 1999 el saldo se
invierte, pasando a ser positivo, entre otras razones por el aumento del comercio con Estados
Unidos. (Ver cuadro adjunto Cta. Corriente)
8
Comunidad del Caribe: tratado de integración de países del caribe compuesto por: Antigua, Bahamas, Barbados, Bélice,
Dominica, Granada, Guyana, Jamaica, Montserrat, San Cristóbal, Nieves-Anguila, Santa Lucía, San Vicente, Trinidad y
Tobago.
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Tasa de cambio 1999: 0,67 (US dollar)
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Cuadro N° 2: Cuenta Corriente
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El empleo
Mantener los precios estables es una de las prioridades del Banco de Canadá, el objetivo de esto es
permitir que exista un mayor grado de confianza en la población al momento de gastar e invertir su
dinero. Esto contribuye a generar inversiones a largo plazo, consecuentemente a un crecimiento
sostenido y a la creación de empleo.
Más de un millón de nuevos empleos fueron creados en el periodo 1994-1998. Y en el año 1999 se
crearon otros 390,000 puestos de trabajo que reflejaron el constante crecimiento de la economía
canadiense. La creación de empleo es generada principalmente por el sector manufacturero,
particularmente por la industria de aparatos electrónicos y computadoras. También lideran la
producción de empleo, el sector de servicios de transportes y el de comercio, así como el sector de
investigación científica. Mientras que el sector primario se vio afectado en 1999, debido a los bajos
precios de los commodities, influyendo principalmente los productos agrícolas.
La tasa de desempleo en el año 1999 fue del 7,6%, variando desde un elevado 16% en la provincia de
Newfoundland a un 5,6% en la provincia de Manitoba.
Gráfico Nº 3: Evolución de la tasa de desempleo
Fuente: [Link]
Trabajo e ingreso
El atractivo de la naturaleza no ha sido suficiente para evitar los movimientos migratorios hacia las
regiones urbanizadas. Para el año 1931, 1 de cada 3 personas vivía en el campo, luego en 1996 solo
1 de cada 30 personas residía en regiones rurales. Gran parte de esta modificación se debió al bajo
número de personas directamente empleadas en el sector primario. Y esto se ejemplifica claramente
con la minería y la agricultura, actividades que en el año 1961 empleaban el 14% y el 6% de la fuerza
laboral respectivamente. Mientras que para 1996 declinaron al 6% y 4%.
En 2000, apenas un 3.9% de los trabajadores empleados ese año dependían del sector primario. El
salario promedio semanal de un trabajador de la industria minera y petrolera era de $1.113, un 82%
superior al promedio del resto de las industrias.
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Cuadro Nº 4: Porcentaje de empleo por industria
Bibliografía
• Blanchard Olivier, D. Pérez Enrri, [Link]ía. Teoría y Política Económica con
Aplicaciones a América Latina. Editorial Prentice Hall. 726 p.
• Llovet I, 1993. Integración económica e intereses agropecuarios: Caso Canadá en ALC con
Estados Unidos. Revista Ruralia.
• Muchnik D, [Link] Países, tres destinos, Argentina frente a Australia y Canadá. Editorial
norma. 182 p.
• Twomey M. J., 1995. Las corporaciones multinacionales y el Tratado de Libre Comercio de
América del Norte. México. Editorial Fondo de Cultura Económica.296 p.
• Villalobos A, 1998. Encuestas Agrícolas y múltiples marcos de muestreo. FAO, Roma.
Páginas web:
• Gobierno de Canadá, Economía Canadiense: [Link]
• Gobierno de Canadá, Información Estadística de Canadá: [Link]
• Gobierno de Canadá, Atlas de Canadá: [Link]
• Gobierno de Canadá, Banco de Canadá: [Link]
