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Producción animal sobre pastizales naturales

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Pablo Borrelli

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 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

Capítulo 5

Capítulo 5
Producción Introducción
En los sistemas de ganadería intensiva (engorde a

animal sobre
corral, por ejemplo) es posible controlar con preci-
sión que clase de alimento consumen los animales,
que cantidad diaria, los horarios, la competencia entre
animales y las condiciones ambientales (viento, frío,

pastizales nieve, etc.). En el extremo opuesto, la ganadería sobre

pastizales naturales es la que brinda menores posibi-
lidades de controlar el proceso de alimentación y el

naturales
medio ambiente de los animales.

Cuando “se larga” un lote de animales a un potre-

ro estos deben proveerse el alimento por sus propios
medios. Los animales cosechan una ración diaria que
Pablo Borrelli
representa su mejor elección frente a las posibilida-
des que el pastizal les brindó. Es necesario compren-
der que la producción animal sobre pastizales natura-
les es el resultado de unas pocas decisiones de quien
maneja el sistema: cuantos animales poner, que tipo
de animal, en qué época y durante cuanto tiempo. Una
vez establecido esto, los animales y el clima van a
determinar la distribución del pastoreo y la produc-
ción, a menos que comencemos a incorporar insumos
como suplementos y pasturas al sistema.

Es por eso que estas decisiones son tan importan-

tes. Para tomarlas se requiere conocer cual será la res-
puesta productiva de los animales ante distintas op-
ciones de manejo del pastizal.

Este capítulo tiene como objetivo introducir los

principales aspectos que determinan la producción
animal de sistemas ganaderos extensivos. Se analizan
los requerimientos de los animales, los factores que
afectan el consumo de forraje, el efecto de la carga
animal, del tipo de animal y del sistema de pastoreo.
Estos conocimientos son básicos para planificar el
Foto 5-1. Ovejas en Potrok Aike (H. Cordoba). pastoreo.

Borrelli, P. 2001 Producción animal sobre pastizales naturales. Cap. 5. pp 129-160. En: Ganadería Sustentable en la Patagonia
Austral. Borrelli, P. y G. Oliva Ed. INTA Reg. Pat. Sur. 269 pp.

129
 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral
Capítulo 5

Requerimientos de los animales un animal debe destinar a la termoregulación son:

Los animales deben satisfacer las necesidades de ali-

mento que derivan de mantenerse vivos y producir. Esto
· La sensación térmica (el efecto combinado de la
temperatura exterior, la humedad y la velocidad del
viento).

·
implica una demanda diaria de energía, proteínas, vitami-
nas y minerales que deben ingerirse con la dieta y que se El aislamiento que depende del largo de la mecha de
conoce como requerimientos animales. lana o pelo.

Componentes del requerimiento En la Patagonia el gasto de termoregulación en los

energético de los animales ovinos podría ser muy alto después de la esquila, cuan-
do el aislamiento provisto por el vellón se reduce con-
El total de energía que es requerido diariamente por siderablemente. No existen datos ni estudios locales
los animales se origina por la suma de varios costos par- sobre este tema, aunque utilizando ecuaciones calcula-
ciales, tal como se presenta en la siguiente ecuación: das para otros lugares, con los datos climáticos loca-
les, se puede inferir que el gasto energético generado
por el frío es importante (Borrelli y Clifton inédito, Figu-
REQUERIMIENTO TOTAL = Metabolismo ra 5-1). Como puede apreciarse, las ovejas pasan frío
de ayuno + Termoregulación + Actividad + con cualquier tipo de esquila. El stress térmico parece
Gestación + Lactancia + Crecimiento + ser muy alto durante los primeros dos meses después
Aumento o Disminución de la grasa. de la esquila preparto, mientras que los animales esqui-
lados en diciembre tienen mayores gastos de
termoregulación durante el otoño.
Metabolismo de ayuno: es la mínima cantidad de
alimento necesaria para mantener intactos los tejidos
de un animal que no está creciendo, trabajando o pro- 3000
duciendo algún producto. Si este requerimiento no es
satisfecho, el animal debe degradar tejidos (usualmen- 2500
te grasas, pero a veces también músculo) y pierde
peso. El metabolismo de ayuno es una función del 2000
peso corporal del animal.
1500
Termoregulación: Los animales necesitan mante-
1000
ner su temperatura corporal constante (39ºC). Existe
una producción de calor, originada por el metabolis-
500
mo de ayuno, el calor de la fermentación ruminal, el
ejercicio y la síntesis de tejidos. También existe una 0
pérdida de calor, que se origina por la diferencia de
May Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic Ene Feb Mar Abr
temperatura entre el cuerpo del animal y el medio am-
biente (gradiente térmico). Cuando la pérdida de calor
Preparto Post parto
es mayor que la producción de calor, el animal debe
acelerar su metabolismo y quemar grasas, a fin de ba-
lancear la ecuación y mantener su temperatura. Este
gasto adicional se denomina “efecto frío” o requeri- Figura 5-1: Estimación de
los requerimientos de
miento de termoregulación. Los dos factores princi- termoregulación para dos
pales que afectan la cantidad de energía adicional que momentos de esquila.

130
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

Actividad: Los animales consumen energía para ca- sos, con pendientes pronunciadas es mayor en rela-
minar, pastorear, correr. Los principales factores que afec- ción al costo de actividad de animales que pastorean
tan este consumo son: en lugares planos.

· La duración del día. Estudios de comportamiento ani-

mal realizados en Moy Aike Chico (Borrelli, Battini y
Humano, inédito) confirmaron las observaciones de
· La densidad de aguadas. Los potreros grandes que
tienen mala distribución de aguadas producen incre-
mentos del gasto de actividad, debido a que los ani-
Arnold (1981), quien sugirió que en zonas templadas males deben caminar mayores distancias entre los
el pastoreo nocturno de los animales era lugares de pastoreo y la aguada.

·
practicamente nulo. Los animales pastorean desde
que comienza a aclarar hasta que se oscurece com- La disponibilidad de forraje. La densidad de plantas
pletamente. Es por ello que en verano la actividad de forrajeras y su altura afectan la cantidad de tiempo que
los animales es mucho mayor, aumenta la distancia los animales deben destinar a pastorear y la cantidad
caminada diariamente y consecuentemente el gasto de kilómetros recorridos por día. Cuanto menor es la
energético incurrido (Figura 5-2 y 5-3). disponibilidad de forraje, los animales caminan más y

·
pastorean más tiempo por día con relación a pastizales
El relieve. El costo energético en lugares montaño- con mayor oferta forrajera (Figura 5-2 y 5-3)

13 -
Tiempo de actividad

Alta intensidad de pastoreo

12 -
11 -
(horas/día)

10 -
9-
8- Baja intensidad de pastoreo

7-
6-
Inv. Pri. Ver. Oto.
Epoca (promedio 1988-90)

Figura 5-2: Efecto de la época del año y de la intensidad de pastoreo sobre el tiempo de actividad de capones Corriedale en la
Estepa magallánica. (Borrelli, Alegre, Humano y Battini, datos inéditos)

131
 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral
Capítulo 5

Kilometros recorridos/día 4.5 -

Alta intensidad de pastoreo
4.0 -
3.5 -
3.0 -
2.5 -
2.0 - Baja intensidad de pastoreo

1.5 -
Pri. Ver. Oto. Inv.
Estaciones (promedio 1988-90)

alta

baja

Figura 5-3: Efecto de la época del año y de la intensidad de pastoreo sobre la distancia caminada diariamente por capones
Corriedale en potreros pequeños (Borrelli, Alegre, Humano y Battini, datos inéditos) -

Gestación: El crecimiento del feto, placenta, útero y nas después del parto. Luego la producción de leche
líquido amniótico requieren energía adicional. En las disminuye y el pasto pasa a ser el principal compo-
ovejas, el aumento de peso del feto es pequeño durante nente de la dieta del cordero.

·
los primeros meses de gestación, incrementándose brus-
camente en los últimos 60 días. Las gestaciones múlti- Número de corderos. Está demostrado que las ove-
ples (mellizos y trillizos) aumentan considerablemente la jas que crían mellizos producen mayor cantidad de
demanda energética de las madres durante la gestación. leche, en respuesta a una mayor demanda y estímulo
por parte de los corderos.
Lactancia: La producción de leche es un proceso
que requiere una cantidad considerable de energía y pro- Si bien existen diferencias importantes entre anima-
teínas. La cantidad de leche producida depende de: les, la mayor parte de las ovejas pierden peso durante la

·
primera parte de la lactancia. Esto se debe a que la de-
La cantidad y calidad del forraje disponible. Cuando manda energética no es cubierta con la ingestión diaria.
los animales disponen de forraje abundante y verde, La lactancia representa un costo energético relativamente
la producción láctea alcanza el máximo posible para bajo aproximadamente 100 días después del parto.
ese genotipo y ese ambiente. En campos degradados
o en años con sequía de primavera, la producción Crecimiento: Llamamos crecimiento al desarrollo
láctea se reduce. de la estructura ósea y la deposición de tejido muscu-

·
lar por parte de animales jóvenes: corderos lactantes,
Días después del parto. La máxima producción de borregos y capones jóvenes. Es un proceso que re-
leche (pico de lactancia) se produce algunas sema- quiere energía y proteína. Su magnitud está afectada

132
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

fundamentalmente por la cantidad de alimento consu- Joules (ARC, NRC).

mida y su calidad.
Para uso práctico a nivel de planificación del manejo,
Aumento o disminución de la grasa: el tejido adipo- se utilizan las tablas de equivalencias ganaderas. Los
so es el que cierra el balance energético del animal. Si lo sistemas de equivalencias ganaderas permiten comparar
que consume supera la suma de los requerimientos enu- entre clases, categorías de animales y estados fisiológi-
merados anteriormente, el excedente de energía se acu- cos. Consisten en relacionar los requerimientos energé-
mula como grasa. Si por el contrario la demanda energé- ticos de una determinada categoría con una unidad a la
tica del animal es superior a la energía ingerida, el animal que llamamos Equivalente Oveja Patagónico (EOP).
moviliza y consume sus reservas de grasa. Este proceso
implica una pérdida de peso.
Equivalente Oveja Patagónico:
Cuando el consumo de energía es limitado, el animal
solamente puede afectar la reproducción (gestación más El EOP tiene como unidad (EOP=1) al
lactancia) y el crecimiento para ajustar el balance consu- promedio de requerimientos anuales de
mo/requerimiento. No puede evitar el metabolismo de una oveja de 49 kilos de peso vivo al
ayuno, la termoregulación ni la actividad. Por eso es que servicio, esquilada en septiembre, que
el animal que tiene el consumo restringido termina desti- gesta y desteta un cordero de 20 kilos vivo
nando la mayor parte de lo que logra cosechar a funcio- a los 100 días de lactancia. Esto
nes de supervivencia, eliminando las que tienen que ver corresponde a 2,79 Megacalorías de
con la producción (Noy-Meir 1995). energía metabolizable por día.

¿Cómo se miden los requerimientos La demanda de energía de una oveja a lo largo del
de los animales? año fluctúa entre 0,58 y 1,8 EOP, dependiendo de la épo-
ca, estado fisiológico y época de esquila. (Figura 5-4) La
Existen varios sistemas para evaluar los requerimien- tabla 5-1 permite comparar la demanda energética men-
tos energéticos de las majadas. Casi todos utilizan esti- sual de distintas categorías de animales.
maciones del gasto energético expresadas en Calorías o

6000 -

5000 - Esquila
Esquila postparto
K preparto
Ca 4000 -
I/a
n/ 3000 -
di
2000 -

1000 -

0- MAY JUN JUL AGO SET OCT NOV DIC ENE FEB MAR ABR

Meses
Figura 5-4: Requerimientos energéticos mensuales de las ovejas de cría para dos fechas de esquila (Borrelli y Clifton, inédito).

133
 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral
Capítulo 5

Los EOP se utilizan también para calcular carga especies vegetales la competencia es total y enton-
global de un potrero cuando se combinan animales de ces podemos decir, por ejemplo, que una vaca de 400
distintas especies. La tabla 5-1 muestra como varían kilos equivale a 6,6 ovejas. Para el caso de las pampas,
los requerimientos de ovejas y vacas de cría a lo largo en donde las evidencias indican que las dietas son
del año, expresados en EOP. Se debe tener cuidado en diferentes (los vacunos consumen más coirones y las
su interpretación. Los valores expresan la demanda ovejas más pastos cortos), una vaca equivaldría a
de energía de los animales. Si consumen las mismas menos de 6,6 ovejas.

Meses [Link] [Link] Parto Vaca de cría

Mayo 0.62 0.73 5.1
Junio 0.60 0.63 5.4
Julio 0.59 0.61 6.0
Agosto 0.59 0.62 6.4
Septiembre 1.64 0.65 6.6
Octubre 1.82 1.13 6.6
Noviembre 1.70 1.20 7.8
Diciembre 1.60 1.94 7.8
Enero 0.77 1.34 9.0 Tabla 5-1: Requerimientos de
Febrero 0.71 1.17 9.0 ovejas y vacas de cría,
expresados en equivalentes
Marzo 0.69 1.00 4.8 oveja. (Borrelli y Clifton,
Inédito; Cocimano, Lange y
Abril 0.67 0.85 4.8
Menvielle 1978)

Factores que afectan el consumo de

alimento

Existe una serie de procesos encadenados que 2. Los que afectan la digestión del forraje, relaciona-
permiten que el forraje disponible en el campo llegue dos principalmente con la madurez y la concentra-
a satisfacer los requerimientos de los animales (Fi- ción de nutrientes del pasto (Hodgson 1990). Existen
gura 5-5). El consumo voluntario de forraje es afectado situaciones donde no existe limitación al tamaño de
por tres grupos de factores (Hodgson 1990). los bocados, ni restricción para encontrar las plantas
a consumir, sino que el problema es la baja calidad
1. Los que afectan la demanda de nutrientes. Cuando la del alimento. La digestión se vuelve lenta, debido al
energía consumida equivale al potencial de asimila- alto contenido de fibras indigeribles (lignina) y la baja
ción del animal, que está definido genéticamente, se disponibilidad de nitrógeno en rumen, que afecta la
produce la satisfacción de los requerimientos (sa- actividad de la flora microbiana. Se produce enton-
ciedad). Esta situación es poco frecuente en condi- ces una acumulación de forraje indigerido, el rumen
ciones de pastoreo. Sucede en los sistemas de en- se llena y el animal no puede continuar consumien-
gorde a corral y eventualmente en pasturas cultiva- do. El ejemplo patagónico más típico de esta situa-
das o en mallines en el momento de mayor cantidad y ción son los mallines en otoño-invierno. También es
calidad de forraje. el caso de los lugares donde las especies dominan-

134
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

Alimento en Producción
Forraje en el tracto Nutrientes (requerimiento)
el campo digestivo en sangre

+ - + +

Consumo Digestión Asimilación

Figura 5-5: Procesos involucrados en la satisfacción de los requerimientos animales (Adaptado de Noy Meir 1995)

tes en la dieta son coirones y arbustos. por la capacidad del forraje para proveer energía. Por
este motivo es que la mayoría de las tablas de requeri-
3. Los que afectan la ingestión de forraje, relaciona- mientos nutricionales se expresan en términos de ener-
dos principalmente con la estructura física del pas- gía. La concentración energética de los forrajes se esti-
tizal. (Hodgson 1990). Cuando el forraje es escaso la ma en laboratorio mediante el análisis de digestibilidad.
tasa de consumo se reduce. El animal debe pastorear
durante más tiempo para compensar su menor cose-
cha por unidad de tiempo. Sin embargo, esta capaci- Concentración energética
dad de compensación es limitada y llega un momento (Mcal Energía Metabolizable/Kg MS)
que los animales dejan de pastorear por fatiga. Se = 3,608 x % Digestibilidad
estima que es la situación más frecuente en los
pastizales patagónicos ya sea por razones de baja
densidad de especies forrajeras (especialmente en En el animal en pastoreo el control de la cantidad
Meseta central), o por restricciones al tamaño de consumida puede ser dominado por la cantidad de ma-
bocado terial fibroso existente en el tracto digestivo, especial-
mente por la tasa a la cual las partículas digeridas aban-
Efecto de la calidad del forraje donan el rumen (Dove 1996). Las partículas de forraje
sobre el consumo voluntario solamente podrán abandonar el rumen cuando su tama-
ño se reduzca lo suficiente como para pasar al omaso
Se entiende por calidad de forraje a su valor nutriti- (librillo). En ovinos se considera que este tamaño crítico
vo, expresado en respuesta animal por unidad de alimen- es 1 mm (Poppi y col. 1980). Si el material consumido se
to consumido o bien en términos de concentración de digiere lentamente debido a su bajo contenido de
nutrientes (Ulyatt 1973). nutrientes, su permanencia en el rumen será mayor y el
consumo de forraje será más bajo (Figura 5-6)
Provista suficiente cantidad de proteínas, vitaminas
y minerales la producción animal va a ser determinada

135
 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral
Capítulo 5

29 -
27 -
Consumo de forraje

25 -
(g/kg peso vivo)

23 -
21 -
19 -
17 -
45 55 65 75 85

Digestibilidad del forraje (%)

Figura 5-6: Efecto de la digestibilidad sobre el consumo voluntario de forraje (Hodgson 1990)

La calidad del forraje tiene un doble efecto sobre el consumo de los animales: a) aumenta la
cantidad consumida, como se aprecia en la Figura 5-6) Por cada unidad de peso de forraje
consumido la cantidad de energía aumenta (mayor concentración energética).

La calidad de nuestros pastos forrajeras individuales en la provincia de Río Negro. Al-

gunas especies que son de mayor importancia para San-
ta Cruz y Tierra del Fuego se incluyen en la tabla 5-2.
La calidad de los forrajes patagónicos fue analizada Coincidentemente, las especies que pertenecen al estra-
en pocos trabajos. Wernli y col. (1977) estudiaron la ca- to intercoironal y a las vegas son las de mayor calidad
lidad de los pastizales de la región magallánica chilena. (Bromus setifolium, Poa lanuginosa y Juncus balticus)
Sus datos corresponden a análisis de plantas enteras. Los datos corresponden a hojas verdes, lo cual explica
En estos casos debe considerarse que los animales se- que los valores sean más altos que los de los estudios
leccionan partes de las plantas cuya calidad suele ser chilenos. Llama la atención la baja calidad de la colapiche
superior al promedio. De todas formas, se aprecia clara- (Nassauvia glomerulosa). Con estos valores, su alta par-
mente que las vegas y el estrato intercoironal son los ticipación en la dieta de los ovinos solamente podría
componentes del pastizal que poseen mayor calidad, estar explicada por la escasez de pastos de buena cali-
mientras que los coirones y arbustos solamente aportan dad. No podría esperarse de esta especie una buena
volumen o bien son especies de consumo forzoso (Stuth perfomance productiva. En contraste, los brotes de neneo
1991). mostraron interesantes valores de digestibilidad y pro-
Somlo y col. (1985) estudiaron la calidad de especies teína durante la primavera, decayendo durante el resto

136
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

del año.

Borrelli, Humano y Alegre (inédito) estudiaron la evo-

· Si bien los coirones presentan biomasa abundante
como para no restringir el tamaño de los bocados,
su calidad es tan baja que los animales evitan con-
lución de la calidad forrajera a través del tiempo para sumirlo (Ver capítulo 4). Esto implicaría que los ani-
distintos estratos en la Estepa magallánica seca (Figura males prefieren afrontar un mayor esfuerzo de cose-
5-7 a y b). Puede concluírse que: cha y una menor tasa de ingestión por hora, en lu-

·
gar de llenar su rumen de material poco digerible.

·
Durante todo el año, el estrato intercoironal es el
único que provee energía y proteína en concentra- El material verde tiene una calidad muy superior al
ciones adecuadas como para sostener procesos pro- material seco. La acumulación de material muerto en
ductivos. pie por falta de consumo o falta de rebrote primave-
ral originada por sequía podrían producir una dis-
minución de la calidad del estrato intercoironal.

Festuca gracillima Poa dusenii Stipa chrysophylla

Nassauvia glomerulosa Mulinum spinosum Nardophyllum brioides

Foto 5-2 Algunas especies vegetales de la Patagonia Austral (Fotos [Link])

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 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral
Capítulo 5

Fuente Tipo analisis Estación Estrato % Digestib % Proteina

Wernli y col. 1977 Planta entera Invierno Coirón 42.1 2.69
Intercoirón 47.3 4.15
Arbustos 40.8 5.65
Primavera Coirón 47.2 5.53
Intercoirón 56.5 10.48
Vegas 60.9 12.36
Arbustos 49.2 7.25
Verano Coirón 39.8 3.89
Intercoirón 50.4 7.16
Vegas 47.8 9.36
Somlo y col. 1985 Por especie Invierno Festuca pallescens verde 56 4.4
y fracción Juncus balticus verde 64.4 5.6
Nassauvia glomerulosa 29.5 4.7
Mulinum spinosum brote 40.6 3.7
Bromus setifolius verde 62 6.6
Poa lanuginosa verde 65.9 6.9
Primavera Festuca pallescens verde 64.4 6
Juncus balticus verde 70.1 9.5
Nassauvia glomerulosa 46.4 8.9
Mulinum spinosum brote 66.1 13.5
Bromus setifolius 68.2 12.9
Poa lanuginosa 67.2 10
Verano Festuca pallescens verde 64.6 3.8
Juncus balticus verde 68.3 6.8
Nassauvia glomerulosa 36.2 2.7
Mulinum spinosum brote 46.9 5.2
Bromus setifolius 60.7 5.4
Poa lanuginosa 67 3.7
Tabla 5-2a: % Digestibilidad y contenido proteico de distintos estratos y especies nativas.

Especie MS Proteína Digestibilidad

Agropyron elongatum(Host.) Palisot de Beauv 97,47 2,42 54,94

Agropyron magellanicum (Desv.) Hackel 96,42 8,49 59,64
Agrostis brachyathera Steud 96,66 2,36 48,36
Agrostis pyrogea Speg. 95,93 11,69 50,98
Agrostis sp. 96,69 8,34 55,37
Agrostis sp. 96,45 5,27 52,63
Agrostis sp. 96,77 6,24 52,55
Agrostis teunis Sibth 96,75 4,43 50,63
Alopecurus magellanicus Lam. 96,96 6,24 56,81
Arrhenatherium eliatus ( L) P. Beaux. 96,15 9,20 64,42
Bromusuniloides H.B.K. 96,73 5,25 54,13
Carex atropicta Steud 96,59 6,35 41,11
Carex canescens L. 96,01 10,22 33,72
Carex canescens L. 96,32 12,10 50,74
Carex darwinii Boott 94,74 9,11 28,21
Carex darwinii Boott 96,51 12,07 30,91
Carex gayana Desv. 96,27 11,37 64,59
Carex gayana Desv. 96,38 10,81 62,09
Carex magellanica La m. 96 63 8,97 41 36
Carex sorianoi Barros 95,73 8,87 59,56

138
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

Especie MS Proteína Digestibilidad

Carex sp. 96,48 9,44 50,50
Carex subantarctica Speg. 95,25 8,64 51,08
Carex vallis-pulchrae Phil. 95,82 11,33 58,99
Dactylis glomerata L. 96,92 10,94 64,09
Deschampsia antarctica Desv. 96,15 6,47 48,77
Deschampsia flexuosa (L.) Trin. 96,00 9,03 56,65
Deschampsia flexuosa (L.) Trin. 96,84 10,76 67,55
Deschampsia patula (Phil) Pilgerex 96,88 9,04 32,81
Deschampsia sp. 94,89 9,60 36,66
Deschampsia sp. 95,72 9,60 53,81
Eleocharis albibracteata Nees et Meyen ex Kunth 94,82 15,51 60,70
Elymus arenarius L. 96,93 6,23 52,53
Elymus arenarius L. 96,55 6,54 54,91
Festuca arundinacea Schreb. 97,40 4,22 62,53
Festuca gracillima Hook f. (4) 96,17 6,28 38,60'
Festucagracillima Hook. f. 97,31 2,34 43,60
Festuca magellanica Lam 96,97 4,11 48,65
Festuca pallescens (St- Yves) Parodi 97,29 4,14 43,35
Festuca rubra L. 96,99 5,42 51,23
Festuca sp. 96,50 6,45 51,94
Hierochloe sp. 96,53 11,33 54,34
Holcus lanatus L. 96,95 3,07 60,09
Hordeum pubiflorum Hook. f. 89,73 8,10 56,68
Hordeum halophyllum. Grisebach 95,34 12,45 53,22
JuncusbalticusWilld. 97,28 8,46 48,74
JuncusbalticusWilld. 97,22 6,13 41,62
Lolium perenne L. 96,83 12,57 65,88
Luzula chilensis Nees et Meyen ex Kunth 96,43 3,27 37,59
Marsippospermum grandiflorum (L.f.) Hook. (5) 97,12 8,83 7,91
Marsippospermum grandiflorum (L. f.) Hook. (6) 95,71 8,42 8,71
Medicago sativa L 96,11 19,96 62,89
Nothofagus antarctica (G. Forstcr) Oerst 95,92 11,05 51,51
Nothofagus betuloides (Mirb.) Oerst 97,51 7,55 42,02
Nothofagus pumilio (P. et E.) Krasser 94,10 11,37 65,15
Phleum commutatum Gaudim 95,98 10,94 60,32
Plantago barbata G. Forster 96,26 8,55 55,82
Poai bari Phil. 97,12 6,95 61,99
Poa pratensis L 96,86 9,94 53,11
Poa pratensis L 95,60 9,73 60,88
Poa sp. 96,71 8,33 40,22
Puccinellia magellanica (Hook. f.) Parodi(5) 97,66 7,62 46,28
Puccinellia magellanica (Hook. f .) Parodi(7) 95,80 9,87 50,26
Rytidosperma virescens (Desv.) Nicora 96,63 5,26 61,83
Stipa humilis Cav. 97,32 6,12 40,82
Stipa humilis Cav. 97,19 5,95 39,62
Stipa sp. 97,34 4,43 50,63
Trifolium repens L 94,21 20,54 73,01
Trifolium spadiceum L 97,17 11,18 50,12
Trisetum cumingii (Nees) Nicora 96,27 8,28 59,91
Tabla 5-2b: Análisis de especies nativas en la XII Región de Magallanes, Chile. Lara y Cruz (1987) MS= Materia [Link] =
Digestibilidad Aparente de la Materia seca. Los resultados están expresados en materia seca a 150C. (1) En el caso de especies con
una o más muestras, éstas corresponden a distintas localidades o a diferentes partes de su estructura. (4) Rebrotes (5) completo (6)
Ápices (7) Sin espigas

139
 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral
Capítulo 5

a)
80

70
% de Digestibilidad

60 [Link]
50 [Link]
Coi verde
40
Coi seco
30 Subarb
Requerim
20

10
0
o

ño
a

no
rn

er

to
ra
vie

av

O
Ve
im
In

Pr

Estaciones

b)
18
16
% de Proteína Bruta

14 [Link]
12 [Link]
10 Coi verde
8 Coi seco
6 Subarb
4 Requerim
2
Figura 5-7 a y b: Evolución
0 estacional de la digestibilidad y el
% de proteína bruta para distintos
o

ño
no
rn

er

componentes del pastizal de la

to
ra
vie

av

O
Ve

Estepa magallánica y comparación

im
In

Pr

con los requerimientos nutricionales

de los animales ( Borrelli, Humano
Estaciones y Alegre, inédito; National Research
Council 1968)

Efecto de la disponibilidad de mida por los animales, aparte de la influencia de la com-

forraje sobre el consumo voluntario posición química y el contenido de nutrientes del forraje
(Hodgson 1990).
La estructura y la composición botánica del pastizal
pueden tener un efecto directo sobre la cantidad consu- La cantidad de pasto consumida diariamente es el pro-

140
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

ducto del tiempo destinado al pastoreo y la tasa de consu-

mo lograda durante el pastoreo (Hodgson 1990, Figura 5- Estudios realizados sobre pasturas cultivadas de-
7). mostraron que la altura crítica cambia según el tipo de
animal y la época del año. En ovejas con cordero, se
La tasa de consumo es la cantidad de pasto que un encontró que la altura crítica es de 40 a 50 mm en prima-
animal logra cosechar por unidad de tiempo. La misma es vera y 70 a 80 mm en verano (Hodgson 1990). Las vacas
altamente dependiente de la facilidad con que el animal y terneros, por su parte, tienen una altura crítica entre 90
encuentra y consume el forraje. y 120 mm

El peso de los bocados depende fundamentalmente

de la altura y la densidad del pasto. Para cada animal, el
tamaño máximo de los bocados está determinado por el Consumo
área y la profundidad de la boca. (volumen potencial del diario
bocado). El consumo total de forraje es mayor a medida de forraje
que aumenta la altura hasta alcanzar un máximo a partir (gr/día)
del cual los incrementos en altura no producen mayores
aumentos en el consumo. En este punto, el volumen real
de los bocados es igual al volumen potencial (Ungar y
Noy-Meir 1989). Este punto se denomina altura crítica o
punto C (Figura 5-9) Tasa del Tiempo de
consumo pastoreo
(gr/hora) (hora/día)

Figura 5-8: Componentes del Peso del Número de

comportamiento ingestivo bocado (gr) bocados/hora
(Hodgson 1990)

110
100
(Relativo al máximo)
Consumo de forraje

90
80
C
70
60
50
40
0 20 40 60 80 100 120
Figura 5-9: Relación entre la altura de la
Altura (mm) pastura y el consumo relativo de ovejas
(Hodgson 1990)

141
 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral
Capítulo 5

En el ensayo de pastoreo realizado en la Ea. Moy Predicción de la perfomance animal

Aike Chico se encontró que el consumo aumentó mediante atributos del pastizal
linealmente a medida que incrementó la altura de las
especies preferidas (Borrelli y col. 1998; Figura 5-10) La capacidad de pronosticar cual potrero posibilitará
Comparando con los valores de la Figura 5-9 puede mayor consumo a los animales es esencial para elaborar
apreciarse que estas especies están todo el año por un plan de pastoreo. Esto permite asignar los animales
debajo de la altura crítica, aún cuando la carga animal prioritarios a los campos más aptos.
sea baja. Esto permitiría inferir que en la mayoría de los
casos la tasa de consumo estaría permanentemente Para ello se requiere encontrar variables objetivas
limitada por el tamaño de los bocados (Borrelli y col. que puedan evaluarse en el pastizal y tengan capacidad
1998). predictiva del consumo y la perfomance animal. Borrelli
y col. (1998) analizaron la relación entre distintos com-
Los estudios de comportamiento ani-
mal realizados en el mismo ensayo confir-
marían esta hipótesis (Borrelli, Alegre y
2.0
Humano, inédito, Figura 5-2). Se encontró
que aún en el tratamiento de baja carga 1.5 2
R = 0.74
Ganancia de peso vivo

animal los animales pastoreaban más de

10 horas diarias en primavera y verano. 1.0
standarizada

Hodgson (1990) sugirió que tiempos de

pastoreo superiores a 8-9 horas diarias se- 0.5
rían indicativos de mecanismos de com-
0.0
pensación en respuesta a condiciones de
pastizal limitantes. 0 10 20 30
-0.5

Otro mecanismo de compensación que -1.0

los animales pueden utilizar cuando el
peso de los bocados es limitante es au- -1.5
mentar la cantidad de bocados por minu- Altura de Poa dusenii (mm)
to. Este procedimiento es posible en
pasturas donde las especies comestibles Figura 5-10: Relación entre la altura promedio de Poa dusenii y la ganancia
se encuentran formando un tapiz conti- de peso standarizada de capones Corriedale en la Estepa magallánica.
nuo (pasturas cultivadas, mallines, prade- (Borrelli y col. 1998)
ras de pastos cortos). De todas formas , la
mayoría de los autores coinciden en afirmar que estos ponentes de la vegetación y la ganancia de peso de
mecanismos de compensación rara vez alcanzan a equi- capones. Los resultados demostraron con claridad que:
librar la disminución del consumo provocada por la caí-
da del peso de los bocados. (Ungar y Noy Meir 1988;

·
Hodgson 1990)
En la Meseta central, la densidad de plantas puede ser La ganancia de peso de los capones dependió de
muy baja, de tal manera que los animales deben destinar la cantidad de estrato intercoironal disponible

·
tiempo a ubicar las plantas forrajeras. El tiempo de bús- (tanto altura como la biomasa) (Figura 5-9).
queda compite directamente con el tiempo de cosecha La mayor o menor abundancia de coirones y
(cuando los animales están buscando no están pasto- subarbustos no tuvo efectos significativos so-
reando). En estos ambientes, el tiempo de búsqueda po- bre la ganancia de peso.
dría ser más limitante que el tamaño del bocado.

142
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

En estudios de reproducción
ovina realizados por Iglesias y col. 100
entre 1986 y 1989, se encontró que
existía una relación directa entre
la disponibilidad del estrato 80

% Señalada
intercoironal y el porcentaje de se-
ñalada (Figura 5-11; Cibils 1993). 60
Resultados similares fueron obteni-
dos por Borrelli (1990), en un esta- 40
blecimiento de la Estepa magallánica.
La experiencia recogida en la re-
20
gión, almacenada en la base de da-
tos MAPAN, (Borrelli y Kofalt, in-
édito) permitió elaborar una curva 0
general de respuesta funcional de 0 25 50 75 100 125
ovinos. (Figura 5-12). La misma su-
giere que:
DDD
[Link] (KgMS/ha)

· Por debajo de 40 Kg MS/ha de

disponibilidad de intercoironal,
existen restricciones severas al
Figura 5-11: Relación entre disponibilidad de estrato intercoironal y porcentaje de
señalada. (Cibils 1993, basado en Iglesias y col.)

consumo de los animales ya sea por escasa densidad se aumenta 1,3 kilos vivo la ganancia de peso anual
de plantas o por baja altura de las mismas. En estas de capones (Borrelli y col. 1998) y 2,5% el porcentaje
condiciones los porcentajes de señalada raramente de señalada (Borrelli 1990).

·
superan el 50% y los porcentajes de mortandad de
animales son elevados (más del 15%). Los campos Entre 300 y 400 Kg MS/ha los animales obtienen
que tienen estas características no están en condi- la máxima perfomance que es posible para ese am-
ciones de sostener majadas en sus momentos de biente.

·
mayores requerimientos.

·
Incrementos posteriores en la disponibilidad de fo-
Entre 40 y 100 Kg MS/ha existe una restricción rraje no han demostrado aumentos en el consumo y
moderada al consumo. Éste es un rango muy sensi- existen antecedentes de resultados poco satisfacto-
ble a leves mejoras en la oferta forrajera. La produc- rios cuando los pastizales acumulan excedentes de
ción es subóptima, lo cual se refleja por señaladas y temporadas anteriores. En estos casos, la calidad
mortandad moderadas, animales con problemas de podría ser limitante de los resultados.
estado, bajo peso de vellón limpio, etc. En este tramo
de la curva, se estima que por cada 10 Kg de aumen- Esta curva se elaboró con datos provenientes de la
to de la biomasa disponible de intercoironal se au- Estepa magallánica y la Meseta central . Se estima que
menta 5% el porcentaje de señalada (Iglesias y col. tiene una forma similar en otras áreas ecológicas, aun-
citado por Cibils 1993) que la presencia de arbustos o coirones de mayor

·
forrajero podrían disminuir los valores a los cuales se
Entre 100 y 300 Kg MS/ha el consumo continúa obtiene el máximo consumo voluntario. Éste es el caso
aumentando a medida que se mejora la oferta de la estepa arbustiva del Golfo San Jorge, del Pastizal
forrajera, pero en todos los casos la producción está subandino y probablemente del Matorral de mata negra.
dentro de lo que podríamos llamar comercial. Por cada La falta de casos suficientes impide ajustar los valores
10 Kilos de aumento de la biomasa de intercoironal de la curva.

143
 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral
Capítulo 5

110
100
90

Consumo relativo
(máximo = 100)
80
70
60
N ivel de
50
supervivencia
40
30
20
0 40 200 400 600 800
[Link] (KgMS/ha)

Figura 5-12:Consumo estimado de los ovinos en relación a la disponibilidad de intercoironal.

Estos resultados sugieren que el manejo nutricional de los ovinos que pastorean pastizales de
la Patagonia Austral debería basarse en mantener una oferta adecuada de pastos cortos. Para
cualquier sistema de pastoreo, se deben evitar las situaciones donde la disponibilidad de
pastos cortos caiga por debajo de 100 Kg MS/ha.

Efecto de la carga animal sobre la carga animal define la tasa de desaparición del forraje
producción de carne y lana (consumo + pisoteo + senescencia) y por lo tanto su
disponibilidad. En el largo plazo la carga animal puede
afectar la productividad del pastizal si se altera la com-
La determinación correcta del número de animales a posición botánica o las condiciones del suelo.
asignar a un potrero ha sido considerada la primera y
más importante herramienta para el manejo de pastizales El efecto de la carga animal sobre la producción de
(Stoddart y Smith 1943; Heady 1975; Heitschmidt y Taylor lana y carne de pastizales de la Estepa magallánica fue
1991). Esto es así porque la carga animal (el número de estudiado en el ensayo de pastoreo de la Ea. Moy Aike
animales por unidad de área para un tiempo determina- Chico (Borrelli y col. 1998). Los resultados fueron coin-
do) no solamente afecta la producción individual, sino cidentes con los obtenidos en muchos lugares del mun-

·
también la producción por hectárea. do y podrían resumirse como sigue:
A bajas cargas animales, la producción de lana y carne
La carga animal es una decisión que define la deman- por individuo alcanzó el máximo posible para cada año.
da animal aplicada a un pastizal y también tiene una fuer- Los animales tuvieron mayores posibilidades de selec-
te influencia sobre la oferta de forraje. En el corto plazo la cionar el forraje y de obtener el máximo tamaño de boca-

144
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

dos. (Figuras 5-13a 5-13b, 5-14a y 5-14b). De todos de un potrero era la base para optimizar la producción y
modos, la producción por hectárea fue baja porque el evitar el daño a los recursos (Stafford-Smith 1996). El
número de animales por unidad de área era bajo. productor tiene una idea similar: aún sin basarse en

·
datos de la vegetación, siempre tiene en mente “el nú-
A medida que aumentó la carga animal, la producción mero” de animales que corresponde a cada cuadro.
por individuo comenzó a declinar debido a restriccio-
nes en el consumo de nutrientes ya sea por reducción Este concepto ha sido cuestionado por varios auto-
de la calidad de la dieta o por reducción del tamaño de res en los últimos años (Heitschmidt y Taylor 1991;
bocado. La producción por unidad de área aumentó a Ash y Sttaford Smith 1996; Sttaford Smith 1996). Exis-
medida que la carga pasó de baja a moderada debido al ten varios problemas prácticos con el uso de “cargas
incremento del número de animales. Este aumento con- óptimas” fijas.

·
tinuó hasta alcanzar un techo a partir del cual el incre-
mento de la carga animal no produjo aumentos en la La variabilidad climática genera una variación en
producción por hectárea. la oferta forrajera (variabilidad temporal). Cada año

·
tiene una carga óptima diferente. Por ejemplo: en un
La producción de carne fue máxima a cargas modera- año llovedor la carga óptima es mucho más alta que
das, tanto para capones como para ovejas de cría. La en un año seco. Si la carga es fija se producen años
producción de lana fue máxima a cargas moderadas de excedente y años de escasez de forraje, lo cual
para las ovejas de cría y a cargas más altas para los en ambos casos implica una producción por debajo
capones. del óptimo.

· Esto indicaría que en términos generales, la declina-

ción de la producción individual es mayor para la car-
ne que para la lana y que los animales secos reflejan
· Existen pastizales donde el uso es muy heterogé-
neo (variabilidad espacial). En pastizales donde los
animales tienen marcadas preferencias por determi-
menos los efectos de las restricciones nutricionales. nados ambientes y rechazan otros, la carga prome-

·
dio aplicada a un potrero es un dato de relativo va-
La variabilidad de la producción de carne entre años lor. Este problema es típico de la Estepa magallánica
también aumentó con la carga animal. Mientras que el fueguina, en donde vegas y faldeos norte reciben
coeficiente de variación entre años para la ganancia cargas reales que son varias veces más altas que la
de peso de capones fue de 14% en cargas moderadas, carga promedio del potrero.

·
en cargas altas la variabilidad entre años fue 38%
Pueden existir cambios de largo plazo en la vege-
Bajo pastoreo continuo, la aplicación de cargas altas tación. Los cambios de cobertura y productividad
no aumentó la producción del sistema pero sí la de las especies forrajeras (ver Catálogos de estados
variación de los resultados, lo cual tiene y transiciones, Capítulo 4), generan variaciones en
consecuencias negativas desde el punto de vista la oferta forrajera de un potrero. Las transiciones
comercial y financiero. hacia pastos cortos generan aumentos en la oferta
forrajera, que hacen que la carga óptima se vaya
incrementando. Los procesos de invasión con ar-
El concepto de carga óptima bustos producen el efecto contrario, con lo cual lo
que antes era una carga óptima pasa a ser una carga
Las curvas promedio presentadas en las Figuras 5- alta.
13 y 5-14 sugieren que para cada potrero existe una
carga óptima, en donde se maximiza la producción por
ha. Durante muchos años la ciencia del manejo de pas-
tizales consideró que la definición de “la” carga animal

145
 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral
Capítulo 5

Producción de carne
Capones
a)

KgVivi/cabeza
KgVivi/ha

Carga Animal (EOha/año)

Prod/ha Prod/cab

Ovejas
b)
Kg cordero/ha

Kg cordero/ov

Carga Animal (EOha/año)

Prod/ha Kg/ov

Figura 5-13: Efecto de la carga animal sobre la producción de carne ovina en la Estepa magallánica (a) capones (Borrelli y
col. 1998), Promedio 1986-1990 y (b) ovejas (Borrelli 1998), Promedio 1991-1997

146
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

Producción de lana
Capones
a)
Prod. Lana total (kg/ha/año)

Prod./cabeza (kg/an/año)
Carga Animal (EOha/año)
Prod/ha prod/cab

Ovejas
b)

Prod./cabeza (kg limpio/cab)

Prod. Lana total (kg/ha/año)

Carga Animal (EOha/año)

Prod/ha prod/cab

Figura 5-14: Efecto de la carga animal sobre la producción de lana limpia en la Estepa magallánica (a) capones (Borrelli y
col. 1998), Promedio 1986-1990 y (b) ovejas (Borrelli 1998), Promedio 1991-1997.

147
 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral
Capítulo 5

Estrategias de asignación de Para ello se desarrollaron las estrategias de tipo

animales oportunístico o flexible. En estos casos la carga animal
se ajusta anualmente en cada potrero de acuerdo a la
Considerando las dificultades mencionadas en el cantidad de forraje acumulado durante la primavera. El
punto anterior, existen estrategias que permiten realizar fundamento de esta práctica es el siguiente:
una mejor aproximación al problema de la asignación de
animales. 1. Dos terceras partes del crecimiento anual del forraje se
acumula durante la primavera (Borrelli 1998), por lo
Cargas variables = manejo flexible tanto en este momento se puede estimar la disponibi-
lidad de forraje del año. La receptividad de corto plazo
Las variaciones de lluvia y temperatura entre años se calcula asignando una determinada cantidad de
originan una oferta forrajera fluctuante. La literatura clá- pastos cortos por equivalente oveja (Ver Capítulo 7)
sica, aplicando el concepto de “carga óptima”, recomen-
daba un manejo con cargas fijas que debía establecerse 2. Los sistemas de cría admiten muy pocas variaciones
alrededor de un 30% por debajo de la receptividad pro- de la carga animal entre agosto y la fecha del destete
medio (Holechek 1989). Éste es sin dudas un procedi- (diciembre-enero) ya que durante la parición y lactan-
miento que tiende a proteger al pastizal y a darle estabi- cia no es conveniente mover hacienda . Esto significa
lidad a la producción. Sttaford-Smith (1996) sostuvo que que existe una coincidencia entre el momento de eva-
cuanto más constante desee ser un productor, más baja luación de los potreros y el momento de tomar las
debe ser su carga animal. decisiones sobre la carga animal del año siguiente.

Pero esta recomendación puede ser difícil de practi- 3. Las cargas se ajustan anualmente, de acuerdo a los
car para productores pequeños, para productores en- resultados obtenidos, los objetivos del productor y el
deudados o para empresas que buscan la maximización balance entre oferta y demanda de forraje. La tabla
de los beneficios de corto plazo. Para estas situaciones 5-3 presenta distintas opciones para cuando existen
se requiere un enfoque que tenga en cuenta la conserva- excedentes o déficit de forraje.
ción de los recursos naturales pero que a su vez permita
obtener la mayor productividad económica del sistema. 4. La primavera siguiente es impredecible, por lo que es
conveniente establecer límites en cuanto a la magnitud
de los aumentos o disminuciones de la carga animal.
Excedente de forraje Déficit de forraje
Mantener la carga, asignando más pasto Si el déficit es inferior al 10%, mantener la carga animal a la espera
a los animales en cada potrero. de un buen otoño.
Mantener la carga, dando descanso al campo que más lo necesite. Vender todas las ovejas viejas.
Retener las ovejas viejas y darles un nuevo servicio. Puede ser un De ser necesario, realizar selección del resto de las ovejas, eliminando
servicio anticipado y con raza carnicera. las inferiores.
Retener las ovejas viejas sin servirlas y venderlas para faena . Vender todos los corderos y capones.
Servir todas las borregas, identificando las que son rechazo para Si se dispone de heno o silaje barato puede ser conveniente
venderlas al año siguiente. suplementar los animales.
Retener corderos para venderlos como borregos. No dar servicio a las borregas y ovejas que no estén en buen estado.
Recibir hacienda de otro campo (compra, capitalización o arriendo). Trasladar hacienda a otro campo (capitalización o arriendo).
Tabla 5-3: Opciones de manejo para déficit y exceso de forraje

148
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

Frente a la heterogeneidad espacial: al pastizal en las áreas preferidas. En estos casos, la sub-
Subdivisión y sistemas de pastoreo división es el mecanismo más efectivo para resolver el
problema (Figura 5-15).
Subdivisiones esenciales
El ejemplo presenta también el caso de los mallines.
Existen potreros donde la distribución del pastoreo Estos son ambientes de alto potencial en compara-
es desuniforme, existiendo grandes superficies de sobre ción con las pampas. Cuando un potrero contiene una
y sub utilización (Ver Capítulo 4). En muchos casos se mezcla de ambos sitios, los animales tienden a con-
deben asignar cantidades de animales menores que la centrarse en los mallines desde la primavera hasta el
receptividad, porque la superficie que los animales utili- otoño (Anchorena y Collantes 1999), produciendo la
zan efectivamente es mucho menor que la superficie to- degradación de los mismos. En estos casos el cierre
tal del potrero. Si se asignaran los animales de acuerdo al de los mallines y su manejo diferencial permite la
forraje disponible sin corregir los problemas de distribu- recuperación, así como su uso estratégico para mejo-
ción del pastoreo, existiría un riesgo de producir daños rar la nutrición de los animales.

Figura 5-15: Efecto de la subdivisión sobre el manejo del pastoreo en un potrero con problemas de distribución.

149
 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral
Capítulo 5

Sistemas de Pastoreo

Concepto y definiciones ·· Pastoreo de alta utilización (PAU)

Pastoreo de alta perfomance (PAP)

Según Heitschmidt y Taylor (1991), los sistemas de La diferencia funcional entre estas dos tácticas se
pastoreo son herramientas de manejo diseñadas para basa en la forma en que se afecta la competencia entre
balancear las conflictivas relaciones entre la captura de las especies preferidas (que reciben alta presión de pas-
energía, la cosecha y la eficiencia de conversión. Son toreo) y las menos preferidas. Con estrategias de alta
diseñados primeramente para mejorar la producción ani- utilización (PAU) todas las plantas son defoliadas entre
mal en función del tiempo ya sea por el mejoramiento y/ moderada e intensivamente durante el período de pasto-
o estabilización de la cantidad (eficiencia de captura de reo. En las estrategias de alta performance (PAP) sola-
energía) y/o la calidad (eficiencia de conversión) del fo- mente las plantas preferidas son defoliadas a intensida-
rraje producido y/o consumido (eficiencia de cosecha). des que van de leve a moderada. Las estrategias PAU
La producción mejora si los beneficios del descanso o requieren como condición necesaria que el ganado con-
diferimiento exceden los impactos negativos del pasto- suma especies poco preferidas, mientras que las PAP
reo. Se estabiliza o se deteriora si los beneficios del requieren el consumo solamente de especies preferidas.
descanso son equivalentes o inferiores a los efectos ne- Como consecuencia de esta diferencia, la perfomance
gativos del pastoreo respectivamente. individual de las estrategias PAU es usualmente menor
que en las estrategias PAP, mientras que la producción
Se considera un sistema de pastoreo a “la especiali- por hectárea es mayor.
dad del manejo que define períodos recurrentes de pas-
toreo y descanso para dos o más potreros o unidades de Las mejoras del pastizal a partir de estrategias PAU
manejo. El glosario de términos propuesto por Jacoby pueden producirse cuando las especies preferidas tie-
(Soc. Range Management 1989) sugiere un formato úni- nen mayor habilidad para recuperarse del pastoreo que
co para definir un sistema de manejo rotativo. El mismo las menos preferidas si ambas son defoliadas. En las
incluye: estrategias PAP la mejora se basa en la habilidad compe-
titiva de las especies preferidas cuando reciben niveles
Número total de potreros que integran la rotación moderados o leves de uso, en relación a las no preferi-
Número de potreros pastoreados al mismo tiempo das que no son pastoreadas.
Número de días de pastoreo
Número de días de descanso
Clases de sistemas de pastoreo
Ejemplo: 4 : 3 : 1260 : 180. Se trata de un sistema de
cuatro potreros donde tres se usan al mismo tiempo, con Se pueden distinguir 5 grupos de sistemas de pasto-
tres años y medio de pastoreo y medio de descanso. reo (Kothmann 1984):

Definiendo el plan de esta manera, el nombre del mis-

·· Pastoreo continuo

··
mo se vuelve menos importante y se generan menos Descanso rotativo
confusiones (Heady y Child 1994). Rotativo diferido

·
Alta intensidad – Baja frecuencia
Clasificación de sistemas de pastoreo Pastoreo de corta duración.

Tácticas : Existen dos tácticas fundamentales para el La clave que se presenta en la tabla 5-4 permite defi-
diseño de sistemas de pastoreo (Heitschmidt y Taylor nir que nombre tiene un determinado planteo de manejo.
1991).

150
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

Clasificación de sistemas de pastoreo

1. Unidades pastoreables todo el año

2. Sin rotación CONTINUO

2. 1 o más cuadros descansados 12 meses DESCANSO

ROTATIVO

2. Uno o más cuadros descansados durante menos de 12 meses.

3. Baja concentración de animales (Superficie pastoreada mayor que el 50% del área total)

4. Rotación esquemática ROTATIVO

DIFERIDO

4. Rotación flexible DIFERIDO

SELECTIVO

3. Alta concentración de animales (Superficie pastoreada menor al 50% del área total)

4. Uso mayor a 15 días,

5. Estrategia PAU ALTA INTENSIDAD

BAJA FRECUENCIA

5. Estrategia PAP BAJA INTENSIDAD

BAJA FRECUENCIA

4. Uso menor a 15 días, estrategia PAP CORTA DURACION

1. Unidades pastoreables menos de 12 meses al año.

Agregar el término ESTACIONAL a la clave anterior

Tabla 5-4: Clasificación de los principales sistemas de pastoreo (Adaptado de Van Poolen y Lacey 1979).

151
 Capítulo 5
Necesidad de Necesidad Capacidad de Grado de
alambrados de gestión del desarrollo en la
Nivel Sistema de Pastoreo Estrategia y aguadas monitoreo operador Patagonia

1 Continuo La regulación del número deMínima (es factible con Anual Mínima 2 Ensayos de
animales es el factor de ma- un solo potrero) Pastoreo/ + de 200
yor impacto sobre la pro- establecimientos
dutividad y sustentabili- planificados en
dad del sistema. Eliminan- toda la región
do el sobrepastoreo conti-
nuo se reduce el principal
impacto sobre la vegeta-
ción. La máxima producción
de carne se obtiene a car-
gas medias y flexibles.

2 Manejo rotativo de La provisión de un descan- Media (3 ó 4 potreros Anual Media 2 Ensayos de

baja concentración so cada tres o cuatro años por categoría) pastoreo 5

152
de animales (sup. permite recuperar el vigor Establecimientos
pastoreada > 50%) de las especies y áreas pre-
(Descanso rotativo, feridas, mientras que la so-
Rotativo diferido, brecarga del resto no afec-
Diferido selectivo) ta la productividad animal
ni al pastizal.
G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral

3 Manejo rotativo de El manejo de la frecuencia Alta (4 ó más potreros Trimestral Alta 3 Establecimientos
alta concentración de de pastoreo es más impor- por categoría)
animales (sup. tante que el de la intensi-
pastoreada < 50%). dad. La concentración de
(Pastoreo de baja animales permite homoge-
intensidad-Baja neizar el uso, reduciendo la

Tabla 5-5: Niveles de complejidad en la planificación del pastoreo. Su desarrollo en Patagonia.

frecuencia; Pastoreo selectividad por plantas,
de corta duración) especies y lugares. El des-
canso permite aumentar la
densidad y vigor de las es-
pecies forrajeras.
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

Descripción de distintos
sistemas de pastoreo
Pastoreo contínuo
Ejemplo:

E F M A M J J A S O N D
1
2
3

Pastoreo Descanso

Supuestos básicos: géneo en potreros que tengan sitios

· ·
contrastantes o alta productividad.
La regulación del número de animales es el fac- El pastoreo moderado –continuo puede pro-
tor de mayor impacto sobre la productividad y mover o ser ineficaz para evitar procesos de

·
sustentabilidad del sistema. invasión de especies arbustivas (Gammon 1978;
Eliminando el sobrepastoreo continuo se re- Westoby y col. 1989).

·
duce el principal impacto sobre la vegetación.
La máxima producción de carne se obtiene a Aplicación en Patagonia
cargas medias y flexibles.
El pastoreo continuo ya sea año redondo o
Principales ventajas: estacional (invernada y veranada) es el sistema de

·
pastoreo utilizado tradicionalmente en la Patagonia.
Varios autores coinciden en que el pastoreo El pastoreo continuo con cargas variables defini-
continuo es el que brinda la máxima produc- das mediante evaluación objetiva de los recursos
ción animal (Gammon 1978; Holechek 1989; forrajeros ha demostrado ser una respuesta efecti-

·
Heitschmidt y Taylor 1991). va para controlar el proceso de desertificación y
Mínimo requerimiento de manejo e instalacio- optimizar la producción ovina. Una amplia expe-

·
nes (Ver Tabla 5-5). riencia práctica respalda esta afirmación.
Los animales disponen de la máxima oportuni-
dad de selección de ambientes y plantas. En ambientes relativamente más productivos,
existe evidencia de que los problemas atribuidos al
Principales desventajas: sistema continuo son mayores y éste es el funda-

·
mento para la búsqueda y evaluación de sistemas
Puede generar un patrón de uso muy hetero- de pastoreo.

153
 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral
Capítulo 5

Pastoreo rotativo-diferido (Deferred rotation)

Ejemplo:

E F M A M J J A S O N D
1
2
3
4

Pastoreo Descanso

Supuestos básicos: Aplicación en Patagonia:

· La provisión de un descanso cada tres o cuatro
años recupera el vigor de especies y áreas pre-
feridas, mientras que la sobrecarga del resto no
Los sistemas de pastoreo rotativo-diferido fue-
ron evaluados en la Estepa magallánica seca por la
EEA Santa Cuz y en la Estepa magallánica fueguina

·
afecta la productividad animal ni al pastizal. por un Proyecto conjunto del CONICET y la EEA
La semillazón permite aumentar el banco de se- Santa Cruz.
millas. En el primer caso, la experiencia se realizó en la
Principales ventajas:
·
Ea. Moy Aike Chico, en potreros pequeños, entre
Estabilización y/o mejoramiento de la vegeta- los años 1991 y 1998. En el segundo se realizó en
ción (Holechek 1989; Kothmann 1984; Ea. María Behety y hubo dos etapas: 1993-1995,

·
Gammon 1978) que se realizó en potreros pequeños y 1996-1998,
Excelente perfomance en cuanto a parámetros que se realizó en potreros de escala comercial.
hidráulicos (tasa de infiltración, producción de En ambos casos se compararon sistemas de ro-

·
sedimentos) (Blackburn 1984). tación diferida con un testigo sometido a pastoreo
Posibilidad de descanso de sitios muy preferi- continuo. Posteriormente algunos establecimientos

·
dos. comenzaron a realizar rotaciones en función de los
Producción animal semejante al pastoreo con- resultados preliminares favorables obtenidos en

·
tinuo. Tierra del Fuego. La información disponible es in-
Bajo requerimiento de labores y potreros. suficiente como para arribar a conclusiones defini-
tivas, dado el escaso tiempo y la limitada cantidad
Principales desventajas:
·
de variantes evaluadas.
No disminuye la selectividad ni los problemas Hasta el momento no se han encontrado dife-
de distribución del pastoreo del sistema conti- rencias importantes a favor del sistema rotativo en

·
nuo. la Estepa magallánica, tanto en producción animal
La frecuencia de descansos puede ser insufi- como en el estado del pastizal.
ciente.

154
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

Descanso Rotativo (Rest Rotation)

Ejemplo:

E F M A M J J A S O N D
1
2
3

Pastoreo Descanso

Supuestos básicos
Principales desventajas

·
Existen ambientes donde es necesario dar des-
cansos prolongados (un año, por lo menos). Esto En muchos casos los beneficios generados por
permite que se produzcan semillas y que alcancen el descanso son menores que el daño produci-
a implantarse. do por el pastoreo de la superficie remanente

·
(Kothmann 1984; Holechek 1989).
Principales ventajas La producción animal es inferior al sistema con-

·
tinuo (Heidschmidt y Taylor 1991).
Permite una buena recuperación de sitios pre-
Aplicación en Patagonia
·
feridos por los animales (Holechek 1989).
Genera lugares adecuados para la fauna sil-

·
vestre (Holechek 1989). No se conocen antecedentes de la aplica-
Es excelente para la estabilización de ción de este tipo de sistemas en Patagonia.
banquinas de ríos y chorrillos.

155
 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral
Capítulo 5

Alta Intensidad – Baja Frecuencia

Ejemplo:

E F M A M J J A S O N D
1
2
3
4
5
6
7
8

Pastoreo Descanso

Supuestos básicos: Principal desventaja:

El manejo de la frecuencia de pastoreo es más

importante que el de la intensidad. La concentra-
ción de animales permite homogeneizar el uso,
· Este sistema practicamente quedó en desuso
por efectos negativos sobre la producción ani-
mal (Holechek 1989; Kothmann 1984) y por efec-
reduciendo la selectividad por plantas, especies tos negativos sobre los parámetros hidráulicos
y lugares (estrategia PAU). El descanso permite (Blackburn 1984).
aumentar la densidad y vigor de las especies
forrajeras, que obtienen ventajas competitivas Aplicación en Patagonia:
cuando las especies poco preferidas son
pastoreadas. El único antecedente de este tipo de sistemas
de pastoreo en Patagonia fue la experiencia realiza-
da en Ea. Leleque (Chubut), a comienzos de los
Principal ventaja: años 90. El Grupo de la Universidad de Buenos

·
Aires comenzó con un planteo en donde se realiza-
Algunos autores sostienen que este sistema ba un fuerte énfasis en la homogeneización del pas-
permite aumentar la carga animal. En el corto toreo. La experiencia determinó que este tipo de
plazo, por el consumo de especies que usual- planteos era muy riesgoso desde el punto de vista
mente eran poco pastoreadas. En el largo pla- de la producción animal, por lo que el manejo se
zo, por el aumento del vigor y cobertura de las orientó a sistemas de rotación de baja intensidad y
especies forrajeras. baja frecuencia (estrategias PAP) (Deregibus, com.
pers).

156
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

Baja intensidad – Baja Frecuencia

Pastoreo de corta duración (Short duration grazing).
Ejemplo:

E F M A M J J A S O N D
1
2
3
4
5
6
7
8

Pastoreo Descanso

··
Ambos sistemas coinciden en concen- Heidschmidt y Taylor 1991; Hart y col. 1995)
trar altas densidades de animales sin forzar la Alto requerimiento de potreros.
selectividad de los mismos (estrategia PAP). No resuelve el problema de los sitios

·
Difieren fundamentalmente en que en el prime- contrastantes ni las especies contrastantes.
ro los períodos de pastoreo son más largos, por Por debajo de los 300 mm de lluvia los perío-
lo qu el control de la frecuencia de defoliación es dos cortos de crecimiento hacen que sean muy

·
menor. Si el período de pastoreo es mayor a 15 dìas pocos los descansos efectivos.
durante el período de crecimiento activo, es posi- Muchas de las bondades atribuidas a estos
ble que el rebrote de una planta sea consumido sistemas no pudieron ser demostradas o bien
dentro del mismo período de pastoreo. fueron rechazadas en experimentos controla-
dos.
Principales ventajas
· Sistemas sumamente flexibles, con ajustes per- Aplicación en Patagonia

··
manentes. El único antecedente de este tipo de sistemas
El forraje se mantiene menos maduro. de pastoreo es el de la Ea. Leleque, en el noroeste

·
Se argumenta que mejora el pastizal. de Chubut. Como resultado de su aplicación se
Para algunos autores, es el concepto más nue- lograron aumentos de la carga del orden del 20-
vo y revolucionario en cuanto a manejo de pas- 30%, reducciones en la mor
tizales (Kothmann 1984). tandad y aumentos en la señalada. No se vió
afectada, en cambio, la producción de lana por ca-
Principales desventajas
·
beza (Paruelo com. pers). La cobertura y el vigor
Alto requerimiento de monitoreo y capacidad de algunas especies forrajeras aumentó desde el
del operador (Tabla 5-5)No hay evidencia de inicio del proyecto.
que mejore la producción animal (Gammon 1978;

157
 G anadería ovina sust en t able en la P a t agonia A ust ral

Conclusiones :
Capítulo 5

· La información presentada permite distinguir siste-

mas de pastoreo mencionados en la literatura inter-
nacional y reconocer que son pocas las experiencias
producción animal. Los experimentos realizados con
sistema rotativo-diferido en Santa Cruz y Tierra del
Fuego no permiten confirmar ni descartar estas hipó-

·
locales destinadas a evaluarlos.

·
tesis.
En los ambientes más homogéneos y menos pro- La investigación de sistemas de pastoreo es suma-
ductivos, el sistema de pastoreo continuo parece ser mente compleja, a tal punto que algunos autores con-

·
sustentable si se aplica racionalmente. sideran que los sistemas “no son investigables” y
En los ambientes más húmedos los sistemas con que deben realizarse experimentos más simples que
descansos tienen posibilidades de resolver algunas permitan separar los efectos de la intensidad, la épo-
limitaciones del pastoreo continuo (uso heterogéneo ca y la frecuencia de defoliación, en lugar de experi-
de sitios y plantas, arbustización) y de mejorar la mentar con el sistema completo (Heady 1984).

Conceptos y Terminología
La producción animal es un proceso dinámico que vale a carga instantánea). Se expresa en EO/ha.

·
varía en función de variables de la vegetación y de los
animales (Heitschmidt y Taylor 1991). Existen varios tér- Carga animal: es la demanda animal aplicada a una
minos relacionados entre sí, que se utilizan de manera superficie por un período específico de tiempo. Se
confusa para describir cuantitativamente la relación de expresa en EO/ha/tiempo. Para el manejo de pasti-
los animales con la vegetación y la superficie. Para evi- zales patagónicos, la unidad de tiempo más utiliza-
tar confusiones dentro de este capítulo, proponemos da es el año. (EO/ha/año).

·
estas definiciones (Scarnecchia 1985; Heitschmidt y
Taylor 1991). Presión de Pastoreo: es la demanda animal por uni-

·
dad de peso de forraje en cada instante. Se expresa
Oferta forrajera: se refiere al forraje disponible para en EO/kg o EO/tn. de forraje. Este término se utilizó
el pastoreo. En el Método Santa Cruz la oferta durante mucho tiempo incorrectamente, en lugar
forrajera se expresa en kilos de estrato intercoironal de asignación acumulada de forraje.

·
por hectárea (KgMS/ha).

·
Asignación de forraje: es el peso de forraje por uni-
Demanda de forraje: es la cantidad de nutrientes dad de demanda animal a cada instante. Se expresa
requerida para satisfacer los requerimientos de los en [Link]/EO. Se utiliza poco en el manejo corrien-
animales en un período específico de tiempo. Usual- te.

·
mente se expresa en Equivalente Oveja.

·
Asignación acumulada de forraje: es el peso total
Área: La superficie de un potrero se expresa en hec- de forraje asignado a cada unidad de demanda ani-
táreas. mal para un período específico de tiempo. Unida-

·
des: KgMS/EO/tiempo. Esta variable es muy im-
Densidad animal: es igual a la demanda animal por portante para el cálculo de receptividad de potre-
unidad de área en cada momento del tiempo. (Equi- ros y su uso es ampliamente difundido en la zona.

158
 P ro d ucción A n imal sobre P as t izales N a t urales

Foto 5-3: Un arreo en Potrok Aike (H. Cordoba)

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