Introducción
Aumentar las producciones ganaderas por hectárea constituye un
importante objetivo que es preciso alcanzar con unos gastos de
explotación bajos. Para ello es fundamental disponer, a lo largo de
todo el año, de una alimentación base para el ganado constituida
principalmente por forrajes. Por tanto, interesa intensificar al máximo
la alternativa forrajera y asegurar la conservación del forraje
cosechado para dárselo al ganado en aquellas épocas en que no se
dispone de forrajes frescos. Entre los distintos procedimientos
utilizados para la conservación del forraje, el ensilaje es, en la
actualidad, el de mayor interés por las siguientes razones:
1. Cosechando los forrajes en el momento óptimo se obtiene la
máxima producción y calidad por unidad de superficie.
2. Se reducen las pérdidas (por la lluvia, por caída de hojas, por
respiración, etc.) en comparación con el henificado.
3. Deja el terreno libre pronto para otro cultivo.
4. Asegura la disponibilidad de alimentos para el ganado durante
una larga temporada en la que frecuentemente las condiciones
climatológicas son adversas.
¿Qué es el ensilado?
El ensilado consiste en conservar los forrajes por medio de
fermentaciones que los mantienen en un estado muy semejante al
que poseen cuando están frescos. Los elementos nutritivos
encerrados en las células vegetales y liberados parcialmente en el
momento de su muerte son empleados por las bacterias lácticas y
transformados en ácido láctico. Esto produce un descenso de pH e
impide el desarrollo de otras especies perjudiciales.
El proceso de ensilaje
El ensilaje es un método de conservación de forrajes o subproductos
agrícolas con alto contenido de humedad (60-70 %), mediante la
compactación, expulsión del aire y producción de un medio
anaeróbico, que permite el desarrollo de bacterias que acidifican el
forraje. El valor nutritivo del producto ensilado es similar al del forraje
antes de ensilar. Sin embargo, mediante el uso de algunos aditivos,
se puede mejorar este valor.
El proceso de ensilaje consta de dos fases: Aeróbica y Anaeróbica
Fase Aeróbica
Esta fase dura pocas horas y en condiciones normales cerca de 3
días. Debido a la respiración generada por microorganismos
aeróbicos y aeróbicos facultativos como las enterobacterias y
levaduras, el oxígeno presente en el forraje disminuye rápidamente.
Las levaduras son microorganismos que pueden ser aerobios o
anaerobios facultativos (que pueden desarrollarse tanto en presencia
como en ausencia de oxígeno) y heterótrofos; que su presencia en el
ensilaje es muy importante ya que bajo condiciones anaerobias
fermentaran los azúcares produciendo CO2 y etanol que se encarga
de disminuir la cantidad azúcares disponibles para poder producir
ácido láctico y además de esto le da un mal sabor a la leche
producida por vacas que se alimentan con material que lo contenga.
Además de esto si las condiciones aeróbicas persisten permitirá no
solo que especies de levaduras degraden el ácido láctico y lo
conviertan en H2O y CO2, sino también aumentara el Ph del ensilaje
lo que traerá consigo la proliferación de otros organismos no
deseados. Otros organismos anaerobios facultativos como las
enterobacterias son organismos que en su mayoría no son
patógenas y que se encuentran en el ensilaje, pero su desarrollo es
perjudicial ya que estos compiten con las bacterias epifíticas de ácido
láctico por los azúcares disponibles y además degradan las proteínas
lo que genera una disminución del valor nutricional del material
ensilado generando ácidos grasos de cadena múltiple y aminas
biogénicas, que son compuestos tóxicos.
Fase de Fermentación o Anaeróbica
En esta fase las bacterias aeróbicas mueren y dan paso al desarrollo
de las bacterias anaeróbicas. Por lo general en condiciones normales
puede durar de días a semanas y esto dependerá principalmente de
las características que tenga el material ensilado y de las condiciones
ambientales en el momento del ensilaje. Si hay éxito y se desarrolla
la fermentación, la actividad las bacterias epifíticas de ácido láctico
proliferará y se volverán la población que predominara. Gracias a la
producción de ácido láctico y otros ácidos, el pH disminuirá entre 3,8
– 5,0.
Fase de Estabilización
En esta fase la fermentación debido a la falta de azucares se detiene
y los valores del Ph se mantienen constantes, gracias a las
condiciones anaeróbicas creadas. La mayor parte de organismos que
se produjeron en la fase de fermentación han disminuido su
presencia, aunque algunos microorganismos acidófilos sobreviven
estando inactivos; otros sobreviven como esporas; es el caso de
clostridios y bacilos.
Fase de Utilización
En esta fase el ensilaje está listo para ser suministrado a los
animales, pero una vez que el silo es abierto para suministro del
mismo, hay capas que quedaran expuestas al oxígeno, y los hongos
y levaduras que son microorganismos aeróbicos se desarrollaran e
iniciaran a consumir la materia seca (ácido láctico, azucares y otras
sustancias), generando no solo un aumento de la temperatura sino
también altas perdidas. Por lo que para evitar el desarrollo de estos
microorganismos indeseados se utilizan inóculos como ácido acético,
propiónico y butírico que contienen bacterias hetero fermentativas.
Esta fase es decisiva porque las pérdidas de nutrientes son
considerablemente altas, por lo que si se abre un silo, el material
contenido en este se debe utilizar completamente lo más rápido
posible para poder abrir otro.
Características de un Buen Ensilaje
Un ensilaje de calidad se caracteriza por su color (verde oliva), olor
(agradable), la ausencia de moho y su palatabilidad.
Un buen ensilaje de calidad presentara un color verde pardusco,
verde oliva el cual será en tanto en su interior como en el exterior
uniforme. Un olor agradable como (olor a vino), pero si presenta un
olor como a vinagre o mantequilla pasada es porque se presentó una
fermentación acética o butírica, por lo que el consumo disminuirá ya
que el animal lo rechazara. Si el material huele a basura o a moho
seguramente se presentó una fermentación de putrefacción. La
palatabilidad debe ser apropiada, ya que este factor es el que
determina que aceptado y consumido por los animales.
Un ensilaje de mala calidad se caracteriza por tener:
• Un Ph de 4.9
• El contenido de ácido butírico es superior al 2.3 %.
• El nitrógeno amoniacal es mayor del 23 % del nitrógeno total.
Ventajas del Ensilaje
• Se puede almacenar alimentos que por su alto grado de
humedad no pueden ser henificados, como: la torta de soya,
torta de algodón, cáscaras de frutas, los granos de cervecería
y otros granos.
• Se pueden almacenar los excedentes ensilados de forrajes y
desechos agroindustriales durante la época de lluvias, lo que
asegura una intensificación no solo de la producción forrajera
sino también un aumento de las unidades animales por
hectárea.
• Durante todo el año se puede distribuir el alimento
eficientemente, principalmente en la época seca.
• Se reducen las pérdidas de las partes de los que no se pueden
aprovechar en otros métodos de conservación forrajera.
• Mantiene el valor nutritivo del alimento por mucho tiempo.
• Disminuye las perdidas en la producción de leche y carne.
• Asegura el suministro de una dieta de alto valor nutricional para
los animales.
• Se pueden almacenar los excedentes en menor espacio.
•
Desventajas del Ensilaje
• Requiere altas inversiones en maquinaria tractor, cosechadora,
picadora, silo o en servicios de alquiler.
• hay pérdidas por descomposición si el material a ensilar no es
almacenado correctamente.
• Requiere la selección de la especie forrajera adecuada.
• Necesita una mayor preparación por parte del productor.
• Una vez abierto el silo el material se debe suministrar
rápidamente para evitar perdida por pudrición.
• Si se elabora de mala manera se puede perder en su totalidad
el material ensilado.
Como se Realiza un Correcto Ensilaje
Aunque elaborar ensilaje es muy sencillo, su utilización es limitado
por factores como: mano de obra y uso de maquinaria
Primero se debe cortar del potrero el forraje y después picarlo
utilizando una picadora en trozos pequeños, existen una serie de
máquinas que durante la cosecha del forraje trae cuchillas que se
encargan de cortar el material para conseguir un tamaño de partículas
de 7 milímetros el cual es adecuado para el ensilaje. Si la partícula es
superior existe la posibilidad que la calidad deseada no sea la mejor.
Luego el material ya picado se puede echar en tanques plásticos, silo
o bolsas esto dependerá principalmente de la disponibilidad que tenga
el productor en su finca, después se debe apisonar el forraje para que
este pierda todo el aire.
Luego se hace una mezcla de agua y melaza, cuyas cantidades
dependerán del tipo de forraje utilizado (entre 8 – 12 kilos de melaza
por tonelada de forraje). Algunos productores recomiendan utilizar un
kilogramo de melaza por dos litros de agua, y se sigue apisonando y
se repite las veces que sea necesario.
Cuando el tanque, silo o la bolsa se llene por completo y este
compactado, se cubre con plástico, evitando que quede aire y se
cubre completamente.
Tipos de silo
Silos permanentes o temporales
La primera clasificación se puede hacer entre los que se diseñan para
un determinado momento o los que se implementan para repetir el
ejercicio cuantas veces sea necesario. los silos temporales son
recomendados para los productores que van a hacer silo por primera
vez o que tienen cantidades limitadas de forraje. También son
recomendados para los pequeños y medianos ganaderos que no
tienen recursos para una estructura permanente o los que apenas
van a aprender cómo hacerlos. En esta categoría, los silos más
comunes se hacen en bolsa o barril.
Silos verticales y horizontales
Los silos verticales pueden hacerse de concreto, zinc, madera, metal
o plástico y deben tener forma cilíndrica para facilitar la
compactación, que estará asegurada por la presión que se acumula
a medida que se va agregando forraje y aumenta la altura del
ensilado. Con esto, se protege el forraje de quedar expuesto al aire
durante el proceso. Hay que asegurarse que el material a ensilar
tenga por lo menos 30 % de MS, para evitar que ocurra un
escurrimiento de efluente, aprovechando al máximo su capacidad.
Por su parte, los silos horizontales son los más usados y pueden
tener forma de trinchera sobre o bajo tierra. Los silos trinchera sobre
la tierra tienen paredes laterales de concreto o de madera.
Silos trinchera
Para este tipo, se debe hacer una excavación en el suelo con un
plano inclinado en la entrada para facilitar el acceso durante el
ensilado y su posterior uso. Cuando su tamaño es pequeño, con una
capacidad menor a 2 m3, puede ser un rectángulo. Las desventajas
del silo zanja son la necesidad de recubrir sus paredes para evitar el
contacto con la tierra y tomar precauciones para asegurar que no
penetre agua dentro del silo.
Silos parva
Son silos que no requieren una construcción permanente. Pero
también es el tipo de silo con mayor riesgo para que ocurran daños
en el material de cobertura que protege al ensilaje y que es
indispensable para mantener el ambiente anaeróbico. Estos silos
usan dos cubiertas plásticas, una de las cuales se coloca en el
suelo y en ella se deposita el forraje. Luego se cubre con la
segunda cubierta plástica, cuando la altura de la parva de forraje
permite que los bordes de ambas cubiertas se junten para sellarlas.
El silo se sella con un sistema especial de vacío extrayendo el aire.
Este procedimiento se repite al tercer día después de sellar el silo,
para extraer los gases formados durante la fermentación inicial, parte
de la humedad generada por la respiración y para dar salida a
posibles efluentes
Silos con paredes
Los modelos más comunes tienen dos, tres o cuatro paredes (en
este último caso, una de ellas debe ser móvil). El método más
práctico y económico es construir dos paredes paralelas, apoyadas
en un extremo en ángulo recto sobre una pared ya existente. En
general, los silos con paredes son menos exigentes respecto al
contenido en MS del forraje, puesto que se pueden incorporar
sistemas de drenaje para el efluente, junto con un plano inclinado
en el fondo del silo.
Silo bunker
Este es generalmente rectangular, construido sobre el nivel del
suelo y tiene dos paredes laterales de concreto y/o piedras, con
paredes entre 1,2 y 2 m de altura. Es especialmente apto para
fincas medianas y grandes donde se usa algún tipo de vehículo
para el llenado y/o compactación. Las paredes no deben ser
verticales, sino más bien tener una inclinación de 30 a 40° para
lograr una buena compactación. Puede o no tener techo, pero si
lo tiene, debe ser suficientemente alto en caso de que la
compactación se haga con tractor, pick up o camión. El piso
preferiblemente debe ser de concreto y tener una pendiente de 2 a
4 % hacia el eje central, cuando los silos tienen una longitud mayor
a 10 metros. El eje o canal central, a su vez, también debe tener
una pendiente de 2 a 4 % hacia uno o los dos extremos del silo.
Tipos de perdidas en el ensilaje
Superficiales: que hablan del grado de exposición al aire y al agua y
pueden superar el 20 %. Para evitarlo, hay que reducir la superficie
expuesta y proteger con una cubierta de plástico o aplicar sal en la
última capa de forraje que se depositó.
Por drenaje: suceden cuando los materiales almacenados pierden
agua y nutrientes. En los más húmedos, las pérdidas de materia seca
pueden llegar al 50 %, y más aún si se aumenta la humedad y la
altura del silo. Si son silos horizontales, hay menor disminución.
pérdidas en forma de gases se deben a respiración de la planta en
el silo y a la fermentación bacterial. Ambas resultan en pérdidas de
materia seca. Si bien parte de esta pérdida es inevitable, se debe
mantener al mínimo evitando la entrada de aire, bajando
rápidamente el pH y evitando fermentaciones desfavorables. Las
pérdidas totales varían según el tipo de silo: en los de torre pueden
ser de 14 a 20 %, en los horizontales 20 a 25 % y en los de montón
20 a 35 %.
Calidad 1, Silo Premium
El silo de calidad 1 o premium, es de excelente calidad, debido a
que contiene entre un 30% y un 40% de materia seca; asimismo,
contiene unos niveles adecuados de fibra en detergente neutro, los
cuales deben ser menos del 45%, es decir que garantiza un mayor
consumo voluntario de la MS. Igualmente, es un silo con una Fibra
en Detergente Ácido, sus niveles deben ser inferiores al 28%, lo que
permitirá que el alimento sea más digestible para el animal.
Calidad 2, Silo Óptimo
El silo óptimo o de calidad 2, se caracteriza por ser de muy buena
calidad debido a que tuvieron un óptimo proceso de ensilaje.
Contiene altos niveles de MS, entre 29% y 30%, lo que se ve
reflejado en una adecuada fermentación de tipo láctica al lograr un
descenso del pH entre 4,0 y 4,6. Por su parte, la inspección visual
refleja un color verde – pardo, con presencia de grano que
evidencia los excelentes niveles de almidón, que oscilan entre el
22% y el 24%.
Calidad 3º, Silo Estándar
Este es un silo de calidad aceptable, y contiene niveles de MS entre
el 25% y el 28%. Al poseer mayor humedad, el descenso del pH no
va a ser el esperado, ya que la fermentación que se origina es de
tipo acética, y esta, produce pérdidas de energía en el proceso.
Igualmente, el olor que emana es similar al vinagre y esto se
atribuye a tres causas: una mala compactación en el proceso de
ensilaje, un llenado lento del silo o una alta humedad del material a
ensilar.
Calidad 4, Silo de Cuarta
Los silos que por sus características composicionales y
organolépticas sean de calidad 4 o de cuarta, son indeseables. Son
aquellos que por su alta humedad, es decir, entre 76% y 80%
tuvieron un proceso fermentativo de tipo butírico, con niveles de pH
entre 5,4 y 6,0. Se reconocen porque emanan un olor desagradable,
similar al de la mantequilla rancia, y pueden ser tóxicos para los
animales, debido a la presencia de hongos. Adicionalmente, tienen
altos niveles de FDN, que van entre del 55% a 60% y de FDA, que
pueden estar entre el 37% y el 40%, por lo que el consumo de
alimento se afecta, y asimismo, disminuye la digestibilidad de la
materia seca.
Calidad 5, Silo de Quinta
Estos silos no se deben adquirir, comercializar, ni suministrar,
debido a que tuvieron un inadecuado proceso de ensilaje, es decir
que su nivel de humedad sobrepasa el 80%y hay mal llenado o
almacenamiento. Se reconocen porque emanan un olor putrefacto y
tienen alta presencia de hongos, por lo que son tóxicos para los
animales.
tipos de pérdidas que pueden ocurrir en el ensilaje
tipos de pérdidas que pueden ocurrir en el ensilaje
tipos de pérdidas que pueden ocurrir en el ensilaje
tipos de pérdidas que pueden ocurrir en el ensilaje
