Temas en bioética

• Inicio de la vida
• Aborto
• Diagnóstico prenatal, investigación con células madre
• Procreación
• Técnicas de procreación asistida
• Clonación

• Enfermedad y fin de la vida

• Trasplantes
• Cuidados paliativos, Limitación de terapias
• Eutanasia, sedación terminal
• Transhumanismo, cuestiones de género
• Investigación en humanos
La grandeza de la vida no nacida
 En el Discurso al Comité Nacional
de Bioética italiano (enero de
2016), el Papa Francisco ha
subrayado, de nuevo, el desafío
de contrarrestar la cultura del
descarte.
 Una de sus expresiones está la de
tratar a los embriones humanos
como material descartable.
Estatuto antropológico del embrión
El resultado de la fecundación: ¿es una persona?

 La noción de persona es un
concepto metafísico, no
biológico.
 ¿Cómo un individuo humano
puede no ser persona?
 «El ser humano debe ser
respetado y tratado como
persona desde el instante de su
concepción y, por eso, a partir
de ese mismo momento se le
deben reconocer los derechos
de la persona, principalmente el
derecho inviolable de todo ser
humano inocente a la vida»
(Dignitas personae, n. 4).
 Madrid, 11de marzo de 2004
 EL PAÍS, (11.03.2006). Editorial: Dos años después.
“Hoy se cumplen dos años del atentado, que causó
191 muertos y más de 1.500 heridos, el mayor en la
historia de nuestro país”.
 ABC, (11.03.2006).
“192 personas no pudieron cumplir sus sueños. Dos
años después ABC quiere rendirles un emotivo
homenaje”.
 P. Singer, en su libro Ética Práctica, sostiene que “los fetos, los recién
nacidos y los discapacitados son no-personas, menos conscientes y
racionales que muchos animales no humanos”.
 Para Singer el pertenecer a la especie humana no es suficiente para
garantizar la protección de la vida humana. En una entrevista en el diario
italiano L´Unitá (1994), señaló: “los chimpacés, los gorilas y los orangutanes
tienen una compleja y rica vida emocional; desarrollan relaciones
interpersonales cercanas y duraderas; tienen memoria de largo periodo y
tienen autoconciencia; pueden resolver problemas muy complejos, que
claramente piden reflexión; y pueden sufrir física y psicológicamente. En una
palabra, son personas”.
 H.T. Engelhardt afirma en The Foundations of Bioethics: “No todos los
seres humanos son personas. Los fetos, los infantes, los retrasados
mentales graves y los que están en coma sin esperanza constituyen
ejemplos de no-personas”.
 D. Parfit sostiene, por su parte, que “los niños pequeños y los viejos con
grave déficit mental no son personas (…), y no lo son ni siquiera quienes
temporalmente están privados de conciencia”.
Engelhart
 “Un embrión es un conglomerado celular del
tamaño y peso de un renacuajo o una bellota, que
vive en un medio líquido y es incapaz por sí mismo
de ingerir alimentos, respirar o excretar –no
digamos ya de sentir o pensar–, por lo que sólo
pervive como parásito interno de su madre, a
través de cuyo sistema sanguíneo come, respira y
excreta. Este parásito encierra la potencialidad de
desarrollarse durante meses hasta llegar a
convertirse en un hombre”. JESÚS MOSTERÍN, El
País, 24 de marzo de 2009.
 “Abortar no supone acabar con una vida
humana, porque sobre el concepto de ser
humano no existe una opinión unánime, una
evidencia científica; ya que por vida humana
nos referimos a un concepto complejo basado
en ideas o creencias filosóficas, morales, sociales
y, en definitiva, sometida a opiniones o
preferencias personales”.
 B. Aído (2010).
 Para estos autores la persona se identifica fundamentalmente
con la actividad pensante. ¿No recuerda al pensamiento de
Descartes: «pienso, luego existo»?
 Para esta posición, pertenecer a la especie humana es un
hecho carente de relevancia ética.
 Solo sería persona, el individuo de la especie humana en
cuanto expresa de hecho ciertas cualidades: autonomía,
conciencia, racionalidad, relacionalidad, etc.
 Junto a esto, un ser se constituye en persona cuando
aparecen determinadas estructuras biológicas o se alcanzan
ciertos estadios evolutivos.
 En definitiva, se pretende atribuir al embrión el concepto de
persona potencial, ser prepersonal, diferenciándolo de
persona actual.
 Ser humano = personal
 El concepto «persona» se refiere a ese modo de ser,
propio y exclusivo de la especie humana, que le permite
obrar según las pautas específicas del Homo sapiens.
 La naturaleza humana no posee otra modalidad de
existencia que la de ser persona.
 Ni la capacidad de obrar, ni la actividad se pueden
identificar con el ser persona, es decir, con el sujeto que
puede obrar o que obra como persona.
 Las diversas actividades que el hombre realiza son de la
persona, pero no son “él”. Seguirá siendo él aunque no
las ejerza; incluso, aunque no tenga la posibilidad de
obrar como persona.
 Ser persona es la condición inherente a cada individuo
de la especie humana, independientemente de que
actúe como tal, que los demás lo reconozcan o que la
legislación se lo atribuya o no.
 Una cosa es no ser persona (o persona potencial) y otra ser
persona sin tener actualizada una de las propiedades del
ser persona: el actuar como persona.
 La diferencia entre embrión, feto y adulto no radica en lo
que los individuos son (seres humanos), sino en su
capacidad actual de obrar.
 Natura rationalis significa poseer las condiciones
ontológicas necesarias para desarrollar, por ejemplo, una
facultad intelectiva: reflexionar, sumar, restar, etc.
 El actuar como persona es una ulterior actualización de lo
que uno es.
 Ejemplo: un embrión no puede colgar un cuadro. El colgar
un cuadro es una capacidad que se adquiere con el
desarrollo natural, y que no define a un ser humano como
persona.
 El error radica en olvidar que la actualización del ser persona, o
la capacidad de manifestarlo con el comportamiento, es una
manifestación, y no el ser persona.
 En definitiva, el ser humano es persona en virtud de su
naturaleza racional, no por la ejecución de sus posibilidades.
 El embrión no es un ser humano en potencia, sino un ser
humano en acto.
 No es una persona potencial, sino que es una persona humana
con potencialidades todavía no actualizadas.
 Lo que está en potencia no es el ser persona, sino el desarrollo de
unas facultades.
 Ciertamente, ningún dato experimental es por sí suficiente para
reconocer un alma espiritual.
 Sin embargo, los conocimientos científicos sobre el embrión
humano ofrecen una indicación preciosa para discernir
racionalmente una presencia personal desde el primer surgir de
la vida humana.
Estatuto biológico del embrión

[Link]
v=K7kaw40pPYw
 Para poder emitir un juicio ético de una acción
humana, es necesario precisar qué realidad
está en juego; sobre qué realidad estoy
actuando o voy a actuar.
 ¿Qué nos dice la ciencia del embrión humano?
 “Mi sueño es hacer visible lo invisible” (Lennart
Nilsson).
 Fotografía por primera vez un no nacido
humano (1965).
“Mi sueño es
hacer visible lo
invisible” (Lennart
Nilsson).
Fotografía por
primera vez un no
nacido humano
(1965).
Características del ciclo vital
embrionario

1. Continuidad
2. Coordinación
3. Gradualidad
Coordinación

Desde el día 1 se
lleva a cabo un
proceso en el que
se da un
coordinado
subseguirse e
integrarse de
actividades
celulares.
Gradualidad
 Es evidente que la
forma definitiva se
alcanza
gradualmente.
 Es un desarrollo
perfectamente
orientado desde la
fase de cigoto hasta
la forma final.
 Al embrión, si se le
permite el desarrollo,
durante las 42
semanas que dura la
gestación en la
especie humana, sus
estructuras se irán
manifestando en
tiempo y forma.
 La vida de un nuevo ser queda
establecida en cuanto queda
conformada la información
genética nueva, necesaria y
suficiente, distinta a la de los
padres de que procede, y en la
que se contiene el programa de
desarrollo.
 1. El espermatozoide
penetra en el óvulo.
 2. Aproximación de los
núcleos.
 3. Unión del material
genético aportado por
ambos núcleos (unión de
las dos cargas
cromosómicas 23+23).
 El proceso de la
fecundación dura
aproximadamente unas
24 horas, y acaba con el
final de la primera división
celular del embrión
unicelular.
 Nidación

Se continúan las divisiones.

En torno al séptimo día el
blastocisto comienza a
implantarse en el útero de
la madre.
 Hacia el día 14, el
embrión se organiza
como disco
embrionario
bilaminar.
 Posteriores divisiones
transforman el disco
bilaminar en
trilaminar.
 A partir de estas tres
capas se originan
todos los tejidos,
órganos y sistemas
del organismo, y
parte de los tejidos
 La embriología nos dice
que el desarrollo
embrionario está
“orientado” –en el
espacio y tiempo– en la
dirección de una
progresiva
diferenciación y
adquisición de
complejidad que no
puede retroceder a fases
ya recorridas.
 El embrión libera
gonadotropina coriónica,
que prepara el útero
para la implantación

CONCLUSIÓN
•El embrión interacciona,
“dialoga” con la madre antes de
la implantación.
 23 días 32 días 42 días

2 cm
Corazón late: 5 semanas
8 semanas 10 semanas 12 semanas

Semana 20

8 meses
 Uno de los mayores retos de la bioética es la
precisión terminológica.
 “La imprecisión terminológica es el comienzo de la
degradación de la dignidad humana. En bioética, los
eufemismos sirven para ocultar la verdad y la
gravedad de los asuntos que se tienen entre manos”
(Leon R. Kass).
 Preembrión, Cigoto, Embrión, Feto
 Concepción, Fecundación, Fertilización, Nidación
 Interrupción del embarazo
 Salud sexual, Derechos reproductivos
 Vida humana, ser humano, persona
 Pre-embrión

 Para mitigar el rechazo moral que provocaba la destrucción

de embriones, se introdujo la idea de que el resultado final de
la fecundación no es un individuo de la especie humana.
 Se concluyó que el embrión no existe durante las primeras dos
semanas que siguen a la fecundación.
 Es una simple masa de células
 Revisión del término pre-embrión en la
literatura científica

 Este término fue acuñado por el biólogo

estadounidense Clifford Grobstein, en un
artículo de 1979.
 Sucesivamente, el término fue utilizado en
dos importantes sedes internacionales: la
Comisión Warnock (UK, 1984) y el Comité
Ético de la Sociedad Americana para la
fertilidad (1986).
 En 1990, la Human Fertilisation and
Embryology Authority (UK) autoriza la
investigación con embriones de hasta 14
días.
 L. Vivanco, B. Bartolomé, M. San Martín, A. Martínez, Bibliometric
analysis of the use of the term preembryo in scientific literature,
Journal of the American Society for Information Science and
Technology 2011;62(5):987-991.
 Se emplea la base de datos Web of Science, durante el
periodo de 1986-2005.
 De un total de 93.019 registros, 90.888 incluyeron el término
«embrión»; 8.366 «blastocisto»; 2.397 «embrión preimplantatorio»;
y 172 «preembrión».
 El término «preembrión» mostró el factor de impacto más bajo,
teniendo en cuenta la puntuación más alta de las revistas.
 Se concluye que este término es poco empleado por la
comunidad científica, probablemente porque es confuso e
inadecuado.
 M. Ferrer, L.M. Pastor, La vida breve del preembrión. Historia de una
palabra, Cuadernos de Bioética 2012;23(79):677-694.
 En noviembre de 1998, el presidente Clinton pidió a la National
Bioethics Advisory Commission (NBAC) un informe sobre la investigación
con células madre humanas embrionarias. El estudio, publicado en
1999, llama “cigoto” al organismo que se desarrolla durante la primera
semana siguiente a la fecundación; desde la segunda semana hasta
la octava hay un “embrión”, y después un “feto”. El término
“preembrión” no aparece.
 La mayoría de los documentos posteriores tampoco lo usan. El informe
ético de 2001 de la European Society for Human Reproduction &
Embriology (ESHRE) lo descarta, porque “a veces se ha entendido
como un intento de rebajar el valor simbólico de esta entidad [el
embrión]”. El Convenio de Oviedo de 1997 no hace mención de los
catorce días ni del “preembrión”.
 Tampoco lo usan las leyes de Australia sobre la materia: la Infertility
Treatment Act de 1995 y la Research Involving Human Embryos Act de
2002. Y el American College of Obstetricians and Gynecologists, que
durante muchos años promovió el uso del término “preembrión”, lo
abandona en un documento de 2006 (“Using Preimplantation Embryos
for Research”).
 Pero aun así, se ha creado la
duda…

 G.S. Chung, R.E. Lawrence, K.A. Rasinski, J.D. Yoon, F.A.

Curlin, Obstetrician-Gynecologists´ beliefs about when
pregnancy begins, American Journal of Obstetrics &
Gynecology 2012;206(2):132.e1-7.
 Este artículo recoge la opinión de un amplio grupo de
obstetras y ginecólogos de [Link]. sobre cuándo
comienza el embarazo.
 Más de la mitad (un 57%) opina que el embarazo, y
consecuentemente la vida humana, comienza con la
fecundación. El 28% cree que comienza con la
implantación, y el 16% no está seguro.

 En cambio, en los caballos, no hay ninguna duda.

 Estos datos avalan que el término «preembrión» es un
término prácticamente ajeno al contexto científico
actual.
 Fue un nuevo concepto acuñado a partir de datos
aparentemente científicos, en un intento de justificar
la utilización y destrucción de embriones humanos sin
la exigencia de respeto incondicional hacia ellos.
 Una vez que este objetivo se logró, el término se ha
ido abandonando poco a poco.
 Artículo 334 del Código civil
español
 El que cace o pesque especies
amenazadas, realice actividades
que impidan o dificulten su
reproducción o migración,
contraviniendo las leyes o
disposiciones de carácter general
protectoras de las especies de
fauna silvestre, comercie o
trafique con ellas o con sus restos,
será castigado con la pena de
prisión de cuatro meses a dos
años o multa de ocho a 24 meses,
y, en todo caso, inhabilitación
especial para el ejercicio del
derecho de cazar o pescar por
tiempo de dos a cuatro años.
 Se está haciendo con el embrión humano lo que no está permitido hacer a
“embriones” de especies protegidas. La protección de estas especies
animales y vegetales incluye larvas, crías o huevos; también la cigüeña
negra o el porrón pardo (art 26&4; 31&1b; Ley 4/89; 40/97 sobre la
conservación de las especies naturales, de la flora y fauna salvaje).

31, 1b) Tratándose de

animales incluidas sus
larvas o crías, o huevos, la
de cualquier actuación no
autorizada hecha con el
propósito de darles
muerte, capturarlos,
perseguirlos o molestarlos,
así como la destrucción
de sus nidos, vivares y
áreas de reproducción,
invernada o reposo.
 Vida en fase embrionaria-fetal

 1. El embrión-feto es distinto, pero

dependiente de la madre. Diálogo
materno-fetal.
 2. Mundo interior del no nacido. Ética
del asombro. Una vida que no deja de
sorprendernos.
 3. El feto como paciente.
 4. Dolor fetal.
 1. Diálogo materno-filial

 Poco después de la
fecundación, el embrión
comienza a producir una
hormona: la gonadotropina
coriónica (hCG).
 Mantiene el cuerpo lúteo
en el ovario.
 Éste secreta dos hormonas
(estrógeno y progesterona),
necesarias para dar soporte
al embarazo durante el
primer trimestre.
 Sólo el diálogo embrión-
madre hace posible el
desarrollo del embarazo.
 Un nuevo aspecto es el
que hace referencia al
sistema inmunitario del
embrión.
 Cuando el embrión de
pocos días se implanta
en la pared del útero, el
sistema inmunológico
materno reacciona para
expulsar al intruso.
 El embrión “dialoga” con
su madre para que no le
expulse.
 Hacia el 4º-5º mes, la
madre comienza a sentir
los movimientos del feto,
momento en el que
orienta su afectividad
hacia la criatura; la coge
literalmente entre sus
brazos, le habla.
 Poco a poco se desarrolla
entre la madre y el feto
una interacción
comunicativa.
 En este diálogo es bueno
que participe el padre.
2. Mundo interior del feto
 ¿Cuáles son las primeras experiencias, sensaciones del embrión-feto en el
útero materno, y de qué modo influyen en su desarrollo?
 La Placenta aisla, protege, comunica.

 «Proteger» no es sinónimo de «aislar».

 El útero es un filtro para los normales estímulos de la vida
ordinaria.
 Disminuye la intensidad de algunos: luz y ruido ambiental.
 Privilegia la de otros: frecuencia cardiaca y movimientos
intestinales maternos, olor y sabor del líquido amniótico,
sensaciones táctiles de autoestimulación del feto o del
contacto con la pared uterina, etc.
 En la 7ª-8ª semana de
gestación, el nonnato
presenta una «reacción de
retirada» cuando se le
estimula la región perioral.
 A la 22ª semana, el feto presenta
una «reacción de sobresalto» –se
le acelera la frecuencia cardiaca y
aumenta sus movimientos–
cuando escucha música elevada
(250 Hz) a través del abdomen
materno.
 Cuando sucesivamente se
repropone esta frecuencia la
criatura se habitúa, síntoma de
que el SNC funciona
correctamente y de que ha
aprendido a reconocer los
estímulos: tiene memoria.
 Sin embargo, si se aumenta la
frecuencia a 500 Hz se agita de
nuevo, pues se trata de un
estímulo de naturaleza diversa.
 Aprende a reconocer los
estímulos.
 ¿El nonnato sueña?
 Desde aproximadamente la
semana 30ª se empieza a
diferenciar entre un sueño
«sosegado» (equivalente al
no-REM del adulto) y un
sueño «activo» (equivalente
al REM).
 Pero, ¿qué sueña?
Lógicamente no sueña
imágenes –que no ha
percibido hasta ahora, pues
en la vida prenatal todo es
oscuridad–. Pero puede
soñar y reelaborar las
sensaciones que vive en el
útero: táctiles, auditivas y
gustativas.
El feto llora cuando se le agrede desde el
exterior.
Se han captado imágenes del llanto a
partir del séptimo mes de vida.
La espertos subrayan que el feto podría
llorar incluso antes del séptimo mes, pues
los neonatos de 24 semanas lloran.
[Link]
01eITZaU
3. El feto humano: un sujeto susceptible
de diagnóstico y tratamiento
 Patologías diagnosticables en el periodo prenatal:
 Anomalías cromosómicas: trisomía 21 (S. Down), trisomía 18 (S. de
Edwards), trisomía 13 (S. de Patau), etc.
 Enfermedades genéticas.
 Malformaciones congénitas: espina bífida, cardiopatías, etc.
 Infecciones fetales: rubeola, varicela, etc.
 Terapia prenatal
[Link]
de-doctor-en-plena-operacion-quirurgica-16-anos-despues-paso-esto/

 Modalidad indirecta:
 Hiperplasia adrenal congénita
 Hipotiroidismo, hipertiroidismo.
 Anemia fetal.
 Arritmias fetales, bloqueo cardiaco.
 Modalidad directa:
 Uropatías obstructivas.
 Espina bífida.
 Extirpación de tumores fetales.
Medicina prenatal preventiva
 Administración transplacentaria de corticoides para prevenir
el síndrome de distrés respiratorio.
 Administración de ácido fólico en las primeras semanas de
gestación, para prevenir la aparición de defectos del tubo
neural.
 Prevención y tratamiento de infecciones maternas, de
hipertensión y diabetes incide en la salud del feto.
 Abuso de sustancias (alcohol, drogas, tabaco) está
relacionado con la toxicidad fetal. En esta línea, se pueden
incluir la prescripción de fármacos potencialmente
teratógenos durante el primer trimestre de la gestación.
4. Dolor fetal
[Link]

 Hasta finales de los años de 1980, se

negaba que los pacientes pre y neonatales
sufriesen dolor.
 En una encuesta (1988) solo el 10% de los
anestesistas ingleses e irlandeses prescribía
opiáceos sistémicos en caso de cirugías
mayores.
 En la segunda mitad años de 1980, se
subraya la maduración funcional de la
nocicepción (percepción del dolor) y del
sistema modulador del dolor durante la
gestación.
 K.J. Anand: las vías nerviosas para el dolor
ya son funcionales durante la última etapa
de la gestación.
 La percepción fetal del
dolor es improbable antes
de la 30ª semana de
gestación, al ser necesaria
la conciencia del estímulo.
 La percepción consciente
del dolor aparece solo
después de que el eje
tálamo-cortical es
funcional, que sucede
entre las semanas 29ª-30ª
de gestación (tercer
trimestre de edad
gestacional).
 Los conocimientos actuales
muestran la evidencia funcional
de que la percepción del dolor
se empieza a desarrollar en el
segundo trimestre de gestación
(probablemente desde la 20ª-
22ª semana), no ciertamente en
el primero, pero mucho antes
del tercer trimestre.
 Cfr. C.V. BELLIENI, Fetal Pain
During Prenatal Surgery, en G.F.
GEBHART – R.F. SCHIMIDT
(EDS.), Encyclopedia of Pain,
Springer 2013, pp. 1277-1281.
«Las espadas serán desenvainadas para
demostrar que las hojas son verdes en el
verano», escribió el célebre Gilbert Keith
Chesterton.
No nos ha de sorprender, por tanto, que
algunos quieran rebatir hasta la evidencia
más evidente: que el feto no es un parásito,
es uno de los nuestros.