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DOI:
Palabras clave: Residuos bioinfecciosos, higiene hospitalaria, productos descartables, COVID-19, pandemia.
Abstract
One of the many difficulties, which has had to be faced to face the COVID-19 pandemic, is the correct final
disposal of solid hospital and commonly used waste, such as used masks, gloves and syringes. In response
to this situation, a low-cost incinerator was designed to reduce these types of polluting materials through
temperatures above 900 ° C, as recommended by the conceptual standard of the United States Environmen-
tal Protection Agency (EPA).
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The incinerator was built from independent modules for its combustion and post-combustion chambers,
precipitation chambers, exhaust gas cooling chamber and chimney with gas filter and catalytic converter.
Test burns were carried out to collect data on the temperature in the chambers, the incineration time and ISSN 2305-1744 - PAyDS - Septiembre 2021
the flow of gases in the burners, which injected a mixture of propane gas and air. As a result, the times for
complete incineration were approximately 50 minutes, at temperatures close to 1000 ° C, operating with a
gas mixture in the burners with a flow rate of 2 liters per minute. Such flow was the result of maintaining a
regulated pressure of 7 pounds per square inch (PSI) of propane gas and 4 PSI of air. It was proven that the
incinerator can efficiently reduce common and hospital waste, due to its medium size and modular design,
it can be transported and installed with relative ease in any health facility.
Key words: Bioinfectious waste, hospital hygiene, disposable products, COVID-19, pandemic.
1. Maestro en Agronomía, Docente-Investigador, Facultad de Ingeniería y Arquitectura, Universidad Católica de El Salvador, El Salvador;
email: [email protected], ORCID: https://orcid.org/0000-0002-6098-8765
2. Ingeniero Mecánico, especialista en Mantenimiento Industrial, Docente, Facultad de Ingeniería y Arquitectura Universidad Católica de El
Salvador, El Salvador [email protected], ORCID: https://orcid.org/0000-0001-5082-1606
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2. Destapar los tapones de drenaje ubicados bustión, el flujo de gases y presiones en la
en la parte inferior de la cámara princi- mezcla de aire y propano en los quema- ISSN 2305-1744 - PAyDS - Septiembre 2021
pal, los dos cilindros de precipitación, la dores (Crawmer et al., 2017).
cámara de postcombustión y la chimenea,
6. La limpieza de hollín de las cámaras de
dejando caer el polvo de hollín en un re-
combustión, precipitadores y chimenea
cipiente adecuado para dicho fin. Este se
con filtro, se realizó cuando la máquina
acumuló en cubetas plásticas hasta el mo-
estaba fría, preferiblemente antes de la si-
mento de ser agregado en una mezcla de
guiente combustión.
cemento, para la inmovilización perma-
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7. Una vez tabulados los datos, se utilizó aná- construidos con su propio mueble metálico,
lisis de R2 y de regresión para validar la co- usando ángulo estructural y ruedas de cali-
rrelación entre variables (Kira et al. 2011). bre industrial, para que fuera relativamente
sencillo desarmarlo para labores traslado,
Diseño y prueba de un incinerador modular para desechos infecciosos provenientes de pequeñas y medianas instituciones pertenecientes al sistema sanitario en El Salvador
Figura 1
Vista isométrica del incinerador
Carlos Roberto Martínez / Rommel Cortez-Leiva , El Salvador
salida de agua caliente, k) chimenea con filtro interno de mallas de acero, l) catalizador de
Producción Agropecuaria y Desarrollo Sostenible 51
El primer módulo (ver figura 2) consiste en Para incrementar la eficiencia de cada cáma-
los quemadores, las tuberías, válvulas, tan- ra de combustión, se inyectó un flujo de aire
que de gas propano de 100 libras y acople proveniente de un compresor, usando tube-
para un compresor de aire. El segundo, es ría metálica de media pulgada de diámetro
la cámara de combustión principal, con una con una presión regulada a 0, 1, 5 y 7.5 PSI.
rejilla interna de separación de cenizas. El Sin embargo, los quemadores pudieron ope-
Tercero, está compuesto por los cilindros de rar sin compresor aprovechando el efecto
precipitación. El cuarto es la cámara de post- Venturi3 para la succión de aire y su respecti-
combustión, y el quinto es la cámara de en- va mezcla con el gas propano a presiones de
friamiento junto con la chimenea de filtrado 0, 2, 4, 5 y 8 PSI. Pudieron ser regulados ya
de gases de salida. que poseen una válvula de ingreso de propa-
Figura 2
Vista isométrica del incinerador
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no y una válvula de dos láminas perforadas saliente del enfriador, no estaba contaminada
en forma de cruz, superpuestas, para limi- pues la tubería de gases era hermética, por
tar el ingreso de aire. Eso también hizo más lo que pudo utilizarse como un subproduc-
segura la operación del quemador, ya que to para esterilizar materiales como sábanas y
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pudo encenderse a baja presión (abajo de 1 gabachas (Altin, 2003). La chimenea fue pro-
PSI), generando una llama de bajo riesgo. vista en su interior de un filtro de mallas de
acero y un convertidor catalítico cerámico de
Con respecto a los gases que salen de la cá-
rendimiento industrial y automotriz (Santos
mara de combustión, estos atravesaron una
y Costa, 2007).
etapa de expansión y enfriamiento en dos
tubos de precipitación antes de entrar a la El prototipo elaborado puede ser instalado
cámara de postcombustión donde se quema- en clínicas y empresas que deseen reducir
ban nuevamente los gases de salida. Uno de materiales desecho peligrosos como guantes
los precipitadores expande el gas y conden- y mascarillas, en el contexto de la pandemia
sa la humedad (Patel y Kumar, 2017) y por de COVID-19. Cualquier incinerador cons-
lo tanto reduce la cantidad de vapor de agua truido de acuerdo a este diseño, puede ser
en la mezcla de gases, éste último tiende a fabricado con relativa facilidad en la mayoría
disminuir la temperatura de operación de de talleres de El Salvador, sus módulos indi-
los hornos y puede reaccionar químicamente viduales pueden transportarse en vehículo de
con gases calientes para formar metano, que servicio liviano y su instalación y puesta en
es un gas más contaminante aún que el bióxi- marcha puede tener lugar en pocas de horas.
do de carbono (Niessen, 2010; Miyagoshi et Durante su operación, no produjo sobreca-
al., 2007). El segundo precipitador opera con lentamiento de la sala que lo albergaba y pro-
gases desprovistos del exceso de humedad, y dujo muy poco ruido al funcionar, la tempe-
Carlos Roberto Martínez / Rommel Cortez-Leiva , El Salvador
que es la que poseía los materiales a incine- de los dos quemadores y por lo tanto, tam-
rar y demostró más variación. La cámara de bién varió el tiempo requerido para convertir
postcombustión obtuvo temperaturas en un los desechos a cenizas, columna “Tiempo”.
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menor rango de variación, entre los 800° a
La figura 3 muestra la relación inversamente
900° C. Cada una de las 12 pruebas se rea-
proporcional que se encontró entre la tempe- ISSN 2305-1744 - PAyDS - Septiembre 2021
lizaron con distintas temperaturas de com-
ratura y el tiempo de incineración. Natural-
bustión, lo cual está acorde a los estándares
mente, a mayor temperatura dentro de la cá-
de EPA (2019) y los resultados indicados por
mara principal, la combustión fue más breve,
Lemieux et al. (2005), mediante la alteración
pero con estos datos pudo modelarse la ecua-
de la presión en los tubos que inyectaban gas
ción de regresión f(x) = -0.3390x + 345.1552,
propano y aire comprimido, dando lugar a va-
con un valor R2 de 0.92.
lores diferentes de flujo de gases por cada uno
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Figura 3
Gráfica de temperatura versus tiempo de quemado
Diseño y prueba de un incinerador modular para desechos infecciosos provenientes de pequeñas y medianas instituciones pertenecientes al sistema sanitario en El Salvador
275
250
225
200
Tiempo (min)
175
150
125
100
75
50
25
0
0 200 400 600 800 1000
Temperatura (°C)
Por su parte, la figura 4 compara la relación lara presión dentro de la cámara de combus-
del flujo de gases del quemador, versus los tión que limitara el ingreso de propano. La
valores de presión de propano y aire atmos- ecuación de regresión del flujo de gases del
Carlos Roberto Martínez / Rommel Cortez-Leiva , El Salvador
férico; ambas fueron directamente propor- quemador, en función del propano fue
cionales. Como puede apreciarse, mayores
Figura 3. Gráfica de temperatura versusf(x)
tiempo de quemado.
= 6.0686x – 6.9486
presiones en el abastecimiento del quemador,
generaban más flujo de salida, sin embargo, y en función del aire atmosférico fue
al regular la llama de acuerdo a su color y
temperatura alcanzada, se determinó que las f(x) = 4.2231x – 4.8466,
mezclas óptimas ocurrían siempre que la pre-
con valores de R2 de 0.93 y 0.88, respectivamente.
sión de aire fuera menor para que no acumu-
Producción Agropecuaria y Desarrollo Sostenible 55
Figura 4
Gráfica de flujo de mezcla de gases, versus presión
10
8
Presión (PSI)
0
0 0.5 1 1.5 2 2.5 3
-2
Flujo (litro/min)
Figura 5
Gráfica de flujo versus tiempo de quemado
Figura 4. Gráfica de Flujo de mezcla de gases, versus presión.
300
250
Tiempo (min)
200
150
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100
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50
0
0 0.5 1 1.5 2 2.5 3
Flujo (litro/min)
La figura 5 muestra que el tiempo de quema- paso final para ser enviadas a la atmósfera
do disminuyó exponencialmente conforme se después de ser enfriados a una temperatura
incrementó el flujo de la mezcla de gases para de aproximadamente 450° C para ser depu-
la combustión. Flujos menores a 1 litro por rados por un convertidor catalítico (Santos y
Diseño y prueba de un incinerador modular para desechos infecciosos provenientes de pequeñas y medianas instituciones pertenecientes al sistema sanitario en El Salvador
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