Historia
El fósforo es un elemento químico el cual ocupa el lugar número 15 la tabla periódica y se
simboliza con la letra P, Es un no metal multivalente perteneciente al grupo del nitrógeno.
del latín phosphŏrus, fue descubierto por el alquimista alemán Hennig Brand en 1669 en
Hamburgo al destilar una mezcla de orina y arena (utilizó 50 cubos) mientras buscaba la
piedra filosofal; al evaporar la urea obtuvo un material blanco que brillaba en la oscuridad y
ardía con una llama brillante; desde entonces, las sustancias que brillan en la oscuridad sin
emitir calor se las llama fosforescentes. Brand mantuvo su descubrimiento en secreto, pero
otro alquimista alemán, Kunckel, lo redescubrió en 1677 y enseñó a Boyle la forma de
producirlo y aplicarlo.
Aunque está presente en cada célula, principalmente, el fósforo se encuentra en dientes y
huesos, y constituye aproximadamente el 1% del peso total de una persona.
Clases de Fósforo
blanco, rojo y negro
El fósforo existe en estado sólido en diferentes formas, conocidas como "alótropos".
Estos presentan propiedades químicas muy diferentes.
El que aisló Brandt fue el denominado "fósforo blanco".
Esta es la forma más reactiva y tóxica, y está formada por moléculas que contienen cuatro
átomos de fósforo unidos unos a otros.
La forma más común y de mayor uso comercial es el alótropo conocido como "fósforo rojo"
como el que forma parte de las cabezas de las cerillas.
Se obtiene a partir del fósforo blanco calentándolo en atmósfera inerte.
Calentando el fósforo blanco a una temperatura de 200 ⁰C y sometiéndolo a presión se
obtiene el alótropo conocido como "fósforo negro".
Este es un sólido escamoso que está compuesto de anillos de seis átomos de fósforo cada
uno.
Sus capas se separan igual que las del grafeno.
Función del fósforo
Previene la caries dental.
Forma parte de los huesos y disminuye la pérdida de masa ósea.
Forma parte de las moléculas de las que se obtiene la energía a nivel celular.
Forma parte del ADN y ARN que transfieren la información genética.
Forma parte de las paredes celulares.
Participa en el equilibrio ácido-base de las células.
Forma parte de la vitamina B6.
Que alimentos contienen fósforo
Pescado (sardinas, salmón, bacalao, trucha, almejas…).
Carne de ave (pollo, pavo, pato), cerdo y de ternera (hígado y sesos).
Leche, queso y huevos.
Cereales integrales (pan integral, avena, harina de trigo, arroz blanco…).
Semillas de girasol y zapallo, sésamo, maíz, amaranto y quinoa.
Lentejas, frijoles y soya.
Frutos secos (nueces, piñones, pistachos, almendras y avellanas).
Precauciones
Dependiendo del uso que hagamos de él y sus compuestos, el fósforo es héroe y villano a la
vez.
El fósforo blanco es extremadamente venenoso —una dosis de 50 mg puede ser fatal— y
muy inflamable por lo que se debe almacenar sumergido en aceite o agua para evitar su
contacto con el oxígeno. El contacto con el mismo provoca combustión inmediata y violenta.
Provoca quemaduras si entra en contacto con la piel. La exposición continua al fósforo
provoca la necrosis de la mandíbula.
El fósforo rojo no se inflama espontáneamente en presencia de aire y no es tóxico, pero debe
manejarse con precaución ya que puede producirse la transformación en fósforo blanco y la
emisión de vapores tóxicos al calentarse.
Para que se usa el fósforo
Relleno de detergentes, nutrientes suplementarios en alimentos para animales,
ablandadores de agua, aditivos para alimentos y fármacos, agentes de revestimiento en el
tratamiento de superficies metálicas, aditivos en metalurgia, plastificantes, insecticidas y
aditivos de productos petroleros.
Donde se encuentra el fósforo
Por diversos trabajos de geología Luizaga (1983), ha llegado a ubicar afloramiento de Roca
Fosfórica en algunas regiones de Potosí como ser: Quivincha, Lagunillas, Chinoli y Buey
Tambo.
En la provincia Capinota del departamento de Cochabamba descubrieron reservas
importantes de fósforo y se utiliza para la producción de fertilizantes nitrogenados.
