Genocidio

Te explicamos qué es el genocidio, cuándo surge este término y algunos ejemplos. Además, los
actos del genocidio y su regulación internacional.
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El genocidio es uno de los crímenes más graves en el derecho internacional.

¿Qué es el genocidio?
El genocidio es un conjunto de actos cometidos con la intención de destruir total o
parcialmente a un grupo social definido por su nación, su etnia, su religión o su raza. Viola los
derechos humanos, es considerado un crimen muy grave y puede ser juzgado por tribunales
internacionales.
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El genocidio puede implicar diferentes tipos de violencia contra el grupo objetivo, como asesinatos
masivos, desplazamientos forzosos, violencia sexual, torturas, supresión cultural y negación del
acceso a los recursos necesarios para la supervivencia.
Los genocidios más terribles de la historia implicaron la muerte de millones de personas. En
el Holocausto (1938-1945), el régimen nazi de Alemania asesinó a más de 6 millones de judíos y 5
millones de civiles de otras nacionalidades. En el genocidio de Ruanda (1994), extremistas de la
etnia hulu mataron a casi 800.000 personas de la etnia tutsi. Entre 1915 y 1923, el gobierno del
Imperio otomano organizó el exterminio de la población armenia y asesinó entre 600.000 y 1,5
millones de personas.
En la actualidad, los genocidios son procesados y juzgados por la Corte Internacional de Justicia.
Lamentablemente, desde comienzos del siglo XXI, se llevaron a cabo diferentes masacres y
violencias contra grupos sociales debido a su grupo étnico, religión u otra identificación cultural.
Ver además: Derechos humanos
Preguntas frecuentes
¿Qué es el genocidio?
¿Cuáles son algunos ejemplos de genocidio?
¿Qué se hace para prevenir el genocidio?
¿Cuál es la diferencia entre genocidio y crímenes de lesa humanidad?
¿Qué es la doctrina R2P y cómo se relaciona con el genocidio?
Origen del término “genocidio”

La palabra se utilizó por primera vez para definir los actos nazis del Holocausto.
En el año 1944, el abogado Rafaél Lemkin, de origen polaco, utilizó el término “genocidio” para
referirse a los asesinatos de judíos europeos por parte del régimen nazi. Esa definición estaba
incluida en su libro El dominio del Eje en la Europa ocupada.
El término proviene de la combinación de los vocablos geno, que en griego significa “raza” o
“pueblo”, y cidio, que en latín significa “matar”.
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, los países Aliados que ganaron la guerra organizaron los
juicios contra el régimen nazi, conocidos como los Juicios de Núremberg. En las actas del proceso,
se incluyó el término “genocidio” para describir varios de los delitos de los que eran acusados los
nazis.
En 1946, la ONU (Organización de las Naciones Unidas), recién creada, definió al genocidio como
un delito internacional. Luego, en 1948, la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito
de Genocidio estableció el marco legal para su proceso judicial.
Puede servirte: Nazismo
Características del genocidio

Los nazis organizaron el exterminio de judíos a través de campos de concentración.

Entre las principales características del genocidio se encuentran:
 Intencionalidad. El genocidio implica una intención deliberada de destruir total o
parcialmente al grupo víctima.
 Violencia sistemática. Implica el uso sistemático y organizado de la violencia contra el
grupo objetivo. Esta violencia puede incluir asesinato masivo, tortura, violación,
deportación forzada y otras atrocidades.
 Identificación del grupo objetivo. Los perpetradores de genocidio identifican claramente
al grupo objetivo que pretenden destruir. Esta identificación se basa en características como
la etnia, la religión, la nacionalidad o la afiliación política.
 Planificación y coordinación. El genocidio generalmente implica una planificación y una
coordinación cuidadosas por parte de los perpetradores. Esto puede incluir la movilización
de recursos, la formación de milicias o fuerzas especiales y la implementación de políticas
específicas para llevar a cabo la destrucción del grupo objetivo.
 Escala masiva. El genocidio implica actos de violencia a gran escala que afectan a un gran
número de personas. Esto puede incluir el asesinato de miles o incluso millones de
individuos, así como la deportación forzada o el desplazamiento masivo de poblaciones
enteras.
 Negación y encubrimiento. Los perpetradores de genocidio a menudo intentan negar o
encubrir sus acciones, tanto durante el genocidio como después de que haya ocurrido. Esto
 puede incluir la manipulación de la información, la intimidación de testigos y la negación
pública de los crímenes cometidos.
Actos del genocidio

El desplazamiento forzado de una comunidad por su origen étnico es parte del genocidio.
Se pueden identificar diferentes acciones y prácticas que se consideran parte de un genocidio. Entre
ellas, se encuentran:
 Exterminio deliberado. Se trata de la destrucción total o parcial de un grupo étnico,
religioso, nacional o racial mediante el asesinato, la deportación, el encarcelamiento
masivo, el hambre o la exposición a condiciones extremadamente difíciles.
 Desplazamiento forzado. Consiste en la expulsión forzada de personas de su hogar o
comunidad debido a su afiliación étnica, religiosa, nacional o racial.
 Violencia sexual. Refiere al uso sistemático de la violencia sexual, incluida la violación, la
esclavitud sexual y la mutilación genital, como arma de guerra y como medio para destruir
un grupo étnico, religioso, nacional o racial.
 Esterilización forzada. Se trata de la imposición de medidas coercitivas para evitar que un
grupo étnico, religioso, nacional o racial se reproduzca, incluida la esterilización forzada de
mujeres y hombres.
 Tortura y trato inhumano. Es la aplicación de tormento físico y psicológico, así como el
trato inhumano, a miembros de un grupo específico con el objetivo de destruirlo.
 Supresión cultural. Implica la prohibición o restricción de prácticas culturales, religiosas o
lingüísticas de un grupo étnico, religioso, nacional o racial, con el objetivo de destruir su
identidad y cohesión.
 Negación de acceso a alimentos y recursos. Se trata de la negación deliberada de
alimentos, agua, atención médica u otros recursos necesarios para la supervivencia de un
grupo específico.
Leyes internacionales sobre el genocidio

En algunos casos, los genocidios se juzgan en tribunales internacionales.

Desde la definición del genocidio como un delito internacional en 1945, la comunidad internacional
estableció las normas y las formas para acusar, procesar y castigar a los responsables de genocidio.
La Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio de 1948 estableció la
definición oficial de genocidio como un crimen bajo el derecho internacional. Los Estados
firmantes están obligados a prevenir y castigar el genocidio.
El Estatuto de Roma de 2002 estableció a la Corte Penal Internacional (CPI) como un tribunal
permanente encargado de juzgar los crímenes más graves de preocupación internacional, incluido
el genocidio. Desde entonces, el CPI tiene jurisdicción sobre crímenes de genocidio, incluso cuando
se cometan en el territorio de un Estado que no es parte del Estatuto.
Según el derecho internacional, el crimen de genocidio no está sujeto a prescripción. Esto significa
que no hay límite de tiempo para enjuiciar a los perpetradores de genocidio por sus acciones.
Ejemplos históricos de genocidio
En 1994, más de 800.000 personas de la tribu tutsi fueron asesinadas.
Genocidio judío (Holocausto)
 Dónde y cuándo. El Holocausto tuvo lugar en la Alemania nazi y los territorios europeos
ocupados por ella, durante la Segunda Guerra Mundial (principalmente, entre 1941 y 1945).
 Responsables. Los responsables del genocidio judío fueron los nazis que asumieron el
gobierno del país en 1933 con una campaña política antisemita. Su principal líder fue Adolf
Hitler.
 Víctimas. Las principales víctimas del Holocausto fueron los judíos europeos, pero también
fueron perseguidos otros grupos sociales definidos por su origen étnico, su orientación
sexual o su condición física, como gitanos, homosexuales y personas con discapacidades.
Se estima que murieron alrededor de 6 millones de judíos.
 Juicio. Tras la guerra, se llevaron a cabo juicios contra algunos de los líderes nazis en los
Juicios de Núremberg y se establecieron leyes y tratados internacionales para prevenir
futuros genocidios. Entre los principales acusados, estaban Hermann Göring, Rudolf Hess,
Joachim von Ribbentrop y Julius Streicher. Todos ellos fueron condenados a muerte.
Genocidio de Camboya
 Dónde y cuándo. Tuvo lugar durante el régimen de los Jemeres Rojos (partido comunista
de extrema izquierda) entre 1975 y 1979, en Camboya.
 Responsables. Los responsables fueron los funcionarios políticos del régimen, liderados
por Pol Pot.
 Víctimas. Las víctimas principales fueron personas que eran consideradas “enemigas del
Estado”: intelectuales, profesionales, religiosas o políticamente sospechosas. Se estima que
murieron cerca de 1,5 millones de personas como resultado de ejecuciones y torturas.
 Juicio. Después de la caída del régimen de los Jemeres Rojos, algunos líderes fueron
llevados ante la justicia, aunque muchos de los responsables nunca han sido procesados e
 incluso algunos aún ocupan cargos políticos en Camboya. Pol Pot murió en 1998, sin haber
enfrentado un juicio por sus crímenes. Nuon Chea y Khieu Samphan (funcionarios
importantes del régimen) fueron declarados culpables de crímenes de lesa humanidad y
condenados a cadena perpetua en 2014.
Genocidio de Ruanda
 Dónde y cuándo. Ocurrió en 1994 en Ruanda, África.
 Responsables. Los responsables fueron los políticos extremistas de la etnia hutu que
tomaron el poder en 1994.
 Víctimas. Los extremistas hutu llevaron a cabo una campaña de exterminio contra la
minoría étnica tutsi y contra hutus moderados. Se estima que alrededor de 800.000
personas, en su mayoría tutsis, perdieron la vida en aproximadamente cien días.
 Juicio. Ese mismo año se creó el Tribunal Penal Internacional para Ruanda, con sede en
Tanzania, para procesar a los responsables. Jean Kambanda (primer ministro de Ruanda
durante el genocidio) fue condenado a cadena perpetua por su papel en los crímenes.
Muchos de los implicados en el genocidio aún no han sido procesados.
Genocidio armenio

Durante el genocidio armenio, miles de niños huérfanos fueron deportados.

 Dónde y cuándo. Tuvo lugar entre 1915 y 1923 en el Imperio otomano, actualmente
Turquía.
 Responsables. Los responsables fueron las autoridades del Imperio otomano,
especialmente el gobierno de los Jóvenes Turcos.
 Víctimas. Las víctimas principales fueron los armenios étnicos, aunque también fueron
afectados otros grupos cristianos. Las estimaciones de las muertes varían, pero se cree que
entre 600.000 y 1,5 millones de personas perdieron la vida.
  Juicio. A pesar de las presiones internacionales y los esfuerzos de las comunidades
armenias para el reconocimiento del genocidio, Turquía sigue negando oficialmente que los
eventos ocurridos constituyan un genocidio. Hasta la fecha, no ha habido un
reconocimiento oficial ni un castigo a los perpetradores.
Genocidio de Guatemala
 Dónde y cuándo. El genocidio de Guatemala ocurrió durante el largo conflicto armado que
tuvo lugar en ese país entre 1960 y 1996.
 Responsables. El responsable fue el gobierno guatemalteco, que, con el apoyo de Estados
Unidos, llevó a cabo una campaña de violencia sistemática contra diferentes grupos de la
población.
 Víctimas. Las principales víctimas fueron poblaciones indígenas mayas y otras
comunidades consideradas como opositoras al régimen. Se estima que durante este período
murieron aproximadamente 200.000 personas, la gran mayoría indígenas mayas. Las
violaciones masivas de los derechos humanos incluyeron ejecuciones extrajudiciales,
desapariciones forzadas, torturas y desplazamientos forzados de poblaciones enteras.
 Juicios. En el año 2013, se condenó al general Efraín Rios Montt (jefe de Estado entre 1982
y 1983) por crímenes de lesa humanidad y genocidio contra el poblado maya de Ixil. Sin
embargo, la sentencia fue anulada y Rios Montt murió sin enfrentar ninguna condena. A
pesar de algunos esfuerzos por llevar a los responsables ante la justicia, la impunidad sigue
siendo un problema significativo en Guatemala y muchos de los perpetradores de crímenes
de lesa humanidad durante este período aún no han sido procesados ni condenados.
Genocidio de Bosnia-Herzegovina

En Bosnia y Herzegovina, las fuerzas serbias mataron a más de 100.000 musulmanes.

 Dónde y cuándo. Ocurrió durante la guerra de Bosnia entre 1992 y 1995, en la región de
los Balcanes.
  Responsables. Los responsables fueron las fuerzas serbias, que llevaron a cabo una
campaña de persecución contra la población bosnia musulmana.
 Víctimas. Las víctimas principales fueron los bosnios musulmanes, aunque también fueron
afectados bosnios croatas y otros grupos étnicos. Se estima que más de 100.000 personas
perdieron la vida, y muchas más fueron desplazadas y sufrieron atrocidades, como
violaciones y torturas.
 Juicio. Varios líderes serbios fueron llevados ante el Tribunal Penal Internacional para la ex
Yugoslavia (TPIY), incluyendo a Radovan Karadžić y Ratko Mladić, quienes fueron
condenados por crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y genocidio. En 2017 y
2019, respectivamente, fueron condenados a cadena perpetua.
Genocidios del siglo XXI

Existen diferentes asociaciones que trabajan para detener la persecución étnica en Sudán.
Desde comienzos del siglo XXI, ha habido conflictos en diferentes partes del mundo que algunos
consideran genocidios y exigen que sean procesados de tal manera. Se trata de conflictos en los que
hubo graves violaciones de los derechos humanos, incluidos asesinatos en masa, violaciones
sistemáticas, desplazamientos forzados y destrucción de aldeas.
Entre estos conflictos, se encuentran:
 Darfur, Sudán (2003-presente). El gobierno sudanés llevó a cabo acciones violentas
contra pueblos africanos no árabes de Darfur (principalmente, contra los grupos étnicos Fur,
Masalit y Zaghawa).
 Israel en Gaza y Cisjordania (2007-presente). Diferentes organizaciones internacionales
acusaron al gobierno de Israel de cometer actos genocidas en contra de la población
palestina. La utilización del término “genocidio” es discutida por numerosos actores. Sin
embargo, el caso se encuentra en curso en la Corte Internacional de Justicia que, en 2024,
estableció que la acusación es plausible y dictaminó su investigación.
  Estado Islámico (ISIS) en Irak y Siria (2014-2017). El Estado Islámico (ISIS) llevó a
cabo numerosas violencias contra minorías religiosas en Irak y Siria, incluidos yazidíes,
cristianos y musulmanes chiítas.
 Rohingya, Myanmar (2017-presente). Las fuerzas de seguridad, el ejército y algunos
grupos militantes son acusados de genocidio por sus acciones en contra de la minoría étnica
rohingya en Myanmar.

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