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LECCION 34.- EL DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO
1.- EL PROCESO DE CODIFICACIÓN Ginebra 4 importantes convenios que actualizan las
normas humanitarias en los conflictos armados:
Al admitir la guerra como medio de solución
de conflictos, el D.I. desarrolló un conjunto de - Convenio para mejorar la suerte de los
normas que regulaban la conducta de los Estados heridos y enfermos de las fuerzas armadas
beligerantes y eran conocidas como “Derecho de en campaña
guerra” o “leyes y costumbre de la guerra” (ius in - Convenio para mejorar la suerte de los
bello). heridos, enfermos y náufragos de las fuerzas
armadas en el mar
La guerra se concebía como una situación - Convenio relativo al trato de los prisioneros
jurídica que se iniciaba formalmente con una de guerra
“declaración de guerra” y concluía, también - Convenio para la protección de personas
formalmente, con un tratado de paz. civiles en tiempos de guerra
La guerra también se consideraba como una En 1954 se adoptó en La Haya el Convenio
relación esencialmente bilateral entre los Estados para la protección de los bienes culturales en caso
en guerra, y el D.I. también regulaba, mediante de conflicto armado, acompañado de un Protocolo
normas específicas que configuraban el estatuto de relativo a la restitución de bienes culturales.
neutralidad, la situación de los terceros Estados.
Los Convenios de Ginebra de 1949 consagran
Los ideales humanitarios inspiraban todo el la distinción fundamental entre “conflicto armado
D.I. de los conflictos armados dado que sus normas internacional” y “conflicto armado sin carácter
limitan y reglamentan la violencia en los combates. internacional”, introducen como novedades el
abandono de criterios formalistas de la noción de
El desarrollo de las normas humanitarias en “estado de guerra” y “declaración de guerra”, por
los conflictos armados modernos se debe en gran un lado, y la aplicación de una reglamentación
parte a la labor realizada por el suizo Henry internacional a las guerras civiles.
Dunant. Profundamente impresionado por la suerte
de los heridos en la batalla de Solferino organizó los Con el fín de actualizar las normas
auxilios necesarios para socorrer a cuantos no internacionales aplicables a los conflictos armados
podían ser atendidos por los servicios sanitarios de se celebró en Ginebra entre 1974 y 1977 la
los ejércitos contendientes. En su obra Un souvenir Conferencia diplomática sobre la reafirmación y el
de Solferino (1862) alumbró la idea de la Cruz Roja: desarrollo del D.I. humanitario aplicable a los
instituir sociedades encargadas de formar un conflictos armados. Fruto de sus trabajos fueron:
personal voluntario que colaborara con los servicios
sanitarios militares sobre la base de principios - el Protocolo adicional a los Convenios de
adoptados en tratados internacionales multilaterales Ginebra de 1949, relativo a la protección de
que obligaran a todos los beligerantes. El primero las víctimas de los conflictos armados
de estos Tratados se celebró en Ginebra en 1864, internacionales
siendo revisado en 1906 y 1929. - el Protocolo adicional a los Convenios de
Ginebra de 1949 relativo a la protección de
Entre finales del siglo XIX y principios del XX las víctimas de los conflictos armados sin
se realiza el mayor esfuerzo de codificación del carácter internacional
Derecho de la guerra en las Conferencias de la Paz
celebradas en La Haya en 1899 y 1907. Fruto de La presentación de tales Tratados como
esas Conferencias fueron 14 Convenios, la mayoría “Protocolos adicionales”a los Convenios de Ginebra
de los cuales regulan la conducta de los Estados de 1949 no debe llegar a engaño. Se trata de
durante las hostilidades. El texto de mayor textos extensos que realizan una puesta al día de
importancia es el Convenio IV que contiene las las normas relativas a los conflictos armados, pero
“Leyes y costumbre de la guerra terrestre”. que no pretenden sustituir, sino desarrollar, los
Convenios de 1949.
La 2ª Guerra Mundial supuso una ruptura de
muchos de los esquemas en que se basaba el El Protocolo adicional I de 1977 amplía la
Derecho de guerra tradicional: nuevas armas, noción de conflicto armado internacional,
nuevos métodos (bombardeos aéreos) y sobre todo extendiéndola a los conflictos armados “en que los
el fenómeno de los grupos civiles de resistencia. pueblos luchan contra la dominación colonial y la
Pocos años después, en 1949, se adoptan en ocupación extranjera y contra los regímenes
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racistas, en el ejercicio del derecho de los pueblos a Este principio se complementa con otro, no
la libre determinación, consagrado en la Carta de expresamente recogido en cuanto tal pero reflejado
las N.U. en muchas disposiciones convencionales, llamado
principio de proporcionalidad, en virtud del cual
A veces se establece una división entre lo están prohibidas las acciones militares cuyos daños
que se denomina “el Derecho de La Haya”, claramente excedan la ventaja militar que pueda
expresión con la que se hace referencia a las obtenerse.
normas de conducta de los beligerantes durante las
hostilidades, o ius in bello en sentido estricto, y el En estos principios generales hay que incluir
llamado “Derecho de Ginebra” o Derecho la regla contenida en la llamada cláusula
humanitario bélico. Sin embargo los Protocolos Martens, en honor al jurista ruso que la
adicionales de 1977, según opinión del propuesto, que se halla contenida en el preámbulo
internacionalista polaco NAHLIK han reducido esta del IV Convenio de La Haya sobre las leyes y usos
dicotomía y han favorecido la unidad del Derecho de la guerra terrestre, en virtud de la cual las
de los conflictos armados, que no es “de Ginebra”o partes hacen constar “que en los casos no
“de La Haya”, sino Derecho a secas. comprendidos en las disposiciones reglamentarias
adoptadas por ellas, los pueblos y los beligerantes
El conjunto de las normas internacionales quedan bajo la salvaguardia y el imperio de los
relativas a la protección de las víctimas de la guerra principios del derecho de gentes, tales como
frecuentemente se denomina “Derecho humanitario resultan de los usos establecidos entre nacionales
bélico”. Algunos autores sostienen que dichas civilizadas, de las leyes de la humanidad y de las
normas, junto con las que hacen referencia a la exigencias de la conciencia pública”. Interesa
protección de la persona humana y de sus derechos destacar, no tanto la eventual función de colmar las
fundamentales, configuran una disciplina lagunas en el Derecho vigente que permite esta
autónoma: el llamado Derecho humanitario. cláusula, como la primacía y universalidad que
proclama de los principios humanitarios en los
En todo caso, conviene tener presente que el conflictos armados.
desarrollo de la protección internacional de la
persona humana registrado en los últimos años ha Por desgracia las necesidades militares con
privado al Derecho humanitario bélico de lo que frecuencia se han convertido en el criterio decisivo
originariamente podrían haber sido características durante las hostilidades.
exclusivas suyas.
Los principios mencionados, a pesar que su
generalidad, tienen una importancia fundamental,
2.- PRINCIPIOS GENERALES QUE RIGEN LOS porque el carácter incompleto, débilmente efectivo
CONFLICTOS ARMADOS y rápidamente cambiante de las normas relativas a
los conflictos armados, los ha convertido a menudo
Los convenios internacionales que codifican “en las únicas reglas aplicables”.
las normas que regulan los conflictos armados no
pueden prever todas las situaciones, y mucho La Corte Internacional de Justicia, en el
menos las innovaciones de los armamentos y la asunto de las actividades militares y paramilitares
táctica militar. Por esto, desde los primeros en y contra Nicaragua, se refirió a “los principios
momentos se destacó la necesidad de señalar la generales del derecho humanitario”, es decir, a las
importancia de principios generales cuyo normas internacionales humanitarias aplicables a
reconocimiento general los hiciera aplicables en cualquier clase de conflicto armado.
cualquier circunstancia.
El principio básico en esta materia, y que 3.- LA PROTECCIÓN DE LAS VICTIMAS DE
inspira a todos los demás, es el de que las LOS CONFLICTOS ARMADOS
necesidades militares han de armonizarse con las
consideraciones de humanidad. IDEAS GENERALES
El D. de los conflictos armados se basa en En el D.I. humanitario existe un sector de
grandes distinciones duales: objetivos militares y disposiciones que tienen por objeto específico la
bienes civiles, por un lado, y combatientes y protección de las víctimas de la guerra o de los
población civil, por otro, que forman el llamado conflictos armados.
principio de discriminación.
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El primero de los Convenios de carácter A) LA PROTECCIÓN DE LOS COMBATIENTES
general elaborado con dicho fin tenía por objeto
mejorar la condición de los heridos y enfermos de Las normas internacionales que protegen a
las fuerzas armadas en cambo de batalla y se quienes luchan en un conflicto armado parte de la
celebró en Ginebra en 1864, posteriormente distinción entre los combatientes y la población
revisado en 1906 y 1929. civil.
La aplicación de los principios del Convenio a) La noción de combatiente
de Ginebra a la guerra marítima fue objeto de una
Convención elaborada por las Conferencias de la El Reglamento sobre las leyes y costumbres
Paz de La Haya (1899 y 1907). El Reglamento de la guerra terrestre anejo al IV Convenio de La
sobre las leyes y costumbres de la guerra terrestre Hay de 1907 otorgaba la cualidad de beligerante no
anejo al IV Convenio de La Haya contiene sólo a los ejércitos regulares, sino también a las
disposiciones relativas al trato de los prisioneros de milicias y cuerpos de voluntarios, siempre que
guerra, que fueron ampliadas en un Convenio reunieran las condiciones siguientes:
especialmente dedicado a esta cuestión celebrado
en Ginebra en 1929. 1ª.- tener al frente una persona responsable de
sus subordinados
Todas estas disposiciones convencionales 2ª.- tener algún distintivo fijo y perceptible a
fueron revisadas y ampliadas en los cuatro distancia
Convenios de Ginebra de 12 de agosto de 1949: 3ª.- llevar armas abiertamente
4ª sujetarse en sus operaciones a las leyes y
- Convenio nº 1, para mejorar la suerte de costumbres de la guerra
los heridos y los enfermos de las
fuerzas armadas en campaña También se reconocía dicha cualidad a la
- Convenio nº 2, para mejorar la suerte de población de un territorio no ocupado que al
los heridos, enfermos y náufragos de acercarse el enemigo tomara espontáneamente las
las fuerzas armadas en el mar armas para combatir a las tropas invasoras, en el
- Convenio nº 3, relativo al trato de los caso de que respetaran las leyes y costumbres de
prisioneros de guerra la guerra.
- Convenio nº 4, relativo a la protección de
las personas civiles en tiempo de El Reglamento prohibía herir o dar muerte a
guerra quienes, habiendo depuesto las armas o careciendo
de medios para defenderse, se rindieran a
La Conferencia diplomática sobre la discreción; pero la protección fundamental que
reafirmación y el desarrollo del D.I. humanitario concedida a las categorías de personas
aplicable en los conflictos armados, celebrada en mencionadas era que, en caso de captura por el
Ginebra (1974-77) adoptó el Protocolo adicional a enemigo, les garantizaba el trato de prisioneros de
los Convenios de Ginebra de 12 de agosto de 1949 guerra.
relativo a la protección de las víctimas de los
conflictos armados internacionales (Protocolo I) El Convenio de Ginebra de 1949 relativo al
cuyo Título II está dedicado a los heridos, enfermos Estatuto de los prisioneros de guerra trató de
y náufragos y el Titulo III al Estatuto del ampliar la protección de los combatientes. Dicho
combatiente y del prisionero de guerra. Convenio recoge las nuevas modalidades de lucha
armada que se desarrollaron durante la 2ª Guerra
El Protocolo II relativo a la protección de las Mundial, y en especial, la que representaron los
víctimas de los conflictos armados sin carácter partisanos o miembros de los movimientos de
internacional, dedica su Título III a los heridos, resistencia en el territorio ocupado por el enemigo,
enfermos y náufragos. ampliando la protección a sus miembros. Si
embargo, esta ampliación se veía limitada por la
Los Protocolos de 1977 constituyen una exigencia de las 4 condiciones establecidas en el
puesta al día de los Convenios de 1949, Reglamento de 1907.
adaptándolos a las exigencias de la comunidad
internacional surgida del proceso de Otra innovación importante del Convenio de
descolonización. 1949 fue la concesión del trato de prisioneros de
guerra a los miembros de las fuerzas regulares
pertenecientes a un gobierno o a una autoridad no
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reconocidos por la potencia en cuyo poder hubieran mantener la difícil distinción entre combatientes y
caído. población civil, menciona las exigencias mínimas
que deberán reunir los guerrilleros para que puedan
Las condiciones en que se han desarrollado considerarse combatientes (art. 44.3.).
las luchas de liberación nacional exigían un examen
de la cuestión de los guerrilleros, por parte de la Las condiciones mínimas exigidas a los
Conferencia diplomática de Ginebra de 1974-77. No guerrilleros para que puedan ser considerados
era suficiente la ampliación del ámbito de aplicación combatientes, o en su caso, prisioneros de guerra,
del Protocolo I a través del nuevo concepto de no consiste únicamente en que lleven abiertamente
“conflicto armado internacional” que incluía las sus armas en los momentos previstos en dicho
guerras de liberación nacional, si los miembros de artículo, sino que debe considerarse también
los movimientos de liberación nacional hubieran incluida la exigencia de la observancia de las
tenido que ajustarse a las condiciones exigidas por normas de D.I. aplicables a los conflictos armados.
el Convenio de 1949 a los movimientos de
resistencia. Era necesario flexibilizar al máximo La protección de los guerrilleros se ha
dichas exigencias para que la protección pudiera querido llevar tan lejos en el Protocolo I que afirma
extenderse a los miembros de los movimientos de que el guerrillero que caiga en poder del enemigo y
liberación nacional cuya lucha, frecuentemente, no reúna las condiciones respecto al hecho de llevar
adopta la forma de guerrilla. La dificultad con que armas abiertamente, “perderá el derecho a ser
se enfrentaba la Conferencia radicaba en que el considerado prisionero de guerra, pero. no
guerrillero participa en el conflicto armado sin obstante, recibirá las protecciones equivalentes en
distinguirse de la población civil y todo el sistema todos los sentidos”(art. 44.4)
del D. humanitario bélico descansa precisamente en
la distinción a través de signos exteriores entre los Por el contrario, la protección del estatuto de
combatientes y la población civil. Haciéndose eco combatiente, o de prisionero de guerra, no alcanza
de esta dificultad, la delegación española en la a los espías ni a los mercenarios.
conferencia señalo que “la guerrilla es un fenómeno
esencialmente incompatible con cualquier La regulación de los guerrilleros que realiza
reglamentación y es contradictorio querer el Protocolo I de 1977 platea difíciles problemas de
someterla a un régimen de derecho”. Sin embargo, interpretación por la imprecisión de las expresiones
los países del Tercer Mundo insistieron en la que se utilizan en las normas que los contemplan.
necesidad de incluir a los guerrilleros entre quienes Es indudable que la posición de los Estados del
pudieran ser considerados como combatientes y, en Tercer Mundo salió victoriosa en el empeño de
su caso, beneficiarse del trato de prisioneros de asegurar la protección de los movimientos de
guerra. liberación nacional y el resultado conseguido
representa, a pesar de las incongruencias e
La solución adoptada por la Conferencia imprecisiones que contiene, un importante y
consistió en una regulación estructurada en una necesario avance en la protección de las víctimas
cadena de disposiciones cuyo primer eslabón era de los conflictos armados.
una definición amplia de las fuerzas armadas, en la
que se abandonaban las exigencias que el Convenio Conviene no olvidar que se aplica únicamente
de 1949 mantenía respecto a los movimientos de a los conflictos armados internacionales, tal como
resistencia. han sido definidos en el Protocolo I, quedando al
margen los guerrilleros que actúen en los conflictos
El segundo eslabón consistía en una armados internos de la época postcolonial.
disposición en la que se consideraban equivalentes
las nociones de miembro de las fuerzas armadas
(exceptuando el personal sanitario y religioso) y de b) El Estatuto de prisionero de guerra
combatiente.
La protección fundamental a que tienen
El tercer eslabón era una disposición en derecho los combatientes que caen en poder del
virtud de la cual todo combatiente, en el sentido enemigo es el Estatuto de prisionero de guerra.
anteriormente definido, tendrá derecho al estatuto
de prisionero de guerra. En otros tiempos los prisioneros de guerra no
tenían reconocido ningún derecho y podían ser
El último eslabón de esta cadena está convertidos en esclavos o pasados por las armas.
formado por una disposición que, tratando de
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En la actualidad, está universalmente
admitido que la captura de prisioneros de guerra no Los textos fundamentales relativos a la
es un acto de venganza o de castigo, sino protección de los heridos, enfermos y náufragos
simplemente una medida de precaución que trata son:
de impedir que continúen participando en la guerra.
- los 2 primeros Convenios de Ginebra de
El Convenio de Ginebra de 1949 relativo al 1949
trato de los prisioneros de guerra, consagra los o Convenio para mejorar la suerte de
principios básicos en esta materia: los heridos y enfermos de las fuerzas
armadas en campaña
- los prisioneros de guerra se hallan en poder o Convenio para mejorar la suerte de
de la potencia enemiga, no de los individuos los heridos, enfermos y náufragos de
o de los cuerpos de tropa que los hayan las fuerzas armadas en el mar
aprehendido (art. 12)
- deberán ser tratados en todas las - el Protocolo I de 1977
circunstancias humanamente, sin que pueda
atentarse contra su vida o integridad física
(art. 13) Los dos Convenios de 1949 tienen textos
- tienen derecho al respeto de su persona y de prácticamente idénticos, diferenciándose
su dignidad (art. 14) únicamente por las distintas condiciones que se dan
- la Potencia en cuyo poder se encuentren en la guerra terrestre y en la guerra en el mar. Sus
está obligada a atender gratuitamente a su disposiciones no alcanzan a las personas civiles que
manutención y a procurarles los cuidados se encuentren en una situación análoga.
médicos que necesiten (art. 15) No definen qué debe entenderse por heridos,
- deberán ser tratados sin distingo alguno de enfermos y náufragos, cuestión que
carácter desfavorable de raza, de tradicionalmente había sido dejada al sentido
nacionalidad, de religión, de opiniones común.
políticas, o de cualquier otro criterio análogo
(art. 16) El Protocolo I de 1977 presenta la novedad
de que las disposiciones de su Titulo II, dedicado a
El Convenio, con gran minuciosidad y detalle, los enfermos, heridos y náufragos se aplican tanto
reglamenta las condiciones del cautiverio de los a los militares como a los civiles y, en su art. 8
prisioneros de guerra: su alojamiento, alimentación contiene definiciones sobre el alcance de los
y vestuario, las condiciones de higiene y de términos heridos, enfermos y náufragos. El dato
asistencia médica de que deberán disponer, la que merece retener de esas definiciones es que las
disciplina que deberán observar, los trabajos que personas que se hallen en dicha situación “se
podrán realizar, los recursos pecuniarios a que abstengan de todo acto de hostilidad”.
tendrán derecho, etc., y por último, el fin del Hay soldados que a pesar de estar
cautiverio, que, en todo caso, deberá tener lugar, gravemente heridos continúan luchando contra el
sin demora, después del fin de las hostilidades. enemigo, y por tanto, mediante esta conducta
heroica renuncian a la protección humanitaria a que
En el conflicto armado con Irak a causa de la tendrían derecho en atención a su estado físico.
invasión de Kuwait varios aviadores de la coalición
internacional capturados por Irak, fueron obligados Todos los heridos, enfermos y náufragos,
a aparecer en la televisión irakí el 20 de enero de cualquiera que sea la parte a la que pertenezcan,
1991 obligándoles a hacer declaraciones críticas serán respetados y protegidos. En toda
contra el conflicto. Tanto esto como las amenazas circunstancia serán tratados humanamente y
iraquíes de utilizar a los prisioneros como “escudos recibirán, en la medida de los posible y en el plazo
humanos” en los posibles objetivos de la aviación más breve, los cuidados médicos que exija su
aliada, fueron una clara violación de las estado.
Convenciones de Ginebra.
La protección se extiende al personal
sanitario, al personal religioso y a los
B) HERIDOS, ENFERMOS Y NÁUFRAGOS establecimientos y medios de transporte sanitario.
Las unidades sanitarias deberán ser respetadas y
a) Noción y estatuto de los heridos, enfermos protegidas en todo momento, sin que puedan ser
y náufragos objeto de ataque.
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El Protocolo I de 1977 amplía de un modo
considerable la protección de la población civil al
b) El signo distintivo de la Cruz Roja enfocar la cuestión principalmente desde el ángulo
de la protección de la población civil en su conjunto
El signo distintivo de los servicios sanitarios contra los peligros de la guerra. La necesidad de
es, desde el primer Convenio de 1864, el de la cruz dicha protección es evidente si se tiene en cuenta
roja sobre fondo blanco. que en los conflictos armados actuales, a diferencia
de lo que ocurría hasta hace poco, la mayoría de
El art. 38 del Convenido de 1949 para las víctimas pertenece a la población civil. En
mejorar la suerte de los heridos y enfermos de las consecuencia, el Protocolo I protege a la población
fuerzas armadas en campaña confirma dicho signo civil en cuanto tal y sus bienes, prohibiendo que
así como la media luna roja, o el león y el sol rojos sean objeto de ataque. También prohíbe los actos o
en fondo blanco. amenazas de violencia cuya finalidad sea aterrorizar
a la población civil y los ataques que puedan
El Protocolo I de 1977 vuelve a confirmar los alcanzar indiscriminadamente a objetivos militares y
citados signos distintivos y, además de reglamentar a personas o bienes de carácter civil.
la protección de las aeronaves sanitarias, establece
para ellas una señal luminosa de identificación El Convenio de Ginebra de 1949 se refiere “al
consistente en una señal azul con destellos de una conjunto de las poblaciones de los países
determinada frecuencia. contendientes”, sin aportar definición alguna de qué
debe entenderse por población civil. La cuestión es
extremadamente difícil y todos los esfuerzos
C) POBLACIÓN CIVIL realizados en los últimos años para establecer un
criterio de distinción han adoptado un enfoque
La población civil era contemplada en el negativo, definiendo a la población civil como
Reglamento sobre las leyes y costumbres de la quienes no forman parte de las fuerzas armadas.
guerra, anejo al IV Convenio de La Haya de 1907, Esta es la orientación que sigue el Protocolo I de
principalmente desde el ángulo limitado de la 1977. La solución no es muy satisfactoria, pero
ocupación bélica. La autoridad del ejercito enemigo probablemente no cabría otra.
en territorio ocupado se concebía como una
administración temporal que tenía el deber La población civil no se contempla en el
fundamentad de tomar las medidas que de él Protocolo I como un conjunto homogéneo al que se
dependan para restablecer y asegurar en cuanto le otorga una protección uniforme. Además de un
sea posible el orden y la vida públicos, respetando, estatuto de protección mínima, que tiene carácter
salvo imposibilidad absoluta, las leyes vigentes en general, se reconocen unos estatutos protectores
el país. particularizados a favor de determinados sectores
de la población que necesitan una protección
La importancia del Convenio de Ginebra de especial. Es estatuto de protección mínima se
1949 relativo a la protección de las personas civiles encuentra recogido en el art. 75 que reconoce y
en tiempo de guerra radica en ser el primero que protege los derechos fundamentales básicos de las
contempla con carácter general dicha protección. El personas que estén en poder de una parte en
principio básico, recogido en el art. 27, proclama el conflicto, y en especial, los referentes a las
respeto a la persona humana y el carácter garantías judiciales más esenciales. Esta protección
inalienable de sus derechos fundamentales. El alcanza a la totalidad de la población civil,
Convenio: ampliando el circulo de beneficiarios en relación con
el Convenio de 1949 que la limitaba a los
- regula con detalle el establecimiento de nacionales de los Estados parte.
zonas de seguridad en las que puedan estar
al abrigo de los efectos de la guerra los El Protocolo I establece estatutos de
heridos, enfermos, niños, ancianos, etc. protección especiales en las disposiciones que se
- prevé la posibilidad de transmisión de refieren a los refugiados y apartidas, las mujeres,
noticias familiares los niños y los periodistas, aunque la referencia a
- reconoce el derecho de los extranjeros a estos últimos aparece aplicable a los conflictos
abandonar el territorio al comienzo o en el armados internacionales y no alcanza a los
transcurso de las hostilidades conflictos armados internos en los que, quizá,
- limita los derechos del ocupante todavía sea más necesaria.
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Los recientes conflictos armados han dado sucinto que el Protocolo I y carece de normas sobre
lugar a hechos graves en los que ha sido víctima la los métodos y medios de combate.
población civil. Especialmente la utilización de
personas civiles como “escudos humanos” en el Las disposiciones de protección mínima
conflicto Irak-Kuwait y la “limpieza étnica” en el otorgan un tratamiento uniforme sin distinción
conflicto de Bosnia-Herzegovina ha puesto de entre combatientes y personas civiles. El título III
manifiesto la magnitud de estos actos contra la del Protocolo II se ocupa de los heridos, enfermos y
población civil. Ante la gravedad de los hechos se náufragos y remedia una insuficiente del art. 3 de
convocó en Ginebra en 1993 una Conferencia los Convenios de Ginebra de 1949 al extender la
Internacional par la Protección de las Víctimas de la protección a los médicos y al personal sanitario.
Guerra, adoptando los países participantes una
Declaración en la que se rechazaba aceptar que las La protección de la población civil se
poblaciones civiles sean cada vez con mayor contempla de un modo muy sintético, si se
frecuencia las víctimas principales de las comparan sus disposiciones con las del Protocolo I,
hostilidades y de los actos de violencia perpetrados consagrando la norma fundamental de que la
durante los conflictos armados. población y las personas civiles no serán objeto de
ataque, prohibiendo “los actos o amenazas de
violencia cuya finalidad principal sea aterrorizar a la
4.- LA PROTECCIÓN EN LOS CONFLICTOS población civil”.
ARMADOS SIN CARÁCTER
INTERNACIONAL
Una de las conquistas más importantes de
los 4 Convenios de Ginebra de 1949 fue el art. 3,
común a todos ellos, en el que se establecían las
reglas mínimas de protección en los conflictos
armados sin carácter internacional. Dicho artículo
que, en expresión muy difundida de ROGER PINTO
constituye “una convención en miniatura”,
establece las obligaciones básicas de respetar la
vida de las personas que hayan quedado fuera de
combate, no atentar contra la dignidad ni la
integridad corporal de las personas, respetar las
garantías indispensables, recoger y cuidar a los
enfermos y heridos, etc.
La Conferencia diplomática de Ginebra de
1974-77 amplió la protección en los conflictos
armados sin carácter internacional en el Protocolo
II. Dicho Protocolo ofrece una definición restrictiva
de conflicto armado sin carácter internacional. Esta
noción se limita a los conflictos armados que no
caigan dentro del concepto de conflicto armado
internacional que realiza el Protocolo I, limitándose
el ámbito de aplicación del Protocolo II a las
guerras civiles en su forma más conocida y excluye
expresamente “las situaciones de tensiones internas
y de disturbios interiores, tales como los motines,
los actos esporádicos y aislados de violencia y otros
actos análogos”, supuestos que incluyen,
evidentemente, los actos de terrorismo.
La protección que se establece para las
víctimas es menos completa y detallada que la
concedida en el caso de los conflictos armados
internacionales. El Protocolo II es más breve y
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