2024
DEDICATORIA
Quiero dedicar mí trabajo de
investigación a mis padres y
en especial a Dios, quien guía
nuestros pasos, quien me
acompaña y alientan para
poder avanzar en la
realización de mis metas
académicas y sueños por
alcanzar.
INDICE
Contenido
DEDICATORIA...............................................................................................................................2
.................................................................................................................................................2
INDICE ..........................................................................................................................................3
INTRODUCCION ...........................................................................................................................4
DESARROLLO ...............................................................................................................................5
El origen de la pólvora ..........................................................................................................5
¿Qué es la polvora? ..............................................................................................................6
Importancia de la pólvora .....................................................................................................6
Consecuencias del descubrimiento de la pólvora .............................................................7
Tipos de pólvora ....................................................................................................................7
Composición química de la pólvora ....................................................................................8
Usos de la pólvora .................................................................................................................9
Fabricación de la pólvora .....................................................................................................9
Riesgos de la pólvora .........................................................................................................10
CONCLUSIONES ..........................................................................................................................12
BIBLIOGRAFIA ............................................................................................................................13
ANEXO .......................................................................................................................................14
INTRODUCCION
La pólvora, uno de los descubrimientos más trascendentales de la historia
humana, ha dejado una huella indeleble en la evolución bélica, tecnológica y
cultural de la humanidad. Desde sus humildes orígenes en la antigua China hasta
su aplicación moderna en explosivos y pirotecnia, la pólvora ha revolucionado la
manera en que se libran las guerras, se construyen infraestructuras y se celebran
festividades alrededor del mundo. Este compuesto químico, con su capacidad
para generar una deflagración controlada, ha sido fundamental en el desarrollo
de armas de fuego, explosivos industriales y espectáculos pirotécnicos que
maravillan y cautivan a millones de personas cada año. En este contexto,
exploraremos los orígenes, composición, evolución y múltiples usos de la
pólvora, destacando su impacto perdurable en la historia y sociedad global.
Esta monografía explorará detalladamente los orígenes, que es, importancia,
consecuencias, tipos, composición, uso, fabricación, riesgos y componentes de
la pólvora.
DESARROLLO
El origen de la pólvora
Los alquimistas la inventaron para alcanzar la inmortalidad, pero terminaron
creando un arma mortal que revolucionó la historia hasta convertirse en uno de
los inventos más importantes del mundo: la pólvora. Más de 10 siglos han
transcurrido desde que se descubrió la utilidad de la pólvora, que fue creada en
China. Su principal fin actualmente es la pirotecnia y también instrumentos
bélicos.
La pólvora es una composición química de 75 % de nitrato de potasio, 15 % de
carbono y 10 % de azufre. Se caracteriza por su propiedad de deflagración: se
produce una llama lenta por combustión, lo que genera una explosión subsónica.
Actualmente la pólvora se compone principalmente por TNT (trinitrotolueno) para
lograr una explosión y el efecto de una onda expansiva, como en el caso de
excavaciones.
Aunque en China se descubrió la reacción de la pólvora durante el siglo IX, tomó
mucho más tiempo para que el Medio Oriente llegara a Europa y ésta comenzara
a explorar con mayor conocimiento sus fines bélicos, según se estima pudo ser
durante la década de 1290.
La también llamada por los chinos “medicina de fuego” no funcionó exactamente
por sus propiedades curativas, sino que fue usada en principio para quemar al
enemigo, porque su fórmula era tan débil que la llama no alcanzaba para
impulsar un proyectil. Cuando llegó la dinastía Song (960-1270), la pólvora se
introdujo como propulsor de proyectiles para atacar durante la noche a sus
enemigos, según narra el historiador estadounidense Tonio Andrade en su libro
La edad de la pólvora.
Con la llegada de la pólvora se cambió por completo la forma en que funcionan
las guerras. Pese a que principalmente se conoce por su alta incidencia
armamentística, esta mezcla química también ayudó a impulsar la construcción
de infraestructuras, la industria aeronáutica y para fines recreativos, como los
fuegos artificiales.
¿Qué es la polvora?
La pólvora es una combinación de sustancias con propiedades deflagrantes, lo
cual implica una combustión rápida que genera una llama que se propaga
lentamente a través de la difusión térmica. Esta deflagración produce una
explosión subsónica, es decir, que ocurre a una velocidad inferior a la del sonido
(343.2 m/s). En contraste, las detonaciones son explosiones supersónicas que
generan una onda expansiva que se mueve más rápido que el sonido y deja tras
de sí reacciones químicas adicionales.
La pólvora negra, el primer explosivo conocido en la historia, es generalmente lo
que se entiende por "pólvora". Sin embargo, hoy en día existen variantes que
producen menos humo y tienen un rendimiento superior, gracias al conocimiento
avanzado sobre las reacciones químicas de combustión que las caracterizan.
Importancia de la pólvora
La pólvora transformó radicalmente el mundo, inaugurando una nueva era en la
guerra mediante armas de fuego y redefiniendo por completo nuestra concepción
de los conflictos bélicos. Su desarrollo también propició el estudio de los
explosivos, cuyas aplicaciones no se limitaron únicamente al ámbito militar, sino
que también contribuyeron significativamente al avance de la industria
aeronáutica.
.
Consecuencias del descubrimiento de la pólvora
El descubrimiento de la pólvora marcó un cambio irreversible en las estrategias
militares humanas, alterando el equilibrio de poder mundial al proporcionar a las
tropas armas mucho más eficaces que las tradicionales de combate cuerpo a
cuerpo y las armas arrojadizas como flechas y lanzas. La capacidad destructiva
de las armas impulsadas por pólvora superaba con creces a las anteriores.
El uso de la pólvora y los explosivos dio lugar a una nueva generación de
herramientas bélicas, incluyendo cañones, escuadras de demolición, bombas,
minas y una amplia variedad de rifles y pistolas. Por ejemplo, los mamelucos
otomanos emplearon el primer cañón registrado en la historia durante la batalla
de Ain Jalut en 1260.
Tipos de pólvora
Podemos identificar los siguientes tipos de pólvora:
• Pólvora negra. Es la más antigua y la primera en inventarse. Por lo
general, cuando se refiere a la pólvora, se hace alusión a la pólvora negra.
Tiene una reacción rápida, potente y que produce mucho humo. Luego de
reaccionar dejaba muchos residuos en los conductos de las armas de
fuego, lo que producía un deterioro.
• Pólvora marrón. Inventada en 1880 a partir del uso de carbón rojo y una
mayor cantidad de salitre, lograba una combustión más lenta y con menos
residuos corrosivos. Sin embargo, nunca se usó demasiado porque la
pólvora blanca surgió al poco tiempo.
• Pólvora blanca. También llamada pólvora sin humo o pólvora piroxilada,
tiene componentes mayormente gaseosos como resultado de la
combustión (producto de la nitrocelulosa), por lo que no deja la misma
cantidad de residuos que la pólvora negra. Por esa razón, la fue
sustituyendo en las armas de fuego. Cuando se dice pólvora sin humo, no
significa que no se produce absolutamente nada de humo durante la
explosión, pero sí es mucho menos que al utilizar la pólvora negra.
• Pólvora flash. De reciente invención, fue creada para generar
la luz necesaria para la fotografía primitiva (de allí su nombre), ya que
posee aditivos de aluminio que, al producirse la combustión, se oxidan y
generan mayor cantidad de luz.
Composición química de la pólvora
La composición de la pólvora varía según el tipo de pólvora de que se trate.
Además, la composición de la pólvora muchas veces también varía según el país
donde se fabrique, es decir, un mismo tipo de pólvora puede tener
distintas proporciones de sus componentes, a pesar de ser los mismos,
dependiendo del país que la fabricó. Entonces, las composiciones más
populares de los distintos tipos de pólvora son:
Pólvora negra: 75 % de nitrato de potasio, 15 % de carbono y 10 % de azufre.
Pólvora marrón o parda: 78 % de salitre, 19 % de carbón rojo y 39 % de azufre.
Pólvora blanca (pólvora sin humo). Está compuesta por sustancias muy
energéticas, fundamentalmente nitrocelulosa o nitrocelulosa mezclada con
nitroglicerina. Existen varios tipos:
• Base simple. Compuesta por nitrocelulosa
• Base doble. Compuesta por nitrocelulosa y nitroglicerina.
• Base triple. Compuesta por nitrocelulosa, nitroglicerina y nitroguanidina.
Pólvora flash. Una de sus variantes más comunes está compuesta por perclorato
o permanganato de potasio, y aluminio en polvo.
Usos de la pólvora
La pólvora se emplea actualmente para:
• Fabricar municiones de armas de fuego, de artillería, bombas, minas y
otros instrumentos de naturaleza bélica.
• Fabricar juegos pirotécnicos (fuegos artificiales) para celebraciones y
fines decorativos.
• Fabricar detonadores y otros instrumentos para la demolición controlada
de edificaciones y estructuras.
Fabricación de la pólvora
Para fabricar pólvora, es necesario triturar y mezclar de manera uniforme
ingredientes como salitre, carbón y azufre. En sus inicios, este proceso se
realizaba manualmente, pero con el tiempo se mecanizó utilizando prensas
accionadas por agua, entre otros métodos. La eficacia de la pólvora depende
directamente del tamaño de los gránulos resultantes de la trituración.
A lo largo del tiempo, los métodos de fabricación y manipulación de la pólvora
han evolucionado con el avance del conocimiento sobre su composición.
Originalmente, la mezcla completa se transportaba desde su lugar de fabricación
hasta el sitio de uso, lo cual era riesgoso debido al potencial de explosiones por
golpes o cambios de temperatura. Posteriormente, se comenzó a transportar y
mezclar los ingredientes por separado en el lugar de uso.
Otro desafío era el tamaño de los gránulos obtenidos durante la trituración inicial.
Inicialmente, los gránulos eran muy finos y compactos, lo que reducía la
velocidad y uniformidad de la combustión debido a la falta de espacio entre ellos.
Para mejorar este aspecto, se introdujo el método de humedecer la mezcla para
formar una pasta homogénea, que luego se secaba y cortaba en gránulos de
diferentes tamaños utilizando un tamiz. Los gránulos más pequeños eran
destinados a armas de menor calibre, donde una combustión más rápida era
deseada, mientras que los más grandes se reservaban para armas de mayor
calibre como los cañones.
Con el tiempo, la pólvora negra utilizada en armas europeas en los siglos XV y
XVI mostró una tasa de consumo excesiva, lo que impulsó la fabricación de
gránulos más uniformes pero de mayor tamaño.
Las pólvoras modernas, como las monobásicas a base de nitrocelulosa o las
bibásicas que combinan nitrocelulosa y nitroglicerina, requieren un proceso de
nitrogenación de celulosa vegetal y su tratamiento con solventes para obtener
una lámina fina que luego se corta en pequeños trozos, se seca y se prepara
para la combustión controlada.
Riesgos de la pólvora
La pólvora, a pesar de sus usos pirotécnicos, es un material peligroso. Su
combustión, dependiendo del tamaño de sus granos, puede darse por un
chispazo, por rozamiento o por percusión, lo cual requiere de manejos
cuidadosos, especialmente en grandes cantidades. Las explosiones de la
pólvora pueden causar heridas, muertes y daño material, especialmente cuando
se dan de modo incontrolado.
Además, muchos de los componentes subproducidos en la combustión son de
índole contaminante, por lo que el abuso de la pólvora puede incidir en la
aparición de lluvias ácidas o deteriorar la calidad del aire.
Componentes de la pólvora
El carbón es el combustible principal utilizado en la pólvora negra. La mayor parte
de los residuos que deja su combustión, puede llegar hasta el 50%, son cenizas
de carbón..
• Añade a un crisol de porcelana 1g de carbón vegetal en polvo.
• Ponte los guantes y gafas de seguridad
• Funde 2g de clorato de potasio en una cuchara metálica.
Reacción de descomposición: 2KClO3 -> 2KCl + 3O2 ∆H = -78kJ/mol
• Viértelo cuidadosamente sobre el crisol que contiene el carbón vegetal.
• Observa la vigorosa combustión del carbón
Reacción de combustión: C + O2 -> CO2 DH = -393,5 kJ/mol
CONCLUSIONES
La pólvora, desde sus modestos inicios como una mezcla de sustancias simples
en la antigua China, ha transformado profundamente la historia y el curso de la
civilización humana. A lo largo de los siglos, ha sido protagonista en el campo de
batalla, facilitando armas de fuego y explosivos que han redefinido las
estrategias militares y el equilibrio de poder global. Más allá de su uso bélico, la
pólvora ha influido en el desarrollo industrial, la construcción de infraestructuras
y el entretenimiento, a través de su aplicación en fuegos artificiales y otras
manifestaciones culturales. Su evolución desde la pólvora negra inicial hasta las
modernas variantes de nitrocelulosa y nitroglicerina refleja el avance tecnológico
y científico de la humanidad.
Hoy en día, la pólvora sigue siendo un símbolo de creatividad humana y de cómo
los descubrimientos fortuitos pueden tener repercusiones inimaginables en la
sociedad. A pesar de los desafíos y controversias asociadas con su uso, su
legado perdura como un testimonio del ingenio humano y su capacidad para
transformar el mundo que habitamos. La historia de la pólvora es un recordatorio
de cómo los pequeños descubrimientos pueden tener un impacto monumental
en la vida de las personas y en el curso de la historia misma.
BIBLIOGRAFIA
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Ciencia En Acción - Concurso Internacional de Ciencia.
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María, F. (2021, 8 noviembre). El origen y diferentes usos de la pólvora. [Link].
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ANEXO
