SALUD Y ENFERMEDAD:

PREVENCIÓN DE LAS ENFERMEDADES TRANSMISIBLES

Actualmente, en el mundo y en nuestro país, existen una serie de enfermedades que causan
malestar a las personas, que si no se tratan oportunamente, pueden provocar la hospitalización y la
muerte; por eso es importante conocer las formas de evitar y prevenir estas enfermedades.
1. La salud y la enfermedad
La salud y la enfermedad son parte integral de la vida, del proceso biológico y de las interacciones
medio ambientales y sociales. Son dos estados opuestos que intervienen en el bienestar de los
seres humanos.
a) La salud
Es un estado de equilibrio en el que el cuerpo y la mente funcionan correctamente,
permitiendo a la persona realizar sus actividades diarias de forma eficaz y sin dificultad,
teniendo un bienestar completo, tanto físico, mental y social.
b) La enfermedad
Una enfermedad se refiere al estado de alteración en el funcionamiento normal del cuerpo,
que causa malestar físico, mental o social. Puede ser desencadenada por diversos factores,
como infecciones microbianas, predisposición genética, trastornos metabólicos, desequilibrios
hormonales, influencias ambientales, estilos de vida o una combinación de estos elementos.
Estas alteraciones se manifiestan a través de síntomas y signos característicos, y su
evolución puede ser más o menos predecible.

2. Vías de transmisión de las enfermedades infecciosas

Las enfermedades pueden propagarse de varias maneras, y estas rutas de transmisión pueden
cambiar dependiendo del tipo de patógeno involucrado (bacterias, virus, hongos, parásitos), así
como de la enfermedad en particular. Existen varias formas de infectarse y adquirir una
enfermedad, como las que tenemos a continuación:
a) Contagio directo
La transmisión ocurre cuando una persona tiene contacto físico cercano con una persona
infectada. Causado por microbios que se propagan a través de las vías respiratorias,
supuraciones de la piel, deyecciones (como materia fecal y orina), transfusiones de sangre y
contacto sexual, estas infecciones también pueden trasmitirse de madre a hijo en la etapa de
embarazo a través de la placenta.
b) Contagio indirecto
La transmisión se produce por contacto con objetos o superficies contaminadas con el
patógeno. Es causado por agentes patógenos, como animales, insectos, roedores, etc., así
como por objetos o prendas que hayan estado en contacto con una persona enferma, o
incluso por la exposición al agua o al aire contaminado. También puede darse por ingerir
alimentos que no han sido bien tratados en su manipulación o estén contaminados. Las
enfermedades zoonóticas son enfermedades de los animales que pueden transmitirse a los
humanos. Estas son infecciones indirectas.
3. Enfermedades producidas por bacterias y hongos
a) El cólera
Es una enfermedad bacteriana, generalmente transmitida por la contaminación de alimentos
o agua con esta bacteria.
Los síntomas principales son diarrea y deshidratación. Rara vez, en los casos graves, se
pueden producir convulsiones o un shock.
El cólera es mortal si no se trata inmediatamente.
El tratamiento incluye rehidratación, terapia intravenosa, suplementos de zinc y antibióticos.
b) El coqueluche
Tos ferina o tos convulsiva es una enfermedad infecciosa aguda sumamente contagiosa de
las vías respiratorias altas, se transmite fácilmente de persona a persona a través del aire.
Cuando una persona estornuda o tose, puede liberar pequeñas partículas que contienen
bacterias que son inhalados por otras personas.
Los principales síntomas son la tos con un sonido característico, secreción nasal, congestión
nasal, estornudos y fiebre.
Para erradicar las bacterias que causan la tosferina suelen prescribirse los antibióticos
eritromicina o azitromicina, por vía oral.
c) Salmonelosis
Es una enfermedad transmitida por agua contaminada o alimentos en mal estado
(normalmente carne de res, aves, huevos o leche).
Los síntomas incluyen diarrea, fiebre, escalofríos, dolor abdominal, dolor muscular, pérdida
de apetito y cefalea.
La mayoría de las personas solamente necesitan líquidos para recuperarse en menos de una
semana. Las infecciones graves pueden requerir cuidado médico, incluida la administración
de líquidos por vía intravenosa y, en algunos casos antidiarreicos y antibióticos.
d) Tuberculosis
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por un tipo de bacteria y que suele
afectar a los pulmones y a otros órganos como los riñones, el cerebro, la columna vertebral y
la piel. Se propaga por el aire cuando una persona infectada tose, estornuda o escupe, esta
enfermedad puede ser mortal si no se trata.
Las personas con infección por tuberculosis latente no se sienten enfermas ni son
contagiosas. Solo un pequeño porcentaje de estas enfermará y tendrá síntomas.
Cuando una persona contrae la enfermedad, presentará síntomas. Estos pueden ser leves
durante muchos meses, por lo que es fácil transmitir la tuberculosis a otras personas sin
saberlo.
Los síntomas habituales de la tuberculosis son: tos crónica (a veces con sangre), dolor
torácico, astenia, cansancio, pérdida de peso, fiebre y sudores nocturnos.
La tuberculosis se trata con antibióticos. Los medicamentos que se usan con más frecuencia
para tratar la tuberculosis son: Isoniacida, Rifampicina, Etambutol y la Pirazinamida
e) La difteria
Es una enfermedad que afecta de gran manera a la garganta y todo el tracto respiratorio
superior y produce toxinas que afectan a otros órganos.
Los síntomas son dolor de garganta, fiebre, escalofríos, inflamación de los ganglios linfáticos,
debilidad para hablar y tragar.
El tratamiento consiste en la administración de la antitoxina de la difteria para neutralizar los
efectos de la toxina, así como antibióticos como penicilina o la eritromicina para matar a las
bacterias, además ya existe una vacuna.
 f) Tétanos
Infección bacteriana grave que ocasiona espasmos musculares dolorosos, caracterizada por
una infección aguda, se adquiere tras la infección de cortes o heridas por las esporas que se
encuentran en cualquier parte del medio ambiente, particularmente en el suelo, las cenizas,
los intestinos y heces de animales y humanos, y en la superficie de la piel y de herramientas
oxidadas como clavos, agujas, alambre de púas, etc. Las esporas son muy resistentes al
calor y a la mayoría de los antisépticos, y pueden sobrevivir durante años.
El tétanos ocasiona calambres en la mandíbula o la imposibilidad de abrir la boca, espasmos
musculares súbitos y dolorosos, dificultad al tragar, convulsiones, dolor de cabeza, fiebre y
sudoración.
Requiere cuidados de emergencia, la antitoxina se usar para dirigirse a las toxinas que aún
no han atacado los tejidos del nervio, los sedantes que reducen la función del sistema
nervioso, la vacunación y los antibióticos, administrados por vía oral o con una inyección.
g) La onicomicosis
Enfermedad que afecta a las uñas, los causantes son los hongos dermatofitos. Estos
dermatofitos suelen proceder del suelo, de otra persona o de un animal, especialmente de
ambientes cálidos y húmedos.
Los síntomas iniciales se caracterizan porque las uñas se vuelven amarillentas o
blanquecinas, deformes, frágiles o quebradizas.
Si la infección se ha producido en la zona distal (extremo de las uñas) o en pocas uñas, el
tratamiento a escoger consiste en aplicar lacas que contienen fármacos antimicóticos. Otra
opción es la avulsión química, mediante cremas queratolíticas, o la avulsión quirúrgica.
h) La candidiasis
Es una infección en la que un hongo crece fuera de control en ciertas áreas húmedas de la
piel.
Sintomas de la candidiasis
 Muguet o candidiasis bucal: placas blanquecinas en la boca, dolor de garganta,
dificultad para tragar, sensación de ardor en la lengua, agrietado y enrojecimiento de los
labios y disminución del sentido del gusto.
 Vulvovaginitis candidiásica: picazón, irritación y molestia vaginal. Sarpullido en la
vagina, sensación de ardor al mantener relaciones sexuales/orinar, secreción vaginal
espesa blanca e inolora, flujos vaginales anormales y labios vaginales hinchados, entre
otros signos.
 Candidiasis cutánea: erupción roja en la piel que crece, infección de los folículos pilosos
(que pueden adquirir la apariencia de granos) y erupciones en los pliegues corporales
(bajo las mamas, los glúteos y otras zonas).
 Candidiasis invasora: picor anal, fiebre, náuseas, diarrea, gases y otros signos
inespecíficos.
Los medicamentos antimicóticos son el tratamiento principal. La candidiasis se trata con
medicamentos antifúngicos tales como nistatina, clotrimazol, anfotericina B y miconazol.

4. Enfermedades producidas por virus

Existen muchos tipos de enfermedades causadas por virus que pueden afectar diferentes
sistemas y órganos del cuerpo humano.
Los virus sólo pueden replicarse dentro de células vivas.
a) COVID-19
Es una enfermedad respiratoria provocada por el virus denominado
SARS-Cov-2, por lo general, se propaga entre personas que están en contacto directo.
 Las personas pueden experimentar distintos síntomas de la COVID-19. Estos suelen
comenzar entre 5 y 6 días después de la exposición y duran de 1 a 14 días.
Los síntomas más comunes son:
 fiebre
 escalofríos
 dolor de garganta
Otros síntomas menos comunes son:
 dolor muscular y brazos o piernas pesados
 fatiga o cansancio intensos
 secreción nasal intensa o nariz tapada, o estornudos
 dolor de cabeza
 dolor ocular
 mareo
 tos nueva y persistente
 opresión o dolor en el pecho
 dificultad respiratoria
 ronquera
 entumecimiento u hormigueo
 pérdida de apetito, náuseas, vómitos, dolor abdominal o diarrea
 pérdida o cambio del sentido del gusto y/o del olfato
 dificultad para dormir
Las personas que presenten los siguientes síntomas deben buscar atención médica
inmediata:
 dificultad para respirar
 confusión
 somnolencia o pérdida del conocimiento
 dolor o presión persistentes en el pecho
 piel fría o húmeda, o pálida o azulada
 pérdida del habla o de la movilidad
Existen vacunas como la Pfizer, Moderna, AstraZeneca, Janssen, Sinopharm,
Sinovac, Bharat, Novavax, Cansino y Valneva
b) Influenza (gripe)
Es una enfermedad respiratoria contagiosa provocada por los virus de la influenza que
infectan la nariz, la garganta y en algunos casos los pulmones.
Sus síntomas incluyen fiebre alta, dolores musculares, dolor de cabeza, malestar
general, tos, dolor de garganta y congestión nasal.
Para el tratamiento de la influenza, por lo general se recetan el oseltamivir o el
zanamivir para inhalar para cinco días, o una dosis de peramivir por vía intravenosa o
una dosis de baloxavir oral.
c) Virus transmitidos por vectores
Son aquellos que se transmiten de un huésped a otro a través de un organismo
intermediario llamado vector. Estos vectores pueden ser insectos, artrópodos u otros
organismos que actúan como vectores y transmiten el virus cuando pican o se
alimentan de un huésped susceptible.
  Dengue: Es una enfermedad viral transmitida por mosquitos Aedes. Causa fiebre
alta, dolor de cabeza, dolor muscular y articular, y erupciones cutáneas. Puede
evolucionar a formas graves como el dengue hemorrágico. No hay tratamiento
específico, solo medidas de soporte. La prevención se basa en el control de
mosquitos.
 Zika: Es un virus transmitido por mosquitos Aedes, causando fiebre, erupción
cutánea, dolor articular y conjuntivitis. Puede provocar complicaciones graves
como microcefalia en fetos. No tiene tratamiento específico. La prevención se
centra en evitar picaduras de mosquitos y controlar su proliferación.
 Chikungunya: Es un virus transmitido por mosquitos Aedes, que causa fiebre
alta, dolor intenso en articulaciones, erupciones cutáneas y fatiga. No tiene
tratamiento específico, solo medidas para aliviar síntomas. La prevención incluye
el control de mosquitos y evitar sus picaduras.
 Hantavirus: Es una enfermedad viral transmitida por roedores. Causa fiebre,
dolor muscular, fatiga y problemas respiratorios graves. No tiene tratamiento
específico, solo cuidados de soporte. La prevención incluye evitar el contacto
con roedores y sus excrementos.
d) VIH/SIDA
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) ataca el sistema inmunológico y puede
provocar el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). El VIH ataca a los
glóbulos blancos, debilitando el sistema inmunológico y haciéndolo más susceptible a
enfermedades.
Se transmite a través de los fluidos corporales de una persona infectada, como sangre,
leche materna, semen, secreciones vaginales, la madre lo transmite al hijo durante el
embarazo y parto.
Actualmente no existe cura para el SIDA, pero el tratamiento puede retardar el curso de
la infección y prolongar la vida de los pacientes.
e) Virus del papiloma humano
Es la enfermedad de transmisión sexual más común que existe. Usualmente, el
papiloma humano es inofensivo y desaparece por sí solo, pero algunos tipos del virus
pueden causar verrugas genitales o cáncer. Pueden infectar tu área genital (tu vulva,
vagina, cuello uterino, recto, ano, pene y escroto) así como tu boca y garganta.
La mayoría de las infecciones por el virus del papiloma humano (VPH) desaparecen
por sí mismas. Aunque no hay cura para el papiloma humano, hay tratamientos para
los problemas que puede causar.
5. Higiene personal y lavado de manos en la prevención de enfermedades infecciosas
Nuestra piel actúa como una defensa impermeable contra bacterias y virus, protegiendo nuestro
cuerpo. Además de ser una barrera física, utiliza mecanismos químicos para luchar contra los
gérmenes. El aceite cutáneo elimina bacterias, el moco nasal atrapa y destruye invasores
inhalados, la cera en los oídos tiene una función similar y los ácidos estomacales eliminan
bacterias ingeridas.

Es crucial mantener una buena higiene personal cuando estas defensas fallan, ya que la piel no
puede combatir todos los gérmenes por sí sola, lo que puede causar enfermedades. Ducharse,
cepillarse los dientes y, sobre todo, lavarse las manos correctamente es fundamental, ya que las
manos son una fuente común de contagio.
6. Inocuidad en la manipulación de alimentos
 "Somos lo que comemos"; nuestros cuerpos se construyen con los nutrientes de los alimentos.
La inocuidad alimentaria garantiza que los alimentos sean seguros y no tóxicos, siendo esencial
en la industria y la cocina casera. Para ello, se deben seguir prácticas adecuadas de higiene en
todas las etapas: producción, procesamiento, preparación y consumo. Esto incluye lavarse las
manos regularmente, almacenar alimentos a las temperaturas correctas, limpiar y desinfectar
superficies y utensilios, cocinar alimentos a temperaturas adecuadas, evitar la contaminación
cruzada y usar agua potable.

7. Sistema Inmunológico
El sistema inmunológico es una red compleja y altamente organizada de células, tejidos y
órganos es el conjunto de elementos y procesos biológicos que protegen al organismo contra
agresiones externas e internas, defienden al cuerpo contra agentes patógenos, como bacterias,
virus, hongos y parásitos. Su principal función es identificar y eliminar estas amenazas antes de
que causen daño significativo.

Componentes del Sistema Inmunológico

 Órganos y Tejidos Linfáticos:
- Médula ósea: Es el lugar donde se producen las células sanguíneas, incluidas las células
del sistema inmunológico, como los linfocitos.
- Timo: Un órgano donde los linfocitos T maduran y se diferencian.
- Bazo: Filtra la sangre, eliminando células viejas y dañadas y patógenos.
- Ganglios linfáticos: Actúan como filtros para atrapar partículas extrañas y contienen
células inmunitarias que pueden responder a patógenos.

 Células del Sistema Inmunológico:

- Linfocitos: Incluyen linfocitos B y T, que tienen roles específicos en la respuesta inmune
adaptativa.
- Linfocitos B: Producen anticuerpos que neutralizan patógenos.
- Linfocitos T: Incluyen células T citotóxicas que destruyen células infectadas y células T
colaboradoras que ayudan a coordinar la respuesta inmune.
- Fagocitos: Incluyen macrófagos y neutrófilos, que ingieren y destruyen patógenos.
- Células dendríticas: Actúan como presentadoras de antígenos, iniciando la respuesta
inmune adaptativa.
Mecanismos de Defensa
 Inmunidad Innata
- Es la primera línea de defensa y responde de manera rápida y general a los
patógenos.
- Incluye barreras físicas (piel y mucosas), barreras químicas (ácidos y enzimas) y
células inmunitarias innatas (fagocitos y células NK).
- No tiene memoria inmunológica, por lo que responde de la misma manera a cada
exposición al patógeno.
 Inmunidad Adaptativa
- Es la segunda línea de defensa, específica para cada patógeno.
- Involucra la activación de linfocitos B y T, que generan una respuesta más lenta pero
específica.
- Tiene memoria inmunológica, lo que permite una respuesta más rápida y eficiente en
exposiciones subsecuentes al mismo patógeno.
Respuesta Inmune
1. Reconocimiento: Las células inmunitarias identifican los patógenos a través de
receptores específicos.
2. Activación: Las células inmunitarias se activan y se multiplican para enfrentar la
infección.
3. Respuesta efectora: Las células inmunitarias actúan para eliminar los patógenos.
4. Memoria: Algunas células inmunitarias se convierten en células de memoria para
proteger al organismo contra futuras infecciones por el mismo patógeno.
Conclusión
El sistema inmunológico es vital para la supervivencia y la salud del organismo. Su
capacidad para distinguir entre células propias y ajenas y su habilidad para recordar y
responder más eficazmente a patógenos previamente encontrados son características
esenciales que protegen al cuerpo de enfermedades infecciosas y otros trastornos.
Mantener un sistema inmunológico sano es crucial y puede lograrse a través de una
buena nutrición, ejercicio regular, sueño adecuado y la vacunación.