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¿Por qué la risa es
tan importante?
La risa es tan habitual en la cara de los bebés y de La segunda etapa de la sonrisa se corresponde con la
los niños que rara vez se piensa en lo maravilloso risa general y suele mostrarse a las cuatro semanas. La
que es ese acto. La sonrisa, además de expresar sonrisa es más intensa y duradera y la provoca cualquier
estímulo que le guste o cualquier adulto en general.
alegría, influye en el proceso madurativo, fisioló- Este tipo de sonrisa dura hasta los cuatro meses, que
gico, cognitivo, emocional y social. es cuando el pequeño comienza a distinguir formas
de manera más nítida. De aquí en adelante, en la cara
de los bebés comienza a dibujarse la sonrisa específi-
S
onreír es algo innato en los niños; es una habi- ca, selectiva. El pequeño ya es consciente de a quién
lidad adquirida al nacer que dura toda la vida. sonríe, reconoce los rostros que le resultan familiares
El ser humano es la única especie que puede y comienza a extrañar a las personas que no conoce.
hacerlo. Resulta increíble cómo algo tan pequeño En esta fase, la sonrisa ya no es silenciosa como antes.
hace sentir cosas tan grandes. Por lo general, no se le Si los bebés escuchan algo que les gusta, emitirán un
presta mucha importancia, pero es algo que se debe sonido alegre, una leve carcajada, sonidos guturales
valorar y trabajar también desde casa. o balbuceantes. Cerca de su primer cumpleaños, los
Comencemos desde el principio, la primera etapa niños repiten acciones que les hacen gracia para jugar
de la sonrisa se denomina sonrisa refleja. Aparece a con sus padres. También resulta curioso observar cómo
los pocos días de nacer, dura el primer mes y es bas- se ríen con otros niños de su misma edad, sin apenas
tante fugaz. Este tipo de sonrisa se da por imitación entenderse, porque para ellos la risa es un medio de
y, desde el primer momento, el pequeño ya es capaz
de asociarlo a un sentimiento positivo, a la alegría, a
la diversión y a la felicidad.
Resulta curioso observar cómo se ríen con
otros niños de su misma edad, sin apenas
entenderse, porque para ellos la risa es
un medio de comunicación.
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en
comunicación. De ahí que sea uno de los elementos Los niños que ríen y les gusta hacer reír suel
más importantes desde el primer minuto de vida.
La importancia de la risa en las edades tempranas es ser más participativos en las actividades
grande, no sólo en el aspecto madurativo, sino tam- que se proponen y forman parte de ellas.
bién en el fisiológico, cognitivo, emocional y social.
Respecto al factor fisiológico, la risa ayuda a regular
el aparato digestivo e intestinal, fortalece el corazón e Además, los niños que aprenden a reírse de una
interviene en la regulación del sistema inmunológico. forma sana de las cosas cotidianas desarrollan antes
Los niños que ríen a menudo tienen más defensas. la empatía y son más resilientes. Así son capaces de
La risa también está relacionada con el sistema lím- ponerse en el lugar de los demás con más facilidad
bico, que gestiona las respuestas fisiológicas, como el y de aceptar y asimilar los hechos antes y con una
sudor o la aceleración del pulso, ante estímulos emo- actitud mucho más positiva. Los niños que desarrollan
cionales. Además, influye en la memoria, la atención este tipo de actitud se repondrán mejor ante una
y la conducta. Al reír se liberan endorfinas, también situación difícil o ante lo que para ellos puede ser un
conocidas como las hormonas de la felicidad. Está “fracaso”. Por este motivo, es importante enseñarles
demostrado que los niños y niñas que ríen de manera a ver el lado positivo de las cosas y hacer que se las
habitual tienen más capacidad creativa y su aprendiza- tomen con humor.
je, en general, es mejor, ya que al reír se oxigena más Los beneficios de la risa son múltiples y es una de las
el cerebro y aporta un mayor y mejor riego sanguíneo. primeras formas que los niños tienen de comunicarse.
Todos estos aspectos son importantes, pero sobre Con el tiempo, los pequeños aprenderán a hacer reír a
todos ellos destacan los factores emocionales y sociales. los demás, lo que refuerza el momento de la diversión
Los padres habrán notado la alegría de sus pequeños al y desarrolla más sus habilidades sociales. Los niños que
hacer algo nuevo, y este alborozo se debe a que en los ríen y les gusta hacer reír suelen ser más participativos en
primeros meses la sonrisa está muy relacionada con los las actividades que se proponen y forman parte de ellas.
logros. Esta reacción refuerza muchísimo la autoestima La risa es algo que todo ser humano tiene interiori-
y eso hará que quieran seguir consiguiendo cosas, inves- zado de una forma muy natural, por lo que no suele
tigando, explorando y siendo cada vez más autónomos. llamar la atención que un niño o una niña ría. Sin
embargo, la risa se puede potenciar y reforzar todavía
más con pequeños juegos o canciones.
Izaro TAPIA
Profesora de Escuelas
Infantiles NClic
Junio 2017 19
