calles y plazas conversando con la gente con la que se topaba.

Los árboles

¿Es socrático?
en el campo no me pueden enseñar nada, decía. A menudo se quedaba
inmóvil, de pie, en profunda meditación durante horas. También se decía
de él: Se puede buscar y rebuscar en su propia época, se puede buscar y
rebuscar en el pasado, pero nunca se encontrará a nadie como él. Le
dedicó toda su vida a la práctica de la filosofía, a la conversación con sus
Sócrates: el amor al conocimiento, la fidelidad a uno mismo, la
conciudadanos, se preocupó especialmente por mostrarles lo importante
buena vida y el riesgo del filosofar
que es pensar por uno mismo, por guiarlos a que ellos encuentren cuál
Sócrates (470-399 a. de C.) era la mejor manera de vivir. Que indudablemente, para él, era aquella
es quizás el personaje más orientada al conocimiento, a la verdad. Sócrates despreciaba los
enigmático de toda la discursos vacíos, engañosos e intentaba, con todas sus fuerzas, que otros
historia de la filosofía. No pudieran escaparse de ellos. Consideraba que cada cual era capaz de
escribió nada en absoluto. llegar por sí mismo a la verdad. Este era el trabajo del filósofo. Y, adivinen
Y, sin embargo, marca el qué pasó… fue condenado a muerte por su actividad filosófica.
quiebre fundamental La vida de Sócrates se conoce sobre todo a través de Platón, que fue su
entre la filosofía anterior a alumno y que, por otra parte, sería uno de los filósofos más grandes de la
él y la subsiguiente (al historia. Platón escribió muchos diálogos —o conversaciones
menos en lo que a la antigüedad clásica respecta). Como bien pudimos filosóficas— en los que utilizaba a Sócrates como portavoz. No podemos
ver al comienzo de la materia, este filósofo ateniense provoca un giro de estar completamente seguros de que las palabras que Platón pone en
180 grados en la manera de acercarnos a este nuevo pensamiento que es boca de Sócrates fueran verdaderamente pronunciadas por Sócrates, y,
la filosofía. Mientras los filósofos pre-socráticos se ocuparon de por ello, resulta un poco difícil separar entre lo que era la doctrina de
responder a las preguntas sobre la naturaleza, Sócrates entiende que la Sócrates y las palabras del propio Platón. Este problema también surge
pregunta fundamental debe ser sobre nosotrxs: ¿cómo debemos vivir? con otros personajes históricos que no dejaron ninguna fuente escrita. El
¿cuál es la mejor manera de estar en el mundo? Con estos ejemplo más conocido de esto es, sin duda, Jesucristo. No podemos estar
cuestionamientos comienza lo que hoy conocemos como ética. Sócrates seguros de que el Jesús histórico dijera verdaderamente lo que ponen en
fue el primer filósofo que se adentró en esta disciplina. 1 su boca Mateo o Lucas. Lo mismo pasa también con lo que dijo el
Era un tipo particular –está claro que debía ser así, nadie que haya sido «Sócrates histórico». Sin embargo, no es tan importante saber quién era
“normal” podría haber cambiado el rumbo del pensamiento occidental Sócrates verdaderamente. Es, ante todo, la imagen que nos proporciona
de la manera en la que él lo hizo–. Pasó la mayor parte de su vida por

1
Casi en su mayoría, esta introducción a Sócrates fue extraída del libro El
mundo de Sofía de Jostein Gaarder.
-1-
Platón de Sócrates la que ha inspirado a la historia del pensamiento y que juicio», recoge algo de ella misma. Podemos identificar esta actividad
no deja de inspirarnos día a día. como uno de los métodos socráticos: la mayéutica, que literalmente en
griego significa el arte de los partos.
¿Cómo filosofaba Sócrates?
Precisamente haciéndose el ignorante, Sócrates obligaba a la gente con
La propia esencia de la actividad de Sócrates es que su objetivo no era la que se topaba a utilizar su sentido común. Sócrates se hacía el
enseñar a la gente. Daba más bien la impresión de que aprendía de las ignorante, es decir, aparentaba ser más tonto de lo que era. Esto lo
personas con las que hablaba. De modo que no enseñaba como cualquier llamamos ironía socrática. De esa manera, podía constantemente
maestro de escuela. No, no, él conversaba. señalar los puntos débiles de la manera de pensar de los atenienses. Esto
Está claro que no se habría convertido en un famoso filósofo si sólo solía suceder en plazas públicas. Un encuentro con Sócrates podía
hubiera escuchado a los demás. Y tampoco le habrían condenado a significar quedar en ridículo ante un gran público. Por lo tanto, no es de
muerte, claro está. Pero, sobre todo, al principio solía simplemente hacer extrañar que Sócrates, a la larga, pudiera resultar molesto e irritante,
preguntas, dando a entender que no sabía nada. En el transcurso de la sobre todo para los que sostenían los poderes de la sociedad. Atenas es
conversación, solía conseguir que su interlocutor viera los fallos de su como un caballo apático, decía Sócrates, y yo soy un moscardón que
propio razonamiento. Y entonces, podía suceder que el otro se viera intenta despertarlo y mantenerlo vivo. Y, ¿qué se hace con un
acorralado y, al final, tuviera que darse cuenta de lo que era bueno y lo moscardón?
que era malo. Su fidelidad al “Conócete a ti mismo”
Los métodos socráticos: mayéutica e ironía. No era con intención de torturar a su
Se dice que la madre de Sócrates era prójimo por lo que Sócrates les
comadrona, y Sócrates comparaba su propia incordiaba continuamente (¿O… sí?).
actividad con la del «arte de parir» de la Había algo dentro de él que no le
comadrona. No es la comadrona la que pare dejaba elección. El solía decir que
al niño. Simplemente está presente para tenía una «voz divina» en su interior
ayudar durante el parto. Así, Sócrates que le encomendaba hacer el trabajo
consideraba su misión ayudar a las personas a que hacía. No podía dejar de hacerlo.
parir la debida comprensión. Porque el Hizo suya la placa del oráculo de
verdadero conocimiento tiene que salir del Delfos, que rezaba lo siguiente: Conócete a ti mismo. Para él, la clave de
interior de cada uno. No puede ser impuesto la filosofía y de la mejor manera de vivir, no podía ser otra que esta
por otros. Sólo el conocimiento que llega desde dentro es el verdadero sentencia. Entendía que, conociéndonos a nosotros mismos, escuchando
conocimiento. La capacidad de parir hijos es una facultad natural. De la a esa voz interior, llegaríamos a ser felices. No podemos actuar
misma manera, todas las personas pueden llegar a entender las verdades contrariamente a nuestras convicciones. Y el que sepa cómo se llega a ser
filosóficas cuando utilizan su razón. Cuando una persona «entra en una persona feliz, intentará serlo. Por ello, quien sabe lo que está bien,
-2-
también hará el bien, pues ninguna persona querrá ser infeliz, ¿no? Así sino tener las herramientas para parecer que sabían. ¿Cuántos sofistas de
razonaba el maestro de Platón. Era inevitable para él que debía intentar estos conocemos hoy? No solamente ha perdurado Sócrates en la
ayudar a las personas a alcanzar ese conocimiento sobre la vida buena. historia. Parece que sofistas hubo siempre.
Además, conociéndonos a nosotros mismos, reconociendo nuestras
convicciones y actuando en consecuencia, seremos más libres y menos ¿Cómo identificamos a un filósofo?
propensos a creer sin cuestionamiento lo que otros intentan imponernos. Un verdadero filósofo, según Sócrates – y deberíamos compartir la idea-
No es casual, claro está, que alguien con estas convicciones y esta , es algo muy distinto, más bien lo contrario a un sofista. Un filósofo sabe
fidelidad a sí mismo, acabara condenado a muerte, ¿no les parece? que en realidad sabe muy poco, y, precisamente por eso, intenta una y
Su pelea con los sofistas otra vez conseguir verdaderos conocimientos.

Sócrates fue un ser así, un ser raro. Se daba cuenta de que no sabía nada
Sócrates vivió en el mismo tiempo que
de la vida ni del mundo, o más que eso: le molestaba seriamente saber
los sofistas. Como ellos se interesó más
tan poco. Un filósofo es, pues, una persona que reconoce que hay un
por el ser humano y por su vida que por
montón de cosas que no entiende. Y eso le molesta. De esa manera es, al
los problemas de los filósofos de la
fin y al cabo, más sabio que todos aquellos que presumen de saber cosas
naturaleza. Un filósofo romano —
de las que no saben nada. La persona más sabia es la que reconoce que
Cicerón — diría, unos siglos más tarde,
hay cosas que no sabe. Y Sócrates dijo que sólo sabía una cosa: que no
que Sócrates «hizo que la filosofía bajara
sabía nada. Tomen nota de esta afirmación, porque ese reconocimiento
del cielo a la tierra, y la dejó morar en las
es una cosa rara, incluso entre
ciudades y la introdujo en las casas,
filósofxs. Además, puede resultar
obligando a los seres humanos a pensar
tan peligroso si lo predican
en la vida, en las costumbres, en el bien
públicamente que les puede
y en el mal». Pero Sócrates también se
costar la vida. Lxs que preguntan,
distinguía de los sofistas en un punto
son siempre los más peligrosos.
importante. Él no se consideraba sofista,
No resulta igual de peligroso
es decir, una persona sabia o instruida. Al contrario que los sofistas, no
contestar. Una sola pregunta
cobraba dinero por su enseñanza. Sócrates se llamaba «filósofo», en el
puede contener más pólvora que
verdadero sentido de la palabra. «Filósofo» significa en realidad «el
mil respuestas.
amante de la sabiduría», aquél que la busca incesantemente.
La humanidad se encuentra ante una serie de preguntas importantes a
Los sofistas cobraban por sus explicaciones más o menos sutiles. Eran
las que no encontramos fácilmente buenas respuestas. Ahora se ofrecen
maestros de retórica. Los oradores de las asambleas democráticas. Se
dos posibilidades: podemos engañarnos a nosotros mismos y al resto del
encargaban de persuadir y convencer a otros sobre sus ideas. Sin
mundo, fingiendo que sabemos todo lo que merece la pena saber, o
embargo, no era de su interés saber verdaderamente de lo que hablaban,
podemos cerrar los ojos a las preguntas primordiales y renunciar, de una
-3-
vez por todas, a conseguir más conocimientos. De esta manera, la
humanidad se divide en dos partes. Por regla general, las personas, o
están segurísimas de todo, o se muestran indiferentes. Sócrates fue como Actividades:
un comodín de esas características en Atenas. No estaba ni segurísimo,
1. Si tuvieses que describir a Sócrates en tres oraciones, ¿cómo lo
ni se mostraba indiferente. Solamente sabía que no sabía nada, y eso le
harías?
inquietaba. De modo que se hace filósofo el que incansablemente busca
2. ¿En qué consistía su manera de filosofar?
conseguir conocimientos ciertos.
3. ¿Qué quería decir cuando empleaba la frase “Conócete a ti
La condena mismo”? ¿Qué opinás de su posición al respecto?
4. ¿Qué diferencias tenía con los sofistas? ¿Qué sofistas conocemos
En 399 a. de C. fue acusado de «introducir nuevos dioses» y de «llevar a hoy en nuestros días? Justificar.
la juventud por caminos equivocados». Por una escasa mayoría, fue 5. ¿Cómo sería la definición de filósofo de Sócrates? ¿Estás de
declarado culpable por un jurado de 500 miembros. Seguramente podría acuerdo? ¿Conocés a algún filósofo? Ejemplificar.
haber suplicado clemencia. Al menos, podría haber salvado el pellejo si 6. ¿Por qué crees que lo condenaron a muerte? ¿Cuáles te parecen
hubiera accedido a abandonar Atenas. Pero si lo hubiera hecho, no habría que son los riesgos de filosofar?
sido Sócrates. El caso es que valoraba su propia conciencia —y la 7. ¿Cómo te imaginás a Sócrates en el día a día de Atenas? ¿Cómo
verdad— más que su propia vida. Aseguró que había actuado por el bien te parece que eran sus diálogos con las personas? ¿De qué te
del Estado. Y, sin embargo, lo condenaron a muerte. Poco tiempo hubiese gustado conversar con él?
después, vació la copa de cicuta –veneno- en presencia de sus amigos más
íntimos en la cárcel. Ese fue el fin de la vida de Sócrates. Pero, ¿lo fue?

No habrá resucitado, como dicen que lo hizo Jesús, pero, sin embargo,
habiendo vivido hace 2500 años, hoy seguimos hablando de él, seguimos
aprendiendo con él. Y, muchas veces, parece que nos estuviera hablando
sobre nuestros problemas actuales.

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 SÓC. –– Parece, Gorgias, que Polo está bien preparado para pronunciar
Los diálogos socráticos
discursos, pero no cumple lo que prometió a Querefonte.
Ahora que ya sabemos un poco el contexto general y algunas de las GOR. ––¿Qué dices exactamente, Sócrates?
características más importantes del pensamiento del maestro de Platón, SÓC. –– Me parece que no contesta plenamente a lo que se le pregunta.
vamos a aprovechar para adentrarnos un poco en los escritos que su fiel GOR. –– Pues interrógale tú, si quieres.
discípulo dejó en el que vemos a Sócrates como protagonista indiscutido. SÓC. –– No; me gustaría más preguntarte a ti, si estás dispuesto a
Los fragmentos que vamos a leer corresponden a diálogos tempranos de contestar. Pues, por lo que ha dicho, es para mí evidente que Polo se ha
Platón en los que la personificación de nuestro filósofo es más fiel al ejercitado más en la llamada retórica que en dialogar.
“Sócrates histórico”. POL. –– ¿Por qué, Sócrates?
SÓC. –– Porque al preguntarte Querefonte qué arte profesa Gorgias, tú
La selección de textos ha sido intencional, puesto que podemos ver en la alabas este arte como si alguien lo atacara, pero no respondes cuál es.
diversidad de los siguientes fragmentos no sólo la personalidad de POL. –– ¿Pues no he contestado que era la más bella?
Sócrates, sino también algunas de sus reflexiones más importantes sobre SÓC. –– Sin duda; pero no se te preguntaba cómo es el arte de Gorgias,
algunos temas: la retórica, la sofistería, lo piadoso, lo justo, etc. Por sino cuál es y qué se debe llamar a Gorgias. Del mismo modo que antes
último, nos encontraremos con su defensa frente al tribunal que terminó respondiste con exactitud y brevedad a los ejemplos que te propuso
condenándolo a muerte. Querefonte, dime también ahora cuál es el arte de Gorgias y qué nombre
debemos dar a éste…
Gorgias (o de la retórica)
En este diálogo, Sócrates arriba al lugar de conversación una vez Cuando no llegan a un acuerdo, Sócrates comienza a hablar directamente
terminado el discurso de uno de los oradores/sofistas más importantes con Gorgias.
de la época: Gorgias. En ese discurso parece que el personaje en cuestión
ha estado hablando sobre lo que es justo y lo que es injusto. Cuando le SÓC. –– Veamos. Puesto que dices que conoces el arte de la retórica y
preguntan a Sócrates si quiere conversar con él para que escuche todas que podrías hacer oradores a otros, dime de qué se ocupa la retórica. Por
las cosas “maravillosas” que estuvo diciendo, el filósofo acepta ejemplo, el arte de tejer se ocupa de la fabricación de los vestidos; ¿no es
encantado, pero cuando inician la conversación aclara lo siguiente: antes así?
de que Gorgias pueda explicar qué cree él que es lo justo o lo injusto, GOR. –– Sí.
Sócrates necesita saber bien a qué se dedica Gorgias, puesto que –parece SÓC. ––¿Y la música de la composición de melodías?
que- no entiende cuál es la autoridad que le compete para hablar de estos GOR. –– Sí.
temas: ¿Qué es? ¿Cuál es el poder de su arte? ¿Qué es lo que proclama y SÓC. –– Por Hera, Gorgias, que me admiran tus respuestas, pues contestas
enseña? Primero intentan contestarle los otros interlocutores. Por un con increíble brevedad.
lado, Querefonte, quien es efectivamente el que hace la pregunta y por GOR. –– Creo, en efecto, Sócrates, que lo hago muy acertadamente.
otro lado Polo que es quién intenta responder. SÓC. –– Tienes razón. Veamos; contéstame también así respecto a la
retórica; ¿cuál es el objeto de su conocimiento?
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GOR. –– Los discursos. GOR. –– El que, en realidad, Sócrates, es el mayor bien; y les procura la
SÓC. –– ¿Qué discursos, Gorgias? ¿Acaso los que indican a los enfermos libertad y, a la vez permite a cada uno dominar a los demás en su propia
con qué régimen podrían sanar? ciudad.
GOR. –– No. SÓC. –– ¿Qué quieres decir?
SÓC. –– Entonces la retórica no se refiere a todos los discursos. GOR. –– Ser capaz de persuadir, por medio de la palabra, a los jueces en
GOR. –– Desde luego que no. el tribunal, a los consejeros en el Consejo, al pueblo en la Asamblea y en
SÓC. –– Pero, sin embargo, capacita a los hombres para hablar. toda otra reunión en que se trate de asuntos públicos. En efecto, en virtud
GOR. –– Sí. de este poder, serán tus esclavos el médico y el maestro de gimnasia, y en
SÓC. –– ¿Les capacita también para pensar sobre las cuestiones de las que cuanto a ese banquero, se verá que no ha adquirido la riqueza para sí
hablan? mismo, sino para otro, para ti, que eres capaz de hablar y persuadir a la
GOR. –– Pues ¿cómo no? multitud.
SÓC. ––¿No es verdad que la medicina, que acabamos de nombrar, hace a (…)
los hombres capaces de pensar y hablar sobre la curación de los enfermos? SÓC. –– ¿Qué persuasión produce la retórica y sobre qué objeto?
GOR. –– Necesariamente. GOR. –– Yo me refiero, Sócrates, a la persuasión que se produce en los
SÓC. –– Luego también la medicina, según parece, se ocupa de los tribunales y en otras asambleas, según decía hace un momento, sobre
discursos. lo que es justo e injusto.
SÓC. –– Ya suponía yo que era ésta y sobre esto la persuasión de que tú
querías hablar, Gorgias; pero te he interrogado a fin de que no te cause
extrañeza, aunque a continuación te pregunte algo que parece evidente y,
sin embargo, insista yo sobre ello. Repito que lo hago así no por ti, sino
Actividad:
para que la discusión llegue a su término ordenadamente y no nos
1. ¿Qué elementos del método socrático encontramos en este acostumbremos a anticipar, por meras conjeturas, los pensamientos del
fragmento? otro, y, asimismo, para que puedas desarrollar hasta el fin tu pensamiento
como quieras, con arreglo a tus propias ideas.
* GOR. ––Me parece muy bien tu procedimiento, Sócrates.
Luego de intercambiar algunas ideas, Gorgias insiste en que su arte se SÓC. ––Continuemos; vamos a examinar lo siguiente: ¿Existe algo a lo que
ocupa, no de todos los discursos, sino de los discursos más bellos y más tú llames saber?
importantes. Por lo tanto, otorga un bien a quien los escucha. GOR. –– Sí.
SÓC. ––¿Y algo a lo que llames creer?,
SÓC. –– ¿Cuál es ese bien que, según dices, es el mayor para los hombres GOR. –– También.
y del que tú eres artífice? SÓC. ––Te parece que saber y creer son lo mismo o que son algo distinto
el conocimiento y la creencia?
GOR. –– Creo que son algo distinto, Sócrates.
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SÓC. ––Así es; lo comprobarás por lo siguiente. Si te Preguntaran: «¿Hay 2. ¿Cuál es la diferencia entre una creencia y un saber (ciencia)?
una creencia falsa y otra verdadera, Gorgias?», contestarías afirma- 3. ¿Cómo le demuestra Sócrates a Gorgias que su primera respuesta
tivamente, creo yo. está equivocada? Tener en cuenta la relación de la persuasión con
GOR. ––Sí. la de adquirir un conocimiento o creer que tenemos un
SÓC. –– Pero ¿existe una ciencia falsa y otra verdadera? conocimiento.
GOR. –– En modo alguno.
*
SÓC. ––Luego es evidente que no son lo mismo.
GOR. –– Es cierto. Sócrates le demuestra, además, que en los tribunales – lugar tan tan
SÓC. –– Sin embargo, los que han adquirido un conocimiento y los importante en el que se hace uso de la retórica para Gorgias - los que
que tienen una creencia están igualmente persuadidos. verdaderamente persuaden a la asamblea sobre las mejores decisiones
GOR. ––Así es. son los expertos en esos oficios, no los oradores. Por lo tanto, ¿cuál sería
SÓC. –– Si te parece, establezcamos, pues, dos clases de persuasión: una la ventaja de escuchar a un orador? Aquí es donde Gorgias comienza a
que produce la creencia sin el saber; otra que origina la ciencia. perder la paciencia.
GOR. –– De acuerdo.
SÓC. –– ¿Cuál es, entonces, la persuasión a que da lugar la retórica en GOR. –– Si lo supieras todo, Sócrates, verías que, por así decirlo, [la
los tribunales y en las otras asambleas respecto a lo justo y lo injusto? retórica] abraza y tiene bajo su dominio la potencia de todas las artes.
¿Aquella de la que nace la creencia sin el saber o la que produce el saber? Voy a darte una prueba convincente. Me ha sucedido ya muchas veces que,
GOR. –– Es evidente, Sócrates, que aquella de la que nace la creencia. acompañando a mi hermano y a otros médicos a casa de uno de esos
SÓC. ––Luego, la retórica, según parece, es artífice de la persuasión que enfermos que no quieren tomar la medicina o confiarse al médico para una
da lugar a la creencia, pero no a la enseñanza sobre lo justo y lo operación o cauterización, cuando el médico no podía convencerle, yo
injusto. lo conseguí sin otro auxilio que el de la retórica. Si un médico y un
GOR. –– Sí. orador van a cualquier ciudad y se entabla un debate en la asamblea o en
SÓC. –– Luego, tampoco el orador es instructor de los tribunales y de las alguna otra reunión sobre cuál de los dos ha de ser elegido como médico,
demás asambleas sobre lo justo y lo injusto, sino que únicamente les yo te aseguro que no se hará ningún caso del médico, y que, si él lo quiere,
persuade. En efecto, no podría instruir en poco tiempo a tanta multitud será elegido el orador. Del mismo modo, frente a otro artesano cualquiera,
sobre cuestiones de tan gran importancia. el orador conseguiría que se le eligiera con preferencia a otro, pues no hay
GOR. –– Claro que no. materia sobre la que no pueda hablar ante la multitud con más persuasión
que otro alguno, cualquiera que sea la profesión de éste. Tal es la potencia
de la retórica y hasta tal punto alcanza; no obstante, Sócrates, es
Actividad: preciso utilizar la retórica del mismo modo que los demás medios
de combate. Por el hecho de haberlos aprendido, no se deben usar contra
1. ¿Cuál es el mayor bien que produce su arte, según Gorgias? ¿Cuál todo el mundo indistintamente. (…) la retórica, como los demás medios de
es el objetivo y la importancia de la persuasión? lucha, se debe emplear también con justicia. Según creo yo, si alguien

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adquiere habilidad en la oratoria y, aprovechando la potencia de este arte, Soy de aquellos que aceptan gustosamente que se les refute, si no
obra injustamente, no por ello se debe odiar ni desterrar al que le instruya, dicen la verdad, y de los que refutan con gusto a su interlocutor, si yerra;
éste transmitió su arte para un empleo justo, y el discípulo lo utiliza con el pero que prefieren ser refutados a refutar a otro, pues pienso que lo primero
fin contrario. Así pues, es de justicia odiar, desterrar o condenar a es un bien mayor, por cuanto vale más librarse del peor de los males que
muerte al que hace mal uso, pero no al maestro. librar a otro; porque creo que no existe mal tan grave como una
opinión errónea sobre el tema que ahora discutimos. Por lo tanto, si
dices que también tú eres así, continuemos; pero si crees que conviene dejar
la conversación, dejémosla ya y pongámosle fin.
(…)
Actividad:
GOR. –– Así pues, si les parece bien a los presentes, continúa la
1. ¿Qué argumentos usa Gorgias para defender su arte? ¿Qué es lo conversación e interroga lo que desees.
que mejor pueden hacer los oradores?
2. ¿Qué sucede con quienes utilizan mal el arte y con sus maestros?
¿Por qué te parece que Gorgias tiene que hacer esa aclaración?
Actividad:
SÓC. –– Supongo, Gorgias, que tú también tienes la experiencia de 1. ¿Qué ideas expone Sócrates sobre las discusiones que no llegan a
numerosas discusiones y que has observado en ellas que difícilmente buen puerto? ¿Cuáles son algunos de los problemas?
consiguen los interlocutores precisar el objeto sobre el que 2. ¿Cuáles son las herramientas que utiliza para convencer a Gorgias
intentan dialogar y, de este modo, poner fin a la reunión después de de seguir discutiendo? ¿Cuál te parece que es la estrategia?
haber recogido y expresado recíprocamente sus pensamientos. Por el
contrario, si hay diferencia de opiniones y uno de ellos afirma que el
SÓC. –– Escucha, Gorgias, lo que me causa extrañeza en tus palabras;
otro no habla con exactitud o claridad, se irritan y se imaginan que
quizá has hablado rectamente, pero yo no te comprendo bien. ¿Afirmas que
se les contradice con mala intención, y así disputan por amor
eres capaz de enseñar la retórica al que quiera ser tu discípulo?
propio sin examinar el objeto propuesto en la discusión. Algunos
GOR. –– Sí.
terminan por separarse de manera vergonzosa, después de injuriarse y
SÓC. –– ¿De manera que sobre todos los objetos produzca convicción en
haber dicho y oído tantas ofensas que hasta los asistentes se indignan
la multitud, persuadiéndola sin instruirla?
consigo mismos por haberse prestado a escuchar a tales personas. ¿Por
GOR. ––Exactamente.
qué digo esto? Porque ahora me parece que tus palabras no son
SÓC. –– Decías hace un momento que incluso sobre la salud el orador será
consecuentes ni están de acuerdo con las que dijiste al principio sobre la
más persuasivo que el médico.
retórica. Sin embargo, no me decido a refutarte temiendo que supongas
GOR. –– Sí que lo decía, pero sólo ante la multitud.
que hablo por rivalidad contra ti y no por el deseo de esclarecer el objeto de
nuestra discusión. Por tanto, si tú eres del mismo tipo de hombre que yo
soy, te interrogaré con gusto; si no, lo dejaré. ¿Qué clase de hombre soy yo?
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SÓC. –– Decir ante la multitud, ¿no es decir ante los ignorantes? Pues, sin
duda, ante los que saben no puede ser el orador más persuasivo que el
médico.
GOR. –– Es verdad.
SÓC. –– Y si es más persuasivo que el médico, resulta más persuasivo
que el que sabe.
GOR. ––Así es.
SÓC. ––Sin ser médico, ¿no es cierto?
GOR. –– Sí.
SÓC. –– El que no es médico es ignorante, y el médico sabe.
GOR. –– Es evidente.
SÓC. –– Luego, ante ignorantes el que no sabe será más persuasivo
que el que sabe, puesto que el orador aventaja al médico. ¿Resulta esto o
no?
GOR. ––En este caso, al menos, sí resulta.
SÓC. –– Y respecto de todas las otras artes, se encuentra en la misma
situación el orador y la retórica. No necesita conocer los objetos en sí
mismos, sino haber inventado cierto procedimiento de persuasión
que, ante los ignorantes, le haga parecer más sabio que los que
realmente saben.
GOR. –– ¿Y no es una gran comodidad, Sócrates, que, sin aprender las
demás artes, con ésta sola el orador no resulte inferior a los que las
profesan?
(…)

Actividad:

1. ¿Qué es lo que logra Sócrates hacerle aceptar a Gorgias? ¿Cómo

logra ese cometido? ¿En qué situación queda parado Gorgias?
2. ¿Cuáles te parecen que son las consecuencias de afirmar que el
arte más importante de todos es aquel que persuade a la gente sin
instruirla? ¿Conocés ejemplos actuales?
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