¿Qué es el pensamiento crítico y cómo desarrollarlo

El pensamiento crítico es la capacidad manifestada por el ser humano para analizar y evaluar la información existente
respecto a un tema o determinado, intentando esclarecer la veracidad de dicha información y alcanzar una idea
justificada al respecto ignorando posibles sesgos externos.

Aplicamos el pensamiento crítico para intentar discernir la realidad de lo que nos dicen y percibimos a partir del análisis
de los razonamientos empleados para explicarla. De una forma análoga a lo que proponía Descartes, se trata de dudar
de las informaciones, dogmas y axiomas absolutos que nos rodean hasta que nosotros mismos podemos darles
veracidad o por lo contrario ignorarlas. Con ello, se busca tener una idea justificada de la realidad y no aceptar
ciegamente lo que otros nos digan.

Este tipo de pensamiento, vinculado con el escepticismo, ayuda al ser humano a crear su propia identidad, apareciendo
a lo largo del desarrollo y siendo especialmente visible en la adolescencia y a partir de ella. No se trata de llevar la
contraria al mundo, sino de ser capaces de elaborar nuestro propio punto de vista en base a la comprobación y
contrastación de datos. Lo que se pretende con el pensamiento crítico es eliminar falacias y sesgos que comprometen la
objetividad de los datos investigados.

El pensamiento crítico está muy relacionado con otras capacidades tales como la creatividad, la lógica o la intuición,
permitiéndonos elaborar nuevas estrategias y formas de ver y percibir las cosas. Tener buena capacidad de pensamiento
crítico nos ayuda a evitar el conformismo y a avanzar como seres humanos, evitando que existe un único modo de ver el
mundo.

Pensamiento crítico y no desiderativo

Antes hemos indicado que el pensamiento crítico nos sirve para no dejarnos llevar por la opinión de los demás y
considerar esta algo totalmente cierto y correcto. Sin embargo, no hay que confundir el pensamiento crítico con actuar
en base a nuestros impulsos.

Si bien ser crítico con lo que se da por cierto es de gran ayuda para superarnos y crear nuevos modos de ver el mundo,
eso no quiere decir que tengamos que depender de lo que creamos sin más. Ello podría llevarnos a pensar que lo que
deseamos o pensamos de algo es la verdad, lo que a su vez puede llevarnos a cometer sesgos cognitivos.

Por ejemplo, una persona con depresión mayor puede creer que su estado no va a cambiar nunca y que todo aquello
que intente no tiene la menor importancia. Ello no quiere decir que así sea, encontrando (sea solo o con ayuda
profesional) en su vida cosas positivas que le ayudarán a mejorar su estado.

El pensamiento crítico en sí implica ser capaz de dejar de lado las diferentes falacias y sesgos para centrarse en buscar
una verdad lo más justificada y razonable posible, buscando pruebas y evidencias respecto a que lo que se dice o hace
sea verídico. Se basa en la búsqueda de la objetividad, obviando los elementos subjetivos y manipulativos que otras
personas o incluso uno mismo puede introducir en el análisis de la información.

¿QUÉ HABILIDADES IMPLICA TENER PENSAMIENTO CRÍTICO?

Hemos hecho una descripción de lo que es pensamiento crítico. Sin embargo cabe preguntarse ¿qué es necesario
exactamente para tenerlo? Tener un pensamiento crítico supone que el individuo que lo tiene posee en algún grado las
siguientes habilidades o rasgos.
1. Capacidad de reflexión

Para ser capaz de tener una mentalidad crítica es necesario ser capaz de reflexionar sobre las cosas en términos
abstractos. Es decir, ser capaz de asociar la información que nos llega con su significado a un nivel tanto superficial como
profundo, así como las implicaciones que dicha información tiene con respecto al resto de la realidad.

2. Flexibilidad

El pensamiento crítico implica la capacidad de dudar de que lo que percibimos o creemos percibir sea cierto, aceptando
la posibilidad de que existan otras alternativas diferentes de la o las propuestas. Así, es necesaria cierta flexibilidad
mental que nos permita visualizar que otras perspectivas diferentes de la habitual pueden ser objetivas y producir los
resultados buscados.

3. Lógica y detección de sesgos

La capacidad de visualizar la lógica o falta de ella en las cosas que analizamos, así como los posibles fallos y sesgos
puedan tener las afirmaciones y pensamientos respecto a ellas, resulta fundamental en este aspecto. Si no somos
capaces de detectar aspectos concretos de la argumentación que no se acaben de corresponder con la realidad o a los
que les falte explicación, no es posible hacer una crítica fundada.

4. Teoría de la mente

Es necesario tener en cuenta que todas las afirmaciones y opiniones son elaboradas por seres humanos, que presentan
sus opiniones en base a lo que ellos consideran correcto. Así pues, el conocimiento puede estar sesgado incluso a
propósito, si se busca con su transmisión un objetivo.

5. Capacidad de dudar de las cosas

Para no aceptar cualquier explicación es necesario ser capaz de cuestionarse la veracidad de ésta. Sin embargo, es
necesario que las dudas se circunscriban a lo razonable, pues de lo contrario se podría dudar de todo principio existente.
Y si bien sería un tipo de pensamiento crítico, el escepticismo excesivo no llevaría a ninguna resolución.

6. Motivación y curiosidad

Para dudar de algo es de gran utilidad que aquello de lo que dudamos nos sea significativo. Podemos ser críticos con
algo que no nos importe, pero la presencia de una motivación alta y de curiosidad respecto al tema o a los argumentos
dados implica que se intentará buscar una solución veraz y justificable.

MÉTODOS PARA POTENCIAR EL PENSAMIENTO CRÍTICO

El pensamiento crítico es una capacidad de gran utilidad y hoy en día muy buscada por la sociedad, tanto a nivel laboral
como en otros aspectos de la vida. Por ello es de gran interés ser capaz de potenciarlo. Con este fin disponemos de
diversas actividades y hábitos que nos pueden ser de utilidad.

1. Intenta mantener una mente abierta

Todos tenemos nuestras opiniones sobre lo que nos rodea. Sin embargo, para pensar de forma crítica es necesario tener
en cuenta que la nuestra o la explicación que la sociedad ofrece puede no ser la única ni la más certera. Es más
complicado de lo que parece, pero debemos permitir en nuestra mente la aceptación de otras posturas por muy
diferentes que sean de la propia.

2. Intenta entrenar la empatía

Ser capaz de ponerse en el lugar de otros facilita entender cómo han llegado a las conclusiones a las que han llegado.
Alguna actividad que puede facilitar la empatía es la realización de role-playings, el teatro, o la expresión y
comunicación de las emociones y pensamientos a los demás.

3. Participa activamente en debates

La mejor forma de aumentar la competencia en una capacidad es ejercitarla. Por ello, la participación en foros y debates
resulta de gran utilidad, al confrontarse en ellos las opiniones, creencias y datos encontrados por diferentes personas.

4. Analiza textos y vídeos

El análisis de diferentes materiales puede ayudar a mejorar la capacidad de pensamiento crítico. Resulta especialmente
importante observar los posibles objetivos o los motivos que puede tener una persona para crear dicho material. Puede
empezarse por material sencillo y claramente basado en elementos subjetivos, como las columnas de opinión o
elementos publicitarios. Posteriormente podemos avanzar incorporando material más técnico y aparentemente
objetivo.

5. Evita los efectos bandwagon y underdog

Muchas personas se suman a una opinión debido a que es o bien apoyada por la mayoría o bien ignorada por ésta. Es
necesario que nuestro pensamiento no se vea influido por el hecho de que otros presten más o menos atención al
hecho o información en cuestión.

6. Cuestiona estereotipos

La sociedad genera de forma constante estereotipos respecto a una gran cantidad de temas. Intenta escoger uno de
ellos y buscar información que lo ponga en cuestión para ver hasta qué punto sirve para explicar la realidad.

7. Busca y compara elementos contradictorios

Es sencillo encontrar publicaciones sobre temas controvertidos sobre los que no hay una opinión general clara ni
absolutamente cierta. Buscar dos opiniones confrontadas y analizar cada una de ellas permite observar qué puntos
débiles tienen dichas argumentaciones, ayudando a ser capaz de analizar otras futuras informaciones.

8. Investiga y fórmate

De cara a poder discutir algo es necesario saber de qué estamos hablando. Estar informado sobre lo que acontece en el
mundo nos va a permitir poner en perspectiva las informaciones que recibamos del exterior, incluyendo el propio medio
por el que nos hemos informado.

9. Aprende a separar la información de lo que esta te provoque

Las emociones nos ayudan a dar un significado interno a lo que nos sucede y vivimos. Sin embargo, en muchos casos
provocan que nos comportemos o pensemos de determinada manera únicamente en base a dichas sensaciones. Esto
nos puede llevar a considerar lo que algo nos hace sentir como la única verdad.

10. Intenta hacer caso a tu intuición

A pesar de lo dicho en el punto interior, a veces nuestra mente actúa de una forma concreta que no podemos explicar
racionalmente. La intuición se conceptualiza en ocasiones como el resultado del procesamiento inconsciente de la
información, es decir, como la realización de un análisis interno de la información que a nivel consciente no hemos
procesado. Sin embargo hay que tener en cuenta que esta intuición también puede estar sesgada.