Java es un lenguaje de programación y una plataforma informática que fue comercializada
por primera vez en 1995 por Sun Microsystems.23
El lenguaje de programación Java fue desarrollado originalmente por James Gosling, de Sun
Microsystems (constituida en 1983 y posteriormente adquirida el 27 de enero de 2010 por la
compañía Oracle),4 y publicado en 1995 como un componente fundamental de la plataforma
Java de Sun Microsystems. Su sintaxis deriva en gran medida de C y C++, pero tiene menos
utilidades de bajo nivel que cualquiera de ellos. Las aplicaciones de Java
son compiladas a bytecode (clase Java), que puede ejecutarse en cualquier máquina virtual
Java (JVM) sin importar la arquitectura de la computadora subyacente.
La compañía Sun desarrolló la implementación de referencia original para
los compiladores de Java, máquinas virtuales y librerías de clases en 1991, y las publicó por
primera vez en 1995. A partir de mayo de 2007, en cumplimiento de las especificaciones del
Proceso de la Comunidad Java, Sun volvió a licenciar la mayoría de sus tecnologías de Java
bajo la Licencia Pública General de GNU. Otros han desarrollado también implementaciones
alternas a estas tecnologías de Sun, tales como el Compilador de Java de GNU y el GNU
Classpath.
Historia
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Duke, la mascota de Java, saludando
Java se creó como una herramienta de programación para ser usada en un proyecto de set-
top-box en una pequeña operación denominada the Green Project en Sun Microsystems en
1991. El equipo (green team), compuesto por trece personas y dirigido por James Gosling,
trabajó durante 18 meses en Sand Hill Road, Menlo Park (California), para desarrollarlo.
El lenguaje se denominó inicialmente Oak (por un roble que había fuera de la oficina de
Gosling), luego pasó a llamarse green tras descubrir que Oak era ya una marca comercial
registrada para adaptadores de tarjetas gráficas, y finalmente se le renombró java.
Es frecuentada por algunos de los miembros del equipo. Pero no está claro si es un acrónimo
o no, aunque algunas fuentes señalan que podría tratarse de las iniciales de sus
diseñadores: James Gosling, Arthur Van Hoff y Andy Bechtolsheim. Otros abogan por el
siguiente acrónimo, Just Another Vague Acronym ("simplemente otro acrónimo ambiguo
más"). La hipótesis que más fuerza tiene es la de que Java debe su nombre a un tipo de café
disponible en la cafetería cercana; de ahí que el icono de Java sea una taza de café caliente.
Un pequeño signo que da fuerza a esta teoría es que los cuatro primeros bytes (el número
mágico) de los archivos.class que genera el compilador, son en hexadecimal, 0xCAFEBABE. A
pesar de todas estas teorías, el nombre fue sacado al parecer de una lista aleatoria de
palabras.5
