Estado poblacional del orden Plecoptera (Insecta) en el Parque Nacional

Sierra Nevada en Venezuela y sus implicaciones para planes de conservación

Maribet Gamboa
Leibniz-Institut of Freshwater Ecology and Inland Fisheries (IGB), Deparment of Shallow Lakes and Lowland Rivers,
Müggelseedamm 301, 12587 Berlin, Germany; gamboa@[Link], maribetg@[Link]

Recibido 26-iii-2010. Corregido 20-vi-2010. Aceptado 26-vii-2010.

Abstract: Population status of insects of Plecoptera order in Sierra Nevada National Park in Venezuela
and its implications for conservation planning. Longitudinal distribution of Plecoptera species were exam-
ined along the Sierra Nevada National Park in the Andean region of Merida State, Venezuela. PNSN is one of
the largest protected areas and consists of two major sub-basins. Quantitative samples were collected in 7 river
tributaries along the PNSN from February to May of 2009, and a total of 135 individuals and 4 species of the
genus Anacroneuria were collected. Only three rivers (Nuestra Señora, La Picón y Corcovada) found the pres-
ence of stoneflies, the principal component analysis show that the characterization of habitat, current velocity,
dissolved oxygen and the absence of human disturbance sources of influence in a suitable habitat for popula-
tions. Stoneflies are endangered or have become extinct throughout much of its range due to human activities.
Conservation plans must be implemented urgently, in order to avoid recreational areas and/or economic in vicin-
ity thereof. Rev. Biol. Trop. 58 (4): 1299-1310. Epub 2010 December 01.

Key words: Andean rivers, Anacroneuria, longitudinal gradient, environmental relationships, human
activities.

El manejo de los sistemas acuáticos deriva Los insectos que habitan en ambientes lóti-
de cambios producidos en el ambiente (Hur- cos, incluyendo a los plecópteros están sujetos
tado et al. 2005). Estos cambios remarcan un a las perturbaciones naturales y las producidas
paralelismo existente entre la sucesión ecoló- por el hombre (Miserendino 2006). Los facto-
gica, las características físicas-químicas del res naturales, como la temperatura, elevación,
cauce y la organización espacial de los ríos latitud, tipo de sustrato, descarga y velocidad
(Margalef 1983), al igual que en la distribución de la corriente, son relativos a la geología,
de poblaciones animales. clima y vegetación de una región particular y
Diversos autores han estudiado la dis- son los factores primarios, los que determinan
tribución espacial de los insectos bentónicos la distribución de los plecópteros (Hynes 1970,
(Lillehammer & Brittain 1987, Domínguez Cummins & Klug 1979, Reice 1980, Ward &
& Valdez 1992, López & Membiela 1993, Stanford 1982, Statzner et al. 1988, Dudgeon
Death & Winterbourn 1995, Albariño 1997, 1993, Townsend et al. 1997).
Froehlich & Oliveira 2002, Miserendino Las perturbaciones producidas por el hom-
2006, entre otros) y sugieren que estos insec- bre sobre los sistemas acuáticos, se deben
tos proveen una importante información de las principalmente a la introducción de especies
condiciones ambientales, y la respuesta de los exóticas, la construcción de reservas o diques,
organismos a las condiciones del hábitat lótico la deforestación que ocasiona aumento de sedi-
(Margalef 1983). mentación, la descarga de sustancias tóxicas

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(efluentes industriales, fertilizantes) y orgá- extinta, Leptoperla cacuminis y Riekoperla dar-
nicas (agricultura, urbanización) (Rabeni & lingtoni como especies vulnerables y Eusthenia
Minshall 1977, Resh et al. 1988, Death & nothofagi como especie con data insuficiente
Winterbourn 1995). Diversos estudios explican en Estados Unidos y Australia, respectivamente
cómo estos impactos afectan a las comunidades (IUCN 2009). Por lo tanto es necesario conocer
acuáticas, por lo tanto Plecoptera es uno de los el estado poblacional actual de los plecópteros
grupos más sensibles a la perturbación (Merritt en regiones templadas y tropicales.
& Cum­mins 1996, Miserendino 2000). En la región Neotropical, el orden Ple-
En los sistemas lóticos, se ha demostrado coptera está representado en su mayoría por la
que los plecópteros, pueden ser una fuerza familia Perlidae, dentro de la cual Anacroneu-
importante para estructurar las comunidades
ria es el género predominante y se encuentra
animales, ya que regulan de distintas maneras
ampliamente distribuido en Venezuela, con 34
la distribución y abundancia de los organismos
especies conocidas para el país, de las cuales 9
acuáticos. Directamente, causan una reducción
presentan distribución en la Cordillera Andina
en la abundancia numérica y en biomasa de las
poblaciones de presas, lo cual, tendría conse- (Cressa & Stark 2003).
cuencias significativas a nivel de la comuni- Existe muy poca información acerca de los
dad, pudiendo llevar a la eliminación local de plecópteros en Venezuela y especialmente de
una especie. Indirectamente, podrían afectar la su distribución dentro de la Cordillera Andina
estructura de la comunidades acuáticas, al cau- Venezolana. Hasta el momento el aporte más
sar: i) alteraciones significantes en los patrones importante que se ha hecho para su conoci-
espacio-temporales de la actividad y distribu- miento en esta área, proviene del estudio rea-
ción de las presas; ii) reacciones en cadena, lizado por Maldonado (2002), quien evaluó la
como el efecto de “cascada top-down”, cuando distribución de los plecópteros a nivel de espe-
el consumo de una determinada presa puede cies y su relación con un conjunto de variables
afectar a componentes inferiores de la cadena ambientales, en ríos de la Cordillera Andina,
trófica, así como a sus competidores; iii) res- donde señala que menos del 5% de las especies
tricciones en el uso del hábitat y en el com- están estudiadas con respecto a su biología y
portamiento diario de forrajeo; y iv) cambios distribución.
en los patrones del ciclo de vida (crecimiento El Parque Nacional Sierra Nevada, es
y fecundidad) inducidos por la presencia de uno de los parques naturales más grandes
un depredador (Peckarsky 1993, Allan 1995, del estado Mérida en Venezuela, tiene gran
Giller & Malmqvist 1998). importancia desde el punto de vista de la pro-
Los plecópteros han sido usados en el
ducción hídrica, ya que muchas de sus cuencas
biomonitoreo de la contaminación orgánica
hidrográficas constituyen las fuentes de abas-
(Merritt & Cum­mins 1996) y también como
tecimiento de agua para el consumo humano.
parte del grupo EPT (Ephemeroptera-Plecop-
El parque esta sujeto a múltiples actividades
tera-Trichoptera) en la evaluación del efecto
de la contaminación en los ríos, la deforesta- y usos, incluyendo la agricultura, irrigación y
ción y conversión de pastizales (Scarsbrook & generación de electricidad, por lo que provee
Halliday 1999, Harding et al. 2000). Algunos una oportunidad para el estudio de los patrones
plecópteros son afectados por la regulación del de distribución de plecópteros y sus relaciones
río (Brittain 1991) y su riqueza decrece cuando con el ambiente.
disminuye la diversidad del hábitat (Landa et El objetivo de este estudio es: (1) Analizar
al. 1997). la distribución de las especies de plecópteros e
En 1992, la IUCN (International Union (2) identificar las posibles variables que influ-
for Conservation of Nature) categorizó a los yen en los patrones de la comunidad a lo largo
plecópteros: Alloperla roberti como especie del parque en los principales ríos tributarios.

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 MATERIALES Y MÉTODOS sus aguas hacia la gran Hoya del Río Apure
(Fundación Andígena 2009).
Sitio de estudio: El Parque Nacional Sie- Siete ríos tributarios tipo II que drenan
rra Nevada (PNSN) abarca una superficie en el PNSN fueron muestreados (Fig. 1), La
276.446 ha y está situado en pleno núcleo de Mucuy (8°37’13” N, 71°04’02” W); Nuestra
la Cordillera de Mérida (8º10’38”-8º53’08” Señora (8°27’32.1” N, 71°4’11.9” W); La
N, 70º32’50”-71º17’04” W), perteneciente a la Picón (8°37’56,2” N, 71°02’12,3” W); Ara-
Región Andina de Venezuela. Se localiza casi cay (8°54’54.3” N, 70°37’16,4” W); Santo
íntegramente en el macizo Sierra Nevada de Domingo (8°46’56.0” N, 76°48’17.7” W); Las
Mérida, y está separado del macizo Sierra de Piñuelas (8°40’32.1” N, 70°55’21.7” W); y
La Culata por la depresión longitudinal del río Corcovada (8°47’17.4” N, 70°48’53.9” W),
Chama que le sirve de límite norte; mientras los cuales representan las principales afluentes
que por el noreste lo hace el fondo del valle del dentro de las principales microcuencas (La Fría
río Santo Domingo. Por el suroeste, el límite y Nuestra Señora).
del parque lo conforma el fondo del valle del
río Nuestra Señora y por el sur tiene como Metodología de campo y laboratorio: En
límites los bajos contrafuertes del macizo de cada uno de los siete ríos muestreados, se reco-
la Sierra Nevada y la Sierra de Santo Domingo lectaron ninfas de plecópteros mediante una red
(Pérez 2000). de patada (o D-net), de 0.5mm de tamaño del
El territorio perteneciente al PNSN se poro y 1m2 de extensión, este tipo de muestreo
caracteriza por presentar dos patrones de pre- consiste en colocar la red contracorriente y
cipitación según la exposición de sus vertientes remover el sustrato del fondo bajo la extensión
y el rango de temperatura oscila su media de la red, 1m2, a fin de que los organismos sean
anual entre los 26°C en las áreas mas bajas arrastrados por la corriente al interior de la
(400m.s.n.m.) y los -0°C en las máximas altu- red. Se realizaron 12 esfuerzos de muestreo de
ras (>4 900 m.s.n.m.) (Fundación Andígena 10min cada uno, mensualmente durante Febre-
2009). ro, Marzo, Abril y Mayo del 2009, con un total
La vegetación principal está representada de 48 muestras para cada río y 336 muestras
por bosques ombrófilos montanos siempre ver- para todo el período.
des, que ocupan la faja altitudinal comprendida Las muestras fueron guardadas a 95% de
entre los 2 000 y 3 000m.s.n.m, las especies etanol e identificadas mediante las descripcio-
arbóreas dominantes son: el quindú (Laplacea nes de Stark (1999, 2000), Maldonado (2002)
fructicosa), el say-say (Weinmannia jahni), el y Maldonado et al. (2002).
laurel (Ocotea sp.), entre otras. A partir de los En cada río se midieron in situ variables
3 000m de altitud se desarrolla la vegetación físicas, químicas y morfométricas según Mal-
de páramo, constituida por comunidades her- donado (2002) y Segnini (2003):
báceas y arbustivas dominada por especies de
frailejón (Espeletia). También se presenta una • Caracterización química del agua: temper-
vegetación arbustal xerofítica en las áreas más atura del agua, temperatura del ambiente
secas de la Cuenca Río Nuestra Señora. (Pérez y pH, con un pHmetro de campo Sharp
2000) waterproof pH52 Meter. La salinidad
El parque está integrado por 13 cuencas y (ppm), conductividad (μS/cm) y sólidos
subcuencas hidrográficas principales a lo largo totales disueltos - TDS (ppm), con Tracer
de sus dos vertientes; de estas cuencas, dos 1749 LaMotte. La dureza (gpg CaCO3)
drenan sus aguas hacia la Hoya del Lago de con Hardness Kit 4482-DR-LI LaMotte.
Maracaibo a través de los ríos Chama y Nues- El oxígeno disuelto (ppm) con Dissolved
tra Señora; las restantes once cuencas drenan Oxigen kit 7414 LaMotte. Y el nitrito

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VENEZOLANOS
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Alturas > 2000 m

Fig. 1. Localidades de muestreo, Parque Nacional Sierra Nevada, Mérida, Venezuela. Donde: 1. Río Aracay; 2. Río Santo
Domingo; 3. Quebrada Corcovada; 4. Quebrada Las Piñuelas; 5. Río La Mucuy; 6. Río La Picón; 7. Río Nuestra Señora.

Fig. 1. Study area of the 7 sampling localities in the Sierra Nevada National Park, Mérida, Venezuela. Where: 1. Aracay
river, 2. Santo Domingo river, 3. Corcovada river, 4. Las Piñuelas river, 5. La Mucuy river, 6. La Picon river, 7. Nuestra
Señora river.

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 (ppm) y el nitrato (ppm), con Insta kit el peso seco de los individuos. Las medidas
2996 (NO2 y NO3) LaMotte. corporales y el peso seco entre especies se
• Caracterización física del agua: ancho de compararon empleando una prueba T-student
la corriente (m), profundidad media (cm), con un nivel de significancia de 0.05.
velocidad de la corriente (m/s), mediante
un flotador se determinó el tiempo que tarda
RESULTADOS
un determinado recorrido y altura máxima
del cauce (m), con un metro de campo. La Caracterización ambiental: La tempe-
elevación y coordenadas del punto de mues- ratura del ambiente y el tamaño del sustrato
treo con GPS Garmin Geko 301. fueron similares para todos los ríos (Cuadro
• Caracterización morfométrica: consistió 1), donde oscila entre 20 a 30°C la tempera-
en la identificación de la zona mediante tura dependiendo de la época y hora del día
claves sobre las características de la corri- muestreada, y los sustratos tipo piedra o roca
ente y del cauce, componentes inorgánicos fueron los que dominaron las características
del suelo, vegetación ribereña y caracterís- del cauce. La temperatura del agua osciló entre
ticas del hábitat (Segnini 2003). los 9.5 a 17.6°C y se convirtió en un parámetro
clave para el estudio de poblaciones de insectos
Se realizó el análisis de componentes prin- acuáticos.
cipales (ACP) con el programa estadístico Past Las variables químicas medidas in situ
versión 1.42 (Hammer et al. 2001), mediante (Cuadro 2), proveen una distinción ecológica
Log x+1 para demostrar qué variable ambiental entre los ríos estudiados. El río La Mucuy
tiene relación con la presencia y/o distribución presenta mayores valores de dureza, salinidad,
de plecópteros en el río. Se midió el largo total y sólidos disueltos en suspensión (TDS), como
y el ancho cefálico según Gamboa y Arrivilla- consecuencia de la presencia de zonas urbanas
ga (en prensa) en todos los individuos de cada y recreativas al igual que el río Las Piñuelas.
especie recolectados. Posteriormente se colo- El río Aracay y Santo Domingo cuyo conte-
caron estos organismos en una estufa a 60ºC nido de nitritos y nitratos, indica la presencia
por 24h, para luego ser pesados en una balanza de ganadería en las cercanías del mismo. Y los
analítica (precisión 0.001mg) y así determinar ríos La Picón, Nuestra Señora y Corcovada,

CUADRO 1
Medidas ambientales en 7 ríos tributarios del PNSN, Mérida, Venezuela

TABLE 1
Environmental measures in 7 tributaries rivers of the PNSN, Merida, Venezuela

Temp
Número Uso de la Altitud Temp. Amb. Profundidad Velocidad Tipo de
Río Agua
del río tierra (msnm) (°C) (cm) (m/s) sustrato
(°C)
1 Aracay R 1815 ± 16 24 30 0.2 17.6 P/Ro/G
2 Santo Domingo B 3470 ± 15 26 15 0.43 9.1 P/Ro
3 Corcovada U 3509 ± 6 18 10 0.25 9.5 P/Ro
4 Las Piñuelas C 3240 ± 12 17 30 0.21 9.1 P/A/G
5 La Mucuy Rp 1808 ± 12 15 60 0.5 12 P/G
6 La Picón B 2266 ± 16 20 33.3 0.2 12.3 P/Ro
7 Nuestra Señora B 2348 ± 12 30 57 0.6 13.2 P/Ro

Donde Rp=represa; B=bosque: U=urbano; C=comercial (ganadería, agricultura); R=recreacional; P=piedra; G=grava;
Ro=roca; A=arena.

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 CUADRO 2
Variables químicas de los 4 meses de muestreo (Febrero, Marzo, Abril y Mayo de 2009)

TABLE 2
Chemical variables for 4 months of sampling (February, March, April and May 2009)

1 2 3 4 5 6 7
pH 8.6±0.1 8.3±0.1 8.9±0.1 8.6±0.1 8.2±0.1 8.9±0.1 8.7±0.1
Salinidad (ppm) 40±0.1 0 10±0.1 10±0.1 120±1.1 30±0.9 20±0.5
Conductividad (uS/cm) 79.4±0.1 16.4±0.1 31.6±1.4 35.4±1.1 23.8±1.0 63.1±0.1 59.7±1.1
TDS (ppm) 50±1.1 10±0.1 20±0.4 20±0.4 70±1.1 40±1.0 40±1.0
Dureza (gpg CaCO3) 3.48±0.4 1.16±0.1 1.16±0.1 2.61±0.2 6.96±0.6 3.48±0.1 4.2±0.5
Oxígeno disuelto (ppm) 14±0.2 14±0.2 6±0.1 6±0.1 2±0.1 5±0.1 5±0.1
Nitrito (ppm) 0.5±0.1 1±0.1 0 0 0 0 0
Nitrato (ppm) 5±0.1 0 0 0 0 0 0

Los valores señalan la media aritmética. Donde: 1. Río Aracay, 2. Río Santo Domingo, 3. Quebrada Corcovada, 4. Quebrada
Las Piñuelas, 5. Río La Mucuy, 6. Río La Picón, 7. Río Nuestra Señora. Se reportan medidas y desviación estándar.

The values indicate the arithmetic mean. Where: 1. Aracay river, 2. Santo Domingo river, 3. Corcovada river, 4. Las Piñuelas
river, 5. La Mucuy river, 6. La Picon river, 7. Nuestra Señora river. Report measurements and standard deviation are show.

presentaron características químicas similares la mayor diversidad y cantidad de especies

y con la ausencia de una fuente de perturbación de plecópteros recolectados.
humana o natural permanente. 3. Quebrada Corcovada: individuos de la
especie A. chorrera Stark, con un total del
Distribución de los plecópteros: En sólo 19,44% del total de plecópteros recolecta-
tres ríos (Nuestra Señora, La Picón y Corco- dos para todas las localidades. Este es el
vada) se encontró la presencia de plecópteros, primer reporte de esta especie para este río.
con un total de 135 individuos de cuatro espe-
cies del género Anacroneuria. La especie con Caracterización de las ninfas:
mayor número de individuos fue Anacroneuria A. paleta Stark. Stark 1995:236. Holotipo
chorrera (55), seguida de A. cacute (37), A. , para el río Santo Domingo y Paratipos para
tachira (23) y A. paleta (20). La distribución Barinas, Barinitas y Mérida. Maldonado et al.
de las poblaciones de plecópteros en los 3 ríos 2002: 227 (ninfa), Gamboa et al. 2009a: 232
se muestra a continuación: (relaciones tróficas), Gamboa et al. 2009b: 232
(composición de la dieta), Gamboa et al. (en
1. Río Nuestra Señora: individuos de la espe- prep.) y Gamboa & Arrivillaga (en prensa).
cie A. paleta Stark, con un total del 11,11% A. cacute Stark y Maldonado. Maldonado
del total de plecópteros recolectados para et al. 2002:223. Holotipo , Río La Picón y
todas las localidades. Es el primer registro Paratipos para Mérida. Maldonado 2002 (nin-
de la especie en este río. fas). Gamboa et al. 2009a: 232 (relaciones tró-
2. Río La Picón: Se recolectaron cuatro espe- ficas), Gamboa et al. 2009b: 232 (composición
cies diferentes: A. paleta Stark, A. cacute de la dieta), Gamboa et al. (en prep.) y Gamboa
Stark y Maldonado, A. chorrera Stark y A. & Arrivillaga (en prensa).
tachira Stark, con un total de 69.44% del A. tachira Stark. Maldonado 2002 (
total de plecópteros recolectados para todas figs., immaduros). Stark y Zuñiga 2002: 6 (
las localidades. Esta localidad resultó con figs.).

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 Holotipo y Paratipo, Río El Valle para DISCUSIÓN
Táchira. Gamboa et al. 2009a: 232 (relaciones
tróficas), Gamboa et al. 2009b: 232 (compo- La distribución de los plecópteros en zonas
sición de la dieta), Gamboa et al. (en prep.) y templadas ha demostrado que está influenciada
Gamboa & Arrivillaga (en prensa). por el régimen termal, la composición del sedi-
A. chorrera Stark. Stark 1995: 17 ( mento y la disponibilidad del alimento (Mavri
figs.). Holotipo y Paratipos, Río La Chorrera et al. 2000). Y en zonas tropicales: por la alti-
para Mérida. Maldonado 2002 ( figs., tud, el sustrato, la magnitud del curso de agua
inmaduros). Gamboa et al. 2007: 30 (morfome- (Vidal & Membiela 1993, Diniz-Filho et al.
tría geométrica de la pteroteca). Gamboa et al. 1998) y el efecto antrópico (Bispo & Oliveira
2009a: 232 (relaciones tróficas), Gamboa et al. 1998, Bispo et al. 2002, Froehlich & Oliveira
2009b: 232 (composición de la dieta), Gamboa 2002).
et al. (en prep.) y Gamboa & Arrivillaga (en Los resultados sugieren que las poblacio-
prensa). nes de plecópteros están influenciadas direc-
Las ninfas recolectadas en el río La Picón tamente por las actividades antrópicas, más
presentaron tamaño corporal y peso seco simi- que por algún otro cambio ecológico, tal como
lar (Cuadro 3), excepto los individuos de la sugiere Froehlich y Oliveira (2002) para ple-
especie A. paleta, la cual es de menor tamaño cópteros en Brasil. El establecimiento de par-
corporal comparada con el resto de especies. ques de recreación y zonas urbanas, altera las
No se encontraron diferencias significativas condiciones del cauce que ocasiona la extin-
entre las medidas (Prueba T-student, p>0,150, ción o reducción de la distribución de estos
n=135). insectos, como consecuencia de su sensibilidad
a los cambios del cauce.
Relaciones ambientales: Los análisis de Una fuerte reducción o desaparición de
componentes principales (Fig. 2), muestran que las poblaciones de plecópteros, fue observada
los ríos Nuestra Señora y Corcovada presen- para los ríos Santo Domingo y Aracay. En este
tan caracteres ambientales similares, donde la estudio, ningún individuo fue encontrado en
caracterización del hábitat, la velocidad de la el cauce de estos ríos, probablemente como
corriente, el oxígeno disuelto y la ausencia de consecuencia de la presencia de nitrito y nitrato
fuentes de perturbación antrópica, los caracteri- producto de la ganadería y agricultura, lo que
za como un sitio idóneo para el establecimiento ocasiona una alta concentración de oxígeno
de poblaciones de plecópteros. disuelto en el agua de estos ríos andinos debido

CUADRO 3
Medidas corporales, peso seco y desviación estándar de individuos de Anacroneuria

TABLE 3
Body measurements, dry weight and standard deviation of individuals of Anacroneuria

Ríos Especie (N) Ancho cápsula cefálica (mm) Largo total (mm) Peso seco (mg)
Nuestra Señora A. paleta (7) 2.3±0.5 11.6±1.4 3.9 ±0.59
La Picón A. chorrera (39) 3.5±0.4 12.1±1.4 4.1 ±0.59
A. paleta (16) 1.1±0.5 5.0±0.5 0.5 ±0.6
A. cacute (37) 2.5±0.5 11.6±1.4 3.9 ±0.5
A. tachira (23) 2.7±0.7 12.2±1.0 4.0 ±0.5
Corcovada A. chorrera (13) 2.7±0.7 10.7±0.3 3.9 ± 0.46

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 80
La Mucuy
64

48

32
Aracay
Componente 2

16

Santo Domingo

-800 -600 -400 -200 200 400 600 800

-16

Las Piñuelas Corcovada

-32 Nuestra Señora

-48 La Picón

Componente 1

Fig. 2. Análisis de componentes principales de siete ríos en el Parque Nacional Sierra Nevada, Mérida, Venezuela, basado
en las medidas físicas y las variables químicas. El componente 1 y 2 representan el 99.38% y 0.318% de la variabilidad,
respectivamente.

Fig. 2. Principal component analysis of seven rivers in the Sierra Nevada National Park in the state of Merida, Venezuela,
based on physical measurements and chemical variables. Component 1 and 2 represent 99.38% and 0.318% of the
variability, respectively.

a la frecuente ruptura de puentes de hidrógeno algunos sectores de Europa, los plecópteros

(Miserendino 2006) y por ende al cambio de han sido completamente exterminados debido
condiciones favorables para la vida de estos a la gradual fragmentación del hábitat, conta-
insectos, ya que altas concentraciones de oxí- minación y pérdida de biotipos consecuentes de
geno disuelto son letales para los plecópteros la construcción de represas (Küry 1997, Landa
(Benedetto 1970). et al. 1997).
Igualmente, el cambio ecológico del río La alta influencia de agricultura y gana-
Santo Domingo es consecuencia de la construc- dería de montaña ocasiona la interrupción
ción de la represa: “José A. Páez”, que conllevó del cauce debido al riego o posible fuente de
a la canalización del río. Cressa y Stark (2003), contaminación por desagüe de aguas servidas
señalan que en este río se encontraron 6 espe- a ríos cercanos (Mavri et al. 2000), el río
cies de plecópteros del género Anacroneuria Aracay, cercano a la población “Las Piedras”,
(A. chorrera, A. cuadrada, A. paleta, A. digita- es un ejemplo claro de este tipo de influencia
ta, A. bari, A. caraca). La reducción y cambio antrópica.
del hábitat ribereño producto de la canalización La intervención humana también influyó
del cauce, al igual que la ganadería (observa- en la desaparición de poblaciones de plecóp-
ción personal) en sus alrededores, ocasiona que teros en los ríos La Mucuy y Las Piñuelas,
las poblaciones de plecópteros se encuentren como consecuencia de actividades recreacio-
en extinción o en peligro de supervivencia. En nales (balnearios, montañismo, hoteles, etc.).

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Anteriormente en el estudio de Maldonado el primer registro de presencia de plecópteros
(2002) y Cressa & Stark (2003), se reportaron en el cauce (A. paleta y A. chorrera, respecti-
2 especies de plecópteros para La Mucuy (A. vamente), donde los holotipos son del río La
chorrera, A. fenestrata) y 1 especie para Las Chorrera y El Valle, para el estado Mérida y
Piñuelas (A. chorrera). Táchira, respectivamente.
Bajo el mismo estudio realizado por Mal- La presencia de plecópteros para tres ríos
donado (2002), se reporta para el río La Picón, muestreados (Nuestra Señora, La Picón y La
5 especies del género Anacroneuria (A. chorre- Corcovada), permite observar que caracte-
ra, A. cacute, A. tachira, A. paleta, A. muesca). rísticas ambientales similares, como el tipo
Estudios anteriores de Gamboa et al. (2009a, de sustrato, velocidad de la corriente, el pH,
b) señalan la presencia de sólo 4 de ellas (A. oxígeno disuelto, la disponibilidad del ali-
chorrera, A. cacute, A. tachira, A. paleta) para mento y la conservación de bosques ribereños
el mismo río, argumentando poca densidad (observación personal), permiten: el suministro
de la especie A. muesca, como característica de materia orgánica y el aporte de nutrientes
intrínseca de la misma, lo que explicaría porque para el hábitat de los insectos (Wiberg-Larsen
no es encontró en el cauce. Tal como muestra et al. 2000), la colonización y establecimiento
este estudio, sólo 4 especies fueron encontra- de poblaciones de plecópteros y de insectos
das, implicando una posible desaparición de la acuáticos en general (Vidal & Membiela 1993,
especie A. muesca. Mavri et al. 2000, Froehlich & Oliveira 2002) y
Las especies de plecópteros se encuentran el estudio de la buena calidad ecológica (Mise-
a veces sólo en un sistema de corriente en rendino 2000) del cauce.
particular o se consideran raras y restringidas A pesar de ser un hábitat idóneo para estos
a una región geográfica muy pequeña, lo que insectos, la biomasa de las poblaciones de ple-
resulta la necesidad de una especial conside- cópteros, especialmente la especie A. paleta,
ración y estudio (Stewart & Stark 2002). No son bajas, comparados con los valores repor-
se conoce hasta ahora posibles causas de la tados por Cressa (1999) para el género Ana-
no aparición de A. muesca, pero es viable que croneuria en el río Orituco, Gamboa y Castillo
cambios ambientales influyeran en la densidad (2009) para el mismo género en el río Guare
de plecópteros. Maldonado (2002) señala que y los promedios de Gamboa y Arrivillaga (en
la especie presenta una escala de temperatura prensa) para plecópteros del estado Mérida en
del agua entre 9.5 a 22°C, y reporta que para el Venezuela. Lo que puede indicar una alarma de
2000 la temperatura del agua máxima alcanza- posible peligro para la supervivencia de pobla-
da para el río La Picón fue 28°C y para el 2001 ciones de plecópteros que habitan el PNSN.
fue de 30°C, lo que implicó el aumento de 2°C Los planes de conservación de estos ríos
en sólo un año. son necesarios para beneficiar tanto a las pobla-
Kanzaci y Dügel (2008) establecen mode- ciones humanas como animales y vegetales, por
los climáticos para predecir como el aumento de lo tanto, es necesario evitar establecer zonas
2°C de temperatura afecta a los insectos acuáti- recreacionales o económicas cercas de los ríos
cos, por lo que se concluye que el aumento de donde fue establecida la presencia de plecópte-
sólo un grado de temperatura eliminaría a las ros, así mismo, evitar el desagüe de contami-
especies de insectos acuáticos más sensibles. nación orgánica del agua por parte de sectores
En este estudio no se presenta la temperatura poblados cercanos a los ríos. Es necesario
máxima alcanzada, sólo la temperatura media mantener de manera prístina el acceso al río así
de 12.3°C (Cuadro 1), por lo que no puede como sus alrededores, para que las poblaciones
obtener conclusiones concretas, pero deja una de plecópteros permanezcan y re-colonicen de
interrogante para futuros trabajos. manera natural afluentes cercanos.
Para los restantes ríos muestreados, Nuestra Las larvas de plecóptera tienen un hábi-
Señora y la quebrada Corcovada, se establece tat y necesidades de agua potable similares a

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las pequeñas truchas y otros peces de tamaño nas. Planes de conservación deben ser implementados con
parecido (Stewart & Stark 2002), por lo que las urgencia, como evitar zonas recreacionales y/o económicas
en las cercanías de los mismos.
técnicas utilizadas para mantener saludables las
poblaciones de peces nativos podrían funcionar Palabras clave: ríos Andinos, Anacroneuria, gradiente
adecuadamente para promover las poblaciones longitudinal, relaciones ambientales, actividades humanas.
de larvas.
Las poblaciones de plecópteros se hallan
REFERENCIAS
en peligro de desaparición e inclusive se han
llegado a extinguir en gran parte de su área de Albariño, R.J. 1997. Spatial distribution of Plecoptera from
distribución como consecuencia de activida- an Andean-Patagonic lotic environment in Argentina.
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lo que, el aumento de estudios de este grupo Benedetto, L. 1970. Observations on the oxygen needs of
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AGRADECIMIENTOS In J.L. Nessimian & A.C. Carvalho (eds.). Ecologia
de insetos aquáticos. Oecol. Bras., UFRJ, Rio de
Este estudio ha sido financiado por Provita Janeiro.
bajo el programa de Iniciativa de Especies
Amenazadas con el número 2009-33. Extiendo Bispo, P.C., C.G. Froehlich & L.G. Oliveira. 2002. Spatial
mi agradecimiento a Raúl Vegas y Nicolás distribution of Plecoptera nymphs in streams of a
Mountainous area of central Brazil. Braz. J. Biol.
Hatcher por su asistencia en el campo y al 62: 409-417.
Laboratorio de Limnología y a María Mercedes
Castillo de la Universidad Simón Bolívar por el Brittain, J. 1991. Life history characteristics as a deter-
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abarca dos subcuencas hidrográficas importantes. Muestras
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del 2009, con un total de 135 individuos de 4 especies del Ciencia y Tecnología. Exlibris, Caracas, Venezuela.
género Anacroneuria. Sólo en tres ríos (Nuestra Señora, La
Picón y Corcovada) se encontró la presencia de plecópte- Cummins, K.W. & M.J. Klug. 1979. Feeding ecology
ros, los análisis de componentes principales muestran que of stream invertebrates. Ann. Rev. Ecol. Syst. 10:
la caracterización del hábitat, la velocidad de la corriente, 147-172.
el oxígeno disuelto y la ausencia de fuentes de perturbación
antrópica influyen en un hábitat idóneo para las poblacio- Death, R.G. & M.J. Winterbourn. 1995. Diversity patterns
nes. Los plecópteros se hallan en peligro de desaparición o in stream benthic invertebrate communities: the
incluso se han llegado a extinguir en gran parte de su área influence of habitat stability. Ecology 76: 1446-
de distribución como consecuencia de actividades huma- 1460.

1308 Rev. Biol. Trop. (Int. J. Trop. Biol. ISSN-0034-7744) Vol. 58 (4): 1299-1310, December 2010
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