FACULTAD DE ODONTOLOGÍA
PROPEDÉUTICA MÉDICA ODONTOLÓGICA
EXÁMENES DE GABINETE Y PRUEBAS AUXILIARES
RADIOGRAFÍAS SIMPLES
Las radiografías simples son el estudio complementario que más se usa en odontología. En odontología sirven para
identificar:
• Número, tamaño y posición de los dientes.
• Dientes impactados o que no han salido.
• Presencia y magnitud de caries dentales.
• Daño al hueso
• Dientes con abscesos
• Mandíbulas fracturadas
• Maloclusión de los dientes
• Otras anomalías de los dientes y huesos mandibulares
*Intraorales
Para la mayoría de los diagnósticos dentales, la radiografía periapical es suficiente. Permite evaluar toda la
estructura dental, el hueso alveolar y el ligamento periodontal. Las radiografías periapicales pueden tomarse de
diferentes formas, las técnicas más comunes son la de bisectriz y paralelismo.
También se toman radiografías llamadas de “aleta” que permiten evaluar zonas interproximales de los dientes
superiores e inferiores en una misma radiografía; se utilizan únicamente en los dientes posteriores. Estas
radiografías tienen mayor definición y son útiles para la valoración de la caries interproximal. También pueden
tomarse radiografías oclusales superior e inferior, usadas para valorar la presencia de dientes supernumerarios y
patologías óseas.
*Extraorales
Las principales radiografías extraorales utilizadas en odontología son la radiografía posteroanterior,
cefalograma lateral y ortopantomografía.
La posteroanterior se usa en pacientes con una valoración de traumatismo facial y aquellos en tratamiento de
ortodoncia y cirugía.
La radiografía lateral de cráneo o cefalométrica: se toman medidas estructuradas óseas (ortodoncia) para medir el
crecimiento y desarrollo de ambos maxilares.
La ortopantomografía o radiografía panorámica, permite ver en una sola toma todas las estructuras bucales.
Idealmente, todos los pacientes deberían contar con una radiografía de este tipo como parte de su tratamiento
odontológico. Por medio de un aparato giratorio se obtiene una sola imagen de ambos maxilares con detalle de
los dientes y todas las estructuras relacionadas como los senos maxilares y el nervio alveolar inferior. Es el estudio
inicial ideal para valorar de forma integral el sistema estomatognático de pacientes con patología de los maxilares,
de pacientes con traumatismo facial y de aquellos casos sometidos a un tratamiento con implantes dentales. Tiene
el inconveniente que pierde nivel de detalle y nitidez comparado con la radiografía periapical, por lo que son
estudios que se complementan a la perfección.
*Tomografía computarizada
Estudio que permite obtener información que no se puede obtener por ningún otro medio. Permite obtener
cortes axiales, sagitales y coronales. Los tomógrafos utilizados en la actualidad obtienen cortes de 0.5 mm y un
estudio completo se realiza en unos minutos. Por medio de un software las tomas tomográficas se integran
formando imágenes tridimensionales. La tomografía está indicada en casos de infecciones cervicofaciales profundas,
quistes y tumores de los maxilares, pacientes con traumatismo facial, estudio en pacientes que requieran implantes
dentales y reconstrucción de los maxilares.
PRUEBAS DE VITALIDAD
*Prueba de percusión
Se lleva a cabo mediante la aplicación de golpeteos leves en la corona dental, de preferencia con el mango del espejo
dental en sentido vertical a la corona o en sentido horizontal. De resultar positivo, es decir, si existe dolor, implica que el
proceso inflamatorio se encuentra ya ubicado en el ligamento periodontal apical. Esta inflamación puede ser de
origen bacteriano o traumático, por restauraciones provisionales o definitivas en sobre oclusión. En caso de
responder de manera positiva a la percusión horizontal puede tratarse de un problema de tipo periodontal.
*Palpación
Esta prueba consiste en presionar con los dedos y con fuerza los tejidos blandos y duros del rostro y la cavidad
bucal para examinar irregularidades que puedan estar asociadas a la zona de dolor referida por el paciente, así
como en la zona opuesta, para tener un referente de una zona no afectada y una afectada. La región cutánea que
corresponde al tercio apical de un diente comprometido, cuando se somete a esta prueba, puede servir, por
ejemplo, para establecer el diagnóstico de los tres estadios evolutivos de abscesos dentoalveolares agudos o
abscesos recidivantes.
*Prueba de sondeo
El sondeo que se realiza en los tejidos que conforman el soporte dental puede indicar la destrucción de los
tejidos provocada por una enfermedad periodontal.
*Prueba de movilidad dentaria
La finalidad de la prueba es evaluar las condiciones de los tejidos de soporte dental, es decir, del periodonto.
Si la movilidad dentaria es producto de un problema de tipo endodóntico como consecuencia ésta desaparecerá
luego del tratamiento de conductos. Sin embargo, cuando se trata de una movilidad por enfermedad periodontal,
como es el caso de una bolsa periodontal de gran extensión, esto último no basta para el éxito endodóncico.
*Pruebas de sensibilidad pulpar
Al efectuar pruebas que estimulen el dolor se promueve una respuesta dolorosa, lo que ayuda a
identificar el diente afectado por alguna patología pulpar. Las pruebas de sensibilidad pulpar deberán llevarse a
cabo en el diente afectado como en dientes testigos para diferenciar los que puedan cursar con una necrosis dental
y los que no. Sin embargo, esos resultados deberán ser tomados con reserva, la mayoría de las veces los resultados
clínicos no coinciden con los resultados histopatológicos.
• Prueba al frío: esta prueba debe aplicarse alrededor de 4 segundos a una temperatura entre los 0 y -5 °C; se
emplean aerosoles congelantes para provocar una respuesta dolorosa aguda de corta duración en las
pulpas vitales. El dolor (de poca duración) posterior al frío, dulces o calor se debe a la estimulación de las
terminales nerviosas en la capa odontoblástica. Cuando la respuesta dolorosa al frío persiste después de
eliminar la irritación, puede ser causada por un estadio inflamatorio capaz de pasar súbitamente de
reversible a irreversible. Esta prueba también ayuda a determinar cuándo un diente cursa por un proceso
necrótico. El frío como prueba de vitalidad pulpar tal vez no sea del todo confiable, ya que, si bien los
dientes con espacios pulpares calcificados pueden tener pulpas vitales, los estímulos pueden no producir
efecto en las terminaciones nerviosas a causa de la función aislante de la dentina terciaria o de irritación.
• Prueba al calor: resulta menos confiable que la prueba al frío; la exacerbación del dolor luego de aplicar calor
provoca un aumento de volumen de los gases producidos por el tejido purulento, lo que puede indicar la
presencia de microabscesos pulpares. De cualquier manera, dicha prueba deberá correlacionarse con los
resultados de otros exámenes para obtener así un diagnóstico más confiable. Para esta prueba puede
emplearse gutapercha en barra que se calienta con mechero y se aplica en la cara vestibular del diente
afectado. Se aplica el estímulo para crear una respuesta:
~Mínimo estímulo: menos de 4 segundos
~Máximo estímulo: más de 5 segundos
~Respuesta normal: de 4 a 5 segundos
~No responde
BIBLIOGRAFÍA
• Ibáñez, N. (2015) Propedéutica y Semiología en Odontología. (1ª ed.) España: Elsevier, pp. 225-227
• Sáenz, S. (2017) Propedéutica: el acceso inicial a clínica en odontología II (1ª ed.) México: Manual Moderno,
pp. 56-58
