Introducción
El mineral Litio fue descubierto en 1817 por un químico sueco llamado Agust
Arfwedson, este mineral posee la característica de ser un conductor del calor y la
electricidad, reaccionando con el agua, oxígeno y otras sustancias químicas. El
mismo puede hallarse fijado en las arcillas que se encuentran en los fondos
marinos, en las salmueras y en minerales graníticos de pegmatita, siendo las dos
últimas las principales fuentes de obtención del mineral. La extracción mediante
minerales pegmatiticos es utilizado principalmente en Australia, China, Zimbabue,
Portugal y Brasil y en el caso de la extracción en salares predominan en Chile,
Argentina y Estados Unidos (Informe Litio, 2021).
La demanda del Litio se puede clasificar en usos tradicionales y baterías
recargables. En el primer caso, se emplea para la elaboración de vidrios y
cerámicas, aplicación a grasas y lubricantes y en diversas etapas de la fabricación
de industrias plásticas, etc. y en el segundo caso, se emplea en la elaboración de
baterías de dispositivos móviles, controladores de consolas de juego y diferentes
dispositivos médicos, en este caso el 95% del litio de las baterías es reutilizable. Si
bien el Litio se utiliza en el tratamiento de aire, baterías, cerámica, vidrio,
metalurgia, productos farmacéuticos y polímeros, ha adquirido relevancia política,
económica y mediática en las últimas décadas debido a que se utiliza en la
elaboración de baterías recargables de ion-litio, las cuales son importantes para los
Estados Nacionales en los esfuerzos por reducir los efectos del calentamiento
global, debido a que estas baterías permiten proveer de electricidad a vehículos a
partir de fuentes de energía renovables, reemplazando el uso de combustibles
fósiles. baterías. El aumento de la demanda de autos eléctricos y de smartphones
produjeron que la demanda de litio este orientada a la producción de baterías, por
ello se puede afirmar que es el mercado del litio es un mercado que se encuentra
en expansión (Informe Litio, 2021).
Al año 2021 Australia se posicionaba como el principal productor del mundo con el
48,8% de la producción mundial, siguiéndolo Chile con el 22% de la producción
mundial. Sin embargo, en Latinoamérica se haya el “triángulo del Litio”,
conformado por Argentina, Bolivia y Chile, este cuenta con el 65% de las reservas
mundiales del Litio aproximadamente, las cuales son provenientes de salmueras,
en el caso particular de Argentina esta cuenta con el 9% de las reservas totales de
Litio del mundo.
Desde la década del 90 se comenzó a producir y exportar derivados del litio en
Argentina pero recién a mediados de los 2000 se alcanza una participación del
12,5% en el mercado mundial, esta última se eleva con la puesta en marcha del
proyecto Olaroz en el año 2015, sin embargo la participación no ha aumentado
desde dicho año debido a que no se incorporaron nuevos proyectos, sumado a que
la explotación en salares implica tiempos de producción más extensos a los que se
presentan mediante la extracción en rocas (Informe Litio, 2021).
En el siguiente texo se busca…….Objetivos del texto y estructura general
La explotación del Litio en Argentina
La región que cuenta con proyectos mineros abocados al litio se encuentra
conformada por las provincias de Jujuy, Salta y Catamarca, para noviembre de 2023
las exportaciones de litio representaron para estas tres provincias el 59,3% del total
de las exportaciones mineras, luego le siguen la plata y el oro representando cada
una el16,5%, lo cual demuestra la relevancia del litio para esta región (Informe
origen provincial de las exportaciones mineras, 2023).
Es menester destacar que el principal mercado del litio es el mercado externo,
siendo los principales países a los que se exporta según orden: China, Japón,
Estados Unidos, Corea del Sur, Reino Unido y Alemania (Informe Exportaciones
mineras noviembre 2023). Además, las empresas productoras de litio no asignan
un porcentaje de dicha producción para la industrialización y el agregado de valor
en la Argentina, ya que la gran parte del mineral se exporta como materia prima
para la elaboración de baterías en otros países, tales como China que tiende a
concentrar la elaboración de celdas de baterías de ion litio, en base a escala de
producción.
Lo mencionado anteriormente responde a lo que Milton Santos (año) denomina
medio técnico-científico informacional, siendo este el medio que predomina en el
periodo de la globalización. Ya no es el medio natural el que rige la vida debido a
que el medio se haya transformado y las motivaciones de uso del espacio no son
esencialmente locales. En el periodo actual la ciencia, la tecnología y la información
se hayan en la base de la producción del espacio. Además, estos tres elementos se
unen bajo las lógicas del mercado, en la cual la lógica global se impone a todos los
territorios.
La importancia que ha adquirido la producción del Litio en la Argentina, no
responde a necesidades puntuales de los procesos productivos industriales del
país, sino que responde a las demandas del mercado internacional, es por ello que
se puede afirmar que “los territorios nacionales se transforman en un espacio
nacional de la economía internacional” (Santos, año, p. 206). Sumando a esto
último que no se hayan prácticamente empresas nacionales dentro de las
empresas accionistas de los proyectos mineros del litio.
En cuanto a los principales proyectos mineros de Litio, se puede mencionar que la
provincia de Catamarca cuenta con una cartera de 22 proyectos mineros, del total
de ellos y en lo que respecta al mineral litio, 1 está en estado de producción, 3 en
construcción y 1 en exploración avanzada. El proyecto Fenix es el que se encuentra
produciendo en Catamarca desde el año 1998, este se haya ubicado en el Salar del
Hombre Muerto en Antofagasta de la Sierra y la empresa que lo gestiona es al
estadounidense Livent Corporation.
https://www.argentina.gob.ar/economia/mineria/eiti-portal-de-transparencia-de-
las-industrias-extractivas/implementacion-0
La provincia de Salta cuenta con una cartera de 24 proyectos de litio en exploración
avanzada, 5 con planta piloto y 3 en construcción. La provincia aún no cuenta con
ningún proyecto que esté produciendo litio en la actualidad, sin embargo, se
encuentra prevista la producción de litio para la segunda mitad del 2024.
https://www.argentina.gob.ar/economia/mineria/eiti-portal-de-transparencia-de-
las-industrias-extractivas/implementacion-3
Por último, Jujuy cuenta con 6 proyectos en marcha: 1 en construcción, 1 en
exploración avanzada, 2 en prefactibilidad y 2 en producción. Los proyectos que se
encuentran produciendo son Salar de Olaroz desde el año 2018; y Olaroz-Cauchari
desde 2023.
Marcos jurídico en lo que respecta a la explotación del Litio
En Argentina, a diferencia de otros países de la región, no existe una legislación
particular a nivel Nacional en lo respecta al Litio, por lo cual la legislación que lo
regula corresponde a lo que compete a la minería en su conjunto, aunque se
pueden hallar algunas diferencias entre provincias. Así mismo, el régimen
normativo minero es un reflejo de las reformar estructurales que se realizaron en
Argentina durante la década de 1990, en relación a la federalización de diferentes
políticas, tal y como sucedieron en el área de salud y educación (Informe Cepal,
2020).
A nivel nacional se encuentra, en primer lugar, el Artículo N° 24 de la Constitución
Nacional incluido en la reforma constitucional de 1994, que establece que
“Corresponde a las provincias el dominio originario de los recursos naturales
existentes en su territorio”, esto último permite que las diferentes provincias del
territorio nacional dictaminen sus propias normas para regular su uso y la actividad
extractiva y que cuenten con la potestad para establecer concesiones sobre las
pertenencias mineras de la provincia. Además, esto facilitó que existan diferentes
tipos de legislaciones provinciales sin poseer una política unificada sobre los
recursos mineros.
Así mismo, en lo referente a cuestiones ambientales el Artículo N° 41 de la
Constitución Nacional establece que le corresponde a la Nación establecer la
legislación mínima de protección y en lo referente a la participación de los pueblos
originarios, el Artículo N° 75 determina que “reconoce la posesión y propiedad
comunitaria de las tierras y la regulación de su entrega” y busca “asegurar su
participación en la gestión referida a sus recursos naturales y a los demás intereses
que los afecten”. Sin embargo, según Argento y Puente (2019) en Argentina los
proyectos de exploración del Litio se pusieron en marcha sin previa consulta a las
comunidades originarias.
En segundo lugar, se encuentra el Código de Minería (Ley 24.585), promulgado en
1886 y reformado en el año 1997, este regula los derechos, obligaciones y
procedimientos referentes a la adquisición, explotación y aprovechamiento de las
sustancias minerales (art. 1). Mediante este el Estado solo posee el dominio
originario y faculta a los particulares a buscar minas, aprovechar y disponer de ellas
como dueños, por lo cual los particulares pueden explotar los minerales a través de
una concesión otorgada por la autoridad provincial competente. Para disponer de
la propiedad del suelo deben abonar un canon minero, invertir un capital mínimo y
realizar la explotación (Cepal, 2020).
En tercer lugar, la Ley de Inversiones Mineras (Ley 24.196), sancionada en 1993,
regula las actividades de prospección, exploración, desarrollo, preparación y
extracción de sustancias minerales comprendidas en el Código de Minería. La ley
ofrece tanto estabilidad fiscal como beneficios impositivos a los emprendimientos
mineros. En el primer caso, se corrobora mediante lo que establece el Artículo 8:
“Los emprendimientos mineros comprendidos en el presente régimen gozarán de
estabilidad fiscal por el término de treinta (30) años contados a partir de la fecha
de presentación de su estudio de factibilidad.”, por lo cual las empresas no podrán
verse afectadas por nuevos tributos nacionales, provinciales o municipales.
En lo que respecta a los beneficios impositivos, la ley establece la “deducción del
Impuesto a las Ganancias de los montos invertidos en prospección, exploración y
estudios de factibilidad, del Impuesto sobre Combustibles Líquidos y exenciones
impositivas en el Impuesto a la Ganancia Mínima Presunta, tasas aduaneras y
aranceles asociados a la importación de equipos, bienes durables de producción e
insumos, contribución sobre la propiedad minera, Impuestos a los Créditos y
Débitos Bancarios y retenciones a las exportaciones. ” (Informe Cepal, 2020, p. 41).
Así mismo, la ley establece para el ámbito nacional el pago del Impuesto a las
Ganancias y el Impuesto al Valor agregado (IVA) y para el ámbito provincial el pago
del impuesto a los Ingresos Brutos y las regalías, las ultimas están fijadas en un 3%
sobre el valor de boca de mina del producto (precio del mineral recién extraído y
transportado), deduciendo los costos de producción que han sido declarados por
los particulares. De igual manera, el Acuerdo Federal Minero (Ley n° 24.228)
decreta que las provincias pueden eliminar gravámenes y tasas provinciales y
municipales que afecten a la actividad minera, tales como impuesto a los Ingresos
brutos e Impuesto de Sellos (clausula 9na del 3er artículo).
Luego de este recorrido por la legislación y normativa a nivel nacional se pueden
detallar algunas cuestiones a destacar. Desde 1990 en adelante se han realizado
diferentes modificaciones e incorporaciones legislativas que dan cuenta que la
dinámica de los espacios de la globalización supone una adaptación permanente de
las formas y normas (Santos, año), estas últimas tienden a verse configuradas
según las lógicas del mercado, con el objeto de generar espacios competitivos, es
decir más atractivos para las empresas, esto último se observa mediante el Código
de Minería, en donde el Estado Nacional faculta a las provincias a conceder a las
empresas la explotación minera y a través de la Ley de inversiones en el cual
brindan grandes beneficios impositivos a largo plazo para fomentar la apertura del
mercado.
Ahora bien, en cuanto a la legislación a nivel provincial se hayan diferencias entre
las tres provincias con proyectos mineros del litio en salares. En el caso de Jujuy se
ha declarado en el año 2011 mediante Decreto-Acuerdo n° 7.592, devenido en Ley
n° 5.674, a “las reservas que contengan litio como recurso natural estratégico
generador del desarrollo socioeconómico de la Provincia de Jujuy” (art 1), así
mismo, “Los proyectos de exploración y explotación minera de litio serán
sometidos al estudio de un Comité de Expertos para el Análisis Integral de
Proyectos de Litio” (art 2). Dicho Comité tendrá la función de emitir dictámenes
recomendando la aprobación de los proyectos analizados, con o sin modificaciones
o bien no recomendar su aprobación.
En el comité participan el Ministro de Producción, un experto propuesto por el
Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, un experto propuesto por la Universidad
Nacional de Jujuy, dos expertos nominados por la Legislatura de la Provincia, un
experto propuesto por la Secretaría de Gestión Ambiental y un experto propuesto
por la Dirección Provincial de Minería y Recursos Energéticos. Aquí se puede
observar lo mencionado anteriormente en torno a la unión entre ciencia,
tecnología y productividad, es decir como las demandas del mercado resultan en
demandas científico-tecnologicas en diferentes esferas.
Así mismo, también en el año 2011, la provincia de Jujuy, mediante el Decreto-
Acuerdo n° 7.626, crea una Sociedad del Estado denominada Jujuy Energía y
Minería Sociedad del Estado (JEMSE), mediante el articulo n° 1 del Decreto-
Acuerdo se establece que la misma podrá por sí o por medio de terceros o asociada
a terceros, generar, transportar, distribuir y comercializar energía eléctrica,
hidrocarburíferas, liquida y/o gaseosa y/o realizar actividades de comercio
vinculadas con bienes energéticos tanto en el país como en el extranjero. En la
actualidad, JEMSE posee una participación accionaria del 8,5% en dos empresas
que operan en la provincia, se hayan en primer lugar, Sales de Jujuy S.A, la cual el
resto de la participación le corresponden a la empresa australiana Orocobre
Limited y a la empresa japonesa Toyota Tsusho TTC y en segundo lugar Minera
Exar, la cual el resto de la participación le corresponde a la empresa China Ganfeng
Lithium y Lithium Americas, una empresa canadiense (página de JEMSE)
Además, en el año 2019 JEMSE ha creado una empresa en conjunto con la
compañía italiana SERI Group, llamada Jujuy Litio, en la cual JEMSE posee una
participación accionaria del 60%, esta tiene como objeto construir una planta de
ensamblado de baterías de ion de litio en miras de fabricar material activo y celdas
de baterías de ion litio, de esta manera sería la primera empresa en lograr que el
litio salga del país como valor agregado.
En el caso de Catamarca y en lo respecta a la legislación en torno al Litio, se detalla
que en el año 2017 se sanciono la Ley Provincial n° 5531 que modifica los acuerdo
del Proyecto Fenix (Minera del Altiplano S.A), esta última establece que la empresa
se encuentra habilitada a producir 19.000 toneladas de carbonato de litio por año y
que la empresa realizará un aporte adicional por mes a la Provincia equivalente al
2% del Valor de Ventas Mensuales menos el monto de Regalía devengado en el
mismo mes. De manera que este Aporte Mensual Adicional será determinado
mensualmente y pagado por la empresa simultáneamente con cada pago mensual
de Regalías. Además, la sumatoria de los montos pagados mensualmente por la
empresa a la Provincia en concepto Regalías y Aporte Mensual Adicional podrá ser
superior al 2% del Valor de Ventas Mensuales de MDA. Asimismo, la ley establece
que se modifican las contribuciones Fijas al Fideicomiso Salar del Hombre Muerto
de modo que el monto de las contribuciones resulta equivalente al 1,2% del Valor
de Ventas Anual de Minera del Altiplano S.A. Este aporte fue utilizado por la
provincia para obras de saneamiento en Antofagasta de la Sierra y Antofalla. Por
último, el monto del presupuesto de Responsabilidad Social Empresaria
correspondiente a cada año se establece en 0,3% del Valor de Ventas Anual de la
empresa.
Si bien, en el año 2012 y mediante la Ley provincial N°5.354 la provincia de
Catamarca crea la empresa Catamarca Minera y Energética Sociedad del Estado
(CAMYEN SE) esta no posee acciones en Proyectos abocados a la explotación o
exploración de litio.
Para el caso de Salta, en el año 2010 se declara mediante Decreto N1 3860/10 de
Interés Público el Proyecto e Iniciativa Privada presentado por la empresa Bolera
Minera S.A. para la exploración, explotación e industrialización de los recursos del
Salar de Salinas Grandes, Departamento La Poma, con un plazo de 2 años para la
exploración y de 20 años (con derecho a prorroga) para la explotación.
La provincia de Salta cuenta con la empresa REMSa SA (Recursos Energéticos y
Mineros de Salta S.A) creada en el año 2008, esta es una sociedad con participación
estatal mayoritaria que administra los recursos mineros, sin embargo, solo
promueve la participación en proyectos de litio con empresas privadas (Informe
productivo Salta octubre 2021)
Asimismo, Salta aprobó en el 2019 la Ley de Promoción Minera N° 8.164, esta
establece que “Las empresas mineras que desarrollen obras de infraestructura
económica y social de comunicación, vial, ferroviaria y/o energéticas, podrán
compensar parcial o totalmente su inversión con las regalías mineras, siempre que
las obras sean declaradas de beneficio público, y que su proyecto y realización
estén en armonía con las políticas y planes de desarrollo nacional, regional y/o
local” (art N°9). De esta manera, las empresas mineras realizan obras públicas a
cambio de las regalías a pagar en el futuro o en el presente. Además, la ley
establece un cupo de contratación local, las empresas mineras que operen en Salta
deberán contratar obras, bienes, insumos y/o servicios prestados por proveedores
locales inscriptos en el Registro Provincial de Proveedores Locales de Empresas
Mineras.
A su vez, los gobiernos provinciales buscan generar instancias impositivas que les
permitan sacar aumentar la renta pero sin correr riesgo de que las empresas se
retiren de sus territorios.
Informe Lito
- Olaroz,
un proyecto minero argentino cuyas empresas controlantes son Orocobre
(australiana, 66,5%), Toyota Tsusho (japonesa, 25%) y Jujuy Energía y Minería
Sociedad del Estado (JEMSE- argentina, 8,5%).
- CIENCIA y empresas para usar con Santos
Además de estos avances en materia de mejoras en las tecnologías de
extracción en los salares, el Centro de Investigación y Desarrollo en Materiales
Avanzados y
Almacenamiento de Energía de Jujuy (CIDMEJU) busca mejorar la eficiencia y la
sustentabilidad ambiental
de las técnicas evaporíticas implementadas actualmente, como así también diseñar
innovadores
procesos no evaporíticos.
- En lo que respecta a la producción, Argentina actualmente produce dos
variantes de Litio, el
cloruro y el carbonato, tal como puede verse en el Gráfico 16. El destino de estos
compuestos es el
mercado externo.
- Actualmente (2020) Argentina cuenta con 19 proyectos mineros para
explotación del recurso en
distintos grados de avance. Tal como se puede apreciar en la Tabla 3, las dos
operaciones que se
encuentran operativas, Mina Fénix (Catamarca, controlante Livent corporatiion) y
Salar de Olaroz (JUJUY, controlante Orocobr, Toyota Tsusho y JEMSE). Los demás
proyectos se haya en construcción, prefactibilidad, factibilidad, exploración y
evaluación económica preliminar.
Slipak 2019
Competencia ente provincias (fiscal y legislativa) para ser mas atractivas para las
empresas. A su vez los gob prov ve de que manera pueden sacar unos pessitos mas
sin dejar de s atractivas
CEPAL
Jujuy busca generar mecanismos para aumentar la apropiación de la renta
generada por las iniciativas en la provincia.
Puente y Argento (año?)
Investigacion de yacimientos, rol estatal de Jujuy mas marcado. (aca participan
Ministro de Producción, un experto propuesto por el Consejo Nacional de Ciencia y
Tecnología, un experto propuesto por la Universidad Nacional de Jujuy, dos
expertos nominados por la Legislatura de la Provincia, un experto propuesto por la
Secretaría de Gestión Ambiental y un experto propuesto por la Dirección Provincial
de Minería y Recursos Energéticos https://www.marval.com/publicacion/nueva-
regulacion-sobre-litio-en-la-provincia-de-jujuy-8668 )
Para vinculas con Milton y MDCI (ciencia y tecnología para el desarrllo)
Slipak (2019)
Catamarca flexibiliza normas jurídicas y las normar ambientales, tributaris y
laborales con laidea de capturar mayor cantidad de renta minima, aunque resulta
irrelevante a cambios de mayor costos ambientals
Ver mesa del litio
Nuevo Acuerdo Federal Minero: prevé la conformación de la Mesa del Litio en
Salares, integrada por las provincias con el
recurso y la Nación. El objetivo es generar, en forma consensuada, los protocolos
de estudio, exploración y desarrollo del litio.
https://www.ambito.com/economia/litio/gobernadores-piden-avanzar-la-
produccion-valor-agregado-n5646742
