Vol. VII. Número 75.

Junio 2024 NPunto

NPunto Vol. VII Número 75. Junio 2024: 4-28

CONCEPTO DE HERIDA CRÓNICA

1. Abordaje de las heridas
Una herida es una pérdida anatómica y fisiológica de la
crónicas desde una perspectiva integridad de la piel. Pueden clasificarse como agudas
o crónicas. En la herida aguda las fases de curación se
enfermera producen de forma ordenada en un periodo de tiempo
predecible dando como resultado final un tejido cicatri-
APPROACH TO CHRONIC WOUNDS cial maduro. En el caso de la herida crónica esto no es así.
FROM A NURSING PERSPECTIVE Ésta se define como una lesión tisular en la que el proceso
de cicatrización normal se ha interrumpido en uno o más
Lucía García Álvarez puntos de sus fases. Aunque dentro del grupo de heridas
Graduada en Enfermería por la Universidad de Oviedo. crónicas existen varios tipos de heridas y de conceptos, las
definiciones encontradas tienen en común incluir aque-
llas lesiones que no se han curado dentro de las 6 primeras
semanas. Como heridas crónicas podemos encontrarnos
desde aquellas que han sido causadas por quemaduras o
intervenciones quirúrgicas hasta por diversas enfermeda-
des. No obstante, en este trabajo nos centraremos en las
úlceras diabéticas, venosas y arteriales, y las lesiones por
RESUMEN presión, ya que son aquellas que se producen con mayor
frecuencia1,2,3. Este tipo de lesiones son una causa impor-
Las heridas crónicas son lesiones complejas que repercu-
tante de morbilidad y mortalidad que afecta a la calidad
ten tanto en el paciente y su familia como en los recursos
de vida de los pacientes, a los cuidadores y/o familiares.
sociosanitarios. Constituyen uno de los problemas más im-
También tiene repercusiones en los recursos sociosanita-
portantes en el ámbito asistencial del sistema sanitario. A
rios, con un gasto sanitario del 5%3.
diferencia de las heridas agudas, en las crónicas el proceso
de cicatrización fracasa y se prolonga por encima de las 6 En 2017, según el 5º Estudio Nacional de Prevalencia reali-
semanas. Es frecuente encontrarlas en la práctica clínica, zado por el Grupo Nacional para el Estudio y Asesoramiento
con una prevalencia casi del 9% en atención hospitalaria y sobre Úlceras por Presión y Heridas Crónicas (GNEAUPP), se
del 6% en atención primaria, según el 5º Estudio Nacional estimó que la prevalencia de heridas y lesiones relaciona-
de Prevalencia realizado por el Grupo Nacional para el Estu- das con la dependencia fue de un 8,7% en atención hos-
dio y Asesoramiento sobre Úlceras por Presión y Heridas Cróni- pitalaria mientras que en atención primaria fue de 6,1%3,4.
cas (GNEAUPP). En este trabajo nos centraremos en conocer Por sexo son más frecuentes en mujeres y en cuanto a la
las heridas crónicas que nos podemos encontrar con mayor edad encontramos mayor cantidad de casos en aquellos
frecuencia en la práctica clínica y los cuidados que debe- pacientes entre los 70 y los 80 años5,6,7. No obstante, la in-
mos realizar desde una perspectiva enfermera. cidencia de las heridas crónicas podría aumentar debido a
los cambios demográficos, al envejecimiento de la pobla-
Palabras clave: Heridas crónicas, enfermería, úlcera varico-
ción y a la tendencia en alza de determinadas enfermeda-
sa, úlcera arterial, úlcera diabética, lesión por presión.
des crónicas (diabetes, problemas cardiovasculares…). Se
estima que entre el 1 y 2% de la población experimentará
ABSTRACT una herida crónica durante su vida en los países desarro-
llados3,7.
Chronic wounds are complex injuries that have an impact on
the paciente and their family as well as on social and health El profesional de enfermería, dada su implicación directa
resources. They are one of the most important problems in the en el abordaje estas lesiones, debe conocer este tipo de
healthcare system. Unlike acute wounds, chronic wounds fail heridas, los principales factores de riesgo y los cuidados
in the healing process and it lasts over 6 weeks. They are often principales que debe realizar para prevenirlas y tratar a los
found in clinical practice with a prevalencia almost of 9% in pacientes que las presenten.
hospitals and a prevalence of 6% in Spanish primary heatl-
hcare centres according to the National Group for the Study PROCESO DE CICATRIZACIÓN NORMAL
and Advisory Services on Pressure Ulcers and Chronic Wounds
(GNEAUPP). In this article we will focus on figuring out the Conocer el proceso de cicatrización normal permite iden-
chronic wounds that could be found more frequently in clinical tificar en qué fracasa éste, dando lugar a una herida cróni-
practice and the care we must manage from a nursing point ca. Se divide en tres fases (Ver figura 1), las cuales se des-
of view. criben a continuación.
Key words: chronic wounds, nursing, varicose ulcer, arterial
ulcer, diabetic ulcer,pressure injueries. Inflamación

En esta fase se forma el coágulo de sangre y fibrina. Al-

gunos autores han subdividido esta fase en dos: Fase de

4 Revista para profesionales de la salud

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hemostasia-coagulación y fase de inflamación propiamen- Proliferación

te dicha.
En esta fase se forma la matriz extracelular y se comienza
En primer lugar, se produce la vasoconstricción, se activa a curar la herida desde los bordes. Se empieza a formar
la cascada de coagulación y la agregación plaquetaria para tejido de granulación mediante la acción de los fibroblas-
detener el sangrado. Esta fase se llama hemostasia, que tie- tos, el cual se caracteriza por ser rojizo por la vasculari-
ne como objetivo formar una malla, formada por un trombo zación y de aspecto granular. Está formado por fibras de
de fibrina que se une a la pared de los vasos, que impida la colágeno junto con la sustancia fundamental (compuesta
salida de la sangre y que actúe como matriz provisional. por ácido hialurónico y proteoglicanos). Además, se esti-
mula la angiogénesis para asegurar la llegada de oxígeno
Posteriormente, se inicia la fase inflamatoria y empieza a y nutrientes. Con todo esto se consigue una matriz secun-
actuar el sistema inmunitario para evitar la infección de la daria más estable. En este proceso intervienen también,
herida, primero con la acción de los neutrófilos y después diferentes factores como el factor de crecimiento epidér-
con los macrófagos. Su función es eliminar el tejido dañado, mico, fibroblástico y queratocítico que, junto con los que-
fagocitar bacterias, segregar citoquinas y activar a los fibro- ratinocitos, ayudan a la cicatrización de la herida desde
blastos para evitar la contaminación bacteriana y facilitar la los bordes hacia el dentro.
cicatrización. En este proceso se activan diferentes factores:
Factor de crecimiento derivado de plaquetas, factor de cre- En este momento ya se formaría la epidermis, por lo que
cimiento insulínico, la interleucina 1, entre otros. ya podríamos observar cómo cambia el aspecto de la he-

Figura 1. Proceso de cicatrización normal de una herida. MEC: Matriz extracelular; MPM: Metaloproteinasas de la matriz; TIMP: Inhibidor tisular
de metaloproteinasas. Fuente: Lawrence FP, Farley MS. The Wound Care Centre and Limb Salvage. En: Moore’s Vascular and Endovascular Surgery:
A Comprehensive Review. Elsevier. 2019;9:943-55).

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rida: Los borden adquieren un aspecto más rosáceo y la le- VALORACIÓN DE LA HERIDA
sión está en el mismo nivel que la piel sana de alrededor.
Para hacer una adecuada valoración de la herida, la ex-
ploración y la anamnesis deben centrarse tanto en la
Remodelación propia herida como en el paciente de forma integral. En
los siguientes párrafos se detallan los elementos a tener
Es la etapa más larga, ya que puede llegar a prolongarse
en cuenta para una correcta evaluación. Por un lado, des-
hasta los dos años. Durante ese tiempo, la lesión disminuye
cribiremos los aspectos locales que permiten identificar
su grosor, se reduce el eritema y adquiere un aspecto más
de forma completa una herida. Por otro, explicaremos los
homogéneo. En esta fase, los capilares que se habían for-
factores inherentes al paciente que deben evaluarse para
mado mediante la angiogénesis pierden su función y son
obtener una visión holística de la persona.
eliminados por los macrófagos mientras que las fibras de
colágeno se van reorganizando y se crean otras nuevas8,9. Para describir una herida deben utilizarse unos criterios
unificados. Esto facilita la comunicación entre los profe-
Factores que influyen en la cicatrización sionales y permite realizar una adecuada valoración de
la evolución. Como profesionales, las características que
Durante este proceso, existen multitud de factores que pue- identifiquemos debemos registrarlas de forma periódica,
den influir en alguna de las fases previamente mencionadas incluso con mediciones y fotografías, para poder hacer un
(Ver Tabla 1)2,10,11. correcto seguimiento. También, se pueden utilizar estu-
dios diagnósticos para completar la valoración como cul-
Tabla 1. Elementos que contribuyen a la cicatrización de las heridas. tivos o pruebas radiológicas2.
Fuente: Elaboración propia.
A continuación, se describen más detalladamente los cri-
FACTOR DE terios a tener en cuenta para una correcta valoración de la
CARACTERÍSTICA herida a nivel local:
RIESGO
Existe menor capacidad de reproducción • Localización de la lesión: Zona anatómica en la que se
Edad avanzada celular y disminución de las fibras de
encuentra.
colágeno, retrasando la cicatrización.
Alteraciones del aparato locomotor, • Etiología: Identificar adecuadamente la causa permite
Enfermedades alteraciones cardio-respiratorias, etc. determinar correctamente el tratamiento y medidas a
concomitantes pueden disminuir el aporte de oxígeno y utilizar. Dentro de las posibles causas podemos encon-
aumentar el riesgo de infección. trar varias opciones:
Hipoproteinemia, hipovitaminosis, obesidad
Alteraciones o extrema delgadez, deshidratación, etc. ū Arterial: Son causadas por un aporte sanguíneo insu-
nutricionales pueden disminuir la formación de nuevos ficiente por problemas en el sistema arterial.
tejidos.
ū Venosa: Son causadas por problemas en el sistema
Citotóxicos, inmunosupresores, corticoides,
venoso.
antiinflamatorios no esteroideos,
Fármacos antiagregante, vasoactivos pueden
ū Neuropática: El sistema nervioso falla, bien a nivel
disminuir la capacidad de reproducción
central o periférico y se pierde o disminuye la percep-
tisular.
ción de dolor y sensibilidad. Sin típicas en pacientes
Exposición de la Incontinencia, sudoración, drenajes, entre con neuropatía diabética.
humedad otros.
movilidad del Grado de dependencia y exposición a ū Por presión: Son provocadas por presión o fricción o
paciente presiones. bien una combinación de éstas.
Hábitos tóxicos Tabaco, alcohol, otros. Estas cuatro primeras, son en las que vamos a centrarnos
en este trabajo, ya que son las más frecuentes. No obs-
tante, existen otras causas que pueden llegar a provocar
Además de la influencia de los factores de riesgo previamen- heridas crónicas como son: Origen tumoral (provocadas
te mencionados, diversos estudios, han intentado estable- por un tumor), origen mixto (aquellas que tienen múlti-
cer en qué fases es más probable que las lesiones fracasen ples causas), causa iatrogénica (provocadas por material
para conocer cómo prevenir y tratar este tipo de heridas. empleado para el tratamiento de otra patología no rela-
Varios han mostrado que las lesiones crónicas se estancan cionada con la lesión, Ej. Sonda nasogástrica). También
en la fase inflamatoria, en la que con frecuencia aumenta existe un pequeño número de lesiones cuya causa no se
la cantidad del exudado por una infección, colonización in- ha conseguido determinar, son aquellas que se clasifican
tensa o por reacción al aumento de tejido necrótico en el como sin filiar.14
lecho de la herida, por lo que, como profesionales, es im-
portante valorar la cantidad y características del exudado • Clasificación-Estadiaje: Existe una relación directa en-
producido en las heridas crónicas ya que puede dificultar tre profundidad y tiempo de evolución.
gravemente e incluso revertir el proceso de cicatrización. • Dimensiones y profundidad: Se mide mediante la lon-
También puede deberse a un remodelado defectuoso de la gitud por la anchura. Hay que valorar también la exis-
matriz extracelular y un fracaso de la epitelización12,13. tencia de tunelizaciones, excavaciones y trayectos fistu-

6 Revista para profesionales de la salud

 Abordaje de las heridas crónicas desde una perspectiva enfermera NPunto

losos para prevenir procesos infecciosos. La profundidad dades autoinmunes hasta algunos medicamentos como
determina si estructuras como tendón o hueso están im- los corticosteroides sistémicos, inmunosupresores y anti-
plicadas, lo que condicionaría el tratamiento, reduciendo inflamatorios no esteroideos que también interfieren con
la probabilidad de cicatrización y aumentando el riesgo la cicatrización de las heridas.
de infección, si no se elimina el tejido profundo. Existen
sistemas de clasificación frecuentemente utilizados en Además, hay que tener en cuenta otros elementos que in-
algunas heridas, como el sistema Wagner en las heridas fluyen en la evolución de la herida y en el paciente como
diabéticas de la extremidad inferior, que clasifica la pro- el dolor, el estado nutricional, su estado psicosocial y la
fundidad desde afectación superficial hasta un nivel pro- calidad de vida. En los siguientes párrafos, se describen
fundo, con afectación de tendón y hueso2. más detalladamente estos aspectos para poder realizar
correctamente los cuidados en los pacientes.
• Estado de la piel perilesional: La piel perilesional pue-
de estar íntegra o presentar ampollas o vesículas. La piel
puede estar descamada, lacerada, macerada. También se Valoración del dolor
puede presentar prurito o edema. El dolor es una herramienta útil para valorar una herida,
• Exudado: Se trata del fluido que es expulsado del tejido ya que un aumento de éste sugiere un deterioro en la
tisular, que se caracteriza por alto contenido en proteínas progresión y un posible aumento de la carga bacteriana.
y leucocitos. Según su volumen puede clasificarse en: Los profesionales debemos identificar si el dolor existente
leve, moderado o alto. Como profesionales, siempre de- está relacionado con la herida o si se trata de un dolor
bemos observar sus características (cantidad, olor, color y neuropático o dolor irruptivo. Se trata del factor que más
viscosidad) después de haber realizado la limpieza de la influye en la calidad de vida de las personas. Puede pro-
lesión14. vocar alteraciones en el sueño, apetito, estado de ánimo
y en las relaciones interpersonales; además de afectar en
• Tipo de tejido: Tejidos presentes en lecho de la lesión se- las actividades diarias al provocar limitación de la movili-
gún la fase en la que este: dad.

ū Fase exudativa-inflamatoria: Tejido necrótico negro o Para una correcta evaluación se debe preguntar siempre
escara, tejido necrótico amarillo o esfacelos. si existe dolor y el grado de intensidad de éste. Si exis-
tiera deterioro cognitivo o problemas de comunicación,
ū Fase proliferativa-epitelización: Tejido de granula- se pueden valorar otros aspectos como la frecuencia
ción. cardiaca y respiratoria, expresiones faciales, nivel de des-
orientación; o bien muestras de dolor en la movilización
ū Fase de maduración: Tejido epitelial.
o la adopción de posturas que alivien el dolor. También,
• Signos clínicos de infección local: Hay que valorar si exis- es importante implicar a los familiares y cuidadores para
te inflamación, dolor, olor o presencia de biofilm. Un re- obtener la mayor información posible.
traso en la cicatrización también podría ser una señal de
Existen varias escalas medir el dolor. Éstas se pueden di-
infección.
vidir en instrumentos unidimensionales como la Escala
• Antigüedad de la lesión: Cuanto más tiempo tenga la úl- Visual Analógica (EVA) o en instrumentos multidimensio-
cera, su cicatrización es más difícil, ya que la lesión está nales como el Cuestionario Mcgill (McGill Pain Question-
estancada y el lecho suele estar atrofiado11. naire) (Ver Anexo II). Estos últimos son capaces de valo-
rar las tres dimensiones principales del dolor: sensorial
• Flujo sanguíneo y oxigenación: Para una correcta cica- (Dolor penetrante, lacerante o punzante), afectiva (Dolor
trización de la herida debe existir una adecuada oxigena- sofocante, atemorizante, agotador o cegador) y cognitiva
ción tisular. El oxígeno está disponible unido a la hemog- (Intensidad del dolor)11,15.
lobina y disuelto en el plasma. Si no se palpa un pulso
fácilmente, son esenciales las pruebas de laboratorio y
pruebas complementarias como el Eco-Doppler, el Índice Valoración nutricional
Tobillo-Brazo (ITB), la plestimografía, la Presión Transcutá-
Se debe evaluar el estado nutricional del paciente. Un es-
nea de Oxígeno (TcPO2) y la perfusión de la piel para de-
tado de malnutrición es un trastorno corporal producido
terminar la adecuación del suministro sanguíneo. Cuan-
por un desequilibrio entre el aporte de nutrientes y las ne-
do existe un aflujo sanguíneo o una presión de perfusión
cesidades del individuo. La desnutrición se asocia a ma-
inadecuados para la cicatrización, el tratamiento debe
yores tasas de infección, aumento del número de caídas y
dirigirse a aumentar la perfusión mediante la revasculari-
fracturas y estancias hospitalarias más largas, además de
zación2.
un incremento en las tasas de morbilidad y mortalidad. La
pérdida de peso de un 10% ya se asocia a alteraciones en
VALORACIÓN INTEGRAL DEL PACIENTE la cicatrización2,10.
Como profesionales, debemos valorar no sólo el aspecto de Existen varios tipos de desnutrición: Desnutrición calórica
la herida si no a la persona de una forma holística. Se de- o marasmo, proteica o kwashiorkor (Ver Tabla 2) o desnu-
ben identificar aquellos factores que impidan o retrasen el trición mixta. Esta última presenta características clínicas
proceso de cicatrización desde ciertas enfermedades como de los dos tipos de nutrición y es la más frecuente en an-
diabetes, enfermedad renal, cardiaca o hepática y enferme- cianos con pluripatología ante cualquier estrés agudo.

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Tabla 2. Principales características en la desnutrición calórica y depresión…), problemas sociales (soledad, ingresos insu-
proteica. Fuente: Elaboración propia. ficientes, dificultades de transporte, falta de cuidador…)
y problemas de movilidad, de autonomía y comunicación
DESNUTRICIÓN PROTEICA O (alteraciones visuales o sensitivas…)10.
DESNUTRICIÓN CALÓRICA
KWASHIORKOR
Pérdida de peso, masa Puede ganarse peso por Para conocer el estado nutricional del paciente existen
muscular y grasa retención hídrica secundaria diferentes herramientas: valores antropométricos y bio-
químicos, diferentes métodos de encuesta dietética y las
Desarrollo gradual Desarrollo rápido escalas de valoración nutricional. Cualquier déficit nutri-
Causada por reducción cional debe corregirse desde el inicio y mantenerse du-
mantenida de nutrientes y/o Causada por ingesta deficiente rante todo el proceso de cicatrización, evaluando la inges-
mal aprovechamiento de de proteínas ta dietética, incluso la posibilidad de usar suplementos y
éstos. estimulantes del apetito. Se debería reevaluar el estado
Se observan edemas, nutricional de forma periódica para actualizar el plan de
Se observa pelo quebradizo, cuidados. A continuación, se describen los elementos
lesiones cutáneas, vientre
piel fría y seca, sin elasticidad y para realizar una adecuada valoración nutricional2,11.
protuberante, cabellos finos y
con manchas marrones
quebradizos, alopecia
Parámetros antropométricos

Tabla 3. actores de riesgo en la desnutrición. Peso corporal

Fuente: Elaboración propia.
Se debe valorar los cambios producidos a lo largo del
tiempo. Para ello, se utiliza el porcentaje de pérdida de
CAUSAS FISIOLÓGICAS CAUSAS PATOLÓGICAS
peso. Se considera desnutrición una pérdida de peso in-
Infecciones y enfermedades ferior al 85% (Ver tabla 4). También es importante valorar
Reducción de la masa magra la velocidad a la que se pierde el peso. Se establece una
crónicas (bronquitis,
por la edad y/o aumento de la
insuficiencia cardiaca, pérdida significativa de peso en un 1-2% en 1 semana, un
masa grasa
digestivas...) 5% en el último mes, un 7,5% en 3 meses o un 10% en 6
Disminución del gusto por Enfermedades que obliguen a meses. Se calcula con la siguiente fórmula:
pérdida de papilas gustativas restricciones y modificaciones
y del olfato por lo que las en la dieta: hipertensión, % de pérdida de peso = [peso habitual(kg) − peso
comidas son más insípidas dislipemia… actual(kg)/peso habitual] × 100
Reducción de la secreción de
Presencia de síntomas
saliva, lo que produce mayor
desencadenados por la Tabla 4. Estado nutrición según porcentaje de pérdida de peso.
dificultad para formar el bolo
ingesta: dolor, náuseas, Fuente: Elaboración propia.
alimenticio y mayor riesgo de
vómitos…
problemas periodontales
ESTADO NUTRICIÓN PORCENTAJE
Reducción de la secreción Alteraciones bucales (Ej. Mal
gástrica, lo que provoca ajuste prótesis) y alteraciones NORMOPESO 96%-100%
menor absorción de vitaminas de la musculatura orofaríngea
y minerales (Ej. Ictus, Parkinson…) DESNUTRICIÓN LEVE 85%-95%

Hospitalización: ayuno para DESNUTRICIÓN MODERADA 75%-84%

Enlentecimiento del vaciado
exploraciones, falta de ayuda
gástrico (saciedad precoz) DESNUTRICIÓN SEVERA <75%
para la alimentación, cambios
y del tránsito intestinal
horarios, dietas inadecuadas,
(estreñimiento)
polifarmacia…
Déficit de lactasa, absorción Algunos fármacos (Ej. Índice de masa corporal (IMC)
de vitamina D Anticolinérgicos)
Se considera normal en adultos valores entre 20-25 Kg/m2.
Predominio de hormonas Hipercatabolismo y aumento
En ancianos varía ligeramente, considerándose valores
anorexígenas (Ej. de necesidades: sepsis, normales entre 22-27 Kg/m2, ya que es diferente el índice
Colcistocinina y amilina) politraumatismo, cáncer… masa magra/masa grasa. La fórmula se muestra a conti-
nuación: Peso (Kg)/talla2(m)

Además, existen estados de carencia de micronutrientes

Talla
como déficit de vitamina B12, B1, B6, déficit de vitamina D,
de ácido fólico y de niacina que se pueden dar en ciertas En pacientes que no pueden mantener bipedestación
situaciones como celiaquía, pacientes a tratamiento con existen fórmulas que estiman el peso. Se construyen a
metrotexato, vegetarianos estrictos o alcohólicos. partir del perímetro del brazo (PB) y el perímetro de la
pantorrilla (PP).
La desnutrición es consecuencia de múltiples factores
desde causas fisiológicas hasta patológicas (Ver Tabla 3). • En hombres: peso=[(PB[cm] × 2,31)+(PP[cm] × 1,5)]−50,1
Además, puede haber otras situaciones que aumenten el
riesgo como trastornos psíquicos (demencia, alcoholismo, • En mujeres: peso=[(PB[cm] × 1,63)+(PP[cm] × 1,4)]−34,4

8 Revista para profesionales de la salud

 Abordaje de las heridas crónicas desde una perspectiva enfermera NPunto

Pliegues cutáneos algunas células inmunes para valorar el nivel de desnu-

trición11.
Con esto valoramos la cantidad de tejido adiposo subcutá-
neo. Los más utilizados son el tricipital, el suprailíaco y el
subescapular utilizando un lipocaliper. Encuesta dietética

Para la medición del pliegue tricipital, se pide a la persona Permite conocer la dieta habitual de la persona. Se pue-
que flexione el brazo no dominante en ángulo recto con la den utilizar métodos prospectivos como el método de
palma de la mano hacia arriba. Se mide la distancia entre la diario en el que se solicita a la persona que registre to-
superficie acromial del omóplato (la protuberancia ósea de dos los alimentos y bebidas ingeridos durante un período
la parte superior del hombro) y la apófisis olecraniana del que puede ir de 1 a 7 días. También existen métodos re-
codo (punta ósea del codo) por la parte de atrás y se mar- trospectivos como el recuerdo de 24 h o de 3 días, si bien
ca el punto medio entre los dos con un lápiz. El pliegue se estos están más influidos por la pérdida de memoria en
toma con los dedos pulgar e índice de la mano izquierda en pacientes ancianos. El recordatorio de 24 h es el método
la marca señalada sobre la región posterior del brazo. Para más utilizado por su sencillez y rapidez10.
la medición, el brazo debería estar relajado y la articulación
del hombro con una leve rotación externa, encontrándose Escala de valoración nutricional
el codo extendido al costado del cuerpo.
Para valorar el riesgo de malnutrición se utilizan las es-
El resultado obtenido permite clasificar a la persona según calas de valoración nutricional, siendo el Mini Nutritional
su estado nutricional. Para mayores de 65 años establece la Assessment (MNA) la más utilizada, ya que permite una rá-
desnutrición en ≥ 6,26 mm en hombres y ≥ 11,28 mm en pida y efectiva valoración. Es un cuestionario que consta
mujeres. de 18 apartados (Ver Anexo III)

Existe la versión reducida del Mini Nutritional Assessment

Perímetro del brazo (PB)
(MNA-SF), validado y fiable para utilizar en ancianos, de
Nos da información acerca del estado muscular. Para me- gran sensibilidad (96%) y especificidad (98%), Consta de 6
dirlo se marca la línea media acromial-radial del brazo no preguntas en las que se consideran 6 variables:
dominante, como hemos visto en la medición del pliegue
• Antecedente de disminución en la ingestión de alimen-
del tricipital. Se pide al paciente que deje el brazo colgando,
tos en los últimos 3 meses.
relajado y extendido al costado del cuerpo, se coloca la cin-
ta métrica en el punto medio del brazo y se ajusta bien, evi- • Pérdida de peso en los últimos 3 meses.
tando una presión excesiva. El resultado obtenido permite
clasificar a la persona según su estado nutricional. En mayo- • Grado de movilidad.
res de 65 años se establece la desnutrición en ≥ 22,85 cm. • Presencia de enfermedad aguda o estrés en los últimos
3 meses.
Perímetro de la pantorilla (PP)
• Presencia de demencia o depresión.
Se mide en la sección más ancha de la distancia entre el to-
billo y la rodilla, en la zona de los gemelos, con una cinta • Valor del IMC, incluyendo la posibilidad de utilizar el PP
métrica evitando una presión excesiva. Se ha demostrado cuando no es posible obtener el IMC del paciente10,11.
que el perímetro de la pantorrilla en los ancianos es una
medida más sensible a la pérdida de tejido muscular que la Valoración psicosocial y calidad de vida del paciente
del brazo, especialmente cuando hay una disminución de la
actividad física. Un resultado inferior a 31 cm se considera La cronificación de las lesiones desencadena diversos
un indicador de sarcopenia y desnutrición10. problemas que afectan a la persona de forma holística, lo
que repercute en su calidad de vida. No sólo afecta en el
aspecto físico si no en otras esferas como la psicológica,
Parámetros bioquímicos y analíticos social o espiritual/cultural lo que repercute tanto en el pa-
Se tienen en cuenta algunas proteínas plasmáticas (Ver ta- ciente como en sus familiares, cuidadores y en el propio
bla 5). Además de los niveles de colesterol y los valores de sistema de salud15,16.

• A nivel psicológico: Puede aumentar el estrés y la an-

Tabla 5. Proteínas plasmáticas que influyen en la valoración siedad, lo que incrementa los niveles de cortisol, lo que
nutricional. Fuente: Elaboración propia. puede ralentizar el proceso de cicatrización; de hecho,
las infecciones oportunistas se producen con mayor
Recuento
Vida media frecuencia en pacientes con mayores niveles de estrés.
sanguíneo
Como profesionales, hay que valorar los niveles de es-
Albúmina 14-21 días 3,6-4,5 g/dl trés y ansiedad, la motivación del paciente y su capaci-
dad para realizar el autocuidado y las actividades de su
Transferrina 8-9 días 200-400 mg/dl vida diaria, y facilitar la comunicación.11,16,17

Prealbúmina 2-3 días 20-40 mg/l

• A nivel social: Se pueden reducir las actividades dia-
rias por limitación en la movilidad lo que puede derivar

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en aislamiento social. Además, tener una herida crónica de estas escalas son: el Nottingham Health Profile (NHP), el
puede repercutir en la autoimagen y sexualidad, por los EuroQol-5 (EQ-5), el Charing Cross Venous Ulcer (CCVUQ) o
vendajes u el olor, provocando que la persona pueda lle- el Cardiff Wound Impact Schedule (CWIS). Estos dos últimos
gar a sentirse excluida al sufrir alteraciones en su imagen son específicos para pacientes con úlceras venosas y lesio-
corporal y autoconcepto, y no cumplir con los estándares nes crónicas, respectivamente15,16,20.
de belleza16. Por otro lado, el apoyo familiar es un elemen-
to esencial para determinar el nivel de satisfacción con
la vida de la persona y aumenta la capacidad para hacer ÚLCERA EN EL PIE DIABÉTICO
frente a la propia enfermedad. Este aspecto positivo debe
tenerse en cuenta en la atención al paciente, ya que la La úlcera del pie diabético es una complicación grave de
persona necesita apoyo, comprensión y afecto15,18. Como la diabetes mellitus definido como: infección, ulceración
profesionales debemos valorar, por tanto, si el paciente o destrucción del tejido profundo del pie asociado con
vive solo, sus capacidades para el autocuidado e identifi- neuropatía y/o arteriopatía periférica de los miembros
car y valorar al cuidador principal. Disponemos de la esca- inferiores en el paciente diabético según El Consenso In-
la Zarit para evaluar el cansancio del cuidador10. Además, ternacional sobre el Pie Diabético en 201521. En España,
debemos ayudar a mejorar los niveles de autoconfianza y la prevalencia de diabetes se sitúa entre el 6 y el 15% de
autoestima19. la población general, incrementándose con la edad22; de
éstas, más del 20% tienen probabilidad de padecer una
• A nivel espiritual/cultural: Cómo percibe la persona su úlcera en el pie. Más de la mitad de estas úlceras se in-
herida y qué expectativas tiene sobre el proceso de cica- fectan, siendo ésta la principal causa de amputación no
trización se relaciona con el nivel de educación y creen- traumática en miembros inferiores. Estas lesiones son
cias del individuo. La religión y la esperanza relacionada más comunes en pacientes con: Diabetes tipo 2, índice de
con una existencia superior puede disminuir la ansiedad masa corporal bajo, edad avanzada, con diabetes de larga
ante la muerte y reforzar el deseo de mejora y la impli- evolución (>10 años), retinopatía, hipertensión arterial y
cación de la persona en el proceso. Como profesionales consumo de tabaco. Por sexo son más frecuentes en hom-
debemos conocer los valores y creencias de nuestros pa- bres23. Existen dos patologías con las que se relacionan el
cientes, así como tenerlos en cuenta dentro del proceso desarrollo de estas lesiones: la neuropatía diabética peri-
de la enfermedad o lesión18. férica y la enfermedad arterial periférica.

Estos aspectos determinan la calidad de vida de la perso- Por un lado, la neuropatía es una complicación frecuen-
na. La Calidad de Vida Relacionada con la Salud (CVRS) se te de la diabetes causada por una alteración en las fibras
entiende como el valor que asigna la persona a la vida y su nerviosas que provoca atrofia muscular y una distribución
duración, en función de su percepción sobre sus limitacio- inadecuada de la carga que soporta el pie, por lo que
nes (físicas, psicológicas y/o sociales) y de la reducción de cuando el pie se ve sometido a un estrés mecánico conti-
oportunidades por su enfermedad o factores relacionados nuo y repetido, como usar zapatos que no se ajustan bien,
con ésta (tratamiento, secuelas y/o políticas de salud). Este se produce el engrosamiento de la piel en algunas zonas,
concepto y su relación con las heridas crónicas se inició en también conocido como callosidad, que condiciona ma-
2002, en el Congreso del GNEAUPP y European Wound Ma- yor aumento de la carga del pie y deformidad, lo puede
nagement Association (EWMA) donde se abordó como tema ir seguido de hemorragia subcutánea y ulceración de la
principal20. piel.24,25

Existen diferentes escalas para evaluar la CVRS, las cuales Por otro lado, la enfermedad arterial periférica, que reper-
permiten realizar un plan de cuidados individualizado y po- cute en el proceso de cicatrización y aumenta el riesgo de
ner a la persona en el centro de su enfermedad al cuantificar amputación, se puede presentar en la mitad de pacientes
cómo repercuten tanto la enfermedad como los tratamien- con úlcera de pie diabético. La mayoría de las úlceras que
tos con la vivencia y percepción de cada individuo. Algunas encontremos serán una combinación de neuropatía e is-

Tabla 6. Clasificación de las úlceras en el pie diabético según Meggit-Wagner. Fuente: Elaboración propia.
GRADO TIPO DE LESIÓN CARACTERÍSTICAS

0 No hay lesión. Pero es un pie de riesgo Existen deformidades en el pie como en los metatarsos y deformidades
óseas (Ej. Dedos en garra). Los callos pueden estar engrosados.

1 Existe lesión a nivel superficial Se ha destruido la integridad de la piel.

2 Existe lesión a nivel profundo La lesión afecta a ligamentos, pero sin llegar a tejido óseo. Puede estar
infectada.

3 Lesión más extensa con afectación de teji- Lesión extensa, profunda, con mal olor y absceso (con posible ostermie-
dos más profundos litis).

4 Gangrena localizada y limitada en su ex- Existe necrosis en dedos, talón o planta, delimitándose en una parte lo-
tensión calizada.

5 Gangrena amplia y extensa Afecta a todo el pie afectado con efectos a nivel sistémico.

10 Revista para profesionales de la salud

 Abordaje de las heridas crónicas desde una perspectiva enfermera NPunto

Tabla 7. Clasificación de úlceras en el pie diabético según la Universidad de Texas. Fuente: Elaboración propia.
ESTADIO 0 I II III

A Lesión epitelizada Lesión a nivel superficial Lesión más profunda que afecta Lesión que llega a hueso o
a tendón o ligamento articulación

B Presenta infección Presenta infección Presenta infección Presenta infección

C Existe isquemia Existe isquemia Existe isquemia Existe isquemia

D Presenta ambas (in- Presenta ambas Presenta ambas Presenta ambas

fección e isquemia)

quemia, en la que los síntomas, como el dolor, pueden estar • Evaluar el estado vascular: Se deben palpar los pulsos
ausentes debido a las alteraciones en las fibras nerviosas, del pie, valorar si existe dolor en reposo o en la deam-
haciendo más difícil detectarlas24. bulación, claudicación intermitente o entumecimiento.
Se recomienda realizar el Índice Tobillo-Brazo (ITB) para
Existen varias formas de clasificar estas úlceras. Uno de los valorar el flujo periférico en pacientes de 50 años o más
sistemas fue el desarrollado por Wagner, el cual valora la y en aquellos con síntomas de claudicación y/o dismi-
profundidad de la úlcera (Ver Tabla 6). Posteriormente, el nución o ausencia de los pulsos del pie.
grupo de la University of Texas elaboró un sistema de clasi-
ficación alternativo que, además de la profundidad de la úl- • Valorar la pérdida de sensibilidad: Existen dos técni-
cera, tiene en cuenta la presencia o ausencia de infección e cas para su valoración:
isquemia (Ver tabla 7), siendo más utilizado éste último25,26.
ū Percepción de la presión: Con el monofilamento de
Semmes-Weinstein de 10 g. Este test se realiza sobre
¿Cómo valorar el pie en una persona con diabetes? las cabezas de los 1º, 3º y 5º metatarsianos y la su-
perficie plantar del hallux distal. Ha demostrado ser
Las personas con diabetes pueden estar asintomáticas a
un predictor útil de ulceración del pie. La sensibilidad
pesar de la existencia de úlcera o la presencia de enferme-
está presente si la persona responde de forma positi-
dades como neuropatía o enfermedad arterial periférica.
va a dos de las tres aplicaciones.
Como profesionales, cuando valoremos un pie diabético,
debemos realizar una supervisión más estrecha en ciertas ū Percepción de la vibración: Se realiza con el diapasón
zonas del pie que se consideran de mayor riesgo y en las de 128 Hz al aplicarlo en el primer dedo del pie, en la
que se forman úlceras con mayor frecuencia, como las que cara dorsal de la falange distal. El test es positivo si
se pueden ver en la Figura 2.24 contesta correctamente a dos de las tres aplicaciones
y negativo si contesta erróneamente a dos de las tres
Según una de las guías del International Working Group on
aplicaciones.
the Diabetic Foot (IWGDF) publicada en 2019, se debe exa-
minar la extremidad inferior incluyendo lo siguiente: • Realizar examen de la piel y de las estructuras óseas:
• Historia Clínica: Valorar si existe úlcera previa o amputa- Hay que valorar el color y temperatura de la piel, y la
ción de la extremidad inferior, claudicación, enfermedad existencia de callosidades, edema o cualquier otro tipo
renal en fase terminal. Además de tener en cuenta los de anomalía en la piel. Con la persona tanto en bipedes-
conocimientos sobre autocuidados en el pie diabético y tación como en decúbito supino, es preciso examinar
aspectos sociales y económicos. si hay deformidades o anomalías óseas y/o limitaciones

Figura 2. Zonas del pie con alto riesgo de ulceración. Fuente: Schaper CN, Van Netten JJ, Apwlqvist J, Bus AS, Hinchliff JR, Lipsky AB on behalf of
the Intertacional Working Group on the Diabetic Foot (IWGDF). Guía del IWGDF para la prevención y el manejo de la enfermedad de pie diabético.
2019. Disponible en: [Link]

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 Vol. VII. Número 75. Junio 2024 NPunto

Tabla 8. Nivel de riesgo del pie diabético, características y frecuencia de revisión según la guía del IWGDF de 2019. Fuente: Elaboración propia.
NIVEL RIESGO CARACTERÍSTICAS FRECUENCIA

0 Muy bajo No existe afectación sensitiva ni isquémica Anual

1 Bajo Existe pérdida de la sensibilidad o enfermedad arterial Cada 6-12 meses

2 Moderado Existen ambas patologías o bien solo una de ellas junto con deformi- Cada 3-6 meses
dad en el pie

3 Alto Existe una de las dos patologías y además al menos uno de los si- Cada 1-3 meses
guientes aspectos: amputación de la extremidad, historia previa de
úlcera en el pie o enfermedad renal en fase terminal

de la movilidad. Frecuentemente, se encuentran defor- redistribuye las presiones, pero permiten el apoyo parcial
midades que incrementan la presión plantar como hipe- del pie, para ello existen diferentes herramientas que se
rextensión metatarsofalángica con flexión interfalángica describen a continuación:
(dedos en garra), descenso del arco plantar (artropatía de
Charcot), hiperqueratosis en puntos de presión y deformi- • Yesos de contacto total o bota no extraíble: Se tratan de
dades osteoarticulares. dispositivos que no se pueden retirar y se pueden man-
tener hasta la curación final de la lesión. Precisan revi-
• Comprobar el nivel de higiene de los pies y el calzado: sión semanal para valorar la piel. Son los más recomen-
Hay que observar ciertos aspectos como: corte incorrecto dados.
de las uñas o calcetines sucios. Incluso valorar si los pies
están sin lavar o se apreciara algún tipo de infección por • Férulas extraíbles: Consiguen reducir la presión, limitar
hongos o papilomas. También, es preciso observar si el la propulsión digital en la deambulación y mantener
paciente usa calzado, si éste es apropiado o si realiza mal el tobillo en ángulo de 90 grados. Existen diferentes
ajuste, con el consiguiente riesgo de roce o lesión. formatos según la necesidad del paciente, entre ellas,
encontramos las férulas con suela en balancín. Son la
• Examinar el nivel de movilidad: Hay que tener en cuen- alternativa a los yesos de contacto total.
ta que las limitaciones de la movilidad pueden dificultar
el autocuidado del pie (Ej. Nivel de agudeza visual o pre- • Férulas neumáticas: Son extraíbles, más ligeras y permi-
sencia de obesidad). ten mejor ajuste debido a las cámaras de aire que incor-
poran.
Tras realizar la exploración del pie, es importante determi-
nar la frecuencia con la que será necesario realizar la revi- • Férulas de descarga total tipo Patelar Tendón Bearing
sión, así como el tratamiento más indicado para cada caso. (PTB): Suelen utilizarse para artropatía de Charcot seve-
Para esto, se recomienda utilizar la clasificación del IWGDF ra al conseguir la descarga total del antepié.
que se muestra en la Tabla 824,25.
• Otros: Calzado ortopédico, fieltros adhesivos, ortesis
plantares personalizadas o siliconas. Permiten compen-
Tratamiento de la úlcera diabética sar deformidades, defectos de posición o reducir las
presiones interdigitales (Ej. Hallux valgus o dedos en
El objetivo principal del tratamiento de la úlcera es conse- garra)27.
guir su cierre y reparación de forma completa. Además de
un cuidado óptimo de la úlcera, como la realización de los Dentro de las actuales recomendaciones, la opción aso-
cuidados locales con desbridamiento de tejidos no viables ciada a mejores resultados es el dispositivo de descarga
o el uso de apósitos adecuados a las características de la le- no removible hasta la rodilla, ya sea un yeso de contacto
sión, se precisa ciertas medidas específicas como: descarga total o una bota no removible. Pero requiere personal es-
de la presión del pie afectado, control de la infección y res- pecializado en su colocación ya que puede causar úlceras
titución de la perfusión si existe isquemia del miembro. Los y trastornos circulatorios si se colocan inadecuadamente.
peores resultados y el riesgo de amputación del miembro Además, impiden la revisión diaria de la herida. Está con-
están asociados a la presencia de infección, enfermedad traindicada en presencia de infección y osteomielitis. Las
vascular periférica y la mayor profundidad de la úlcera25. En férulas extraíbles pueden ser una segunda opción en los
los siguientes párrafos, se describen los tratamientos para pacientes que no toleren la férula o la bota no removible.
estas lesiones de forma más detallada. Éstas permiten la inspección de la herida, pero tienen el
inconveniente de que el paciente puede retirarlas y no
Descarga de la herida usarlas durante el tiempo indicado. Si dicho dispositivo
está contraindicado o no lo tolera, se puede considerar un
Se trata de redistribuir las presiones para favorecer la cica- dispositivo de descarga hasta el tobillo. En último lugar,
trización, constituyendo el elemento más importante del un calzado terapéutico con ajuste adecuado24,25. El uso de
tratamiento. La descarga de la herida puede ser total o par- muletas o silla de ruedas resulta útil para los pacientes con
cial. La descarga total evita el apoyo en la zona lesionada y, un equilibrio precario, y el encamamiento es en ocasiones
según las características del paciente puede ser: Reposo en la única solución posible en determinados pacientes con
cama, en silla o marcha con bastones. La descarga parcial patología múltiple.

12 Revista para profesionales de la salud

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Independientemente del medio de descarga, es indispen- el riesgo de polineuropatía distal en los diabéticos tipo I
sable la implicación del paciente, ya que los dispositivos y enlentecer su progresión en los diabéticos tipo II. Para
condicionan la duración de la cicatrización y el pronóstico reducir la incidencia de úlceras y el consiguiente riesgo
de la herida. Los pacientes con neuropatía grave, al tratar- de amputación, se recomienda un valor de hemoglobina
se de una lesión indolora, tienen a menudo dificultades glucosilada menor del 7,5%. Hay que tener en cuenta que,
para seguimiento de este tratamiento tan restrictivo. Como en casos avanzados, puede haber daños físicos y cambios
profesionales, debemos realizar un buen seguimiento, con irreversibles, del mismo modo que no se recupera el daño
acuerdos con el paciente, consiguiendo su máxima motiva- neuronal provocado en la neuropatía25.
ción para lograr una buena progresión de la úlcera, ya que
el dispositivo de descarga se debe llevar al menos 8 sema- Como se ha mencionado previamente hay que realizar
nas hasta conseguir la cicatrización28. una evaluación frecuente según factores de riesgo y gra-
vedad. Además, la educación al paciente y sus familiares
es un elemento importante que complementa nuestra
Restauración de la perfusión tisular
intervención como profesionales para mejorar el conoci-
La revascularización permite restaurar el flujo sanguíneo al miento y habilidades en el autocuidado y valorar el nivel
menos en una de las arterias del pie. Se puede utilizar en de motivación, adaptada siempre al nivel formativo y a
úlceras que no cicatrizan en seis semanas a pesar de un tra- las características de la persona. En la práctica clínica, se
tamiento adecuado o en aquellos pacientes que presentan pueden emplear diversos métodos de manera individual
un ITB<0,5, siempre valorando el riesgo de la intervención y o en pequeños grupos, a través de múltiples sesiones o
las características del paciente. con refuerzos periódicos.

Además, como profesionales debemos realizar educación La educación para la salud a los pacientes diabéticos y sus
para la salud en ciertos hábitos que reducen el riesgo car- familiares o cuidadores debe incluir los siguientes aspectos:
diovascular como dejar de fumar y un buen control de la
hipertensión y el colesterol24. • Se deben lavar los pies diariamente con agua templa-
da y secarlos meticulosamente, especialmente en zona
interdigital, así como hidratar la piel y cortar adecuada-
Tratamiento de la infección
mente las uñas.
La infección es una afectación severa, que amenaza tanto
• Se debe realizar una inspección de ambos pies, inclu-
el pie como todo el miembro inferior, con el consiguiente
yendo el espacio entre los dedos, a diario. Hay que va-
riesgo de amputación. Los signos de infección pueden ser:
lorar si la persona es capaz de realizarla o existe alguna
calor, eritema, induración o secreción. No obstante, si existe
limitación y, si no es posible, identificar al cuidador prin-
neuropatía o isquemia éstos pueden estar disminuidos. Si
cipal.
la infección fuera leve o moderada ciertos signos isquémi-
cos como dolor, fiebre o leucocitosis pueden estar ausentes. • El paciente o cuidador debe conocer los signos de em-
Se puede clasificar como leve, moderada o severa según la peoramiento como la aparición de lesiones (ampollas,
clasificación desarrollada por dos entidades: la Infectious cortes…) o aumento de la temperatura y notificárselo
Diseases Society of America (IDSA) y el International Working al profesional correspondiente.
Group on the Diabetic Foot (IWGDS) (Ver Anexo IV).
• Ante la aparición de una úlcera, los pacientes deben
Hay que valorar si existe afectación de tejidos subyacentes conocer los cuidados apropiados y síntomas de empeo-
como el hueso. La osteomielitis puede darse en pacientes ramiento (fiebre, cambios locales en la úlcera, empeora-
con lesiones sobre prominencias óseas o de larga dura- miento de la glucemia…) para notificárselo al profesio-
ción24,27. Para ello, se puede utilizar test del contacto óseo nal correspondiente.
(Probe To Bone), el cual permite comprobar el compromiso
óseo de las úlceras del pie diabético al palpar el hueso en • Instruir acera del calzado: No se debe caminar descalzo
el fondo de la úlcera mediante un estilete metálico. Ante ni en calcetines sin zapatos tanto dentro como fuera de
la sospecha de osteomielitis es recomendable realizar una casa. Los zapatos que se utilicen deben ser cómodos,
radiografía. Otras pruebas son los test sanguíneos con pa- sin apretar en exceso y sin costuras irregulares, y siem-
rámetros como la Velocidad de Sedimentación Globular o la pre hay que inspeccionar el interior del calzado antes
PCR, y los estudios de imagen como la Resonancia Magnéti- de colocárselos. Si no existiera un zapato adecuado por
ca Nuclear (RMN) o la Tomografía Axial Computerizada (TAC). la presencia de deformidades, se debe derivar a profe-
La biopsia ósea se considera la mejor técnica diagnóstica sionales especializados para uso de plantillas o zapatos
ya que, además, identifica los microbios responsables y su personalizados.
sensibilidad antibiótica25,27.
• Instruir sobre el uso de calcetines y medias: Utilizarlos
sin costura o con las costuras hacia fuera, cambiarlos a
Prevención de las úlceras diabéticas y las recaídas diario, y que no sean ajustados. Se pueden usar medias
compresivas siempre que sean prescritas por un profe-
Para prevenir el desarrollo y progresión de la arteriopatía sional.
periférica, se recomienda conseguir un control óptimo de
la diabetes, hipertensión e hiperlipidemia, así como adqui- • Si existen durezas o callos es recomendable acudir a un
rir hábitos saludables como el abandono del tabaco y una especialista y no utilizar agentes químicos o utensilios
nutrición adecuada. Además, estas medidas pueden reducir que puedan producir daño24.

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 Vol. VII. Número 75. Junio 2024 NPunto

ÚLCERA VENOSA tes y signos de una IVC ya que es frecuente encontrar las
formas mixtas.
La úlcera venosa se define como una pérdida de la inte-
gridad de la piel localizada en la parte inferior de la pierna Además, en nuestra intervención como profesionales, de-
secundaria a una Insuficiencia Venosa Crónica (IVC). Ésta se bemos inspeccionar la piel perilesional. Si existe origen
trata de una enfermedad que provoca un fallo en la función venoso, la piel se puede caracterizar por ciertos elemen-
venosa cuando el retorno venoso no funciona correctamen- tos como: Hiperpigmentación o dermatitis ocre, edema
te por causas primarias o secundarias, como incontinencia venoso que predomina en los maléolos y aumenta al final
valvular u obstrucción venosa. El retorno venoso en las ex- del día; telangiectasias, venas reticulares o hipodermitis
tremidades inferiores se realiza a través de dos sistemas: la esclerosa. Se debe buscar la presencia de eccema, que es
red venosa profunda, que drena el 90% de la sangre, y la red una posible complicación de la IVC.
venosa superficial, que se encarga del resto, todo ello junto
con las venas comunicantes que conectan ambos sistemas Por otro lado, hay que descartar la patología arterial me-
en distintos puntos. Este sistema funciona por la acción de diante la palpación de pulsos periféricos y el uso de prue-
varios mecanismos: la acción de la sístole ventricular iz- bas complementarias como la ecografía Doppler, valoran-
quierda, la bomba muscular de la pantorrilla, el estiramien- do la existencia de pulso pedio y la perfusión arterial. Para
to de las venas plantares durante la marcha, el masaje circu- explorar la red venosa superficial y profunda, la ecografía
latorio y el sistema abdomino-diafragmático29,30. Doppler pulsada es la técnica más utilizada, ya que permi-
te detectar alteraciones anatómicas en las paredes de los
Las úlceras venosas son las más frecuentes en la pierna, dán- vasos, evaluar el estado de las válvulas y el flujo sanguíneo
dose en el 70 y el 80% de los casos, junto con aquellas de tipo y, buscar posibles obstrucciones. Hay que tener en cuen-
mixto con predominio venoso, también conocidas como ar- ta que si existe edema los pulsos pueden identificarse con
teriovenosas. En general, son más frecuentes en mujeres y más dificultad, siendo menos fiable. En ese caso, debe com-
en edades más avanzadas, alcanzando un máximo entre los pletarse con una exploración cardiopulmonar para buscar
60-80 años31,32. Son más comunes las de origen superficial, cualquier descompensación cardíaca que pueda ser en
aunque causan menos úlceras en comparación con las de parte responsable del edema de los miembros inferiores35.
sistema venosos profundo33. Entre los principales factores
de riesgo podemos encontrar: Enfermedades venosas cró-
Tratamiento de la úlcera venosa
nicas de origen profundo o superficial, antecedentes fami-
liares de úlceras en las piernas; los trastornos de la coagula- Compresión venosa
ción y el síndrome postrombótico; antecedentes personales
de obesidad, traumatismos o intervenciones quirúrgicas en La terapia compresiva es la opción de tratamiento para
las piernas; posturas estáticas prolongadas (bipedestación este tipo de lesiones. Aunque existen otras alternativas
o sedestación), sexo femenino, número de embarazos y los (Ej. Ultrasonidos, Terapia de presión negativa…), éstas
niveles de estrógenos. Estos tres últimos también se asocian precisan más estudios que respalden su utilización37. La
a la aparición de varices. Algunas teorías añaden también la compresión venosa puede aplicarse mediante vendaje
posibilidad de que existan facilitadores genéticos34. compresivo, medias de compresión y compresión neumá-
tica intermitente.
Estas úlceras se caracterizan por aparecer en el tercio infe-
rior de la pierna, de preferencia en la región maleolar. Pue- La compresión venosa consiste en una presión sobre la
den ser únicas o múltiples y de tamaño variable, aunque extremidad afectada que se caracteriza por ser progre-
suelen ser más grandes que las úlceras arteriales o neuropá- siva y mantenida, medida en mmHg. Pueden utilizarse
ticas. Tienen poca profundidad, por lo que no suelen llegar distintos tipos según las características y la patología del
a afectar a fascia, tendón o hueso. Sus bordes son, a me- paciente, que pueden ser desde compresión ligera (<20
nudo, irregulares y de aspecto cartográfico. El fondo puede mmHg), moderada (de 20 a 40 mmHg), fuerte (de 40 a 60
ser fibrinoso, granuloso o mixto. Suelen ser dolorosas, sobre mmHg) hasta muy fuerte (>60 mmHg), siendo ésta última
todo en bipedestación, aunque el dolor se define aún como menos recomendable por riesgo de lesión38.
moderado. Si el dolor fuese descrito como intenso, es preci- Entre sus beneficios se encuentra la mejora de los sínto-
so valorar compromiso arterial o una sobreinfección35. mas, la microcirculación y del retorno venoso y la reduc-
Para categorizar estas lesiones, existen clasificaciones como ción del edema, mejorando la calidad de vida del pacien-
la Clinical-Etiological-Anatomical-Pathophysiological (CEAP), te. No obstante, antes de utilizar la terapia compresiva se
que se compone de cuatro elementos: clínica, etiología, debe conocer el ITB, no siendo recomendable su utiliza-
anatómica y fisiopatología. Varias sociedades científicas ción si el valor es menor de 0,6.
estadounidenses la usan para determinar las indicaciones Además, para un adecuado tratamiento es necesario
de los procedimientos terapéuticos endovenosos. Tiene 6 acompañar esta técnica de otros métodos terapéuticos
niveles que van desde sin signos visibles, telangiectasias, coadyuvantes como el desbridamiento y el uso de apó-
edemas y signos dérmicos hasta la aparición de la lesión36. sitos para las curas, los consejos higiénico dietéticos o la
terapia tópica, entre otros. También es preciso educar al
paciente en medidas básicas de prevención y cuidados
Valoración de la úlcera como son:
En primer lugar, es preciso valorar las características de la • Se pueden utilizar alzas de 10 centímetros en la cama
úlcera y de la pierna afectada. Deben buscarse anteceden- para elevar los miembros inferiores.

14 Revista para profesionales de la salud

 Abordaje de las heridas crónicas desde una perspectiva enfermera NPunto

• Evitar la posición de bipedestación por períodos prolon- • Antes de la aplicación del vendaje, se debe examinar
gados de tiempo y, siempre que se pueda, mantener las la pierna para valorar el estado de la piel perilesional
piernas elevadas. y la presencia de nuevas lesiones y, además, realizar la
hidratación de la piel y la cura correspondiente de la úl-
• Evitar cruzar las piernas al sentarse. cera.
• Reducir la cantidad de sodio en la dieta. • Para aplicar el vendaje se debe hacer desde zona distal
a proximal, respetando la posición funcional de la arti-
• Practicar ejercicio de manera habitual.
culación, protegiendo las zonas óseas, y sin la presencia
• Mantener un peso saludable. de arrugas. Al final se puede terminar con una vuelta
circular y vendaje adhesivo tipo esparadrapo. Nunca se
• Prevenir los traumatismos sobre las extremidades. vendaría en sentido descendente si sobrase venda, sim-
plemente se cortaría lo que sobrase.
• Evitar el estreñimiento39,40,41,42.
• Si existiese deformidad en la extremidad, se podría
No obstante, en algunos estudios se ha observado que esta
acolchar o realizar moldeamiento para adaptar el ven-
técnica se utiliza con menor frecuencia de lo esperado a
daje.
pesar de su efectividad, lo que puede ser por falta de cono-
cimiento y formación de los profesionales o por mala tole- • Se valorará con frecuencia al inicio de su aplicación (a
rancia por parte del paciente39,40,42. Por otro lado, los resul- los 3 o 4 días de haberlo puesto). Posteriormente se
tados en la curación y evolución de la úlcera, incluyendo el puede cambiar semanalmente si la cura de la lesión lo
tiempo de curación, son mejores en aquellos pacientes que permite47,48.
reciben compresión que en los que no hay ningún tipo de
compresión, aunque la eficacia de la compresión depende
de aplicarla correctamente con una técnica adecuada 39,40,43. Medias de compresión

Por otro lado, para realizar la compresión venosa se pue-

Vendaje compresivo den utilizar las medias de compresión. Su utilización se
ha relacionado con la disminución del edema y de la apa-
Una de las opciones para realizar la compresión venosa es rición de nuevas lesiones. Hay que lavarlas con frecuen-
mediante el vendaje compresivo. El profesional de enfer- cia lo que disminuye su eficacia según avanza el tiempo,
mería debe conocer los tipos de materiales, así como la pre- por lo que aconsejable renovarlas cada 6 meses. Suelen
sión que se pretende conseguir con el vendaje40. ser bicapa: La primera media ejerce una presión leve y
A continuación, se describen brevemente los tipos y carac- se utiliza como apoyo para la cura al sujetar los apósitos
terísticas de los vendajes: mientras que la segunda media ejerce una presión extra
(20-30mmHg) y se retiraría al acostarse.
• Vendajes con materiales elásticos: Pueden mantener la
presión durante varios días debido a su capacidad de Al comparar las medias compresivas frente a los vendajes,
adaptación al movimiento y modificaciones en la forma, algunos estudios han observado mayores tasas de cura-
incluso cuando el paciente está en reposo o tumbado el ción con las medias que con los vendajes. Esto puede re-
vendaje es capaz de adaptarse. Los vendajes con algún lacionarse con una mayor tolerancia de los pacientes, lo
componente elástico son más eficaces que aquellos que que beneficia en la prevención del desarrollo de úlceras
no presentan ninguno40. venosas y en la reducción de sus recidivas38,49,50,46.

• Vendajes con materiales inelásticos: No tienen la capaci-

dad de adaptación de los previos. Mantienen presiones Otros tratamientos compresivos
bajas en reposo y presiones más elevadas con movimien- En algunos casos también se puede utilizar la compresión
to (Ej. Caminar o estar de pie) al aumentar el tamaño de neumática intermitente, aunque se utiliza de forma me-
la circunferencia del miembro inferior. Si existiera edema, nos frecuente ya que puede ser incómoda para el pacien-
sería preciso cambiar el vendaje frecuentemente según te, es una técnica costosa y requiere de personal cualifica-
se fuera reduciendo el edema44,45. do para su utilización debido a su complejidad. El objetivo
• Vendajes multicapas: Combinan las propiedades de los de este método es producir presión de forma discontinua
vendajes elásticos e inelásticos, con diferentes formatos a través de una bomba eléctrica, varias cámaras de aire
para adaptarlos a las características del paciente. Poseen y una bota que sujeta el miembro inferior del paciente38.
de dos a cuatro vendas; estas últimas cuentan con una
venda de protección y modelado, una venda de soporte Complicaciones de la terapia compresiva
(de material inelástico) y dos vendas elásticas (siendo la
última de tipo cohesiva)44,45,46. Dentro de las posibles complicaciones nos encontramos
con las siguientes:
Como hemos mencionado previamente, para que el venda-
je sea eficaz requiere que la técnica de aplicación sea ade- • El dolor: Es la causa principal de abandono. Como pro-
cuada. Por eso, existen una serie de consideraciones que el fesionales debemos realizar una adecuada valoración
profesional debe conocer al aplicar el vendaje, las cuales se del dolor y facilitar medicamentos analgésicos. Pode-
exponen a continuación: mos realizar algunas recomendaciones para aliviar el

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 Vol. VII. Número 75. Junio 2024 NPunto

malestar como elevar el miembro en reposo y caminar de La exploración física también puede revelar disminución
forma moderada. Por supuesto, si el dolor persistiese, au- de los pulsos periféricos, falta de vello en la parte distal de
mentase o hubiera cualquier variación se debe reevaluar. la pierna, cianosis, atrofia cutánea, palidez por elevación
y rubor52.
• El daño por presión: Se puede producir eritema, forma-
ción de ampollas o alteración de la extremidad, sobre Existen varios factores que incrementan el riesgo de de-
todo en paciente con disminución de la perfusión peri- sarrollo de estas úlceras, entre ellos alteraciones sanguí-
férica, deformidades de las extremidades o extrema del- neas y genéticas. Además, ciertas enfermedades como
gadez. Se puede aplicar un relleno adicional sobre las diabetes, hipertensión o dislipemia también aumentan el
prominencias óseas. Se debe evitar que el vendaje quede riesgo. No obstante, el tabaco es considerado el principal
demasiado apretado. factor de riesgo para para estas lesiones por su relación
con la arteriopatía oclusiva y la claudicación intermitente.
• La atrofia de los músculos de la pantorrilla: Se debe re-
comendar al paciente que realice ejercicio físico dentro Para valorar la úlcera se debe realizar una correcta anam-
de sus posibilidades. Para facilitarlo, intentaremos que nesis, explorando especialmente alteraciones vasculares
el vendaje permita buena movilidad de rodilla y tobillo. tanto personales como familiares. En la exploración física
Recomendaremos el uso de zapatos cómodos, que per- se debe identificar un buen funcionamiento del sistema
mitan buena movilidad del tobillo. Es una complicación arterial, el sistema eco-doppler permite mediante ultra-
habitual, en la que influye también la reducción de la ac- sonidos explorar el flujo sanguíneo. Se deben palpar los
tividad, así como las enfermedad y fármacos concomitan- pulsos de las extremidades inferiores (femoral, poplíteo,
tes. tibial posterior y pedio), los cuales pueden estar normales
o bien disminuidos o ausentes. Se debe conocer el Índice
• Alteraciones en la integridad de la piel: Pueden aparecer Tobillo-Brazo (ITB), que se trata de una prueba no invasiva
ciertas alteraciones como enrojecimiento, picor o incluso útil que expresa el ratio entre la presión arterial sistólica
que la piel se muestre seca o macerada. Se debe realizar máxima en el tobillo y la presión sistólica en el brazo. Una
una hidratación adecuada, evitando productos con alco- medida de ITB <0,8 identifica la presencia de enfermedad
hol y lanolina que son irritantes. Se puede recomendar arterial oclusiva periférica con alta probabilidad53.
el uso de ácidos grasos hiperoxigenados que, además,
favorecen la microcirculación cutánea. También se puede En el diagnóstico, como hemos mencionado en el aparta-
utilizar vaselina líquida para retirar las descamaciones de do de úlceras venosas, es importante diferenciar el origen
forma gradual. Por supuesto, es importante controlar la arterial o venoso y saber que, con frecuencia, podemos
cantidad de exudado, y seleccionar los apósitos adecua- encontrarnos formas mixtas. Por lo que el profesional de
dos en función de las características del lecho para preve- enfermería debe conocer las principales características de
nir complicaciones38,51. ambas úlceras para hacer una correcta valoración y apli-
car un tratamiento adecuado. En la Tabla 9, se resumen las
principales diferencias (Ver tabla 9).
ÚLCERA ARTERIAL

La úlcera arterial o isquémica es una pérdida de la integri- Tratamiento de la úlcera arterial

dad de la piel secundaria a una arteriopatía en las que el
aporte de sangre es insuficiente para cumplir las demandas Las úlceras arteriales pueden beneficiarse de la restau-
crecientes de la cicatrización. Se caracteriza por bordes de- ración del flujo sanguíneo arterial periférico, ya sea me-
finidos y bien limitados, dolor, aspecto del lecho pálido-gri- diante intervenciones endovasculares (Ej. Angioplastia
sáceo y seco. Suelen aparecer en la extremidad distal, sobre percutánea o colocación de endoprótesis) o mediante
todo en la punta de los dedos o los bordes laterales del pie. una reconstrucción quirúrgica más invasiva (Ej. Derivación

Tabla 9. Principales diferencias entre las lesiones venosas y arteriales según sus características. Fuente: Elaboración propia.
CARACTERÍSTICAS ÚLCERA VENOSA ÚLCERA ARTERIAL

Origen Insuficiencia venosa Isquemia arterial

Dimensión Tamaño variable y con forma ovalada. Son superficia- De tamaño pequeño y redondas. Suelen ser superfi-
les. ciales con alguna excepción.

Localización Tercio inferior de la pierna. Son frecuentes por enci- Zonas distales (dedos, talón…)
ma del maléolo interno.

Aspecto de la lesión Fondo granulado, con fibrina y abundante exudado. Fondo fibroso, con esfacelos, incluso necrótico. Con
Bordes irregulares. Piel perilesional caliente e hiper- poco o nada de exudado. Bordes regulares. Piel peri-
pigmentada lesional fría, pálida, brillante y sin vello.

Nivel de dolor Fluctúa y es variable, mejora en decúbito Es continuo e intenso, empeorando en decúbito

Otros Pueden presentar edema, los pulsos distales están No hay edema, los pulsos están disminuidos o ausen-
presentes y el ITB es normal tes y el valor de ITB es bajo

16 Revista para profesionales de la salud

 Abordaje de las heridas crónicas desde una perspectiva enfermera NPunto

poplítea femoral). En principio, el cuidado local de las úlce- La frecuencia con la que encontramos estas lesiones va-
ras arteriales es similar al de otros tipos de úlceras cutáneas, ría según el área geográfica. A nivel europeo, en estudios
con dos excepciones principales: El desbridamiento cortan- realizados entre 2013 y 2017 se encontraron cifras entre
te debería realizarse con mucha cautela o evitarse para pre- el 5-20% en Noruega, mientras que en Italia la frecuen-
venir una mayor necrosis y agrandamiento de la úlcera; y se cia era del 25%. En esa época, en España se realizó el 4º
debería evitar el tratamiento con Terapia con Cierre por Va- Estudio Nacional de Prevalencia de Úlceras por Presión
cío (VAC), ya que puede provocar un empeoramiento de la realizado por el GNEAUPP con una prevalencia entre el 8 y
úlcera. Las intervenciones adicionales incluyen control del 13% en unidades para adultos, incluyendo hospital, aten-
dolor, fármacos antiplaquetarios y buen control de la diabe- ción primaria y centros sociosanitarios5.
tes, la hiperlipidemia y la hipertensión. Se deben abordar,
además, los factores de riesgo como dejar de fumar y la ad- Estas lesiones son un problema frecuente, con repercusio-
quisición de hábitos saludables54. nes a nivel sanitario y socioeconómico, por lo que es im-
portante conocer cómo se producen, así como los princi-
Si nos encontráramos ante una úlcera mixta (arterio-veno- pales tratamiento y cuidados que podemos aplicar como
sa) el tratamiento es más complejo. Suelen tener un mal profesionales. El personal de enfermería es el encargado
pronóstico, con mayor riesgo de amputación en 1 de cada de los cuidados y abordaje integral de estas heridas. Para
4 pacientes, y con menos posibilidades de cicatrización que ello, debe conocer los factores de riesgo para intentar
las úlceras puras. En estos casos, se puede valorar, además, minimizarlos, prevenirlos y tratarlos. Dentro de los princi-
el uso de terapia compresiva con una venda elástica de es- pales factores de riesgo podemos encontrarnos: Malnutri-
tiramiento corto y una presión inferior a 40 mmHg, siem- ción y deshidratación, exceso de humedad y temperatura,
pre y cuando, se den las condiciones seguras y realizando patologías cardiacas y respiratorias, inmovilidad, exceso
vigilancia estrecha. La compresión debe interrumpirse de de fricción y presión55.
inmediato si la úlcera se deteriora o el paciente refiere dolor
intenso tras aplicar el vendaje55.
Clasificación de las lesiones por presión

Las lesiones por presión se clasifican en cuatro categorías

ÚLCERA POR PRESIÓN
en función del espesor de la piel, la profundidad y el te-
La úlcera por presión es un daño producido en la piel y teji- jido afectado según la clasificación del EPUAP, aceptada
dos blandos secundaria a mecanismos de presión y/o ciza- por el GNEAUPP57,58 como se muestra en la Tabla 10.
lla según el European Pressure Ulcer Advisory Panel (EPUAP).
También se han incluido en la definición aquellas relaciona- Tratamiento y prevención de las lesiones por presión
das con dispositivos médicos y las producidas en las muco-
sas según el National Pressure Injury Advisory Panel (NPIAP). Para el cuidado y prevención de estas lesiones existen una
Las zonas de localización más frecuentes son la región sacra, serie de medidas generales que se describieron en apar-
los talones, las tuberosidades isquiáticas y las caderas56. En tados previos como son el abordaje nutricional y un buen
2016, el NPIAP aplicó un nuevo término para este tipo de control de la patología de base (Ej. Enfermedad cardiaca,
heridas, denominándolas lesiones por presión, siendo ac- diabetes…). Hay que tener en cuenta que el daño en el
tualmente el término de elección. Esta nueva nominación tejido depende de la duración de la presión y del peso de
engloba tanto a las lesiones que se producen sobre piel in- la carga mecánica, además de las características del pa-
tacta como ulcerada (con pérdida de la integridad de la piel) ciente, por lo que es imprescindible valorar el riesgo en el
como resultado de una presión intensa y/o prolongada o de paciente para poder adecuar nuestros cuidados. Para ello,
la presión combinada con cizallamiento. En su 5º Estudio, en existen herramientas de cribado que podemos utilizar
2017, el GNEAUPP, también incorporó este nuevo término5,57. para evaluar el riesgo del paciente de desarrollar lesiones

Tabla 10. Clasificación de las lesiones por presión según sus principales características y tratamiento. Fuente: Elaboración propia.
CATEGORÍA DEFINICIÓN CARACTERÍSTICAS TRATAMIENTO PRINCIPAL

I Eritema no blanqueable Enrojecimiento que no desaparece Ácidos grasos hiperoxigenados, hi-

con la presión. Piel intacta drocoloides extrafinos y apósitos de
espuma

II Lesión con pérdida de la epidermis y Lesión poco profunda, con lecho ro- Apósitos de espuma, hidrofibra e hi-
parte de la dermis sado sin esfacelos. Puede aparecer drocoloide según características
flictena

III Pérdida total de la integridad de la La profundidad varía según el área Hidrogeles y colagenasa. Apósitos
piel, siendo visible el tejido graso anatómica. Presenta tejido de gra- de espuma, hidrofibra, hidrocoloi-
nulación, puede haber esfacelos, ne- des y alginatos según características
crosis o tunelizaciones

IV Pérdida de la integridad de la piel Puede presentar esfacelos, necrosis, Hidrogeles y colagenasa. Apósitos
con afectación de hueso y/o tendón tunelizaciones y osteomielitis. La de espuma, hidrofibra, hidrocoloi-
profundidad varía según la zona. des y alginatos según características

17
 Vol. VII. Número 75. Junio 2024 NPunto

por presión como la escala de Braden y la EMINA (ver Ane- • Utilización de apósitos: Para aliviar la presión y fricción
xos V y VI). Se recomienda usarlas periódicamente y siempre se pueden utilizar de espuma y tipo hidrocoloides ex-
que se detecte algún factor de riesgo o cambios en el esta- trafinos que, además de proteger, permiten valorar e
do de salud. Conocer el nivel de riesgo de nuestro paciente inspeccionar la zona.
permite mejorar nuestras intervenciones para prevenir la
aparición de las lesiones. Por supuesto, si ya existiera una • Revisar el uso de dispositivos médicos (Ej. Equipos res-
úlcera es necesario conocer y registrar las características de piratorios o sondas nasogástricas): Se deben retirar a
esa lesión58. Los profesionales de enfermería deben conocer intervalos periódicos para inspeccionar la piel siempre
los cuidados a realizar en los pacientes de riesgo, entre los que sea posible, además de asegurarse de que se ajus-
cuales encontramos: tan correctamente. Es importante que el profesional
especifique cuándo no debe retirarse un dispositivo (Ej.
• Cambios posturales: Tiene como objetivo disminuir la Collarín cervical). Cuando se cambie un dispositivo o
duración e intensidad de la presión al evitar el apoyo en apósito se debe evaluar la piel para detectar cualquier
zonas de riesgo o con lesiones activas. Los cambios pos- signo de lesión por presión antes de sustituir el disposi-
turales deberían realizarse cada 2-4 horas en función de tivo y utilizar utilizarse apósitos de espuma para preve-
las necesidades del paciente. nir las lesiones por presión.

• Higiene: Se debe realizar la higiene con jabones neutros • Manejo de las presiones: Para descargar la presión se
evitando productos irritantes como colonias y alcoholes. pueden emplear Superficies Especiales de Manejo de Pre-
siones (SEMP). Éstas pueden ser superficies estáticas (Ej.
• Control de la humedad: La humedad combinada con la Espuma viscoelástica) o dinámicas (Ej. colchones de aire
presión o con presión y cizallamiento puede provocar una alternante de celdas pequeñas, medianas y grandes).
lesión por presión. Pueden producirse por incontinencia,
drenaje de heridas o sondas, o sudoración. Existen pro-
ductos absorbentes que eliminan la humedad de la piel, PRINCIPALES CUIDADOS DE LAS ÚLCERAS CRÓNICAS
como apósitos de espuma de poliuretano. Es recomenda-
ble evitar el uso de pañales desechables siempre que sea El tratamiento engloba una parte común a todas las úl-
posible, ya generan mayor humedad y temperatura sobre ceras. En primer lugar, es esencial la inspección periódica
la piel. Con respecto al uso de empapadores desechables, de la úlcera por parte del personal de enfermería. La fre-
se están empezando a fabricar con polímeros absorben- cuencia de la cura depende de la evolución de la úlcera, la
tes, lo que los hace más eficaces que los empapadores patología subyacente, la presencia de infección, la canti-
con relleno de plástico, aunque su utilización en la prácti- dad de exudado y el tratamiento local aplicado24. Algunas
ca aún es poco frecuente. guías proponen el acrónimo Tissue-Infection-Moisture-Ed-
ge (TIME) para la realización de las curas (Ver Tabla 11),
• Disminución del cizallamiento y la fricción: El cizallamien- acuñado por Wound Bed, como una herramienta adecua-
to puede reducirse al adoptar una posición cuidadosa da y práctica27.
como elevar las rodillas antes de levantar la cabecera de
la cama, con lo que se reduciría el cizallamiento en la zona Para el tratamiento de las úlceras existen diferentes téc-
del cóccix y el sacro. Existen productos textiles contra el nicas que el personal de enfermería debe conocer para el
cizallamiento, como sábanas y empapadores. cuidado de las heridas. Entre éstas se encuentran: la lim-
pieza de la herida, desbridamiento, apósitos específicos y
• Utilización de ácidos grasos hiperoxigenados: Se reco- el uso de tratamiento coadyuvante según precise24. Estas
mienda utilizar al menos dos veces al día en zonas de ries- prácticas se describen en los siguientes párrafos.
go o en lesiones categoría I.

Tabla 11. Acrónimo TIME para la realización de cura en función de las características de la herida. Fuente: Elaboración propia.
ACCIONES A REALIZAR SOBRE EL
ASPECTO DE LA HERIDA OBJETIVOS
LECHO DE LA HERIDA

T Realizar desbridamiento. Puede ser pun- Lecho de herida sano

tual o continuo
Se refiere al tejido no viable. Puede tener esfacelos o
necrosis

I Realizar acciones para reducir la inflama- Eliminar la inflamación e in-

ción y carga bacteriana fección
Se refiere a la existencia de infección o inflamación

M Restaurar el equilibrio de humedad con El equilibrio de humedad

apósitos para el control de exudado
Se refiere al nivel de humedad presente

E Hay que valorar la causa y adaptar el trata- Conseguir bordes sanos, con
miento para corregir el daño avance de los márgenes de la
Se refiere al aspecto de los bordes de la herida herida

18 Revista para profesionales de la salud

 Abordaje de las heridas crónicas desde una perspectiva enfermera NPunto

Limpiar la herida El desbridamiento autolítico

El objetivo de la limpieza es eliminar los restos no viables Esta técnica favorece la autolisis, de forma progresiva e in-
y cuerpos extraños sin producir daño en la herida, tenien- dolora, al hidratar el lecho y favorecer la fibrinolisis junto
do en cuenta tanto el lecho de la lesión como la piel pe- con la acción enzimática en lo que se conoce como cura
rilesional. Se realizará cada vez que se cambie el apósito. húmeda. Suele combinarse con otro tipo de desbrida-
Suele utilizarse suero fisiológico al 0,9% ya no tiene riesgo mientos para eliminar el tejido.
de lesionar el tejido. Se podría utilizar agua del grifo como
alternativa, siempre que su calidad sea adecuada. No es re-
comendable el uso de antisépticos por su efecto irritativo y El desbridamiento mecánico
posible daño, con el consiguiente retraso en la cicatrización. Es una técnica que elimina el tejido desvitalizado median-
Para realizar la limpieza se recomienda utilizar las siguientes te la abrasión o separación mecánica al emplear apósitos
opciones: humedecidos, habitualmente gasas, con suero fisiológico
al 0,9% que se adhieren al lecho de la herida. Una vez se-
• Agujas entre 18-20 G y jeringas de 30 ml para conseguir cos, se retiran eliminando tejido viable y no viable. Exis-
una presión de irrigación no lesiva y eficaz. ten otras técnicas como la hidroterapia que consiste en
la irrigación a presión; e hidrocirugía que consiste en una
• Envases de 250-500ml de suero fisiológico al 0,9% con pulverización a alta presión de solución salina para cortar
punta de irrigación para aportar la presión de irrigación el tejido fibrinoso y necrótico.
mínima.
Es una técnica actualmente en desuso, por ser dolorosa y
Una vez terminada la limpieza, se debe secar con una gasa eliminar tejido de forma indiscriminada.
(sin frotar para evitar lesiones y sangrado) para retirar el lí-
quido sobrante11,14.
Otros tipos de desbridamiento
Desbridamiento Existen otros tipos que se utilizan menos frecuentemen-
te que son el desbridamiento osmótico y el biológico. El
Esta técnica permite retirar los tejidos no viables que estén primero utiliza soluciones hiperosmolares, como el dex-
necrosados o con presencia de esfacelos adheridos al lecho tranómero (actualmente no comercializado en España) y
de la herida. Existen varios tipos: el cadexómero iodado, para favorecer el intercambio de
fluidos. Tiene capacidad para absorber el exudado rápi-
El desbridamiento quirúrgico damente.

Se utiliza en lesiones extensas y profundas. También se pue- Por otro lado, el desbridamiento biológico emplea larvas
de utilizar en heridas con signos de celulitis o en las úlceras estériles que digieren el tejido desvitalizado sin dañar el
neuropáticas (pie diabético) que presentan callosidades. Se tejido sano en un entorno adecuado. En España no está
debe evitar en pacientes inmunodeprimidos o con proble- habilitado su uso por el momento11,14.
mas de coagulación por el riesgo de infección y sangrado.
Al ser una técnica dolorosa, se recomienda emplear analgé- Apósitos
sicos orales y tópicos como la crema de lidocaína, la cual se
puede aplicar 30 minutos antes del procedimiento. La elección del apósito depende de la fase de cicatriza-
ción y la cantidad de exudado. Desde la década de 1960
Es un procedimiento que debe ser realizado por profesiona- se han empleado apósitos que favorezcan la cura en un
les especializados, en el que se emplean diversas herramien- ambiente húmedo, al aislar el lecho del exterior y aprove-
tas como tijeras, bisturí y pinzas de disección para eliminar el char las características locales de la herida, siendo éste el
tejido no viable desde el centro de la herida hacia los bordes. procedimiento de cura más utilizado actualmente.

El desbridamiento enzimático No obstante, existen una amplia variedad de apósitos

disponibles. El profesional de enfermería debe conocer
Con esta técnica se elimina el tejido desvitalizado mediante los principales tipos y su utilización para aplicar el más
la acción de enzimas. Está recomendada cuando existe teji- adecuado para cada tipo de herida. Según su capacidad
do necrótico sin exudado como en escaras secas con esfa- para absorber el exudado nos podemos encontrar con
celos. Es una técnica que complementa al desbridamiento apósitos absorbentes, entre los que estarían los hidroco-
anterior. Existen varios tipos de desbridantes enzimáticos loides, las espumas de poliuretano y los alginatos. Según
(Ej. Colagenasa, Quimotripsina…). Suele realizarse cada 24 su capacidad para proporcionar hidratación a la herida
horas, aplicando una capa fina sobre la herida, evitando los nos podemos encontrar apósitos hidratantes como los
bordes de la herida para no dañar la piel perilesional y cu- hidrogeles. En la Tabla 12 se describen más en detalle las
briéndolo posteriormente con una gasa humedecida con principales características de los apósitos previamente
suero fisiológico al 0,9%. mencionados, así como las indicaciones para su utiliza-
ción en las heridas11,14,35.
No se debe utilizar si existen signos de celulitis o con pro-
ductos que contengan metales pesados como plata, ni anti- Además, existen otro tipo de apósitos que se combinan
sépticos o jabones para no disminuir su eficacia. con los anteriores ya que en sí mismos no realizan una

19
 Vol. VII. Número 75. Junio 2024 NPunto

Tabla 12. Tipos y características de los apósitos absorbentes e hidratantes. Fuente: Elaboración propia.
TIPO CARACTERÍSTICAS INDICACIONES DURACIÓN

Hidrocoloides Formados por carboximetilcelulosa Exudado leve o moderado sin infec- Mínimo 3 días y máximo 7 días, se-
sódica. Forman un gel al entrar en ción. gún evolución.
contacto con el lecho, permitiendo No usar con yodo ni agua oxigena-
la cura húmeda. da.

Espumas de Formadas por material plástico po- Exudado de moderado a alto sin in- Mínimo 3 días y máximo 7 días, se-
poliuretano roso. Absorben el exudado y man- fección. gún evolución.
tienen el lecho húmedo. Pueden
ser tipo foam, hidrocelulares, entre
otros.

Alginatos Formados por sales de calcio y áci- Lesiones con exudado alto y muy Mínimo 2 días y máximo 7.
do algínico. Tienen gran capacidad alto, con tendencia al sangrado. Si hay infección se recomienda cam-
de absorción y acción hemostásica. Se puede usar en úlceras infectadas. biar cada 24h.

Hidrogeles Compuesto por polímeros con más Indicados en heridas secas. También Cambiar cada 3-4 días según evolu-
de un 60% de agua. Su función es con tejido desvitalizado (esfacelos, ción.
hidratar la herida y favorecer la au- tejido necrótico) para un desbrida- Aplicar una pasta a base de agua
tolisis. miento selectivo. para evitar que maceren los bordes.
No usar con yodo ni agua oxigena-
da.

Tabla 13. Otros apósitos específicos según las características de la herida. Fuente: Elaboración propia.
TIPO FUNCIÓN CARACTERÍSTICAS

APÓSITO DE Proteger la herida Evita el dolor al no adherirse al lecho y la proteger de daños su-
SILICONA perficiales.
Se presentan en láminas
Se mantienen entre curas

APÓSITOS DE Acción bactericida Múltiples presentaciones

PLATA

APÓSITOS DE Acción desodorizante en úlceras malo- Deben cubrir la totalidad de la lesión, pudiendo estar hasta 3 días,
CARBÓN lientes si no precisa cura antes por saturación.
Evitar el contacto con el lecho por riesgo de adherencia.

APÓSITOS DE Acción cicatrizante Son productos biológicos que estimulan el tejido de granulación
COLÁGENO en úlceras no infectadas y sin necrosis.
Se presentan en láminas y polvos.

BECAPLERMINA Acción cicatrizante. Es un factor de crecimiento plaquetario que estimula el tejido de

Se ha empleado en úlceras diabéticas granulación.
de pequeño tamaño Presentación en gel

cura en ambiente húmedo. Se utilizan en situaciones espe- • Oxígeno hiperbárico: La terapia con oxígeno hiper-
ciales como en las úlceras infectadas, mal olor en la herida o bárico contrarresta la hipoxia, promueve la angiogéne-
en aquellas úlceras en las que exista una necesidad impor- sis, reduce la inflamación y aumenta la respuesta a la
tante de impulsar el proceso de cicatrización. Se muestran infección, lo que puede disminuir el riesgo de amputa-
en la Tabla 13. ciones en pacientes diabéticos con úlceras. En los pa-
cientes con arteriopatía periférica, puede considerarse
su uso como tratamiento complementario si la úlcera
Tratamientos alternativos para las úlceras
no cura después de haber realizado un tratamiento ade-
• Tratamiento con presión negativa tópica: Es un pro- cuado.
cedimiento que mejora el flujo sanguíneo y el edema
• Factores de crecimiento: Como hemos visto con el uso
mediante un sistema de vacío que elimina el exudado y
de la Becaplermina, a veces se usan factores de creci-
líquido extracelular. Consigue mejorar la cicatrización de
miento para favorecer la cicatrización. Se han realizado
la herida. Es preciso personal especializado para su utili-
estudios en úlceras del pie en pacientes con diabetes
zación. Al inicio es continuo, por lo que limita la movilidad
mediante el uso del parche multicapa autólogo de leu-
del paciente, progresando a discontinuo según se dismi-
cocitos, plaquetas y fibrina. No obstante, se precisan más
nuye la cantidad de exudado14.

20 Revista para profesionales de la salud

 Abordaje de las heridas crónicas desde una perspectiva enfermera NPunto

Tabla 14. Cuidados de enfermería en pacientes con úlceras crónicas según la NANDA-NIC-NOC. Fuente: Elaboración propia.
DIAGNÓSTICO NANDA INTERVENCIONES NIC RESULTADOS NOC

(00047) Riesgo de deterioro de la (3584) Cuidado de la piel (1101) Integridad tisular: piel, mucosas, mem-
integridad cutánea relacionado con (5246) Asesoramiento nutricional branas
alteración circulatoria y factores (5603) Enseñanza: cuidado de los
mecánicos pies

(00046) Deterioro de la integridad (3660) Cuidado de las heridas (1103) Curación de la herida por segunda inten-
cutánea relacionado con factores (4066) Cuidados circulatorios ción.
mecánicos y alteración de la circulación
manifestado por degeneración de la piel Indicadores:
(110308) Edema
(110310) Ampolla
(110301) Tejido de Granulación
(110321) Reducción del tamaño de la lesión

(00044) Deterioro de la integridad tisular (3660) Cuidado de las heridas (1103) Curación de la herida por segunda
relacionado con alteración circulatoria intención
y factores mecánicos manifestado por
lesión tisular Indicadores:
(110312) Tejido necrótico
(110303) Exudado purulento
(110307) Enrojecimiento cutáneo

(00004) Riesgo de infección relacionado (6540) Control de infecciones (1902) Control del riesgo
con destrucción tisular (3590) Vigilancia de la piel
(6610) Identificación de riesgos

(00204) Perfusión tisular periférica (4066) Cuidados circulatorios: (0401) Estado circulatorio
ineficaz relacionado con interrupción insuficiencia venosa (0407) Perfusión tisular: periférica
del flujo arterial manifestado por pulsos (4070) Precauciones circulatorias
ausentes y cambios en la temperatura o (3480) Monitorización de las
color de la piel extremidades inferiores

estudios y datos que apoyen su uso. Otros tratamientos BIBLIOGRAFÍA

basados en plaquetas como gel autólogo de plaquetas, el
factor de crecimiento recombinante derivado de plaque- 1. Lazarus GS, Cooper DM, Knighton DR et al. Definitions
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la aportación enfermera al cuidado de los pacientes. A con- 4. Lanau-Roig A, Fabrellas N, Sáez-Rubio G, Wilson K.
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heridas crónicas. No obstante, es preciso realizar un plan de Enfermería Global. 2017;16(2):445-463
cuidados de forma individualizada y continuada, reevaluan- 5. Pancorbo-Hidalgo PL, García-Fernández PF, Pé-
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y, finalmente, realizar el cierre del plan de cuidados siempre por presión y otras lesiones cutáneas relacionadas
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ANEXOS

ANEXO I: Declaración de originalidad

ANEXO II: Escalas para la evaluación del dolor

Existen dos tipos de escalas para medir el dolor de forma

subjetiva: Unidimensionales y multidimensionales. Las pri-
meras miden la intensidad del dolor de forma sencilla y rá-
pida. Dentro de ésta existen varios tipos:

Escala visual analógica

Se trata de una línea horizontal de 10 centímetros en la que Escala numérica verbal

el paciente marca el punto de intensidad. En el extremo iz- Se trata de una línea horizontal. A diferencia de la anterior,
quierdo no habría dolor mientras que en el derecho el dolor ésta esta divida en secciones del 0 al 10, en las que el nivel
sería máximo. Posteriormente el profesional mediría el pun- de dolor sería proporcional al número como se muestra
to marcado con una regla, siendo 4 cm un dolor leve, entre en la imagen inferior.
5-7 cm un dolor moderado y por encima de 7 cm se trataría
de un dolor grave.

24 Revista para profesionales de la salud

 Abordaje de las heridas crónicas desde una perspectiva enfermera NPunto

Escala de expresiones faciales o escala facial de Wong

y Baker

En esta escala se muestran varios rostros con diferentes

emociones desde la tristeza a la alegría con un número
asociado para permitir cuantificar la intensidad de dolor.
El paciente elegiría la cara con la que mejor identifica su
Escala verbal simple nivel de dolor. Se utiliza especialmente en edad infantil.

En esta escala existen varias palabras asociadas a un núme-

ro para permitir cuantificar la intensidad de dolor. El pacien-
te elegiría la palabra con la que mejor identifica su nivel de
dolor.

Por otro lado, las escalas multidimensionales son más

complejas y completas ya que miden el dolor desde varios
aspectos. Dentro de éstas, la más empleada es el cuestio-
nario del dolor de McGill, que se muestra en la imagen
inferior, que consta de tres categorías que son: sensorial,
emocional y evaluativo. El paciente puede describir su ni-
vel de dolor de forma más precisa a través de diferentes
indicadores.

Fuente: Servicio Madrileño de Salud. Escalas de Evaluación del Dolor. Hospital Universitario Fuenlabrada. Comunidad de Madrid.

25
 Vol. VII. Número 75. Junio 2024 NPunto

ANEXO III: Valoración nutricional. Mini Nutritional Assesment (MNA)

Es una escala heteroadministrada empleada habitualmente en población envejecida. Consta de dos partes. La primera es
un test de cribado en el que, si la puntuación es igual o menor a 10 puntos, indicaría que hay que realizar la segunda parte.

La segunda parte se trata de un test de evaluación que recogería más datos para conocer el estado nutricional del paciente.
Para conocer la puntuación total se sumarían los ítems de ambas partes.

1ª PARTE: TEST DE CRIBAJE

PUNTUACIÓN INTERPRETACIÓN
11 puntos o más (máximo 14) Resultado normal. No hay que hacer la
segunda parte
10 puntos o por debajo de 10 Existe riesgo de malnutrición. Hay que
hacer la segunda parte

26 Revista para profesionales de la salud

 Abordaje de las heridas crónicas desde una perspectiva enfermera NPunto

2ª PARTE: TEST DE EVALUACIÓN

PUNTUACIÓN TOTAL INTERPRETACIÓN

(Cribaje+evaluación)
Entre 17 y 23,5 puntos (máximo 30) Riesgo de malnutrición
Menos de 17 puntos Malnutrición

Fuente: Escalas de evaluación del estado nutricional: Mini Nutritional Assessment (MNA). Servicio de Salud Andaluz. Consejería de Salud.

ANEXO IV: Severidad de la infección según la clasificación realizada por la IDSA y el IWGDF

Fuente: Lipsky BA, Berendt AR, Cornia PB, Pile JC, Peters EJG, et col. Infectious Diseases Society of America Clinical Practice Guideline for the
Diagnosis and Treatment of Diabetic Foot Infections. Clin Infect Dis. 2012;54(12):132-173.

MANIFESTACIONES CLÍNICAS GRADO SEVERIDAD

Sin síntomas de infección 1 No hay infección

Infección local presente. Definida por la presencia de dos o más síntomas: Tu- 2 Existe infección de forma leve
mefacción, calor, eritema, sensibilidad al calor o dolor, secreción purulenta o
sanguinolenta

Infección con enrojecimiento(> 2 cm) rodeando la lesión con afectación de te- 3 Existe infección de forma moderada
jido subcutáneo. No hay signos de infección de forma sistémica

Infección con signos sistémicos: fiebre, taquicardia, taquipnea, leucocitosis 4 Infección grave

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 Vol. VII. Número 75. Junio 2024 NPunto

ANEXO V: Escala Braden

Es una escala heteroadministrada que se emplea en adultos hospitalizados. Tiene 6 ítems como se muestra en la tabla infe-
rior, que puntúan del 1 al 4, salvo uno de los ítems (Fricción y deslizamiento) que puntuaría del 1 al 3.

Se utiliza para la población general hospitalizada. Se trata de un cuestionario heteroadministrado que consta de 6 ítems.
Cada ítem se puntúa de 1 (menos deseable) a 4 (más deseable), excepto el ítem “Fricción y rozamiento” que puntúa de 1 a 3.

Fuente: Braden B, Bergstrom N. Predictive validity of Braden scale for pressure sore risk in a nursing home population. Res Nurs Health 1994;17:459-
70.

PUNTOS 1 2 3 4

PERCEPCIÓN Completamente Muy limitada Levemente limitada No alterada

SENSORIAL limitada

HUMEDAD Constantemente Muy húmeda Ocasionalmente Raramente húmeda

húmeda húmeda

ACTIVIDAD En cama En silla Camina ocasionalmente Camina con frecuencia

MOVILIDAD Completamente Muy limitada Ligeramente limitada Sin limitación

inmóvil

NUTRICIÓN Muy pobre Probablemente Adecuada Excelente

inadecuada

FRICCIÓN Es un problema Es un problema Sin problema aparente

Y DESLIZAMIENTO potencial

PUNTUACIÓN INTERPRETACIÓN

Menor o igual a 12 Riesgo alto

Entre 13 y 14 Riesgo moderado

Entre 15 y 16 Riesgo bajo

Entre 17 y 23 Sin riesgo

ANEXO VI: Escala EMINA

Se utiliza para población general hospitalizada. Se trata de un cuestionario heteroadministrado con 5 ítems. Cada ítem res-
ponde a una escala tipo Likert de 0 a 3, con un rango total que oscila entre 0 y 15. Una puntuación igual o mayor a 5 indica
un mayor riesgo de desarrollar úlceras por presión.

Fuente: Rodríguez Torres MC, García Fernández FP, de la Casa Maldonado F, Plaza Jurado F, Martinez Martos C, Noguera Gutierrez C, Caro
Lázaro E. Validación de la escala EMINA. Gerokomos. 2005;16:174-182.

ESTADO MENTAL MOVILIDAD INCONTINENCIA NUTRICIÓN ACTIVIDAD

0 Orientado Completa No Correcta Deambula

1 Desorientado, apático Ligeramente limitada Urinaria o fecal Ocasionalmente Deambula con

o pasivo ocasional incompleta ayuda

2 Letárgico o Limitación importante Urinaria o fecal habitual Incompleta Siempre precisa

hipercinético ayuda

3 Comatoso Inmóvil Urinaria y fecal No ingesta No deambula

Sin riesgo Riesgo bajo Riesgo medio Riesgo alto

Puntuación 0 1-3 4-7 8-15

28 Revista para profesionales de la salud