REVOLUCION LIBERAL DE 1871.
INTRODUCCION.
Con la llegada de los españoles al nuevo mundo, éstos tomaron para la corona española
todas las tierras conquistadas a fuerza de espada e impusieron sus costumbres, creencias,
leyes y gobierno a los nativos, que bajo la bandera de la evangelización fueron sometidos
cruelmente al yugo español cortándoles el derecho a vivir libremente. Se distribuyeron las
tierras y obligaron a los nativos a trabajar para ellos, fue así como poco a poco fueron
formándose grandes terratenientes españoles, los cuales al mezclarse entre sí, dieron origen
a los criollos, los cuales a su vez continuaron el proceso de mestizaje hasta formar una amplia
población de nuevos habitantes españoles, criollos, mestizos y ladinos. Los grandes
perdedores fueron los nativos americanos quienes se vieron desposeídos de sus tierras,
sometidos a esclavitud y bajo condiciones de vida infrahumanas.
Después de la conquista, se estableció una forma de gobierno colonial, distribuyendo la
región conquistada en virreinatos, dirigidas por los principales conquistadores, quienes
hicieron gobierno bajo la dirección de la Corona Española, alcanzando las ciudades y sus
habitantes gran desarrollo, dadas las abundantes riquezas de estas tierras. En la región
centroamericana, transcurrieron más de 300 años bajo esta forma de gobierno para que sus
habitantes empezaran a pensar en separarse de la Corona Española e iniciar un gobierno
propio e independiente, aprovechando la estructura política y económica alcanzada hasta el
momento. En Guatemala, esto sucede en 1821, dando lugar a la formación de la república de
Guatemala, gobernada por los criollos herederos de grandes riquezas y costumbres, quienes
continuaron gobernando bajo el esquema político y socioeconómico establecido antes de la
independencia de España. La agricultura y el comercio se mantuvieron como las actividades
económicas más importantes, después de la independencia, estas actividades permitieron
que las clases sociales media y baja, formadas por agricultores y comerciantes indígenas y
ladinos alcanzaran una posición económica que les fue permitiendo tener algún grado de
participación en la vida política y social de la naciente república, quienes vinieron a reforzar la
elite liberal. Durante y después de la independencia se dio la división de la población en dos
grupos políticos. El partido Liberal, a favor de la independencia de España, defensores de la
autonomía de las provincias, enemigos de las elites capitalinas y por otro lado, el partido
Conservador, a favor de llevar procesos de cambio controlados y lentos. Este partido estaba
formado por las familias de origen noble de la capital, en contra de la independencia de
España e impulsores de la anexión a México después que ésta sucedió.
Desde 1821 hasta 1871, época en que sucedió la Reforma Liberal, estuvo el poder en manos
de ambos bandos, iniciando el partido Liberal con José Manuel Arce, quien finalmente se
convierte en un conservador y renuncia al puesto. Le sigue el liberal Francisco Morazán en el
control del gobierno, quien decide hacer cambios, quitando privilegios a las familias
acomodadas y la iglesia, expropia bienes y expulsa órdenes religiosas. Después de un tiempo
en el gobierno, las políticas liberales fueron duramente criticadas por los conservadores,
quienes logran derrocar finalmente al gobierno de Morazán y Mariano Galvez en 1838 por un
ejército al mando de Rafael Carrera, iniciando el periodo de los 30 años donde los
conservadores tuvieron el control del gobierno. En 1847 firmó el decreto que proclamó a
Guatemala como una república soberana e independiente, separándola de la patria
centroamericana. Murió gobernando al país, tras ser envenenado durante unas vacaciones en
Escuintla en 1865.
Después de su muerte le sucede otro conservador, Vicente Cerna, gobernando el partido
conservador hasta el 29 de junio de 1871, fecha en que triunfa la Revolución Liberal. Esta
revolución trajo consigo drásticas reformas al sistema político, económico y social de
Guatemala, convirtiéndose en una pugna de poder entre el estado y la iglesia católica.
GUATEMALA DURANTE LA COLONIA.
Los españoles llegaron a Iximche, capital del reino Kackchiquel en 1524. Era la segunda
ciudad más grande del altiplano guatemalteco después de Q’umarkaj, capital del reino quiche.
La región estaba dividida en reinos y existía rivalidad entre ellos, situación que aprovecharon
los kachiqueles para ayudar a los españoles a conquistar los demás reinos, pero al final se
rompió la alianza y Pedro de Alvarado terminó quemando la ciudad. Los españoles habían
fundado la primera ciudad en Iximche, después se trasladaron al valle de Almolonga donde en
1527 fundaron la segunda ciudad de Santiago de los Caballeros en las faldas del volcán
Hunapu. La ciudad floreció y se desarrolló de forma ordenada Se hicieron trazos de calles de
norte a sur y de este a oeste, se colocó la plaza de armas al centro y frente a ella se
construyó la iglesia bajo la advocación del señor Santiago. Pedro de Alvarado consigue el
nombramiento de Capitán General y Adelantado de Guatemala, convirtiendo a la segunda
ciudad en la capital del reino de Guatemala. Francisco Marroquín es nombrado el primer
obispo del reino y la iglesia recién construida fue elevada a catedral fundando la Diócesis del
reino de Guatemala, siendo su principal función convertir a los nativos a la religión católica y
tomar la mayor parte de sus tierras como propiedad, repartiéndoselas entre los
conquistadores gobernantes y la institución. En 1541, un enorme alud baja del volcán
Hunapu, destruyendo la ciudad, razón por la cual el obispo Francisco Marroquín y Francisco
de la Cueva, sucesor de Alvarado, deciden trasladar la ciudad al valle de Panchoy donde
queda establecida la tercera capital del reino durante 233 años, abarcando dicho reino desde
el estado de Chiapas en México hasta Costa Rica. Esta nueva ciudad fue trazada igual a la
anterior, con calles y avenidas empedradas, perfectamente alineadas. Se construyeron varias
iglesias, fuentes y parques. Numerosos sismos sacudieron la ciudad, lo cual provocó muchos
problemas, esta situación obligó a los gobernantes a pensar en un nuevo traslado a un lugar
más seguro, surgiendo divisiones entre personas que se oponían y otros que estaban de
acuerdo con el traslado. El 2 de enero de 1776 se reúne el ayuntamiento por primera vez en
el valle de la Ermita y se fundó La Nueva Guatemala de la Asunción. Fue el capitán general
Don Matías de Galvez quien terminó de trasladarla al valle de la Ermita, entre 1779 y 1783,
lugar donde se encuentra hasta la actualidad.
La iglesia católica desempeñó un papel importante en las tareas de descubrimiento,
colonización, gobierno y educación en el nuevo mundo. Pedro de Alvarado no llevó ningún
sacerdote en sus primeras expediciones a Guatemala, estos empezaron a llegar muchos años
después. Durante la colonia, la iglesia impulsó fuertemente la catequización de los indios, la
educación en todos los niveles, incluyendo el universitario, el desarrollo de las artes y en
general, la alta cultura. No había entonces libertad de cultos, la religión católica era la única
que debía practicarse y para combatir las faltas contra la religión se estableció el Santo Oficio
o Inquisición, la cual tenía limitaciones legales para enjuiciar a los indios. Sin embargo, la
Iglesia Católica combatió fuertemente las creencias religiosas de los indios, llegando a
quemar en la hoguera a muchos que se oponían a dejar sus creencias, quemando consigo un
fuerte legado cultural propio de las civilizaciones americanas.
Durante el periodo colonial, Guatemala fue una Capitanía General que dependió del Virreinato
de la Nueva España, hoy México. Esta región no fue muy rica en minerales y metales
preciosos como México y Perú. Se destacó principalmente en la producción agrícola,
especialmente la caña de azúcar, el cacao, las maderas preciosas y la tinta de añil para teñir
textiles. Esta última actividad vino a constituirse con el tiempo en una de las principales
fuentes de ingreso para sus habitantes. Al principio, las colonias solo podían comerciar entre
ellas y con España, pero en el siglo XVIII se dio libertad para el comercio con otros países.
Guatemala mantuvo un intercambio comercial con los otro virreinatos de América, asimismo el
intercambio interoceánico con Europa y el lejano oriente. Los españoles trajeron también
animales domésticos, que se convirtieron en especies comunes como gallinas, caballos,
asnos, vacas, cabras, ovejas, cerdos, etc. Las mulas fueron usadas ampliamente para el
transporte de mercancías durante el comercio interno entre provincias vecinas. Jugaron un
papel importante las carretas de bueyes y otros vehículos tirados por caballos y mulas.
También llegaron los primeros ejemplares vacunos importados de Cuba y con el tiempo la
actividad ganadera cobra gran importancia, constituyendo importantes haciendas ganaderas
en el interior del país.
En la colonia las clases o grupos sociales estaban muy divididos, no se respetaban los
derechos de las clases bajas, estaban los negros que eran traídos en barcos desde Africa
como esclavos, viajando en condiciones infrahumanas, muriendo muchos en el viaje. Los
criollos, hijos de españoles, no tenían los mismos derechos que los españoles peninsulares,
muy pocos llegaron a ocupar cargos políticos. Vivian en casas amplias pero también lo habían
quienes vivían en pobreza y subsistían de sus trabajos en pequeñas industrias caseras. Los
españoles peninsulares ocupaban los mejores puestos de gobierno, algunos se dedicaban a
la política, otros al comercio y al monopolio. Eran de clase social alta, tenían todos los
derechos, podían estudiar libremente y aprendían latín y francés. Vivian en amplias y
cómodas casas. Otra clase social eran los ladinos, hijos de europeos españoles con
indígenas, incluyendo los blancos originarios de países árabes y asiáticos. En el país es
común llamar ladinos a los mestizos, aunque este grupo incluye mulatos, zambos y otros. Por
su gran variedad de razas, este grupo no es homogéneo en todo el país, sin embargo hay
manifestaciones culturales que los caracterizan como el uso del idioma español como lengua
oficial, su forma de vestir a la usanza occidental, con gran participación en la vida cultural,
social y económica del país. Representan en la actualidad, más del 40% de la población
guatemalteca.
Los oficios artesanales, sastres, albañiles, zapateros, calceteros, herreros, coheteros y
quienes ejercían otros similares eran en su mayoría de la clase ordinaria, o castas e inclusive
negros esclavos. En el siglo XVI comenzaron a organizarse en gremios, las que funcionaban
de acuerdo a estatutos aprobados por el ayuntamiento. Estos funcionaron hasta 1813, cuando
fueron abolidos por las Cortes de Cádiz.
LOS CONSERVADORES Y LOS LIBERALES
Desde la época colonial, empezó a darse una marcada diferencia entre la sociedad
guatemalteca. Los conquistadores, hombres muy ambiciosos, llegaron y se apoderaron de
todo lo que encontraron; la Corona española, bajo la mirada de la Iglesia Católica, exigía la
presencia de sacerdotes católicos en todas las expediciones y conquistas del Nuevo Mundo
como garantía del buen trato a los conquistados. Pedro de Alvarado, deliberadamente y en
total desobediencia, partió con sus soldados hacia Guatemala sin ningún sacerdote, ya que su
idea era someter por la fuerza toda oposición a sus conquistas. Fue de esa manera que se dio
la sangrienta conquista de Guatemala y los sacerdotes empezaron a llegar poco después de
establecida la primera ciudad en la región. La iglesia por su lado, tenía también muchas
ambiciones, y bajo el pretexto de la evangelización, hizo que los nativos de estas tierras
adoptaran su religión, cambiando totalmente sus costumbres y tradiciones, las cuales fueron
consideradas sacrílegas. Esa ambición alcanzó a los primeros hijos de españoles nacidos en
el continente americano, los cuales fueron relegados a un segundo plano, negándoles el
derecho a participar de las principales actividades políticas del nuevo gobierno.
Sin embargo, con los cambios políticos en España, el triunfo de la Revolución Francesa y la
independencia de Estados Unidos, donde se hicieron valer derechos fundamentales del
hombre, tales como la igualdad, la libertad y la fraternidad, estos nuevos colonos fueron
adoptando estas influencias cambiando poco a poco su mentalidad haciendo de ellos
personas con ideas diferentes a las que practicaban los españoles peninsulares. De ahí que
fueron originándose dos corrientes políticas diferentes, por un lado los peninsulares,
gobernantes, con ideas conservadoras tratando de aferrarse a su estilo habitual de gobernar y
por otro lado las familias criollas que enviaban a sus hijos a estudiar a la capital de
Guatemala, en colegios donde se les proporcionaron principios que poco a poco fueron
desarrollando ciudadanos de mentalidad distinta a la acostumbrada y quienes en años
posteriores serían los protagonistas de los movimientos independentistas.
LA INDEPENDENCIA DE ESPAÑA
Con la invasión francesa de 1808 a España, el caos político que se creó dio origen a la
formación de Juntas. Estas crearon un gobierno español clandestino y promulgaron la
Constitución de 1812, la cual tuvo un efecto directo en toda América. Esta constitución creó
un conjunto de leyes de carácter liberal estableciendo un nuevo orden social que acabara con
la sociedad estamental que había caracterizado a España desde entonces. Todos estos
movimientos sociopolíticos en la península fueron bien recibidos por los criollos y resistidos
por la oligarquía centroamericana constituida por los españoles peninsulares. Descuidos en
las colonias americanas a causa de esta crisis, así como la influencia de ideas revolucionarias
en Europa y Estados Unidos, fueron las causas que llevaron a los nuevos españoles
centroamericanos a tomar la decisión de independizarse. También es importante mencionar
el efecto que tuvo el menosprecio que los criollos experimentaban por parte de los
peninsulares, quienes se reservaban los mejores empleos, los altos cargos públicos y otros
derechos. En 1914, Fernando VII regresó a España como rey, inmediatamente restableció el
absolutismo, derogando la Constitución de Cádiz. Los efectos se hicieron sentir en
Centroamérica, donde se desató una persecución en contra de los defensores de ideas
liberales e independentistas, por parte del capitán general José de Bustamante, quien fue
destituido en 1817. Le sustituyo Carlos Urrutia, hombre de carácter débil, situación que fue
aprovechada por los liberales. En 1820, el rey Fernando VII se vio forzado a restablecer la
Constitución de Cádiz, implementando nuevamente en Centroamérica la libertad de prensa
donde se defendió los derechos de los criollos centroamericanos, se criticó el gobierno de la
colonia y se promovió la independencia. El 24 de febrero de 1821 se dio la independencia de
México situación que aceleró el proceso de independencia en Guatemala.
A diferencia de otros países, la provincia de Guatemala logró su independencia de manera
pacífica.
50 AÑOS ENTRE GOBIERNOS LIBERALES Y CONSERVADORES
Tras la independencia de 1821, La Nueva España y la Capitanía General de Guatemala se
unen para formar el Imperio Mexicano, el cual sucumbe en 1823. Las provincias
centroamericanas quedan inmersas en sus propias contradicciones y para superarlas, los
criollos de alcurnia y sus profesionales crearon una república federal en 1823 con su
respectiva constitución federal. Las elites conservadoras continuaron su propia lucha por
rescatar sus privilegios, hasta que en 1828 culminan sus conflictos en la victoria bélica de las
provincias liberales encabezadas por el general Francisco Morazán, quien expulso a cien
familias de la elite centroamericana y se quedó con muchos de sus bienes, en especial de la
familia Aycinena y Pavón, principales líderes de esa elite. Pasaron diez años de gobierno
liberal hasta 1838. En 1839 la federación es disuelta y con el surgimiento de los pequeños
estados centroamericanos, Rafael Carrera y sus guerrilleros tomaron la capital de Guatemala.
En 1847, siendo Rafael Carrera, presidente, después de un consenso entre liberales,
conservadores y los militares de Carrera, se firmó la creación de la Soberana República de
Guatemala, es decir, su independencia como tal. Al año siguiente, entregó el poder al
ganador, el Partido Liberal. Después se fue a México pero pronto volvió ante el caos que se
dio entre liberales y conservadores, los primeros unidos a Honduras y El Salvador, con la mira
de cercenar territorio a Guatemala. Carrera tomó el cargo de Comandante de Armas,
venciendo a Honduras y El Salvador en la Batalla de La Arada. En 1851 , tras la renuncia de
Mariano Paredes, la asamblea nacional lo nombra nuevamente como Presidente de la
República. En 1857, aun siendo presidente, y estando a punto de unificar nuevamente el
istmo centroamericano, llegan los filibusteros a Nicaragua. Con el apoyo de Costa Rica y el
imperio británico, logra expulsar a William Walker de Nicaragua. Los británicos cobraron su
factura presionando a Guatemala para que les cediera Belice en 1859, bajo la condición de
seguir apoyando militarmente para evitar el regreso de Walker a Nicaragua. Al final, los
británicos capturaron a Walker y lo fusilaron en Honduras. Pasados los años, con la
revolución cafetera de 1871, la región centroamericana quedó bajo la protección de Estados
Unidos con el apoyo de Benito Juárez,
A Rafael Carrera, quien muere durante sus vacaciones en Escuintla, en 1865, le sucede el
mariscal Vicente Cerna, conservador, hacendado ganadero, quien gobierna hasta la
insurrección de los caudillos general Miguel García Granados y Justo Rufino Barrios.
LA REVOLUCION DE 1871
Tras la muerte de Rafael Carrera, Vicente Cerna es electo presidente de la Republica, éste
gobierna tras varios intentos de derrocarlo por insurgentes como Serapio Cruz. A raíz de
tales amenazas, el presidente Cerna dicta ordenes de aprehensión a varios caudillos entre
ellos el general Miguel García Granados, quien huye hacia México. Posteriormente regresa
apoyado con el general Justo Rufino Barrios, quienes después de varias batallas llegan
triunfantes a la capital del país, tomando las riendas del gobierno.
El régimen forjó una dictadura progresista abierta a la inversión estadounidense y amplió la
producción de café vía la expropiación de tierras de la Iglesia y de los mayas, que habían sido
protegidos por Carrera. Se creó una nueva oligarquía, con un ejército de ocupación. Pero el
café tuvo su caída de precios en 1898 y las fincas pasaron a manos alemanas. Así mismo los
estadounidenses, aprovechando la crisis se hicieron de gran parte de las tierras de la zona
costera para producir banano. Para entonces, los intereses alemanes, estadounidenses
aliados a la elite oligarca local, formaron el triángulo de poder que perduró hasta una nueva
revolución, la del 44.
Después de la separación de España en 1821, los gobiernos liberales hicieron lo posible por
introducir cambios en la sociedad guatemalteca, situación que generó luchas internas entre
los bandos conservadores y liberales. La sociedad post-colonial estaba constituida por
terratenientes, hacendados criollos y el clero quienes tenían el poder; la clase media estaba
en creciente formación. El cultivo de la grana y su exportación constituían la principal fuente
de ingresos, aparte de actividades ganaderas y el comercio local ejercido por la clase media.
La clase dominante mantenía las estructuras sociales férreas de la colonia, disponibilidad de
mano de obra para las haciendas y fincas, constituida por los ladinos rurales.
La clase media, por su lado comenzaba a fortalecerse a través de actividades económicas
como el cultivo de la cochinilla y el cultivo del café, recién traído por los sacerdotes católicos
desde el viejo continente. Los comerciantes e intelectuales, por su lado continuaban buscando
su desarrollo propio al no encontrar espacio en las altas esferas de la sociedad de ese
entonces.
Con la aparición de plagas importantes para el cultivo de la grana y la creación de tintes
químicos en Europa, la sociedad empezó a buscar alternativas a esa actividad, encontrando
una excelente oportunidad en el cultivo del café, el cual presentaba oportunidades favorables
con el abaratamiento del transporte y la creciente demanda en los mercados extranjeros. Fue
a mediados de 1850 que el café comenzó a exportarse en grandes volúmenes, bajando
drásticamente la exportación de grana. Esta situación vino a fortalecer a los comerciantes y
clase media, quienes se constituyeron en una nueva burguesía que poco a poco fue ganando
terreno en el ambiente político del país. El cultivo de café exigía grandes extensiones de
tierra en propiedad individual, crédito modernizado y disponibilidad de mano de obra para
mantener las labores de cultivo durante todo el año, estas exigencias vinieron a chocar con la
oligarquía tradicional que aún no aceptaba a la creciente burguesía cafetalera.
Esta situación vino a promover la unión de comerciantes, grupos medios rurales e
intelectuales, quienes empezaron a buscar la forma de tomar el poder. Encontrando dos
caudillos afines a sus propósitos, el general Miguel García Granados, hijo de comerciantes y
apoyado por el ala liberal de la elite criolla y el general Justo Rufino Barrios, hijo de
terratenientes cafetaleros del altiplano guatemalteco; la nueva burguesía reclama el gobierno
del país por medio de insurrecciones.
El 30 de junio de 1871, después de varias batallas con las tropas de gobierno en diferentes
puntos del país, llegan finalmente los revolucionarios a la capital de Guatemala y toman el
poder.
El general García Granados se hace cargo de la presidencia de la República, e
inmediatamente hace cambios radicales en la vida del país. Suprime muchos vicios
arrastrados desde la colonia y abre las puertas a una nueva etapa en la vida política del país.
Al triunfar la revolución liberal en 1871, se deroga la Ley Pavón en 1872. Dicha ley
estancaba y restringía la educación pública. Se suprime el monopolio del tabaco y habilita el
comercio en Champerico. Entre los cambios importantes se puede mencionar la expulsión de
los Jesuitas, la creación del Ministerio de Fomento, la fundación de la Escuela Politécnica, la
libertad de imprenta, estableció la mayoría de edad en 21 años, la supresión de los diezmos,
construyó el puerto de Champerico, convoca a elecciones para la Asamblea Nacional
Constituyente para estructurar la Constitución de la República, convoca a elecciones para
presidente de la república y en 1873 entrega el poder al general Justo Rufino Barrios, quien
resulta electo libremente.
Justo Rufino Barrios pone en práctica las reformas del gobierno de García Granados y al
mismo tiempo hace sus propias reformas políticas, sociales, económicas y legislativas.
Funda el Banco Agrícola Hipotecario, después el Banco Nacional. Funda el Hospital de
Chiquimula, deroga la denominación de Capitanes Generales, tenientes generales y
mariscales de campo. Suprimió las hermandades, órdenes y terceras órdenes religiosas.
Toma edificios religiosos y los convierte en oficinas gubernamentales y escuelas. Organizó la
Guardia Civil, construyó la Penitenciaría Central y muchas obras mas que trajeron
modernidad y desarrollo al país.
En 1885 decretó la Unión Centroamericana y se declaró Jefe Supremo. Durante su gobierno
cede el territorio de Chiapas y Soconusco a México. Sometió a trabajo forzado a todos los
indígenas. Ejerció mano dura durante su gobierno y su voluntad era la máxima ley.
Entrega la presidencia en 1892, y a él le suceden en el cargo otros presidentes liberales como
Jose María Reyna Barrios, quien construye carreteras, vías férreas, telégrafos, escuelas. Le
sucede en el cargo Manuel Estrada Cabrera,liberal, gobernó durante 22 años bajo una
dictadura férrea, fue derrocado en 1920 y toma el cargo el liberal Carlos Herrera gobernando
durante 22 meses, trajo mucha tranquilidad y paz durante su gobierno. Derrocado en 1921
por Jose Maria Orellana, fue en su gobierno que se crea la moneda Quetzal. Tras morir
gobernando, le sucede en el cargo el general Lazaro Chacon, dándole al país un poco de
libertad.Tras renunciar por motivos de salud, le siguen Baudilio Palma, el general Manuel
Orellana y José María Reyna Andrade fquien convoca a elecciones entregando el mando al
general Jorge Ubico, quien resultó electo popularmente.
Jorge Ubico gobernó durante 14 años, desde 1931 hasta 1944, fecha en se vio obligado a
renunciar, tras las múltiples protestas y descontento popular por su forma de imponerse sobre
las leyes al momento de ejercer la justicia. Entrega el poder a Federico Ponce Vaides,
hombre de su absoluta confianza, quien es derrocado por una junta militar encabezada por el
coronel Arana y Jacobo Arbenz. Ubico es exiliado y muere después en Nueva Orleans,
Estados Unidos.
Un triunvirato toma el poder, integrado por Arana, Arbenz y el ciudadano Carlos Toriello,
quienes convocan a elecciones donde resulta electo el intelectual Juan José Arévalo.
Con este nuevo gobierno se impulsan una serie de reformas que vienen a cambiar
radicalmente las viejas estructuras de gobierno, especialmente en el ámbito socioeconómico.
CONCLUSION.
La sociedad guatemalteca está constituida por clases sociales claramente definidas y desde
la colonia, la oligarquía terrateniente ha luchado constantemente en su afán de mantener la
estructura política, social y económica que le ha permitido gobernar velando siempre por sus
intereses. Esta realidad continua vigente hasta nuestros días, en donde claramente puede
observarse como las familias más poderosas mueven sus tentáculos dentro de los gobiernos
de turno y ejercito para mantener la hegemonía y posición económica que han heredado
desde la época colonial.
Está claro que fuimos conquistados por hombres ambiciosos quienes sufrieron para llegar a
estas tierras y se cobraron con sangre tal esfuerzo. Su descendencia, los criollos y mestizos,
lucharon también por alcanzar una posición favorable en la sociedad. En un principio, se
vieron limitados a ello a causa de la presencia de los peninsulares, quienes acapararon todas
las formas posibles de gobierno para evitar que nuevas clases sociales alcanzaran el poder
por ellos ostentado. La iglesia por su lado hizo lo necesario para llevar agua a su molino, ya
que en esa época necesitaba de muchos recursos para mantener el poder que ejercía en las
sociedades de todo el mundo.
Sin embargo, con el surgimiento de nuevas ideas libertarias en diferentes lugares del planeta
y con la promulgación de igualdad de derechos para los hombres, los nuevos criollos y
mestizos fueron tomando conciencia en las escuelas y nuevos pensamientos cambiaron su
forma de ver las cosas. Sus ideales fueron un poco más humanitarios, adoptaron esos
nuevos pensamientos de libertad e igualdad y poco a poco fueron ganando espacio en la
sociedad guatemalteca del siglo XIX.
Desde la conquista, la sociedad guatemalteca mantuvo su economía basada en las
actividades agrícolas. En un principio, el cultivo de la grana fue la principal actividad
económica que permitió a la sociedad mantener el desarrollo de sus comunidades, así como
también otros cultivos como la caña de azúcar y el cacao, aparte de actividades ganaderas y
de servicios delegadas a los criollos y mestizos. Los indígenas tenían participación en la
actividad económica de ese entonces únicamente como mano de obra disponible y subsistían
recibiendo alimentos de sus empleadores. En muchos casos fueron tratados como esclavos al
igual que los negros traídos de Africa y comprados en las plazas públicas.
La separación de España fue promovida especialmente por los criollos quienes fueron
adquiriendo ideas liberales, en una lucha por tomar las riendas de los nuevos gobiernos y con
la fuerte oposición de quienes mantenían la tradición colonial, los conservadores. Esta
separación favoreció a estas clases, quienes dejaron de tributar a la Corona Española pero
las clases inferiores continuaron igual que antes, bajo sistema de trabajo feudal y en
condiciones de vida paupérrimas. A mediados del siglo XIX, la producción de la grana se ve
fuertemente afectada por plagas y por la sustitución de tintes químicos en los países de
Europa, lugar a donde se exportaba este producto. Surge la necesidad de impulsar nuevos
cultivos de exportación, siendo el café el cultivo que mejores oportunidades ofreció. Esto
vino a fortalecer a la clase media constituida por criollos y comerciantes mestizos, quienes
vieron la oportunidad de crecer económicamente y ocupar el espacio hasta entonces negado
por la alta sociedad. Bajo esas circunstancias, los criollos fueron alcanzando el poder
necesario para hacer tambalear a la vieja estructura oligarca.
Después de varios gobiernos liberales y otros conservadores, la mala administración pública
permitió el nacimiento de una revolución, la llamada Revolución Liberal de 1871.
Esta revolución, encontró dos caudillos, fieles representantes de las clases emergentes, los
militares Miguel García Granados, político, hijo de comerciantes y Justo Rufino Barrios,
terrateniente hijo de pujantes cafetaleros. Ambos ingresaron al país de forma insurgente y
tras varias batallas tomaron la capital de la república y el gobierno de turno. Inmediatamente
impulsaron fuertes reformas al sistema establecido, afectando principalmente a los antiguos
oligarcas quienes dejaron de gobernar a su antiguo esquema. Esto trajo una modernización
del estado permitiéndole competir con las nuevas naciones americanas y las del viejo
continente. Pero los beneficios fueron grandes para criollos y mestizos y pocos para los
indígenas y mulatos. La clase media fue la principal favorecida, la clase baja debió continuar
prestando sus servicios a los más fuertes, ocupándose en el cultivo de café en las grandes
fincas cafetaleras del sur y occidente del país, bajo condiciones difíciles.
Con la llegada del nuevo siglo, el café sufrió una fuerte de caída de precios a nivel
internacional y nuevamente hubo necesidad de buscar nuevas alternativas de producción.
Estados Unidos, hasta ese momento protector del estado, ve la oportunidad de explotar
nuestros recursos, promoviendo el cultivo de banano y estableciendo la United Fruit Company
en tierras centroamericanas. El gobierno de Estrada Cabrera le otorga en usufructo por 50
años una vasta extensión de tierras las cuales son subutilizadas haciendo de este cultivo una
fuente de ingresos altamente rentable debido al bajo costo de la mano de obra proporcionada
por los indígenas de nuestro país. El café a su vez, continua siendo cultivado por
inversionistas alemanes quienes junto a los estadounidenses y la elite oligarca dominante
forman un poderoso triangulo de poder que continua gobernando hasta la llegada de una
nueva revolución, 50 años después.
BIBLIOGRAFIA
https://wikiguate.com.gt>Economia de Guatemala durante la Epoca Colonial
https://www.hagomitarea.com>Liberales y conservadores en Guatemala
https://elperiodico.com.gt>Guatemala tras la independencia de 1821
Augusto Cazali Avila, El desarrollo del cultivo del Café ysu influencia en el régimen de trabajo
agrícola. Epoca de la Reforma Liberal.
