Sistema cardiovascular o circulatorio
Los sistemas cardiovasculares consisten en una red de conductos por los que circula la sangre, y una o varias
bombas, el corazón, capaces de generar trabajo necesario para la circulación. Es decir, está formado por el
corazón y los vasos sanguíneos: arterias, venas y capilares. Se trata de un sistema de transporte en el que una
bomba muscular (el corazón) proporciona la energía necesaria para mover el contenido (la sangre), en un
circuito cerrado de tubos elásticos (los vasos).
Tipos de sistemas circulatorios
Existen dos tipos de sistemas circulatorios:
• Sistema circulatorio cerrado: Consiste en una serie de vasos sanguíneos por los que, sin salir de ellos, viaja la
sangre. El material transportado por la sangre llega a los tejidos a través de difusión. Es característico de
anélidos, moluscos cefalópodos y vertebrados.
• Sistema circulatorio abierto: La sangre bombeada por el corazón viaja a través de vasos sanguíneos, con lo que
la sangre irriga directamente a las células, regresando luego por distintos mecanismos. Este tipo de sistema se
presenta en los artrópodos y en los moluscos no cefalópodos.
La sangre
La sangre es la encargada del transporte del oxígeno, los nutrientes y otras moléculas esenciales, así como los
productos de desecho. Ésta se compone de plasma, eritrocitos, leucocitos y plaquetas. El plasma, la parte fluida
de la sangre, es una solución acuosa en la que están disueltos y suspendidos nutrientes, productos de desechos,
sales capaces de regular el pH sanguíneo, anticuerpos, hormonas, proteínas plasmáticas y otras sustancias.
En los vertebrados, la sangre circula a través de un circuito cerrado de vasos sanguíneos: arterias, arteriolas,
capilares, vénulas y venas. Esta red, que incluye tanto al circuito pulmonar como al sistémico, finalmente
alcanza a cada célula del cuerpo. La función principal del sistema circulatorio es llevada a cabo en los capilares,
donde se intercambian sustancias entre la sangre y el fluido intersticial que rodea a las células individuales del
cuerpo.
En los vertebrados, la sangre es el fluido que circula a través del cuerpo transportando gases, nutrientes y
desechos. Consiste, en un 40%, en células: glóbulos rojos (eritrocitos), glóbulos blancos (leucocitos) y
plaquetas. El plasma ocupa el 60% restante. Los eritrocitos no tienen núcleo ni otras organelas; contienen
hemoglobina y se especializan en el transporte de oxígeno. La función principal de los leucocitos es la defensa
del organismo contra invasores como virus, bacterias y partículas extrañas. Los glóbulos blancos pueden migrar
al espacio intersticial y muchos realizan fagocitosis. Las plaquetas provienen de megacariocitos que se
encuentran en la médula ósea.
Las plaquetas desempeñan un papel esencial al iniciar la coagulación de la sangre y obturar roturas de los vasos
sanguíneos. Además, aseguran la reserva y transporte de serotonina producida por células del intestino delgado
a través de la sangre producida por células del intestino delgado, así como la secreción de otras sustancias
vasoactivas como la histamina. Las plaquetas participan en la cascada de coagulación de la sangre.
Con excepción del oxígeno, la mayoría de las moléculas nutrientes y los productos de desecho son
transportados disueltos en el plasma. Además, el plasma contiene proteínas plasmáticas que no son nutrientes
ni productos de desecho. Incluyen la albúmina, el fibrinógeno y las globulinas.
Corazón
El corazón es un órgano musculoso formado por 4 cavidades. Su tamaño es parecido al de un puño cerrado y
tiene un peso aproximado de 250 y 300 g, en mujeres y varones adultos, respectivamente. Es un órgano
muscular hueco con forma de pirámide invertida, con la base hacia arriba y a la derecha, y la punta dirigida
hacia abajo y a la izquierda. Está situado en el interior del tórax, por encima del diafragma, en la región
denominada mediastino, que es la parte media de la cavidad torácica localizada entre las dos cavidades
pleurales. Es decir, se localiza exactamente, en la parte media inferior del mediastino, por detrás del esternón,
por delante del esófago, por encima del diafragma y entre los dos pulmones.
Tiene compartimentado su interior en cuatro cavidades o cámaras separadas por tabiques o septos. Las dos
cámaras superiores son las aurículas, y las dos cámaras inferiores son los ventrículos. Cada aurícula está
asociada a un ventrículo con el que se comunica por un orificio auriculo-ventricular; existen, por lo tanto, dos
orificios, el aurículoventricular derecho, que separa la aurícula derecha del ventrículo derecho, y el
aurículoventricular izquierdo, que separa la aurícula izquierda del ventrículo izquierdo. En condiciones
normales, no hay comunicación interauricular ni interventricular, por lo que podemos decir que hay dos
corazones, el izquierdo y el derecho.
Cada uno de estos orificios dispone de un sistema valvular que solo permite el paso de sangre desde las
aurículas a los ventrículos y no al revés.
• La válvula tricúspide está entre la aurícula y el ventrículo derechos.
• La válvula mitral o bicúspide está entre la aurícula y el ventrículo izquierdos.
Las aurículas derecha e izquierda están separadas por una delgada pared denominada tabique interauricular.
Los ventrículos derecho e izquierdo están separados por un tabique interventricular. El ventrículo derecho
propulsa la sangre sólo hasta los pulmones (circulación pulmonar); el ventrículo izquierdo debe hacerlo hacia
todo el resto del cuerpo (circulación sistémica).
1. vena cava superior
2. arco aórtico
3. tronco pulmonar
4. base del corazón
5. borde derecho
6. pulmón derecho
7. pleura (cortada para revelar el pulmón en su interior)
8. cara inferior
9. diafragma
10. pulmón izquierdo
11. borde izquierdo
Las Válvulas Cardíacas
Cada vez que las cavidades cardiacas se contraen, impulsan un volumen de sangre hacia el ventrículo o hacia
una arteria. Para evitar el reflujo de sangre, el corazón tiene cuatro válvulas que se abren y se cierran en
respuesta a las variaciones de la presión que ocurren durante la contracción y la relajación.
La válvula que se encuentra entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho se denomina válvula tricúspide. La
válvula que se encuentra entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo se denomina válvula mitral o
bicúspide.
La apertura y el cierre de las válvulas se produce por diferencia de presión a ambos lados de ellas. Cuando la
sangre se mueve desde la aurícula hacia el ventrículo, empuja la válvula y ésta se abre. Cuando se contrae el
ventrículo, empuja la válvula y esta se cierra.
Cerca del origen del tronco de la arteria pulmonar y de la aorta se encuentran las válvulas semilunares,
denominadas pulmonar y aórtica, que evitan el reflujo de sangre hacia el corazón. La válvula pulmonar se
encuentra en la zona en la que el tronco pulmonar sale del ventrículo derecho. La válvula aórtica se sitúa en el
orificio que conecta el ventrículo izquierdo con la aorta. Las válvulas semilunares permiten que la sangre
circule en una sola dirección (en este caso desde el ventrículo hacia las arterias).
Anatomía de los vasos sanguíneos
La sangre se distribuye por todo el organismo gracias a una compleja red de tubos denominados vasos
sanguíneos. La anatomía de los vasos sanguíneos está muy adaptada a las funciones que realizan, forman una
red de conductos que transportan la sangre desde el corazón a los tejidos y desde los tejidos al corazón. Las
arterias son vasos que distribuyen la sangre del corazón a los tejidos. Las arterias se ramifican y
progresivamente en cada ramificación disminuye su calibre y se forman las arteriolas. En el interior de los
tejidos las arteriolas se ramifican en múltiples vasos microscópicos, los capilares que se distribuyen entre las
células, realizan el intercambio de sustancias entre la sangre y las diferentes partes del organismo.
Los capilares se unen en grupos formando venas pequeñas, llamadas vénulas, que se fusionan para dar lugar a
venas de mayor calibre. Las venas retornan la sangre al corazón, poseen válvulas que impiden el retroceso de la
sangre. Cuando alguna de estas válvulas deja de funcionar correctamente la sangre se acumula y dificulta la
circulación. Se forma una várice.
Principales Arterias y Venas del cuerpo humano
GENERALIDADES. CIRCULACIÓN GENERAL Y PULMONAR
El sistema circulatorio o cardiovascular transporta todas las sustancias que deben llegar a las células y salir de
ellas. Sus principales funciones son:
Transportar el oxígeno y el dióxido de carbono implicados en el proceso de respiración celular.
Distribuir los nutrientes y las sustancias que se sintetizan en ciertos tejidos y deben llegar a otros.
Transportar células y proteínas que participan en los mecanismos de defensa del organismo.
Retirar los desechos generados por el metabolismo celular.
Distribuir calor por todo el cuerpo, ayudando a mantener constante su temperatura.
Este sistema se integra con el corazón, que se encarga de bombear sangre a dos circuitos:
1. Circuito pulmonar: lleva la sangre a los pulmones y fuera de éstos.
2. Circuito sistémico: distribuye la sangre a todos los órganos y tejidos del cuerpo y fuera de ellos.
En cada latido, el corazón bombea sangre a dos circuitos cerrados, la circulación general o mayor y la pulmonar
o menor. La sangre no oxigenada llega a la aurícula derecha a través de las venas cavas superior e inferior, y el
seno coronario. Esta sangre no oxigenada es transferida al ventrículo derecho pasando a través de la válvula
tricúspide y posteriormente fluye hacia el tronco pulmonar, el cual se divide en arteria pulmonar derecha e
izquierda que llevan sangre hacia el pulmón correspondiente. La sangre no oxigenada se oxigena en los
pulmones, libera CO2. Ahora esta sangre oxigenada ingresa en la aurícula izquierda a través de las 4 venas
pulmonares Ambas arterias se dividen hasta dar lugar a los capilares, que se relacionan íntimamente con los
alvéolos pulmonares, microscópicas estructuras donde finalizan las ramas de los bronquios tras sus múltiples
divisiones. El intercambio de gases se produce a nivel alvéolo-capilar, liberando los glóbulos rojos el CO2 y
llenándose de O2. Desde los capilares se forman vénulas y venas que se reúnen en dos venas pulmonares por
cada pulmón, que llevan la sangre oxigenada a la aurícula izquierda, donde se completa el circuito (circulación
pulmonar o menor). De allí, la sangre oxigenada pasa al ventrículo izquierdo donde se bombea a la aorta
ascendente. A este nivel, la sangre fluye hacia las arterias coronarias, el cayado aórtico, y la aorta descendente
(porción torácica y abdominal). Estos vasos y sus ramas transportan la sangre oxigenada hacia todas las
regiones del organismo (circulación general, mayor o sistémica).
El corazón debe contraerse rítmicamente para asegurar un flujo constante de sangre a lo largo del circuito. El
músculo del corazón, llamado miocardio, posee un grupo de células especiales que tienen la propiedad de
realizar contracciones en forma automática y sincronizada, que se denomina “marcapasos natural”.
Sin embargo, la frecuencia de las contracciones (frecuencia cardíaca) está controlada por el sistema nervioso.
De esta manera, las diferentes situaciones a las que se ve expuesta una persona pueden alterar su frecuencia
cardíaca. Por ejemplo, un susto o una situación de estrés, puede producir un aumento en la frecuencia cardíaca.
La frecuencia normal del corazón es de 60 a 85 pulsaciones por minuto. Por debajo de esta cantidad se habla de
bradicardia, por encima, taquicardia.
La contracción de las paredes de las cavidades del corazón se denomina sístole. Los períodos de relajación de
las mismas se llaman diástole. Es decir que a cada sístole auricular, que impulsa la sangre hacia los ventrículos,
le sigue la diástole de las aurículas. Una vez que la sangre está en los ventrículos, ocurre la sístole ventricular
que impulsa la sangre fuera del corazón. Más tarde, los ventrículos entran en diástole (o se relajan).
En síntesis:
Corazón: Bomba de cuatro cámaras del sistema cardiovascular. Las venas cavas superior e inferior entregan
sangre a la aurícula derecha, la sangre pasa por la válvula aurículoventricular derecha (tricúspide) al
ventrículo derecho. Desde ahí es expulsada a los pulmones por las arterias pulmonares (tronco pulmonar).
Pasa por los pulmones y llega por las venas pulmonares a la aurícula izquierda, pasando luego por la válvula
aurículoventricular izquierda y llegando al ventrículo izquierdo, donde es expulsada al cuerpo por la arteria
aorta. Hay otras válvulas, las semilunares, que impiden el retorno de la sangre entre ventrículos y arterias.
Sistema Nodal. Sistema eléctrico del corazón.
Debito cardiaco es el gasto cardiaco. Presion arterial es la fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes de las
arterias. El pulso arterial son las vibraciones que genera la sangre al pasar por los vasos sanguíneos.
Actividades:
1. Colorear con azul las cavidades del corazón y vasos por donde circula la sangre carboxigenada.
2. Colorear con rojo, las cavidades del corazón y vasos por donde circula sangre oxigenada.
3. Completar las referencias señaladas en cada imagen:
4. Considerando el siguiente esquema, resuelve la actividad:
a) ¿Cuáles son los sistemas de órganos con los que se relaciona el circulatorio?
b) ¿Qué elimina el sistema circulatorio, a través del sistema excretor?
c) ¿Qué transporta desde y hacia las células?
d) ¿Cuáles son los gases que lleva y trae hacia y desde el sistema respiratorio?
5. ¿Por qué la sangre que llega al corazón después de recorrer todo el cuerpo contiene poco oxígeno y gran cantidad de desechos?
6. ¿Por qué la sangre que llega desde los pulmones al corazón contiene más oxígeno y menor cantidad de desechos?
7. ¿Qué desechos se eliminan a través de los pulmones?
