EL TEATRO
¿Qué es el teatro?
El teatro es una de las actividades culturales y artísticas más antiguas que conoce la
humanidad. Es una de las artes escénicas, es decir, aquellas que tienen lugar sobre un
escenario, y consiste en la recreación de una o varias historias de distinta índole mediante
actores, discursos, música y escenografía.
El teatro ha sido cultivado a lo largo de la historia con muy distintos fines, pero siempre
comprendido como una herramienta para comunicar ideas masivamente. De hecho, los
antiguos griegos lo empleaban como un instrumento de educación religiosa y ciudadana,
poniendo en escena sus mitos y sus célebres tragedias.
Por otro lado, también las vanguardias del siglo XX vieron en el teatro un campo de
experimentos, en el cual podían someter al público a experiencias y reflexiones de distinta
índole.
Se trata, pues, de una forma de arte muy versátil, que combina el ejercicio intelectual con la
representación de situaciones graciosas, conmovedoras, impactantes, etc. Existen formas
muy variadas de representación teatral, algunas de las cuales ni siquiera tienen lugar dentro
de un teatro, sino en la calle, y algunas incluso exigen la participación del público.
Aunque ambos términos suelen usarse como sinónimos, en sentido estricto conviene no
confundir al teatro. El primero es un género escénico, mientras que la segunda es un género
literario.
Origen del teatro
Aunque distintas formas de representación teatral o escénica, como danzas chamánicas,
bailes religiosos o ceremonias de todo tipo tuvieron lugar en la sociedad humana desde sus
épocas más primitivas, el teatro como forma de arte proviene de la antigüedad clásica,
específicamente de la Grecia antigua.
Eso no significa que no hubiera antecedentes importantes en culturas anteriores, como la
egipcia. Por ejemplo, era común en el Imperio Medio la presencia de actores que,
disfrazados con máscaras, relataban los mitos fundacionales de la muerte y resurrección de
Osiris.
Sin embargo, fueron los griegos los primeros en cultivarlo profundamente: incluso la
palabra «teatro» deriva del vocablo griego théatron, que traduce “sitio para contemplar”
(del verbo theáomai, “mirar”, del que proviene también “teoría”). Las representaciones de
la época se daban en un espacio central para la actividad cívica, y solían asistir los
ciudadanos de todas las edades, como parte de su educación cívica, política y religiosa.
Según explica Aristóteles en su Poética, los griegos antiguos consideraban el teatro un lugar
en el que podían purgarse las pasiones bajas del ser humano, a través de la puesta en escena
de situaciones conmovedoras. Este proceso era llamado catarsis, y garantizaba que salieran
del teatro mejores ciudadanos de los que entraban.
Inicialmente, estas representaciones eran rituales religiosos de culto a dioses específicos,
como Dionisos. Posteriormente fue desarrollándose como un género artístico (“poético”,
diría Aristóteles).
Así, los grandes dramaturgos clásicos de Grecia (Sófocles, Eurípides y Esquilo) emplearon
la tragedia (y en menor medida, la comedia) como forma de interpelar su cultura y exponer
los dramas culturales de la época, centrales en la construcción del imaginario de Occidente.
No en balde se estudian y representan todavía en el presente, y su influencia se puede hallar
en los grandes dramaturgos de las épocas posteriores.
Características del teatro
El teatro en tanto forma artística presenta las siguientes características:
Consiste en la puesta en escena, o sea, la representación en vivo, de alguna historia o
situaciones, en las que interactúan distintos personajes. Dicha representación tiene lugar
generalmente en el escenario de una instalación propicia (un teatro, anfiteatro, auditorio,
etc.), aunque también puede darse en otros ambientes, públicos o privados.
Generalmente se representa ante un público o audiencia, que dependiendo del tipo de
puesta en escena puede verse más o menos involucrado en la pieza, siendo espectadores
pasivos o teniendo algún grado de participación (real o simulada) en ella.
Requiere de la actuación de profesionales entrenados en la representación (actores), que
encarnan a los diferentes personajes del relato y que les dan vida. Antiguamente, estos
actores eran sólo hombres y empleaban máscaras que ilustraban el carácter del personaje,
cosa que aún sobrevive en variantes teatrales orientales, como el teatro del No japonés.
Los relatos representados siempre ocurren en presencia del público, o sea, en un presente
recreado. Rara vez interviene un narrador que cuente parte de la historia, aunque también es
posible.
El espacio teatral puede contener material escenográfico (decoración y ambientación), así
como utilería, o puede apelar a la imaginación para suscitarlo todo.
Elementos teatrales
Toda pieza teatral consta de los siguientes elementos:
Un escenario. Que es el fondo sobre el cual transcurre la acción y que puede o no
identificarse con el mundo real. En él suelen hallarse los elementos de la escenografía, que
forman parte del decorado, y que le aportan atmósfera a la representación. Muchas piezas,
sin embargo, prescinden de escenografía y simplemente usan la actuación para suscitar el
fondo, el decorado e incluso la utilería.
Objetos de utilería. Que son objetos con los cuales los actores interactuarán: espadas,
flores, árboles, vasos, mesas, y un largo etcétera. Pueden hallarse en escena, siendo reales o
simulados, o pueden suscitarse mediante la actuación y la imaginación.
Los actores. Lo más importante de toda pieza teatral, quienes encaran toda clase de
personajes y llevan adelante la obra al representar las acciones de la trama.
El guion. O sea, el texto dramático que contiene las indicaciones para representar la obra y
que puede ser más o menos obedecido por el director de la obra.
Tipos de teatro
El teatro de inmersión incorpora al público en la obra.
Desde tiempos antiguos, el teatro se ha diferenciado de acuerdo a ciertas características de
su representación. Así, suele hablarse de géneros teatrales, entre los que se distinguen
formas mayores (más largas y más elevadas) y formas menores (más breves y más
populares). A continuación, las veremos por separado:
Formas mayores. En teoría, las que son más exigentes para el público y los actores, dado
que requerían de largos tiempos teatrales y muchos actos.
Tragedia. Según Aristóteles, es el género que representa a los seres humanos mejores de lo
que son, para así luego mostrar su caída en desgracia. Es un género nacido en la antigüedad
y poco cultivado hoy en día,
Comedia. Aristóteles lo definía como un género que representa a los seres humanos peores
de lo que son, para así poder reírse de ellos. Esto es particularmente importante cuando la
burla está dirigida a los poderosos. La comedia también nació en la antigüedad, pero
sobrevive hasta nuestros días.
Tragicomedia. Originalmente conocida como “drama”, se supone que es un punto
intermedio entre tragedia y comedia, en la que pueden reconocerse elementos de ambos
géneros.
Formas menores. Aquellas, por ende, cuya representación requiere de menos tiempo. Son
muy abundantes, pero las más conocidas son:
Auto sacramental. Piezas teatrales cuyo tema gira en torno al tema religioso,
específicamente a la tradición cristiana. Fueron muy comunes durante el Medioevo
europeo.
Entremés. Una pieza breve de tipo cómico, que representaban en los entreactos de una
comedia mayor (o sea, cuya representación tomaba más tiempo).
Farsa. Una forma breve de comedia que lleva los límites de la realidad al absurdo,
haciéndola grotesca.
Monólogo. Una pieza teatral breve en la que hay un único personaje en escena, que habla
para sí o para el público.
Vodevil. Una comedia ligera cuya trama se basa en los equívocos, las malas
interpretaciones y tienden a estar llenas de escenas amorosas y números musicales.
Melodrama. Una forma modificada del drama que refuerza sus contenidos emocionales
con la intervención de la música de orquesta, antecesora de la telenovela de nuestros días.
Por otro lado, puede clasificarse el teatro de acuerdo a lo necesario para su representación,
en:
Teatro de cámara. Variante europea teatral de público reducido y escenario pequeño,
próximo, que busca aproximar emocionalmente a los espectadores a la trama.
Teatro de calle. Aquel que no requiere de escenario sino que se hace al aire libre, en
espacios públicos o incluso entre la multitud.
Teatro de títeres. Como su nombre indica, es una variante (infantil o no) que emplea
muñecos en lugar de actores.
Teatro de inmersión. Aquellas variantes vanguardistas que incorporan al público a la obra,
ya sea como espectadores silenciosos pero presentes en escena, o como partícipes
involuntarios de la trama.
Grandes obras de teatro
Algunas de las más conocidas obras de teatro de todos los tiempos son:
Edipo rey de Sófocles.
La orestíada (3 piezas) de Esquilo.
Medea de Eurípides.
Lisístrata de Aristófanes.
Hamlet de William Shakespeare.
La vida es sueño de Pedro Calderón de la Barca.
Fuente Ovejuna de Lope de Vega.
Don Juan Tenorio de José de Zorrilla.
El enfermo imaginario de Moliére.
Fausto de J. W. Goethe.
El jardín de los cerezos de Antón Chéjov.
Casa de muñecas de Henrik Ibsen.
La casa de Bernarda Alba de Federico García Lorca.
La cantante calva de Eugéne Ionesco.
Esperando a Godot de Samuel Beckett.
Características de una obra de teatro
Lenguaje artístico
Ritmo
Obra de arte
Danza
Dramaturgia
Recreación
