Aunque técnicamente esta es la séptima edición de Historia de la Psicología, también

representa la cuarta
edición de A History of Modern Psychology [Una Historia De La Psicología Moderna].
La integración de los
dos textos se refleja en el subtítulo, De la Antigüedad a la Modernidad.
Comentaré más detenidamente en el Ensayo introductorio que se ha producido un
cambio en el centro
de atención de la historia de la ciencia, incluida la historia de la psicología, desde que
apareciera la prime-ra edición de este texto en 1980. Los historiadores solían abordar los
orígenes de los campos científicos
antes de llegar a su profesionalización que, en el caso de la psicología, se produjo en las
décadas en torno
a 1900. Sin embargo, los historiadores académicos actuales tienden a considerar los
años previos a la
profesionalización como la prehistoria de un ámbito, del mismo modo que los
historiadores en general des-deñan la historia de vida humana antes de la existencia de
registros escritos al denominarla literalmente
Prehistoria. Un vistazo a la revista History of Psychology [Historia de Psicología],
publicada por la Society for
the History of Psychology [Sociedad para la Historia de Psicología, División 26 de la
APA] revela que casi
todos los artículos versan sobre la psicología en el siglo XX.
Sin embargo, me ha influido considerablemente la obra de Smail (2008), Deep History
and the Brain
[La historia profunda y el cerebro]. Smail argumenta que la historia revela la naturaleza
humana y por
tanto los historiadores no debieran ignorar la evolución de la naturaleza humana durante
la época que
los psicólogos evolucionistas denominan «prehistoria» de la adaptación evolutiva. De
acuerdo con Smail,
creo que la historia debiera incluir tanto la prehistoria como la historia profesional.
Además, creo que
esto es especialmente importante para la historia de la psicología, porque es una
disciplina que estudia
la naturaleza humana y porque en el mundo moderno, la psicología se ha convertido en
una autoridad
científica que tiene repercusión al menos sobre la percepción popular de la naturaleza
humana, cuando
no sobre la propia naturaleza humana.
Por todo ello, he tratado de unificar los dos textos anteriores y los dos modelos
historiográficos de la
historia de la psicología al organizar esta nueva edición alrededor de un tema único: la
manera en que la
psicología ha recibido la influencia de, a la vez ha influido en, los enormes cambios que
se han producido
en la vida humana desde las Revoluciones Científica e Industrial, incluso durante la vida
de este manual. En
principio, podría parecer una concesión a la historia más reciente de la psicología, pero
no lo es. Las Revo-luciones Científica e Industrial dieron lugar a cambios profundos y
duraderos en el modo de vida humano, y
estos cambios todavía están evolucionando en lo que a veces se denomina era
«posmoderna» actual. Podría-mos considerar este cambio como una ruptura brusca en la
historia humana que propone que los estudios
del mundo antiguo son irrelevantes para la comprensión del tiempo moderno. En este
libro, sin embargo,
trato de usar la modernización como una lente a través de la cual entender mejor el
mundo premoderno y,
al comparar las dos épocas, alumbrar la comprensión de la modernidad. La historia de la
psicología es un
vehículo excelente para tal tentativa, precisamente debido al carácter reflexivo de la
disciplina. A través de
la historia de la psicología es posible contemplar literalmente la creación de la mente
moderna, formada
tanto por los acontecimientos sociales y económicos terrenales, como por los psicólogos
y prepsicólogos
que elaboraron mentalmente las relaciones con su mundo y sus épocas.
Estructuralmente, el cambio más obvio generado por mi nuevo tema es la introducción
de los cuadros
de texto que interrumpen el texto principal. He inventado a un antropólogo de Marte,
Xam Rebew, ajeno a la
humanidad que ha decidido estudiar la vida de la Tierra y en particular lo que él
denomina la ciencia imposi-ble de la psicología. Al igual que el famoso sociólogo
alemán (Max Weber) con quien Xam se relaciona en
términos de anagrama, la preocupación de Xam es entender la modernidad en su
relación con los modos
de vida premodernos, por lo que aparecerá de vez en cuando para comentar las
semejanzas y diferencias
entre la psicología antigua, la premoderna y la moderna. Su ensayo introductorio
presenta el contexto y sus
blogs en los cuadros de texto se centran sobre las personas, acontecimientos, e ideas
más importantes
en la modernización del género humano y su ciencia, la psicología. Examinar la
psicología dentro de su
contexto cultural profundo es una característica exclusiva de este texto. Para usar
términos elaborados en
el Capítulo 1, este manual constituye la historia más externalista disponible de la
psicología.
También he reorganizado varios capítulos para incorporar cambios importantes que
introducen actualmente
los historiadores profesionales al dividir la historia de la civilización Occidental –de la
cual la psicología es
un producto único– en eras. Quizá el resultado más llamativo es la desaparición de la
Edad Media como
capítulo separado. De acuerdo con A History of Modern Psychology [Una Historia de la
Psicología Moderna],
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he movido la sección sobre Darwin y la evolución del capítulo general sobre el siglo
XIX al capítulo sobre
la psicología de la adaptación, y he dividido la narración de la psicología del siglo XX
en dos facetas, una
historia de la psicología científica y una historia de la psicología profesional. En todos
los capítulos, he
puesto al día las referencias y la bibliografía.
SUPLEMENTOS
Pearson Educación se complace en ofrecer los siguientes suplementos en inglés a los
docentes que utilicen
este manual en su asignatura.
Manual del profesorado y banco de exámenes (013243850X)
El manual del profesorado es una herramienta excelente para la preparación y
organización de las clases. De
acuerdo con los capítulos del texto, cada uno de los 15 capítulos del manual contiene
una breve descripción
del contenido con sugerencias sobre cómo presentar el material, ejemplos de esquemas
para las clases,
actividades para el aula y temas de debate, ideas para proyectos dentro y fuera de la
clase, recomendacio-nes de lecturas adicionales y películas y vídeos relacionados.
El banco de exámenes contiene más de 1.500 preguntas de varios tipos: alternativas de
respuesta múltiple,
respuestas cortas y respuestas abiertas para desarrollar, con referencias a las páginas
pertinentes en el texto.
Banco informatizado de exámenes Pearson MyTest (0205923429)
El banco de exámenes se acompaña de Pearson MyTest, un poderoso programa de
generación de exáme-nes, que ayuda a los profesores a crear e imprimir fácilmente
preguntas rápidas y exámenes. Incorpora la
posibilidad de elaborar las pruebas online a través de Internet, lo cual añade flexibilidad
y la posibilidad de
organizar las evaluaciones de manera eficiente en cualquier momento. Usted podrá
acceder cómodamente
a las preguntas existentes y corregir, crear y almacenarlas mediante controles sencillos,
del tipo cortar y
pegar, parecidos a los del procesador de textos Word. Todas las preguntas incluyen
información sobre su
nivel de dificultad y la página pertinente en el texto. Para más información, visite www.
PearsonMyTest.com.
Presentación en PowerPoint (0205870848)
La presentación en PowerPoint es una herramienta interactiva que anima los temas
impartidos en clase.
Todos los capítulos llevan emparejados conceptos importantes con imágenes del manual
para reforzar el
aprendizaje de los estudiantes.
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MySearchLab es una simpática experiencia online que personaliza el aprendizaje de los
estudiantes. Sus
características incluyen la capacidad de destacar y añadir apuntes al texto electrónico
online o descargar
los cambios directamente en una tableta o iPad. Las preguntas rápidas y glosarios de los
capítulos ofrecen
información inmediata sobre el rendimiento y registran el informe directamente en el
libro de calificaciones.
Además, incluye una amplia gama de herramientas para ayudar con la redacción,
gramática, e instrumentos
de investigación y acceso a una variedad de revistas académicas, datos de matrícula,
titulares de la editorial
Associated Press y lecturas específicas de la disciplina para favorecer que los
estudiantes mejoren sus
habilidades para realizar trabajos e investigación. www.pearsonhighered.com.
Confío en que esta nueva edición ayude a profesores, estudiantes y lectores a
comprender mejor esta
ciencia, su desarrollo y su lugar en el mundo moderno.
Thomas Hardy Leahey
Profesor Emérito de la Universidad Virginia Commonwealth
Richmond, Virginia, EE.UU.
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«La Psicología es imposible»
Xam Rebew miró a la audiencia en el Centro Fundación con
una mezcla de ansiedad y ambición. Como todos los marcianos,
Rebew había vivido ya muchos años y quería hacer algo nuevo.
Era conocido como escritor e incluso popular como historiador.
Durante el servicio militar obligatorio, quedó deslumbrado por
la historia militar y escribió un libro sobre una de las primeras
guerras de Marte y su gran héroe, Aventuras con el Gran Jefe. El
libro tuvo un éxito enorme y, después de completar el servicio
militar, Rebew podía permitirse hacer lo que quisiera.
Comenzó a interesarse por la Tierra el día que reparó en
que, en los derechos de autor de Aventuras con el Gran Jefe,
había una línea que especificaba «Derechos extraplanetarios»,
lo cual suponía una suma enorme de dinero en marsos. Llamó
a su agente, quien simplemente le respondió, «No me hagas
demasiadas preguntas, pero se me ha ocurrido una manera de
sacar cierto provecho de nuestros vecinos planetarios. No leen
tu libro, pero el Gran Jefe es uno de los héroes de sus juegos».
Cuando indagó acerca de los habitantes de la Tierra, Xam
averiguó que poseían una ciencia (o al menos, eso es lo que
decían), denominada «psicología», que no podía compararse a
nada que existiera en Marte. Traducido a su idioma, el térmi-no significaba literalmente
«estudio del alma», lo cual carecía
por completo de sentido para los marcianos. «Estudio de las
cosas», «estudio de la vida» y «estudio de la sociedad» eran
términos con significado, pero no así «estudio del alma», ya
que no existía ningún idioma marciano, que Xam conociera, que
incluyera alguna palabra con un significado parecido a «alma».
¿Cómo era posible estudiar lo que no existe? Quizá Xam en-contró así un tema
suficientemente novedoso y extraño como
para impresionar a los académicos, ¡incluso si eran miembros
de la Fundación!, y convertirse en el antropólogo de Marte.
Los marsos obtenidos con la venta de su libro le permitieron
estudiar a capricho la «psicología» de la Tierra. Pudo incluso
financiarse el alquiler ocasional del telescopio del tiempo. No
deja de resultar irónico que fueran los derechos extraplaneta-rios los que le permitieron
espiar el pasado de los terráqueos.
Lamentablemente, el estudio de Xam resultó más complicado
de lo que había imaginado. Al asumir que no existe un alma
que estudiar, Xam pensó que se encontraría con un pequeño
grupo esotérico de practicantes excéntricos cuyas interacciones
podrían resumirse en unas cuantas ecuaciones impresionan-ENSAYO
INTRODUCTORIO
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PSICOLOGÍA
2
tes. Lo que encontró fueron miles y miles de «psicólogos» haciendo de todo, desde
registrar la actividad de
algunas neuronas en el cerebro humano hasta aconsejar a la élite de los políticos.
Durante algún tiempo se
desesperó intentando comprender todo aquello, hasta que cayó en una depresión
profunda que se prolongó
durante varios años. Recobró la esperanza al descubrir dos cosas: la «ciencia» de la
psicología apareció de
una manera bastante abrupta en la historia humana y, aunque no fue allí donde comenzó,
la gran mayoría
del clan de la psicología trabajaba en una zona de la Tierra que los terrícolas
denominaban «Norteamérica».
Quizá entender la peculiar historia de los terrícolas y la «psicología» ayudara a
comprender el misterio de
una ciencia carente de objeto de estudio. Pero la mejor manera de atraer la atención de
los académicos de
la Fundación era empezar por exponer un misterio: «La psicología es imposible».
LA FORMA DE LA PSICOLOGÍA
¿Por qué decía Xam que la psicología era imposible? Por supuesto, una razón era que no
estaba seguro
de que existiera una psique que hubiera que investigar. Sin embargo, una razón más
importante eran sus
viajes antropológicos invisibles a la Tierra, pasada y presente. Xam encontró que los
«psicólogos» hacían
cosas tan distintas que no había nada en común entre ellos, salvo que todos habían
obtenido el título de
Doctorado en algún Departamento de Psicología. Bueno, realmente no todos contaban
con esta titulación,
porque muchos «psicólogos orientadores» se habían doctorado en Educación y también
dentro del enorme
clan de los «psicólogos clínicos» había quienes no se habían doctorado, sino que tenían
un título de Máster.
Es más, los puestos y las investigaciones de los psicólogos a menudo se solapaban, e
incluso competían,
con otros grupos profesionales y científicos. Por ejemplo, los psicólogos de las células
cerebrales hacían lo
mismo que los «biólogos» y los ya mencionados clínicos parece que hacían lo mismo
que los médicos en
psiquiatría, los trabajadores sociales clínicos y otros profesionales. Es cierto que sólo los
médicos podían
extender recetas, pero el gremio de la Asociación Estadounidense de Psicología
(American Psychological
Association, APA) estaba trabajando para cambiar este aspecto. Los experimentos
conductuales no eran
propiedad exclusiva de los «psicólogos experimentales», ya que los economistas
conductuales e incluso
algunos filósofos experimentales también los llevaban a cabo. Xam no entendía nada.
Quizá la historia pudiera ayudar a aclarar la situación. ¿De dónde provenía esta
autodenominada ciencia?
Lo único cierto es que la Psicología no había existido siempre y que probablemente
comenzó como una dis-ciplina pequeña y definida con más precisión. A esto se añadía
que los psicólogos no estuvieran distribuidos
por igual por toda la tierra, lo cual aportaba una dimensión «social-lógica» al problema
de la diversidad de
la psicología. Habría que buscar factores espacio-temporales que hicieron que la
psicología surgiera y fuera
más popular en unos países que en otros. La unidad que la psicología posee podría ser
más el resultado
de fuerzas externas históricas y sociales que de un objeto de estudio autodefinitorio.