La literatura del Descubrimiento y la Conquista.
Corresponde a la literatura desarrollada en el siglo XVI, etapa en la que las principales
culturas aborígenes son conquistadas por los españoles.
Los Géneros y los Temas
Las coplas, los romances y las crónicas son los géneros más desarrollados durante la
época.Las coplas y los romances son manifestaciones populares. En contraste, las crónicas
expresan una perspectiva más academicista y erudita de la realidad americana. Además, a
esta época se le considera un reflejo del Siglo de Oro español, época a la que pertenecen
grandes escritores como: Fray Luis de León, Miguel de Cervantes, Lope de Vega, Luis de
Góngora, Francisco de Quevedo y Pedro Calderón de la Barca.Las crónicas están
redactadas en prosa y en ella se describen detalladamente los hechos. A diferencia de la
historiografía, en la que el historiador pretende ser objetivo, en la crónica el autor es
partícipe de los hechos que narra y manifiesta, por tanto, sus experiencias y emociones. Las
crónicas se clasifican en tres grupos:
1.Las Crónicas Españolas. Fueron escritas por los conquistadores, testigos de los
acontecimientos excepcionales que se originaron tras el encuentro de aborígenes y
españoles. Algunos de los más importantes cronistas españoles fueron: Pedro Cieza de
León, Juan de Betanzos, Juan de Castellanos, Bernal Díaz del Castillo y Fray Bartolomé de
las Casas.
2.Las Crónicas Indígenas. Escritas por los cronistas, cuya lengua materna eran las
lenguas indígenas: náhuatl, quechua, quiché, aymara y mapuche. Las crónicas indígenas
son a veces muy difíciles de entender, porque sus autores aún no dominaban el idioma
español. Sin embargo, su importancia es fundamental, pues, por medio de ellas conocemos
la perspectiva de los pueblos doblegados. Algunos de los cronistas indígenas fueron: Juan
de Santa Cruz Pachacuti, Titu Cusi Yupanqui, Felipe Guamán Poma de Ayala y Fernando
de Alva Ixtlixóchitl.
3.Las Crónicas Mestizas. Fueron escritas por autores nacidos en el territorio americano,
que hablaban tanto su lengua natal aborigen como el español. El principal cronista mestizo
fue el inca Garcilaso de la Vega.En las crónicas se registraron las características de la
geografía, el paisaje y la naturaleza del Nuevo Mundo y se consignó, además, una fracción
fundamental del léxico indígena como los nombres de personajes destacados, ciudades y
algunas variedades de flora y fauna. Por otra parte, la técnica narrativa que se empleó en la
crónica está basada en un estilo descriptivo y directo. Los cronistas comparaban objetos,
costumbres, habitantes y elementos naturales del Nuevo Mundo con los europeos para
mostrar sus diferencias y semejanzas, utilizando un tono que justificaba las razones de la
conquista, tanto en el aspecto político como en el ámbito espiritual. De las primeras
narraciones que se conocieron en Europa, nacieron innumerables leyendas sobre las
riquezas de las tierras conquistadas y la idea de que el indígena americano era un noble
salvaje, que, por
desconocer la religión católica, debía ser evangelizado y civilizado.
En el siguiente fragmento podemos identificar las principales características de la crónica
que hemos estudiado:
“Otro día en la mañana, que fueron a quince días del mes de marzo de mil quinientos diez y
nueve años, vinieron muchos caciques y principales de aquel pueblo de Tabasco, y de otros
comarcanos, haciendo mucho acato a todos nosotros, y trajeron un presente de oro, que
fueron cuatro diademas y unas lagartijas, y dos como perrillos y orejeras, y cinco ánades, y
dos figuras de caras de indios, y dos suelas de oro como de sus cotaras, y otras casillas de
poco valor, que ya no me acuerdo que tanto valían. Y trajeron mantas de las que ellos
hacían, que son muy bastas (…) Y diré que cortés recibió aquel presente y se apartó con
todos los caciques y con Aguilar, el intérprete, a hablar; y les dijo que por aquello que traían
se les tenía en gracia, más que una cosa les rogaba; luego mandasen poblar aquel pueblo
con toda su gente y mujeres e hijos, y dentro de dos días le quiere ver poblado, y que en
esto conocerán tener verdadera paz”.
Bernal Díaz del Castillo
Historia verdadera de la conquista de Nueva España.
Otros géneros que emplearon los escritores de la conquista, para expresar sus ideas y
sentimientos sobre el Nuevo Mundo fueron: las cartas, los diarios y la lírica, especialmente
de carácter épico. Veamos algunas de sus características:
