Karl Marx (1818-1883) fue un filósofo, economista, sociólogo y periodista alemán cuyas ideas
han tenido una influencia profunda en la teoría económica y política, así como en la práctica
social y política. Su obra más importante en el ámbito de la economía es "El Capital" (Das
Kapital), donde analiza de manera crítica el sistema capitalista.
Algunos puntos clave sobre las ideas económicas de Marx:
1. **Materialismo histórico**: Marx desarrolló una teoría de la historia conocida como
materialismo histórico. Según esta teoría, el desarrollo de las sociedades humanas está
determinado por las relaciones materiales de producción, es decir, cómo las sociedades
producen y distribuyen bienes materiales.
2. **Lucha de clases**: Para Marx, la historia de todas las sociedades hasta la actualidad es la
historia de la lucha de clases. En el capitalismo, esta lucha se da entre dos clases principales: la
burguesía (los propietarios de los medios de producción) y el proletariado (los trabajadores
que venden su fuerza de trabajo).
3. **Teoría del valor-trabajo**: Marx adoptó y modificó la teoría del valor-trabajo de los
economistas clásicos como Adam Smith y David Ricardo. Según esta teoría, el valor de una
mercancía está determinado por la cantidad de trabajo socialmente necesario para producirla.
Marx argumenta que los capitalistas extraen plusvalía de los trabajadores al pagarles menos de
lo que vale su trabajo, lo que constituye la base de la explotación capitalista.
4. **Acumulación de capital**: Marx describe cómo los capitalistas reinvierten la plusvalía
para acumular más capital. Este proceso lleva a la concentración y centralización del capital, lo
que a su vez intensifica la explotación de los trabajadores y lleva a la eventual crisis del sistema
capitalista.
5. **Alienación**: En el sistema capitalista, los trabajadores se alienan de su trabajo, del
producto de su trabajo, de sus compañeros trabajadores y de su propia esencia humana. Esta
alienación es una consecuencia de la estructura de las relaciones de producción capitalistas.
6. **Crisis cíclicas**: Marx sostiene que el capitalismo es inherentemente inestable y está
sujeto a crisis periódicas de sobreproducción. Estas crisis resultan de la contradicción entre la
producción social y la apropiación privada.
7. **Socialismo y comunismo**: Marx creía que el capitalismo inevitablemente sería
reemplazado por el socialismo, una sociedad en la que los medios de producción serían
propiedad común y gestionados democráticamente. Eventualmente, el socialismo llevaría al
comunismo, una sociedad sin clases y sin Estado, en la que cada persona contribuiría según sus
capacidades y recibiría según sus necesidades.
Las ideas de Marx han sido altamente influyentes, inspirando movimientos políticos y sociales
en todo el mundo. Aunque el marxismo ha sido interpretado y aplicado de diversas maneras,
sus análisis del capitalismo y sus críticas a la explotación y la alienación continúan siendo
relevantes en el estudio de la economía y la sociedad.
