PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES
RESPIRATORIAS
La Enfermedades Respiratorias son todas aquellas enfermedades que
afectan las vías respiratorias. Pueden presentarse de distintas formas:
desde infecciones agudas como la bronquitis y neumonía, hasta
enfermedades crónicas como el asma.
Las enfermedades respiratorias son más frecuentes durante el invierno y
son la principal causa de internación y consulta médica. Afectan a toda la
población, pero fundamentalmente a los menores de 5 años y a las
personas de más de 65 años.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), calcula que 235 millones
padecen asma y 64 millones padecen EPOC. La misma organización
menciona que anualmente fallecen en todo el mundo cerca de 4 millones
de personas a causa de las ERC, donde lidera la lista la EPOC como
principal causa de muerte.
Enfermedades más frecuentes
Resfriado común
Casi todas las personas lo sufrimos, principalmente en invierno y en época
de lluvias. Se trata de una infección vírica que afecta a la nariz y a la
garganta. Se caracteriza por producir estornudos, mocos, tos y congestión
nasal. A veces puede provocar fiebre y dolor de cabeza.
Suele ser inofensivo, aunque si no se trata podría desencadenar en otitis,
asma, sinusitis o infecciones como faringitis, laringitis, neumonía o
bronquiolitis (esta última se da solo en niños pequeños).
Faringitis
Puede ser provocada por un resfriado o por la gripe, pero también puede
tener un origen bacteriano. En este caso, produce fiebre. Esta inflamación
de la faringe provoca placas de color blanco, la hinchazón de los ganglios
linfáticos del cuello y dolor de garganta.
Amigdalitis
Lo que conocemos comúnmente como anginas, es un dolor de garganta que
en 8 de cada 10 casos tiene un origen vírico. Solo el 20% está producido por
una bacteria.
Rinosinusitis
Dolor en la zona de la frente, ojos y nariz, malestar general, fiebre, secreción
nasal… Estos son los signos producidos por la infección de la mucosa que
recubre la nariz y los senos paranasales. Cuando la temperatura sube de los 39
°C puede estar provocada por una bacteria, en cuyo caso será necesario un
antibiótico.
Rinitis
La inflamación de la mucosa nasal puede tener un origen alérgico, viral o
bacteriano. Se caracteriza por provocar picor de nariz, estornudos, congestión
y secreción nasal.
Bronquitis
Enfermedades que puede llegar a ser contagiosa, por lo que hay que extremar
las precauciones. La inflamación de los bronquios conlleva dificultad para
respirar, dolor en el pecho y tos incesante. A algunas personas también les
sube la fiebre. El humo del tabaco, la contaminación ambiental y la emisión de
gases industriales son algunos de los factores que la causan.
Asma
Enfermedad crónica causada por la inflamación de los bronquios. Las personas
asmáticas no solo tienen dificultad para respirar, sino que también sufren
fatiga, insomnio, silbidos en el pecho y, en ocasiones, la imposibilidad de
realizar las tareas del día a día. Su origen se encuentra en una variedad de
factores que van desde el humo hasta los ácaros, el polen o el aire frío.
Neumonía
Los síntomas de esta infección son: dolor en el tórax, respiración rápida,
fiebre, escalofríos, tos y pérdida de apetito. El causante principal de esta
enfermedad de las vías respiratorias es una bacteria llamada Streptococcus
pneumoniae.
Síntomas de las enfermedades
respiratorias
Los síntomas varían según la persona y según la patología. No obstante, los
síntomas más frecuentes son:
• Tos
• Silbidos y presión en el pecho
• Secreciones (flemas)
• Fatiga y dificultad para respirar
• Rinitis
• Estornudos
• Picor de nariz
Prevención de las enfermedades
respiratorias
• Evite el saludo de mano y/o de besos.
• No se frote los ojos ni se toque la cara con las manos sin lavar.
• Cúbrase la boca con la parte interna del codo al estornudar, nunca con
la mano.
• Si tiene gripa, use tapabocas y en lo posible permanezca en su casa.
• Tome abundantes líquidos, lávese la nariz y las manos frecuentemente.
• En lo posible, evite asistir a sitios de concentración masiva.
• Mantenga la vivienda ventilada, iluminada y limpia, libre de humo.
• Evite el humo del tabaco.
