Electrocardiograma
El electrocardiograma (ECG/EKG, del alemán Elektrokardiogramm) es el gráfico que
se obtiene con el electrocardiógrafo para medir la actividad eléctrica del corazón en
forma de cinta gráfica continua. Es el instrumento principal de la electrofisiología
cardiaca y tiene una función relevante en el cribado y diagnostico de las enfermedades
cardiovasculares, alteraciones metabólicas y la predisposición a una muerte súbita
cardiaca. El electrocardiograma tiene la ventaja de ser un procedimiento médico con
resultados disponibles inmediatamente, no es invasiva y es económica
Derivación de un electrocardiograma
Actividad eléctrica del corazón
Sistema de conducción eléctrica del corazón: 1. Nódo SA; 2. Nódulo AV.
El corazón tiene cuatro cámaras: dos aurículas y dos ventrículos (izquierdos y
derechos). La aurícula derecha recibe la sangre venosa del cuerpo y la envía al
ventrículo derecho el cual la bombea a los pulmones, lugar en el que se oxigena y del
que pasa a la aurícula izquierda. De aquí la sangre se deriva al ventrículo izquierdo, de
donde se distribuye a todo el cuerpo y regresa a la aurícula derecha cerrando el ciclo
cardíaco.
Para que la contracción cíclica del corazón se realice en forma sincrónica y ordenada,
existe un sistema de estimulación y conducción electrica compuesto por fibras de
músculo cardíaco especializadas en la transmisión de impulsos eléctricos. Aunque el
corazón tiene inervación por parte del sistema nervioso simpático, late aun sin estímulo
de este, ya que el sistema de conducción es autoexcitable. Es por esto que un individuo
carece de control voluntario sobre los latidos de su corazón.
El sistema de conducción se inicia con la despolarización cardíaca y debe transmitir
ese impulso eléctrico desde las aurículas hacía los ventrículos. Para ello se compone de
los siguientes elementos:
el nódulo sinusal
el nódulo auriculoventricular
el haz de His, con sus ramas derecha e izquierda
las Fibras de Purkinje.
En el cuerpo humano se generan una amplia variedad de señales eléctricas, provocadas
por la actividad química que tiene lugar en los nervios y músculos que lo conforman. El
corazón, por ejemplo, conduce a un patrón característico de variaciones de voltaje.
El registro y análisis de estos eventos bioeléctricos son importantes desde el punto de
vista de la práctica clínica y de la investigación. Los potenciales se generan a nivel
celular, es decir, cada una de las células es un diminuto generador de voltaje.
Aunque es posible, con el empleo de microelectrodos, medir el potencial de una sola de
ellas, las señales bioeléctricas de interés clínico se producen por la actividad coordinada
de grandes grupos celulares. Es este tipo de actividad sincronizada, en el que
intervienen muchas células, el que puede registrarse mediante métodos no invasivos, es
decir, con el empleo de electrodos de metal colocados en la superficie del cuerpo.
Un electrocardiograma (EKG) es una prueba física ampliamente utilizada para valorar la
condición del corazón en forma no invasiva. Dicha prueba se usa para evaluar el estado
del sistema de conducción del corazón, el del músculo, y también, en forma indirecta, la
condición de este órgano como una bomba y la aparición de ritmos patológicos
causados por daño al tejido de conducción de las señales eléctricas, u otros trastornos
nocardíacos.
El EKG es la representación gráfica de la actividad bioeléctrica del músculo cardíaco,
por lo que un equipo de registro de EKG (electrocardiógrafo) es comparable a un
voltímetro que realiza una función de registrador.
Sistema de conducción eléctrica del corazón
El impulso cardíaco se origina espontáneamente en el nódulo sinusal, también llamado
Sinoauricular (S.A.) o Marcapasos del Corazón, ubicado en la parte posterosuperior de
la aurícula derecha. Éste nodulo tiene forma ovalada y es el más grande de los
marcapasos cardíacos.
Desde el nódulo sinusal, el impulso eléctrico se desplaza, diseminándose a través de las
auriculas a través de las vías internodales, produciendo la despolarización auricular y su
consecuente contracción.
La onda eléctrica llega luego al nódulo auriculoventricular, estructura ovalada, un
40% del tamaño del nódulo sinusal, ubicada en el lado derecho del tabique
interventricular. Aquí, la onda eléctrica sufre una pausa de aproximadamente 0,1
segundo.
El impulso cardíaco se disemina a través de un haz de fibras que es un puente entre el
nódulo auriculoventricular y las ramas ventriculares, llamado haz de His.
El haz de His se divide en 4 ramas: las ramas derecha e izquierda y esta última se divide
en el fascículo izquierdo anterior y el fascículo izquierdo posterior, desde donde el
impulso eléctrico es distribuido a los ventrículos mediante una red de fibras que
ocasionan la contracción ventricular llamadas fibras de Purkinje, desencadenando la
contracción ventricular.
Usos
El EKG tiene una amplia gama de usos:
* Determinar si el corazón funciona normalmente o sufre de anomalías (p. ej.: latidos
extra o saltos – arritmia cardiaca).
* Indicar bloqueos coronarios arteriales (durante o después de un ataque cardíaco).
* Se puede utilizar para detectar alteraciones electrolíticas de potasio, sodio, calcio,
magnesio u otros.
* Permitir la detección de anormalidades conductivas (bloqueo auriculoventricular,
bloqueo de rama).
* Mostrar la condición física de un paciente durante un test de esfuerzo.
* Suministrar información sobre las condiciones físicas del corazón (p. ej.: hipertrofia
ventricular izquierda)
Colocación de las derivaciones
El EKG se estructura en la medición del potencial eléctrico entre varios puntos
corporales. Las derivaciones I, II y III se miden sobre los miembros: la I va del brazo
derecho al izquierdo, la II del brazo derecho a la pierna izquierda y la III del brazo
izquierdo a la pierna izquierda. A partir de esto se obtiene el punto imaginario V,
localizado en el centro del pecho, por encima del corazón. Las otras nueve derivaciones
provienen del potencial entre este punto y las tres derivaciones de los miembros (aVR,
aVL y aVF) y las seis derivaciones precordiales (V16).
* V1: 4º espacio intercostal derecho, línea paraesternal derecha.
* V2: 4º espacio intercostal izquierdo, línea paraesternal izquierda
* V3: simétrico entre V2 y V4.
* V4: 5º espacio intercostal izquierdo, línea medioclavicular.
* V5: 5º espacio intercostal izquierdo, línea anterior axilar.
* V6: 5º espacio intercostal izquierdo, línea axilar media.
Por lo tanto, hay doce derivaciones en total. Cada una de las cuales registra información
de partes concretas del corazón:
* Las derivaciones inferiores (III y aVF) detectan la actividad eléctrica desde el
punto superior de la región inferior (pared) del corazón. Esta es la cúspide del
ventrículo izquierdo.
* Las derivaciones laterales (I, II, aVL, V5 y V6) detectan la actividad eléctrica
desde el punto superior de la pared lateral del corazón, que es la pared lateral del
ventrículo izquierdo.
* Las derivaciones anteriores (V1 a V6) representan la pared anterior del corazón
o la pared frontal del ventrículo izquierdo.
* aVR raramente se utiliza para la información diagnóstica, pero indica si los
electrodos se han colocado correctamente en el paciente.
Derivación 2
La comprensión de las direcciones o vectores normales y anormales de la
despolarización y repolarización comporta una importante información diagnóstica. El
ventrículo derecho posee muy poca masa muscular, por lo que solamente imprime una
pequeña marca en el EKG haciendo más difícil diagnosticar los cambios en éste que los
producidos en el ventrículo izquierdo.
Los electrodos miden la actividad eléctrica media generada por la suma total de la
capacidad cardiaca en un momento concreto. Por ejemplo, durante el sístole auricular
normal, la suma de la actividad eléctrica produce un vector eléctrico que se dirige del
nódulo SA (sinusal) hacia el nódulo AV (auriculoventricular) y se extiende desde el
atrio derecho al izquierdo ( puesto que el nódulo SA reside en el atrio derecho). Esto se
convierte en la onda P en el EKG, la cual es recta en I, II, III, AVL y aVF (ya que la
actividad eléctrica general se dirige hacia esas derivaciones), e invertida en aVR (dado
que se aleja de esa derivación)
El ECG normal
El trazado típico de un electrocardiograma registrando un latido cardíaco normal
consiste en una onda P, un complejo QRS y una onda T. La pequeña onda U
normalmente es invisible.
El eje electrico
El eje eléctrico es la dirección general del impulso eléctrico a través del corazón.
Normalmente se dirige en forma de vector hacia la parte inferior izquierda, aunque se
puede desviar a la derecha en gente muy alta u obesa. Una desviación extrema es
anormal e indica un bloqueo de rama, hipertrofia ventricular o (si es hacia la derecha)
embolia pulmonar. También puede diagnosticar una dextrocardia o una inversión de
dirección en la orientación del corazón, pero esta enfermedad es muy rara y a menudo
ya ha sido diagnosticada por alguna prueba más específica, como una radiografía del
tórax.
Onda P
La onda P es la señal eléctrica que corresponde a la despolarización auricular. Resulta
de la superposición de la despolarización de la aurícula derecha (Parte inicial de la onda
P) y de la izquierda (Final de la onda P). La repolarización de la onda P (Llamada Onda
T auricular) queda eclipsada por la despolarización ventricular (Complejo QRS). Para
que la onda P sea sinusal (Que provenga del Nodo Sinusal) debe reunir ciertas
características:
1. No debe superar los 0,25 mV (mili Voltios). Si lo supera, estamos en presencia de
un Agrandamiento Auricular Derecho.
2. Su duración no debe superar los 0,11 segundos en el adulto y 0,070,09 segundos
en los niños. Si esta aumentado, posee un Agrandamiento Auricular Izquierdo.
3. Tiene que ser redondeada, de rampas suaves, simétricas y de cúspide roma.
4. Tiene que preceder al complejo ventricular.
Complejo QRS
El complejo QRS corresponde a la corriente eléctrica que causa la contracción de los
ventrículos derecho e izquierdo (despolarización ventricular), la cual es mucho más
potente que la de las aurículas y compete a más masa muscular, produciendo de este
modo una mayor deflexión en el electrocardiograma.
La onda Q, cuando está presente, representa la pequeña corriente horizontal (de
izquierda a derecha) del potencial de acción viajando a través del septum
interventricular. Las ondas Q que son demasiado anchas y profundas no tienen un
origen septal, sino que indican un infarto de miocardio.
Las ondas R y S indican contracción del miocardio. Las anormalidades en el complejo
QRS pueden indicar bloqueo de rama (cuando es ancha), taquicardia de origen
ventricular, hipertrofia ventricular u otras anormalidades ventriculares. Los complejos
son a menudo pequeños en las pericarditis.
La duración normal es de 60 a 100 milisegundos
Onda T
La onda T representa la repolarización de los ventrículos. En el complejo QRS
generalmente ocurre la onda de repolarización auricular, por lo que la mayoría de las
veces no se ve. Eléctricamente, las células del músculo cardiaco son como muelles
cargados; un pequeño impulso las dispara, despolarizan y se contraen. La recarga del
muelle es la repolarización (también llamada potencial de acción).
En la mayoría de las derivaciones, la onda T es positiva. Las ondas T negativas pueden
ser síntomas de enfermedad, aunque una onda T invertida es normal en V1 ( V23 en la
gente de color).
El segmento ST conecta con el complejo QRS y la onda T. Puede estar reducido en la
isquemia y elevado en el infarto de miocardio.
Medidas del ECG
Intervalo QT
El intervalo QT corresponde a la activación y recuperación ventricular, se mide desde el
principio del complejo QRS hasta el final de la onda T. Éste intervalo QT y el QT
corregido son importantes en la diagnosis del síndrome de QT largo y síndrome de QT
corto. Su duración varía según la frecuencia cardíaca y se han desarrollado varios
factores de corrección para este intervalo.
El más frecuentemente utilizado es el formulado por Bazett y publicado en 1920. La
fórmula de Bazett es:
Donde QTc es el intervalo QT corregido para la frecuencia cardíaca y RR es el
intervalo desde el comienzo de un complejo QRS hasta el siguiente, medido en
segundos. Sin embargo, esta fórmula tiende a ser inexacta; sobrecorrige en frecuencias
cardíacas altas e infracorrige en las bajas.
Un método mucho más exacto fue desarrollado por Rautaharju, que creó la fórmula:
Referencias
1. ↑ a b c Harrison Principios de Medicina Interna 16a edición (2006).
Electrocardiografía. Harrison online en español. McGrawHill. Consultado el 20 de
junio, 2008.
2. ↑ Ronald M. Birse, rev. Patricia E. Knowlden [1] Oxford Dictionary of National
Biography 2004 (Subscription required)
3. ↑ Burdon Sanderson J (1878). "Experimental results relating to the rhythmical and
excitatory motions of the ventricle of the frog heart". Proc Roy Soc Lond 27: 410–14.
4. ↑ Braunwald E. (Editor), Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine,
Fifth Edition, p. 108, Philadelphia, W.B. Saunders Co., 1997. ISBN 0721656668.
5. ↑ "The clinical value of the ECG in noncardiac conditions." Chest 2004; 125(4):
156176. PMID 15078775
6. ↑ "2005 American Heart Association Guidelines for Cardiopulmonary
Resuscitation and Emergency Cardiovascular Care Part 8: Stabilization of the
Patient With Acute Coronary Syndromes." Circulation 2005; 112: IV89 IV110.
