SOCRATES:
470 a. C. (ATENAS) - 399 a. C
Se le considera el padre de la filosofía política y de la ética.
su contribución más importante al pensamiento occidental es su modo dialéctico de indagar,
conocido como el método socrático o método de «elencos», el cual aplicaba para el examen de
conceptos morales clave, tales como el bien y la justicia. La historiografía tradicional divide al
conjunto de los pensadores anteriores a Sócrates (y a su coetáneo Demócrito) como
«presocráticos», y a los influenciados por Sócrates en «socráticos mayores» (Platón y Aristóteles) y
«socráticos menores» (megáricos, cínicos y cirenaicos).5
se familiarizó con la dialéctica y la retórica de los sofistas.
Fue obediente con las leyes de Atenas, pero evitaba la política. Creía que podría servir mejor a su
país dedicándose a la filosofía.
Desde muy joven, llamó la atención de los que lo rodeaban por la agudeza de sus razonamientos y
su facilidad de palabra, además de la fina ironía con la que salpicaba sus tertulias
las creencias metafísicas de Sócrates, que planteaban «una existencia etérea sin el consentimiento
de ningún dios como figura explícita».
La base de las enseñanzas de Sócrates y lo que inculcó fue la creencia en una comprensión
objetiva de los conceptos de justicia, amor y virtud; y el conocimiento de uno mismo. Sócrates
describió el alma (psique) como aquello en virtud de lo cual se nos califica de sabios o de locos,
buenos o malos, una combinación de inteligencia y carácter.
Asumiendo una postura de ignorancia, interrogaba a la gente para luego poner en evidencia la
incongruencia de sus afirmaciones; a esto se le denominó «ironía socrática», la cual queda
expresada con su célebre frase «Solo sé que no sé nada» (Ἓν οἶδα ὅτι οὐδὲν οἶδα, hèn oîda hóti
oudèn oîda) y desde esta humildad intelectual, criticaba a los sofistas por ofrecer su sabiduría a
cambio de dinero.19
Sostenía que el conocimiento es virtud y la ignorancia vicio. Su inconformismo lo impulsó a
oponerse a la ignorancia popular y al conocimiento de los que se decían sabios, aunque él mismo
no se consideraba un sabio. Sócrates era consciente tanto de la ignorancia que le rodeaba como
de la suya propia. Esto lo llevó a tratar de hacer pensar a la gente y hacerles ver el conocimiento
real que tenían sobre las cosas.
Creía que todo vicio es el resultado de la ignorancia y que ninguna persona desea el mal; a su vez,
la virtud es conocimiento y aquellos que conocen el bien actuarán de manera justa. Su lógica hizo
hincapié en la discusión racional y la búsqueda de definiciones generales.
Creía en la superioridad de la discusión sobre la escritura y, La sabiduría de Sócrates no consiste en
la simple acumulación de conocimientos, sino en revisar los conocimientos que se tienen y a partir
de ahí construir conocimientos más sólidos.
El poder de su oratoria y su facultad de expresión pública eran su fuerte para conseguir la atención
de las personas. Otro pensador y amigo influenciado por Sócrates fue Antístenes, el fundador de la
escuela cínica de filosofía. Sócrates también fue maestro de Aristipo, que fundó la filosofía
cirenaica de la experiencia y el placer, de la que surgió la filosofía más elevada de Epicuro. Tanto
para los estoicos como el filósofo griego Epicteto, Sócrates representó la personificación y la guía
para alcanzar una vida superior.
(DIALÉCTICA) Fue el verdadero iniciador de la filosofía en cuanto que le dio su objetivo primordial
de ser la ciencia que busca en el interior del ser humano. La dialéctica es el método de compartir
conocimiento, usado principalmente por Platón, inspirado en la mayéutica de Sócrates. Después
de plantear una proposición analizaba las preguntas y respuestas suscitadas por la misma. Esto le
convierte en una figura extraordinaria y decisiva; representa la reacción contra el relativismo y
subjetivismo sofista, y es un singular ejemplo de unidad entre teoría y conducta, entre
pensamiento y acción. Platón adoptó este método en el que por medio del diálogo y la
conversación se llega al conocimiento.
(Mayéutica) Privilegió un método, al cual denominó (probablemente evocando a su madre
partera) mayéutica, es decir, lograr que el interlocutor descubra sus propias verdades. La
mayéutica fue su más grande mérito, método inductivo que le permitía llevar a sus alumnos a la
resolución de los problemas que se planteaban por medio de hábiles preguntas cuya lógica
iluminaba el entendimiento. Según pensaba, el conocimiento y el autodominio habrían de permitir
restaurar la relación entre el ser humano y la naturaleza. Para Sócrates este era un método por
medio del cual el alma llegaría al conocimiento, una forma de construir conocimiento a partir de
resolver preguntas y una forma de analizar la verdad comparando diferentes opiniones. Sócrates
creía que el conocimiento se puede construir a partir de opiniones y razonamientos. Usando este
método se dio cuenta de que la mayoría de las personas a las que le preguntaba en Atenas
opinaban sin saber, Sócrates hacía preguntas y no sabían cómo justificar sus opiniones, gracias a
ello se ganó el apodo de tábano ya que sus preguntas le parecían molestas a los atenienses.
Se argumenta que Sócrates creía que "los ideales pertenecen a un mundo que sólo el hombre
sabio puede entender", haciendo del filósofo el único tipo de persona adecuada para gobernar a
otros. En el diálogo de Platón, la República, Sócrates se oponía abiertamente a la democracia que
dirigía Atenas durante su vida adulta. Según él la democracia ateniense no se encontraba a la
altura de un gobierno ideal representado por un perfecto régimen dirigido por filósofos. Sin
embargo, es posible que el Sócrates de la República de Platón esté coloreado por las propias
opiniones de Platón. La democracia fue derrocada por una junta conocida como los Treinta
Tiranos, dirigida por el pariente de Platón, Critias, que había sido estudiante y amigo de Sócrates.
Los tiranos gobernaron durante aproximadamente un año antes de que la democracia ateniense
fuese restaurada, momento en el que declaró una amnistía para todos los acontecimientos
recientes.
La oposición de Sócrates a la democracia se niega a menudo, y la pregunta es una de las
discusiones filosóficas mayores al intentar determinar exactamente lo que Sócrates creyó. Él creía
que era un filósofo comprometido en la búsqueda de la Verdad, y no pretendía saberlo
completamente todo.
Irvine sostiene que fue debido a su lealtad a la democracia ateniense por lo que Sócrates estuvo
dispuesto a aceptar el veredicto de sus conciudadanos. Como dice Irvine: "Durante un tiempo de
guerra y gran revuelo social e intelectual, Sócrates se sintió obligado a expresar sus puntos de
vista abiertamente, sin importarle las consecuencias, por lo que hoy se le recuerda no sólo por
su ingenio agudo y su alto nivel ético sino también por su lealtad al punto de vista de que en una
democracia la mejor manera de que un hombre se sirva a sí mismo, a sus amigos y a su ciudad -
incluso durante tiempos de guerra- es ser leal y hablar públicamente de la verdad (1).
(1) [Link]
