Historia de los medios de José Carlos Rueda Laffond & Elena Galán

comunicación Fajardo & Ángel L. Rubio Moraga

José Carlos Rueda Laffond

Elena Galán Fajardo

Ángel L. Rubio Moraga

Historia de los medios de

comunicación

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comunicación Fajardo & Ángel L. Rubio Moraga

«De cada diez personas que ven la televisión,

cinco... son la mitad»

Les Luthiers

(espectáculo Hacen muchas gracias de nada,

1980)

Para…

África,

Elena

y Diego

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Índice

Historia de los medios de comunicación. Enfoque y objeti-

vo

1. La revolución de la moder nidad

1. Los medios de comunicación como factores de pro-

greso

2. Revoluciones de los medios

3. Creación y destrucción

4. Los medios en revolución

Bibliografía citada

2. Las nuevas escalas de la comunicación, 1830-1914

1. Sociedades red en retrospectiva

2. Escalas, jerarquías, dependencias. La comunicación-

mundo

3. Las conexiones multiplicadas: correo, telégrafo, telé-

fono y agencias de noticias

4. La socialización de la expansión

5. Nodos urbanos

6. La trama publicitaria y la centralidad de la agencia

7. La trama editorial y la centralidad del editor

Bibliografía citada

3. La democratización de la palabra y la imagen, 1830-1914

1. Rasgos y límites de la legislación de prensa

2. Hacia la diversificación de la prensa europea

3. Modelos empresariales y estrategias de contenidos

en la prensa de masas

4. El modelo periodístico español y sus límites

5. La democratización de la imagen: prensa ilustrada y

fotografía

Bibliografía citada

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4. El cine. Medio emergente, medio hegemónico, 1895-

1939

1. El cine: la irrupción de un nuevo medio

2. El cine francés e italiano de preguerra

3. Ocio y negocio: del primer cine norteamericano al

sistema de estudios

4. Estética y moder nidad: el cine francés y alemán en

los años veinte

5. La llegada del sonoro

6. Universo cinematográfico y prácticas transmedia en

los años treinta

7. Apuntes sobre la cultura cinematográfica en España

Bibliografía citada

5. Medios y espacio público: entre el esquema democrático

y la aspiración totalitaria, 1914-1945

1. Propaganda total, propaganda banal

2. Del nacimiento a la socialización de la radio

3. El imaginario de la revolución: los medios en la Rusia

soviética

4. El imaginario de la reacción: los medios en el fascis-

mo

5. El nazismo y su monopolio del espacio público

6. El imaginario norteamericano: democracia, infor ma-

ción y ocio

7. Diseccionando el poder de los medios: del conduc-

tismo a la teoría crítica

Bibliografía citada

6. De los inicios a la «edad de oro» de la televisión, 1935-

1968

1. La televisión, ¿una ventana abierta al mundo?

2. Desde los inicios a los primeros servicios regulares

de televisión

3. La «edad de oro» de la televisión

4. Después de la catástrofe: el neorrealismo italiano y

los nuevos cines

4
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5. La prensa en Estados Unidos y Europa Occidental

entre los años cincuenta y setenta

Bibliografía citada

7. En transición, 1968-1991

1. Oleadas de cambio

2. Hacia la concentración en la oferta multimedia euro-

pea

3. Desregularización radiofónica y mercado musical

4. Transiciones televisivas: nuevas escalas empresaria-

les y territoriales

5. La diversificación de los estudios sobre comunica-

ción y cultura

6. Estudios de género, medios de comunicación y cul-

tura popular

Bibliografía citada

8. Logros y desafíos de la revolución digital

1. Medios de comunicación y crisis de la idea de pro-

greso

2. La revolución digital

3. Los medios analógicos y su adaptación al contexto

digital: la prensa y los videojuegos

4. Un epílogo necesariamente inconcluso

Bibliografía citada

Bibliografía

Créditos

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Historia de los medios de comunicación. En-

foque y objetivo

El objetivo de este libro es ofrecer una panorámica básica

sobre la historia de los medios de comunicación. Se dirige

a cualquier persona interesada por el tema, y, en especial, a

alumnos de Grado o Máster, tanto estudiantes de las titula-

ciones de Comunicación (Comunicación Audiovisual, Perio-

dismo o Publicidad y Relaciones Públicas), como de Histo-

ria u otros ámbitos de las Humanidades y las Ciencias So-

ciales.

Se trata, pues, de un estudio general introductorio. No

hemos pretendido elaborar una descripción o un catálogo

de acontecimientos. Nuestra aspiración ha sido proponer

una mirada integrada y selectiva. Por una parte, porque de-

seamos sintetizar un amplio y complejo escenario en pocas

páginas. Por otro lado, porque hemos optado por una ópti-

ca fundamentalmente aclaratoria. Más que el mero acopio

de infor mación o la vana pretensión por agotar contenidos

de alcance enciclopédico, deseamos sugerir perspectivas

de interpretación.

El objetivo selectivo deter mina la for ma y la estructura

de las siguientes páginas. Estas son fruto de numerosas lec-

turas, si bien hemos incorporado referencias bibliográficas

muy acotadas en cada uno de los capítulos y siempre sobre

autores mencionados en cada uno de ellos. Dicha infor ma-

ción se completa con una bibliografía final que recoge tra-

bajos o manuales generales que per miten ampliar las cues-

tiones aquí presentadas. Paralelamente, los ejemplos que

mencionamos en el libro se han seleccionado con el objeti-

vo de facilitar pautas de análisis o de crítica respecto a las

problemáticas abordadas. Ese es el sentido del material

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gráfico, de los cuadros de texto, las cronologías, las tablas

o los diagramas que presenta esta obra. A ello deben su-

marse los recursos complementarios que están integrados

en la página web asociada al libro ([Link]-

[Link]/minisites/manual_web/3491295). Todos estos mate-

riales per miten ser utilizados en actividades prácticas, tanto

por docentes como por alumnos.

El carácter selectivo que guía al libro también se refleja

en los criterios temáticos que hemos empleado. La historia

de los medios de comunicación es tan larga y compleja co-

mo la historia de la Humanidad. Nosotros hemos decidido

situar nos, sobre todo, ante la Edad Contemporánea (desde

mediados del siglo XIX a los inicios del XXI) y en el espacio

occidental (Europa y Estados Unidos). Creemos que son en

esas coordenadas donde se emplazan los aspectos clave —

y, desde luego, los más relevantes en tér minos de presente

— de dicha historia. No obstante, de manera ocasional ha-

remos referencia a períodos anteriores o nos moveremos

en otros escenarios geográficos, particularizando también

cuestiones relativas al caso español.

Es importante destacar que el tiempo histórico de los

medios de comunicación no es ni unidireccional ni cerrado.

Cada uno de los capítulos de esta obra alude a deter mina-

dos períodos, pero estos se han concebido como fases

aproximadas de ubicación cronológica. De ahí que en el li-

bro se produzcan a veces solapamientos entre esos tiem-

pos históricos, o que —para reforzar la comprensión y co-

herencia de ciertos procesos o líneas de evolución— en

ocasiones se avance o se retroceda en el hilo temporal.

For mular una historia de los medios de comunicación

corre el riesgo de caer en la fragmentación sectorial. Este

trabajo no es una suma de historias parciales sobre la pren-

sa, los libros, el cine, la radio, la televisión o Inter net, sino

una reflexión integrada de conjunto. Tampoco queremos

entrar en la disquisición nominal sobre si es mejor hablar de

historia de los medios o de historia de la comunicación. Se

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trata de un debate que apenas ha aportado valor añadido a

la reflexión historiográfica. Frente a tales consideraciones,

apostamos por entender a los medios de comunicación en

su estricto contexto histórico y desde una perspectiva que

los interrelacione con las esferas de lo político, lo económi-

co o lo cultural. Los medios no se han movido como com-

partimentos estancos, sino que han sido fruto de tales inte-

rrelaciones, del mismo modo que han condicionado los en-

tor nos históricos donde se han ubicado.

El relato de este libro se basa, en conclusión, en un mé-

todo explicativo. Desde ese prisma abordaremos los rasgos

—singulares y comparados— de una historia que es a un

tiempo específica y general. Los estudios sobre comunica-

ción han insistido desde hace décadas en que tenemos que

valorar a los medios como agentes activos en los procesos

de creación, circulación y consumo cultural. Tales procesos

no responden a una sencilla receta universal que vaya de

un emisor a un receptor. Muy al contrario, constituyen prác-

ticas complejas, definidas por el flujo e intercambio de co-

nocimientos o por la difusión de estereotipos e imaginarios.

Sin los medios de comunicación no se puede comprender

el progreso humano, pero tampoco las guerras o las prácti-

cas de control, dominación y explotación.

Tér minos como infor mación, publicidad o propaganda

evocan directamente la acción mediática. No obstante, el

protagonismo de la comunicación impresa y audiovisual (o

analógica y digital) no se reduce a esos límites. Se ha pro-

yectado, ayer y hoy, sobre esferas como el ocio. O sobre

los mecanismos que per miten dotar de sentido a nuestra

identidad personal y colectiva. En la actualidad, el lenguaje

cotidiano tiende a entremezclar las relaciones sociales con

las redes mediáticas. Este hecho justifica, por sí solo, la im-

portancia de la comunicación en cualquier reflexión dedica-

da a la historia contemporánea. Del mismo modo, pensar

los medios exige superar la fijación presentista mirando

atrás, redescubriendo que no hay tantas cosas nuevas bajo

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el sol en un ámbito como el mediático, con frecuencia do-

minado por una constante sensación de novedad.

Finalmente, deseamos agradecer el apoyo y ayuda de

algunas personas. En primer tér mino, la confianza de Juan

Pro y Cristina Castrillo para que nos embarcásemos y nave-

gásemos en esta aventura. Gracias a otros proyectos reali-

zados con Carlota Coronado, Ferran Archilés, Ismael Saz y

Jesús Martínez Martín hemos obtenido algunas infor macio-

nes que han resultado útiles para deter minados pasajes.

Carolina Rodríguez López nos ayudó en la concepción ini-

cial del libro. Por su parte, José Carlos Rueda quiere agra-

decer la discusión mantenida con Luz, Nacho y África des-

pués de ver la película Hannah Arendt, realizada en 2012

por Margarethe von Trotta: es un buen ejemplo de cómo

los medios de comunicación pueden suscitar un debate vi-

vo sobre la Historia, la reflexión histórica y sobre los pro-

pios medios.

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1. La revolución de la moder nidad

Este capítulo tiene un carácter introductorio. Su objetivo es

presentar algunos aspectos de reflexión que per mitan cen-

trar la historia de los medios. En particular el capítulo se in-

teresa por dos cuestiones. En primer lugar, propondrá una

cronología básica atendiendo a diversos enfoques interpre-

tativos. En segundo tér mino, repasará algunas claves situa-

das entre los siglos XVI a XVIII. No por casualidad ese largo

período suele definirse como Edad Moder na, su punto de

partida como Renacimiento y su culminación como Siglo

de las Luces o de la Ilustración. Todos ellos son vocablos

con semántica identificable con la noción de progreso.

1. Los medios de comunicación como factores de pro-

greso

Hace casi cien años, el historiador irlandés John Bagnell

Bury afir mó que podemos creer o no en el progreso, pero

que, en todo caso, este ha «animado y controlado» desde

hace siglos la idea de «civilización occidental». Bury desta-

có que el vocablo progreso se había convertido en un este-

reotipo utilizado en frases hechas, junto a conceptos como

libertad o democracia. Progreso podía significar muchas

cosas, pero todas positivas: la mejora de la vida colectiva;

el poder de la razón y la técnica frente a la superstición, el

irracionalismo y la ignorancia; o la aspiración por for mas de

gobierno justo y representativo. En síntesis, sería un ideal

de dimensiones éticas con múltiples facetas.

Hace poco más de cincuenta años, el investigador nor-

teamericano Wilbur L. Schramm publicó un estudio, en aso-

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ciación con la UNESCO, donde se resaltaba la trascenden-

cia de la comunicación social. Para Schramm, los medios de

masas (la prensa y la televisión, la radio o el cine) debían

entenderse como instrumentos que influían en el desarrollo

social, en el crecimiento económico o en la potenciación de

la democracia. Su función podía medirse, por tanto, en tér-

minos de progreso y moder nización.

Las reflexiones de Bury y Schramm son antiguas en el

tiempo, pero resultan comprensibles hoy en día. Aunque

desde el último tercio del siglo XX los ideales de progreso o

moder nidad se han discutido abiertamente, aún siguen for-

mando parte del lenguaje cotidiano y de las creencias co-

lectivas. Por otro lado, Schramm y Bury compartían dos

postulados relevantes más. Uno era la percepción de lo so-

cial como estructura transfor mable. Otro, la creencia en el

pasado como realidad cognoscible.

Podemos definir la historia de los medios de comunica-

ción como la historia de la producción, difusión y recepción

de mensajes, entendidos estos como for mas simbólicas cu-

ya significación no es estable, sino que puede ser cambian-

te a lo largo del tiempo. La historia de los medios alude,

por tanto, a los dispositivos y soportes que intervienen en

los procesos de comunicación, pero también a los propios

contenidos, a las modalidades de creación y circulación, a

sus intencionalidades o a los modos en que son percibidos.

Muchos historiadores de la comunicación han comparti-

do la visión de Schramm de que los medios poseen un va-

lor progresivo. Desde una apreciación elemental, un medio

es algo que sirve para lograr un deter minado fin. En ese

sentido, numerosos autores han resaltado la relevancia de

los medios de comunicación como vertebradores sociales o

como herramientas que per miten la transferencia de cono-

cimientos. El antropólogo Jack Goody sugirió que la in-

fluencia de la Grecia clásica —cuna del ideal de progreso—

no fue tanto resultado del genio griego, como de que su

acervo cultural acabó registrándose por escrito, cosa que

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no ocurrió en otras sociedades antiguas. Aunque, como in-

dicó el historiador literario Eric Havelock, lo que hoy cono-

cemos como cultura clásica fue igualmente resultado de la

sucesión y constante modificación de relatos orales transmi-

tidos durante generaciones.

Las funciones sociales de los medios pueden constatarse

también ante otros muchos períodos. Con frecuencia se ha

afir mado que los medios de comunicación facilitan la ex-

pansión tecnológica, promueven habilidades o actitudes, y

son factores esenciales para la infor mación, la educación y

el entretenimiento. Estos fines se valoraron como objetivos

de los medios de masas. Así lo consideraba John Reith, el

administrador general de la BBC (British Broadcasting Cor-

poration), la corporación pública de radio y televisión britá-

nica constituida entre 1922 y 1927. Reith creía en la capaci-

dad de la radio como instrumento de cultura y bienestar, al

tiempo que defendió la importancia de su responsabilidad

social y de que sus programas reflejasen múltiples puntos

de vista.

Sin embargo, igual que puede enjuiciarse a los medios

como impulsores del progreso cultural, sus finalidades no

siempre han sido juzgadas como positivas. La historia de la

televisión ha estado jalonada de denuncias sobre su hipoté-

tica capacidad para manipular a la audiencia. Pero es un ar-

gumento antiguo. Se utilizó ante otras modalidades de co-

municación oral, escrita o icónica. Por ejemplo, en el siglo

VIII y parte del IX tuvo lugar la reacción iconoclasta bizantina

en la ciudad de Constantinopla o en otros puntos del Medi-

terráneo oriental. En aquel momento se destruyeron nume-

rosas imágenes religiosas al considerarse que la divinidad

era irrepresentable y que su plasmación gráfica, además de

ser sacrílega, constituía una per niciosa influencia para el

creyente. Los iconoclastas criticaban muchas de las prácti-

cas que el clero y el pueblo llano realizaban con los iconos,

como considerarlos imágenes con poderes curativos o aso-

ciarlos a hechos sobrenaturales. El rechazo a las representa-

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ciones religiosas tuvo su contraargumentación en el pensa-

miento cristiano de la Alta Edad Media. En torno al año

600, el papa romano Gregorio Magno ensalzó la capacidad

didáctica de las imágenes sagradas estimando que actua-

ban como una Biblia visual para el pueblo iletrado. Los ico-

nólatras —es decir, los defensores bizantinos de las repre-

sentaciones religiosas— les otorgaron similar valor pedagó-

gico.

Debe matizarse, pues, cualquier visión unívoca sobre el

progreso y los medios. La historia de la comunicación es un

relato sobre la creación, pero también sobre la destrucción,

el control y la censura. El Concilio de Nicea de 787 —y, de

manera definitiva, la liturgia ortodoxa regulada en 843—

promulgó la restauración de los iconos en Bizancio y orde-

nó la destrucción de los escritos iconoclastas. Ya desde el

siglo XV, una vez que los últimos restos del Imperio Romano

de Oriente desaparecieron por la presión otomana, fueron

las creencias iconoclastas musulmanas las que justificaron la

destrucción de algunas antiguas imágenes cristianas (véase

foto 1.1).

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Foto 1.1 Frescos bizantinos del siglo XIV en el monasterio de Vladaton, en

la ciudad griega de Tesalónica. Fueron picados durante el período otoma-

no, cuando el templo se convirtió en mezquita. Foto: archivo autores.

Otras for mas moder nas de exclusión mediática parecen

menos virulentas: la expansión de Wikipedia ha provocado

la paulatina desaparición de las enciclopedias en papel. Por

su parte, en 1996 el sociólogo francés Pierre Bourdieu in-

tentó matar al mensajero. Utilizó la televisión para dar a co-

nocer sus ideas sobre inutilidad educativa de aquel mismo

medio, argumentando que la televisión «pone en muy serio

peligro las diferentes esferas de la producción cultural, […]

la vida política y la democracia», al difundir visiones nacio-

nalistas violentas y xenófobas. No obstante, el historiador

del audiovisual Román Gubern ha sugerido otro tipo de

efectos vinculados al realismo televisivo: desde finales de

los años sesenta se regularizaron las emisiones en color en

las televisiones británicas y norteamericanas, lo cual per mi-

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 FIN DEL FRAGMENTO

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