Instrumentos utilizados en la astronomía
Círculo meridiano Mailhat
Se utilizaba para medir la altura de los astros a su paso por el meridiano local, y así determinar con ello la posición
absoluta de los astros en la esfera celeste. Fabricado por F. Mouronval, sucesor de Mailhat, París, fue adquirido por el
observatorio en 1914.
Teodolito
Instrumento para medir ángulos con finalidades propiamente topográficas. Este teodolito está provisto de microscopios
micrométricos que distinguen hasta 4” en lectura directa. Fue adquirido por don Ignacio Tarazona en 1907 en la Casa
Filotécnica de Milán para el Observatorio Astronómico, básicamente con finalidades didácticas.
Sextante
Instrumento astronómico de reflexión que permite medir la altura de los astros y la distancia angular. Se utiliza mucho
en navegación para determinar la latitud del lugar. Fue donado por don Ignacio Tarazona al Observatorio Astronómico y,
como en el caso del teodolito, su función ha estado vinculada a la enseñanza.
Esfera de Kepler
Kepler diseñó una esfera en donde demostraba la posición de los planetas en el sistema solar, debido a la perfección de
su esfera pudo encontrar el planeta Urano.
Fotómetros antiguo
En la observación astronómica se emplean casi todas las técnicas fotométricas en uso (visual, fotográfica y fotoeléctrica),
así como medidas radiométricas por medio de pares termoeléctricos, bolómetros, pirheliómetros, etc.
Astrolabio
El astrolabio es un instrumento que permite determinar las posiciones de las estrellas sobre la bóveda celeste. La
palabra astrolabio significa etimológicamente “el que busca estrellas” y debe su procedencia al griego. Sinesio de
Ptolemais (siglo IV) atribuye su invención a Hiparco de Nicea, alrededor de 150 adC. Sin embargo, su introducción en
Europa no sucede hasta el siglo X, a través de los árabes.
Telescopio Fraunhofer
Su habilidad y celo para esta artesanía era tal que pronto construyó los mejores telescopios de la época. No sólo eso,
sino que aportó numerosas innovaciones técnicas para mejorar la calidad de los mismos. Baste decir que Bessel y von
Struve utilizaron telescopios de Fraunhofer para medir por primera vez una paralaje estelar.
Radiotelescopio
Un radiotelescopio capta ondas de radio emitidas por fuentes de radio, generalmente a través de una gran antena
parabólica (plato), o un conjunto de ellas, a diferencia de un telescopio ordinario, que produce imágenes en luz visible.
Telescopio Rayos Gamma
La mayoría de los telescopios terrestres con lentes y espejos están influidos por la densa y protectora atmósfera que
hace emborronar las imagenes y absorben gran parte de luz. Pero este telescopio ha sido diseñado para detectar el
extremo de los rayos gamma (fotones con más de 100 mil millones de veces la energía de la luz visible) y de hecho
necesita la atmósfera para poder operar. Conforme los rayos gamma impactan en las altas capas de la atmósfera, ellos
producen lluvias de partículas de alta energía.
Observatorio refractor
Al terminar el siglo XX, los principales observatorios astronómicos incluyen telescopios con lentes y espejos fabricados
por esta firma, entre los que se incluyen, el telescopio refractor del Observatorio Lowell, de 24 pulgadas; el refractor del
Observatorio Naval de los Estados Unidos, de 26 pulgadas; los del Observatorio McCormick, de 26 pulgadas;
Observatorio Lick, de 36 pulgadas y el refractor del Observatorio Yerkes, de 40 pulgadas, el telescopio refractor más
grande del mundo.
