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AMÉRICA DEL NORTE

Y CENTRAL
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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

Se designa con el nombre de América del Norte
el sector septentrional del continente america- -35˚ -30˚

no, que incluye las tierras comprendidas entre -25˚

5˚ -20˚
0˚
el istmo de Tehuantepec, al sur, y el océano 5˚
-40˚
-25˚ G
Glacial Ártico, al norte. Por el este y el oeste, -15˚ -20˚ r
o -15˚
los límites de América del Norte son, respecti- -30˚ -35˚ I
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vamente, el océano Atlántico y el océano Pacífi- -10˚ R ei n a I s a b e

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co. Al sur del istmo de Tehuantepec y hasta el

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límite con Colombia se extiende el territorio de -10˚ 10˚

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América Central, que limita al sur con el océa-

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no Pacífico y al norte con el mar Caribe, donde Oso

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se encuentra el gran archipiélago de las Anti- Esc go
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llas, perteneciente también al ámbito america-

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no, con islas tan importantes como Cuba, La ado va
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Española y Jamaica. 15˚ -5˚
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La gran masa continental de América del Norte Missouri zo

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está constituida por una serie de unidades de

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relieve dispuestas longitudinalmente. Junto a

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des Llanuras
las reducidas llanuras que se extienden a orillas Gran

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del Atlántico, se eleva la cordillera de los Apala- Cuenc 5˚

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ches, un sistema montañoso antiguo y de for- Col
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mas suaves, que se prolonga desde el golfo de 32˚

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México hasta Terranova, y que culmina en el 25˚

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monte Mitchell (2.037 m). Los Apalaches dejan 15˚ 20˚

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paso hacia el oeste a una región de tierras bajas,

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constituida en el centro y norte de Canadá por 20˚

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el viejo escudo cristalino de Laurasia, también

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30˚ G s
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llamado escudo canadiense, y en el sur de Cana- n d
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dá y en la totalidad de Estados Unidos por una P e q ue ñ a

vasta región sedimentaria que recibe el nombre 25˚ Istmo de

Tehuantepec

de Grandes Llanuras. Estas planicies están flan- L. de Nicaragua

queadas al oeste por un sistema montañoso, ex- 25˚
traordinariamente abrupto y complejo, que se Pluviosidad (media anual en mm)
extiende desde Alaska hasta México; comprende Más de 2.000 De 500 a 1.000
dos alineaciones montañosas: una, situada jun- Temperatura (en ºC)
De 1.500 a 2.000 De 250 a 500
to a la costa, que incluye la cordillera de Alaska Isotermas de enero
De 1.000 a 1.500 Menos de 250
(monte McKinley, 6.194 m), los montes de la Isotermas de julio
Costa, la cordillera de las Cascadas, la Sierra
Nevada y la Sierra Madre Occidental, en Méxi-
co, y otra interior, constituida por las Montañas
Rocosas, que se extienden desde los montes
Mackenzie, en Canadá, hasta la Sierra Madre
Oriental, en México. Entre ambas se dispone
una serie de elevadas mesetas (Arizona, Colora-
do) y un conjunto de cuencas desérticas (Gran
Cuenca, desiertos de Sonora y Sinaloa). En Mé-
xico, las grandes llanuras se convierten en una
elevada altiplanicie que ocupa el centro del país
y está limitada al sur por diversos sistemas
montañosos (eje Neovolcánico, Sierra Madre
del Sur). Estas alineaciones se prolongan a tra-
vés del territorio de América Central, donde se
eleva un sistema montañoso que atraviesa todo
el istmo de oeste a este. Dicho sistema es único El Parque Nacional de
en algunos países y doble en otros, incluyen- Yosemite, con sus lagos, sus
do en este caso en su interior elevadas altipla- montañas y sus bosques de
nicies. En toda la región centroamericana son coníferas, ofrece un paisaje
abundantes los conos volcánicos. característico del sector
occidental de América del
Clima Norte.
Por su posición latitudinal, América del Norte
se encuentra dominada por los climas templa- tropical húmedo, con temperaturas elevadas y comprende los lagos Erie, Hurón, Ontario, Mi-
dos, y sólo junto al golfo de México y en el ex- constantes, y lluvias copiosas. Por encima de chigan y Superior. Otros lagos importantes de
tremo septentrional de Canadá hacen su apari- los 1.500 m sobre el nivel del mar aparece el América del Norte son el Gran Lago del Oso y
ción, respectivamente, el clima tropical, siem- clima tropical de altura. el Gran Lago del Esclavo, ambos en Canadá y
pre cálido y húmedo, y el clima polar, muy frío con una extensión cercana a los 30.000 km2.
y con precipitaciones casi siempre en forma de Hidrografía Los ríos de América Central, por lo general cor-
nieve. En el resto del territorio predomina el De las cinco cuencas hidrográficas en que se di- tos, se dirigen hacia el mar Caribe o hacia el
clima continental, con inviernos fríos y secos y vide América del Norte, la más importante es la océano Pacífico a partir del sistema montaño-
veranos calurosos y húmedos. Únicamente en del golfo de México, a la que corresponde el río sos central existente en todos los países. Entre
las regiones litorales se registran otras varieda- Mississippi-Missouri, que, con sus 5.620 km de los más importantes se encuentran el Usuma-
des del clima templado, como el clima oceáni- longitud, es el más largo del subcontinente. La cinta, en Guatemala y México, y el San Juan,
co, suave y húmedo, que afecta al sector sep- vertiente del Pacífico comprende los ríos Yu- entre Nicaragua y Costa Rica.
tentrional de la costa del Pacífico, o el medite- kon (3.700 km) y Colorado (2.350 km), entre
rráneo, de veranos calurosos y secos, que ca- otros; la del Atlántico incluye el San Lorenzo Vegetación
racteriza el tramo meridional de esta costa. El (3.700 km) y la del océano Glacial Ártico recibe La gran extensión de la masa continental norte-
clima es de tipo desértico en las cuencas áridas las aguas del Mackenzie (4.150 km). La quinta americana determina la existencia de un gran
del interior de las Montañas Rocosas; en Méxi- vertiente hidrográfica es la de los Grandes La- número de formaciones vegetales. Al norte de
co, las condiciones climatológicas se encuen- gos, una inmensa cuenca lacustre de origen Canadá, en una zona de suelos permanente-
tran muy condicionadas por la altitud. En glaciar situada al este del subcontinente, en la mente helados, se extiende la tundra, limitada
América Central, el clima predominante es el frontera entre Estados Unidos y Canadá, que al sur por el cinturón del bosque boreal de co-

38
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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

níferas. En la fachada del Pacífico hay impre-
sionantes bosques de coníferas, protegidos en
muchos casos en el marco de parques naciona-
les. En los Apalaches, en cambio, predominan G
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los bosques caducifolios, que alternan con for- e
Is. n
maciones de pinos y abetos negros. Las prade- d e la
R ei n a I s a b e
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ras de las Grandes Llanuras han sido sustitui-

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das en su mayor parte por campos de cultivo, a B a

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Macken
mientras que en las regiones desérticas alcan-

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zan un gran desarrollo las cactáceas. En los del n L.

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sectores costeros de Florida y el golfo de Méxi- del Gran
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co, así como en América Central, predomina la

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flora tropical y subtropical. abr
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Istmo de
Tehuantepec

L. de Nicaragua

Vegetación natural Bosque cenagoso Sabana seca

(ciprés, magnolia, cedro, ...) (herbáceas ocasionales)
Bosque de coníferas boreal Bosque mixto (pino, roble, ...) Estepa y matorral
(pino, abeto, alerce, álamo, sauce, abedul, ...) (artemisa, yuca, cacto, ...)
Bosque de coníferas templado Bosque tropical y subtropical Desierto (matorral ocasional)
(pino, abeto, secuoya, ciprés, ...) (palmera, bambú, helecho, liana, chaparral, ...)
Son muchos los ríos de América Central, como el Bosque caducifolio Pradera (herbáceas) Desierto helado
(roble, nogal, castaño, haya, arce, chaparral, ...) (musgo, liquen, sauce ocasional, ...)
Sarapiqui, en Costa Rica, que deben salvar importantes
desniveles en su recorrido hacia el océano.

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des Llanuras

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Cuenc Flores de alta montaña en el Parque Nacional de Banff, en

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or Canadá, con las montañas de los Diez Picos, pertenecientes
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a las Montañas Rocosas, recortándose al fondo.

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Istmo de
Tehuantepec

L. de Nicaragua

Utilización del suelo

Bosque y selva Área pantanosa Límite septentrional de la palmera
Pasto (con ganadería o cultivos mixtos) Tundra Límite septentrional de la vid
Cultivos Desierto Límite septentrional de los cereales
Regadío Área improductiva Playa con palmeras en la isla de Antigua, una de las
Pequeñas Antillas: un paisaje típico de las islas caribeñas,
particularmente apreciado por el turismo.

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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

ANTIGUA
Y BARBUDA BAHAMAS BARBADOS
superficie 443 km2 superficie 13.940 km2 superficie 431 km2
población 87.884 hab. población 331.000 hab. población 300.000 hab.
capital capital capital
Saint John's (36.000 hab.) Nassau (231.519 hab.) Bridgetown (98.900 hab.)

POLÍTICA POLÍTICA POLÍTICA

nombre oficial nombre oficial nombre oficial Barbados
Antigua y Barbuda Comunidad de las Bahamas forma de estado monarquía
forma de estado monarquía parlamentaria forma de estado monarquía parlamentaria parlamentaria
división política 6 parroquias (parishes) división política 19 islas y grupos de islas división política 11 parroquias (parishes)

POBLACIÓN POBLACIÓN POBLACIÓN

densidad 156,1 hab./km2 densidad 23,7 hab./km2 densidad 682 hab./ km2
crecimiento anual (2007) 0,5 % crecimiento anual (2007) 0,6 % crecimiento anual (2007) 0,3 %
esperanza de vida 72 años esperanza de vida 73 años esperanza de vida 78 años
mortalidad infantil 18 ‰ mortalidad infantil 15 ‰ mortalidad infantil 12 ‰
principales ciudades All Saints (4.771 hab.) principales ciudades Freeport (35.255 hab.) principales ciudades Speighstown (4,800 hab.)

SOCIEDAD Y CULTURA SOCIEDAD Y CULTURA SOCIEDAD Y CULTURA

Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,808 Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,816 Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,879
alfabetización 96 % alfabetización 98,1 % alfabetización 99,7 %
médicos por 1.000 habitantes 0,77 médicos por 1.000 habitantes 1,45 médicos por 1.000 habitantes 1,14
lenguas inglés (oficial), lengua criolla derivada lenguas inglés (oficial), patois, creolé, español lenguas inglés (oficial), patois, criollo
del inglés (entre inmigrantes hispanos) religiones anglicanos (50 %), protestantes (32 %)
religiones anglicanos (45 %), protestantes (42 %), religiones protestantes (47 %), católicos (26 %), pentecostes (8 %)
católicos (10 %) anglicanos (21 %)
ECONOMÍA
ECONOMÍA ECONOMÍA moneda dólar de Barbados (2,0 dólar b. = 1 USD)
moneda dólar del Caribe oriental (2.7 d.c. = 1 USD) moneda dólar de las Bahamas (1 dólar b. = 1 USD) PBI (US$) 3 386 millones
PBI (US$) 962 millones PBI (US$) 6 223 millones PBI per cápita (US$) 12 154 (2007)
PBI per cápita anual (US$) 11 685 (2007) PBI per cápita anual (US$) 18 917 (2007) crecimiento anual 4.2%
crecimiento anual 4% crecimiento anual 4% exportaciones (US$) 450 millones
exportaciones (US$) 49.000 millones exportaciones (US$) 451 millones importaciones (US$) 1.570 millones
importaciones (US$) 365 millones importaciones (US$) 2.160 millones principales productos exportados azúcar, melaza,
principales productos exportados productos deri- principales productos exportados ron, productos ron, productos químicos, productos textiles, manteca,
vados del petróleo, ron, caña de azúcar, algodón químicos y farmacéuticos, pesqueros, carburantes componentes eléctricos
destino de las exportaciones países de la Unión destino de las exportaciones Estados Unidos, destino de las exportaciones Estados Unidos,
Europea, Estados Unidos, países de América Latina Francia, Alemania, Reino Unido países de la Unión Europea

Antigua y Barbuda es un estado insular de Bahamas es un estado insular del océano Atlán- La isla de Barbados constituye por sí sola este
América Central, constituido por las islas de Anti- tico integrado por multitud de islas e islotes si- pequeño estado, que es el más oriental de las
gua, Barbuda y Redonda. Antigua (280 km2) es de tuados al sur de la península de Florida. Sólo 22 Antillas. El relieve está formado por una meseta
origen volcánico y llana en su mayor parte, salvo de las islas están habitadas y entre ellas sobresa- central de escasa altura (350 m de altitud máxi-
en el sector occidental, donde se alza el pico Bog- len Andros, que es la de mayor tamaño, New ma), que desciende bruscamente hacia el norte,
gi, de 402 m de altura. Barbuda (160,5 km2) es Providence, que alberga la capital, Great Abaco, originando una costa abrupta, y suavemente ha-
una isla coralina que encierra un gran lago, y Re- Grand Bahama, San Salvador y Eleuthera. Son cia el sur, donde el litoral es llano. El clima es
donda (1,5 km2) es un pequeño islote deshabita- islas de constitución coralina y de relieve llano, de tipo tropical, y la vegetación natural casi ha
do. La benignidad del clima tropical y la belleza que tienen un clima tropical húmedo. Gracias a desaparecido a causa de la extensión de planta-
de los paisajes y las playas hacen que el principal las inversiones de Estados Unidos, el país se ha ciones de caña de azúcar. La economía se basa
recurso económico del país sea el turismo, del convertido en un paraíso turístico y esta activi- en el cultivo de la caña y en el turismo, que ha
que procede la mayor parte de los ingresos. dad constituye la fuente esencial de sus ingresos. pasado a convertirse en la actividad principal.

Belice, situado a orillas del mar Caribe, presenta

BELICE un relieve que se eleva gradualmente desde la lla-
superficie 22.966 km2 SOCIEDAD Y CULTURA nura costera hasta los montes Maya, que ocupan
población 300.000 hab. Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,751 todo el sector meridional y culminan a 1.122 m.
capital alfabetización 94,1 % Los ríos discurren por la zona llana, en dirección
Belmopan (14.590 hab.) oeste-este o norte-sur y los principales son el Be-
médicos por 1.000 habitantes 0,55
lice, el New y el Hondo, este último en la frontera
lenguas inglés (oficial), castellano, criollo, maya
POLÍTICA con México. El clima, de tipo tropical, se caracte-
religiones católicos (70 %), anglicanos (14 %),
riza por la abundancia de las precipitaciones y lo
nombre oficial Belice protestantes (12 %) elevado de las temperaturas (23-29 ºC). Ello favo-
forma de estado monarquía
ECONOMÍA rece el desarrollo de grandes bosques tropicales,
parlamentaria
que ocupan buena parte de la superficie nacional
división política 6 distritos moneda dólar de Belice (1.96 dólar b. = 1 USD) y proporcionan maderas preciosas (ébano, cao-
PBI (US$) 1.213 millones ba). La agricultura, la explotación forestal y la
POBLACIÓN PBI per cápita anual (US$) 4.028 (2007) pesca son todos los recursos económicos de que
densidad 12,54 hab./ km2 crecimiento anual 5,3 % dispone Belice y representan, por tanto, la única
crecimiento anual (2008) 2,3 % exportaciones (US$) 210 millones fuente de sus ingresos. Existen en el país grandes
esperanza de vida 72 años importaciones (US$) 680 millones plantaciones de caña de azúcar, y también mo-
mortalidad infantil 25 % principales productos exportados azúcar, concen- dernos cultivos de bananos, palma de coco y cí-
gentilicio beliceño trados de cítricos, bananos, productos de jardinería tricos. Igualmente avanzados son los métodos
principales ciudades Belice (78.000 hab.), Orange destino de las exportaciones Estados Unidos, que se emplean en la explotación forestal, de
Walk (15.605 hab.), San Ignacio (17.554 hab.) países de la Unión Europea la que se obtienen maderas nobles y látex para
chicle. Pesca de crustáceos en la costa.

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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

Canadá: lagos y cumbres

nevadas en las Montañas
CANADÁ Rocosas, en el oeste del
superficie 9.984.670 km2 país (Parque Nacional de
población 34.030.589 hab. Banff, provincia de
capital Alberta).
Ottawa (1.316.830 hab.)

POLÍTICA
nombre oficial Canadá
forma de estado monarquía
parlamentaria federal
división política 10 provincias y 2 territorios

POBLACIÓN
densidad 3,29 hab./ km2
crecimiento anual (2007) 0,8 %
esperanza de vida 80 años
mortalidad infantil 4,6 ‰
gentilicio canadiense
principales ciudades Montreal (3.635.571 hab.),
Vancouver (2.116.581 hab.), Toronto (5.555.912 hab.)

SOCIEDAD Y CULTURA
Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,950
alfabetización 99,9 %
médicos por 1.000 habitantes 2,2
lenguas inglés y francés (oficiales), lenguas indígenas
religiones católicos (47 %), protestantes (38 %)

ECONOMÍA
moneda dólar canadiense (1.06 dólar c. = 1 USD)
PBI (US$) 1 269 096 millones
PBI per cápita (US$) 38 951,46 millones
crecimiento anual 2.4%
exportaciones (US$) 405.000 millones
importaciones (US$) 353.200 millones
principales productos exportados maquinaria, Canadá: vista de Toronto, a orillas del
petróleo, productos alimentarios, madera, papel lago Ontario. Esta ciudad, capital de la
destino de las exportaciones Estados Unidos, provincia de Ontario,
Japón, países de la Unión Europea es una de las metrópolis del
este del país.

Canadá, el segundo país de la Tierra por su exten- de con las grandes praderas estadounidenses. El ción vegetal más importante, aunque también al-
sión, comprende una enorme superficie continen- sector occidental del territorio está accidentado, de canza una gran extensión la tundra, que cubre
tal, que limita con tres océanos, y un nutrido con- norte a sur, por dos alineaciones montañosas que las regiones septentrionales del país.
junto de islas situadas junto a sus costas. La super- enmarcan una meseta central. Al este de dicha me-
ficie continental está ocupada en un 50 % por el lla- seta se elevan los montes Mackenzie y el sector ca- Población y economía
mado escudo canadiense, que es un viejo macizo nadiense de las Montañas Rocosas, y al oeste de la La población de Canadá está dividida por la len-
formado por rocas muy antiguas y completamente misma se sitúan los montes de la Costa y los mon- gua: la mayoría habla el inglés, pero existe una
aplanado en la actualidad. Este escudo ocupa el tes Saint Elias; estos últimos culminan en el monte considerable minoría que tiene el francés como
centro del territorio, dejando al este una región de Logan (6.050 m), la cumbre más elevada del país. su lengua propia. Los canadienses de lengua
montañas muy fragmentadas, que constituyen la francesa (o francocanadienses), descendientes de
prolongación de la cordillera de los Apalaches, y al Hidrografía colonos procedentes de Francia que se estable-
oeste una zona de vastas llanuras que se correspon- Canadá posee una extensa y tupida red hidrográ- cieron en las costas atlánticas del país en el si-
fica, constituida en su mayor parte por ríos rela- glo XVII, están concentrados sobre todo en la pro-
tivamente cortos que desembocan en la bahía de vincia de Quebec, en el este del país.
Canadá: la situación lingüística Hudson. Existen, no obstante, tres cursos fluvia- Canadá ha alcanzado a lo largo del siglo XX un
En % de población según la lengua materna (2007)
les de gran alcance. El más largo es el Macken- alto nivel de desarrollo económico y se cuenta en
Francés Inglés zie, que desagua en el Ártico y posee una cuenca la actualidad entre los países más ricos del mun-
23,8 % 8,8 % muy extensa. Y el más importante por su situa- do, con un nivel de vida muy elevado. La agricul-
Otras lenguas Otras lenguas ción y su navegabilidad es el San Lorenzo, que tura, muy moderna y mecanizada, se beneficia
15,7 % 9,6 %
vierte sus aguas en el océano Atlántico. En el Pa- de las excelentes condiciones existentes en las
cífico desembocan el Fraser, el Yukon y el Co- grandes llanuras centrales del país. Los produc-
lumbia. El país cuenta con algunos de los lagos tos más importantes son los cereales (trigo, ceba-
más extensos del mundo, como el Gran Lago del da, centeno, avena), pero es muy destacada
Oso, el del Esclavo y el conjunto de los Grandes igualmente la cosecha de lino, del que Canadá es
Lagos (Superior, Hurón, Erie y Ontario). el primer productor del mundo. También la ga-
Canadá Provincia de Quebec
nadería, orientada básicamente a la obtención de
Clima y vegetación leche y derivados, proporciona elevados rendi-
Inglés Francés
60,5 % 81,6 % Dada la gran extensión del territorio canadiense, mientos. Una actividad de creciente valor econó-
se registra en el país multitud de matices climáti- mico es la pesca (salmón, bacalao, arenque, lan-
En Canadá coexisten dos comunidades lingüísticas cos, pero en líneas generales se puede decir que el gosta) y muy rentable resulta asimismo la explo-
principales: la inglesa y la francesa. Los canadienses de clima dominante es el templado frío, con invier- tación forestal, que sitúa al país a la cabeza mun-
lengua francesa (o francocanadienses) son descendientes nos muy crudos, veranos frescos y precipitaciones dial por su producción de pasta mecánica y pasta
de colonos procedentes de Francia que se establecieron en suficientes y bien distribuidas a lo largo del año. química.
el este del país en el siglo XVII. Aunque son una minoría Gracias a la enorme extensión que posee en su También es muy considerable la riqueza energé-
en el conjunto de Canadá, dominan de forma absoluta en territorio el bosque boreal de coníferas, Canadá tica y minera de Canadá, que sirve de base a una
la provincia de Quebec, situada en la desembocadura del es uno de los países con mayor riqueza forestal industria muy avanzada en todos los sectores, in-
San Lorenzo. del mundo. El bosque de coníferas es la forma- cluidos los de tecnología punta.

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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

COSTA RICA CUBA DOMINICA

superficie 51.100 km2 superficie 110.860 km2 superficie 754 km2
población 4.590.000 hab. población 11.394.043 hab. población 73.000 hab.
capital capital capital
San José (1.633.282 hab.) La Habana (2.168.255 hab.) Roseau (16.577 hab.)

POLÍTICA POLÍTICA POLÍTICA

nombre oficial nombre oficial nombre oficial
República de Costa Rica República de Cuba Comunidad de Dominica
forma de estado república presidencialista forma de estado república presidencialista socialista forma de estado república parlamentaria
división política 7 provincias división política 14 provincias y 1 municipio especial división política 10 parroquias (parishes)

POBLACIÓN POBLACIÓN POBLACIÓN

densidad 86 hab./ km2 densidad 101,6 hab./ km2 densidad 94,62 hab./ km2
crecimiento anual 1,4 % crecimiento anual 0,3 % crecimiento anual (2007) 0,8 %
esperanza de vida 77 años esperanza de vida 77 años esperanza de vida 74,6 años
mortalidad infantil 11 ‰ mortalidad infantil 6 ‰ mortalidad infantil 13 ‰
gentilicio costarricense gentilicio cubano gentilicio dominiqués
principales ciudades Alajuela (876.073 hab.), principales ciudades Santiago de Cuba (563.001 hab.), principales ciudades Portsmouth (3.634 hab.),
Cartago (510.727 hab.), Limón (444.884 hab.) Camagüey (351.167 hab.), Holguín (319.100 hab.), Marigot (2.919 hab.), Saint Joseph (2.665 hab.)
Guantánamo (324.488 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA SOCIEDAD Y CULTURA
Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,841 SOCIEDAD Y CULTURA Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,793
alfabetización 96 % Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,826 alfabetización 94,0 %
médicos por 1.000 habitantes 0,83 alfabetización 99.1 % médicos por 1.000 habitantes 0,5
lenguas español (oficial) médicos por 1.000 habitantes 3,65 lenguas español (oficial), patois francés, criollo
religiones católicos (95 %), evangélicos, lenguas español (oficial) antillano
protestantes, otros religiones católicos, ateos, protestantes religiones católicos (32 %), anglicanos (25 %),
protestantes (20 %), ortodoxos (3,5 %)
ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda colón costarricense (552,5 colones= 1 USD) moneda peso cubano (26,5 pesos c. = 1 USD) ECONOMÍA
PBI (US$) 21 384 millones PBI (US$) 40 100 millones moneda dólar del Caribe oriental (2.7 d.c. = 1 USD)
PBI per cápita anual (US$) 4 858 (2007) PBI per cápita anual (US$) 3 567 (2007) PBI (US$) 300 millones
crecimiento anual 6,5 % crecimiento anual 12,5 % PBI per cápita anual (US$) 4.181 (2007)
exportaciones (US$) 9.000 millones exportaciones (US$) 2.300 millones crecimiento anual 3 %
importaciones (US$) 12.000 millones importaciones (US$) 5.500 millones exportaciones (US$) 74 millones
principales productos exportados bananos, piña, principales productos exportados azúcar, níquel, importaciones (US$) 234 millones
café, flores, caucho, pescado, carne bovina, vidrio cobalto, tabaco, café, productos pesqueros, cítricos principales productos exportados bananos, pomelo
destino de las exportaciones Estados Unidos, destino de las exportaciones China, España, destino de las exportaciones Estados Unidos,
México, países de la Unión Europea, Asia Francia, Italia Reino Unido, países de América Latina

Costa Rica es un estado de América Central, La isla de Cuba (95 % de la superficie nacional), Dominica es una isla de origen volcánico, atra-
con un relieve muy accidentado, constituido por la isla de la Juventud y una multitud de archipié- vesada de norte a sur por una cadena montaño-
una gran cadena montañosa que se divide en tres lagos y cayos situados frente a las costas de la is- sa que culmina en el monte Morne Diablotin, a
alineaciones principales: la cordillera de Guana- la principal configuran el territorio de este esta- 1.447 m de altura. En esta cadena central nacen
caste, la cordillera Central y la cordillera de Tala- do caribeño, que presenta en general un relieve todos los ríos del país, que se disponen en forma
manca. Estas dos últimas cadenas encierran una complejo, accidentado ocasionalmente por coli- radial. El clima es de tipo tropical marítimo, con
extensa meseta interior de unos 1.000 m de alti- nas y por algunas cadenas montañosas. La de lluvias muy abundantes en la vertiente atlántica
tud media, que es el centro vital del país. El río mayor envergadura es la sierra Maestra, situada y más moderadas en la vertiente del Caribe. Un
más importante es el San Juan, que delimita en en el sureste de la isla, que alcanza 2.005 m de denso bosque tropical cubre la mayor parte del
parte la frontera con Nicaragua y es navegable altitud en el pico Turquino, la cumbre más eleva- territorio. La economía de Dominica depende
en todo su recorrido. El país posee un clima tro- da del país. La isla cuenta con más de doscientos del turismo y de la agricultura, especialmente
pical, muy caluroso en las tierras bajas y más ríos, que son en general muy cortos, como conse- de la industria del plátano. El 40% de los traba-
templado en las tierras altas. Junto al Caribe se cuencia de la escasa anchura del territorio. El jadores pertenecen al sector agropecuario.
desarrolla la selva tropical densa. La economía, más importante es el Cauto, que nace en la sierra
muy dependiente del comercio exterior, se basa Maestra y discurre en dirección este-oeste hasta
casi exclusivamente en los cultivos comerciales: el mar Caribe. El clima es de tipo tropical maríti-
café, bananos, cacao, caña de azúcar. mo, con temperaturas medias que disminuyen
de sur a norte. La pluviosidad, abundante, define
una estación seca, que va de diciembre a abril, y
una estación húmeda, que se extiende de mayo a
noviembre. Sólo en las vertientes de las monta-
ñas quedan vestigios de los hermosos bosques
que cubrían antiguamente toda la isla. El resto se
encuentra muy humanizado o bien cubierto de
bosques de coníferas o de sabana herbácea.
Cuba tiene una economía esencialmente agrope-
cuaria, que se basa en el cultivo de tres produc-
tos: la caña de azúcar, de la que se obtienen azú-
car y ron para la exportación; el tabaco, que goza
de fama mundial, y el café, que posee escasa im-
portancia en relación con los productos anterio-
res. El turismo, que constituye una importantísi-
ma fuente de ingresos, está desplazando por su
Costa Rica: paisaje del parque nacional de Chirripó. rentabilidad a las restantes actividades económi- Cuba: fachada de la catedral de La Habana, la capital de
Los espacios naturales protegidos constituyen uno de los cas y tiende a convertirse en el gran motor del la isla. Se trata de una obra muy representativa del
grandes atractivos turísticos del país. desarrollo cubano. barroco antillano, construida durante el siglo XVIII.

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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

REPÚBLICA DOMINICANA EL SALVADOR

superficie 48.730 km2 SOCIEDAD Y CULTURA superficie 21.041 km2
población 10.010.590 hab. población 7.104.999 hab.
capital Santo Domingo Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,751 capital
(2.860.700 hab.) alfabetización 87,2 % San Salvador (2.260.894 hab.)
médicos por 1.000 habitantes 0,5
POLÍTICA lenguas español (oficial) POLÍTICA
nombre oficial religiones católicos (97 %), protestantes nombre oficial
República Dominicana ECONOMÍA República de El Salvador
forma de estado república presidencialista forma de estado república presidencialista
división política 30 provincias moneda peso dominicano (32.84 pesos d. = 1 USD) división política 14 departamentos
PBI (US$) 31 600 millones
POBLACIÓN PBI per cápita anual (US$) 3 652,703 (2007) POBLACIÓN
densidad 200,29 hab./ km2 crecimiento anual 10,1 % densidad 332 hab./ km2
crecimiento anual (2007) 10,1 % exportaciones (US$) 6.600 millones crecimiento anual (2007) 1,7 %
esperanza de vida 73 años importaciones (US$) 10.800 millones esperanza de vida 71 años
mortalidad infantil 28,2 ‰ principales productos exportados minerales, mortalidad infantil 24 ‰
gentilicio dominicano cacao, azúcar, café, tabaco, algodón, arroz gentilicio salvadoreño
principales ciudades Santiago de los Caballeros destino de las exportaciones Estados Unidos, Japón principales ciudades Santa Ana (451.620 hab.),
(1.046.182 hab.), La Vega (385.101 hab.) países de la Unión Europea, países de América San Miguel (450.000 hab.), Mejicanos (145.000 hab.)
Latina
SOCIEDAD Y CULTURA
La República Dominicana es un estado de Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,729
América Central, que ocupa la parte oriental alfabetización 84,8 %
de la isla de La Española y presenta un relieve médicos por 1.000 habitantes 0,43
muy montañoso. En el centro se alza la gran mo- lenguas español (oficial), lenguas indígenas de las
le de la cordillera Central, que culmina a 3.175 m familias maya y nahua
de altitud en el pico Duarte, la cumbre más ele- religiones católicos (97 %), protestantes (2 %)
vada de la isla. Al norte, al sur y al este de dicho
macizo se abren importantes llanuras, que limi- ECONOMÍA
tan a su vez con otros sistemas montañosos. Los moneda dólar de Estados Unidos
ríos más destacados nacen en la cordillera Cen- PBI (US$) 18 573,5 millones
tral y se dirigen hacia el norte (Yaque del Norte,
PBI per cápita anual (US$) 1 250,70 (2007)
Yuna) o hacia el sur (Yaque del Sur).
crecimiento anual 9,4 %
El clima, de tipo tropical, es caluroso en todo el
exportaciones (US$) 3.950 millones
territorio, aunque con temperaturas más sua-
ves a partir de los 1.000 m de altura. La abun- importaciones (US$) 7.950 millones
dante pluviosidad favorece el desarrollo de un principales productos exportados café, azúcar,
bosque tropical rico en especies valiosas (éba- fármacos, crustáceos
no, caoba) en las vertientes atlánticas de las ali- destino de las exportaciones Estados Unidos, países
neaciones montañosas. de la Unión Europea, países de América Latina
En la composición étnica de la población pre- República Dominicana: vista parcial del puerto de Santo
dominan los mulatos de tez clara, que repre- Domingo, la capital del país, en la desembocadura del río
sentan el 70 % del total. El 30 % restante se dis- Ozama. El Salvador es un pequeño estado de América
tribuye a partes iguales entre blancos y negros. Central, en la costa del océano Pacífico. De eleva-
Los habitantes se concentran principalmente da altitud media, presenta dos regiones monta-
en el valle de la Vega Real y en las llanuras cos- oro, plata, níquel y bauxita, y el turismo, que ñosas y dos zonas de tierras llanas. Al norte se al-
teras del Caribe, y viven en más del 60 % en nú- crece de forma vertiginosa y constituye una za la sierra Madre Salvadoreña, que alcanza los
cleos urbanos. En los últimos años, el país re- fuente importante de riqueza y de empleo. El 2.418 m en el cerro Monte Cristo. Por el sur, esta
gistra una fuerte tendencia a la emigración, sector industrial se orienta sobre todo al proce- cordillera limita con la meseta Central, que es
que se dirige principalmente hacia Estados samiento de los productos agropecuarios (refi- una vasta región de tierras llanas situada a una
Unidos. nado del azúcar, desmotado del algodón, desti- gran altitud sobre el nivel del mar. El límite me-
La economía se basa en la caña de azúcar (que lación de alcoholes, elaboración del tabaco), si ridional de la meseta lo constituye la cordillera
se cultiva en grandes plantaciones, por lo gene- bien también hay fábricas textiles, de cemento de la Costa, una alineación jalonada de volcanes:
ral con bajos rendimientos), la extracción de y de fertilizantes. Santa Ana (2.381 m), San Vicente (2.173 m), San
Miguel (2.153 m), etc. Algunos de estos volcanes
se levantan casi en la línea de costa, pero la ma-
yoría está separada de ella por una estrecha lla-
nura litoral de entre 10 y 20 km de anchura. El
río más importante es el Lempa, que nace en
Guatemala, penetra en El Salvador por el noroes-
te y riega gran parte de la meseta Central, antes
de desembocar en el Pacífico.
Dada la elevada altitud media del territorio, el
clima predominante es el tropical de altura, con
temperaturas suaves y precipitaciones abundan-
tes. Los bosques, por lo general de especies cadu-
cifolias, cubren solamente el 6 % de la superficie
nacional.
Casi todos los habitantes de El Salvador son
mestizos (89 %), y sólo los amerindios forman
El Salvador: el volcán Izalco una minoría significativa, que representa algo
sobresale del paisaje menos del 10 % de la población total. El Salva-
circundante, con su oscuro dor es el país más densamente poblado de la
cono de lava y cenizas. América continental.
Es una de las muchas La economía, basada tradicionalmente en la
cumbres volcánicas que agricultura (café), empieza a contar con indus-
jalonan el territorio de este trias relevantes, que son fuente de sustanciales
país centroamericano. ingresos.

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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

Estados Unidos: los
ESTADOS UNIDOS rascacielos del distrito de
Manhattan, en la ciudad
DE AMÉRICA Nueva York, vistos desde el
superficie 9.631.418 km2 East River. A la izquierda de
población 311.570.692 hab. la imagen, se destaca el
capital bloque prismático de la sede
Washington (5.214.666 hab.) de la Organización de las
Naciones Unidas. Nueva York
POLÍTICA forma parte de la región
nombre oficial urbana más importante del
Estados Unidos de América mundo, que se extiende por la
forma de estado república federal presidencialista costa atlántica del país.
división política 50 estados y 1 distrito federal

POBLACIÓN
densidad 31 hab./ km2
crecimiento anual 0,9 %
esperanza de vida 77 años
mortalidad infantil 8 ‰ Hidrografía
gentilicio estadounidense El principal sistema fluvial del país es el formado
principales ciudades Nueva York (8.459.026 hab.), por los ríos Mississippi-Missouri, que discurren
Los Ángeles (3.911.500 hab.), Chicago (2.878.948 hab.) en dirección norte-sur por las llanuras centrales
y desembocan en el golfo de México. Este eje flu-
SOCIEDAD Y CULTURA vial, que es uno de los más importantes del mun-
Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,948 do, recibe numerosos afluentes procedentes de
alfabetización 99,0 % las Montañas Rocosas (Arkansas) o de los Apala-
médicos por 1.000 habitantes 2,5 ches (Ohio, Tennessee). En el golfo de México
lenguas inglés, español desemboca también otro río importante, el Gran-
religiones protestantes (53 %), católicos (25 %), de o Bravo del Norte, que discurre en parte por
otros grupos cristianos (10 %), judíos (2 %) la frontera con México. Los restantes cursos flu-
viales son mucho menos relevantes. Entre los
ECONOMÍA que desembocan en el océano Atlántico, que son
moneda dólar de Estados Unidos (1 USD = 1,31 euros) cortos pero caudalosos, destacan el Connecticut,
el Hudson y el Potomac. Entre los de la vertiente
PBI (US$) 13 244 550 millones
pacífica, sobresalen el Columbia, el Colorado, el
PBI per cápita anual (US$) 44 190 (2007)
Sacramento y el San Joaquín. Hay, además, en
crecimiento anual 3,3 %
el país un gran sistema lacustre, el de los Gran-
exportaciones (US$) 1.024.000 millones des Lagos, situado en la frontera con Canadá.
importaciones (US$) 1.869.000 millones Está formado por los lagos Superior, Hurón,
principales productos exportados maquinaria y Michigan, Erie y Ontario, que configuran la ma-
medios de transporte, productos electrónicos yor cuenca lacustre del mundo.
destino de las exportaciones Canadá, Japón, México,
Reino Unido, Alemania, Taiwan, Corea del Sur Clima y vegetación
Casi todo el territorio estadounidense está si-
tuado dentro de las latitudes templadas, por lo Estados Unidos: aspecto del parque nacional de Bryce
Estados Unidos, a pesar de su enorme exten- que las diversas variedades climáticas del país Canyon, en el estado de Utah. Es un ejemplo del árido
sión territorial, presenta un relieve relativamen- son las propias de la zona templada. El clima paisaje de la Gran Cuenca.
te simple, constituido por cuatro grandes unida- predominante es el de tipo continental, que
des que se suceden de este a oeste. Al este se ex- afecta a todas las regiones alejadas de los océa-
tiende la llanura Costera del Atlántico, estrecha nos y se caracteriza por unos inviernos muy Población
en el norte y más ancha en el sur. Esta llanura crudos, unos veranos muy calurosos y unas El país posee un elevado índice de urbaniza-
se encuentra limitada al oeste por la cordillera precipitaciones relativamente abundantes en el ción (77 %) y cuenta con la región urbana más
de los Apalaches, un sistema montañoso de di- sector oriental y más modestas conforme se importante del mundo, la megalópolis situada
rección norte-sur, que culmina en el monte Mit- avanza hacia el oeste. Escapa al clima domi- en el noreste, que comprende las aglomeracio-
chell, a 2.037 m de altura. Los Apalaches dejan nante la llanura costera del Pacífico, que pre- nes urbanas de Boston, Nueva York, Filadelfia
paso hacia el oeste a la región más extensa del senta un clima mediterráneo al sur, con invier- y Washington, con una población total que re-
territorio: las llanuras centrales, una zona in- nos suaves, veranos calurosos y precipitaciones basa los 40 millones de habitantes. Otras regio-
mensa cuya altitud aumenta hacia el oeste, don- escasas, y un clima de tipo oceánico al norte, nes urbanas de gran tamaño son la que se ex-
de recibe el nombre de Great Plains (Grandes con inviernos no demasiado fríos, veranos fres- tiende desde Los Ángeles a San Diego (más de
Llanuras). Una cadena montañosa de enorme cos y pluviosidad abundante y bien distribuida 10 millones de habitantes) y la situada al sur de
amplitud, las Montañas Rocosas, separa las a lo largo del año. Existen, además, dos áreas los Grandes Lagos, con centro en Chicago, que
Grandes Llanuras del litoral del Pacífico. Las de clima no templado: las cuencas interiores de sobrepasa los 9 millones de habitantes. Hay,
Montañas Rocosas son la segunda región más las Montañas Rocosas, donde reina el clima de- además, muchas otras ciudades que superan el
extensa del país y están constituidas por diver- sértico o subdesértico, y la región costera del millón de habitantes.
sas alineaciones separadas entre sí por cuencas golfo de México, donde el clima es subtropical,
interiores. Junto a las Grandes Llanuras se ele- con temperaturas relativamente altas a lo largo Economía
van las Montañas Rocosas propiamente dichas, de todo el año y lluvias abundantes. Estados Unidos es la primera potencia económi-
que culminan en el monte Elbert (4.399 m). Es- Las tres formaciones vegetales características ca del mundo y un país con un nivel de vida ele-
tas montañas enmarcan por el este una amplia del país son los bosques, las praderas y la este- vadísimo, que ha basado su desarrollo en la gran
región deprimida constituida por la meseta de pa. Los bosques, principalmente de coníferas, variedad de riquezas naturales que ofrece su te-
Columbia al norte, la Gran Cuenca en el centro se desarrollan en los Apalaches, en la región de rritorio, en el empleo de una tecnología muy
y la meseta de Colorado al sur, donde se en- los Grandes Lagos y en las zonas altas de las avanzada y en el trabajo de una mano de obra al-
cuentra el famoso Gran Cañón del Colorado. A Montañas Rocosas, donde aparecen especies tamente cualificada. Aunque todos los sectores
continuación se eleva otra cadena montañosa, la gigantescas como el abeto de Douglas o las se- económicos se encuentran muy evolucionados, el
de las cordilleras Costeras, que está constituida cuoyas. Las praderas ocupaban antiguamente que posee un mayor peso en la actualidad es el
a su vez por dos alineaciones separadas por un las extensas llanuras del centro del país, pero sector terciario, ya que es el que crea más rique-
valle interior, el Great Valley. Al este del Great actualmente han sido sustituidas en gran parte za y el que emplea a la mayor parte de la pobla-
Valley se sitúan las sierras interiores: cordillera por la agricultura. La estepa es la vegetación tí- ción activa. Dentro de él se destacan principal-
de las Cascadas en el norte y Sierra Nevada en el pica de las cuencas interiores de las Montañas mente el comercio, las finanzas, los transportes,
sur, y al oeste se eleva la cordillera Costera pro- Rocosas, donde a veces llegan a aparecer gran- el turismo, tanto interior como exterior, la admi-
piamente dicha. des cactáceas y arbustos espinosos. nistración y la enseñanza.

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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

Estados Unidos: en el curso

medio del río Niágara, en la
frontera con Canadá, un GRANADA
desnivel de 51 m da origen a superficie 344 km2
una de las cataratas más población 107.600 hab.
espectaculares del mundo, con capital
una anchura de 790 m. Saint George's (4.400 hab.)
El lugar se ha convertido en
uno de los centros turísticos POLÍTICA
más importantes de América nombre oficial
del Norte. Estado de Granada
forma de estado monarquía parlamentaria
división política 8 distritos municipales

POBLACIÓN
densidad 308,1 hab./ km2
esperanza de vida 70 años
mortalidad infantil 12 ‰
gentilicio granadino
principales ciudades Gouyave (3.419 hab.),
Grenville (2.100 hab.)

SOCIEDAD Y CULTURA
Estados Unidos: la Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,729
majestuosidad arquitectónica alfabetización 98,0 %
del Capitolio de Washington médicos por 1.000 habitantes 0,62
confiere un aire inconfundible lenguas inglés (oficial), patois francés, lenguas
a esta ciudad, capital del país. criollas derivadas del francés y del inglés
religiones católicos (64 %), anglicanos (21 %),
La agricultura, que no tiene un gran peso espe- protestantes (13 %)
cífico dentro de la economía nacional, es, sin
embargo, la primera del mundo por su produc- ECONOMÍA
tividad. Estados Unidos se cuenta entre los pri-
moneda dólar del Caribe oriental (2.70 d.c.= 1 USD)
meros productores mundiales de maíz, sorgo y
PBI (US$) 529 millones
soja (primer productor mundial), avena, remo-
PBI per cápita anual (US$) 4 988 (2007)
lacha azucarera, algodón y tabaco (2.º), trigo y
cacahuetes (3.º), cebada (4.º), etc. También es exportaciones (US$) 72.500 millones
muy importante la cosecha de agrios, que colo- importaciones (US$) 255 millones
ca al país en el segundo lugar del mundo, y la principales productos exportados bananos, nuez
de vino, que lo sitúa en cuarto lugar. Menor re- moscada, cocos, fruta, textiles
levancia poseen otros frutales y diversas horta- destino de las exportaciones Reino Unido,
lizas, que deben importarse en parte para satis- Estados Unidos, países de América Latina,
facer el consumo interno. Estados Unidos es países de la Unión Europea
también la principal potencia ganadera del
mundo, no tanto por el número total de cabe-
Estados Unidos: distribución de la población
zas, como por el monto de los productos obte- Granada es un estado insular de América Cen-
por razas y etnias nidos, principalmente carne, queso, mantequi- tral, constituido por la isla del mismo nombre
Negros lla y huevos. Una gran importancia poseen asi- (311 km2) y el grupo meridional de las Granadi-
12,6 % mismo la pesca y la explotación forestal, base nas, con las islas de Carriacou, Ronde y Petite
Hispanos esta última de una próspera industria papelera. Martinique, entre otras. Todas ellas son de ori-
10,2 %
A las riquezas agrícolas de este vasto territorio gen volcánico y la de Granada está accidentada
Asiáticos hay que añadir las que proporciona el subsuelo, de norte a sur por una cadena montañosa que no
3,5 %
que también se cuentan entre las mayores del alcanza los 1.000 m de altura. Esta cadena actúa
Amerindios, esquimales mundo: primer productor mundial de molibde- como centro de dispersión de aguas, desde el que
0,7 %
no; segundo de petróleo, gas natural, carbón, fluyen diversos ríos hacia el océano en forma ra-
Blancos oro, plata, cobre y plomo; tercero de uranio; dial. El clima, de tipo tropical marítimo, es calu-
73,6 %
quinto de hierro y antimonio; sexto de cinc, etc. roso y bastante húmedo, lo que favorece el desa-
Todos estos productos son la base de una próspe- rrollo del bosque tropical. La economía se basa
Texas Nueva York ra industria siderúrgica y metalúrgica que se en la agricultura y el turismo.
19,4 % 9,9 %
concentra principalmente en la región de los
Florida
7,0 %
Grandes Lagos. Pero no es esta la única rama im-
Illinois portante en un país que es un gigante industrial,
4,0 % y en el que se fabrica todo tipo de productos, des-
New Jersey de unas sencillas galletas hasta naves espaciales.
3,3 % La industria estadounidense se caracteriza, pues,
Arizona por su diversidad y su tecnología punta y en ella
3,1 %
sobresalen sectores como el automovilístico (Ge-
California Nuevo México
34,4 % 2,6 % neral Motors, Ford, Chrysler), con sede en De-
Massachusetts troit; el electrónico e informático (IBM, Micro-
1,3 % soft), el aeronáutico (Mc Donnell-Douglas,
Distribución geográfica
de la población hispánica
Resto de estados Boeing); el alimentario (Coca-Cola); el de las ar-
13,1 %
tes gráficas, y el de la producción cinematográfi-
ca, con Hollywood como capital mundial y em-
La población de Estados Unidos se ha formado presas tan importantes como la Disney. Muy no-
históricamente con inmigrantes llegados de todas partes. tables son también la industria armamentística y
La población hispánica, integrada esencialmente por la de construcción naval, así como las plantas
inmigrantes latinoamericanos y sus descendientes, químicas y petroquímicas que fabrican una gran
constituye una minoría considerable, en rápido variedad de productos. Entre las exportaciones
crecimiento. Está concentrada sobre todo en los estados del país, muy abundantes y variadas, sobresalen Granada: un aspecto del puerto de Saint George’s.
de Texas y California (fronterizos con México) y en las las de productos electrónicos, maquinaria, ve- La economía de este pequeño estado de las Antillas se
regiones industriales. hículos y productos químicos. basa crecientemente en el turismo.

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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

GUATEMALA HAITÍ
superficie 108.889 km2 superficie 27.750 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
población 15.073.375 hab. población 9.800.000 hab.
Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,482
capital capital
alfabetización 52 %
Guatemala (2.890.000 hab.) Puerto Príncipe
médicos por 1.000 habitantes 0,14
(1.277.000 hab.)
POLÍTICA lenguas francés y creolé haitiano, lengua criolla
POLÍTICA derivada del francés, (oficiales)
nombre oficial
religiones católicos (83 %), protestantes (13 %),
República de Guatemala nombre oficial
cristianos autóctonos y otros (4 %)
forma de estado república presidencialista República de Haití
división política 22 departamentos forma de estado república presidencialista ECONOMÍA
división política 9 departamentos
moneda gourde (38,4 gourdes = 1 USD)
POBLACIÓN PBI (US$) 4 473 millones
POBLACIÓN
PBI per cápita anual (US$) 527 (2007)
densidad 122,64 hab./ km2 densidad 345,9 hab./ km2
crecimiento anual 2,5 %
crecimiento anual 2,7 % crecimiento anual 2,3 %
exportaciones (US$) 754.570 millones
esperanza de vida 68 años esperanza de vida 57 años
importaciones (US$) 1.586.950 millones
mortalidad infantil 30 ‰ mortalidad infantil 72 ‰
principales productos exportados productos
gentilicio guatemalteco gentilicio haitiano
alimentarios, productos textiles, café, aceites
principales ciudades Quetzaltenango (140.405 hab.), principales ciudades Carrefour (499.545 hab.),
esenciales, madera
Escuintla (109.442 hab), Chichicastenango (97.334) Cap-Haïtien (138.374 hab.),
destino de las exportaciones Estados Unidos, países
Les Cayes (50.722 hab.)
de la Unión Europea, países de América Latina
SOCIEDAD Y CULTURA
Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,673
alfabetización 71,8 % Situado en el sector occidental de la isla de La que se obtiene maíz, yuca, batatas y fruta. El café
médicos por 1.000 habitantes 0,44 Española, Haití posee un relieve muy accidenta- y la caña de azúcar, que son los dos grandes cul-
lenguas español (oficial), lenguas de origen maya do, constituido por una serie de cadenas monta- tivos comerciales, se obtienen en grandes planta-
religiones católicos (94 %), protestantes (5 %) ñosas de orientación oeste-este separadas entre ciones pertenecientes en su mayor parte a com-
sí por estrechas depresiones. De norte a sur se pañías extranjeras. Lo mismo ocurre con los ya-
ECONOMÍA suceden el macizo del Norte, las montañas Noi- cimientos de bauxita, que son la principal rique-
moneda quetzal (7,65 quetzales = 1 USD) res, la cordillera de los Matheux, el macizo de la za del país y están en manos de compañías
PBI (US$) 35 250 millones Selle y el macizo de la Hotte. La cumbre culmi- estadounidenses. En conjunto, la escasa produc-
PBI per cápita anual (US$) 4 900 (2007) nante del territorio es el pico de la Selle, con ción de alimentos y la ausencia de una sólida red
crecimiento anual 4,6 % 2.674 m. Sólo el río Artibonite, que nace en la comercial sitúan a la población en los límites de
exportaciones (US$) 6.500 millones cordillera Central dominicana y desemboca en el la miseria. Las únicas industrias son las refine -
importaciones (US$) 12.800 millones golfo de la Gonâve, posee verdadera importan- rías de azúcar, las destilerías de ron, las manu-
principales productos exportados café, azúcar, cia. Los restantes cursos fluviales son muy cortos facturas de tabaco y las factorías textiles. No obs-
y de régimen irregular. El clima es tropical, con tante, en los últimos tiempos el capital extranjero
bananos, productos pesqueros
elevadas temperaturas medias a lo largo de todo ha establecido en Haití algunas plantas de mate-
destino de las exportaciones Estados Unidos,
el año, pero algo modificado por la altitud. Las rial electrónico con objeto de beneficiarse del ba-
países de la Unión Europea, países de América
precipitaciones ascienden a 2.500 mm anuales jo coste de la mano de obra. El país tiene sus me-
Latina en las vertientes atlánticas y descienden por de- jores posibilidades de futuro en el turismo, que
bajo de los 1.000 mm en las vertientes del Caribe. se está desarrollando sobre todo en las regiones
Haití es el país más pobre de América y su renta costeras, donde las playas proporcionan unos
El relieve del estado centroamericano de Gua- per cápita se encuentra entre las más bajas del paisajes muy apreciados por los turistas. Ade-
temala, muy compartimentado, da origen a mundo. La mayor parte de la población practica más, el sector ofrece unos precios muy competi-
cuatro regiones naturales. Al norte se extiende una atrasada agricultura de subsistencia, de la tivos, que también favorecen su expansión.
el Petén, una meseta baja que forma parte de la
península del Yucatán y ocupa alrededor de (Petén, llanuras litorales) registran temperaturas tienen casi todos los productos destinados a la
una tercera parte de la superficie del país. El muy elevadas, mientras que en los valles y mese- exportación. El principal de ellos es el café, al
Petén está limitado al sur por una gran cadena tas de la región montañosa el clima resulta mu- que siguen a mucha distancia los bananos, el
montañosa formada por dos alineaciones: la cho más agradable. El bosque tropical denso azúcar de caña y el algodón. El país cuenta con
sierra de los Cuchumatanes (3.786 m de alt. en ocupa todo el norte del país y deja paso, a partir yacimientos de petróleo no demasiado importan-
el Alto de los Cuchumatanes) y el llamado eje de los 1.500 m de altura, al bosque de coníferas. tes, que abastecen las dos refinerías existentes y
volcánico guatemalteco-salvadoreño, que inclu- En conjunto, los bosques ocupan más del 40 % dejan algunos excedentes para el comercio exte-
ye 33 volcanes de gran altura, como el Taju- de la superficie del país. rior. La industria, poco desarrollada, es esencial-
mulco (4.220 m), el Tacaná (4.093 m), el Acate- La economía guatemalteca sigue basándose mente alimentaria y textil. También hay fábricas
nango (3.976 m) y el Agua (3.766 m). Estas esencialmente en el sector agrario, del que se ob- de cemento y de papel.
montañas dejan al este una pequeña llanura si-
tuada junto al mar Caribe y ocupada en su cen- Guatemala: vista
tro por la depresión del lago de Izabal. Final- panorámica de la
mente, al sur del territorio se extiende la estre- ciudad de Sololá, junto
cha llanura litoral del Pacífico, que es la región al lago de Atitlán.
más baja del país. Al fondo, el San Pedro,
Las montañas que atraviesan Guatemala dividen uno de los numerosos
su territorio en dos cuencas hidrográficas: la del volcanes que se
Caribe y la del Pacífico. La primera es la más im- levantan en el llamado
portante, por su mayor extensión y la mayor eje volcánico, la
abundancia de las lluvias y por ella discurre el principal alineación
principal río guatemalteco, el Usumacinta. A esta montañosa del país.
vertiente pertenecen también el Motagua y el Po-
lochic. En el océano Pacífico desembocan nume-
rosos ríos cortos (Samalá, Nahualate, Madre Vie-
ja), que son torrenciales en algunas épocas y per-
manecen secos en otras. Hay también algunos la-
gos importantes, como el de Atitlán y el de
Amatitlán. El clima es de tipo tropical, con una
estación húmeda de mayo a noviembre y una es-
tación seca de diciembre a abril. Las tierras bajas

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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

HONDURAS JAMAICA
superficie 112.492 km2 superficie 10.991 km2
población 8.835.072 hab. población 2.868.380 hab.
capital capital
Tegucigalpa (1.086.641 hab.) Kingston (628.000 hab.)

POLÍTICA POLÍTICA
nombre oficial nombre oficial Jamaica
República de Honduras forma de estado monarquía
forma de estado república presidencialista parlamentaria
división política 18 departamentos división política 13 parroquias (parishes) y el
distrito de la capital Jamaica: el cultivo de la caña de azúcar, que ocupa
POBLACIÓN grandes extensiones de terreno, constituye una de las
densidad 63,2 hab./ km2 POBLACIÓN bases de la economía de esta isla antillana. De la caña se
obtiene también el ron, bebida que goza de reputación
crecimiento anual 2,4 % densidad 246,9 hab./ km2
internacional.
esperanza de vida 67 años crecimiento anual 0,8 %
mortalidad infantil 25 ‰ esperanza de vida 74 años
gentilicio hondureño mortalidad infantil 13 ‰ Jamaica es una isla estrecha y alargada, que tie-
principales ciudades San Pedro Sula (650.000 hab.), gentilicio jamaiquino ne una longitud de 238 km y una anchura máxi-
El Progreso (114.462 hab.), La Ceiba (174.006 hab.), principales ciudades Spanish Town (162.359 hab), ma de 84 km. La unidad fundamental del relieve
Portmore (106.020 hab), Montego Bay (82.669 hab) es una extensa meseta de unos 1.000 m de altu-
SOCIEDAD Y CULTURA ra, bordeada al norte y al sur por llanuras litora-
SOCIEDAD Y CULTURA les. El único sistema montañoso del país, las
Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,667
Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,724 Blue Mountains, se alza en el este y culmina a
alfabetización 82,4 %
alfabetización 87,9 % 2.256 m. Los ríos nacen en la meseta central y se
médicos por 1.000 habitantes 0,79
médicos por 1.000 habitantes 0,16 dirigen en forma radial hacia distintos puntos de
lenguas español (oficial), lenguas indígenas la costa. En general son de curso muy accidenta-
lenguas inglés (oficial) patois
religiones católicos (97 %), protestantes (2 %) do; el principal es el Black. El clima, de tipo tro-
religiones protestantes (55 %), anglicanos (16 %),
católicos (10 %), cristianos autóctonos (9 %) pical marítimo, presenta temperaturas elevadas
ECONOMÍA
y constantes y precipitaciones que oscilan entre
moneda lempira (18,8 lempiras = 1 USD) los 2.300 mm anuales del norte y el noreste y los
ECONOMÍA
PBI (US$) 8 981 millones 1.000 mm anuales del sur y el suroeste. El bos-
moneda dólar jamaicano (68,35 dólar j. = 1 USD)
PBI per cápita anual (US$) 1 212 (2007) que tropical cubre todavía alrededor de un 50 %
PBI (US$) 10 565 millones
crecimiento anual 6 % del territorio, a pesar de la progresiva expansión
PBI per cápita anual (US$) 3 952 (2007)
exportaciones (US$) 3.538 millones de la agricultura y de la existencia de una saba-
crecimiento anual 1,8 %
importaciones (US$) 5.565 millones na húmeda en las regiones meridionales.
exportaciones (US$) 2.100 millones La economía depende esencialmente de la bau-
principales productos exportados bananos, café,
importaciones (US$) 5.350 millones xita, la caña de azúcar y el turismo, pese a lo
crustáceos, carne, plomo y cinc, químicos,
principales productos exportados azúcar, tabaco, cual en los últimos tiempos es creciente el de-
combustible y lubricantes
bauxita, bananos, ron, café, bienes manufacturados sarrollo de la industria. Jamaica es el tercer
destino de las exportaciones Estados Unidos,
destino de las exportaciones Estados Unidos, productor mundial de bauxita, mineral que se
países de la Unión Europea, países de América
países de la Unión Europea, Canadá procesa en parte en el país para convertirlo en
Latina
alúmina.

El territorio de Honduras, muy montañoso,

está constituido por una serie de cordilleras
que ocupan todo el centro del país y dejan al
norte y al sur estrechas llanuras litorales, que
sólo alcanzan un cierto desarrollo en el noreste,
en la llanura litoral de Mosquitia. Los ríos más
largos y caudalosos son los que se dirigen hacia
el Caribe, como el Coco, que es el más impor-
tante del país, el Patuca, el Aguán, el Ulúa y el
Chamelecón.
El clima, de características tropicales, es cálido
y húmedo en las llanuras del norte; templado Honduras: izquierda, el curso del río
en las tierras altas, y cálido con estación seca Patuca forma pronunciados meandros
en la vertiente del Pacífico. Una densa selva en medio de un paisaje selvático, en la
ecuatorial cubre la húmeda fachada caribeña extensa llanura de Mosquitia.
hasta los 1.800 m de altura, donde es sustituida
por magníficos bosques de coníferas. Junto al
Pacífico y en las cuencas interiores predomina
la sabana.
Como en casi todos los países de América Cen-
tral, también en Honduras la agricultura tro-
pieza con un grave problema estructural, deri-
vado de la desigual distribución de las tierras:
mientras que las grandes plantaciones, que son
las más adecuadas para el cultivo, están en ma-
nos de compañías extranjeras, los campesinos
del país tienen que conformarse con pequeñas Honduras: derecha, vista
explotaciones que apenas producen lo necesa- general de Tegucigalpa,
rio para vivir. En ellas se cultivan los principa- la capital del país.
les productos de subsistencia: maíz, arroz, sor- Situada en el altiplano
go, frijoles, mientras que en las grandes planta- central, presenta un
ciones se obtienen los cultivos comerciales, que trazado urbanístico
son esencialmente los bananos y, en menor me- irregular, adaptado a un
dida, el café. Honduras exporta también crustá- territorio muy
ceos (camarón, langosta). accidentado.

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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

México: vista nocturna del

paseo de la Reforma, con el
MÉXICO monumento a la
superficie 1.972.550 km2 Independencia, en la ciudad
población 112.336.538 hab. de México, una de las grandes
capital Ciudad de México metrópolis del continente
(8.851.080 hab.) americano.

POLÍTICA
nombre oficial
Estados Unidos Mexicanos
forma de estado república federal presidencialista
división política 31 estados y 1 distrito federal

POBLACIÓN
densidad 55,23 hab./ km2
crecimiento anual 1,6 %
esperanza de vida 75 años
mortalidad infantil 22 ‰
gentilicio mexicano
principales ciudades Guadalajara (4.095.829 hab)
Monterrey (3.664.331 hab.) Puebla (2.109.049 hab.)

SOCIEDAD Y CULTURA
México: exportaciones
Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,821 En % sobre el valor total
alfabetización 92,3 %
Productos agrarios Resto
médicos por 1.000 habitantes 1,0 5,0 % 0,7 %
lenguas español (oficial), lenguas indígenas (maya,
náhuatl, zapoteco, mixteco y otras)
religiones católicos (94 %) protestantes (3,8 %)

ECONOMÍA
moneda peso mexicano (10,92 peso m. = 1 USD)
PBI (US$) 839 876 millones
PBI per cápita anual (US$) 8 066 (2007)
Petróleo y gas Productos manufacturados
crecimiento anual 4,8 % 10,6 % 83,7 %
exportaciones (US$) 270.300 millones
importaciones (US$) 270.100 millones La industria tiene cada vez más importancia en la
principales productos exportados petróleo, economía de México, que dejó de ser un país de base
productos de metal y maquinaria, productos exclusivamente agraria y minera. Gracias al fácil acceso
químicos y alimentarios, bebidas México: las ruinas de Tulum, en la península de Yucatán, al gran mercado de Estados Unidos, los productos
destino de las exportaciones Estados Unidos, uno de los muchos vestigios de su rica civilización que los industriales mexicanos dominan absolutamente en las
España, Japón, Canadá, Italia, Taiwan, Brasil mayas dejaron en territorio mexicano. exportaciones del país.

México es un extenso estado de América del la meseta central de las llanuras litorales del Pa- Unidos y desemboca en el golfo de México. Los
Norte, cuyo relieve está constituido por una se- cífico y del golfo de México, esta última de mu- afluentes que recibe en territorio mexicano son
rie de unidades que siguen una dirección gene- cha mayor amplitud. Al sur, paralelamente a la en general cortos; entre ellos destaca el Con-
ral noroeste-sureste. La más importante es el Al- costa del Pacífico, se eleva otro ramal montaño- chos, que riega la región del Altiplano. Los res-
tiplano Mexicano, una vasta zona llana situada so, la Sierra Madre del Sur, y en los extremos del tantes cursos fluviales tienen una longitud esca-
entre los 1.100 y los 2.000 m de altitud. El Alti- territorio mexicano se adentran en el mar dos sa, a causa de la proximidad de las montañas al
plano se encuentra enmarcado al este y al oeste grandes penínsulas: la de Baja California, acci- mar. Los más destacados son el Balsas, en la
por dos importantes sistemas montañosos: la dentada de norte a sur por una serie de alinea- vertiente del Pacífico, y el Usumacinta, que nace
Sierra Madre Oriental y la Sierra Madre Occi- ciones montañosas, y la de Yucatán, constituida en Guatemala y desagua en el golfo de México.
dental, que rebasan los 3.000 m de altura en sus por una llanura calcárea de escasa altura.
cumbres más elevadas, y al sur por la cordillera El río más importante es el Grande o Bravo del Clima y vegetación
Volcánica Transversal. Estas montañas separan Norte, que discurre por la frontera con Estados México se ve afectado por cuatro tipos distintos
de clima. Al sur y en buena parte de las llanuras
México: panorámica del litorales, el clima es tropical, con temperaturas
volcán Popocatépetl. elevadas a lo largo de todo el año y precipitacio-
Su cumbre, cubierta de nieves nes abundantes; en el centro del país, a causa de
perpetuas, es la segunda de la elevada altitud media, el clima se convierte en
México por la altitud. A sus tropical de altura, y es templado con lluvias de
pies, la localidad de Cholula verano. En el norte del territorio y en casi toda la
de Rivadabia, en el estado de península de Baja California, el clima es ya sub-
Puebla. tropical, con elevadas temperaturas y precipita-
ciones muy escasas. Finalmente, en el desierto de
Sonora y en algunas cuencas interiores, domina
el clima desértico, con lluvias inapreciables.
La vegetación más extendida es la que está
constituida por los matorrales y las plantas es-
pinosas, pero en las montañas aparecen densos
bosques de coníferas, de olmos y de robles, y
en las costas se desarrollan los manglares.

Población
En la tercera década del siglo XX la población
mexicana inició un proceso de rápido creci-
miento, merced a la adopción de políticas sani-
tarias modernas y su extensión al medio rural.

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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

En 1900, la población total ascendía a 13,6 mi-
llones de habitantes, y veinte años después ha-
bía aumentado en poco más de 700.000 perso-
nas. En 1950 se llegó a los 25 millones, y en los NICARAGUA
veinte años siguientes el censo prácticamente superficie 129.494 km2 SOCIEDAD Y CULTURA
se duplicó. En el veintenio comprendido entre población 6.220.000 hab.
Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,698
1970 y 1990, se pasó de los 48,3 millones a los capital
80 millones. Entre mediados de siglo y los años alfabetización 76,7 %
Managua (990.417 hab.)
finales de éste, el coeficiente de crecimiento médicos por 1.000 habitantes 0,56
anual pasó del 3,5 al 2,1 %, si bien superó el POLÍTICA lenguas español (oficial) miskito, lenguas indígenas
4 % hacia la mitad del período. Este descenso religiones católicos (94 %), protestantes (4 %)
nombre oficial
global es indicativo del desarrollo social experi- República de Nicaragua ECONOMÍA
mentado, el cual también se refleja en el por-
forma de estado república presidencialista
centaje de la población urbana: del 19 % en moneda córdoba (18,0 córdobas = 1 USD)
división política 16 departamentos
1900 pasó al 42,6 % en 1950 y al 75 % en los PBI (US$) 5 308,8 millones
años noventa. El conjunto de la población se PBI per cápita anual (US$) 958,6 (2007)
POBLACIÓN
caracteriza por su juventud y por el equilibrio crecimiento anual 3,7 %
entre ambos sexos. densidad 42,9 hab./ km2
exportaciones (US$) 1.000 millones
El desarrollo de la vida urbana, que contrasta crecimiento anual 1,8 %
importaciones (US$) 3.100 millones
con el relativo atraso rural, ha dado lugar a esperanza de vida 70 años
principales productos exportados café, carne fresca
grandes aglomeraciones, comenzando por la de mortalidad infantil 28 ‰
y congelada, algodón, azúcar, bananos, sésamo
la capital, que es uno de los mayores núcleos gentilicio nicaragüense
destino de las exportaciones Estados Unidos,
urbanos del mundo. Tres ciudades sobrepasan principales ciudades León (146.685 hab.),
países de la Unión Europea, países de América
el millón de habitantes (Guadalajara, Monte- Chinandega (129.730 hab.), Estelí (99.479 hab.)
Latina
rrey, Puebla), siete los 500.000 (Acapulco, Ciu-
dad Juárez, Culiacán, Chihuahua, León, Méri-
da, Mexicali) y son numerosas las que rebasan Nicaragua está atravesada de noroeste a sures- bién el Prinzapolka, el Grande de Matagalpa, el
los 100.000. te por la gran mole de la cordillera Centroame- Escondido y el San Juan, este último emisario
La densidad de población es muy desigual y re- ricana, constituida en el territorio nicaragüense del lago de Nicaragua. El clima, de tipo tropical,
fleja la concentración en el Distrito Federal por numerosas sierras, entre las que destaca la presenta algunas variaciones regionales deriva-
(donde se encuentra la capital) y en la región cordillera Chontaleña. Al suroeste de dicha ali- das de la altitud y de la disminución de las pre-
que lo rodea, así como en el centro del país. neación se extiende una gran fosa tectónica, cipitaciones en la vertiente del Pacífico. La selva
La mayor parte de la población es mestiza. El que alberga los lagos de Nicaragua (8.264 km2) tropical cubre en su totalidad la llanura caribe-
15 % está constituido por indígenas, que se re- y de Managua (1.010 km2) y constituye el centro ña y las vertientes de las montañas expuestas a
parten en los siguientes grupos lingüísticos prin- vital del país. Junto a ella y hasta la frontera con los vientos atlánticos. En el resto del territorio
cipales: el nahua-tarasco, el más numeroso, Honduras se extiende la cordillera de los Marra- predomina el bosque caducifolio, aunque muy
compuesto por aborígenes de lenguas nahua (la bios, jalonada de volcanes activos. Al norte de mermado por la actividad humana.
mayoría), tarahumara y tarasca; y los grupos las montañas centrales se sitúa la vasta llanura La economía de Nicaragua, esencialmente
maya-zoque-totonaco y otomí-mixteco-zapoteco. del Caribe, que queda interrumpida junto a la agropecuaria, se basa en el cultivo de café para
frontera de Honduras por la cordillera Isabelia. la exportación. La ganadería, en particular la
Economía Los ríos principales son los que vierten sus bovina, desempeña también un papel destaca-
A pesar de su gran riqueza agraria y minera y de aguas al mar Caribe y entre ellos destaca el Co- do. Los bosques poseen un potencial económi-
su aceptable grado de industrialización, México co, fronterizo con Honduras. Cabe citar tam- co enorme.
no consigue alcanzar un nivel de desarrollo eco-
nómico suficiente como para elevar el nivel de Nicaragua: la catedral de
vida de su población, bajo todavía. La agricultu- Granada, una de las
ra, orientada esencialmente al consumo interno, ciudades con mayor carácter
obtiene en grandes cantidades maíz, frijoles, tri- del país. Situada a orillas del
go, arroz y una gran variedad de frutas y hortali- lago de Nicaragua, es
zas. Muchas de estas últimas se destinan a la ex- también un destacado núcleo
portación para satisfacer la creciente demanda industrial.
del inmenso mercado estadounidense. Para su
venta al exterior se cultiva también el café, que
ocupa el segundo lugar en las exportaciones
agrarias. Bien desarrollada se encuentra la gana-
dería, especialmente la vacuna, y su producción
resulta suficiente para abastecer el mercado in-
terno. La pesca, por su parte, representa un re-
curso de primer orden, tanto de cara al interior
del país como por su participación en las expor-
taciones, sobre todo con algunas especies como
el camarón, la langosta y el atún. Las principales
riquezas de México provienen, sin embargo, del
subsuelo, del que se extrae petróleo (6.º produc-
tor mundial), gas natural (8.º), plata (1.º), plomo,
manganeso, cinc (7.º) y una gran variedad de
productos de menor importancia. El petróleo
constituye la principal fuente de divisas del país.
Los minerales restantes abastecen una bien de-
sarrollada industria siderúrgica y metalúrgica, y
el petróleo está asimismo en la base de una acti-
va industria petroquímica y de refino. Estos son
los sectores industriales más relevantes, junto
con la industria química, que participa activa-
mente en las exportaciones, la de fabricación de
maquinaria, cuya producción se vende también Nicaragua: el cultivo y la
en parte en el exterior, la textil y la alimentaria. comercialización de los
El turismo constituye también una importante productos agrícolas
fuente de ingresos para México y ofrece perspec- constituye la forma de vida
tivas excelentes. Los centros turísticos más des- de muchos habitantes del
tacados se ubican en la costa del Pacífico (Aca- país. En la ilustración, venta
pulco, Puerto Vallarta) y en la del Caribe (Can- de productos locales en un
cún, en Yucatán). mercado de Managua.

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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

SAINT KITTS-
PUERTO RICO
PANAMÁ NEVIS
superficie 78.200 km2 superficie 9.104 km2 superficie 261 km2
población 3.322.576 hab. población 3.991.000 hab. población 50.314 hab.
capital capital capital
Panamá (1.800.000 hab.) San Juan (2.004.054 hab.) Basseterre (19.000 hab.)

POLÍTICA POLÍTICA POLÍTICA

nombre oficial nombre oficial Estado Libre nombre oficial
República de Panamá Asociado de Puerto Rico Federación de Saint Kitts-Nevis
forma de estado república presidencialista forma de estado territorio autónomo de Estados forma de estado monarquía parlamentaria
división política 9 provincias y 5 comarcas indígenas Unidos de América división política 14 parroquias administrativas
división política 78 municipios (parishes)
POBLACIÓN
densidad 44,2 hab./ km2 POBLACIÓN POBLACIÓN
crecimiento anual 1,6 % densidad 372,4 hab./ km2 densidad 152,4 hab./ km2
esperanza de vida 74,7 años crecimiento anual 0,4 % crecimiento anual 0,5 %
mortalidad infantil 16 ‰ esperanza de vida 77 años esperanza de vida 69 años
gentilicio panameño mortalidad infantil 9 ‰ mortalidad infantil 31 ‰
principales ciudades Chirique (409.821 hab.), gentilicio puertorriqueño principales ciudades Charlestown (2.204 hab.)
San Miguelito (370.000 hab.), Colón (232.748 hab.) principales ciudades Bayamón (225.000 hab.),
Penonomé (221.514 hab.), Coclé (228.67 hab.) Ponce (190.000), Carolina (186.000 hab.), SOCIEDAD Y CULTURA
Caguas (139.800 hab.) Mayagüez (75.999 hab.) Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,825
SOCIEDAD Y CULTURA alfabetización 97,8 %
Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,809 SOCIEDAD Y CULTURA médicos por 1.000 habitantes 1,02
alfabetización 92,3 % alfabetización 94,1 % lenguas inglés (oficial), lengua criolla derivada
médicos por 1.000 habitantes 1,18 médicos por 1.000 habitantes 2,8 del inglés
lenguas español (oficial), inglés, lenguas lenguas español e inglés (oficiales) religiones protestantes (51 %), anglicanos (36 %),
indígenas religiones católicos (90 %), protestantes (4 %) católicos (8 %)
religiones católicos (85 %), protestantes (15 %),
musulmanes (4 %) otros ECONOMÍA ECONOMÍA
moneda dólar de Estados Unidos moneda dólar del Caribe oriental (2,70 dólar = 1 USD)
ECONOMÍA PBI (US$) 83 032 millones PBI (US$) 487 millones
moneda balboa (1 balboa = 1 USD) PBI per cápita anual (US$) 19 300 (2007) PBI per cápita anual (US$) 11 741 (2007)
PBI (US$) 17 113 millones crecimiento anual 0,5 % crecimiento anual 5,2 %
PBI per cápita anual (US$) 5 210 (2007) exportaciones (US$) 62.500 millones exportaciones (US$) 70 millones
crecimiento anual 0,5 % importaciones (US$) 38.75 0 millones importaciones (US$) 405 millones
exportaciones (US$) 9.400 millones principales productos exportados productos principales productos exportados azúcar, melaza,
importaciones (US$) 11.000 millones químicos y farmacéuticos, productos alimentarios, sal, productos textiles, cerveza, copra, aceite de
principales productos exportados bananos, maquinaria eléctrica, productos electrónicos coco, tabaco, equipo de construcción
productos pesqueros, azúcar, tejidos destino de las exportaciones Estados Unidos, destino de las exportaciones Estados Unidos,
destino de las exportaciones Estados Unidos, países República Dominicana, islas Vírgenes Reino Unido, Antigua y Barbuda, otros países de la
de la Unión Europea, países de América Latina Norteamericanas, Reino Unido, Países Bajos Comunidad del Caribe (CARICOM)

El estrecho territorio de Panamá está recorri- Puerto Rico es un estado autónomo de Améri- Saint Kitts-Nevis es un estado insular de
do en toda su longitud por una cordillera cen- ca Central, que comprende la isla de Puerto Ri- América Central, que comprende las islas
tral, que llega casi hasta las orillas del mar Ca- co, la isla Mona (50,5 km2), situada al oeste de de Saint Kitts (168 km2) y Nevis (93 km2), así
ribe pero deja una llanura litoral de cierta am- la anterior, y las islas de Vieques (134 km2) y como el islote deshabitado de Sombrero. Las
plitud junto al Pacífico. Esta cordillera recibe Culebra (28,5 km2), que se encuentran al este tres son de origen volcánico y de relieve monta-
al oeste el nombre de serranía de Tabasará, de la isla mayor. Ésta posee una longitud de ñoso (1.156 m en el monte Misery, en Saint
mientras que al este se la conoce con los nom- 178 km y una anchura de 58 km y está acciden- Kitts), y Nevis está totalmente rodeada por un
bres de cordillera de San Blas y serranía del tada de oeste a este por la cordillera Central. Al arrecife coralino.
Darién. Al sur, en la península de Azuero, se al- sur queda una estrecha llanura litoral y al norte El clima es cálido y lluvioso y la vegetación de
zan los montes del mismo nombre, separados una llanura amplia y una meseta que ocupa el bosque tropical. La elevada presión demográfi-
de la cordillera central por la depresión de San- sector noroccidental. Los ríos más importantes ca y la escasez de recursos favorecen la emigra-
tiago. El país está drenado por numerosos cur- (de la Plata, Grande de Loiza, Grande de Areci- ción hacia los países vecinos.
sos fluviales cortos y caudalosos, entre los que bo) nacen en la cordillera Central y se dirigen La exportación de productos textiles, azúcar,
sobresalen el Chagres, en la vertiente del Cari- hacia el norte para desembocar en el océano sal, melaza y copra, y los ingresos que propor-
be, y el Chepo y el Chucunaque, en la del Pací- Atlántico. El clima es tropical marítimo, muy ciona el turismo constituyen las únicas rique-
fico. El clima es tropical húmedo en el norte y húmedo en la vertiente atlántica y más seco en zas del país.
tropical con estación seca en el sur, pero en to- la vertiente caribeña. Alrededor de un 20 % de
do el territorio las lluvias superan los 2.000 mm la superficie de Puerto Rico está cubierto de
anuales, de modo que Panamá es el país mejor bosque tropical. La economía depende estre-
regado de América Central. chamente de Estados Unidos, país que controla
La principal riqueza del país es su canal in- los sectores clave y proporciona una considera-
teroceánico, que soporta un intenso tráfico ble ayuda financiera.
marítimo internacional, del que se derivan La actividad más destacada es el turismo, que
sustanciales ingresos. Le sigue en importancia procede esencialmente de Estados Unidos y
el transporte marítimo, ya que por las condi- aporta sustanciales ingresos. Le sigue en im-
ciones fiscales del país muchos buques mer- portancia la industria, que cuenta con las tra-
cantes y petroleros extranjeros navegan con dicionales plantas de transformación de pro-
bandera panameña. Panamá posee por este ductos agropecuarios (manufacturas de taba-
motivo la segunda flota mercante del mundo y co, destilerías de ron, refinerías de azúcar, fá-
obtiene de ella grandes beneficios. Por otra bricas de cerveza) y con una variada presencia
parte, ha alcanzado un gran desarrollo la pes- de otras ramas, como la petroquímica, la far-
ca de crustáceos (camarones y langostas), que macéutica, la de construcción de equipos eléc- Saint Kitts-Nevis: vista parcial del centro de Basseterre,
se exportan sobre todo al mercado estadouni- tricos y electrónicos, la textil, la del calzado, la capital de este pequeño estado antillano. La ciudad
dense. etcétera. tiene un marcado carácter colonial.

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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

SAN VICENTE TRINIDAD

Y GRANADINAS SANTA LUCÍA Y TOBAGO
superficie 389 km2 superficie 616 km2 superficie 5.128 km2
población 120.000 hab. población 172.884 hab. población 1.310.000 hab.
capital capital capital
Kingstown (17.995 hab.) Castries (9,469 hab.) Port of Spain (51.000 hab.)

POLÍTICA POLÍTICA POLÍTICA

nombre oficial nombre oficial Santa Lucía nombre oficial
San Vicente y las Granadinas forma de estado monarquía República de Trinidad y Tobago
forma de estado monarquía parlamentaria parlamentaria forma de estado república parlamentaria
división política 5 parroquias administrativas división política 8 regiones división política 6 condados, 1 estado, 2 ciudades
(parishes) y 3 distritos
POBLACIÓN
POBLACIÓN densidad 267 hab./ km2 POBLACIÓN
densidad 285,3 hab./ km2 crecimiento anual 1,2 % densidad 259 hab./ km2
crecimiento anual 0,26 % esperanza de vida 73 años crecimiento anual 0,8 %
esperanza de vida 72 años mortalidad infantil 13 ‰ esperanza de vida 72 años
mortalidad infantil 19 ‰ gentilicio santalucense mortalidad infantil 13 ‰
principales ciudades Colonarie (88.000 hab.), principales ciudades Vieux Fort (4.629 hab.) gentilicio trinitense
Calliaqua (20.868 hab.), Marriaqua (9.117 hab.) principales ciudades Chaguanas (77.352 hab.),
SOCIEDAD Y CULTURA San Fernando (57.332 hab.), Arima (38.033 hab.)
SOCIEDAD Y CULTURA Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,790
Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,759 alfabetización 90 % SOCIEDAD Y CULTURA
alfabetización 96 % médicos por 1.000 habitantes 0,43 Índice de desarrollo humano (entre 0 y 1) 0,800
médicos por 1.000 habitantes 0,51 lenguas inglés (oficial), patois lengua criolla alfabetización 98,6 %
lenguas inglés (oficial), patois francés, lengua derivada del francés médicos por 1.000 habitantes 0,65
criolla derivada del inglés religiones católicos (88 %), protestantes (6 %), lenguas inglés (oficial), español, hindi, francés,
religiones protestantes (40 %), anglicanos (36 %), anglicanos (3 %) chino, lengua criolla derivada del inglés
católicos (19 %) religiones católicos (35 %), hinduistas (25 %),
ECONOMÍA anglicanos (16 %), protestantes, musulmanes
ECONOMÍA moneda dólar del Caribe oriental (2,66 dólar = 1 USD)
moneda dólar del Caribe oriental(2,70 dólar = 1 USD) PBI (US$) 933 millones ECONOMÍA
PBI (US$) 466 millones PBI per cápita anual (US$) 5 650 (2007) moneda dólar de Trinidad y Tobago (6,28 dólar = 1 USD)
PBI per cápita anual (US$) 4.359.98 (2007) crecimiento anual 6 % PBI (US$) 19 935 millones
crecimiento anual 3,4 % exportaciones (US$) 75 millones PBI per cápita anual (US$) 4.359.98 (2007)
exportaciones (US$) 37 millones importaciones (US$) 405 millones crecimiento anual 3,4 %
importaciones (US$) 225 millones principales productos exportados bananos, exportaciones (US$) 11 millones
principales productos exportados bananos, tejidos y ropa confeccionada, papel y cartón, importaciones (US$) 7 millones
arrurruz, taros, maquinaria, fertilizantes cerveza, aceite de coco principales productos exportados petróleo,
destino de las exportaciones países de la Unión destino de las exportaciones Estados Unidos, países lubricantes, químicos, ron, azúcar, café, cacao,
Europea, Japón, Santa Lucía, Antigua y Barbuda, de la Unión Europea, Dominica, Barbados, países de destino de las exportaciones Estados Unidos, países
países de América Latina América Latina de la Unión Europea, países de América Latina

El territorio de San Vicente y Granadinas, Santa Lucía es una isla de forma alargada El estado antillano de Trinidad y Tobago está
en las Pequeñas Antillas, se reparte entre la isla que presenta un relieve muy accidentado, con formado por las dos islas que le dan nombre:
de San Vicente y el grupo septentrional de las 950 m de altura máxima en el monte Gimie. Trinidad (4.868 km2) y Tobago (298 km2). Tri-
Granadinas, que incluye Bequia, Mustique, Ca- Sólo existen dos cursos fluviales de considera- nidad se encuentra muy cerca de las costas de
nouan y Union, entre otras. Todas son de ori- ción: el río Rouseau, que fluye en dirección Venezuela, frente a las bocas del Orinoco, y tie-
gen volcánico y en San Vicente, la de mayor ta- sureste-noroeste, y el Canelles, que discurre en ne un relieve en el que se alternan, de norte a
maño, se alza el volcán La Soufrière (1.234 m), sentido contrario. sur, las llanuras y las cadenas montañosas de
que entra en erupción periódicamente. Nume- El clima es tropical marítimo, con precipitacio- escasa altura. Tobago está accidentada por un
rosos ríos cortos y de fuerte pendiente descien- nes abundantes, sobre todo en las vertientes conjunto de colinas y presenta costas bajas y
den desde las vertientes del volcán hasta el más expuestas a los vientos dominantes. Buena llanas.
mar, en dirección este u oeste. El clima es de ti- parte del territorio se halla cubierta de selva Los principales recursos económicos son el pe-
po tropical marítimo y la vegetación natural, el tropical. tróleo y el gas natural, que se extraen en yaci-
bosque tropical. Los bananos, el arrurruz, fécu- Los bananos y los cocoteros constituyen los mientos submarinos al sur de la isla de Trini-
la comestible que se vende al Reino Unido, y el principales cultivos de exportación y son la dad. Los ingresos procedentes del petróleo han
turismo constituyen las únicas fuentes de in- fuente de ingresos básica, junto con el turismo, favorecido el desarrollo de algunas industrias,
gresos. en claro auge. principalmente del sector químico.

San Vicente y Granadinas: un aspecto de Kingstown, la Santa Lucía: paisaje característico del litoral, con Trinidad y Tobago: los paisajes como el de esta playa
capital, ciudad costera dinamizada por el turismo, que se montañas cubiertas de vegetación que llegan hasta el típicamente caribeña, en Pigeon Point, en la isla de Tobago,
ha convertido en el primer sector económico de la isla. borde mismo del mar y pequeñas poblaciones. aportan al país una de sus principales riquezas, el turismo.

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AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

TERRITORIOS DEPENDIENTES DE AMÉRICA DEL NORTE Y CENTRAL

Situación Territorio Estado del Superficie Población Capital Lengua Moneda
cual depende (km2) (hab.)

1 Anguilla Reino Unido 96 13.477 The Valley inglés dólar del este del Caribe
2 Antillas Holandesas Países Bajos 803 225.369 Willemstad neerlandés, papiamento, inglés florín de las Antillas Holandesas
3 Aruba Países Bajos 193 110.000 Oranjestad neerlandés, papiamento, inglés florín de Aruba
4 Bermudas Reino Unido 54 75.000 Hamilton inglés, criollo inglés dólar de las Bermudas
5 Islas Caymán Reino Unido 259 69.000 Georgetown inglés dólar de las Islas Caimán
6 Groenlandia Dinamarca 2.166.086 56.749 Nuud (Godthåb) groenlandés, danés, inglés corona danesa
7 Guadalupe Francia 1.780 448.713 Basse-Terre francés, criollo francés euro
8 Martinica Francia 1.100 432.900 Fort-de-France francés, criollo francés euro
9 Montserrat Reino Unido 102 9.245 Slymouth inglés, criollo inglés dólar del Caribe oriental
10 Saint Pierre et Miquelon Francia 242 7.012 Saint-Pierre francés euro
11 Islas Turks y Caicos Reino Unido 430 44.819 Cockburn Town inglés, criollo inglés dólar de EUA
12 Islas Vírgenes Británicas Reino Unido 153 25.098 Road Town inglés, criollo inglés dólar de EUA
13 Islas Vírgenes Norteamericanas Estados Unidos 352 124.778 Charlotte Amalie inglés, español, francés dólar de EUA

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1 El Parlamento de Hamilton, en las islas Bermudas, un grupo insular, situado en el océano Atlántico, que pertenece al
Reino Unido.

2 La pesca y el turismo constituyen dos actividades fundamentales de las islas Caymán, situadas en el mar Caribe y
dependientes del Reino Unido.

3 La isla francesa de la Martinica, en las Pequeñas Antillas, está dominada por el imponente perfil del volcán Mont
Pelée, todavía activo.

4 Barcos de pesca aprisionados en el hielo ante una pequeña población cubierta de nieve, en la costa de Groenlandia.
Esta vasta isla es un territorio autónomo dependiente de Dinamarca.

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