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EPILOGO
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Esta traducción fue realizada por increíbles lectoras con
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monetariamente por la elaboración de la misma.
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¡DISFRUTA DE TU LECTURA!
 1

Un demonio besó a su ángel en un campo iluminado por

las estrellas y todas las mentiras se desmoronaron. Fue
un beso cuidadoso, de esos que cuentan una historia.
Comenzó suave y tentativo, lleno de reverencia y
esperanza. También había amor en él. En la forma en
que los ligeros dedos de Mikhail rozaron la mandíbula
de Severn, en la forma en que sus suaves labios se
separaron suavemente de los de Severn y su lengua
jugueteó. Se habían besado antes, pero no así, con
Severn en su verdadera piel. No más mentiras entre
ellos. Y no más odio.

Lo que sea que él y Mikhail enfrentaran, cualquier

batalla que pelearan, sobrevivirían a todas. Juntos.
Ninguna fuerza en el mundo sería lo suficientemente
fuerte para destruir este amor. El beso casi decía todo
eso, hasta su final. Porque el rostro de Mikhail,
ahuecado en las manos demoníacas de Severn, de
repente se apartó. Luego se soltó de las manos de Severn
con un siseo salvaje.

Él no me ama…
El corazón de Severn tartamudeó, sus peores temores se
hicieron realidad. Mikhail había visto su verdadera
forma y se alejó disgustado. Pero una comprensión
repentina pronto hizo retroceder ese pensamiento. No
era disgusto en el rostro de Mikhail, sino dolor.

Mikhail tropezó en su prisa. Se retorció y cayó sobre una

rodilla.

Severn se acercó a él, completamente asustado. ¿El dolor

de Mikhail fue causado por Severn?
—¿Mikhail?—
Mikhail respiró hondo, los dientes apretados por la
agonía.

Severn retiró su mano, no queriendo lastimarlo más.

Estaba bien, ¿no? Solo conmoción. Eso era todo.
—¿Mikhail?— susurró, sin saber qué más decir. ¿Podría
reconstruir rápidamente su ilusión, volver a hacerse
ángel? Lo haría, haría cualquier cosa para que Mikhail
lo mirara enamorado, no en... lo que sea que fuera esto.

Algo brilló en las brillantes plumas negras del ala

izquierda de Mikhail, algo extraño y afilado. Severn
parpadeó. Sus pensamientos tambaleantes tropezaron
con el dolor del rechazo de Mikhail, pero sus
pensamientos eran lo suficientemente claros como para
reconocer la cabeza del látigo de púas.

El látigo de Djall.
Un infierno de rabia atravesó las venas de Severn.
Mikhail no se alejaba con disgusto, sino con agonía.
¡Djall estaba aquí y se atrevió a lastimar al ángel de
Severn!

Un demonio se precipitó desde la oscuridad, con alas

angulares retenidas. Su daga brilló en su mano
izquierda mientras sostenía el látigo en la derecha,
manteniendo la línea tensa con Mikhail enganchado en
su extremo.

Severn arremetió con el antebrazo levantado para

bloquear el golpe descendente de la daga. Su muñeca
golpeó la de él, y chocaron juntos. Sus ojos ardían con el
deseo de venganza. Maldita sea por esto. Él la mataría.

Apretó los afilados dientes, giró sobre las puntas de los

pies y trató de alejarse girando. El poder, el calor y la
rabia se derramaron sobre Severn. Su verdadero cuerpo
era suyo de nuevo, su cuerpo de demonio. Lleno de
fuerza, calor y furia. Nadie había derrotado a
Konstantin en la batalla, solo Mikhail. Djall no lo
derrotaría ahora. Él capturó su muñeca, arrastró su
cuerpo más pequeño contra el suyo y la arrojó boca
abajo sobre la hierba. Dejó escapar un gruñido ahogado
y trató de escapar. Severn plantó una bota en su espalda,
inmovilizándola, y tiró torpemente de su brazo detrás
de ella. Su ala derecha aleteó, la izquierda atrapada
debajo de ella. Todavía sostenía el látigo, su agarre en el
mango escondido entre su pecho y el suelo.

—¿Severn?— Mikhail balbuceó.

Se arrodilló, apoyado contra el suelo, los hombros y las
alas agitados con cada respiración. Debería haber sido
capaz de quitarse de encima la púa del látigo. Debería
haberla hecho a un lado fácilmente. ¿Por qué no se
levantaba? ¿Qué más le había hecho?

Severn se apoyó en la espalda de Djall. — déjalo ir.—

—¡Nunca!— ella escupió

Él atrapó su ala batiente, la metió debajo de su brazo y
se inclinó hacia el hueso, doblando su arco contra su
ángulo natural.

La respiración de Djall cortaba a través de sus afilados

dientes.
—¡Él muere aquí!—

—Dejar. Él. Vamos.—

Mikhail todavía estaba abajo. Sus grandes alas

emplumadas se hundieron. La sangre de la púa goteaba
sobre la hierba. Levántate, Mikhail, instó en silencio. —
¡Déjalo levantarse , Djall, o por Aerius me ayúdame, te
arrancaré las malditas alas!—
—¡Mátalo!— ella gritó. —Mátalo, hermano. ¡Es la única
manera!—

—Yo Te voy a matar—. Se arrodilló sobre su espalda;

siguiendo la cola del látigo con la mano debajo de su
brazo, trató de aliviar la tensión en la línea del látigo,
pero ella rodó hacia él, manteniendo el látigo apretado
y tirando de nuevo de Mikhail.

El grito de Mikhail se escuchó en la basta noche.

—¡Detente!— Severn tiró de su brazo, desesperado por
liberar el ala de Mikhail de su gancho. Golpeándola en
la mandíbula brevemente puso los ojos en blanco y le
partió el labio, pero sonrió mientras la sangre escarlata
corría entre sus dientes irregulares.

Esto no estaba funcionando. Tenia que sacar el mango

del látigo de donde ella lo tenía sujetado. La pateó con
fuerza en las costillas, con la intención de exponer el
látigo. Su daga brilló, cortando demasiado cerca de su
cara. Le agarró la muñeca y la estrelló contra el suelo,
sujetándola contra el suelo debajo de él, luego clavó sus
dedos en los de ella, tratando de abrirlos.

De repente se quedó quieta. —Es demasiado tarde.— La

mirada amplia y llena de miedo de Djall se fijó en algo
por encima del hombro de Severn, detrás de él.
Dile que lo planeamos juntos. Su mirada aterrorizada
encontró su rostro.
—Tus mentiras. Todo ello. Planeamos traerlo aquí, para
que lo mataras.—
Las palabras brotaron de ella, impulsadas por la
desesperación. —Por favor. Miente por mí, Stantin…
solo una vez más. Mata al ángel para que la Mansión
roja viva. La mansión lo es todo—
. Toda la rabia se había enfriado, dejando solo miedo en
sus ojos. ¿Miedo por él? No, miedo por la mansión, su
familia y todo lo que representaban como demonios.
Hubo un tiempo en que habría estado de acuerdo con
ella y con mucho gusto habría matado a un ángel para
protegerlos, pero ya no. No podíamos ser nosotros
contra ellos. Las divisiones tenían que detenerse.

Severn miró detrás de él. Incontables alas demoníacas

taparon la luz de las estrellas, y en su frente se alzaba la
inconfundible silueta dentada del Gran Señor Luxen.

En su propia piel, Severn podría luchar contra Lux, uno

a uno, pero no con tantos apoyándolo, y no mientras
debía proteger a Mikhail.

El aleteo de tantas alas demoníacas ahora era

ensordecedor, retumbando como un trueno que no tenía
fin.
—Hermano, por favor—. Djall se retorció. —Mikhail
muere aquí. ¡Sobrevivimos, la Masion Roja gana y tú
tomas el lugar de Luxen como Gran Señor! El guardián
muere ahora. Debe, o estamos todos acabados, ¿y para
qué habrá sido? Todas las batallas, todas las vidas
perdidas. ¡Es solo un ángel!—

Miró a su hermana, apenas escuchando sus palabras

sobre su corazón acelerado. Mikhail no era solo un
ángel, era el ángel de Severn.

Mikhail todavía estaba en la hierba , todavía luchando

por respirar. Sus hombros se agitaron. Cualquiera que
fuera el dolor en el que estaba, no podía ser todo por el
látigo de Djall.
—¿Mikhail? ¿Qué ocurre? Háblame.—

Él no respondió, tal vez ni siquiera pudo escuchar la

pregunta. Severn agarró a Djall por el cuello y apretó. —
¡¿Lo envenenaste?! ¡¿Qué hiciste?!—

El pánico corrió a través de él, astillando sus

pensamientos. La mansión lo era todo. Vivía en sus
venas, en la sangre de sus antiguos ancestros, pero
también el amor. Moriría para proteger a Mikhail y se
llevaría a Djall con él.
— Te juro, hermana, que te voy a destripar...

—Tien—, jadeó Mikhail.

¿Tién? ¿Era eso siquiera una palabra? Severn se echó
hacia atrás sobre los talones, todavía sujetando el pecho
de Djall, su volumen más que suficiente para sujetarla
ahora que su lucha se había convertido en miedo. —
Mikhail, Lux viene, ¿puedes volar?—
—Tien me inyectó… Veneno —siseó Mikhail. —Pensé
que se había ido, pero... solo... recupere el aliento...—

Mierda, mierda, mierda, si Mikhail no podía luchar o

volar, no tenían ninguna posibilidad. Los demonios los
colgarían a ambos de un árbol, los desollarían vivos, y
eso sería solo el comienzo. Tomarían las alas de Mikhail
por los miles que había matado, y nada de lo que Severn
pudiera decir los detendría.

—Dame el maldito látigo, hermana—. Severn tiró del

látigo que tenía en la mano. Ella gateó, aferrándose
desesperadamente. El pesado thwump-thwump de las
alas del demonio se hizo aún más fuerte. El aire se agitó,
la hierba silbando. —¡Maldito seas!— Finalmente, el
látigo se soltó de sus dedos y la tensión en la cuerda se
aflojó, pero la púa aún estaba alojada en el ala de
Mikhail. Arrebatando el arrastrador de Djall de sus
dedos, corrió al lado de Mikhail.

—No tenemos mucho tiempo. Ellos vienen.— Severn

pasó una mano por el ala de Mikhail y encontró la
lengüeta alojada en el interior de una articulación. —
Esto va a doler.— Hundió la daga.

Mikhail gimió con los dientes apretados.

—Lo siento. Lo siento mucho.—

El músculo expuesto brillaba bajo las plumas

ensangrentadas. Severn cortó alrededor de la lengüeta y
desalojó la horrible cosa, arrojándola a un lado.
—Lord Konstantin,— anunció la suave voz de Luxen. —
Qué maravillosa sorpresa, y en tu verdadera piel de
demonio también—.

Las alas de Mikhail se estremecieron al cerrarse, pero se

mantuvo abajo. El dolor había grabado líneas profundas
en su rostro pálido y borrado el azul de sus ojos,
volviéndolos grises. Una súplica silenciosa abrió los ojos
como platos. Lo que sea que Tien le había hecho había
estado abriéndose paso a través de él desde que habían
dejado Haven, y no se lo estaba quitando de encima. No
podía volar, no podía luchar.

Severn no tuvo más remedio que negociar su

supervivencia.

Ahuecó la mejilla de Mikhail, sorprendido brevemente

por el contraste de la piel oscura contra la luz y de lo
pequeño que ahora parecía Mikhail contra su mano
demoníaca. —Confía en mí—, susurró.

Mikhail tragó saliva y asintió. Severn debe haberse

parecido a todas las pesadillas de Mikhail. El peor tipo
de demonio, un señor concubi. Su enemigo, de vuelta
para perseguirlo. Había verdadero dolor en sus ojos,
pero ¿por la agonía de perder a Severn como un ángel,
o por lo que fuera que la droga le estaba haciendo? Si
tuvieran algo de tiempo juntos, si el resto del mundo los
dejara en paz, superarían esto, lo sabía, pero Lux y Djall
claramente tenían otras ideas.

Severn respiró hondo, llenando sus pulmones y su

cuerpo de fuerza, y lentamente se puso de pie. Extendió
sus amplias alas, estirándolas alto y ancho, como una
amenaza deliberada y un escudo, y se giró para mirar a
Luxen.

El Gran Señor estaba envuelto en cuero y hebillas, su

armadura oscura contra su piel de bronce, diseñada
para confundirse con la noche. Una cabeza de hacha de
dos manos asomaba por detrás de su hombro izquierdo
y las dagas brillaban en sus caderas estrechas. Sus alas
se habían cerrado, pero ahora Severn había extendido
las suyas, las de Luxen se abrieron lentamente, sus
grandes arcos se elevaron.
Los demonios detrás de él, fácilmente treinta en total,
habían venido todos armados para la batalla. Miraron a
Severn como si con gusto lo derribaran. El Señor
Perdido Konstantin estaba muerto para ellos. Severn era
un traidor.

—Mi nombre es Konstantin, Señor de la Mansión Roja

—. Hizo una pausa, dejando que sus palabras y su
significado llenaran el silencio. —Y este ángel es mío—.

Las palabras resonantes se desvanecieron hasta que el

silencio reclamó la noche una vez más. Los demonios le
devolvieron la mirada, unidos en su odio por Mikhail.
Algunos intentaron asomarse y echar un vistazo al
guardián caído detrás de las alas de Severn. Cortarían a
Severn para llegar a él. Todo lo que se interponía entre
ellos y la horrible muerte de Mikhail era lo que dijera
Luxen en los siguientes momentos.

Los labios de Luxen se inclinaron hacia un lado. Dio un

paso adelante, abriendo más las alas con cada paso, y se
detuvo a un paso de Severn. Una gran cantidad de éter
hizo que sus alas brillaran y, aunque físicamente era
más delgado, sería más rápido que Severn. Si
derribaban, la batalla resultante sería brutal y
sangrienta, y solo uno de ellos viviría.

Severn levantó el labio superior, enseñando los dientes

en un gruñido.
Los ojos oscuros de Lux escanearon el rostro de Severn
y el silencio se prolongó. Los minutos se convirtieron en
lo que parecían horas. Lux cerró la brecha entre ellos con
un solo paso, poniéndolo cara a cara, pecho con pecho,
con las alas levantadas, cada uno reflejando al otro. No
había ido por su arma. Todo esto era una pose.
—
No tengo ningún deseo de pelear contigo—, dijo Severn
con cuidado.

—Skree—. La palabra solo podía ser dicha a través de

un gruñido.

Lux no había llegado a su posición como Gran Señor

tomando decisiones tontas. Sabía que Severn era capaz
de matarlo. Probablemente tampoco querría pelear.
Severn tuvo que creer eso porque si se enfrentaban, no
podría proteger a Mikhail.

—Nuestra batalla es con los ángeles—, dijo Severn. —

Pero no con mi ángel—.

Lux dio un paso atrás, rompiendo el enfrentamiento. —

¿Está herido?—

Debe haberlo visto caer del látigo de Djall mientras

volaba. No se podía negar. Si estuviera bien, no se habría
escondido detrás de las alas de Severn. —Envenenado—
.

Lux resopló. —Los ángeles finalmente vieron la verdad

de su bastardo asesino, una verdad que siempre hemos
sabido—. Levantó la voz y los demonios detrás de él
vitorearon de acuerdo.

Dioses, matarían a Mikhail. Ninguno de los demonios

aquí estaba listo para escuchar que su guerra era una
mentira, que los demonios y los ángeles pudieran amar.
—Lux——
—Gran Señor Luxen,— corrigió bruscamente.
—Alto Señor Luxen, Mikhail está bajo mi protección y
la protección de la Mansión Roja…—

Lux se rió. —La Mansión Roja murió hace mucho

tiempo—. Agitó sus alas más anchas. —Como tú,
Konstantin—. La mirada errante de Luxen se detuvo en
las alas de Severn. Sus ojos se entrecerraron mientras
absorbía su extensión, y luego su mirada firme encontró
la de Severn. —Creo que lo mejor para todos nosotros es
que esto termine ahora—. Alcanzó detrás de él y liberó
el hacha.

Djall tenía razón. Solo había una forma de salir de esto,

y era mentir de nuevo. Decirle a Lux que este había sido
su plan, derribar a Mikhail para los demonios. La
mentira podría mantenerlos a ambos con vida hasta que
pudiera encontrar una vía de escape. Pero Severn estaba
tan malditamente cansado de jodidas mentiras.

Djall se había puesto de pie en silencio a la derecha de

Severn, manteniéndose bien atrás, probablemente para
poder huir tan pronto como las espadas comenzaran a
balancearse. Se resistió a mirarla. Era tan probable que
lo apuñalara por la espalda como que luchara por él.

Severn redujo su respiración. Tenía la daga diminuta de

su hermana, alas a las que aún no se había adaptado y
un cuerpo sustancial ensanchado con músculos que no
había usado en una década. Había superado a Djall,
pero tenía la ventaja de peso sobre ella. Habría superado
al viejo Lux en segundos. Pero el Gran Señor claramente
también había cambiado, confiado en la ausencia de
Severn, su reinado fortalecido por los demonios detrás
de él.

Lux flexionó los dedos sobre el mango del hacha,

probando su peso. Su sonrisa había crecido. Lo había
decidido, y el resultado no era el esperado por Severn.
—No hagas esto—, dijo Severn.

Lux retrocedió otro paso, no para retirarse, sino para

echar un vistazo a donde Mikhail yacía jadeando. —Ese
ángel es un monstruo. ¿Un carnicero despiadado de
nuestra especie, y lo proteges detrás de tus alas? Me
avergüenzo de ti, Konstantin. Has caído demasiado
lejos. Red Manor muere contigo. —
Djall respiró hondo. —Lux——

Severn extendió su postura, preparándose para

defender. —Toca a Mikhail y los destruiré a todos—.

—El señor de la Mansión Roja se convirtió en traidor—.

La sonrisa de Lux era todo dientes.

—No. Nunca fui eso. Soy Red Manor, como soy un

demonio, y a todos nos han mentido. A Todos nosotros-
—

El hacha giró en las manos de Lux. —¡Todos somos

conscientes de tus mentiras!—

Severn esquivó el primer golpe, pero el segundo llegó

igual de rápido, apenas fallando en su hombro. Se lanzó
con el pie trasero y se estrelló contra el pecho de Lux,
derribándolo hacia atrás, hacia la línea de espera de los
demonios. —¡Mikhail, corre!—

Mikhail tenía que escapar. Si lo atrapaban, lo matarían.

Correr, volar, hacer lo que fuera que tuviera que hacer,
pero tenía que escapar. No habían sobrevivido a todo lo
que el destino les había deparado para morir ahora. La
verdad tenía que sobrevivir. Severn asestó un puñetazo
en el estómago de Luxen y el Gran Lord se derrumbó
por el impacto, pero incluso cuando Severn levantó la
cabeza, temió que fuera demasiado tarde. Los demonios
corrieron hacia adelante, a su alrededor y hacia Mikhail.
Djall entre ellos, su látigo azotando su costado.

Mikhail seguía arrodillado, vulnerable y sangrando por

su ala. Luchó por poner los pies debajo de él, pero volvió
a caer.

Levantó la vista y se encontró con la mirada de Severn,

ojos que brillaban con desafío.

Los demonios se sumergieron y él desapareció, se

desvaneció entre cuerpos y alas.
—¡No!— Lux volvió a balancear su hacha. Severn saltó
hacia atrás, y en el momento en que Lux trató de
recuperar el hacha pesada, Severn le asestó un
derechazo devastador en la cara. La sangre salpicó, y él
se tambaleó hacia atrás con un rugido.

Severn giró, desesperado por encontrar a Mikhail entre

el caótico batir de alas. Unos dedos engancharon el ala
derecha de Severn. Rugió y se liberó de un tirón e
intentó de nuevo lanzarse a la refriega por Mikhail.

Los brazos se cerraron alrededor de su cintura y trataron

de levantarlo.
—Ahora es mío —siseó Luxen contra la oreja de Severn.
Una luz blanca brillante inundó el campo, convirtiendo
la noche en día en un abrir y cerrar de ojos. Era tan
brillante que ardió. Severn retrocedió, girando su rostro
ante el repentino resplandor. El agarre de Luxen se
desvaneció, el demonio igualmente cegado y
tropezando.

Severn alcanzó las sombras borrosas que solo podían ser

demonios. Uno sería Luxen, y en medio del caos, tal vez
podría enterrar la daga de su hermana en su pecho.

Una sombra consumió la luz, absorbiéndola, formando

la forma de seis grandes arcos. Sus ojos se adaptaron,
exprimiendo lágrimas inútiles, y allí, en el corazón
oscuro de la luz, estaba Mikhail, con la cabeza echada
hacia atrás, el poder puro ardiendo a través de él.

Un pequeño sollozo de alivio salió de los labios de

Severn. Estaba bien... Se escaparía.

La luz tartamudeó. Las grandes alas de Mikhail se

retrajeron repentinamente a su alrededor, la luz
parpadeó, la noche volvió a entrar y Mikhail cayó.

Severn olvidó a Lux, olvidó la pelea, olvidó a Djall y su

látigo. Atravesó a los atemorizados demonios y se
deslizó de rodillas junto a Mikhail, que yacía de lado
sobre la hierba chamuscada. Dioses, estaba inconsciente,
con los ojos cerrados, sus seis alas colapsadas a su
alrededor, sus plumas rotas.
—¿Mikhail?—

Los demonios se apiñaron alrededor, acercándose. Pero

no se habían precipitado, así que había esperanza, ¿no?
Severn giró, tratando de bloquear a Mikhail con sus
propias alas, manteniendo su línea atrás. Lo miraron,
medio aturdidos al ver la otra forma de Mikhail, pero
volviendo a la realidad.
—No lo toquen. Solo... solo escuchen . Él no los lastimó.
Él podría pero no lo hizo . Por favor... ha cambiado.—

Más cerca, se cernían, todo cuernos y alas y armas

erizadas.

—Deténganse , esperen.—
. Severn extendió desesperadamente la pequeña daga,
como si solo eso pudiera contener a un ejército de
demonios. —Él es diferente.—

El brazo firme y musculoso de Lux se enganchó

alrededor de la garganta de Severn desde atrás y se
cerró allí, sellando su aire. Severn agitó sus alas, pero
Lux lo arrastró contra su pecho. Su apretón de tornillo
se apretó, lentamente retorciendo la conciencia de la
palpitante cabeza de Severn.
—Oh, ha cambiado ,muy bien—, gruñó Lux al oído de
Severn, —y lo que sea en que se haya convertido es todo
mío—.
Esas últimas palabras persiguieron a Severn hacia una
oscuridad sin fin.
 2

Volverás a ser el guardián que estabas destinado a ser...

Abrió los ojos, esperando que Tien y su aguja se

cernieran frente a él, pero la sencilla habitación sin
ventanas estaba oscura y vacía. ¿Qué era este lugar? Una
sola luz brillaba con su duro resplandor desde arriba.
Colgaba de sus muñecas contra una pared, sus pies lejos
del suelo, sus alas atrapadas detrás de él. ¿Estaba
todavía en Haven?

Una agonía ardiente estalló en su cuello, quemándole la

columna. Cuando finalmente se calmó, la
postcombustión lo dejó jadeando. Su respiración era
demasiado rápida, su piel fría estaba resbaladiza por el
sudor. Algo había pasado. Algo malo. No podía
recordar… la enfermedad sudaba de su piel.

Haven. Él había estado en Haven. estaba seguro.

Hubo ángeles, y Severn estuvo allí... Bailaron, hicieron
el amor y...

¡Los ángeles de Haven iban a matar a Severn!

Intentó tirar de las ataduras. Los cierres de metal
gimieron pero no cedieron. Al intentarlo de nuevo, el
metal mordió sus muñecas, y sus esfuerzos solo lo
dejaron inerte y sangrando.

Severn, el tenía que encontrarlo.

Él estaba en peligro.

Esto era culpa de Mikhail. Si no hubiera sido tan ciego a

sus propios sentimientos, si no hubiera tratado de huir
de la verdad, Tien nunca habría logrado clavarle esa
miserable aguja en el brazo. Cualquiera que fuera la
droga que lo azoto , lo había dejado confundido y a la
deriva. Desconectado y débil.

Apretando los dientes, apretó ambas manos en puños y

levantó su cuerpo de la pared. El Metal gimió. La sangre
corría por sus brazos temblorosos. Con un grito, se
derrumbó, todavía colgado como un trofeo.

Jadeando, dejó caer la barbilla.

Era más fuerte que los grilletes que lo sujetaban, más

fuerte que esta habitación, más fuerte que cualquier
celda. Pero la droga... Tien lo había debilitado, lo había
vuelto susceptible a todo lo que les hacían a los ángeles
emocionales.
Cuanto más intentaba aferrarse a sus pensamientos, más
se fracturaban y se desmoronaban. Él había estado en
Haven. Severn había estado con él. De esas dos cosas
estaba seguro. Todo lo demás estaba... perdido. ¿Cómo
había llegado de Haven a dondequiera que estuviera
ahora?

Algo había sucedido, algo terrible. Y ahora estaba aquí,

fijado a una pared en una habitación vacía con solo una
luz zumbando.

Los ángeles no le hicieron esto. Los ángeles no lo

arrojarían, como un animal para ser sacrificado.

Un recuerdo se crispó, una cuchilla en su espalda.

—Tu amor muere contigo—. Remiel.
Más recuerdos y locura se derramaron, tantos que su
embestida invocó lágrimas frías y aplastó su corazón.
Los guardianes... Tien y Remiel. Se habían vuelto contra
él.

Todo su mundo se había vuelto contra él.

Tiró de nuevo de las ataduras. Se derramó más sangre.

El aire estaba denso con el olor de la misma. Tiró hasta
que le ardieron los bíceps y los músculos amenazaron
con romperse, pero las cadenas aguantaron.
Jadeó, se debatió y se esforzó hasta que el sudor y la
sangre empaparon sus plumas, hasta que su visión se
volvió borrosa, convirtiéndola en un dolor palpitante.
Tenía que descansar y recuperar fuerzas. Tenía que
escapar, encontrar a Severn y ponerlo a salvo. Severn
con sus astutos ojos azules y su sonrisa torcida. La forma
en que miraba a Mikhail a veces, como si no pudiera
entenderlo pero lo amaba de todos modos. Habían
encontrado algo juntos. Algo especial. Dos ángeles…

Su memoria brilló.
Parpadeó ante la luz zumbante. ¿Por qué no podía
recordar cómo había llegado aquí? Debe haber luchado.
Él no se habría rendido.

Vagó a la deriva, perdido en sus propios pensamientos.

Pasaron horas, tal vez días, todo se confundía en una
corriente rota de vigilia y sueño inquieto.
El sonido de la puerta abriéndose lo despertó.

Mikhail miró a través de sus pestañas a un demonio que

llenaba la entrada. Llevaba una extraña mezcla de cuero
con hebillas. La chaqueta colgaba abierta, revelando un
pecho musculoso delgado pero definido debajo.

¿Demonios en Haven?

No... esto era... algo más, en otro lugar. No estaba en

Haven en absoluto. Y eso cambió las cosas.
Dos pasos dentro de la habitación y las alas del demonio
se abrieron detrás de él. Dos enormes lienzos de cuero
sin plumas se alzaban sobre él. En su mayoría negros,
con algunos detalles dorados a lo largo de sus arcos
deshuesados. Cuando se extendían, alcanzaban de
pared a pared. Dos cuernos se curvaron hacia atrás
sobre la cabeza del demonio y se movieron hacia arriba
en sus puntas. Un concubi, reconocería a los de su clase
en cualquier lugar, y este tenía el aspecto de un señor.

Mikhail enseñó los dientes. Su corazón latía con fuerza,

respirando demasiado rápido. La droga de Tien lo había
dejado vulnerable y expuesto a su enemigo. De alguna
manera, entre su trabajo y ahora, los demonios lo habían
capturado. Si no podía escapar de sus ataduras, de esta
habitación, moriría aquí.

—Mi nombre es Luxen—. La voz de Luxen era

profunda, rica, suave. Agarró la única silla y se sentó,
inclinándose hacia adelante, acomodando sus alas
relajadas. Podía ilusionarlas para que no se
engancharan, pero mostrarlas revelaba su destreza
como demonio. Aunque, tal cosa era desperdiciada en
Mikhail. Había tomado alas como esas y las había
colgado en su pared.
—¿Dónde está Severn?— preguntó Mikhail. Su voz
comparada con la de este demonio era una ruina
destrozada de tirones ásperos.

—Llegaremos a eso,— dijo el demonio con calma. —

¿Cómo te sientes?— Casi sonaba como si le importara.

—Libérame.— La cabeza de Mikhail palpitaba, como si

el acto de hablar le rompiera el cráneo. Se echó hacia
atrás, odiando lo débil que parecía ante esta criatura.
Cerrar los ojos alivió un poco el dolor. La droga tendría
que desaparecer con el tiempo, y entonces las cadenas
no lo sujetarían. Rompería estas paredes y a cualquier
demonio que se atreviera a tratar de detenerlo para
encontrar a Severn. No le importaba nada más. Solo
Severn. ¿Lo tenían colgado aquí también?

—No pareces ser tú mismo—, dijo Luxen, su voz

melódica abriéndose camino en la mente de Mikhail, de
alguna manera calmando el dolor. Eso parecía estar mal,
pero no podía negar que el alivio era bienvenido.

Este no es el camino de los ángeles.

Este siempre ha sido nuestro camino.
El recuerdo hizo que su cuerpo enrojeciera de nuevo.
—¿Como llegué aqui?— preguntó Mikhail, abriendo los
ojos para fijar su mirada borrosa en el demonio una vez
más.
Luxen inclinó la cabeza. —¿No te acuerdas?—
Mikhail no debería estar hablando, no debería decirle
nada. este demonio era su enemigo Pero había algo en
él que hacía que Mikhail quisiera hablar, responder a
sus preguntas. —Tien… un guardián, ella trató de…—
Se detuvo. Había un truco aquí, una mentira... El
demonio era un concubi, y los concubi manipulaban
con cada respiración.

Su memoria brilló, brillante y cegadora.

Sé el guardián que estabas destinado a ser.

Un gruñido subió por su garganta y salió de sus labios.

Su propia mente lo estaba saboteando. Él había estado
con Severn. Había ido a Haven para salvarlos a ambos.
Tien había estado allí. Ella había accedido a ayudar.
Entonces, ¿por qué su mente se disparaba cada vez que
intentaba recordar lo que sucedió después?

Un aguijón pinchó su brazo. Miró su bíceps ahora,

sostenido con fuerza sobre su cabeza. Otro recuerdo.
Algo inyectado. Pero la piel se había curado sobre
cualquier marca que pudiera haber estado allí.
—¿Qué me has hecho, demonio?— Lanzó la acusación
al señor de aspecto engreído.

—Simplemente te he restringido por mi propia

seguridad. Entonces dime, ¿qué pasó, Mikhail? —Luxen
preguntó, su voz ahora tan suave, como la de un amigo.
Si Mikhail alguna vez había tenido uno para saber cómo
se sentía. —¿Qué pasó en Haven?—

El agua fría corrió por la cara de Mikhail. Parpadeó,

derramando más lágrimas. —Yo no…— Los recuerdos
lo asaltaron. Los de su propia especie lo habían
traicionado, se traicionaron a sí mismos, y él podría
haber matado a la única cosa que amaba en este mundo.
Severn.

Su risa tan despreocupada, sus demandas siempre

agudas y afiladas, como si tuviera la autoridad para dar
órdenes a Mikhail. Su corazón dolía por la pérdida.
¿Había llegado demasiado tarde? ¿Se lo habían llevado
los guardianes? ¿Dónde está Severn?

—Pareces confundido—.

Esto estaba mal. Él no podía estar aquí. No se pudo

contener. Algo estaba muy, muy mal con él.

Tiró de las ataduras, las oyó gemir y tiró de nuevo,

canalizando cada músculo tembloroso para liberarse
hasta que su cuerpo ardió. No podía ser retenido aquí.
Había algo que tenía que hacer, lo devoraba, sacudiendo
su mente, gritando silenciosamente dentro de sus
pensamientos. No sabía qué era, pero este demonio no
podía ayudarlo. Esta habitación no podía ayudarlo.
Tenía que escapar... Tenía que encontrar a Severn.
Se elevó un grito. Luxen se estaba moviendo. Más
demonios entraron en la habitación, llenando el
pequeño espacio con sus enormes cuerpos.

Mikhail les enseñó los dientes. El poder lo atravesó,

quemándole las venas, dándole vida al mismo tiempo
que lo ahuecaba, dejándolo frío. Un pequeño pinchazo
nuevo de dolor apenas se registró en su brazo.

Entonces Luxen estaba frente a él.

Dedos cálidos y fuertes sellaron la garganta de Mikhail.

—Fácil…— el demonio ronroneó suavemente. —
Tranquilo… ahí… ahí, relájate, estás a salvo.— Tan
pronto como se dio cuenta de que el demonio no era un
amigo, comenzó a caer de nuevo, y la fuerza, la luz, todo
se desvaneció, drenando su conciencia hasta que no
quedó nada más que un bendito silencio.
 3

Se despertó en una cama dura que no se parecía en nada

a los suaves edredones y almohadas de Haven, en una
habitación con papel tapiz manchado y ventanas sucias,
pero lo más preocupante fue que se despertó sin su
cálido ángel a su lado. Durante unos segundos,
permaneció inmóvil. ¿Era real la pesadilla? Ser ángel,
vivir esa vida, amar y mentirle a Mikhail durante tanto
tiempo... hasta que la mentira se hizo realidad.

Pero no había sido una pesadilla. Realmente no. Se había

convertido en ángel, y luego se volvió de nuevo un
demonio . Levantó la mano. Una luz suave jugaba con
los dedos oscuros y se acumulaba en su palma.
Demonio. Volvió a ser un demonio. Hacer Konstantin.
Recuperó su cuerpo. El cuerpo que había abandonado
durante diez años. Deslizó la mano hacia abajo, sin
mirar, sintiendo. Un pecho ancho, lleno de músculos.
Caderas anchas. Y allí, a través de los pantalones de
Haven estirados... una polla que no podía esperar a que
Mikhail...
¡Mikhail!
Severn salió disparado de la cama, casi se cae sobre sus
pies que se movían lentamente y se tambaleó,
reajustándose al peso repentino. Samiel saltó de la silla
al otro lado de la habitación y de repente estuvo frente
a él, bloqueando la puerta.
El demonio más pequeño le devolvió la mirada, su
rostro lleno de desafío, sus alas extendidas en señal de
advertencia. Extendió una mano, como si eso fuera
suficiente para evitar que Severn lo empujara a un lado.
—Piensa, Stantin, antes de ir a la guarida de Luxen—.

Severn soltó un gruñido. Luxen, el bastardo, tenía a

Mikhail.
—Estoy pensando en todas las formas en que voy a
arrancarle las alas. Sal de mi camino, Samiel, o te haré lo
mismo a ti.—

El rostro de Samiel, siempre tan lleno de sonrisas, se

endureció. —No vale la pena morir por ningún ángel—
.

—Mikhail lo vale todo—.

Recordando que tenía alas, las reveló ahora, agitándolas
como una amenaza, y avanzó hacia Samiel, elevándose
sobre el demonio que una vez había sido su amigo, su
amante. Dioses, se sentía bien estar en su piel otra vez, e
incluso mejor ahora que cargaba el cuerpo para
respaldar sus amenazas. —Cortaré a todos los demonios
que se interpongan en mi camino para llegar a Mikhail,
comenzando contigo, si es necesario. No me hagas un
enemigo, Samiel. No sobrevivirás a esa pelea—.

Su pequeña mano apretó el pecho de Severn. —Te estoy

deteniendo porque me importa—, dijo en voz baja. —Si
atacas la guarida de Luxen, él te matará—.

—Él puede intentarlo—. Empujó a Samiel a un lado y

abrió la puerta, desvaneciendo sus alas antes de salir a
un pasillo. Una puerta marcada como Salida de
incendios atrajo su atención. Eso lo llevaría al techo. A
partir de ahí, podría orientarse. La guarida de Lux
estaba en el último piso de uno de los pocos rascacielos
que quedaban en Londres. Tendría a Mikhail dentro.
Lux no lo mataría, todavía no. Tenía demasiada
curiosidad desde que se había follado a Severn como
para acabar con Mikhail rápidamente.

Dioses, Severn tenía que salvar a Mikhail antes de que

Lux le clavara las garras. Antes de que el idiota le
demostrara a Mikhail que todos los demonios eran
realmente los monstruos en los que había sido educado
para creer. Tenía que llegar a él por otras razones
también. Mikhail acababa de verlo como Konstantin. El
amor que se tenían, era real, pero frágil. Y hacer que tu
amante pasara de ser un ángel de cabello dorado y
esponjoso a un demonio con cuernos sin plumas era una
prueba que incluso los amantes establecidos podrían
fallar.
¿Y si Mikhail no quisiera a Severn? No podía pensar con
claridad. Su corazón era una cosa caliente y pesada que
latía dentro de su pecho, haciendo que sus venas
ardientes ardieran. Tal vez Mikhail no quería verlo, pero
Mikhail lo necesitaba ahora. Severn no podía perderlo
de nuevo, por nada. Destrozaría todo el jodido mundo
para encontrarlo.

—Konstantin—, dijo Samiel, caminando para

alcanzarlo.— Las Mansiones se volverán contra ti. Lux
ha sembrado dudas, haciéndoles pensar que eres un
traidor. No le des la razón haciendo algo estúpido.—

Maldito Lux. —No me importa lo que piensen. Lo estoy

recuperando—.
Tomó el corto tramo de escaleras hasta el techo de dos
en dos y empujó la puerta de salida de incendios hacia
el techo. Un fuerte viento arremolinó el techo y lo
empujó, instándolo a volar. No había volado en más de
una década, no correctamente. Se había caído de Aerie.
Había poca habilidad para caer. Volar tomo años para
dominar. ¿Podría un demonio olvidar cómo volar?
Saltar desde un rascacielos era una forma de volver a
encontrar la habilidad.

—¡Stantin, por favor! —Samiel gritó, persiguiéndolo.

Severn se acercó al borde. La niebla de la mañana se
arremolinaba en la línea plateada del Támesis que
serpenteaba a través del corazón del Londres gris. Viejos
rascacielos medio rotos apuñalaban las nubes. La de
Luxen era la de cristal brillante, medio cubierta por
andamios. No debería ser demasiado difícil volar allí.
¿Cuánto fue... tal vez una milla?

Rodó los hombros.

Caminar llevaría demasiado tiempo.

Y Luxen ya tendría sus garras en Mikhail.

Oh dioses, tenía que encontrarlo, para saber que estaba

bien. Severn levantó la cabeza. —Es mejor que estas alas
bastardas aguanten, Amii—. Las abrió, atrapó una
ráfaga y saltó.
—¡Espera!—

Una ráfaga de aire arrancó el sonido de la voz de Samiel.

Severn escarbó en la nada, definitivamente cayendo, no
volando. Mierda. Flexionó las alas, empujando sus
membranas parecidas a velas hacia afuera, captó una
corriente ascendente y se tambaleó más alto. Cierto,
había olvidado que las corrientes de aire que se
arremolinaban alrededor de los rascacielos eran siempre
una puta trampa mortal. Pero ahora lo tenía.
—Aun lo tienes.— Él sonrió. La corriente ascendente se
desvaneció. Se dejó caer, con las tripas repentinamente
en la garganta, y luego se enganchó en otra columna
arremolinada de calor y se disparó más alto. —En su
mayoría todavía lo tengo—.

El viento soplaba como un sacacorchos, impredecible y

entrecortado. Sus alas dolían, ardían y se retorcían, lo
que dejaba claro que estaba abusando de ellas, pero
aguantó, aleteando torpemente como un pájaro herido
para ganar altura cada vez que el viento amainaba
debajo de él. Probablemente se veía horrible desde
abajo, como la primera mosca de un cachorro, pero era
lo mejor que podía hacer con las alas que le habían
crecido recientemente.

Mikhail levantaría una ceja y se reiría.

Si Luxen le ha tocado un solo cabello en su cabeza...

Él estaría bien. Severn tenia que creerlo. Mikhail era

fuerte, más fuerte que cualquiera que Severn hubiera
conocido. Oh, pero por los dioses, él también era
ingenuo y estúpido, y el corazón de Severn dolía al
pensar en un maestro concubi como Luxen deslizándose
en su mente.

Él se resistiría. Él era Mikhail. Ningún demonio sacaría

lo mejor de él. ¿Pero no había hecho Severn exactamente
eso durante diez años? Y si Severn podía manipular a
Mikhail, Luxen también podia hacerlo.

Severn obligó a sus alas a batir con más fuerza, enviando

agonía a los músculos temblorosos que antes no usaba.
El vuelo de una milla alrededor de rascacielos en
corrientes de aire temperamentales puede haber sido
demasiado ambicioso, pero estaba comprometido.

Finalmente, el enorme rascacielos de Lux apareció cerca.

Golpeado por el viento, le tomó varios intentos agarrar
los postes del andamio y subirse a tablas desvencijadas
y podridas, pero finalmente logró encontrar una lo
suficientemente resistente para aterrizar y retrajo sus
alas para que el viento no las agarrara y tirara. él en el
aire de nuevo. La estructura de acero gimió bajo su peso.
No había mucho que sostuviera los postes de acero
ahora, excepto musgo y óxido.

Cruzando con cuidado las tablas blandas y

desconchadas, se acercó a las enormes ventanas. La
mitad del vidrio estaba intacto, pero algunas ventanas
nunca se habían instalado o se habían volado. El
andamio era un lugar perfecto para que los demonios
entraran y salieran del edificio de Lux.
—¡Detente!—
Severn gruñó una maldición, agarró un poste del
andamio y lanzó un gruñido a Samiel. —Regresa.—
—No puedo...— Él se posó perfectamente, con los pies
por delante, las alas hacia atrás, con tanta gracia, a
diferencia del desastre que Severn había hecho. —Si
entras allí, te matará, Stantin—.

—Más bien lo mataré.—

—Tal vez lo hagas, ¿y luego qué?—

Samiel lo amaba. Estaba por toda la crudeza de su

rostro. Siempre lo había amado, desde que ambos eran
cachorros, demasiado jóvenes para saber qué hacer con
el amor. Y ahora miraba a Severn, con las nuevas alas y
el cuerpo para respaldarlo todo, y vio a Konstantin,
quien una vez lo había amado de todo corazón a cambio.
Pero Konstantin todavía estaba muerto. No había
olvidado de repente su amor por Mikhail solo porque su
piel había cambiado. ¿Es eso lo que esperaba Samiel?

—Amo a Mikhail—, dijo Severn, alzando la voz por

encima del aullido del viento. Samuel se estremeció. —
Parezco el demonio que conoces, pero no soy él, Samiel.
Nunca volveré a ser él. Tienes que dejarme ir.

Samiel cruzó las tablas que gimían, agarrándose a los

postes del andamio. —No lo haré—. El viento tiró de su
ropa y cabello y lo hizo alzar la voz. —Estás tan atascado
en la ilusión que aún crees que eres Severn, pero no lo
eres. Konstantin no ama a los ángeles. Eres Konstantin.
—Sus ojos dorados brillaron. —¿Te has visto a ti
mismo?— Hizo un gesto hacia las ventanas donde sus
reflejos gemelos flotaban en el cristal.

Severn miró al otro lado, esperando descartar lo que vio,

pero el demonio que le devolvía la mirada con sus
propios ojos era fascinante. Piel tan oscura como la
noche, grabada con vetas de fuego a fuego lento. Un
cuerpo construido para la batalla, musculoso y
orgulloso. Grandes cuernos arqueados, transmitidos en
los genes de los ancestros de Red Manor muertos hace
mucho tiempo.

—Eres magnífico,— dijo Samiel. —Pensé que te había

perdido, pero estás justo aquí. Puedes tener Red Manor,
puedes tenerlo todo, más que antes. Nos guiarás como
Konstantin, como siempre deberías haberlo hecho. Pero
no si vas allí por un ángel. Deja ir a Mikhail.—

Severn sintió que se le retorcía el interior, como la

sonrisa irónica en sus labios. —No estás escuchando,
Samiel. Ya no te amo.—

—¡No!— él chasqueó. —¡No estas escuchando! Si entras

allí, lo arruinarás todo. ¡No nos tires! Valemos más que
eso, más que él.—

No podía lidiar con los celos de Samiel ahora. —Sal de

mi camino .— Se volvió hacia la ventana abierta. —
Hablaremos más tarde-—
Los dedos de Samiel se envolvieron alrededor del brazo
de Severn y tiraron. Severn giró y le dio un puñetazo en
la mandíbula a Samiel, derribándolo. El pie de Samiel
atravesó una tabla podrida. Todo su cuerpo cayó hacia
atrás. La madera se astilló, se agrietó y le arrancó la
pierna. Samiel agarró una pértiga y el trozo oxidado se
desprendió de su mano. Todo el patíbulo se estremeció
como una advertencia. Las abrazaderas se aflojaron y se
soltaron de sus juntas. La plataforma estuvo a punto de
colapsar.

Severn corrió hacia la ventana. Un poste de un andamio

lo golpeó en la nuca y lo derribó. Perdió el equilibrio.
Llovió metal y madera, y la tabla debajo de él
desapareció de repente. Se dejó caer, con el estómago
revuelto, y de alguna manera se enganchó en el borde
inferior de la ventana con una mano, pero la gravedad
lo agarró y los postes resonaron, dejándolo libre, y luego
cayó en caída libre, entre madera rota y postes doblados.

Sus alas se liberaron reflexivamente. Un poste golpeó su

arco izquierdo y desgarró la membrana, haciendo girar
a Severn en el aire. Buscó agarre, cualquier tipo de
corriente ascendente o corriente de aire. Más postes
cayeron del cielo, rozando demasiado cerca. Retrajo sus
alas, dejando de ser un objetivo, y se zambulló, saliendo
de los escombros que caían, batiendo sus alas una vez
que estuvo libre para subir más alto de nuevo y observar
el desorden de la lluvia de andamios hacia el suelo.

Samiel lo golpeó como una bola de demolición. Ni

siquiera lo había visto acercarse. El impacto arrancó el
aire de los pulmones de Severn. El vidrio se hizo añicos
de repente, hundiendo miles de diminutos vidrios en
sus brazos y cara, y luego se estrelló contra algo apenas
un poco menos sólido que una pared, lo atravesó en una
lluvia de polvo y se detuvo de espaldas entre pedazos
de tierra. lluvia de yeso. Farfullando, rodó sobre su
costado, recuperando un poco el equilibrio en su visión.
El yeso cayó de su cabello y ropa. ¡Maldito Samiel!

La mano de Samiel se retorció en el cabello de Severn, y

de repente su rostro gruñón fue todo lo que Severn pudo
ver.

Severn empujó la cabeza hacia arriba, golpeando su

cuerno entre los cuernos de Samiel lo suficientemente
fuerte como para aturdirlo. Levantó la rodilla, clavó una
bota en el pecho de Samiel y pateó, enviándolo volando
por la habitación. Debería haber sido suficiente, pero
Samiel nunca supo cuándo parar. Aterrizó sobre sus
manos y pies. Sus alas brotaron y, atrincherándose,
cargó contra Severn con un rugido.

Como Severn-el-ángel, Samiel podría haber tenido una

oportunidad. Ahora, Severn se puso de pie, giró cuando
Samiel se lanzó hacia él, agarró su ala derecha y, usando
el propio impulso de Samiel, lo hizo girar y lo estrelló
boca abajo contra el suelo.

Samiel se quedó abajo, con los ojos cerrados pero

revoloteando. El polvo de yeso se asentó sobre el hilo de
sangre que goteaba entre sus labios.
Estúpido tonto de mierda. Se dejaría matar.

El corazón de Severn tartamudeó. Liberó el ala de

Samiel, dejándola caer al suelo. Nunca había querido
lastimarlo. Pero Samiel no le había dejado otra opción.
Miró hacia arriba a través del polvo que se asentaba y
vio los rostros de algunos demonios en las puertas y
ventanas internas, observando.

El séquito de Lux. Probablemente lo habían visto todo.

Severn soltó un gruñido, dejó a Samiel fuera de combate

y se abrió paso a través de las altas puertas hacia los
pasillos interiores, manteniendo las alas extendidas
como advertencia de que no estaba de humor para joder.
Al menos nadie trató de detenerlo. Después de lo que
acababan de ver, probablemente lo habían
reconsiderado.

¡¿Mikhail?!— él llamó. Los demonios se dispersaron

como ratas. Empezó a trotar por un pequeño tramo de
escaleras hasta que finalmente llegó al ático de Lux.
—¡Oye, no puedes entrar ahí!— alguien llamó.
—Mírame.— La puerta cedió bajo una rápida patada. La
cama grande y suntuosa dominaba la habitación. La
misma cama donde Lux había salivado por Severn y se
habían vuelto muy personales durante unos días. Casi
había esperado encontrar a Mikhail tirado allí. Pero
estaba vacío, las sábanas metidas y las almohadas
mullidas.

Sin Lux.
Sin Mikhail.
El aire estaba viciado. Nadie había usado la habitación
en mucho tiempo.

Severn arrancó las sábanas de la cama. El olor de Lux

llenó el aire, tratando de calmar a Severn para que
pensara que el Gran Lord era deseable. Concubino de
mierda. Si intentaba esa mierda con Mikhail, Severn le
quitaría los cuernos y le metería esos cuernos por el culo
a Luxen.

¿Dónde más llevaría Luxen a un ángel sino a su propia

guarida?

Mierda, podría estar en cualquier parte del norte de

Londres.
Todo el territorio de los demonios tenía cientos de
edificios, en cualquiera de los cuales Lux podía esconder
a Mikhail.

La rabia lo incendió. Abrió sus alas y soltó un rugido.

¡No se suponía que fuera así! Se habían encontrado
malditamente bien el uno al otro. Necesitaba que
Mikhail se diera cuenta de que nada había cambiado, no
en el interior, pero ¿cómo podría hacerlo cuando Lux lo
tenía escondido y probablemente lo estaba alimentando
con todas las mentiras?

Agarró un poste de la cama y lo arrancó, lanzando la

cama a una esquina. Usando el poste como bate, lo lanzó
contra una mesita de noche y lo hizo añicos. El ruido y
la destrucción al menos se sentían bien, al igual que usar
su considerable fuerza, aunque solo fuera para tirar las
pertenencias de Lux. Un jarrón fue a continuación,
explotando en miles de fragmentos. Cuanto más
destruía, más ansiaba destruir, como si la ira fuera una
cosa viva que respiraba dentro de él, impulsándolo
hacia adelante, haciéndolo poderoso, haciéndolo
imparable. Los derribaría a todos, hasta el último puto.

Cuando no quedó nada en la habitación que no hubiera

sido roto en pedazos, se paró entre los escombros, no
más cerca de Mikhail. Y eso dolía más. Si Lux quisiera
una pelea, le daría una, como debería haber hecho hace
años.
Los demonios se asomaron temerosos a través de la
puerta.

Severn les dirigió una mirada por encima del hombro.

Agitó el maltrecho poste de la cama contra la ventana,

rompiendo el cristal, y corrió hacia el cielo abierto,
extendiendo sus alas en el momento en que saltó del
edificio.

El viento lo atrapó y se elevó. Londres se desdibujó

debajo cuando la venganza avivó el fuego en su
corazón. El amor entre un demonio y un ángel había
sido destruido antes. Eso no volvería a suceder, no
mientras el corazón de Severn latiera por Mikhail. Lo
encontraría, lo salvaría, y al hacerlo, tal vez los salvaría
a todos.
 4

—Me pregunté qué debería hacer contigo. La respuesta

simple era matarte, obviamente. Pero eso parecía un
desperdicio—.

A este demonio, Luxen, le gustó el sonido de su voz, y

Mikhail, todavía colgado de la pared, no tuvo más
remedio que escuchar. Pero no tenía que gustarle. Así
que permaneció en silencio y observó al demonio
caminar de un lado a otro, disfrutando de su propio
drama. Escondió sus alas y se cambió la ropa por algo
menos guerrero y más hecho a la medida para adaptarse
a su cuerpo. Cuando Mikhail rodeó a los concubin para
matarlos, la mayoría eran bestias más grandes.
Konstantin definitivamente era más pesado que la
mayoría y más sustancial que este Luxen.

Konstantin.
Severn .
Había recordado la mayor parte durante la noche. Los
recuerdos se habían precipitado como sueños
despiertos. Konstantin y Severn eran iguales, pero
también diferentes. Y Mikhail no estaba del todo seguro
de lo que eso significaba. De hecho, todavía estaba
tratando de reconstruir lo que significaba todo esto y
cómo exactamente había llegado a ser el prisionero de
este demonio. O, de hecho, por qué todavía estaba vivo.
Si las posiciones se hubieran invertido y Mikhail
hubiera tenido prisionera a Luxen, Luxen ya estaría
muerto. ¿Ahora? Mikhail no estaba seguro de lo que
podría haber hecho. Severn había cambiado las cosas.
Lo cambió. Para mejor.

Luxen se acercó y miró a los ojos de Mikhail. —Podría

tomar tus alas como lo has hecho con tantos de mi
especie. Córtalas de tu espalda y hacer que llores por
ello—. Se inclinó más cerca. Tan cerca que Mikhail podía
ver cada una de sus pestañas negras, tan suaves, como
los pinceles de un artista. —Pero yo no soy tú—.

Su sabor hormigueó en los labios de Mikhail. Muy

demonio. Y tan parecido a Severn. Volvió la cabeza para
volver a controlar sus pensamientos.

Severn seguramente estaba vivo. Habían dejado Haven

juntos. Él recordaba eso ahora también. Todo estaba
volviendo, pero en piezas que no encajaban del todo.
Como el beso en el campo, con Severn tan
profundamente demoníaco. Su piel oscura
deslumbrante a la luz de las estrellas, sus ojos ámbar
llenos de brillo, un toque tan cálido y suave, tan
simplemente como Severn que supo que el demonio era
la misma persona que Mikhail había llegado a amar.
Pero también había miedo. Severn se había quitado la
piel de ángel. ¿Significaba eso que sus sentimientos
habían cambiado con eso? No había tenido tiempo de
entender realmente nada de eso antes de que los
demonios descendieran sobre él, y luego de eso, no
recordaba nada. Despertando aquí, con la cabeza llena
de tonterías.

—Mmm—. Luxen hizo un sonido profundo y ronco de

apreciación. —No puedo negar que me encuentro
algo… desilusionado. —

Sus cálidos dedos presionaron la mandíbula de Mikhail,

obligándolo a enderezar la cabeza y encontrarse con la
mirada de Luxen.

—Pero una cosa es segura, ángel. Tu reino de terror ha

terminado aquí, conmigo. Eres mío, para hacer lo que
me plazca contigo.—

Mikhail no era un experto en emociones, y ciertamente

no en lujuria, pero el calor en la mirada de Luxen no era
del todo alegría asesina. Severn lo había mirado a veces
de la misma manera, al principio, cuando el allyanse
había sido sellado por primera vez. Como si Mikhail
fuera un festín . Había hablado de éter y se preguntaba
qué tipo de emoción sentía Luxen en él ahora. Puede
que el allyanse no fuera real, en la forma en que los
ángeles creían que lo era, pero no se podía negar el
deseo muy real en los ojos oscuros de Luxen cada vez
que guardaba silencio y observaba. Un Deseo de ángel.

Mikhail sacudió su cabeza para liberarse. ¿Dónde está

Severn?

El emotivo rostro de Luxen reveló un extraño tipo de

diversión. Él agitó una mano. —¿Cómo surgió esta
atracción entre ustedes?—

—¿Esta el vivo?— preguntó Mikhail, ignorando su

pregunta.

Luxen sostuvo su mirada. —¿Hay otros como tú? ¿Otros

ángeles que desean demonios? —

—No responderé tus preguntas, demonio, hasta que

respondas las mías.—

Un golpe sonó en la puerta, atrayendo la mirada de

Luxen. Se quedó mirando la puerta cerrada,
considerando si responder.

—¿Alto Señor?— dijo una voz apagada desde afuera.

La mirada de Luxen se deslizó de nuevo a Mikhail,
manteniendo un borde peligroso. Él era astuto. Y ahora
sabía que Luxen también era socialmente poderoso, su
Gran Señor. Mikhail no estaba seguro. Había oído
hablar de Luxen, pero nunca se habían conocido, solo
vislumbraban la batalla. No parecía que pudiera
controlar una chusma de demonios, y mucho menos
toda su fuerza. Así que su fuerza residía en el
subterfugio, como lo había hecho Severn. ¿Qué tan
parecidos eran?

Luxen abrió la puerta, manteniendo a quienquiera que

estuviera afuera fuera de la vista de Mikhail. —¿Sí?—

—Destrozó tu guarida—, dijo el recién llegado fuera de

la vista.

—Qué infantil—. Luxen se fue, la puerta se cerró y las

voces pronto se desvanecieron.

Mikhail flexionó los dedos, tratando de evitar que se

entumecieran. Humedeciéndose los labios, parpadeó
hacia la habitación con su única silla y la bombilla
desnuda. Tenía que salir de aquí. Fuera lo que fuera lo
que Luxen había planeado, el Gran Señor finalmente lo
mataría. Pero cualquier brebaje que Tien le había dado
todavía devastaba su cuerpo, y su mente no estaba como
debería estar. Esta habitación, Luxen, no podía estar
completamente seguro de que fuera real. El propósito
de la droga se había vuelto más claro junto con los
propios pensamientos de Mikhail. La sustancia lo había
vuelto sugestionable, revolviendo sus recuerdos,
dejándolo abierto a cualquier verdad que los guardianes
le hubieran dicho. Escapó antes de que pudieran
cumplir su plan, pero la droga no lo abandonó. No
completamente.

Tendría que tener cuidado con Luxen. Si el Gran Señor

se diera cuenta de lo débil que era, es posible que no
pueda defenderse de él. Mikhail suspiró. Cansado de
mirar las mismas paredes, cerró los ojos e intentó
recordar el último y primer beso real que había
compartido con Severn en el campo: Severn como
demonio. El recuerdo parecía tan lejano que tuvo que
luchar para recordar el hormigueo cálido de los labios
de Severn contra los suyos. La verdad de ellos mientras
estaban juntos contra el mundo.
Demonio y ángel.
Y el maravilloso resplandor que había sentido dentro,
de lo que solo podía nombrar como amor, cuando
habían sido solo ellos. Ninguna droga, ningún
guardián, podría jamás hacerle olvidar eso.
 5

Se despertó con una sacudida, vio a un cachorro sentado

al final de la cama y se levantó de un tirón, sobre su
trasero. Joder, Ernas.

—Lo siento, no fue mi intención asustarte—.

Gimiendo, Severn se pasó una mano por la cara.

Después de destruir la guarida de Luxen, deambuló por
las calles, desafiando a cualquiera que mirara en su
dirección para atacarlo, con ganas de pelea. Para su
decepción, nadie lo había desafiado. Luego, el cachorro
que había conocido meses atrás, Ernas, se interpuso en
su camino sin miedo y le dijo que lo siguiera. Sin otro
lugar a donde ir, Severn lo había seguido hasta la
esquina de un almacén abandonado. El techo de hojalata
goteaba como un colador y había un leve olor a orina en
el aire.

Luego, Ernas le ofreció un sándwich de jamón, habló

poco, avivó un fuego de barril de aceite para
mantenerlos calientes y le dio a Severn su cama
improvisada para pasar la noche. El viento había
aullado y gemido por todo el lugar, agitando las láminas
de plástico y haciendo bailar a la basura. No era el mejor
lugar para dormir, pero era mejor que la calle.
Definitivamente estaba unos peldaños por debajo de su
bonita y lujosa cama en Aerie.

—Cómo estás'?— Ernas preguntó ahora, arrojándole

una envoltura de desayuno caliente.

Severn atrapó el paquete de papel en el aire una fracción

de segundo antes de que lo golpeara en la cara.

—Desayuno en la cama. Alojamiento de cinco estrellas,

¿eh? — guiñó un ojo y luego se dejó caer contra la pared.
A—Lo siento, no es el Hilton—.

Severn se sentó y se estremeció ante todos los dolores.

Sus alas doloridas estarían dando a conocer su presencia
durante días. La —cama— en la que se sentó era unas
pocas paletas apiladas, algunos periódicos viejos y un
edredón viejo y rígido que Ernas probablemente había
sacado del centro de reciclaje local. No podía quejarse.
Severn probablemente parecía como si también lo
hubieran sacado del centro de reciclaje. La sangre
manchó su ropa proporcionada por Haven. Todavía
tenía polvo de yeso en el pelo y en la cara,
probablemente también tenía el mismo polvo en las alas.
—Es bueno—, dijo. —Estaba de un humor de mierda
anoche. Así que gracias por esto—. Palmeó la cama y
agitó la manta. —Lo necesitaba.—
—Está todo bien.— Ernas sonrió. —Red Manor tiene
que mantenerse unido, ¿verdad?—

Ayer había sido un desastre. De atacar a Samiel a no

encontrar a Mikhail. No estaba más adelantado, solo
más cabreado. —Correcto—, murmuró, mordiendo la
envoltura de tocino y huevo. Estaba muerto de hambre,
y la envoltura dio en el clavo, haciéndolo gemir.

—No se puede pelear una guerra con el estómago

vacío—. —¿Quién te dijo eso?— Severn preguntó
alrededor de un bocado.

—Mi señor. Murió cuando yo era pequeño. Tal vez no

comió lo suficiente—. Ernas conversó sobre su familia y
su única hermana sobreviviente. Se había ido al campo,
a algún lugar del norte. No la había visto en algunos
años. Había estado dando vueltas por los muelles,
aprendiendo a pelear desde entonces, buscando una
mansión que lo aceptara.

Mientras escuchaba, Severn terminó la envoltura, tiró la

sábana y suspiró ante los restos de su suéter y
pantalones grises de ángel arrugados y rotos. La tela se
había estirado sobre el grueso músculo demoníaco, pero
no quedaba mucho de ellos. Probablemente parecía un
rottweiler metido en un suéter. Nada parecía encajar, o
tal vez era su piel la que ya no encajaba. Sus
pensamientos tampoco cabían en su cabeza. Era un
jodido desastre.

Había perdido la esperanza de volver a tener su

verdadero cuerpo, pero aquí estaba, completamente
restaurado como Konstantin. Al menos en el exterior. En
el interior, las cosas eran más complicadas.

Se pasó una mano por el pelo y se sacudió el polvo de

los cuernos. —Tengo que encontrarlo—.

—¿Encontrar a quién?— Ernas preguntó. Se había

trasladado al bidón de aceite y estaba avivando el fuego
dentro de nuevo, avivándolo con cualquier cosa
inflamable que pudiera encontrar. Zapatos viejos, trozos
de madera, periódicos, botellas de plástico. Todo se
quemaba.

Ah Mikhail .
Pero Ernas lo miraría como si él también estuviera
enojado si le dijera la verdad. —Luxen... tengo que
encontrar a Luxen—. Arrojó el envoltorio de papel de la
envoltura al fuego y observó cómo las llamas lo
devoraban con avidez.

—Oh, sí, escuché todo sobre ti venciendo a diez sombras

de Samiel y destrozando la guarida de Lux. ¿Qué
hizo?—
Todo el mundo estaría hablando de esa pelea . Al menos
sabían que Konstantin había vuelto. Aunque,
probablemente podría haber hecho una mejor entrada.
—Robó algo.—

Debe ser algo especial.

—No hay otro como él—. Severn se aclaró la garganta.
—Gracias por invitarme aquí. Significa más de lo que
crees.—

—Me imagino que todos necesitamos ayuda a veces,

incluso las leyendas—.
Él se rió. —No soy eso.—
—Lo eras para algunos de nosotros. Todavía lo eres para
mí—. Sonrió tímidamente y luego arrojó al fuego
pedazos de andamio astillados. —Lo que dijiste antes,
sobre que me uniría a Red Manor. ¿Lo dijiste en serio?

Severn claramente necesitaba toda la ayuda que pudiera

obtener. No tenía ningún plan ni idea de dónde estaba
Mikhail. —Honestamente, tienes más que ofrecerme
que yo a ti, ahora mismo. Pero claro, si quieres, estás
dentro—.

—¡Sí!— Bombeó el aire con el puño y luego dijo más

tranquilamente: —Me gustaría eso. Las otras mansiones
no me aceptarán. Dicen que soy demasiado pequeño. —
Tocó su rechoncho cuerno derecho. —Estos no
ayudan—.
—Llegarán, dales tiempo. Los míos también llegaron
tarde. Y no escuches a los demás —dijo Severn. —
¿Cuántos quedan en Red Manor?—

—Creo que solo somos tú y yo, y Djall, supongo—.

y un ángel , pero Ernas no necesitaba saber que Severn

había reclamado a Mikhail para ser parte de Red
Manor. No es que hubiera ayudado mucho. Luxen
todavía lo había robado. El muy bastardo.

Si Severn iba a tener algún peso entre los demonios,

necesitaba más que a Ernas detrás de él. Necesitaba
poder y control. Volver a ser Konstantin. Un señor de la
Red Manor. Otros lo seguirían, eventualmente. Solo
tenía que demostrarles que estaba tratando de terminar
la guerra para detener las muertes de demonios.
Necesitaba aliados. —¿Conoces a una demonio, se llama
Madam?—

—Sí . Ha montado un pequeño, er... club nocturno cerca

de la tienda de Abe. Algunos de los concubos van a ella.
Yo no—, agregó apresuradamente.
No estaba sorprendido de que la madam hubiera
recurrido a sus talentos. —¿Puedes pedirle que se reúna
conmigo aquí?—
—¿Es esto, como, un asunto oficial de Red Manor?—
Los ojos de Ernas se abrieron. —¿Se unirá a nosotros?—
Severn sonrió. —No nos anticipemos. Siempre ha sido
independiente. Pero ella tiene conexiones. ¿Puedes
encontrarla?

—Joder, sí—. Arrojó algo de plástico al fuego que

rápidamente prendió y despidió humo negro, luego se
limpio las manos. —Supongo que hay otros también,
que te seguirán. Quiero decir... como, ¿Samiel, tal vez?
Sé que le pateaste la cabeza, pero se lo ha buscado desde
hace un tiempo, así que...

Severn probablemente no debería haber aplastado la

cara de Samiel contra el suelo del edificio de Luxen. Pero
habían peleado antes, y él siempre regresaba. Hablaré
con él. Si lo ves, dile que se reúna conmigo aquí también.

Ernas saltó, sus alas se abrieron y aletearon al azar

detrás de él.

Severn se quedó mirando las llamas contenidas en el

tambor. La pelea con Samiel había sido evitable. Debería
haberlo manejado con más delicadeza, pero no había
estado pensando con claridad. Quería poner sus manos
sobre Luxen, y Sam se había interpuesto.

Necesitaba a su amigo, ahora más que nunca. Samiel

solía ser razonable. Si dejaba de ser un demonio
emocional durante diez minutos y realmente escuchaba,
podría recuperarse, al menos lo suficiente como para
querer detener la guerra.

La madam también ayudaría. Era leal a Konstantin, pero

no era una luchadora, y Mikhail le había destrozado las
alas. Mierda, ¿había alguien a quien Mikhail no hubiera
jodido? Todos lo querían muerto. Tendría que andar con
cuidado, tal vez liderar para detener la guerra y no tanto
para salvar a Mikhail de Luxen. La señora tenía
conexiones y Ernas tenía un excelente conocimiento
local, pero Severn necesitaba luchadores. Necesitaba a
alguien a quien los demonios ya admiraran. Alguien
con influencia, que podría saber dónde tenía Luxen a
Mikhail.
Necesitaba a su hermana.

️⚜️

El bloque de entrenamiento siempre había estado

alrededor de lo que una vez había sido una intersección
de mucho tráfico. Los viejos caminos, que ya no estaban
en uso, se convirtieron en espacios abiertos para
practicar el vuelo a baja altura, y los pasos subterráneos
proporcionaron refugio de la lluvia y de los ángeles
espías.
El número de aprendices era escaso hoy. En los días de
Konstantin, los caminos estaban llenos de demonios
practicando sus movimientos. Hoy, solo un puñado de
demonios atacaron a los maniquíes y entre ellos. Todos
ellos se detuvieron y miraron mientras pasaba. Todos
estaban armados también. Sus miradas rastreras le
hacían picar la espalda.

Claramente, tenía un largo camino por recorrer para

compensar el pasado y la campaña de difamación de
Luxen en su contra.

Luxen aún no había enviado a sus guardias tras él. O no

creía que Severn fuera una amenaza, o estaba
demasiado ocupado con Mikhail...

Empujando ese último pensamiento a un lado, trepó por

el enrejado cubierto de enredaderas por un lado de un
estacionamiento de varios pisos que se estaba
desmoronando y se arrastró sobre la pared corta, hacia
el gran techo plano. Podría haber volado, pero luego
Djall lo vería de inmediato y prepararía su látigo. Tenía
la esperanza de que un acercamiento no amenazante a
pie pudiera evitar que ella atacara.

Cuando ambos eran cachorros, había corrido libremente

con Djall a través de los restos de las calles de Londres
con cicatrices de batalla, sobre los tejados, a través de
casas destruidas y por los túneles ocultos de Londres.
Todos sus hermanos habían hecho lo mismo. Siempre
terminando en este estacionamiento. Ahora eran los dos
últimos de su linaje. Supervivencia del más apto, o del
más afortunado.

Djall estaba más adelante. Ella no lo había visto, así que

se quedó atrás. Lo último que quería era que su daga
aterrizara en su pecho. Siempre habían peleado. Mucho.
Y Luego, más recientemente, había tratado de matarla
en las orillas del Támesis para mantener su demonio en
secreto de Mikhail. Había fallado entonces, y estaba
contento por eso. Djall había hecho algunas cosas
jodidas, como planear la bomba en Aerie con Lux, pero
ella quería lo mismo que él. acabar con el
derramamiento de sangre.

Ella hizo restallar su látigo y giró, la daga brilló hacia el

muñeco de entrenamiento, y no era de extrañar que
hubiera fallado. Se movió como la luz que se refleja en
un espejo. Rápido y letal. Si la luz tuviera púas, dientes
afilados y matara todo lo que tocara.
—Hermana.—

Con un grito, se dejó caer, se retorció y lanzó una daga

hacia abajo. La maldita cosa casi le arranca la oreja. Se
hizo a un lado bailando en el último segundo, y la hoja
golpeó contra la pared detrás de él.
Levantando las manos en señal de rendición, retrocedió.
Tendría múltiples dagas escondidas por todas partes,
listas para lanzar sin previo aviso. —Solo quiero hablar.
Mira, sin armas. Solo hablar.—

—Eso solo te hace más fácil de matar—. Ella se enderezó

y caminó hacia él, botas de tacón de aguja haciendo clic
en el cemento.

Tenía la horrible sensación de que estaba a punto de que

le patearan el trasero de nuevo. —Djall…— Otro paso
atrás y sus piernas rozaron la pared baja del
estacionamiento. —No vine aquí a pelear. De nuevo.—

—¡Me mentiste!—

Oh, mierda. Había mentido mucho. ¿Por qué mentira

estaba molesta? ¿Todo el asunto de Mikhail, o el asunto
de encontrar su verdadero cuerpo? —No, no… bueno,
tal vez… Probablemente. Está bien, sí. Mentí. Mucho. A
todos. Pero realmente estaba tratando de hacer lo
correcto para Red Manor, para todos nosotros—.

—¿Convirtiéndote en un ángel?— Se detuvo a una

distancia de apuñalamiento y entrecerró los ojos. Estás
tan lleno de mierda. —Eres una desgracia para los
demonios, un traidor, y debería apuñalarte en el
corazón ahora mismo.—
 Ella le dio un puñetazo en el pecho en su lugar,
meciéndolo hacia atrás. Ella podría haberlo golpeado
más fuerte, o empujarlo desde el techo por completo,
por lo que esto posiblemente era un progreso.
—Te odio a ti y a lo que has hecho. Nuestros parientes
me miran como si fuera a follarme a un ángel a
continuación. Es vergonzoso. Eres un skree. Mírate.
¿Qué son esas ropas? ¿Son esas ropas de ángel?
¡¿Maldición , Stantin?! ¡¿De verdad acabas de caminar
por el área con ropa de ángel?!—

Se miró a sí mismo. Seguir usando su ropa de ángel fue

un movimiento tonto, pero en realidad no había estado
pensando con claridad desde que Lux se llevó a Mikhail.
Las únicas palabras que salieron en su defensa fueron la
verdad. —Me encanta.—

Ella levantó las manos, recuperó su daga junto a sus

pies, luego la deslizó en la vaina de su cadera, dejando
el látigo a gusto en su otra mano. —Si nuestro padre
estuviera aquí, te infundiría algo de sentido común.
Gracias a Aerius que no lo esta. Estas loco. Impulsado
de esa manera por tu propio plan estúpido de usar piel
de ángel.

—Quizás.— A veces se sentía loco. En este momento, se

sentía bastante golpeado y sobre todo cansado.
—¿Que se supone que debo decir?— Dobló su látigo en
un lazo y lo enganchó a su cinturón. —Traté de
protegerte, pero sigues haciendo estupideces, así que
terminé. Luxen te matará por esto. No puedo culparlo.

Había venido a pedirle ayuda, o eso se había dicho a sí

mismo. Pero sobre todo, había una cosa que realmente
necesitaba saber.— ¿Dónde está, Djall?—

Apoyó una mano en su cadera y suspiró. —¿Tu maldito

ángel? No sé. Y si lo supiera , no te lo diría. —
Escaneó su rostro. Labios finos, apretados. Ojos
dorados, mirándolo como si pudiera clavarlo en el suelo
con la mirada. Ella no estaba mintiendo. —¿Tienes
alguna idea?—

Ella suspiró de nuevo. —¿Vas a pelear conmigo por esto,

como lo hiciste con Samiel?— Dejó caer su trasero en la
pared baja, colocándose deliberadamente en una
posición menos amenazante. —Samiel me atacó. Él no
quiso escuchar y luego perdió su mierda conmigo—.

Ella resopló. —Es una pena que no te haya golpeado sin

sentido—. El hecho de que estuvieran hablando no
significaba que ella no haría exactamente lo que había
dicho y lo apuñalaría en el corazón. Pero ella había
envainado todas sus espadas, así que tal vez lo
escucharía.
—Fui a Haven.—
—Hurra por ti—, se burló.

—No es una utopía donde los ángeles van a follar. Es

una instalación de lavado de cerebro. Los guardianes
limpian a los jóvenes ángeles de todas las emociones
para mantenerlos controlados. Despojan a cada ángel de
la emoción, pero sobre todo de su amor. Siempre les
hemos llamado máquinas, sin corazón ni alma, porque
son máquinas. Han sido condicionados de esa manera
por su propia gente—.

Ella parpadeó. —Eso es una tontería retorcida. ¿Cómo

sabes todo esto?—
—Lo he visto. Lo sé porque lo he sentido. Dentro de una
piel de ángel por Diez años, Djall. Yo los conozco. Son
víctimas, la mayoría de ellos—.
—¿Víctimas? Suenas más loco cuanto más hablas.—
Se dio la vuelta, abrió sus alas y saltó del techo,
aterrizando en la calle de abajo.

Severn la siguió rápidamente, aterrizando detrás de ella.

Una vez más, todos los demonios de entrenamiento lo
miraron como si le hubiera brotado un tercer cuerno.
Algunos retrocedieron cuando sus miradas se cruzaron,
algunos gruñeron como si nada les gustara más que ser
ellos quienes derribaran a Konstantin.
Corrió al lado de Djall, ganándose su ceja levantada. —
Vete —gruñó ella. —Me estás haciendo quedar mal—.

—Los demonios fueron hechos para amar a los

ángeles—. Su expresión se oscureció. —Está la
estupidez, y luego estás tú. Estás muy cerca de recibir
un puñetazo en la cara.

—Seraphin jodido sea. Hizo demonios llenos de

emoción y amor porque sus ángeles eran una mierda en
todas esas cosas. Estaba tratando de hacerlo bien. Y
luego se enamoró de su propia creación. Se enamoró de
Aerius.—

—¿Te tomó diez años pensar en esta mierda?—

—Seraphim amaba a Aerius.—
Ella soltó una carcajada. —No sé qué es más divertido,
el hecho de que pienses que Aerius podría follar el culo
de un ángel, o el hecho de que pienses que cualquiera
de esos cuentos de hadas está basado en personas
reales—.

Ella se estaba riendo de él, pero estaba escuchando y no

atacando, y eso era un progreso. —Djall, los guardianes
mataron a Seraphim. Mataron a su propio dios porque
amaba a un demonio—.

—Eso suena más probable—.

—Intentaron matar a Aerius. Seraphim lo salvó y murió
como resultado. Los guardianes han estado silenciando
todo desde entonces, haciendo que los ángeles luchen
contra nosotros por un antiguo error. Los guardianes
enterraron la verdad porque tienen miedo al amor. Ellos
me lo dijeron.—

—¿Quien te lo dijo?—
—El imbécil Remiel. Antes de que me echara de Aerie.—

—¿Ese ángel bastardo que lidera Aerie en este

momento? ¿Te echó de Aerie?
—Mikhail me ayudo—.
Dejó de marchar y se quedó mirando, con el rostro
contraído en una especie de mezcla de asco y horror. —
Mikhail, ¿ahora qué?—

Unos cuantos demonios se quedaron cerca, fingiendo

concentrarse en sus estocadas de espada en lugar de
escuchar, pero su discusión se había vuelto muy fuerte
y Severn no estaba seguro de que le importara. Déjarlos
escuchar. Les daría algo en que pensar.
—Me sacó del aire. Me salvó la vida, la vida de un
demonio, frente a todos sus ángeles—.

Su boca se abrió. —Incluso sabiendo que eres

Konstantin—, pronunció. —¿Después de toda esa
mierda, tomar tus alas, saber que no eres un ángel real,
y él te salva? Eso no tiene ningún sentido.—
No había ninguna forma correcta de ver las acciones de
Mikhail. Él era todo lo que ella odiaba de los ángeles.
— Está jodido, lo entiendo. Él lo entiende. Pero me
salvó. Entonces Remiel lo apuñaló y también lo empujó
al borde. Su propia gente lo quería muerto porque él es
la prueba a la que tanto temen. Mikhail no es el
monstruo que todos pensábamos que era. Él está
cambiando. A él le importa. Todos son capaces de ello.
Y una vez que esos ángeles sepan la verdad, no
pelearán. Te prometo esto.—

Su horror se suavizó un poco, hasta que solo pareció

confundida. Pero la dulzura pronto se desvaneció bajo
la dura máscara de una hermana guerrera que conocía
demasiado bien. —Se preocupó mucho cuando tomó las
cabezas de todas las concubinas de Red Manor y las
mostró como trofeos como una advertencia para el resto
de nosotros. Me enferma pensar que comparto la misma
sangre que alguien que cree que ama a ese monstruo.—

—Djall——

—¡No!— Ella chasqueó. —Quítate de mi vista, Stantin,

o te apuñalaré la tuya—. Ella se marchó.
Eso podría haber ido mejor, pero también mucho peor.
Ella había escuchado. Aunque no le creyera, había oído
la verdad. Con suerte ahora, ella pensaría en ello.
Severn miró a los demonios que lo miraban fijamente,
como si fuera algo extraño. Enseñando los dientes,
gruñó, extendió las alas y se elevó en el aire. Tal vez
nunca le creerían, tal vez lo matarían, o tal vez todo lo
que había dicho desencadenaría en ellos un pequeño
impulso de compasión. De cualquier manera, lo había
intentado, y ahora mismo, esa era la única arma que
tenía.
 6

Dedos suaves y ligeros acariciaron la muñeca de

Mikhail, rozando la piel sensible cerca de donde rozaba
la sujeción. Luxen olía a especias almizcladas, canela y
cítricos. Y cuando su astuta mirada de ojos oscuros saltó
brevemente a la cara de Mikhail, algo aceleró el corazón
de Mikhail, alguna emoción que no pudo identificar. La
cadena que sujetaba su muñeca cedió de repente. El
hormigueo del brazo de Mikhail cayó hacia adelante y,
para su vergüenza, Luxen lo atrapó. Sus manos
marcaron donde tocaron en su pecho y cintura. Cuando
la segunda sujeción se soltó, Mikhail se soltó del agarre
del demonio y cayó contra la pared. Un escalofrío
recorrió su cuerpo debilitado, los pensamientos
confusos se desdibujaron. Se llevó una mano temblorosa
a la frente, tratando de mover físicamente las piezas de
su mente de vuelta a su lugar.

Luxen, ahora unos pasos atrás, ofreció un tazón de sopa.

—Come.—

—¿Por qué sigo vivo?— Mikhail miró el cuenco. El

hambre masticó sus entrañas. Rendirse a Luxen de
cualquier manera parecía un fracaso, pero tenía que
comer. Deslizando su espalda y alas por la pared, se dejó
caer en una posición de piernas cruzadas.

Luxen se había alejado más, como si sintiera que Mikhail

necesitaba espacio, o tal vez lo necesitaba él mismo, y
apoyó un hombro contra la pared opuesta.
—Tomamos un poco de tu sangre mientras estabas
desmayado . La miré más de cerca. Encontré una
sustancia potente que probablemente explica tu
disonancia mental y física. Fuiste envenenado. ¿Por
qué?—

Mikhail se inclinó hacia delante, agarró el borde del

cuenco y lo puso en su regazo. Agarró el trozo de pan
que acompañaba a la sopa y le dio un mordisco. Una vez
que había comenzado a comer, no había forma de
detenerlo. La sopa pudo haber sido la comida más
deliciosa que jamás había comido. Lo lavó con una taza
de agua y se desplomó contra la pared, esperando que
su corazón se calmara y los dolores pasaran. Luxen
había observado en silencio.

La puerta estaba a unos pasos de distancia. No parecía

tener cerradura. Pero si se lanzaba a por ello,
probablemente no llegaría muy lejos en su condición
actual.
Luxen se apartó de la pared, cruzó el suelo en dos largas
zancadas y se agachó. Tenía sus alas escondidas, pero
aún tenía una presencia formidable. Un Concubi
siempre lo hizo. Podrían llenar una habitación con su
encanto, hacer que su audiencia embelesada caiga sobre
sí misma con asombro, exudando éter para que su
existencia de sanguijuela se beba.

—¿Severn está vivo?— preguntó Mikhail. Lo había

preguntado tantas veces que las palabras ya no tenían
sentido.

Luxen sonrió. —Si te lo digo, ¿qué harás por mí?—

—Nada—, dijo con voz áspera, odiando que todavía
fuera tan condenadamente débil. Si tan solo pudiera
invocar el poder de los dioses, ningún demonio se
interpondría en su camino, pero cualquier esfuerzo por
alcanzar el poder se desvaneció hasta la nada.

Luxen resopló con una carcajada rica y sin humor. —

Negociar significa que te doy algo y a cambio tú me das
algo—.
—Yo no negocio con demonios.— Suspiró como si
estuviera realmente decepcionado.
—Y Konstantin dijo que habías cambiado. Pero eres el
Mikhail que siempre has sido, ¿no? ¿Konstantin está
ciego o mentiste para entrar en su corazón
demoníaco?—

La idea de que Mikhail hubiera mentido y pretendido

amar a Severn era abominable. Observó al demonio en
sus ojos oscuros. —Yo tampoco miento.—
—Entonces, ¿cómo lo atrapaste?—
—No lo hice—.
—Tú simplemente—-Luxen se tocó los labios con los
dedos y los agitó en el aire-—¿te enamoraste de otro
ángel? ¿Sucede eso a menudo?—

—El allyanse…— era mentira. —¿Severn está vivo?—

Luxen se enderezó, haciendo que Mikhail lo mirara a lo

alto. Retrocedió arrastrando los pies, no le gustaban sus
posiciones y cómo este demonio se alzaba sobre él. Una
vez que recuperara toda su fuerza, Luxen se arrodillaría
ante él y toda esta farsa terminaría.

—Konstantin está muy vivo—, dijo finalmente Luxen,

sin fanfarria. —De hecho, está exactamente donde
debería estar, como un señor entre su mansión, entre sus
demonios. No creo que te haya mencionado en absoluto.
Parece que su enamoramiento por el ángel ha...
desaparecido.—

El alivio casi lo hizo llorar. ¡Severn estaba vivo! Y luego

las otras palabras se asimilaron, pero Mikhail las
encontró difíciles de creer, especialmente viniendo de
los labios de un demonio. —¿Me crees lo
suficientemente ingenuo como para caer en más
mentiras de un concubin?— Se rió sombríamente,
gustándole el sonido.
Luxen se encogió de hombros.
—Mentira o no, tú estás aquí y él no. Si tu amor fuera
una cosa tan feroz, ¿por qué no ha venido por ti?—

Mikhail no podía confiar en este demonio. Diría

cualquier cosa, mentiría y engañaría para salirse con la
suya. —¿Qué quieres de mí sino que matarme? ¿Por qué
me tienes aquí?

Luxen inclinó la cabeza. Él se estiró. Sus dedos

acariciaron la mejilla de Mikhail. Los instintos exigieron
que Mikhail se alejara del toque, pero hacerlo sería darle
una victoria al demonio. Mikhail le devolvió la mirada,
la sopa en su estómago revolviéndose.
—Tenías seis alas en ese campo—, dijo Luxen en voz
baja. —Tu luz no se parece a nada que haya visto, más
brillante que el sol. No eres como otros ángeles. ¿Porqué
es eso?—

La mirada del demonio se clavó en la de Mikhail. Sus

pestañas eran oscuras, sus ojos del color del cálido
caramelo, y Mikhail podía sentir que caía en un lugar
donde ya no le dolía el cuerpo y se le aclaraba la cabeza.
Sería un alivio rendirse ante éste. Para darle todo lo que
quería. Él lo deseaba…

Mikhail agarró la garganta del demonio, lo hizo girar y

lo golpeó contra la pared. O al menos, ese había sido el
plan, pero los brazos de Mikhail se sentían como de
plomo y tan pronto como se comprometió con el ataque,
supo que había sido un error. Luxen apoyó una pierna
debajo de él y saltó, solo para girar ligeramente sobre
sus pies.

De repente, la pared estaba a la espalda de Mikhail, los

dedos de Luxen en su garganta. Todo el aire se alojó en
los pulmones de Mikhail, atrapado allí por la mano
demoníaca en su garganta.

—Considera esto… ángel—, gruñó Luxen, llenando la

visión de Mikhail, —Yo no soy el monstruo aquí. Lo eres
tu .— Agarró la muñeca de Mikhail, levantó su cuerpo
del suelo y sujetó su muñeca en su lugar.

Mikhail tiró del agarre como un tornillo en su cuello,

desesperado por respirar. Luxen lo liberó de repente,
pero en el siguiente segundo, golpeó la muñeca opuesta
de Mikhail y la sujetó en su lugar también.

Luxen retrocedió, admirando su premio. Pero no

parecía complacido con su captura. Con un resoplido, se
pasó una mano por el cuerno derecho y tiró de los puños
de la camisa para volver a ponerlos en línea. —Es un
estado de cosas lamentable cuando el único ángel que
vale una maldita cosa es un demonio disfrazado—.
—No puedes retenerme aquí por mucho tiempo,
demonio. El veneno desaparecerá. Cuando eso suceda,
estas restricciones no se mantendrán—.
—¿Y nos matarás a todos, Mikhail? ¿Nos Quemaras a
todos de esta tierra con esa luz justa tuya como el
monstruo que eres?—
Mikhail tiró de las horribles muñequeras hasta que sus
brazos volvieron a temblar. —¡Los quemaré a todos
hasta el suelo!—

—No has cambiado en absoluto—. Luxen se fue con esas

palabras resonando en los oídos de Mikhail.
Él había cambiado. Luxen estaba equivocado, pero solo
importaba la opinión de un demonio. Un demonio que
estaba de vuelta entre los de su propia especie, un señor
de los demonios, una vez respetado y reverenciado.
Volvería a serlo. ¿Qué lugar tendría Mikhail con Severn
entonces? Severn lo amaba, eso era seguro, pero
también amaba a su gente, y si Severn tenía que elegir,
Mikhail temía saber de qué manera caería finalmente
Severn.

Él no pertenecía aquí, entre los demonios. Pero tampoco

pertenecía a Aerie. Dobló las frondas oscuras de sus alas
a su alrededor, tanto como se lo permitía su ángulo fijo.
Él había cambiado. Pero había cambiado por Severn, y
sin él, no había lugar en el mundo para un ángel roto.
 7

El agua goteaba del gran techo del almacén y un viento

frío ondeaba las láminas de plástico que protegían la
guarida de Ernas de los elementos.

No se ha visto a Lux en días —dijo la madam,

arqueando una ceja mientras Severn se quitaba la sucia
ropa de ángel y se abrochaba el cinturón dentro de la
ropa que ella le había traído. Nada lujoso, no quería
llamar más la atención de la que ya tenía. Solo
pantalones negros, una camisa morada lisa, gruesas
botas negras y un abrigo de tres cuartos de largo que se
abrochó con fuerza sobre el pecho. Tal vez podría pasar
por cualquier demonio con esto. La señora vestía
pantalones ajustados de terciopelo morado y un chaleco
de encaje negro, lo suficientemente revelador como para
que la lluvia brillara sobre su piel morada.

—Los rumores dicen que está trabajando en un arma

para finalmente derribar a los ángeles—, agregó. Pero si
eso es cierto, será mejor que se dé prisa. El cambion
informa que Remiel está construyendo un vuelo de
ángeles de batalla que hace que nuestra mísera fila de
tres mil demonios parezca patética. Miles se están
reuniendo en Whitechapel, y más ángeles han venido
desde lejos para apuntalar a Aerie. Parece que sacudiste
un nido de avispas.

Maldito Remiel. Los ángeles seguirían a ese gilipollas de

punta dorada hasta la muerte por una causa totalmente
basada en mentiras. Y Remiel sabía la verdad. Los
guardianes eran la raíz del problema, pero también eran
bastardos difíciles de eliminar. Como Mikhail había
demostrado durante diez años.

—Remiel quiere atacar—, dijo Severn, encogiéndose de

hombros en el abrigo en su lugar. Si pudiera reunir sus
fuerzas, podrían tener la oportunidad de defenderse de
los ángeles, pero solo porque Severn sabía cómo
luchaban. Luxen no era capaz, y el imbécil estaba
escondido con Mikhail en alguna parte. Un hecho que
hizo que Severn quisiera reducir hasta el último edificio
a escombros para encontrar a su ángel.

Ernas había estado peinando las calles en busca de

información, pero nadie sabía nada o nadie estaba
hablando con los traidores amantes de los ángeles de
Red Manor. A los demonios les encantaba hablar, por lo
que lo segundo era más probable.

Se acercó a la ventana rota del almacén. La lluvia siseó

contra la calle afuera. Mikhail no estaba muerto. Él lo
sabría . Luxen haría exhibir su cabeza en una estaca si lo
hubiera matado. El plan del Gran Señor era más
insidioso. Lux era concubi, y un concubi prosperaba con
éter. Y no había mejor fuente de éter que un ángel como
Mikhail.

Mikhail no lo hubiera soportado si hubiera tenido toda

su fuerza. Entonces, el veneno de Tien lo mantenía débil.
El guardián probablemente había planeado usar la
droga para llenar la cabeza de Mikhail con mentiras,
para reacondicionarlo y enviarlo de regreso a Aerie
como el buen ángel guardián que se suponía que era.
Tien se había ido, Mikhail se había ocupado de eso, pero
su droga no. Si Luxen sintiera debilidad, iría a matar.

Esa maldita serpiente estaba manipulando a Mikhail.

Severn estaba seguro de ello. De lo contrario, Mikhail ya
habría puesto de rodillas a todo Londres.

Severn apoyó un brazo contra la pared e inclinó la

cabeza. Saber que Mikhail estaba ahí afuera, saber que
necesitaba ayuda y no poder llegar hasta él, dolía más
que cualquier herida física.

—Necesitamos construir una contrafuerza—. El agua

de lluvia goteaba del abrigo de Samiel y se acumulaba
en el suelo alrededor de sus botas.

Al menos Samiel todavía estaba con él, incluso después

de su pelea. La madam estaba aquí, y Ernas regresaría
pronto de su patrulla, con suerte con alguna pista sobre
dónde estaba retenido Mikhail. Así que no estaba del
todo solo en todo esto. Estaba progresando. Incluso si
era lento.

—Si los ángeles atacan ahora, perderemos—, continuó

Samiel. —Luxen está ausente sin permiso. Ni siquiera
puedo encontrar a Jeseph. Djall es la única que parece
tener algún sentido de urgencia. Está formando una fila,
pero no será suficiente y no puede hacerlo sola—.

Su propia especie pensó que era un traidor cuando su

único crimen fue amar a un ángel. Una parte de él se
preguntaba por qué diablos estaba aquí. ¿Por qué
debería ayudar a los demonios cuando lo habían
descartado? La mayoría lo quería muerto, y todos
matarían a Mikhail en la primera oportunidad que
tuvieran.

Se subió el cuello del abrigo y se paseó entre la demonio

y Samiel, apartando la sábana para entrar en el almacén
principal. El viento instantáneamente sopló arena en su
cara y agitó su abrigo. —

Konstantin, espera—, llamó Samiel, persiguiéndolo. —

Yo… lo siento, por lo que pasó. Yo fui un imbécil.
—Sí, lo fuiste—. Severn esbozó una sonrisa. —Pero estás
aquí.—
—Sí.— Samiel metió las manos en los bolsillos.
—Por si sirve de algo, las fuerzas de Remiel no van a
desaparecer. Te necesitamos. Te vas a quedar, ¿verdad?

—No voy a ninguna parte.—

Primero tenía que encontrar a Mikhail. Todo lo demás
podía esperar.

Samiel resopló con fuerza. —Está bien… quiero decir,

¿puedes usar mi guarida, si quieres? Este lugar es un
poco… —frunció el ceño ante el enorme espacio lleno de
basura y viejas cajas de almacenamiento con corrientes
de aire.

—Gracias.— Severn dio media vuelta y se dirigió a las

puertas. —¿Adónde vas?—

—A Fuera.— La lluvia no iba a impedir que extendiera

sus alas y volara por los cielos de Londres con la
esperanza de poder ver a Mikhail, o algo así; quedarse
de pie y esperar noticias lo estaba matando lentamente.
Revelando sus alas, sacudió su rigidez, echó a correr y
se lanzó al aire cargado de lluvia. La espiral más alta en
el aire reveló a Samiel de pie bajo la lluvia, con la cabeza
inclinada hacia arriba, mirando con el ceño fruncido.
 8

Voces fuera de la puerta lo despertaron de un sueño

inquieto. Una de esas voces era el acento melódico de
Luxen, pero la segunda era más difícil de definir.

Por Haven, ¿cuánto tiempo había pasado? ¿Días? No

más de una semana, seguramente. Luxen trajo comida,
habló un poco, le hizo las mismas preguntas, pero no
lastimó a Mikhail, no lo torturó como los ángeles
habrían torturado a un demonio.

Las voces se desvanecieron y Mikhail volvió a la deriva,

perdido a medio camino entre el sueño y la vigilia.
—Mierda santa—.
Mikhail parpadeó, los pensamientos nadando de nuevo
juntos. Un cachorro de demonio estaba de pie, con los
ojos muy abiertos, en medio de la habitación. El agua
goteaba de sus cuernos, cabello y ropa. Jadeó con fuerza,
como si hubiera estado corriendo. La puerta quedó
abierta.
—Joder—, jadeó el cachorro.
Mikhail lo miró con atención. Su piel azul oscuro y sus
cuernos cortos le eran familiares. Se habían conocido
antes, pero no recordaba dónde.
El cachorro se enderezó y se acercó más. —Guau.— Su
mirada se lanzó sobre Mikhail, rozando su rostro,
cuerpo y luego las alas.
—¿Quién eres tú?— Mikhail entrecerró los ojos.
—¿No te acuerdas?— Él resopló. —Típico. ¿Atacaron la
sala de medicina? Yo estuve ahí. Intenté detenerte. Me
golpeaste contra el suelo.—
Oh, sí, recordó este pequeño demonio ahora. Se había
acercado a Mikhail como una criatura loca que busca su
propia muerte. Y ahora él estaba aquí. ¿Era esto
venganza entonces?

El cachorro dio otro paso y echó la cabeza hacia atrás,

observando a Mikhail por completo. —Te mereces
esto—.
Mikhail tragó saliva. —Sí, probablemente —.

La respuesta sorprendió al cachorro. Abrió la boca para

decir algo, luego miró hacia la puerta. —Mierda, alguien
viene. Te lo traeré. Solo... aguanta—. Resopló ante el
juego de palabras y salió corriendo de la habitación.

Momentos después, la voz de Luxen sonó, exigiendo

saber por qué la puerta estaba abierta. El Gran Lord
entró y lo fulminó con la mirada. —¿Quién estaba
aquí?—
—Un fisgón —gruñó Mikhail. —Nada mas.—
—Tu intento de mentir es realmente espectacular—,
gruñó Luxen. —No importa. He duplicado los guardias.
Quien te vio no regresará.

El corazón de Mikhail se aceleró. El cachorro había

dicho que lo traería. ¿Se refería a Severn? Solo tenía que
aguantar un poco más.

Luxen sacó una jeringa del bolsillo de su pantalón y la

levantó. —¿Recuerdas que dije que habíamos
descubierto una sustancia en tu sangre? Bueno, aquí
está. Un poderoso alucinógeno en los humanos, pero en
los ángeles, no solo parece negar sus habilidades
curativas innatas, sino que también tiene el efecto de
atontarlos, haciéndolos sugestionables—. Él se acercó.
—Si tuviera que inyectarlo, dado que ya ha tenido una
dosis alta, podría sugerir algunas cosas y
probablemente las creerías—.

Él estaba mintiendo. Era solo agua, o solución salina, o

alguna otra droga que no tendría ningún efecto. —No
necesitamos ser así—, dijo Mikhail. —Seraphim no tenía
la intención de que sus hijos pelearan. Libérame y
discutamos el futuro entre nuestras dos razas. —

—De repente eres un hablador ? ¿Qué pasó con no

negociar con los demonios? —
Se acercó, la aguja expuesta brillando.
—Eres un concubin. No puedo confiar en ti.— Mikhail
tragó, humedeciendo su repentinamente seca garganta.
Su mirada saltó entre el demonio y la aguja. Luxen no
podía saber qué sustancia había usado Tien. Tenía que
estar fanfarroneando.
—Bien, eso es cierto. Pero confías en Konstantin,
posiblemente el incubus concubi más poderoso del
mundo. Y alguien que te mintió durante una década.

—El Me encanta. Y a ti No te amo.—

La sonrisa de Luxen se volvió cruel. —Eso puede
corregirse pronto—. Se abalanzó y agarró la parte
superior del brazo izquierdo de Mikhail. El escozor fue
instantáneo, y un latido después, un escalofrío se
derramó por sus venas, viajando a través de su hombro,
hacia su corazón. Él corcoveó, agitando las alas tanto
como le permitía su posición encajada.

Luxen se tambaleó hacia atrás y arrojó la jeringa vacía al

suelo. Podía sentirlo, fuera lo que fuera, arrastrándose a
través de él. —¡Te mataré por esto, demonio!—
—No.— Se encogió de hombros y volvió a poner su
chaqueta en su lugar, alisándola. —No creo que lo
hagas. Pero me ayudarás a ganar esta guerra. Una vez
que los ángeles vean a uno de los suyos, uno tan
poderoso como tú, arrodillarse ante mí, todos se
alinearán. Vas a ganar esta guerra por mí, y me vas a
amar por eso.
—No lo hace…— La droga lo derribó, borrando los
bordes, adormeciendo todo, haciendo que las palabras
se arrastraran. —... tiene que ser así—. Habría luchado
junto a ellos si se lo hubiera pedido. Pero Amii había
tenido razón. No estaban listos. Mikhail solo podía
esperar que Severn se enterara de esto y que se
preocupara lo suficiente como para detener a Luxen
antes de que fuera demasiado tarde.

La luz del sol entraba a raudales a través de una pared

de ventanas, absorbida por las tablas del piso de madera
desnuda y las sábanas blancas y frescas que lo envolvían
en calor. Por un momento, estuvo de vuelta en Aerie,
muy por encima de las nubes. Sus pensamientos iban a
la deriva, sin ataduras, envueltos en una satisfacción
que parecía casi demasiado completa para ser real. Una
nube se deslizó frente a la luz del sol, tragando la
habitación en sombras, y el demonio sentado en una
silla al otro lado de la habitación se hizo claro.

Esto no era Aerie. Mikhail se incorporó en la cama. Sus

muñecas ardían donde tocaban las sábanas. Los frotó
pero no encontró llagas ni marcas en su piel. ¿Había
sido... contenido? ¿O había sido un sueño?
—¿Cómo te sientes?— preguntó el demonio. Mikhail se
llevó una mano a la cabeza. Se sentía... desorientado,
fuera de lugar. —Extraño.—
El demonio estaba bien vestido, ataviado con un traje,
como los humanos que a veces usaban cuando querían
impresionar a otros de su especie. ¿Este demonio estaba
tratando de impresionarlo? Parecía familiar. Se
conocían. Luxen. Y esta cama era claramente suya.

Mikhail tiró las sábanas. Los pantalones grises sueltos se

aferraban a sus caderas y rozaban sus piernas, rozando
la parte superior de sus pies descalzos. No recordaba
haberse vestido, no recordaba cómo había llegado a
estar en la cama de un demonio. Se acercó a la ventana.
Londres brillaba hasta el horizonte con los discos rotos
de Aerie asomándose en lo alto. Aerie era su hogar. Lo
sentía tan fuerte como sabía su nombre.
—Necesito volver—.

—No, no lo necesitas. No te quieren allí. Te apuñalaron

por la espalda y te tiraron por la borda, ¿recuerdas?—

Mikhail apretó la frente contra el frío cristal y cerró los

ojos. Él recordaba. Remiel, un guardián, había intentado
matarlo. Él se había caído.
—Te salvé.— Las suaves palabras de Luxen robaron un
pequeño grito ahogado de los labios de Mikhail. Se tocó
la cabeza, tratando de abrirse camino a través de los
confusos recuerdos. —Estabas herido,— continuó
Luxen. —Te has estado recuperando aquí, conmigo.—

Mikhail deslizó su mirada hacia el demonio que ahora

estaba a su lado. Un espécimen poderoso, claramente
concubi, especialmente considerando la presencia
tranquilizadora que irradiaba. Pero algo no estaba del
todo bien con todo esto. La habitación, el demonio, todo
se sentía inclinado, ligeramente desequilibrado, o
quizás era Mikhail quien estaba desequilibrado.

Los dedos de Luxen encontraron los de Mikhail. Los

levantó, su mirada en el rostro de Mikhail, y llevó los
dedos de Mikhail a sus cálidos labios. Un
estremecimiento no desagradable recorrió a Mikhail
ante el beso del demonio. Tenía hermosos ojos.
Hermosos labios también. Los cuernos gemelos de
queratina con su superficie brillante eran... intrigantes.
Su corazón latía con fuerza, haciéndolo repentinamente
consciente del calor corriendo a través de su propio
cuerpo.
La puerta se abrió de golpe y un demonio joven entró
dando tumbos, empujado por un tercer demonio mucho
más grande.

—¿Qué parte de no molestar no entendiste, Samiel?—

Luxen ladró, su tono segando a través de los suaves
pensamientos de Mikhail, separándolos. Mikhail liberó
su mano del toque del demonio y miró a la concubina.
Su estado de ánimo había cambiado de agradable a letal
en un abrir y cerrar de ojos, desequilibrando aún más la
habitación y el lugar de Mikhail en ella.

—Ernas fue quien encontró a Mikhail—, dijo el

demonio, Samiel. —Lo encontré huyendo. Es el nuevo
recluta de Konstantin. ¿No es así, Ernas?

Luxen agarró a Samiel por el cuello y lo empujó

bruscamente hacia la puerta, cerrándola detrás de
ambos, dejando a Mikhail parpadeando ante el cachorro
desaliñado. Bueno, esto fue inesperado. Más pequeño
que los otros dos, los cuernos del cachorro aún no se
habían desarrollado. Él no era una amenaza.

Ernas se encogió de hombros y se puso la ropa en su

lugar y rápidamente escudriñó la habitación, su mirada
demorándose en la cama. —¿Estabais a punto de...? Oh,
por Aerius, Konstantin se va a volver loco—. Cruzó el
piso hasta la ventana y trató de abrir un panel. Las
unidades no se movieron. —Mierda... necesito salir de
aquí—.

La voz elevada de Luxen penetró la puerta cerrada,

reprendiendo a Samiel por interrumpir un proceso
delicado.

Ernas estaba frente a él de repente, entrecerrando los

ojos hacia el rostro de Mikhail. —¿Qué te ha hecho, eh?
¿Estás despierto ahí dentro? —El cachorro agitó su
mano frente a Mikhail.

Mikhail lo agarró por la muñeca y lo acercó a él. El

cachorro aulló. Mikhail se tapó la boca con la mano libre.
Luxen se ocuparía de esto. El pequeño demonio
corcoveó, pero su fuerza era escasa.

—Quédate quieto —advirtió Mikhail. —Él hablará

contigo pronto—.

Luxen abrió la puerta y pasó una mano por su cuerno,

ralentizando el paso cuando vio a Mikhail con Ernas en
su agarre. Samiel miró fijamente, con los ojos muy
abiertos, dentro de la habitación, sus brillantes ojos
amarillos fijos en Mikhail. Piel rojiza y dorada, dos
cuernos curvos en forma de C. Tenía sus alas
escondidas, pero Mikhail conocía su rostro. Lo había
visto antes. Su memoria estaba confusa, partes de ella
rotas, pero el ejemplo que buscaba era antiguo. El día de
una terrible batalla. El día que Mikhail derribó al gran
Lord Konstantin y le quitó las alas. Samiel había estado
allí. Samiel había llevado a Mikhail a su señor. Samiel
había retrocedido cuando Mikhail había tomado las alas
de Konstantin. Mikhail había sospechado una trampa,
todos esos años atrás, pero ninguna había llegado.
Samiel no era digno de confianza.
El torrente de recuerdos brotó, cegando a Mikhail. El día
que derribó a su enemigo. El demonio, Samiel, había
sonreído cuando el acto estuvo hecho, cuando las alas
yacían cortadas y Konstantin yacía sangrando en el
barro.

No estaba sonriendo ahora.

—Joder...—, Samiel respiró. Mikhail arrojó al cachorro a
un lado y tropezó contra la ventana, haciéndola sonar.
Espera. Esta habitación, los demonios. Mentirosos. Todo
esto estaba mal. Samiel... Samiel. Ahora tenía un
nombre, un nombre para el demonio traidor que lo
había ayudado a derrotar a Konstantin. Simún. Pero el
nombre trajo consigo más implicaciones. Samiel... el
anterior amante de Konstantin, el demonio que había
salvado a Severn de los escombros del Tower Bridge.
¿Severn no sabía la traición de Samiel ese día? ¿Todavía
confiaba en éste?

Severn había entregado un recuerdo para convertirse en

ángel. Un poderoso recuerdo de hace años.
Severn no sabía que Samiel lo había traicionado ese día.
Samiel no era el amante de Severn, era su enemigo.

Estos demonios eran ambos el enemigo. ¡Y le habían

hecho algo a Mikhail, lo habían debilitado, lo habían
alimentado con mentiras! El repentino peso de la verdad
que lo golpeó lo dobló. Se agarró la cabeza, tratando de
mantenerlo todo adentro.
—¡Sujétalo!— Luxen gritó. Las manos se sujetaron con
fuerza, los dedos se clavaron en sus brazos. La rabia
burbujeó por sus venas. ¡Estos dos demonios estaban
conspirando contra Severn y lo habían estado asiendo
durante años! Un frío pinchazo pinchó el brazo de
Mikhail y la cascada de recuerdos se hizo más lenta,
borrosa y se desvaneció, barrida como polvo a la luz del
sol.

Todo estaba bien. Estaba a salvo aquí. Con Luxen. Los

ojos profundos y oscuros de Luxen y su toque suave y
afectuoso se lo dijeron a Mikhail.
—Mierda—, jadeó Samiel, tropezando hacia la puerta
pero retrocediendo. Ernas corrió. Plantó las manos en
las caderas y miró a Mikhail. —Mikhail me conoce
jodidamente, Luxen. Dijiste que no lo recordaría.—
—Ve tras Ernas,— dijo Luxen, burlándose.— Asegúrate
de que nunca hable y no te preocupes por Mikhail. Sólo
recordará lo que le diga—. Luxen levantó a Mikhail
sobre sus pies y lo ayudó a acostarse. —Descansa, ángel
mío—.

Sí, descansar. Esa era la única manera, y tal vez mañana,

la extraña niebla en su cabeza se disiparía.
 9

Los demonios bailaban en el cielo, no muy diferentes a

los ángeles, pero Severn no se atrevía a decirles eso,
especialmente porque Djall era quien los dirigía. Se
zambulleron y se abalanzaron al chasquido del látigo de
Djall, como una orquesta y su maestro. Solo estos
instrumentos eran todos asesinos de ángeles brutales y
afilados.

Severn tomó el aire, manteniendo un ojo en su número

de treinta o más. No era raro que tales sesiones de
entrenamiento se salieran de control y alguien sufriera
un accidente. Batió sus alas, aún aprendiendo su
singularidad nerviosa, y se acercó a Djall. Revoloteó
fuera de la nube de guerreros, ladrando órdenes aquí y
allá. Cuanto más ascendía Severn, más lo azotaba el
viento, tratando de desviarlo de su rumbo. Les estaría
haciendo lo mismo a ellos, ese era el punto. Los ángeles
odiaban volar en cualquier cosa que no fuera un sol
brillante, por temor a ensuciarse las plumas. Los
demonios no tenían tales complejos. Una tormenta de
demonios, donde una gran cantidad de demonios
azotaron un vendaval, alterando el clima, era una de las
pocas armas que tenían que funcionaba para mantener
a raya a los ángeles.
De repente, el látigo de Djall azotó en su dirección: una
cremallera oscura atravesó el aire húmedo y se dirigió
directamente a la cabeza de Severn. Se zambulló,
levantó un brazo, enroscó el látigo alrededor de su
antebrazo y tiró de Djall hacia abajo, convirtiendo su
látigo en su debilidad. Ella gruñó, aleteó inútilmente y
le lanzó una mirada de advertencia.
Antes de que tuvieran la edad suficiente para luchar en
la guerra, a menudo se lanzaban trampas unos a otros y
escarbaban en la tierra hasta que su padre los destrozaba
con un gruñido.
—Necesitamos hablar.— Él liberó su látigo. Ella se lo
arrebató, envolviéndolo alrededor de su brazo. Sus alas
acariciaron el aire con gracia, manteniéndola en el aire.
Sus demonios habían detenido su entrenamiento,
probablemente para ver si le sacaba diez sombras a su
hermano.
Levantó el brazo y lo bajó en señal de que se
dispersaran.

Su rango de demonio se dispersó en el viento,

descartado.
—Si se trata de tu ángel, realmente no lo hacemos—,
gritó sobre el viento que azotaba.
Llegarían a eso. —Se trata de Remiel—.
Sacudir su barbilla en un pequeño y apretado
movimiento de cabeza. —Atrápame, y luego hablamos,
hermano—. Y con eso, metió sus alas y se zambulló.

—Mierda.— Había temido que esto sucediera. Las alas

eran importantes, no solo para volar, sino también para
mostrar control y destreza. De los cuales Severn no tenía
ninguno. Sin otra opción más que seguir su ejemplo,
sacó sus alas y persiguió la figura de su hermana que se
zambullía rápidamente. El mosaico de casas y calles
creció, acercándose rápidamente a su encuentro. Lo
dejaría hasta el último segundo para detenerse. Habían
jugado este juego mil veces. El que se detenía primero
perdía.pero Deténerse demasiado tarde, y sus entrañas
decorarían la calle. Siempre había sobresalido, pero eso
fue antes, con sus viejas alas. Con las que había
aprendido a volar. Todavía estaba trabajando en las
torceduras en sus nuevas alas. El viento le azotaba la
cara y le rozaba las alas sujetas, instándolas a abrirse y
levantarlo lejos de la caída, pero si se detenía, ella
pensaría que era débil. No había tiempo para que él la
convenciera de lo contrario. Tenía que hacer esto.

Sus pulmones ardían. El aire atravesó sus dientes tan

espeso como la miel, y su visión se nubló, los ojos se
secaron. Djall siguió cayendo increíblemente rápido
hacia el suelo.
El torrente de sangre en sus oídos lo ensordeció al
viento, y su corazón acelerado bombeando sangre
caliente a través de su cuerpo se defendió contra el frío.

Mierda. Los rascacielos pasaron borrosos. Djall dejó

escapar un aullido. Sus alas se abrieron , atrapando
hábilmente el aire como paracaídas gemelos abriéndose.

Severn pasó junto a ella como una flecha, fallando por

poco y estrellándose contra ella.
—¡Stantin!—
Envió una oración silenciosa a cualquiera que escuchara
que sus jodidas alas hicieran lo que se suponía que
debían hacer y las abrió. La gravedad trató de meterle
las tripas en las botas. Los huesos de sus alas gimieron,
la agonía chisporroteó a través de sus hombros y
bajando por su columna, como si el aire mismo pudiera
arrancar el esqueleto de su carne.

Jadeó, se tambaleó, estuvo a punto de derribar un poste

de luz y, de algún modo, por algún milagro, esquivó los
bordes irregulares de los edificios y descendió hasta el
nivel de la calle, dispersando a los sorprendidos
demonios fuera del camino.

Aterrizó corriendo, patinó hasta detenerse y giró. —

Santa mierda—.
Djall flotaba arriba como una mancha negra contra el
cielo. No podía ver su rostro, pero más le valía a ella
estar impresionada. Extendiendo las alas doloridas, se
levantó del suelo y trepó a su lado.

—Estás loco—, dijo Djall, con la mano en la cadera, pero

su sonrisa lo decía todo. —Está bien, te lo ganaste.
Hablemos.—

—Aquí no…— Le hizo un gesto para que la siguiera y

se la llevó lejos del extremo este de Londres, más al
norte, lejos de los campos de exterminio y los territorios
demoníacos, donde los humanos todavía tenían sus
pequeñas tiendas y se ocupaban de sus vidas
relativamente seguros en el conocimiento de que la Ley
de los Serafines los protegía. A veces envidiaba su
libertad. Los demonios y los ángeles lucharon para no
tener que hacerlo, y fueron lo suficientemente
inteligentes como para no elegir nunca un bando.

Severn se apeó junto a una carretera bulliciosa e

instantáneamente ilusionó sus alas y cuernos. Su llegada
atrajo algunas miradas, pero la mayoría lo ignoró. Era
más inusual ver un ángel tan al norte que un demonio.

Djall aterrizó detrás de él, desterrando sus cuernos y

alas para camuflarse mejor. Cruzó la calle y se metió en
una pequeña cafetería con el alegre sonido de una
pintoresca campana. —
¿Por qué me trajiste hasta aquí? —preguntó una vez que
estuvieron sentados y ordenaron el café. Te encantaba
estar aquí arriba. Miró a su alrededor. La docena de
mesas estaban llenas de gente. Se rieron, miraron sus
teléfonos, comieron pastel y bebieron café. Siempre
ocupados, encerrados en sus pequeñas burbujas de
humanidad. Los ángeles se referían a los humanos como
ovejas, y los ángeles eran, naturalmente, sus pastores.
Los demonios en esa analogía eran lobos.

Todo una mierda. En todo caso, los ángeles eran los

lobos.

—Dijiste que te recordaba cómo podrían ser las cosas—

, dijo Severn.
Sí, si los ángeles nos dejaran a todos en paz. Había
accedido a hablar, pero no parecía feliz por ello.

Un barista sonriente gritó su orden. Severn recogió sus

cafés y se recostó en la silla, apoyando un hombro contra
la pared para poder ver a la gente inconsciente y el ceño
fruncido de Djall.

—Los ángeles han olvidado por qué los serafines los

hicieron—, dijo.
—No empieces con toda esa mierda de Seraphim de
nuevo. Ganaste la zambullida, no significa que tenga
que sentarme aquí y escuchar tus tonterías. —Ella tomó
un sorbo de su expresso y suspiró. —Maldita sea, los
humanos hacen el mejor café—.

—Correcto.— Severn sonrió y probó su propio latte

espumoso de avellana.

Djall sonrió y luego se echó a reír.

—¿Qué?—
Eres un ángel. ¿Latte flaco de avellana? ¿Seriamente?
¡Solías comer los frijoles crudos!

Él resopló. —Los gustos cambian.— Djall puso los ojos

en blanco. —Dioses, detente con las comparaciones de
mano dura. No, no sé dónde está tu ángel, antes de que
preguntes. Pero ha pasado lo suficiente como para que
Lux lo haya matado o…—
—¿O?— Severn preguntó cuidadosamente. Ella se
encogió de hombros. —Mikhail no es fácil de atrapar,
por lo que Lux ha hecho algo para mantenerlo
controlado—.

Como concubis, ambos sabían lo que probablemente

sería ese algo. —Sí, bueno, no estoy aquí para hablar de
Mikhail. Remiel está construyendo una fuerza como
ninguna otra—.

—Sí, soy consciente.—

Luxen está distraído. Jeseph es un incompetente y, dado
que nadie puede encontrarlo, probablemente haya
huido como el cobarde que todos sabemos que es.
Somos una maldita broma. Remiel nos va a aniquilar.
Déjame ayudar.—
Ella levantó la taza, le dirigió una mirada divertida por
encima del borde de su café y sorbió ruidosamente. —
Has estado al otro lado de los campos de exterminio,
matando demonios para Mikhail. ¿Por qué volvería a
confiar en ti?—

—La cagué… lo entiendo. Me fui, y debería haber estado

aquí para mantenerlo todo junto. Pero escucha... —Se
inclinó—. Conozco a Remiel. Conozco a los ángeles.
Todos siguen a donde los guían sus guardianes. Si
expulsamos a Remiel como el fraude que es, su fe caerá.
Sin fe, están perdidos—.
—¿Y cómo piensas expulsar a Remiel? Ya no eres un
ángel.
—Haven.—
—¿Su pequeño lugar de vacaciones?— Ella resopló. —
¿Pensé que ya lo habías destrozado?—

—Mikhail lo sacudió hasta la médula. Escapamos, pero

hay ángeles allí que no tuvieron tanta suerte. En la
superficie, parece bastante inofensivo, pero eso es solo
para aquellos que se tragan la mierda del guardián.
Cualquiera que no lo hace es envenenado y empujado a
otro lugar para su corrección emocional, probablemente
bajo tierra, fuera de la vista. Si puedo regresar a Haven
y encontrar a los ángeles dañados, los que están
tratando de arreglar, y liberarlos, entonces no seremos
solo Mikhail y yo diciendo la verdad, será toda una
bandada de ángeles— —

Ella se rió tan repentinamente que la mitad de las

personas en el café se giraron para mirar. —¿Te has
mirado en un espejo últimamente? Ya no eres una rubia
bonita. Nunca te dejarán volver a entrar en su preciosa
jaula de pájaros.

—Está bien, pero dejarán entrar a otros ángeles—.

—Hm, te apetece usar tu piel de ángel otra vez,

¿verdad? ¿Por qué no estoy sorprendida?—

—No actualmente.— Ya había terminado de fingir ser

alguien que no era. Sólo la verdad podría salvarlos. —
Pero conozco a un ángel que creo que nos ayudará—.

Dejó su taza de café con fuerza y se inclinó más cerca

para sisear, —Es notable lo amables que son contigo,
¿casi como si fueras amiga de los ángeles? ¿Por qué
volvería a confiar en lo que dices cuando me dices en mi
cara que eres amigo de nuestros enemigos?

—Porque te lo estoy diciendo. Y no soy amigo de todos

ellos, solo de uno—.
—¿Quién?—
—Salomón. Cuando me fui, estaba a medio camino de
darse cuenta de la verdad. No es estúpido, lo descubrirá.
Si puedo llevarlo a Haven, descubrirá la verdad, tal
como lo hice yo. Nadie me cree en ningún lado,
demonios o ángeles, porque todos ustedes piensan que
estoy contaminado por el otro, pero los ángeles creerán
a Solo. Es muy querido, honesto, fuerte. Ellos lo
escucharán.—

—¿Quieres socavar a los ángeles desde adentro? ¿De

nuevo?—
—No socavarlos, salvarlos… Es la única manera. No
podemos vencer a Remiel. Esa es una pelea de la que
ningún demonio se aleja. Si les quitamos la creencia de
que todos los guardianes son sagrados y les hacemos ver
exactamente lo que los guardianes les han estado
haciendo durante toda su vida, se desmoronarán por
dentro. La verdad los derribará
.— Ella frunció el ceño en su taza. —Tiene mérito. Si lo
que dices es verdad, y los guardianes son unos
mentirosos de mierda, entonces todo su sistema de fe
podría colapsar—.

Él encontró su mirada. —Es cierto. Si Mikhail estuviera

aquí, diría lo mismo.
Ella hizo una mueca. —¿No puedes encontrar un
demonio al que amar? No es como si no pudieras elegir.
Ahí está Simún-—
—Djall, a quién me follo no está sujeto a debate—. Ella
captó su tono y retrocedió encogiéndose de hombros. —
¿Los guardianes realmente están mintiendo a los de su
propia especie?—
—Sí. A través de alguna creencia equivocada, los están
protegiendo del amor—.

—Sin embargo, no solo por amor, ¿verdad? Según tú,

¿los guardianes están protegiendo a los ángeles de los
demonios amorosos?— ella susurró la última parte.

Había llegado tan lejos que ahora no podía alejarse de la

verdad, especialmente cuando su hermana en realidad
estaba haciendo las preguntas correctas. —
Exactamente.—

—Entonces lo que me estás diciendo es que quieres

encontrar a este Solomon y convencerlo de que revele su
propia verdad fea, que derribará a Remiel—.
—No puedo evitar que ninguno de los bandos pelee, no
sin pruebas. Mi palabra por sí sola no va a ser suficiente.
No puedo ver otra forma de sobrevivir a lo que viene,
¿y tú?—
—Eso es mucho depender de un ángel. ¿Solo es digno
de confianza? —
Absolutamente. Sólo tengo que llegar a él. La madam
tiene acceso a los nefilim, y a los nefilim les encanta
hablar. Ellos sabrán dónde está.
¿Y no te matará en el momento en que te vea... como
Konstantin?— Severn arrugó la nariz. La última vez que
había visto a Solo, Severn estaba a punto de ser
empujado por el borde de Aerie. Solo había observado,
pero también había estado al lado de Mikhail, no de
Remiel, y esa lealtad era importante. —Lo intentará...—
Había chocado con Solo en la galería de alas de Mikhail,
pero el ángel de alas rojas era ferozmente leal a Mikhail.
Eso funcionaba a su favor. —Es inteligente y ya ha
probado su fe. Él lo resolverá.

—No lo sé, Stantin—.

—¿Crees que alguno de nosotros tiene elección? Remiel
nos borrará de Londres en semanas, si es que tenemos
ese tiempo.—
—Está bien. Te apoyaré en esto, por Red Manor. Pero si
la cagas de nuevo, te mataré yo misma.

Él sonrió, pero rápidamente lo dejó escapar. —Ahora,

dime dónde está Mikhail—. —

No lo sé.— Djall suspiró. —Hay rumores de que Luxen

lo está torturando en alguna parte, pero el bastardo es
escurridizo. Dondequiera que lo tenga, está bien
escondido.

Londres era un lugar grande, medio habitado, medio

desolado por la guerra, y Severn había sobrevolado
menos de una quinta parte de él. Existía la posibilidad
de que hubiera volado sobre la guarida oculta de Luxen
y no lo supiera. El bastardo sabía cómo esconderse.

—Si oyes algo, cualquier cosa, ¿me lo dirás, Djall?—

Ella puso los ojos en blanco. —Deja ya de ponerte la cara

triste. Mierda... Si me prometes que estás de nuestro
lado.

Siempre lo estuve.
—Convénceme. Como si tuvieras que convencer a
todos.—

Él sostuvo su mirada. —Soy un demonio, Djall. He

estado tratando de poner fin a esta guerra desde que
tuve la edad suficiente para levantar una espada. Todo
lo que hice fue por Red Manor, por los demonios. No
estoy mintiendo. Puedes confiar en eso.—

Sacudiendo la cabeza, miró hacia otro lado, mirando

distraídamente a las personas que parecían no ser
conscientes de la eterna batalla que se libraba por su
libertad en el corazón de Londres. —Eres todo lo que me
queda.— Ella lo miró de nuevo y suspiró. —No me
hagas arrepentirme de esto—.

Ella se fue poco después. Tener a su hermana de su lado

era un progreso, pero su posición era precaria. Si él no
presentaba pruebas de sus afirmaciones, ella se volvería
contra él. Junto con el resto de sus filas y probablemente
todos los demonios.

Salió del café, metió las manos en los bolsillos de su

abrigo y caminó por las bulliciosas calles humanas. La
lluvia había amainado, pero la gente todavía llevaba en
alto sus paraguas mojados. Sus membranas negras le
recordaron a Severn las alas de Mikhail, y cómo esas
plumas brillantes lo habían protegido de la lluvia en una
azotea de Londres. Se deslizó entre la gente, ignorado
en gran medida, y bajó corriendo los escalones hasta el
metro. Los trenes eléctricos aún atraviesan partes del
viejo Londres como pistones a través de un viejo motor
de combustión. Antes de que Mikhail tomara sus alas y
su vida diera un giro, a menudo viajaba
deliberadamente en el metro en sus bucles debajo de
Londres, aterrizando en un mundo diferente donde la
guerra no estallaba y la gente se preocupaba por cosas
como pagar el alquiler, qué para comer durante la
semana, o si a alguien le gustaban lo suficiente como
para pedirle que fuera su pareja.

Todo era tan... real. Y le recordó por qué lucharon todos.

Los ángeles habían perdido su perspectiva hace mucho
tiempo.

Tomó la línea de Baker Street, que lo llevaría más cerca

del centro de Londres, y se empapó de la sensación
visceral del tren traqueteando a través de túneles
oscuros, las luces parpadeantes y la gente sentada o de
pie, haciendo todo lo posible por ignorar a los extraños
a su lado. —y Severn. Le había dicho a Mikhail que se
acercara más a las personas a las que se suponía que
debía proteger. La mitad del problema con los ángeles
era cómo se veían a sí mismos como superiores a todo y
a todos. Vivían sus vidas en lo alto de Aerie, suponiendo
que tenían razón en todo. Los ángeles estaban tan
metidos en sus propios culos que hacerles ver de nuevo
era casi una tarea imposible.

Cambiando de tren en Mile End, tomó la línea District

hasta Dagenham East. Con cada nueva parada, el
número de humanos disminuía, siendo reemplazado
por un puñado de demonios. Al llegar a Dagenham, se
subió los cuellos del abrigo, salió de los túneles, se
estremeció de las ilusiones, flexionó las alas y se elevó al
cielo.
De vuelta al interior del almacén abandonado, no había
ni rastro de Ernas ni de la madam. O cualquiera. Incluso
el tambor de fuego se había apagado. Severn salió a la
calle, a la luz de la tarde. La calle estaba tranquila,
desierta. Viniendo del bullicio del mundo humano a
esto... Siempre le amargaba el humor.

Apoyándose contra la pared del almacén, cerró

brevemente los ojos. Tenía que llegar a Solo sin alertar a
Remiel. No podía pretender ser un ángel. Solo había
dejado claras sus ideas sobre esa táctica la última vez
que se habían expuesto las mentiras de Severn. Y
Mikhail no lo aprobaría, y eso importaba. Cualquier
conversación con cualquier ángel no podía comenzar
con más mentiras.

El batir de alas lo alertó de un demonio que se

aproximaba. Samiel se deslizó para aterrizar corriendo
al final de la calle. Metió las alas y se acercó. El cabello
alborotado por el viento y los ojos brillantes hablaban de
un vuelo apresurado. Parecía que también se había
hecho un moretón en la mejilla. Siempre peleando.

Su rápida sonrisa se desvaneció cuando vio la cara de

Severn. —¿Estás bien?— —
—Sí, yo solo…— ¿Cuánto decirle? Severn no deseaba
volver a pelear con él. Puede que no lo ame como lo
había hecho antes, pero aún se preocupaba por Samiel.
—Solo estoy tratando de resolver las cosas—.
Su sonrisa volvió a aparecer en su rostro. —Parece que
te vendría bien un trago, o diez.—

Los labios de Severn se torcieron. —Ernas no ha

regresado. Tengo que encontrar a la madam… —
—¿Ernas? Lo acabo de ver.— Samiel hizo un gesto con
el pulgar por encima del hombro. —Él dijo que está
haciendo otro bucle o algo así. No me preocuparía, el
cachorro siempre está metido en algo. Volverá cuando
esté listo.— La sonrisa de Samiel se hizo más suave. —
Tengo una botella de whisky que necesita terminarse.
Preferiría no beberlo solo.

—Haz eso vodka, y podría ser persuadido—. —

¿Podríamos ir a comprobar?— Parecía esperanzado. Y
tal vez Severn podría hacer un esfuerzo por no ser un
imbécil. No había nada esperándolo en el almacén, y la
idea de sentarse solo, sin hacer nada, mientras Mikhail
estaba ahí afuera, podría volverlo loco. —Está bien.—

Volaron a la parte superior del edificio de Samiel y

entraron por la escalera de incendios de la azotea. El
pequeño apartamento no había cambiado desde que
Samiel lo trajo aquí después de Tower Bridge. Una
habitación grande con cocineta a un lado, separada del
área de la cama por una isla y un baño a través de la
puerta del lado opuesto. Pequeña. Funcional.

—¡Ajá!— Samiel agarró una botella de vodka de un

armario de la cocina y le quitó la tapa. —¿Tu marca
favorita?—

Lo era . Lo había recordado. Siempre recordaba las

pequeñas cosas.

Severn se apoyó contra la isla. Samiel sirvió el vodka en

dos vasos. Levantó la suya, incitando a Severn a hacer
lo mismo, y chocaron las copas. —Hasta el final de esta
guerra—, dijo.
Severn podría brindar por eso. El vodka bajó suave y
fácilmente, calentándolo, alas y todo.

—Entonces, ¿cuál es tu próximo movimiento?—

preguntó Samiel.
— derribar a Remiel de adentro hacia afuera—.
Samiel sonrió y se inclinó. —Cuéntame más—.
 10

Mientras Severn le contaba a Samiel su plan para

encontrar a Solo, habían vaciado una botella de vodka,
encontrado otra y estaban a medio camino. No se había
dado cuenta de cuánto necesitaba esto, solo para
detenerse y respirar y pensar, y tal vez beber tanto que
sus alas se habían entumecido.

Samiel estaba sentado en el borde de la cama, charlando

libre y tranquilamente, el vodka le había soltado la
lengua. No había pasado tanto tiempo desde que Severn
se había follado a Samiel por éter, y la cama donde gran
parte de eso había sucedido yacía limpia e intacta detrás
de él.

Severn se había derretido en una silla frente a la cama,

dejando que sus alas se deslizaran por los bordes y se
arrastraran por el suelo. Se había hundido tan
profundamente en los cojines que no estaba seguro de
poder moverse. Tal vez fue egoísta venir aquí, fingir que
todo estaba bien, hablar y beber como si nada hubiera
cambiado entre ellos. Pero a pesar del progreso que
había hecho con Djall, la visita al lado humano lo había
dejado vacío.
¿Los ángeles beben vodka?— Samiel farfulló,
admirando su vaso. —¿Se emborrachan?—

—No.— Severn resopló. —No tienen vicios. O creen que

no. Honestamente, solo necesitan que alguien les diga
que está bien divertirse de vez en cuando—. Severn se
llevó la bebida a los labios, recordando la vez que había
regresado a Mikhail derramó su cabeza con ginebra.
Hicieron el amor en la ducha después. Ángel sobre
ángel, y Mikhail había cobrado vida en sus manos, como
siempre.

—¿Tal vez dejarían de pelear si tuvieran sexo de vez en

cuando?— Samiel se rió entre dientes.

—Probablemente—, murmuró Severn, luego bebió los

últimos restos de vodka y sopesó las ventajas de
levantarse de la silla para volver a llenarlo.

Samiel debió haber visto el dilema en el rostro de

Severn. Se puso de pie, arrancó el vaso de los dedos de
Severn y volvió a llenarlo en la cocina detrás de él.
Severn dejó caer la cabeza hacia atrás. Las alas de Samiel
brillaron en el rabillo del ojo, su superficie coriácea
perlada bajo las luces tenues.

Samiel se giró, vio a Severn mirando y levantó una ceja.

—¿Observando mi trasero o mis alas?—
Severn tomó la bebida. Los dedos de Samiel rozaron los
suyos. Probablemente por casualidad. Samiel se quedó
junto a la silla, sorbiendo su propia bebida. Sus ojos
dorados se movieron rápidamente hacia la cama y de
nuevo al rostro de Severn, la dirección de sus
pensamientos se volvió clara.

Eso no estaba sucediendo, a pesar de que Severn estaba

hambriento de éter. Le había prometido a Mikhail que
nunca tocaría a otro y tenía la intención de mantener su
palabra, incluso si le dolía.
—Le dijiste a Luxen que jodimos—, se quejó.
Samiel se encogió de hombros y volvió a la cama. Se dejó
caer, dejando que sus alas colgaran bajas, y apoyó un
tobillo sobre su rodilla. —Preguntó. Y tú también te lo
follaste, así que no importa, ¿verdad? —
Samiel diciéndole a Luxen cómo sabía el ángel llevó a
Luxen a babear sobre Severn, lo que le dio al Gran Señor
el gusto por el ángel. Un gusto que probablemente
estaba explorando con Mikhail en este momento. —No
tienes que hacer todo lo que dice —gruñó Severn, más
enojado con la realidad tratando de arruinar su
borrachera que con Samiel—.

—No soy como tú. No tengo un nombre, o un

representante como un demonio rudo. Luxen es nuestro
Gran Señor. Tengo que hacer lo que me pide. Ese es un
poco el punto de tener un líder, no es que lo sepas—.
Severn hizo rodar el frío vaso contra su frente. Nunca
había sido muy bueno siguiendo órdenes. La jerarquía
de los demonios siempre había parecido carecer de la
impetuosidad para tratar de detener la guerra en la que
todos estaban atrapados. Era parte de la razón por la que
se había infiltrado en los ángeles por su cuenta. —Le
dijiste a Lux cómo era estar conmigo...—, agitó el vaso
sin rumbo fijo, —todo el asunto del culo de ángel, y
ahora...—
—¿Ahora que?—
—Ahora tiene a Mikhail. Y no puedo hacer nada al
respecto—. Samiel resopló con desdén. —¿Pensé que era
amor entre ustedes?— —¿Qué diablos significa eso?—
—Tú y él, dijisteis que era especial—, balbuceó Samiel.
—Amor eterno o alguna mierda. El allyanse. Pero es
Una maldita broma. Solo te gustan los malditos
ángeles.—

—Bueno sí. Soy concubi, así que... viene un poco con las
alas, pero... lo amo—.

—Así que si es amor, entonces Mikhail es tuyo y solo

tuyo…— Samiel se apagó. —¿A menos que tal vez
Mikhail no sienta lo mismo?—

Severn no dudaba de Mikhail. Al menos, no de sus

sentimientos. Mikhail era terrible para ocultar sus
emociones ahora que se había permitido tenerlas. Su
amor por Severn era real. Pero luego estaba ese beso con
Solo, que no significaba nada, pero aun así... y ahora
Severn era un gran demonio, no un ángel esponjoso.
Mikhail acababa de empezar a comprender que era una
criatura emocional. Él podría... experimentar. —Mikhail
es… todavía está descubriendo cómo funcionan las
emociones—.

¿Crees que existe el riesgo de que él y Luxen...?

Dioses, si. Él lo creía posible. Y mierda, estaba celoso.

Había pasado suficiente tiempo con Luxen para saber
que el Gran Señor tenía un control perfecto sobre su
encanto. Y Mikhail era vulnerable. —Mikhail no lo
haría... Pero Luxen podría retorcerlo todo en su
cabeza—.

—¿Como tú?— Samiel parpadeó inocentemente.

Severn abrió la boca para negarlo, pero no pudo.

Absolutamente había manipulado a Mikhail. Desde una

perspectiva más amplia, Severn había sido su enemigo
durante más tiempo del que habían sido amantes. Sabía
que amaba a Mikhail, pero Severn conocía íntimamente
el amor. Mikhail todavía estaba pensando en todo. Y
había mucho por descubrir. Todo lo que Luxen tenía
que hacer era decir algunas mentiras, agitar sus alas y...
ups, la polla de Mikhail estaba en la boca de Luxen.
Samiel bajó la barbilla y miró con los ojos entrecerrados.
—¿Crees que hay alguna posibilidad de que haya
elegido quedarse con Lux?—

—No.— Respondió demasiado rápido, y Samiel dijo la

negación demasiado dura. Maldita sea. Con un gruñido,
dejó el vaso en el suelo, se levantó de la silla y se acercó
a las pequeñas ventanas que daban al horizonte
crepuscular de Londres.

—Nuevas emociones, sigue sintiendo en su camino—,

continuó Samiel. —Él sabe que le gustan los demonios,
y Lux está jodidamente caliente. Yo lo haría.

Samiel no estaba ayudando. —Mikhail no es así—.

Rechinó los dientes. Mikhail no se daría la vuelta y le
haría eso a Severn. Él no fue hecho de esa manera. Pero
Lux... el más mínimo indicio de duda en Mikhail, y Lux
lo encontraría, se aferraría a él, lo retorcería. Cuando se
trataba de deseo, Luxen podía hablar con Mikhail en
círculos.

El reflejo de Samiel llenó el espacio en la ventana detrás

de Severn. —Dijiste que le habían lavado el cerebro para
no amar toda su vida, y ahora, de repente, sus ojos se
abrieron a todas las maravillosas posibilidades—, dijo
Samiel. —Apenas entiende el deseo, y Lux conoce el
deseo como la palma de su mano. Solo digo que parece
extraño que no haya escapado de donde sea que Lux lo
tenga, eso es todo.—

Samiel se deslizó y dejó su bebida a un lado en un

gabinete y apoyó una cadera contra él, cruzándose de
brazos. Su mirada acalorada atrajo la mirada de Severn.
Parecía complacido consigo mismo, ¿y por qué no lo
estaría? Aquí estaba él, todo acogedor con Severn en su
guarida, algunas botellas convenientes del vodka
favorito de Severn a mano.

El reflejo de Severn le devolvió la sonrisa, pero no había

calidez en su sonrisa. —¿Crees que no sé lo que estás
haciendo?— Cruzó el piso hacia Samiel y trató de leer
su rostro, pero su amigo solo le devolvió la media
sonrisa. —No intentes manipularme, joder, Sam—.

—Yo no estaba——
—Mierda. Olvidas con quién estás jodidamente
hablando.—

—¿Y quién es exactamente?— Samuel se enderezó. —

¿Un demonio inquietante y autocompasivo que pudo
haber sido alguien una vez, pero ahora es solo una
excusa fracasada para un concubi que todavía piensa
que es mitad ángel? Lo fuiste todo una vez. Te miro
ahora y eres solo una triste sombra de un señor.—
Las palabras deberían haber salido de él. Quizás fue el
vodka, o la falta de éter, pero las palabras de Samiel
engancharon sus dudas y las sacaron a la superficie.
Dioses, no debería haber bebido tanto. Esto fue un error.
Se apartó de Samiel, ignorando el gruñido del demonio
más pequeño.

—Vamos, huye con tus amantes ángeles. Es por eso que

vas a volver con este llamado Solo, ¿verdad? No puedes
tener a Mikhail, así que vas a conseguirte otro culo de
ángel para joder…—

Severn tenía a Samiel inmovilizado contra la pared, con

una mano alrededor de su garganta, antes de que
pudiera terminar su oración. Sus ojos dorados se
abrieron. Sus afiladas uñas se clavaron en el agarre de
Severn. Empujó el hombro de Severn y trató de patear.
El éter nacido de la violencia y el miedo se desprendió
de su piel y lamió la de Severn. Severn presionó,
asfixiando cada centímetro del cuerpo demoníaco más
pequeño de Samiel. —No buscas una maldita pelea con
un demonio más grande a menos que tengas las pelotas
para respaldarlo—. Samiel luchó patéticamente,
tratando de empujar y retorcerse para liberarse. El Ether
lo venció en oleadas, provocando a Severn con la
promesa de más. Y estaba tan jodidamente muerto de
hambre.
Joder, no. Negó con la cabeza para despejarse. O lo
intentó, pero el éter lo lamió y, después de tanto tiempo
absteniéndose, sabía divino. Los labios de Samiel hacían
tictac, su contorsión cesó y el éter palpitó, volviéndose
más denso, más pesado, cambiando de violencia
espinosa a miel seductora, su fuente ya no era violencia,
sino el deseo más potente.

—Te mueres de hambre por un ángel —jadeó Samiel

alrededor del estrangulador. —Eres patético.—
Severn apretó su agarre, sellando las palabras y el aire
que Samiel necesitaba para hablar. Pero la sonrisa de
Samiel permaneció, y la mano que había estado
empujando a Severn descansó en su camisa, sobre su
corazón.

Todo lo que tenía que hacer era rendirse a la necesidad

y follar a Samiel contra la pared. No podía, pero dioses,
lo necesitaba. Había demasiado en juego.

Tenía que encontrar a la madam , encontrar a Solo.

Podría haber noticias de Mikhail, y para que todo eso
sucediera, necesitaba ser fuerte. Cada día que no se
alimentaba lo hacía más débil, físicamente y a los ojos de
los demonios que observaban y esperaban que fallara.
Le olían la debilidad, y Red Manor no era jodidamente
débil.
Severn rozó su mejilla contra la de Samiel e inhaló,
absorbiendo éter en sus pulmones. El placer onduló,
tratando de vaciar los pensamientos de Severn. Aflojó
su agarre en la garganta de Samiel, liberando el jadeo de
Samiel. Su pecho se agitaba contra Severn, su corazón
latía con fuerza, Severn podía oírlo.
—Te estás muriendo de hambre por un ángel que ahora
mismo está jodiendo a Luxen—.

Mikhail no lo haría. Severn lo sabía, pero... El éter hacía

que sus nervios cantaran y su cuerpo ardiera. Los dedos
de Samiel rozaron su pecho, sobre su cintura, y
encontraron su polla dura, evidencia de su necesidad de
íncubo.

—Odio, fóllame si quieres —susurró Samiel. Su palma

presionó, moliendo contra la polla de Severn. —Eres tan
débil como un cachorro. Necesitas esto.—

Severn todavía lo tenía agarrado por el cuello, pero

Samiel había dejado de intentar pelear. La mano en la
polla de Severn frotó un poco más, los dedos amasando
bajo. El cuerpo demoníaco de Samiel ardía con éter.
Severn podía tomarlo de todas las formas, follando su
cuerpo y mente y bebiéndolo. La tentación, la necesidad,
no podía luchar contra esto. Tenía que alimentarse. Y
Mikhail estaba en otro lugar, con Luxen, lo quisiera o no.
Severn no podía cambiar eso, no mientras estuviera
débil. —
—Fóllame. —Samiel gruñó contra el cuello de Severn, y
en algún momento de todo esto, había agarrado a
Severn por la cintura, sosteniéndolo cerca en lugar de
empujarlo. —Fóllame duro, como solías hacerlo —dijo
sin aliento, sus ojos dorados se dirigieron al rostro de
Severn—. Su mano frotó y acarició, enviando escalofríos
a través de Severn. Era una invitación abierta, un festín
para que Severn se atiborrara. —Haz que me corra una
y otra vez—.

Mikhail nunca lo perdonaría. Nunca se lo perdonaría.

Agarró la mandíbula de Samiel con tanta fuerza que las

uñas le sacaron gotas de sangre de la mejilla. —Si te cojo
ahora, te mataría—. Se liberó del cuerpo de Samiel y
huyó hacia la puerta.

—¡Maldito cobarde!— El grito de Samiel lo siguió hasta

el pasillo, subió la escalera y llegó al techo. Severn corrió
hacia el borde, hacia las luces parpadeantes de la
ciudad, extendió sus alas y saltó en el aire. El viento lo
atrapó, se burló de él, lo atrajo más alto, y todo lo que
pudo hacer fue elevarse a donde el viento lo llevara.

Necesitaba a Mikhail de regreso, y si no lo encontraba

pronto, no quedaría nada de Severn para que Mikhail lo
amara.
 11

La luz del sol entraba a raudales por las ventanas y

resplandecía en el cristal y el acero. Parecía importante
que se levantara, pero no podía imaginar por qué. La
puerta se abrió y el familiar clic de los zapatos lustrados
de Luxen anunció su llegada, seguido por el ruido sordo
de un segundo par de botas.
Mikhail retrajo sus alas, después de haberlas extendido
sobre gran parte de la cama, y apoyó un brazo debajo de
él para poder ver al señor y su compañero. El segundo
demonio se llamaba Samiel. Más pesado que Luxen,
pero más bajo, construido para la batalla, no... para lo
que fuera que Luxen fue construido. Samiel se detuvo y
miró fijamente, con los labios ligeramente separados y
los ojos muy abiertos, como si esperara a que Mikhail
dijera algo. No podía imaginar qué.
Samiel era una molestia irritante que zumbaba
alrededor de Luxen, exigiendo atención. La atención
que Mikhail hubiera preferido que le diera el señor de
los demonios.
Luxen se aclaró la garganta, atrayendo la atención de
Samiel. —¿Estabas diciendo?—
Samiel cerró la boca y miró a Luxen, luego de nuevo a
Mikhail. —Yo estaba, er… Él es, er…—
—Está bien—, aseguró Luxen, —puedes decir cualquier
cosa frente a Mikhail—. El Gran Señor colocó todo su ser
suave en su sillón favorito y cruzó las piernas.
Samiel se quedó en medio de la habitación,
aparentemente sin palabras.

Mikhail parpadeó, deseando que se diera prisa y dijera

su parte, y luego se fuera. Prefería pasar las mañanas
con Luxen. El demonio tenía una forma de calmarlo,
especialmente después de los sueños.
—Va a volver con los ángeles,— dijo finalmente Samiel.

—¿De nuevo?— Luxen resopló. —Él nunca se rinde.

¿Para qué esta vez? —Él conoce a uno llamado…
Salomón, quien dice que puede ayudar—.

Ambos miraron a Mikhail, aunque no podía imaginar

por qué. ¿Se suponía que debía conocer a este ángel,
Salomón? Luxen le había recordado a Mikhail cómo los
ángeles lo habían abandonado y los demonios lo
querían muerto. Luxen era ahora su único santuario,
esta habitación su refugio seguro. Estaba a salvo aquí.
Protegido.

—Está bien—, dijo Luxen después de pensar unos

momentos. —Haz que nuestros contactos nephilim
adviertan a los ángeles. Con un poco de suerte, esta vez
lo tratarán adecuadamente.—
Samuel asintió. —Oh, y están estos—. Le entregó unos
pequeños cuadrados de papel a Luxen. La frente de
Luxen se arrugó mientras estudiaba lo que sea que
estuviera representado en ellos. —Bien. Estos serán
útiles. Levantó la vista para encontrar a Samiel mirando
a Mikhail. —¿Había algo más?— preguntó Luxen.

—Yo solo… Él es débil. Él, er... no se está alimentando.

La sonrisa que se extendió en el rostro de Luxen fue

completamente depredadora. —Ha probado ángel.
Ningún demonio lo satisfará. Él quiere lo que todos
queremos. Lo has hecho bien, Samiel. Pronto Severn
dejará de ser un problema. La guerra será nuestra para
ganar, y los ángeles se inclinarán ante nosotros—.

—No creo que sea solo que se imagina a sí mismo como

un culo de ángel, gran señor. Fui... muy persuasivo.
Como saben, los concubos no luchan por resistir al éter.
Pero él se resistió. Creo… creo que él sí lo ama. —
Un resbalón de algún sentimiento desagradable se
deslizó por la espalda de Mikhail. Ambos lo miraron,
nuevamente esperando una reacción. Pero nada de lo
que habían dicho significaba nada para él.

—Bueno, parece que el amor en los ángeles es

completamente maleable—. Luxen hizo un gesto al
demonio menor para que se alejara. —Oh, ¿y el joven?
¿El cachorro?
—Tratado—.
—Excelente.—
Luxen sonrió.

—Gran Señor, nuestros parientes no te han visto en días.

Están empezando a cuestionar si tienes un plan para
defenderte de Remiel. Djall ha construido un rango…

Luxen levantó una mano, cortando al otro demonio. —

Claramente estoy trabajando en ello—, dijo, mirando
fijamente a Mikhail. —Ahora vete.—

Samiel lanzó una última mirada a Mikhail y se fue,

cerrando la puerta detrás de él. La mirada de Mikhail
rápidamente volvió al demonio en la silla. Luxen se
inclinó hacia delante. Detrás de él, sus alas arqueadas
brillaron a la vista. Los cuernos gemelos fueron
revelados a continuación, y con la gran revelación de sus
atributos demoníacos vino la presencia tranquilizadora
del demonio.

Se puso de pie y caminó hasta el final de la cama. —

Realmente te ves lo suficientemente bien como para
comer—.

Mikhail levantó la barbilla. Había hambre en Luxen.

Incluso el tonto de Samiel habría sido capaz de verlo.
Pero Luxen no había actuado en consecuencia. Aunque
de qué manera lo haría, Mikhail no podía estar seguro.
El demonio siempre había sido complaciente. Escuchó,
preguntó por los ángeles, preguntó por Mikhail. Su
compañía era reconfortante. Sin él, Mikhail temía estar
solo en un mundo que claramente lo despreciaba.

Luxen rodeó el costado de la cama y se acomodó en el

borde, donde un rayo de luz solar la calentaba. —¿Como
te sientes hoy?—

—Tuve los sueños otra vez—. Los sueños eran de un

Mikhail diferente. Una visión cruel de sí mismo
masacrando demonios y haciendo llover muerte de los
cielos.

—Hm…— Luxen se inclinó y tocó la frente de Mikhail.

Las sensaciones de claridad y calma lo atravesaron,
robando un pequeño suspiro de sus labios. Los nudillos
de Luxen acariciaron la mejilla de Mikhail. Mikhail
abrió los ojos para encontrar a Luxen tan cerca, su aroma
embriagador hormigueaba en su lengua, y también
hormigueaba partes de él en otras partes.

—Realmente eres bastante hermoso—. Sus dedos

rozaron la mandíbula de Mikhail y bajaron por su
cuello, sobre su clavícula.

Su corazón aceleró su latido. No quería volver a ser ese

ángel. Luxen lo estaba ayudando a cambiar. Y Mikhail
quería complacerlo, agradecerle todo lo que había
hecho. Luxen se alejó y Mikhail se sorprendió a sí mismo
al agarrar su muñeca. Ambos miraron su mano en la
muñeca de Luxen como si significara algo más, y
cuando Luxen levantó la vista, el hormigueo en Mikhail
se convirtió en algo mucho más necesario.
Luxen se rió de repente y se alejó. —Cuanto más te
tengo, más siento que las viejas historias podrían haber
sido ciertas—.

—¿Cuentos?—
—No importa.— Luxen volvió a mirar a Mikhail, pero
esta vez el hambre había sido reemplazada por algo
mucho más agudo en sus ojos. —Ayúdame , Mikhail.
Déjame verte.—

Mikhail tiró la sábana, puso los pies en el suelo y se puso

de pie. Solo vestía pantalones sueltos de algodón que le
llegaban hasta las caderas, y cuando salió del costado de
la cama, la garganta de Luxen se agitó mientras tragaba
con dificultad.

—Muéstrame todo de ti—.

Su voz tembló un poco, lo que Mikhail tomó como una

buena señal. Suspiró, giró los hombros y abrió las alas.
Luxen pareció casi angustiado por un momento, y
Mikhail casi retrajo las alas. No quería lastimarlo. Pero
entonces Luxen sonrió y todo volvió a estar bien.
—¿Son agradables?— preguntó Mikhail. Luxen tragó
saliva antes de responder.
—Mucho.— Su voz tembló. —Ahora descansa. Se
avecina un gran día. Necesitarás tu fuerza.—
Mikhail bajó la barbilla y, al hacerlo, ilusionó las alas
adicionales, cortando el poder con su ausencia. Cuando
levantó la vista, Luxen se había ido y Mikhail estaba solo
de nuevo, lo que le dio ganas de correr tras el demonio
y tirar de él hacia atrás. Pero volvería. Siempre
regresaba. Mikhail confiaba en él.
 12

A través de la red de nephilim demasiado entusiastas de

la madam, quedó claro que Solo había sido visto
visitando regularmente una casa en Whitechapel. Era
poco probable que se hubiera mudado a un hogar
humano, por lo que probablemente visitó a alguien o
algo allí. La mayoría de los vuelos de Remiel estaban en
Aerie, reconstruyendo y entrenando para la batalla que
se avecinaba, no en Whitechapel. Con Aerie habitable,
no había razón para que los ángeles siguieran habitando
el área humana de Whitechapel, dejando el área sin
vigilancia. Las visitas diarias de Solo a la zona fueron un
golpe de suerte que Severn tanto necesitaba.

Llevar una espada era demasiado engorrosa y lo

retrasaría. La idea era entrar y salir de Whitechapel sin
ser visto. Adjuntó dos dagas a la armadura de cuero
ligero y voló tan lejos como se atrevió después de la
puesta del sol y bajo la protección de una fuerte lluvia.
Caminó por las calles a lo largo del tramo final. Los
ángeles odiaban quedarse al nivel de la calle. Solo tenía
que evitar largas líneas de visión y nefilim
entrometidos.
Cuando se acercó a la dirección, quedó claro que la casa
de Solo era la misma vivienda que Mikhail había
habitado . Severn subió por una escalera de incendios
hasta un tejado cercano y observó las grandes ventanas
de guillotina desde detrás de una chimenea vecina. Las
luces estaban encendidas y, después de unos minutos de
observación, una figura se movió detrás de las cortinas
de la planta baja. La puerta de la azotea estaría abierta,
la misma azotea en la que Severn había estado junto a
Mikhail y admirado el horizonte de Londres. Mikhail
había llorado por sus alas curadas y las usó para
proteger a Severn de la lluvia.

Ahora no tenía alas emplumadas para protegerse de la

lluvia. Golpeó implacablemente sus alas y sus hombros
cubiertos de cuero. Al menos los ángeles no estarían
volando esta noche.
Manteniéndose agachado, atravesó los techos y dio un
arriesgado salto corriendo de un lado a otro de la calle,
usando sus alas para deslizarse en silencio. Un gato
maulló en algún lugar en la oscuridad, pero nada se
movió. La lluvia y sus sombras eran el escondite
perfecto.
Alcanzó la manija de la puerta y vaciló. Solo
reaccionaría mal si un demonio apareciera de repente.
Habían sido amigos antes. Incluso después de que se
revelaran las mentiras, Solo no se había dado por
vencido por completo con él. Su última conversación no
había sido exactamente feliz. Le había advertido a Solo
sobre Remiel, y Solo le había dicho que retrocediera. Lo
cual era justo, dadas las circunstancias. ¿Quizás se había
suavizado? Sólo había una forma de saberlo con
seguridad.
Escondió sus alas, liberó una daga, abrió la puerta y se
aventuró a entrar en silencio. El agua goteaba de su
ropa, dejando huellas de sus botas en cada paso. Se
había caído por estos escalones antes, directamente
hacia Mikhail, quien tenía esa mirada ligeramente
sorprendida de alguien levemente enojado pero
también preocupado. Una punzada dolorosa le oprimió
el corazón. No podía pensar en Mikhail. No se trataba
de él, se trataba de encontrar una manera para que los
ángeles vieran la verdad de Remiel y, con suerte, se
volvieran contra él.
Un gato blanco y negro salió corriendo de una puerta y
corrió escaleras abajo, deteniendo a Severn con el
corazón en la garganta. No escuchó ninguna voz ni vio
ningún movimiento. Pero las luces de la planta baja
estaban encendidas. Solo estaba definitivamente dentro.
En algún lado.

Un peldaño en las escaleras crujió bajo su bota. El pauso.

Escuchado. La lluvia azotaba las ventanas de guillotina
de la casa. Bajó sigilosamente los últimos escalones
hasta el pasillo de la planta baja. Las habitaciones de la
derecha estaban vacías, con las luces apagadas. La luz se
deslizó por debajo de la puerta de la habitación a su
izquierda. Severn reconsideró la daga que tenía en la
mano y la guardó. Cualquiera lucharía contra un
demonio con una daga. Estaba tratando de evitar
asustarlo.

Presionó una mano contra la puerta interior, tragó

saliva, giró la manija y abrió la puerta. La grieta de luz
creció.
—Solo, antes de que hagas algo, solo escucha——

Un destello de cabello dorado, no rojo, un gruñido

vicioso y alas de plumas blancas. ¡No estaba solo! Severn
alcanzó su daga. Una mano fría agarró su cuerno y tiró,
haciéndolo perder el equilibrio de repente. Buscó la
daga por segunda vez. Si pudiera... Una bota lo golpeó
de lleno en el pecho. Voló hacia atrás, ingrávido, oyó
romperse las viejas ventanas. Cristal llovió como
estrellas fugaces, y entre esas estrellas, el rostro
gruñendo de un ángel se cernía: Remiel. La espalda de
Severn golpeó la calle, sacando todo el aire de sus
pulmones. La lluvia fría golpeó su rostro. El Cristal duro
brillaba. Parpadeó y levantó un brazo.

no era solo…
Era Remiel.
Una rodilla se estrelló contra su pecho, aterrizando
como un mazo. Severn corcoveó, los golpes llegaron
demasiado rápido para bloquearlos. Un puño casi le
arranca la mandíbula, balanceando su cabeza hacia un
lado. La sangre mojó su lengua. Escupió en el camino
mojado y vio una línea borrosa de ángeles marchando
hacia él.
habían estado esperando…
Habían sido advertidos.

Un puñetazo aterrizó en su costado, involuntariamente

enroscándolo alrededor de la repentina agonía.
Entonces la mano estaba en su garganta, el aire estaba
debajo de él, y voló. La pared que golpeó no cedió tanto
como la ventana. Se derrumbó sobre sus rodillas.
Escupió sangre. Dioses... debería haberse alimentado.
No podía luchar contra un guardián, no débil como
estaba .

Así era como terminaba . Rodeado de ángeles. Pero no

del Ángel que él quería ver. Malditos sean... malditos
sean todos hasta el jodido Haven y de regreso. ¡No lo
aceptarían de rodillas!

Remiel caminó bajo la lluvia, acercándose a él como un

depredador que busca los últimos momentos de su
presa. La lluvia empapaba sus bonitas plumas blancas,
volviéndolas grises, y pegaba su cabello rubio a su duro
rostro. Parecía tan malo como parecía, y por Aerius, su
rostro no sería lo último que vería Severn.

Severn abrió sus alas y se lanzó con su pie trasero,

derribando a Remiel en el estómago. El ángel se abrazó
a él . Ambos cayeron al suelo, con las alas batiendo y las
plumas arrancadas. Severn inmovilizó a Remiel —su
peso era su única ventaja— y aplastó la cara de Remiel
contra la carretera mojada. Remiel se agitó, de alguna
manera puso una rodilla entre ellos. Pateó y tiró al
mismo maldito tiempo, y antes de que Severn pudiera
pensar en contraatacar, lo lanzaron hacia arriba y
aterrizaron con un fuerte golpe en la espalda. Las casas
adosadas todas inclinadas. El camino se inclinó. El
rugido de Remiel vino hacia él. Rodó, más por instinto
que por habilidad, cogió sus dagas y se puso de pie.
—¡Ven por mi entonces!— Hizo señas con su espada. El
ala derecha de Remiel parecía un poco torcida, pero por
lo demás, estaba casi ileso de la pelea.

—Demonio,— gruñó Remiel.

Severn puso los ojos en blanco ante la falta de
imaginación del ángel y apuntó la daga a la cara de
Remiel. —Te he estado esperando desde que me pusiste
en esa celda—.

Le tomó un momento, y luego sus ojos azules se

abrieron. —¡Konstantin! Qué placer será finalmente
matarte.—

Escaneó a los ángeles que los rodeaban. Todos mudos,

todos mirando. Un destello escarlata entre su blancura
prístina distinguía a Solo del resto. Cabello rojo
trenzado a un lado para evitar que sus deslumbrantes
ojos verdes, armadura brillante, con su espada de ángel
en mano. El corazón de Severn tartamudeó. ¿Qué había
esperado realmente? Los ángeles solo miraban lo que se
les mostró, no la verdad debajo de eso. Solo vio al
demonio Konstantin. Todos vieron al demonio.

—¡Seraphim no quería esto!— Trató de sonar confiado,

alzando la voz por encima de la lluvia torrencial, pero
los ángeles lo ignoraban . —La guerra es una mentira,
alimentada por él—.

Remiel de repente lo atacó . Se estrelló contra Severn,

directamente contra otra pared. Algo quebradizo se
partió en el ala derecha de Severn. Apretó los dientes.
Remiel levantó su espada. Y Severn hizo lo único que se
le ocurrió que seguramente lo repelería. Agarró su
rostro con ambas manos y lo besó con fuerza en los
labios, derramando el poco éter que podía permitirse
para calmar la ira del ángel. Remiel sabía a amargura
mineral, como a vidrio frío y duro.

Remiel se liberó y se tambaleó hacia atrás. Se pasó la

mano por los labios y escupió a un lado. —¡Criatura
repugnante!—

Severn sonrió. Podía negarlo todo lo que quisiera.

—Oh, pero te gustó.—
Se empujó desde la pared, no le gustaba la forma en que
su ala hacía tictac y se retorcía. Él no estaría volando
fuera de aquí.
—Sé que te gustó…— Se tambaleó, tratando de
mantener erguido su maltrecho cuerpo, pero estaba
claro para todos aquí que Remiel lo había vencido. —Lo
veo en tu éter. El éter no miente, Remiel—
. Los ángeles seguían retrocediendo, como jodidas
estatuas custodiando viejas iglesias humanas. —¡Todos
ustedes son unos bastardos hipócritas demasiado ciegos
para ver lo que está justo frente a ustedes!— Encontró a
Solo en medio de ellos. —Abran sus ojos. Abran sus
corazones. Sus guardianes les están mintiendo—.
Remiel extendió una mano. Y un ángel servicial de la
multitud le arrojó una espada. —Esto termina ahora,
Konstantin—.

—Bien por mi.— Se rió sombríamente, saboreando la

sangre. —Pero la verdad viene por ti, guardián. No
puedes dejarla atrás, y no puedes enterrarla. Lo sabes, y
le temes.—

Remiel enseñó los dientes y se abalanzó. Severn esquivó

el golpe descuidado de su espada, también esquivó su
ala y giró, elevándose detrás de la extensión de
hermosas alas de Remiel. Si hubiera tenido una espada,
podría haber cortado uno de esos apéndices. En cambio,
cuando Remiel comenzó a retorcerse, Severn le dio una
patada en la espalda al bastardo, enviándolo contra la
misma pared que Severn había roto. El muro cedió.
Remiel cayó a través de los ladrillos desmoronados, y el
resto se derrumbó sobre él. Era demasiado esperar que
lo hubieran aplastado.

Solo corrió hacia él con la hoja en alto. Severn empujó

sus alas hacia abajo, creando suficiente sustentación
para lanzarse por encima de la cabeza de Solo (su ala
dañada ladró una réplica), pero bajó detrás de Solo,
entre sus arcos de plumas rojas, y pasó un brazo
alrededor de su cuello, sacudiendo al pequeño ángel
contra su pecho como un escudo. La hoja de su daga se
asentó cómodamente contra la garganta del ángel. —No
te muevas, o te cortaré la garganta, Solo. No me has
dejado otra opción. —
Las alas de Solo se contrajeron, su espalda se movió, los
músculos se prepararon para volar. Podría lanzarse,
llevándose a Severn con él, y entonces esto realmente se
complicaría. —Haz eso y no verás el amanecer—.

Los ángeles se acercaron.

—¡Retrocedan!— Severn convirtió en un escudo a Solo,

dejando que el resto viera cómo derramaría con gusto
la sangre de su amigo en la calle por ellos. No es que les
importara un carajo. A ninguno de ellos le importaba de
todos modos. —Retrocedan o el muere.— Algunos
dudaron, mirando a sus compañeros.

Remiel salió tambaleándose de los escombros,

sacudiendo las alas. Las plumas sobresalían en ángulos
extraños. Algunos se habían desprendido, dejando
rastros de sangre. —No hay ningún lugar al que puedas
ir. Se acabó.—

Solo respiró hondo, haciendo que sus alas y hombros se

agitaran bajo el agarre de Severn. En cualquier
momento, intentaría algo y lo matarían. Severn no había
venido aquí para lastimarlo. Eso era lo último que
quería. Si Solo hubiera sido el único en esa casa, todo
habría sido muy diferente.

Severn solo podía esperar que quedara una pizca de

amistad en él. —Solo—, susurró, —vine por ti, para
hablar. Si nuestra amistad valió algo para ti, no pelees
conmigo, por favor.—

Los ángeles se acercaron. Había demasiados. Necesitaba

la ayuda de Solo para salir de esto o ninguno de los dos
vería el amanecer.

Solo no podía responder con un cuchillo en la garganta,

y Severn no estaba dispuesto a relajarse para ver si
estaba listo. Solo era lo suficientemente fuerte como
para volverse contra él y lo suficientemente rápido
como para llenarlo de agujeros con la hoja de ángel.

Miró detrás de él en busca de una salida. La iglesia de

Whitechapel se alzaba bajo la lluvia. Detrás de él, Severn
recordó cómo un callejón se adentraba más en las
estrechas callejuelas de Whitechapel. Podría perder a los
ángeles con su pesada armadura en ese laberinto de
callejones. —¡Apártense!— advirtió de nuevo,
atrapándolos acercándose sigilosamente. —Lo digo en
serio. Lo mataré —

Remiel sacudió su cabello y agitó sus alas. —Estás

rodeado. Déjalo ir y te mataré rápidamente. Es la única
misericordia que puedo ofrecer.—

—No quiero tu maldita piedad, imbécil—. Continuó

retrocediendo por la calle, arrastrando a Solo con él. —
Quiero que les digas lo que me dijiste justo antes de que
intentaras asesinar a Mikhail. Porque eso fue lo que
pasó. Lo empujaste por el borde de Aerie…—
—¿Dónde está el traidor de Mikhail?—

—Él no es un traidor—, siseó Solo, encontrando su voz.

Una ola de inquietud fluyó a través de la fila de ángeles.

Solo no era el único que creía en la inocencia de Mikhail,
al parecer. Un pequeño aleteo de jodido alivio levantó el
corazón de Severn. No todo estaba perdido. Metió la
barbilla en el cuello de Solo y susurró: —Si te preocupas
por Mikhail, sigue mi ejemplo. Te necesito, Solo.
Mikhail te necesita. Fuimos hermanos durante diez
años. No todo fue mentira—.
Era un riesgo, pero era todo lo que le quedaba. La iglesia
estaba cerca ahora, su callejón no estaba iluminado. Los
ángeles siguieron llegando, pero más lentos que antes.
Remiel se paró frente a ellos, con las alas abiertas, para
que no viera cómo vacilaban. La lluvia aplastó todas sus
alas. Ninguno volaría lejos.
—El destino viene por ti, Remiel—. Severn sonrió. —Y
se parece mucho a un ángel de seis alas—.
El paso confiado de Remiel tropezó.

Severn giró, arrastró a Solo con él y lo empujó hacia

adelante. —¡Vamos!— Por algún milagro, corrió. Severn
corrió por el callejón detrás de él. Solo giró a la izquierda
irregular y saltó unos escalones.

—¡Esconde tus alas!—

Las plumas rojas de Solo desaparecieron.

Severn corrió junto a él, con sus propias alas ocultas. Los
ojos verdes de Solo se abrieron, probablemente
recordando cómo se estaba fugando con un demonio.
Severn lo agarró por el brazo y lo arrastró antes de que
tuviera alguna idea de echarse atrás. —No pienses, solo
corre. Por Mikhail.—
El callejón los dejó cerca de un viejo tramo de carretera.
Severn corrió bajo el refugio de un puente, llevándose a
Solo con él, y se estrelló contra una puerta de acero,
abriéndola de golpe. Se derramaron en una escalera que
conducía hacia abajo, por debajo del nivel de la calle y
en una especie de viejo túnel de servicio para peatones.
Las luces naranjas parpadearon en lo alto de las paredes,
iluminando la expresión angustiada y con los ojos muy
abiertos de Solo. El túnel se inclinó hacia abajo y
finalmente condujo a una estación de metro en desuso
que actualmente alberga a media docena de cambion,
probablemente desalojados del caldero dañado.
Miraron a Solo como si fuera su asado del domingo.

Solo subió los escalones y llegó a la entrada a nivel del

suelo de la estación, donde las viejas taquillas y puertas
se habían oxidado, y ahí fue donde perdió los nervios.

—No puedo hacer esto—. Se dirigió directamente a la

salida. La lluvia caía a cántaros sobre el arco abierto,
derramándose por los canalones como una cascada.

—Solo, espera—.
—No.— Siguió caminando.
—Detente.—
Severn corrió detrás de él. Su espada de ángel salió
repentinamente y apuntó a la garganta de Severn,
congelándolo a mitad de camino. Levantó las manos.
Mierda. Era jodidamente rápido.
Solo lo miró a lo largo, los ojos verdes fijos con
determinación. Pero esa determinación comenzó a
desvanecerse mientras estudiaba el rostro de Severn. Su
mirada se lanzó, probablemente tomando los cuernos y
las diferencias.
Severn tragó saliva. —Sigo siendo Severn—.
—Tú eres Konstantin—.
—No. Soy Severn. Konstantin se ha ido. Soy la misma
persona con la que peleaste. La misma persona que
sacaste del barro. El mismo que ha impedido que una
cuchilla encuentre su hogar en tu hermoso cuello
demasiadas veces como para contarlas.—
Solo se acarició el cuello, frunciendo el ceño. —Y
necesito tu ayuda. No puedo hacer esto sin ti. Mikhail
no puede hacer esto sin ti.—
—¿Hacer qué exactamente?— La pregunta resonó sobre
la estación vacía. —¿Qué puede querer un demonio de
mí?—
Severn bajó lentamente las manos, con cuidado de no
hacer ningún movimiento brusco. —Quiero decir... es
un poco complicado , así que tal vez podamos encontrar
algún lugar-—
—¡Empieza a hablar o me voy!— Sus dientes blancos y
romos brillaron detrás de un gruñido tenso.
—Luxen tiene a Mikhail. —
Eso no había sido del todo lo que había planeado decir
primero, pero como Solo había dejado en claro que
todavía le importaba, era lo más importante con lo que
empezar. —No puedo encontrarlo. Los demonios son...
mierda, apenas resisten , y sabemos que Remiel tiene
una fuerza diez veces mayor que la nuestra. Todos
vamos a morir, Solo—.
—Bien.— Dio media vuelta, pero se detuvo en el arco,
alejándose de la cascada de lluvia.

—No querrás decir eso—. Severn se acercó lentamente.

Con cuidado. Tendría una oportunidad de hablar con
Solo. —Sé que no. Porque te importa Te preocupas como
se supone que a los ángeles les importa. Yo lo veo en tus
ojos. Estás tan jodidamente cansado. Eres como es
Mikhail, como es ahora.—

Solo suspiró, resignándose a escuchar. —¿Quién es

Luxen?—

—Nuestro Gran Señor. Y un imbécil .—

Solo apretó los labios y miró a Severn de reojo. —Nos
mentiste a todos, a Mikhail y a mí. Mentiste durante
años y luego…—
—Lo Sé. Soy un imbécil.—

—No, pues sí, pero no. Eso no es lo que iba a decir.

Mentiste, pero salvaste a Mikhail. Vi lo que pasó. Te
lanzaste del borde detrás de Mikhail, haciendo lo único
que debería haber hecho, todos deberíamos haber
hecho, pero nadie lo hizo. Lo veo una y otra vez. Remiel
lo apuñaló y no dudaste. No tenías alas y te arrojaste a
la muerte. Tú salvaste a Mikhail.—
—Konstantin salvó a Mikhail—. Con la garganta
repentinamente seca, Severn tragó saliva. —Lo amo,
Solo. Lo amo como... —se humedeció los labios,
inseguro de cómo expresar el amor de una manera que
un ángel lo entendería— como si fuera parte de mí,
como si fuera mis alas. Y ahora tengo que salvarlo de
nuevo.—

—¿De Luxen?— Las gotas de agua se habían acumulado

en las pestañas rojizas de Solo. Parpadeó para
apartarlas.

Severn asintió, temiendo que su voz no pudiera

sostenerse. Una ola de cansancio cayó sobre él y todos
los dolores regresaron. Su mandíbula palpitaba, su ala
chisporroteaba, y en algún lugar alrededor de su cintura
estaba bastante seguro de que Remiel había golpeado
una costilla hasta convertirla en polvo. —Pero eso no es
todo. Tenemos que acabar con esta guerra. No está bien,
nada de esto. Y si tengo razón, no necesitas que te cuente
nada de esto. Ya has empezado a verlo.—

—Quizás. Escuché las cosas que le dijiste a Mikhail ese

día, y he... sentido cosas. —Él inclinó la cabeza. —Las
cosas son diferentes sin Mikhail. Soy diferente. Y no
confío en Remiel.—

—No deberías—.
—¿Sabes cosas... sobre Remiel?—
Severn asintió. —Hay ángeles en Haven a quienes les
importa. Ellos también saben la verdad. Podemos
sacarlos.—
—¿Nosotros?— Solo arqueó una ceja y recorrió con la
mirada a Severn. —No llegarás a ninguna parte cerca de
Haven. Tendrás suerte si sales de aquí sin que te vean.
—Volvió a mirar la pared de agua que caía,
contemplando irse. —¿De verdad sigues siendo Severn
dentro de todo eso?—
Finalmente estaba cediendo y creyendo. Severn no pudo
contener su sonrisa ante la posibilidad de recuperar a su
amigo. —¿Me escucharás?—

—Está bien. Escucharé. Por Mikhail.

 13

Las áreas exteriores del caldero, lo que habían sido los

distritos financieros de Londres hace mucho tiempo,
habían sobrevivido al colapso de los discos de Aerie.
Todo el vidrio brillante y el acero se habían ensuciado
con el tiempo y el abandono, pero los caminos
entrecruzados debajo de los imponentes rascacielos
proporcionaban un amplio refugio para los cambions
desplazados.

Severn recorrió sus estrechas calles sin perder de vista a

Solo, que iba detrás de él. Su piel pálida, sus pecas moca
y sus ojos con abundantes pestañas lo marcaban como
un ángel, incluso con las alas recogidas. Su cabello rojo
anudado apresuradamente era una señal para cada
cambion y nephilim de que un ángel caminaba entre
ellos. Eso y ella espada de ángel atada a su cadera,
además de una armadura muy pulida. Verlo con los ojos
muy abiertos, tratando de no pisar los charcos aceitosos,
hubiera sido divertido si su presencia aquí no fuera tan
riesgosa.
El club de sexo Infinity de la madam había
desaparecido hacía mucho tiempo, pero otros lugares se
habían aferrado a su comercio entre los escombros. Uno
de ellos el bar de la esquina. No tenía nombre, solo una
sábana colgada sobre la puerta, y ningún letrero afuera,
pero el cambion se había reunido aquí, y un tipo
emprendedor había decidido venderles alcohol, así que
se convirtió en el bar de la esquina, al menos, eso es
cómo lo describió la madam cuando Severn le pidió
lugares en el barrio bajo donde pudiera hablar con Solo
sin que se agitaran las lenguas locales.

Severn apartó la sábana y se aventuró en el calor. Una

música atronadora sonaba desde algún lugar cerca de la
parte trasera de la habitación de techo bajo. Captó el
escalofrío de Solo al ver a los clientes amontonados, los
fuegos de gas arrojando humo y la tristeza general y
sonrió. Un guiño al dueño y Severn logró que Solo se
escondiera en un rincón para que no tuvieran cambions
cayendo sobre ellos para ver a un ángel.

—Empiezo a arrepentirme de esto—, refunfuñó Solo,

sentándose en la silla como si fuera a tragárselo. —¿Por
qué me trajiste aquí? ¿No hay otros lugares más limpios
en los que podamos hablar?—

—Bueno, está Dagenham, pero no llegarás muy lejos

con el aspecto que tienes. Este es el terreno más neutral
que puedes conseguir por aquí. Si aparecen ángeles o
correctores, nos enteraremos mucho antes de que
lleguen aquí. Este es el lugar más seguro para nosotros.
Confía en mí.— Hizo señas a uno de los meseros
cambion y pidió dos bebidas. Por su aspecto, a Solo le
vendría bien algo lo suficientemente fuerte como para
calmar sus nervios, y Severn necesitaba algo para
adormecer los dolores y moretones que Remiel le había
dejado. La paliza también había hecho mella en su ego
y lo había dejado agotado y miserable. Pero tener a Solo
aquí fue una victoria. Solo tenía que convencer al ángel
de que la batalla incondicional que había pasado toda
su vida luchando contra demonios era una mentira .

Se sirvieron las bebidas y Solo miró fijamente el vaso

mugriento con su líquido dorado como si alguien le
hubiera pasado un trago de orina.

—Relájate . Solo estamos hablando. —El propio corazón

de Severn latía en su pecho . Tener a Solo de su lado lo
era todo. Necesitaba que este ángel escuchara y
estuviera de acuerdo.

—¿Solías venir aquí, como ángel?— Levantó su dura

mirada de ángel y la tensión de las mentiras pasadas de
Severn hirvió a fuego lento entre ellos.

—No, este lugar es nuevo para mí, pero hay muchos

como este repartidos por estas partes del viejo Londres,
y usé uno de esos para... satisfacer mis necesidades
demoníacas—.
Solo escudriñó de nuevo a la multitud cambion, sus
ojos esmeralda absorbieron la visión de mitad humanos,
mitad demonios mezclándose. —¿Son los ángeles tan
terribles que tuviste que recurrir a esto?—

—Sí. Esto es real. Es honesto… —

Solo le dirigió una mirada penetrante, lo que provocó
que Severn se estremeciera. —Lo que tienes en Aerie —
Severn señaló con el pulgar hacia el techo, indicando
hacia arriba— está equivocado. —¿Qué te pasó, Severn?
Quiero decir, claramente eres tú ahora. Pero, ¿dónde has
estado desde Aerie?—
Le habló de Haven, de Mikhail, y de cómo se habían
hecho más cercanos desde que atrapó a Mikhail de su
caída de Aerie. Le contó cómo los guardianes habían
tratado de obligar a Mikhail a entregar la mitad de sí
mismo, y cómo había iluminado los cielos sobre Haven
como lo había hecho en Tower Bridge.

Los ojos de Solo se agrandaron con cada palabra. —Los

informes de Haven dijeron que Seraphim había
regresado y los había atacado—. —No fue Serafín. Era
Mikhail, impulsado por que vio que estaba pasando
en Haven y reaccionó… como lo hace Mikhail—. Solo
sonrió. —Sí, tiene una tendencia a ir a los extremos.
Pero, ¿cómo tiene esas alas? —Solo se inclinó más cerca.
—¿Cómo hace las cosas que hemos visto? La verdad, me
lo debes.—

—Hay un demonio, se llama Amii—. Le contó a Solo

todo sobre Amii. Le conté todo. Más de lo que le había
dicho a nadie, más de lo que probablemente debería
haberle dicho a un enemigo, tal vez más de lo que
incluso Mikhail sabía. Solo gradualmente se volvió más
inquieto, moviéndose en su silla, luego tomó su bebida
y se la terminó de un par de tragos con sorprendente
facilidad. Presionando el dorso de su mano contra su
boca, jadeó alrededor de la quemadura. Cuando levantó
la vista, tenía los ojos vidriosos y las pupilas muy
abiertas. A fin de cuentas, estaba tomando todo lo que
te han mentido toda tu vida bastante bien. —¿Quieres
que vaya a Haven?— preguntó.

—Hay ángeles allí a quienes les importa. Si no se

alinean, los guardianes los encierran o los matan. La
verdad de ese lugar, y la parte de los guardianes en él,
debe ser expuesta para que esta guerra termine—.

Sacudió la cabeza, soltando algunos mechones de

cabello rojo. —No puedo ir a Haven. no se como amar
No me dejarán entrar—.

—Solo diles que has estado teniendo... impulsos—. Hizo

una mueca. —No puedo...— La poca convicción que
había en su voz se desvaneció cuando preguntó: —¿Qué
tipo de impulsos?—

—Ya sabes…— Severn agitó una mano. —

Necesidades.— Él debe saber algo. Había besado a
Mikhail. Pero su rostro estaba en blanco.
—¿Necesidades?—
Severn se inclinó. —El beso. ¿Correcto? ¿Con Mikhail?

—Oh eso.— Las pecas de Solo de repente se escondieron

detrás de un rubor. Rápidamente miró hacia abajo y
recogió su vaso vacío, estudiándolo intensamente.

—¿No me digas que no has pensado en lo que viene

después?—

—No creo que lo haya hecho—, negó, mirando a todos

lados menos a la cara de Severn. Severn resopló. —Oh,
vamos, cuando me parecía a Remiel, me estabas
jodiendo con los ojos todo el tiempo. Le hablaste a mis
pezones más que a mi cara. Los ángeles se pavonean por
Aerie medio desnudos, ¿y ninguno de ustedes tiene idea
de lo homoeróticos que son todos? ¿Besaste a Mikhail y
no sentiste ningún movimiento en tus entrañas?
¿Seriamente?—

—¿Homo qué?— Parecía genuinamente confundido, y

Severn se recordó a sí mismo que debía hacerlo. Solo no
iba a aceptar de repente todo lo que le habían dicho,
incluso lo que sabía que era verdad por dentro.
Necesitaba experimentarlo, como el beso, para creer
completamente.

—Eres jodidamente adorable. Si tuviéramos tiempo, te

llevaría a un nephilim dispuesto y realmente te abriría
los ojos… —Se detuvo—. Ahora había una idea. Solo
necesitaba una razón convincente para entrar en Haven,
claramente sabía que tenía impulsos y se beneficiaría de
explorarlos, y Severn necesitaba éter. No tenía que ser
mucho, solo un poco más que un beso. —¿Qué pasaría
si pudieras explorar tus impulsos un poco más?—
Severn preguntó en voz baja. —Podrías entrar a Haven
sin mentir, y tendrás un nuevo conjunto de
habilidades—.

Solo frunció los labios y, con los hombros caídos, el pelo

suelto y los labios un poco enfadados, parecía
completamente desaliñado. —No puedo creer que esté
hablando con un demonio sobre esto—.

—Un demonio concubin, y espero… todavía un amigo.

Estoy excepcionalmente calificado para ayudar—.
Sonrió y, finalmente, volvió la verdadera y brillante
sonrisa de Solo.
—¿Cómo exploro tales cosas?— preguntó, hinchando
sus mejillas y resignándose con un suspiro.

—¿Tienes fichas?—
—Algunas.—
Un pequeño... desvío. Unas pocas horas. Tenía que ser
rápido, pero en las manos adecuadas, Severn podría
tener a Solo completamente a bordo en cuestión de
horas. Pide otra ronda de bebidas. Vuelvo enseguida.
No tuvo que ir muy lejos para encontrar información
sobre lo que ambos necesitaban. La madam no era la
única que se ocupaba de las necesidades sexuales de los
que estaban en el caldero. Un cambion era demasiado.
Solo nunca aceptaría eso. Pero un nephilim suave y no
amenazante ayudaría suavemente a Solo a explorar esos
impulsos suyos.
Recogiendo a Solo, salieron del bar y entraron en una
típica casa adosada unas puertas más abajo, tomando las
estrechas escaleras hasta el último piso. No había
letreros, pero el lugar estaba limpio y bien iluminado.

—No estoy seguro de que sea una buena idea—,

murmuró Solo, llegando detrás de Severn a un escritorio
en medio de un pasillo angosto de techo alto. El letrero
decía que tocara el timbre y esperara.
Severn tocó el timbre. —Estarás bien. Mantén la cabeza
baja y pasa desapercibido—.

Solo tragó saliva, se cruzó de brazos y se apoyó contra

la pared. —Estoy siguiendo a un demonio a una especie
de guarida desviada por algún capricho suyo para
explorar impulsos prohibidos—, se quejó. —Así no es
como los ángeles hacen las cosas. No me reconozco en
este momento—.
—Te ayudaría yo mismo, pero no estás listo para que un
demonio te seduzca—.
Los ojos de Solo se abrieron como platos, pero antes de
que pudiera balbucear, una voz alegre dijo: —Ah,
señores—. Apareció una brillante y joven cambion,
vestida impecablemente con un traje de pantalón color
crema. Más humana que demonio, su único indicio
revelador de demonio era el tinte amarillo margarita de
sus ojos. —¿Una habitación para los dos, o alguna
compañía?—
—Compañía—, dijo Severn.

—¿Hombre, mujer, sin género o todos los anteriores?—

Sonrió, pero debió haber visto algo en Solo porque sus
ojos demoníacos se abrieron repentinamente. —
Espera... ¿Es un ángel?—
Maldita sea.
—Sí.—
Solo frunció el ceño. —¿Es eso un problema?—
preguntó con su voz más poderosa .

—Él no puede estar aquí—. Las cejas del cambion se

hundieron. Como si tal vez tuviera una escopeta
escondida debajo de su escritorio y no tuviera miedo de
usarla. Severn se rió de la tensión. —Es inofensivo...
Míralo—.

Solo no parecía inofensivo, especialmente con su

armadura y con la espada que mata demonios en su
cadera. Parecía estar a un paso de asaltar el lugar y hacer
llover justicia santa sobre todos ellos.
—Oh, no-no-no—. Ella se alejó de su escritorio y de
ellos. —Tengo un negocio respetable. ¡No puedo tener
ángeles aquí!—
Severn saltó por el costado del escritorio y le pasó un
brazo por los hombros. —Él no va a lastimar a nadie.
Solo necesita un poco de compañía.

Pasó su atención entre él y Solo, ahora con el ceño

fruncido y cuestionando sus opciones de vida, y de
Severn. —Pero los ángeles no tienen sexo—, susurró,
con ojos suplicantes.
Severn miró hacia atrás para encontrar a Solo
observando la salida. Si se iba ahora, Severn nunca lo
recuperaría. —Mira, no estoy exagerando cuando digo
que todas nuestras vidas dependen de que él tenga
sexo—.

—¿En realidad?—
Solo parpadeó y se mordió la uña del pulgar.
—Hombre—, le dijo Severn al asistente. —Nefilim.
Alguien amable y considerado. Por favor. Hay mucho
más en juego en esto de lo que puedes imaginar. Si él
fuera atacarte , no se quedaría allí, ¿verdad?—

La asistente regresó con cautela al escritorio y repasó

algunas reglas básicas, todas las cuales eran
tranquilizadoras, a menos que fuera la primera vez de
un ángel . Solo parecía listo para desplegar sus alas y
saltar desde la ventana más cercana. Cuando el asistente
desapareció para preparar a su compañía, Severn apretó
el hombro de Solo y lo atrajo hacia sí. —Ella ya lo cubrió,
pero vamos a hablar sobre el consentimiento. Si no
quieres esto, puedes parar en cualquier momento.
¿Comprendes? En cualquier momento.— Su éter
revelaría sus sentimientos, pero el control para un ángel
como Solo lo sería todo. —Encontraré otra forma de
entrar en Haven. Realmente no tienes que hacer esto.—

—Estaba jodiendo con los ojos a Remiel—, espetó. —Er-

tú, quiero decir, cuando eras Remiel—. La confesión
claramente lo preocupó. Su rostro pálido había perdido
aún más color. —Desde Mikhail... desde que... he estado
confundido—.

Severn sonrió. —Tú vas a amar esto.— El ayudante

volvió para guiarlos . —La compañía tiene derecho a
rechazarte si lo desea. Solo porque eres un ángel, no
esperes salirte con la tuya. Si tu compañía declina, se
acabo —.
Los condujo por un pasillo hasta una puerta cerrada.
—Tu cuarto. Divertirte .— Ella sonrió con fuerza y se
alejó rápidamente, dejando a Solo mordiéndose el labio
fuera de la puerta. El rostro del ángel se arrugó un poco,
todas sus nuevas emociones se manifestaron en cada
pliegue y línea alrededor de sus ojos y boca.

—Lo que sientes es vergüenza—, dijo Severn. —Esa

vergüenza no es culpa tuya. Nada de lo que sucede aquí
está mal. Seraphim no te habría dado una polla si no
quisiera que la usaras.—

Solo hizo una mueca y se desplomó contra la pared del

pasillo. Se frotó la frente y se apartó los mechones
sueltos de los ojos. —¿Vas a entrar?—
—¿Quieres que yo?—
Por favor di que si. Necesitaba el golpe de éter.
Solo se mordió el labio y luego asintió. —¿Sabes lo que
soy?— Tenía que asegurarse de que Solo entendiera lo
que estaba pasando aquí. No más mentiras. Era un
demonio, y no un demonio cualquiera. Lo que sucediera
detrás de esa puerta le daría el éter que necesitaba para
ser fuerte, para recuperar a Mikhail.
Solo resopló. —Difícilmente puedo olvidarlo cuando te
ves como lo haces. Pero sí, eres un concubi íncubo.
Necesitas esto tanto como yo. ¿Correcto?—
Bien, entendió. Y parecía estar tomándolo notablemente
bien.
—¿Es eso un problema?—

—No tengo idea, la verdad. Ni siquiera sé lo que estoy

haciendo, o cómo esto... va. Solo que tengo esta
necesidad... dentro de mí, devorándome, y estos
pensamientos, y... tengo que saberlo.—

Severn envolvió sus dedos alrededor de la manija de la

puerta. —Tienes esto—.
 El nefilim del interior era un varón rubio miel de
veinticinco años con los típicos ojos azul ángel y largas
pestañas. Su camisón era tan transparente como las alas
de una libélula y caía como agua alrededor de su cuerpo
delgado, derramándose sobre sus caderas estrechas
mientras oscurecía su pene lo suficiente como para ser
tentador.

El nefilim miró por encima del hombro de Severn a Solo.

Sus ojos azules se agrandaron. —Mierda, ¿realmente
eres un ángel? Quiero decir, yo no, lo siento, Su Gracia.
Yo solo… yo no he…— Hizo una extraña media
reverencia, vio el ceño fruncido de Severn y
rápidamente se enderezó de nuevo. —Es solo que nunca
me he follado a un-—

Solo gimió y se volvió hacia la puerta. —No puedo.—

—Esta bien. Podemos irnos ahora mismo.—
Pero Solo no se movió de su lugar y no atravesó esa
puerta, a pesar de que nada lo detuvo. Bajó la barbilla y
se mordió el labio inferior un poco más. Él quería esto.
Probablemente lo había querido desde que Mikhail lo
había besado, tal vez incluso en secreto antes de eso.
Pero estaba su viejo y tenso yo angelical y el nuevo Solo,
que empezaba a ver las cosas de manera diferente, y
ahora mismo, esas dos partes luchaban dentro de él.

Severn esperó, dándole tiempo para pensarlo. Sus

hombros subieron y bajaron, y las manos a su lado se
apretaron. Su lucha la estaba haciendo debido a los
guardianes. Si no hubieran jodido a los ángeles desde
que mataron a Seraphim, el mundo sería un lugar muy
diferente.

Severn dio un paso hacia un lado e inclinó la cabeza,

atrapando la tímida mirada de Solo. —Por lo que vale,
Mikhail experimentó la misma confusión. No puedo
decir exactamente que lo manejó bien, pero una vez que
se permitió experimentar sentimientos... no puedo
explicarlo. Es una de esas cosas que simplemente tienes
que hacer. O no. Tu decides.—

Solo giró sobre sus talones y caminó hacia el nephilim,

deteniéndose tan cerca que el rubio parpadeó con sus
ojos de cierva hacia él. —¿Estás feliz de hacer esto
conmigo?— Solo preguntó. —Sin coerción. Eres libre de
decir que no—.

El nephilim resopló. —Dioses, sí—.

Solo entró como si lo hubieran soltado de una atadura y

besó al nefilim con fuerza en la boca. La repentina ráfaga
de éter hizo que Severn agarrara una silla cercana para
evitar caer de rodillas. En el momento en que vertió su
hormigueante cuerpo en el asiento, las alas rojas como
la sangre de Solo se estaban desplegando, llenando la
habitación de pared a pared. Desde el ángulo de Severn,
justo fuera de la visión periférica de Solo, pudo ver
cómo Solo tenía la mejilla del nefilim acunada en su
mano y lo besaba como si fuera la cosa más preciosa del
mundo, no un hombre que acababa de conocer para
follar. Justo ahí era exactamente por qué esto tenía que
suceder. Solo necesitaba esto. Todos necesitaban esto.

La mano del nephilim había hecho un trabajo rápido con

la armadura de Solo, aflojándola para darle acceso a la
parte que Solo había escondido durante años. El éter
latía desde Solo en oleadas embriagadoras, haciendo
que la lujuria de Severn cobrara vida. La habitación
daba vueltas, el aire rico e hinchado de éter. El nephilim
debe haber tocado algo sensible de Solo porque el éter
se hinchó, haciendo que la cabeza de Severn palpitara y
su cuerpo zumbara. Dioses, Severn apretó los dientes.
No estaba preparado para un diluvio repentino. Toda
esa necesidad sexual reprimida durante décadas detrás
del condicionamiento de Solo estaba lista para estallar.
Si Severn no lo controlaba, la sobredosis lo dejaría
inconsciente como un cachorro tambaleándose por su
primer golpe.

La suave boca del nephilim estaba trabajando ahora en

el cuello de Solo, sus dedos en el cabello del ángel. Solo
tenía la cabeza inclinada hacia atrás y los labios
entreabiertos. La mirada de éxtasis en su rostro
finalmente decía la verdad.
Severn cerró los ojos con fuerza. Mirar se sentía
demasiado como traicionar su promesa a Mikhail.
Además, este era el momento de Solo. Severn echó la
cabeza hacia atrás, ignoró su palpitante erección y se
concentró en filtrar el éter en su interior, donde su vacío
de concubi lo devoraba rápidamente. El dolor de la
golpiza de Remiel pronto se desvaneció, dejando solo el
siempre presente dolor de Mikhail. Deseaba estar aquí y
no muy lejos con Luxen en alguna parte, tal vez
recibiendo el mismo trato que Solo estaba recibiendo
ahora.

Dioses, no podía pensar en eso. Clavó los dedos en el

brazo de la silla y pensó en su ángel de rodillas: la boca
apretada y húmeda de Mikhail sellada alrededor de su
polla, los hermosos ojos mirándolo desde entre sus
rodillas.

El éter lamió a Severn con los sonidos de un ángel y el

jadeo de un nephilim y el latido del propio corazón
frenético de Severn. Con la inundación de éter de Solo,
finalmente podría ser lo suficientemente fuerte como
para erradicar a Luxen y asegurarse de que nunca más
tocara a Mikhail.
 14

—Vas a hacerlo bien—, dijo Luxen.

Mikhail levantó la vista desde su posición arrodillada.

—Yo soy.— Mikhail había sido un monstruo. Pero
ahora, con la ayuda de Luxen, se levantaría y sería
mejor, sería digno de la confianza del Gran Señor.
Quería complacerlo. Para agradecerle todo lo que había
hecho para darle a Mikhail un nuevo lugar en el mundo.
Dándole una segunda oportunidad.

Luxen tomó la mano de Mikhail y lo puso de pie.

Estaban cara a cara. Ángel y demonio. Sintió... algo por
este demonio. Gratitud, sin duda. Pero algo más
también. Algo poderoso. La mirada de Luxen se
suavizó.

—Hay una última prueba—. Su voz tembló de una

manera que Mikhail no había escuchado de él antes. Las
pupilas oscuras del demonio se dilataron. La sensación
de calma y paz hizo que Mikhail levantara las alas.
Estiró sus puntas ampliamente, atrayendo la mirada del
demonio de una manera que Mikhail sabía que le
agradaba.

Las yemas de los dedos de Luxen subieron por la

mandíbula de Mikhail. —Nunca he conocido la
tentación como tú—, susurró. Aunque Mikhail no podía
imaginar qué era tan impresionante de sí mismo. Aún
así, las palabras de Luxen junto con su toque se sumaron
a la mezcla de extrañas sensaciones que recorrieron el
cuerpo de Mikhail.

Luxen de repente se dio la vuelta y cruzó la habitación,

aclarándose la garganta. —Estas imágenes.— Abrió un
cajón de la cómoda y de dentro sacó los cuadritos de
papel que le había dado el otro demonio. —¿A quien
ves?—

Luxen le tendió las huellas, fotografías, Mikhail se dio

cuenta ahora que podía verlas. Los estudió.

Las imágenes presentaban dos demonios, uno de los

cuales era claramente el irritante Samiel. El otro
demonio sostuvo a Samiel contra una pared. Aunque las
imágenes estaban quietas, la promesa de violencia entre
los dos demonios era muy real. Sin embargo, Samiel
sonrió y presionó una mano contra el pecho del otro
demonio, tal vez para empujarlo hacia atrás. No, esa
mano estaba allí por otra razón. Samiel no estaba
angustiado. Estaba excitado.

—¿A quien ves?— preguntó Luxen.

—Simún.—
—¿Y el otro?—
Lo conocía pero no podía estar seguro de dónde. El
demonio grande y sorprendente tenía las alas ocultas,
pero Mikhail recordaba cómo se veían cuando se
extendían: gloriosas. No, espera. Él frunció el ceño. Algo
no estaba bien con las fotografías. —Lo conozco—, dijo
en voz baja. —Pero yo…— El recuerdo se alejó,
frustrantemente fuera de su alcance.

—¿Recuerdas su nombre?— presionó Luxen. Su tono

sugería que esta prueba era importante.
Había visto a este demonio sonriendo, lo había visto de
rodillas. Mikhail se tocó los labios con los dedos. Un
hormigueo, un lejano recuerdo del tacto.
—Konstantin —apuntó Luxen, cada vez más
impaciente—.
—¿Lo recuerdas ahora?—
Konstantin. Su enemigo de antes. Mikhail le había
hecho cosas terribles. Pero ya no era ese ángel.
—¿Son amantes? ¿Samiel y Konstantin?—
—Ellos lo son. ¿Cómo te hace sentir eso, Mikhail?—
Miró hacia arriba. No estaba seguro de qué tenía que ver
todo esto con él, pero Luxen rara vez se había mostrado
tan agitado. —Eso es bueno.—
—Sí, creo que sí—. La sonrisa de Luxen iluminó todo su
rostro y Mikhail suspiró aliviado. No quería fallarle.
Luxen tiró las fotografías de vuelta al cajón. —Pasaste la
prueba. Bien hecho, Mikhail . Mientras tanto, vístete con
eso.—
Hizo un gesto hacia la ropa que estaba sobre la cama.
No muy diferente a la propia armadura de cuero ligero
del Señor. Finalmente, Mikhail sería útil. Eso era todo lo
que quería. Para hacer el bien, ayudar, reparar los
pecados de su pasado. Luxen se acercó. Sus dos dedos
levantaron la barbilla de Mikhail.
—Un regalo.—
Los labios del demonio rozaron los suyos, y con el ligero
beso llegó una repentina oleada de necesidad. La fuerte
inhalación de Mikhail hizo reír a Luxen mientras salía
de la habitación. La risa se prolongó mucho después de
que se fue, dando vueltas y vueltas alrededor de la
cabeza de Mikhail como agua en un desagüe. El suelo se
inclinó, su cordura se fue con él. Alcanzó la pared, falló
y cayó contra una de las ventanas.

Las imágenes se rompieron dentro de su cabeza,

brillando tan intensamente, y luego explotaron, cada
una rompiendo una parte de él que no sabía que existía.
Un beso. Un demonio. Pero No de Luxen.

La risa de Luxen siguió y siguió mientras el beso

chisporroteaba en sus labios, quemando como ácido.
Intentó palpar la sensación, sacudirla, pero ardía más,
como la sorprendente evidencia de un crimen que no
sabía que había cometido. Luxen sabía a error. Pero eso
no podía ser correcto. Luxen estaba tratando de
ayudarlo...

Su visión borrosa cayó sobre la cómoda y el cajón

superior. Tropezando hacia adelante, tiró de ella para
abrirla. Las fotos estaban dentro. Las alcanzó pero se
detuvo, sus dedos se cernían sobre ellos. Samiel y
Konstantin.

Konstantin.
Samiel era el amante de Konstantin. Siempre había sido
amante de Konstantin. El odio quemó la parte posterior
de su garganta. Las fotografías eran mentira.
Mikhail agarró las fotos y las aplastó en su mano. El
papel se convirtió en ceniza y cayó como polvo entre sus
dedos apretados.
Esta habitación. La cama. Luxen. Algo andaba muy mal
aquí.

Se agarró al tocador, necesitando su solidez para

sujetarlo. Sus alas se abrieron, sus plumas brillando
negras, más negras que la noche más oscura. Su reflejo
retorcido en el espejo le gruñó. Sus ojos, su intenso azul
cristalino, decían una verdad fuera de su alcance.
Todo esto estaba mal... pero ¿qué parte de eso? ¿El viejo
o el nuevo? ¿El pasado o el presente? Su corazón latía
con fuerza, latiendo como los tambores de guerra.
Mentiras. Estaban por todas partes. ¿Pero de quién?
Golpeó su puño contra el espejo. El vidrio explotó,
rompiendo su reflejo en mil pedazos. Mil caras le
gruñeron en juicio.
No eres esa cosa complaciente, dijo una voz, tal vez su voz.
Eres un guardián. Un Dios. No te arrodillas.

El impulso de levantar la cómoda y tirarla por las

ventanas hizo que su dedo se crispara. Había más
sucediendo aquí, más su mente fracturada luchaba por
desentrañar. Podría romper las ventanas y volar, pero
estaría dejando atrás las respuestas. No... el mundo que
ocupaba estaba mal, y necesitaba saber por qué.

Niveló su respiración, contando hacia atrás a través de

los arremolinados y enloquecedores recuerdos,
fragmentos de un pasado lleno de alas ardientes y
sangre en las espadas. El odio y la venganza hervían a
fuego lento en sus venas, venganza contra todos ellos.

Se dio la vuelta y miró el dormitorio con su cama grande

y suntuosa, sábanas de algodón blanco y la oscura
armadura de demonio dispuesta para que él la usara.

Había otra manera de lidiar con esto. Una mejor manera

de lidiar con ellos. Se abrochó el cinturón de cuero,
arrojó una sábana sobre el espejo roto y esperó junto a
las ventanas el regreso de Luxen. El cielo de Londres se
agitó gris y atronador alrededor de los distantes
cimientos de columnas de Aerie. Levantó una mano y la
apretó contra el frío cristal.

Él no pertenecía a esos ángeles, de eso estaba seguro.

Pero tampoco pertenecía a los demonios. Era una cosa
fracturada, separada de todo lo que conocía.

—¿Mikhail?—

El Gran Señor había regresado. Se paró unos pasos en la

habitación, con una ceja arqueada ante la sábana tirada
sobre el espejo. Trozos de cristal resplandecientes yacían
en el suelo entre ellos.

—¿Todo está bien?—

Miró el cristal, como si recién ahora lo viera. —Sí. El

tocador se cayó—.

Luxen estudió a Mikhail. Sus alas enmarcaban su alta

figura. Sus arcos se habían endurecido desde que
entraron. Sintió una amenaza en el aire. La memoria de
Mikhail marcó: una bruja frunciéndole el ceño. El
graznido estridente de un rayvern. —Luxen es un
problema—, habían dicho.
Como Concubi podía oler la emoción. Mikhail debía
dominar la suya o este demonio sabría que estaba
vacilando.

Hizo rodar los hombros y agitó las alas, sacudiéndose la

rigidez y la ira. Tenía que tener el control, a pesar del
desorden en su cabeza. Este demonio no era un amigo,
pero en este momento, Mikhail tampoco era él mismo.
Mejor continuar con esta farsa hasta que descubriera las
respuestas. —Estoy dispuesto a obedecer—.

—Bien.— Luxen se hizo a un lado e hizo un gesto hacia

la puerta. —Tu público espera—.
 15

Regresó a Dagenham justo cuando se desató una

tormenta. Gruesas gotas de lluvia tamborileaban sobre
el techo del almacén.

—¿Alguien en casa?— llamó, sacudiendo el agua de su

abrigo y alas. nadie lo estaba esperando , Cuando había
volado, había visto demonios que se dirigían hacia la
sala de reuniones. Si Ernas hubiera vuelto,
probablemente estaría allí. Realmente necesitaba
ponerse al día con el cachorro para tener noticias sobre
el paradero de Mikhail o Luxen.

La revelación sexual de Solo había sido toda una

descarga de éter. La piel de Severn hervía a fuego lento
con poder, y sus alas estaban enrojecidas por el calor.
No había estado tan bien recargado desde que se acostó
con Mikhail. Solo también había disfrutado más que su
encuentro con un nefilim, pero después, una vez que el
subidón sexual se había disipado y habían dejado al
nefilim dormitando ligeramente, se había retirado a su
caparazón de ángel.
Necesitaba tiempo. Se encontrarían de nuevo en un día
en el bar de la esquina para discutir la inminente visita
de Solo a Haven. Si no se unía a Severn, entonces Solo
había tomado su decisión. Solo podía esperar que El
ángel tomara la decisión correcta y no dejara que toda
una vida de condicionamiento lo convenciera de que
estaba equivocado.

—¿Estás de vuelta?— Samiel se detuvo en la puerta.

Una mirada de decepción cruzó su rostro, pero tan
rápido como había llegado, se encogió de hombros y
sonrió, por lo que Severn se preguntó si lo había visto en
absoluto. —Pareces sorprendido—.

Samiel entró en el almacén. —No, yo sólo… no esperaba

que regresaras de Whitechapel tan pronto. Aunque
pensé que te vi volar. Hay una reunión en el pasillo.
Probablemente deberíamos ir a… Representar a Red
Manor—.
¿Alguna señal de Ernas?— preguntó Severn, tratando
de llamar la atención de Samiel, pero él seguía
desviando la mirada. Había algo diferente en el paso de
Samiel combinado con su sonrisa superficial. Una
rigidez en su postura. No quería estar aquí,
probablemente por su última discusión.

Samiel agitó una mano. —¿Erna? Correcto. Está por

algún lado. Luxen nos quiere en el salón.
Aparentemente, tiene una sorpresa—
—Finalmente el cobarde sale de su escondite.— El deseo
de venganza hervía a fuego lento en las venas de Severn,
avivando su ira. Derribaría a ese bastardo frente a todos
y lo golpearía hasta convertirlo en una pulpa sangrienta
para llegar a Mikhail.

Empujando a Samiel, se subió el cuello del abrigo y salió

del almacén, pisando cortinas de lluvia torrencial.

—Espera, Stantin. ¿Qué vas a hacer?— Samiel corrió tras

él, sus botas chapoteando en los charcos.

—No quieres saber—. Luxen no abandonaría ese salón

hasta que revelara la ubicación de Mikhail, y Severn
estaba tan jodidamente lleno de poder que el Gran Lord
tendría que retroceder o recibir una patada en su flaco
trasero.

Samiel se colocó a su lado. —¿Pareces diferente?—

Severn miró por encima y justo en el momento justo,
Samiel desvió la mirada. —Tú también.—
¿Por qué estaba tan nervioso?

—¿Cómo te fue en Whitechapel?—

—Obtuve lo que quería—.
—¿Oh? Eso es bueno.—
Samiel estaba emitiendo toda una serie de rarezas.
Severn ni siquiera necesitó estirar sus sentidos de
concubino para leerlo. Tan tenso como el poste de un
andamio y tan nervioso como un ángel en un burdel.
Algo lo tenía asustado. El intento de seducirlo de Samiel
aún colgaba como una nube negra entre ellos, pero eso
no explicaba los nervios de Samiel.

—Oye.— Severn se detuvo. Otros demonios desfilaron

a su alrededor, apresurándose para salir de la lluvia. —
¿Estás bien?—

—¿Qué? Sí. Seguro.—

—Mira, lo entiendo. Esto ha sido duro para todos

nosotros. Todo es diferente. Pero seguimos siendo
amigos, ¿verdad?—

Finalmente, lo miró a los ojos, pero en lugar de sonreír

o reírse de todo esto, como lo habría hecho en el pasado,
frunció el ceño.
— Te has alimentado, ¿verdad? ¿Alimentado por
ángeles?—

Ah, okey. De eso se trataba. Severn comenzó a avanzar

de nuevo, con la mandíbula apretada. No le gustó el
sonido de acusación en el tono de Samiel. De donde
obtenía el éter no era asunto de Samiel. No estaban
juntos.
El enorme edificio del vestíbulo dominaba el otro lado
de la calle. Los demonios se canalizaron desde las calles
laterales y volaron desde arriba, algunos miraron a
Severn y se desviaron en el último momento, en caso de
que sintieran la necesidad de joderlo como un ángel. O
tal vez se dieron cuenta del hecho de que estaba lleno de
energía y estaba jodidamente enojado. De nuevo.

Los demonios se acercaron, caminando hacia las altas

puertas de la sala de reuniones. La multitud dejó poco
espacio para que Samiel retrocediera, y cuando los
cuerpos se acercaron, Samiel se estremeció, ya sea con
miedo de tocar a Severn o disgustarlo. Cualquier
tontería que fuera, Severn había terminado con eso.
Agarró a Samiel por el brazo y tiró de él fuera del flujo
de demonios. El agua goteaba del cabello y los cuernos
de Samiel, le corría por la cara y se le pegaba a las
pestañas oscuras.

—¿Qué está pasando contigo?—

—Nada. No es nada.—

Claramente, era algo porque apestaba a culpa. —Intenta

responder de nuevo—.
Samiel había sacado a Severn de los escombros del
Tower Bridge. Samiel lo había esperado durante diez
años. Samiel lo amaba, pero amar a alguien no
significaba que no pudiera lastimarte.
—Mierda…—
—¿Le dijiste a Luxen que iría a Whitechapel?—
—¡No!— Pero incluso mientras lo negaba, miró a los
demonios que entraban a raudales por las puertas del
almacén y sintió un tic en un músculo de la mejilla.
—Ni siquiera puedes mirarme a los ojos. Le dijiste.—
—Stantin… te lo dije. Luxen es nuestro Gran Señor…—

Severn lo agarró por el cuello y lo estrelló contra la

pared, haciendo que los demonios cercanos se
dispersaran.
—Él no es mi maldito Gran Señor. ¡Y casi haces que me
maten! ¡Luxen le dijo a los ángeles! Remiel estaba
esperando. ¡Me pateó la mierda gracias a ti! Casi me
mata, Samiel. ¿Por qué le dijiste mi mierda a Luxen?
¿Porque no te folle?—

Samiel levantó la barbilla. —¿Te lo follaste?—

Severn retrocedió, las palabras aterrizaron como una
bofetada. —¿Qué carajo?—
—Te gustan mucho Los Ángeles . Estás rebosante de
poder. Puedo saborearlo en ti. Así que te lo follaste,
¿verdad? Porque eso es lo que eres ahora, Konstantin
follador de Ángeles —.

Samiel era su amigo. Tenían sus diferencias, peleaban,

pero él siempre había sido su amigo, antes y para
siempre. Severn se alejó antes de hacer algo de lo que se
arrepintiera, como quitarle a un puñetazo esa horrible
sonrisa del rostro de Samiel. —¿Qué diablos te ha
pasado?—

—Te vi pelear ese día, hace diez años.— Se encogió de

hombros y volvió a alinear su abrigo y agitó sus alas,
dando un paso adelante, entrando como si quisiera
pelear. —Yo estaba allí, justo a tu lado—.
¿Por qué estaba sacando el tema de la historia antigua
ahora?
—¿Qué tiene eso que ver con esto?—
—No recuerdas lo que pasó después porque vendiste
esa memoria para convertirte en un puto ángel—.
—Samiel, ¿qué...?
Otro paso. Las alas de Samiel se estiraron en una
amenaza.
—Vi a Mikhail ese día. Lo busqué en la sangre y la
mierda de ese infierno abandonado por los dioses. Casi
me mata. El puedo haberlo hecho. Atacó, apenas lo
detuve y luego le dije dónde encontrar al Gran
Konstantin, Concubi Gran Lord de la mansión roja —.
Lo dijo todo con tal alegría maníaca que Severn escuchó
las palabras pero no entendió de dónde venían porque
Samiel nunca lo entregaría a su enemigo.

No… eso no fue lo que pasó. Samiel no había estado allí.

Samiel no había regresado de la batalla. Lo recordaba
ahora. Había estado de rodillas... Espera. El recuerdo
tartamudeó y cambió. Había estado de rodillas porque
Mikhail le había cortado los tendones de los tobillos.
Severn había agarrado un puñado de plumas de las alas
de Mikhail mientras su espada de ángel cortaba el aire,
bajando para cortar las alas de Severn de su espalda.

—Yo lo conduje hasta ti.—

Samiel empujó un dedo en el pecho de Severn,
meciéndolo hacia atrás. —Vi cómo Mikhail te cortó las
piernas para que no pudieras correr, y luego, cuando
estabas de rodillas en el barro, cortó tus alas limpias de
tu cuerpo. Lo vi todo. La sangre, las alas caen en el barro.
Lo vi recogerlas y llevárselas.—

Las alas de Severn se contrajeron por reflejo. —Tú no

estabas allí —dijo ganando, como si cuanto más lo
dijera, más cierto se volvería. Pero el recuerdo que había
perdido, el recuerdo tan poderoso que lo había ayudado
a convertirse en un ángel, resurgió ahora, convocado
por la terrible verdad de Samiel.
—Se suponía que te iba a matar——los dientes de
Samiel brillaron——pero te dejó allí. Pensé que vendrías
tras de mí, así que corrí.—
Un mareo sordo se arremolinó en las tripas de Severn.
—¿Por qué dices esto? No estabas allí.—

—Porque Luxen es y siempre ha sido mi Gran Señor. Y

quería que te fueras ese día. Tú y las escorias patéticas
de la Mansión Roja.—
Severn se tambaleó por el peso de todo. Luxen también
había clavado sus garras en Samiel, años atrás, mucho
antes de todo esto. Luxen siempre había querido que
Konstantin se fuera, él lo había dicho. —Y no tuve que
mover un solo dedo para verlo hecho—.

Samiel empujó el pecho de Severn.— Eres una

vergüenza. Lo mejor que puedes hacer por todos los
demonios es volver con los ángeles que tanto amas.—
Los demonios que llenaban el pasillo se habían detenido
para mirar, y todas sus miradas acusaban . Era
despreciado. Él era un traidor. —No te necesitamos,
Konstantin—. Samiel gruñó, luego se abrió paso entre
los boquiabiertos demonios y desapareció dentro.

Un nudo doloroso y asfixiante obstruyó la garganta de

Severn. La traición de todo eso hizo que sus ojos
ardieran y su corazón se encogiera. Mierda. Había
estado tan ciego. Tan confiado. El viejo Konstantin había
amado a Samiel, y Severn todavía se preocupaba por él.
Incluso ahora. Esto fue obra de Luxen. Todo, desde el
día en que perdió sus alas hasta poner a Samiel en su
contra. Todo fue culpa de Luxen.

Severn luchó a través de los demonios y llegó al salón,

el mismo salón donde había sido juzgado por deserción.
Estaba tan lleno ahora como lo había estado entonces.
Los demonios se reunían en montones de paletas y
llenaban el espacio de pared a pared, llenando también
las galerías de arriba. Las alas susurraron entre cientos
de voces murmuradas.
Examinó la multitud en busca de Samiel y vio sus
cuernos rizados cerca del área elevada del escenario.
Luxen ya estaba en el escenario, iluminado por focos,
ataviado con una armadura, hablando de ganar la
guerra con los ángeles mientras absorbía la atención de
su devoto público.
Severn se abrió paso entre la multitud, pero la multitud
estaba demasiado apretada. Nunca llegaría a Samiel
adentro o al escenario para derribar a Luxen. Mejor
esperar hasta que terminara el ridículo espectáculo
ensimismado de Luxen.

—Usaremos a los de su propia especie contra ellos—,

decía Luxen. El Gran Señor brillaba bajo el juego de
luces brillantes y contra un telón de fondo de una
cortina carmesí del piso al techo. Como concubi, estaba
hecho para ser admirado. Y eso es lo que era esto, se dio
cuenta Severn. Los demonios a su derecha e izquierda
miraban a Luxen como si fuera un puto dios, como si los
ángeles admiraran a sus sacrosantos guardianes. Severn
no había visto la comparación antes. No le había
importado porque le habían faltado diez años. Diez años
en los que Luxen había entretejido meticulosamente su
encanto de íncubo a través de todos los demonios. Los
tenía a todos hechizados.

El trueno retumbó, sacudiendo el techo y las paredes del

almacén.
—Ganaremos esta guerra, y no necesitamos que mueran
miles, para tener éxito, cuando su guardián más
poderoso me pertenece—. Luxen movió una mano y la
cortina carmesí cayó.
Un ángel con armadura de demonio estaba detrás de
Luxen. Grandes alas negras se extendieron de un lado al
otro del escenario. El cabello negro como la seda
enmarcaba su rostro frío y duro. Mikhail.

Oh, mierda. Un susurro nervioso siseó a través de los

cientos de demonios reunidos. Luxen sonrió, sus ojos
brillaban con orgullo, pero los demonios que rodeaban
a Severn no estaban tan felices. Su éter combinado pasó
de la emoción al miedo amargo. Y tenían razón en tener
miedo.
Severn conocía la mirada en el rostro de Mikhail.
Estaba a punto de arrasar el lugar hasta los cimientos,
con todo el mundo dentro.
 16

Su sangre corría tan fría que le quemaba el cuerpo.

Innumerables ojos demoníacos marcaron las

profundidades de su alma, y Mikhail solo sabía una
cosa. Todos los demonios aquí lo matarían si tuvieran la
oportunidad. No tenía la intención de darles esa
oportunidad.

. La sonrisa de Luxen se agrietó un poco cuando se

volvió para mirar a su ángel. Mikhail bajó las manos a
los costados y abrió los dedos. Todo su poder disponible
floreció, chisporroteando desde lo más profundo y
burbujeando hacia la superficie. Otros dos pares de alas
se desplegaron detrás de él, su peso reconfortante. La
luz brotó de él, destruyendo las sombras, sin dejar
ningún lugar para que los demonios se escondieran. El
trueno sacudió el aire y las paredes.

Sólo sabía una cosa. Sus enemigos lo rodearon.

—Mikhail——

Mikhail agarró al Gran Lord por el cuello y lo arrojó a la

multitud. Ese demonio todavía tenía un oscuro y
escurridizo poder sobre él. Mikhail no podía permitirle
entrar en su mente. Los demonios gritaron. La multitud
hervía, repentinamente en movimiento, saliendo a
raudales por las salidas y las ventanas rotas. A los que
vinieron por él, Mikhail los derribó, curando
instantáneamente los cortes de sus pequeñas hojas.

—¡Mikhail, detente!—

El demonio que subió al escenario era el mismo de la

fotografía. Konstantin. Levantó un brazo, protegiéndose
la cara de la luz de Mikhail, y extendió su mano vacía
como si pudiera contener a Mikhail solo con
determinación.

—Si haces esto, nunca terminaremos esta guerra—, dijo

con los dientes apretados. Sus alas estaban preparadas,
ni abiertas, ni cerradas. Él no estaba atacando.
—¿Mikhail? Soy yo. No me conoces, ¿verdad...?— Un
extraño tipo de dolor apareció en el rostro del demonio.

Konstantin bajó la mano. —Bien .— Su voz tembló. Se

agachó más, subyugándose a sí mismo. —Hablemos,
¿de acuerdo? Solo hablar. Nada más.— Su cabello
oscuro caía en mechones mojados alrededor de sus
cuernos y se pegaba a su rostro. Pero sus ojos, Mikhail
conocía esos ojos.
Sonó un disparo. El dolor atravesó el ala superior
derecha de Mikhail. Gruñó y encontró al tirador
recargando su rifle en la galería.
—¡No, Mikhail!—

Mikhail extendió sus alas, extrajo energía de sus venas

y alargó una mano. Un relámpago se desgarró de los
cielos, atravesó como un látigo una ventana rota, sobre
las cabezas de demonios asustados, y rebotó en la mano
de Mikhail, gruñendo hasta llegar al tirador. Solo que,
de repente, otro demonio estaba en el aire, en el camino
del rayo, sus alas extendidas, protegiendo a sus
parientes. El golpe dorado irregular agarró a Konstantin
como una mano gigante y lo aplastó entre sus dedos. El
poder se espasmó a través de su cuerpo y alas,
iluminándolo. Cayó del aire y golpeó el suelo con un
ruido sordo y quedó inmóvil entre los demonios que
huían.

El trueno sacudió el mundo. Mikhail apenas lo escuchó.

Un pavor terrible le cortó el aire y le congeló los
pulmones.
No me alejes. No puedo perderte. La voz de Severn desde
otro lugar, otro tiempo. Sólo tú y yo en este momento loco.
Dicho por un ángel, su ángel, su demonio también.

Su Severn. Su Konstantin.
Se llevó los dedos a los labios y recordó. Había besado a
un demonio en un campo iluminado por las estrellas...
y las mentiras se habían convertido en polvo. Como lo
hicieron ahora. Tantos, todos retorcidos y con púas,
pero se desvanecieron, y la verdad volvió rápidamente.
Todo ello. Haven, la droga de Tien, Amii y Severn...
Severn como demonio, tan vulnerable en ese extraño
momento. Las rodillas de Mikhail golpearon el
escenario. Su luz tartamudeó y parpadeó, llevándose
consigo la abundancia de poder. ¿Qué había hecho?

Un destello de luz llamó su atención. Mikhail extendió

una mano, agarró la barra de metal, deteniendo
bruscamente su movimiento y gruñó al demonio en el
extremo.
Luxen. El Gran Lord tiró de la barra, tratando de
liberarla para poder hacer un segundo intento de
cortarle la cabeza a Mikhail.

—Tu error, demonio, fue dejarme vivir.— Mikhail se lo

arrancó de las manos, lo arrojó y rugió de furia. Una
rabia inmortal lo alimentaba ahora. La rabia de un amor
perdido. ¡Luxen y todos estos demonios pagarían por su
engaño!

Samiel corrió entre los demonios que huían hacia el

cuerpo inmóvil de Severn. Una daga brilló en su mano.
Samiel: el traidor. Samiel: el demonio que orquestó la
caída de Konstantin hace diez años. Mikhail abrió sus
alas, saltó del escenario y aterrizó directamente en el
camino del traidor. Samiel patinó y rápidamente se
tambaleó hacia atrás, batiendo las alas para salir de su
alcance.

No había palabras para este traicionero.

Samiel miró a su Gran Señor en busca de ayuda, pero
cuando no llegó, miró a Mikhail.
—Mucho amor. Lo mataste de todos modos.—
¿Mató a Severn? Olvidándose los demonios, alcanzó el
cuerpo inmóvil de Severn, temeroso de tocarlo pero
necesitando hacerlo. Las alas nuevas de Severn yacían
inertes a su alrededor. No. No estaba muerto. No podía
ser. Él no había tenido la intención de esto en absoluto.
Estaba confundido. Muy confundido.

Cepillo el cabello mojado de Severn detrás de un cuerno

reveló su mejilla suave y su mandíbula definida. Tenía
los ojos cerrados, los labios separados. Mikhail temblaba
demasiado para ver si respiraba. Clavó sus manos bajo
el cuerpo de Severn y lo hizo rodar entre sus brazos. Era
más grande que antes, mucho más grande, pero no
importaba. De pie, se tambaleó, vacilando. No todos los
demonios se habían ido. Algunos habían regresado,
algunos habían regresado para observar .

Sabía cómo se veía. Un ángel, tomando su muerte. Lo

había arruinado todo antes de que tuvieran la
oportunidad de arreglarlo.
 Extendiendo seis alas, se lanzó al aire, atravesó el techo
quebradizo y levantó el cuerpo inerte de Severn más alto
hacia las nubes arremolinadas y los relámpagos
irregulares, donde ningún demonio se atrevería a
seguirlo.

No estaba seguro de dónde lo escupió la tormenta. La

tierra era plana y se extendía por millas sin una colina
que la rompiera. Una casa sobresalía de un campo. Entró
por un balcón sin llave, sin importarle si alguien estaba
en casa.

Acostó a Severn en la cama prolijamente hecha, con

cuidado de no enredar sus alas, y le tomó el pulso en el
cuello. El ritmo pesado y sordo arrancó un sollozo de
Mikhail. El estaba vivo…

Una fuerte ola de emoción se estrelló contra él. Miedo,

asco de sí mismo, dolor, horror por sus acciones.
Tropezó hacia atrás, golpeó una pared y se deslizó hasta
el suelo. Levantando las rodillas, las abrazó contra su
pecho y cerró los ojos con fuerza. Ese ángel no había sido
él. No lo había hecho. Ya no era ese guardián. Él había
cambiado. Había cambiado para mejor. Sintió, y le dolió,
y deseó haber sido más fuerte. Debería haberse resistido
a Luxen. Debería haber peleado con él. ¿Y si Severn
despertaba y lo odiaba de nuevo? ¿Y si no se despertara
en absoluto?

Por Serafín . Todo duele. Su cabeza. Su corazón. Severn

debería odiarlo. Si despertaba y clavaba sus dagas en el
corazón de Mikhail, le daría la bienvenida. Sería justicia.
Sería correcto.
 17
Su cuerpo se sentía como si lo hubiera atropellado un
camión. Ninguna parte de él se salvó del dolor . Él gimió
y enterró su cara en una almohada. El ligero olor a jabón
humano le hizo cosquillas en la nariz y endulzó los
olores menos agradables de la carne quemada. Los
pájaros cantaban fuera de la ventana. No quedaban
muchos pájaros en Dagenham. En su mayoría, solo
sirenas de ángeles para advertir sobre un ataque
inminente.
Un reloj hizo tictac.

Giró la cabeza y frunció el ceño ante la foto enmarcada

en la mesita de noche de una familia humana que nunca
había conocido. ¿De quién era esta cama? Empujando
sus manos reveló más de la cama que nunca había visto
antes y una habitación que no era suya, y un ángel
sentado en el suelo, mirando por la ventana.

—¿Mikhail?—

No respondió ni se movió ni lo reconoció en absoluto.

Severn sacó las piernas del costado de la cama, esperó a

que la habitación dejara de dar vueltas, se arrodilló y se
arrastró la corta distancia hasta Mikhail, evitando sus
alas caídas. Solo un par, no tres. —¿Mikhail? ¿Oye?—

Nada.
Severn apoyó una mano en su rodilla. Mikhail se
sacudió y miró fijamente a Severn, su rostro forjado. Las
lágrimas secas habían dejado huellas en sus mejillas. —
He empeorado mucho las cosas—.

Bueno, lo peor era relativo. Todo había sido bastante

jodido antes. Se desplomó en el suelo junto a Mikhail,
sus propias alas como pesos muertos tirando de su
espalda. Le faltaba la fuerza para ilusionarlas. Si no
hubiera estado rebosante de éter de ángel, es posible que
no hubiera sobrevivido al ataque.

—Lo siento—, dijo Mikhail en voz baja. —Perdón por

todo. No quise lastimarte. Yo no tenía el control—.

—Sí, lo se —. Severn se acercó arrastrando los pies,

plegó las alas y colocó un hombro contra el brazo de
Mikhail. Después de unos momentos, un abanico de
plumas negras yacía sobre sus piernas como una manta.
Al menos Mikhail no se apartó. Aunque tratar de freírlo
con un rayo no era la mejor de las señales de que estaban
bien de alguna manera. Dijo que no lo decía en serio,
pero tal vez la parte de ángel en él vio al demonio y
pensó en matarlo. Un pensamiento estúpido. A pesar de
todos sus defectos, Mikhail fue honesto. Si hubiera
querido a Severn muerto, no se habría acostado ni se
habría sentado cerca de él ahora. Severn tenía que creer
eso o podría llorar, y no podía derrumbarse ahora que
había recuperado a Mikhail.

—Lo siento por más que eso—, dijo Mikhail en voz baja.
—Luxen me mostró quién soy realmente. Lo siento por
todo, Severn. Lo lamento mucho. Y no sé —tragó
saliva— cómo arreglarlo.

Ese maldito bastardo. Severn deslizó un brazo alrededor

de la cintura de Mikhail y lo atrajo con fuerza. Temblaba
maldita sea. Luxen tenía mucho por lo que responder.
—Luxen, todos, nos miran y ven quiénes éramos, no
quiénes somos. Ambos hemos cambiado. No eres el
guardián que mató a mi familia, y yo no soy el demonio
que te mintió durante diez años. Te miro ahora, Mikhail,
y veo un ángel que se preocupa desesperadamente.
Espero que me mires y veas… no sé… tal vez un
demonio que se equivoca más de lo que acierta, pero
que te ama con todo su corazón—.

—Veo a alguien que es valiente y honorable—. Los

labios de Mikhail se juntaron en su mejilla. —Alguien
por quien quiero mejorar—.

Oh dioses No necesitaba ser mejor para Severn. Si quería

ser mejor, tenía que ser para sí mismo. —Empezamos de
nuevo, tú y yo. ¿Recuerdas ? Estábamos juntos en un
campo…—

—Revelaste la verdad. Y Te besé.—

Hm. Ese era un lindo recuerdo. Uno de los mejores.

Necesitaban más de esos. Severn apoyó la cabeza sobre
el hombro de Mikhail, con cuidado de mantener los
cuernos fuera del camino. El hombro de Mikhail se
sentía mucho más pequeño contra el de Severn de lo que
recordaba. De hecho, todo él se sentía frágil, como si
Severn pudiera envolverlo, con plumas y todo, y
abrazarlo. Protegerlo de los Luxens del mundo que
usarían sus dudas en su contra.

El reloj marcó un poco más. Nada de esto fue su culpa.

Djall había arruinado un beso perfectamente bueno, y
Luxen había retorcido todo lo bueno en nudos. Si la
gente los dejara en paz, estarían bien.

—¿Estás bien?— preguntó Severn.

—No lo creo, no—.
—No yo tampoco. Samiel me jodió hace años y solo me
lo dijo ayer—.
—Me acordé de él—. Sus ojos afligidos encontraron los
de Severn. —Casi mato a tu Samiel ese día, durante la
batalla. Suplicó por su vida y traicionó tu ubicación. Me
condujo a ti con malas intenciones.—
—Sí. Sí, lo hizo. Y confié en él, en ese entonces y ahora
también . Me duele. —
Suspiró e inclinó la cabeza. Lo que sintió por dentro, esa
sensación de torsión y asfixia, Mikhail debe haber
sentido lo mismo cuando su amigo de diez años resultó
ser su enemigo.

. —Me duele todo —susurró Mikhail. Con la cabeza

gacha, su cabello negro ocultaba gran parte de su rostro,
pero no el suave temblor de sus labios. Antes de que su
miedo se apoderara de él, Severn echó hacia atrás esa
cortina de cabello, revelando el rostro de Mikhail.
Cuando era suave, así, era alguien completamente
diferente. Alguien vulnerable y plagado de dudas.
Alguien que solo vio Severn.

El sonido de un coche retumbó más cerca. Las ruedas

crujieron sobre la grava en el exterior. Severn retiró su
toque. El dueño de casa que regresa podría no estar muy
contento de encontrar un ángel y un demonio en su
dormitorio.

—¿Estás lo suficientemente bien como para volar?—

Mikhail desplegó su ala por encima de Severn y se puso
de pie.

Cada uno de los músculos de Severn protestó en el

momento en que trató de ponerse de pie. —
Probablemente. Aunque no estoy seguro de cuán
lejos.— Mikhail le ofreció su mano, su rostro volvió a su
máscara de guardián pasivo. Severn agarró su mano y
se dirigió a las puertas del balcón. —¿Alguna idea de
dónde estamos?— El largo horizonte y la tierra llana
sugerían Norfolk en alguna parte.

—La tormenta nos llevó al norte—. Eso coincidía con

unas pocas horas de vuelo al norte de Londres.

El humano estaba saliendo de su coche y se dirigió a la

casa. Las llaves tintinearon en la cerradura. Hora de irse.
—Sígueme. Hay alguien a quien ambos necesitamos
conocer—. Severn saltó desde el balcón, abriendo sus
alas para atrapar el aire. El humano aulló, luego gritó
una palabrota.

Severn le indicó a Mikhail que lo siguiera y trepó con

fuerza hasta que lo atrapó una corriente ascendente.
Una vez que las térmicas crecientes le quitaron el trabajo
de volar, respiró más tranquilo. Una mirada atrás reveló
a Mikhail deslizándose ligeramente sobre las corrientes
térmicas detrás de él, luciendo aún más magnífico ahora
que estaba azotado por el viento, melancólico y áspero
en los bordes. Se dio cuenta de la mirada de Severn y
esbozó una pequeña sonrisa, lo suficiente para
reconfortar a Severn y hacer que su angustia
disminuyera. Mikhail estaba dolido. Y tenía todo el
derecho a estarlo . Luxen le había hecho un mal juego..
Severn no lo culparía si cancelara todo. Cualquier cosa
que necesitara, espacio, tiempo, lo conseguiría. Maldita
sea la guerra. Simplemente estaba agradecido de tener a
Mikhail de vuelta con él.

Las señales de tráfico señalaban el camino de regreso a

un territorio familiar. No podían arriesgarse a ir
demasiado al sur o adentrarse demasiado en Londres.
Los demonios estarían buscando a Mikhail. Menos mal
que Severn ya había planeado encontrarse con un ángel.

La luz del día había comenzado a declinar cuando se

posaron en el techo convenientemente inclinado de una
iglesia.

Mikhail se arrodilló sobre las tejas de la cumbrera,

luciendo adecuadamente dramático contra el telón de
fondo del campanario dentado. No estaba diciendo
mucho, pero entonces, ¿qué había para decir? Oh, hola,
Severn, tu gran señor me mantuvo cautivo durante
algunas semanas, usando su encanto íncubo para
mantenerme sometido y alterar mis pensamientos. Oh,
¿y no eres tú también un íncubo? Así que hay dos
razones por las que todo el asunto del amor fue un
terrible error. Maravilloso.

—Espera aquí. Vuelvo enseguida.—

 Ignorando sus propios intentos mentales de
sabotearlos, rápidamente se deslizó por la calle y
aterrizó en el bar de la esquina. La sábana de plástico se
agitó como antes, y una pareja tropezó desde adentro,
riéndose uno en brazos del otro.

Severn se apoyó contra una pared, recuperando algunas

respiraciones. Todo el poder que había consumido se
había ido. Mikhail tenía razón cuando dijo que todo
dolía. Y aunque había sido claro en que no había tenido
la intención de lastimar a nadie, Severn vio la mirada en
el rostro de Mikhail cuando desató su poder. Habría
matado a todos en ese almacén, empezando por él. Pero
ese no era el verdadero Mikhail. Él creía eso. Ese era el
guardián en él. La parte que estaba tratando de quitarse
de encima.

Dentro del bar, Solo se había escondido en un rincón en

un intento fallido de pasar desapercibido. Incluso
debajo de una capa con capucha, no había forma de
confundir su cuerpo esbelto y algunos mechones
errantes de cabello rojo.

—Oye —graznó Severn—. Solo miró hacia arriba.

—Llegas tarde. Estaba a punto de irme... —Sus ojos se
abrieron como platos. —Por Haven, ¿qué te pasó? ¡Te
ves terrible!—
—Mikhail está aquí.—
Se puso de pie, casi tirando la mesa. —¿Él es?
¿Donde?—

—Sí, pero honestamente, ambos estamos fritos.

Necesitamos un lugar para quedarnos. ¿Tienes más
fichas que pueda usar para conseguirnos un...?—

—Llévame con él. —Su tono no dejaba lugar a discusión.

Severn abrió el camino. Si Solo tuviera fichas, Severn

podría alquilar una habitación por unas noches en algún
hotel mediocre cercano. Necesitaban descansar,
necesitaban reagruparse y Mikhail necesitaba saber que
estaba a salvo. Tenía que entrar en Haven y tenía la
intención de derribar a Remiel, pero esas cosas podían
esperar.

La silueta instantáneamente reconocible de Mikhail

interrumpió el perfil del techo de la iglesia. Solo salió
disparado y aterrizó en las tejas de la cresta,
prácticamente corriendo hacia Mikhail, con sus alas
rojas agitándose detrás de él. Cuando Severn aterrizó,
Solo se arrodilló frente a Mikhail. —Su Gracia,
perdóneme—.

Mikhail miró brevemente a Severn y preguntó en

silencio por qué el ángel estaba aquí. —Es
complicado.— Mikhail apoyó la mano en la cabeza
inclinada de Solo. —Salomón. Por favor, levántate. No
hay necesidad de esto. ¿Qué estoy perdonando?——

No se levantó y mantuvo la cabeza gacha. —Todo. no te

creí Yo no te protegí. Yo debería. Remiel trató de
matarte. Severn dijo... dijo que Remiel lo haría. no
escuché Y luego él... Y luego, cuando caíste, lo entendí
demasiado tarde. —Levantó la cara. —Lo entendí
todo—.

Las alas de Mikhail cayeron, probablemente por el alivio

pero también por un poco de tristeza. La simpatía en sus
ojos hizo que Severn apretara los dientes y desviara la
mirada antes de arrodillarse también.

—Está bien—, dijo Mikhail, tan malditamente suave.

—No, no, no lo está . Está todo mal. Fuiste perseguido
por amor—, se quejó Solo. —Es incorrecto. Todo esta
mal. Los Ángeles en . Haven . ¡Todo ello! Todos estos
años hemos vivido una mentira. Es impensable.—

—Sí—, dijo Mikhail. —Pero estamos tratando de

rectificar eso, y yo… Severn y yo apreciaríamos tu
ayuda, creo. ¿Supongo que es por eso que estás aquí? —
—Por supuesto.— Solo se golpeó el hombro izquierdo
con el puño derecho. —Mi espada es suya, Su Gracia—.

—Gracias, Salomón. Tu lealtad significa más de lo que

puedes imaginar—.
Severn se aclaró la garganta, interrumpiendo su
momento antes de que Solo hiciera algo emotivo y
espontáneo como besar a Mikhail. —Salgamos de la
intemperie—.

♾
El Enfield Travelodge era una aburrida caja de concreto
construida en algún momento de los años 80. Las
gruesas capas de pintura blanca y las ventanas con
marcos de plástico no habían contribuido a su encanto.
El interior era igual de poco imaginativo, pero estaba
limpio, seco y silencioso, y tan anodino que sus
posibilidades de ser encontrados eran escasas.

Dos camas individuales dominaban la pequeña

habitación que les habían asignado. Un viejo radiador
zumbaba debajo de una ventana. Severn cerró las
persianas y encendió la lámpara de la mesita de noche,
iluminando pobremente a dos ángeles, uno todavía
envuelto en una armadura de demonio, el otro
frunciendo el ceño a la habitación como si prefiriera
dormir en los campos de exterminio. Ambos tenían sus
alas escondidas. Dos ángeles en la habitación era algo
apretado , pero dos ángeles y un demonio apenas
cabían.
—Es lo mejor que se me ocurrió—.
—Está bien.— Mikhail comenzó a abrir las hebillas de
su abrigo de cuero. Se quitó el abrigo de los hombros,
revelando una cómoda camiseta interior gris, y lo dejó
sobre la cama, luego lo miró como si fuera la primera
vez que lo hubiera visto.

Solo miró a Severn, frunciendo el ceño con

preocupación. —Haven…— comenzó Severn, sacando
la silla del pequeño escritorio y dejándose caer en ella.
—¿Qué descubriste, Solo?—

—Está en gran parte desordenado después de que

Serafín , después de que ustedes dos escaparon. Remiel
envió a Vearn a supervisar su reparación y organizar a
los ángeles que aterrorizaste. Remiel ha nombrado
guardián de Haven a Vearn.

—Una buena elección—, comentó Mikhail en un tono

que sugería que solo escuchaba a medias. Siguió
mirando el abrigo.

Fue una elección terrible. Vearn era muy dura y

jodidamente genial en su trabajo. Lo que también la
convirtió en su enemiga. Vearn no dudaría en matarlos
a ambos.

—Puedo entrar, pero no sé si puedo volver a salir—,

agregó Solo.
. —Mikhail —dijo Severn—. Levantó la vista, pero la
emoción tenía su mirada vidriosa. No podía manejar
mucho más de esto. —¿Estás de acuerdo en que es
probable que haya ángeles en Haven que sientan, como
tú y Solo, y que estén en el proceso de corregir sus
emociones?—

La mirada de Mikhail se había desplazado detrás de

Severn hacia las persianas cerradas. —¿Mikhail?—
—¿Sí?— Parpadeó lentamente.

Solo miró de nuevo a Severn. Ambos tenían claro que

Mikhail no estaba en la habitación. Los dedos de Severn
se crisparon. Arrancaría la puta piel de Luxen de sus
huesos la próxima vez que lo viera. Pero hasta entonces,
necesitaban que Mikhail funcionara. Necesitaba tiempo,
eso estaba claro, pero Remiel no iba a retroceder en el
corto plazo.

Severn se levantó de un empujón de la silla y guió a Solo

hacia la puerta. —¿Puedes quedarte cerca y tal vez
conseguir algo de ropa con la que se sienta más
cómodo? Hablaremos un poco más mañana.—

Solo asintió. —¿El va a estar bien?— él susurró.

—Sí. Estará bien.

Solo se mordió el labio inferior, como siempre hacía
cuando estaba preocupado, y se fue. Severn revisó el
pasillo, lo encontró tranquilo y vacío, y después de
cerrar la puerta, pasó la cerradura. No es que detuviera
a un demonio, pero no necesitaban que los sirvientes los
sorprendieran.

—¿Quieres asearte, tal vez darte una ducha?—

Mikhail levantó la cabeza y, por un momento, su rostro

traicionó una completa confusión. Parpadeó y el
reconocimiento agudizó su enfoque.

Su mirada vagó sobre Severn, pero cualquiera que fuera

la conclusión a la que había llegado, no alivió las
profundas arrugas en su frente. —Luxen pudo tomar
una muestra de mi sangre y descubrir la droga que Tien
había usado para tratar de someterme y sin duda a otros
ángeles como yo. Luché, al principio, y luego… Luego
dejé de luchar—.

—No tuviste ninguna oportunidad, no con una droga

combinada con el encanto de Luxen—.
—¿No es así?—
—Mikhail...— Severn lo alcanzó.

—Tomaré esa ducha—. Rápidamente se dirigió al baño,

donde el agua sonó momentos después.
Severn se hundió hasta el borde de la cama. Lo estaba
perdiendo. Todo era demasiado. La guerra, Haven,
viendo a Severn como un demonio. Luego, tener a
Luxen haciendo lo que sea que había hecho...
confirmando todas las pesadillas que Mikhail conocía
sobre demonios. Y ahora Severn claramente era un
demonio.

Ya no era un ángel con cabello rubio, ojos azules y un

cuerpo esbelto a juego. Su piel negra brillante, su cuerpo
muy diferente, con cuernos y ojos oscuros y alas sin
plumas. Amii había dicho que el amor no se alimenta
con los ojos, pero no estaba seguro de creerles. Mikhail
tenía sentimientos, pero esos eran por Severn-el-ángel.

Se pasó una mano por la cara y miró hacia la puerta

abierta del baño. Salpicaduras sonaron desde adentro,
agua cayendo del cuerpo de Mikhail. Quería ir hacia él,
tocarlo, recordarle lo que habían tenido y cómo no era
tan diferente ahora, solo extraño. Pero, ¿cómo podría
cruzar ese abismo entre ellos?

Dioses, todo era un maldito desastre. Desde que habían

escapado de Haven. Desde que había perdido su piel de
ángel.

Él podría recuperarlo...
Se agarró los muslos y suspiró. No. No más mentiras.
No había vuelta atrás. Tenía que ser así, y si eso
significaba que no podían estar juntos, entonces
respetaría la elección de Mikhail.

—Joder —murmuró Severn.

No sabía cómo ayudarlo y por una vez deseó que Amii

estuviera aquí. Amii los había guiado por este camino y
luego aparentemente los abandonó y se fue a la mierda
dondequiera que fueran cuando las cosas se pusieron
difíciles. Pero ellos tendrían las respuestas.

Inclinando la cabeza, agarró un cuerno y cerró los ojos.

Desde que perdió sus alas no se había sentido tan
perdido como ahora.
—¿Severn?—

Severn se puso de pie y entró al baño, deteniéndose en

la entrada. El vapor y la condensación empañaron el
vidrio que rodeaba la ducha. El perfil tentador de
Mikhail atrajo la mirada de Severn por su pecho, su
trasero y sus poderosos muslos.

Mikhail limpió la condensación del vidrio. Los ojos

azules se clavaron en el pecho de Severn, deteniendo su
corazón.
—¿Únete a mi?—
El corazón maltrecho de Severn dio un brinco. Trató de
mantener la sonrisa fuera de su rostro y probablemente
fracasó. —Está bastante apretado allí—. Se quitó el
abrigo y lo dejó caer a sus pies. Mierda, Mikhail estaba
pidiendo esto. Aunque, dada su intensa mirada a través
de la puerta de la ducha, no era tanto una pregunta
como una orden.

Se quitó las botas y el resto de la ropa en unos pocos

pasos, se quitó la ropa en un tiempo récord y se quedó
desnudo bajo la mirada acalorada del ángel. Entrar en la
ducha con Mikhail sería interesante. Apenas había
espacio suficiente para dos humanos de tamaño normal.
Mikhail no era pequeño, y Severn, bueno. Ya no era un
ángel.

Mikhail abrió la puerta de la ducha, dejando escapar

una ráfaga de aire caliente y húmedo. Su intensa mirada
exigía esto, pero por primera vez en mucho tiempo,
Severn se contuvo, inseguro. ¿Qué estaba preguntando?
¿Comodidad? ¿Sexo? Estaba a punto de tener a un
demonios presionado contra él y no había forma de
evitarlo. Tampoco habría mucho espacio para evitar la
polla rígida de Severn.

—¿A menos que no quieras?— preguntó Mikhail, aún

sosteniendo la puerta abierta.
No tuvo que decírselo dos veces a Severn. Dio un paso
hacia el calor detrás de Mikhail e inmediatamente rozó
el trasero cálido y resbaladizo de Mikhail. El pelo largo
y negro se derramaba por la espalda de Mikhail, tan
sedoso como las alas de un rayo. Severn tuvo su
longitud en sus manos sin pensar y la apartó.

Con la hermosa curva de la espalda de Mikhail revelada,

rozó con los nudillos la columna vertebral de Mikhail.
Mikhail se estremeció, y dado lo cerca que estaban, su
temblor también se estremeció a través de Severn. La
polla rígida de Severn se había vuelto imposible de
ignorar. Actualmente descansaba contra la cadera de
Mikhail, jodidamente obvio en su persistencia. La
maldita cosa palpitaba de deseo.

Mikhail apoyó una mano contra las baldosas, inclinó los

hombros hacia adelante y el trasero hacia atrás,
ajustando su trasero perfectamente contra la parte
superior de los muslos de Severn. Dioses, era cálido y
suave. Severn tragó, tratando de suavizar su garganta
repentinamente seca, y pasó ambas manos por el
impresionante lienzo pálido de la espalda de Mikhail
hasta donde los picos gemelos de su trasero se elevaban
para encontrarse con las palmas de Severn.

. —Mikhail—. Mierda, su voz había dejado caer una

nota. —No soy un maldito santo—.
—Soy consciente—.
Con el corazón latiendo en su garganta, clavó sus
pulgares en las nalgas de Mikhail, amasando su flexible
flexibilidad. Solo jodidamente esperaba que Mikhail
supiera lo que estaba preguntando porque ahora su
polla estaba en el juego, su base metida precisamente en
el valle del culo de Mikhail, la cabeza hinchada
subiendo por la espalda baja de Mikhail.
El agua corría en riachuelos retorcidos por su espalda,
formando un charco hacia y alrededor de la polla de
Severn. Severn perdió sus pensamientos en algún lugar
al ver sus manos en las caderas de Mikhail, su pene
contra su espalda. De repente, Mikhail arqueó la
columna, manteniendo el culo hacia abajo pero
acercando los hombros lo suficiente como para
acercarse a Severn si se inclinaba hacia delante. El agua
llovió sobre su cabello, derramando su negrura por la
espalda de Mikhail como tinta derramada. O se había
estado conteniendo con Severn, o realmente no tenía
idea de lo jodidamente bromista que era.

A Severn le dolía desde la punta de sus alas invisibles

hasta los dedos de los pies por explorar a Mikhail de
nuevo, por redescubrir cada centímetro de él bajo las
uñas demoníacas. Para saborear a Mikhail con su
verdadera lengua, para morder su piel flexible con
dientes de demonio. Que su ángel se rindiera a él bajo
sus manos reales, su verdadero yo. No se había dado
cuenta hasta ahora de cuánto deseaba esto y cuánto
temía que nunca sucediera.
—Eres tan bello.—

El sonido de la risa de Mikhail envió un dardo de lujuria

directamente a la polla de Severn, haciéndola temblar
mientras buscaba cualquier tipo de tensión en la que
deslizarse. Severn se inclinó hacia adelante, atrapando
su polla entre ellos, y deslizó su mano alrededor de la
cintura de Mikhail, pasando sus dedos sobre la
ondulación de los abdominales, subiendo por su cálido
y resbaladizo pecho. Encontrando un pezón duro,
jugueteó con él entre el índice y el pulgar y acarició el
cuello de Mikhail, respirando el dulce aroma del ángel.
Sabía exactamente como recordaba Severn. Como el sol
y las largas tardes de verano. Como buenos recuerdos.

Mikhail jadeó, con los hombros hacia atrás, con el su

cuello de Severn cerca para lamer y jugar. —Te perdí —
dijo Mikhail, y Severn no pudo estar seguro de si el
ruido de la ducha hizo temblar el sonido de su voz o si
los propios temblores de Mikhail lo hicieron. —No
puedo perderte de nuevo—.

La boca de Severn se cernió sobre la curva del cuello de

Mikhail. Debería responder, pero no sabía qué palabras
decir para aliviar su dolor.
La mano de Mikhail agarró la de Severn en su pecho. —
Necesito sentirte. No puedo... No puedo estar solo,
Severn. Todo lo siento, y solo, me carcome, pero
contigo… contigo, vuelvo a respirar.—

Había un tiempo para las palabras, pero este no era uno

de ellos. En lugar de responder y probablemente
arruinar esto diciendo algo incorrecto, Severn echó
suavemente los hombros de Mikhail hacia adelante,
haciendo que se apoyara contra las baldosas para
presentar la deliciosa curva de su espalda y la elevación
de su trasero a Severn.

Con su polla acariciando la parte superior del trasero de

Mikhail, extendió ambas manos por la espalda de
Mikhail. Manos demoníacas sobre piel de ángel. El éter
empalago el aire, todo por Severn. Joder, era suficiente
tener a Severn salivando y su polla goteando hilos de
líquido pre seminal. Con su ángel rendido en sus manos,
besó y removió su lengua entre los hombros de Mikhail.
Mikhail movió su trasero, deliberadamente frotándose
contra Severn.

Nada le hubiera gustado más que abrir su culo y llenarlo

profundamente, pero eso requeriría mucha más
preparación de la que necesitaban antes, y si Mikhail
seguía frotando su culo contra la polla de Severn como
lo estaba haciendo, estaría a medio camino de venirse en
poco tiempo de todos modos.
Mikhail se enderezó, su piel mojada resbalaba en las
manos de Severn. El agua los golpeaba a ambos
mientras Severn dejaba un rastro de besos en el cuello
de Mikhail y le chupaba el lóbulo de la oreja entre los
dientes. Las nalgas de Mikhail se apretaron,
manteniendo cautiva la polla de Severn, mientras que
su cuello era una comida para la boca de Severn, y si no
dejaba de ser tan malditamente complaciente, Severn
tendría que controlar su ritmo.

Acarició el pecho tenso de Mikhail, rozando su cadera,

y encontró la erección sobresaliente de Mikhail. La
gruesa polla encajaba ansiosamente en el puño de
Severn. Mikhail jadeó y corcoveó, empujando su polla a
través del agarre de Severn, dejando claro exactamente
lo que necesitaba.

—No tienes idea de lo loco que me estás volviendo—,

gruñó Severn en su oído. Iba a hacer que se corriera tan
jodidamente fuerte que se arriesgaban a romper el
cristal con sus alas. Pero Valdría la pena.

La risa oscura y malvada de Mikhail fue un placer

excepcional, y deshizo todos los lazos alrededor del
corazón de Severn, desterrando todo lo que había
temido. Severn bombeó su polla rígida y resbaladiza,
besó y mordió el hombro de Mikhail, alternando entre
duro y suave con los sonidos de los jadeos cortos y
desiguales de Mikhail, y se deleitó con cada movimiento
y estremecimiento del trasero de Mikhail contra su
polla.

—Vente por mí, Su Gracia. Córrete por todas esas

malditas baldosas .— Mikhail bombeó más fuerte,
encontrando los golpes de Severn, su cuerpo
retorciéndose en el agarre de Severn. Con la cabeza
echada hacia atrás y los dientes apretados, era una
visión de la lujuria de un ángel que merecía sentirlo
todo.

La aspereza del agarre de Severn en la parte más

sensible de él, la dura presión de la polla de Severn
cabalgando contra su trasero, la perforación de los
dientes de Severn en su hermosa piel de ángel. Era un
jodido crimen que le hubieran ocultado todas estas
maravillas.
—Sí, Mikhail—.
Agarró la cadera de Mikhail con su mano libre. Mikhail
había encontrado su ritmo. Estaba perdido en el éxtasis
creciente, perdido en las manos de Severn, sus gruñidos
llegaban tan rápido como bombeaba su polla. Gruñidos
atravesaron los dientes de Mikhail, el sonido era más
demoníaco que angelical. Y joder, la propia liberación
de Severn amenazó, hormigueando su camino por su
espina dorsal y acumulándose allí, aumentando la
presión.
El empuje implacable de Mikhail tartamudeó. Gritó. Su
Semilla caliente cubrieron los dedos oscuros de Severn
y salpicaron las baldosas a chorros.

Su liberación llevó a Severn al límite. El clímax de la

construcción estaba repentinamente sobre él, robándole
el aliento y sus pensamientos. Apretó a Mikhail con
fuerza contra él, sacudiendo las caderas, apretando su
verga contra la espalda de Mikhail. Joder, no había
esperado perder el control tan pronto.

El agua que golpeaba rápidamente lavó la espalda de

Mikhail. El ángel se desplomó en los brazos de Severn.
Severn lo abrazó con avidez, inspirándolo y amándolo
con su cuerpo y su corazón. El alivio embriagador
eliminó todos los dolores, molestias y heridas
emocionales. Cuando los demonios se apareaban,
pasaban horas entrelazados, besándose, acariciándose,
a veces toda la noche. Quería ese tiempo suave y
precioso con Mikhail, pero había pasado por demasiado
para pedírselo. Solo estar cerca sería suficiente.

Después de todo por lo que habían pasado, cada batalla

que habían peleado, cada enemigo que había tratado de
destrozarlos, estaban aquí, juntos, y eso significaba
todo.
 18

Un golpe en la puerta del hotel despertó a Mikhail de un

bendito sueño sin sueños. Severn estaba junto a la
puerta, mirando a través de la mirilla, su corpulencia
bloqueaba la vista. Todavía podía sentir sus manos en
los lugares más íntimos, aún recordaba el delicioso
repiqueteo de los mordiscos y el hormigueo de sus besos
imposibles. Su cuerpo cantó ante los recuerdos, y su
miembro se despertó de nuevo, buscando la hábil mano
de Severn.

—Es Solo, tú, er, tal vez deberías…— Severn miró hacia
atrás y arqueó una ceja. —No importa. Estará bien.— Él
abrió la puerta.

Solo entró con un bulto de ropa en los brazos, dio dos

pasos dentro de la habitación y se detuvo en seco. Su
boca se abrió y un rubor calentó su pálida piel.

Mikhail se incorporó aturdido, dejando que la sábana se

deslizara hasta su cintura y se apartó el pelo de la cara.
Habían juntado las camas la noche anterior para
acomodar sus cuerpos y la extensión de sus alas.
Las alas de Mikhail habían derribado una lámpara,
mientras que las de Severn habían ocupado todo el
espacio entre las camas y la ventana. Rápidamente se
hizo evidente que en realidad no encajaban en la
habitación, pero la cercanía de Severn y el hecho de
verlo en su totalidad habían sido un consuelo. Habían
pasado horas dormitando, enredados como uno solo,
los dedos de Severn acariciando los suyos. Mikhail lo
había necesitado mucho, y se sorprendió de lo mucho
que su unión había tranquilizado tanto su corazón como
su mente.

Solo siguió mirando.

Severn soltó una pequeña carcajada, tomó el bulto de

ropa de los brazos de Solo y, entregándoselas a Mikhail,
susurró: —SOLO está enamorado de ti—.

¿Un flechazo? Sonaba doloroso.

Mikhail echó hacia atrás la sábana y se puso de pie,

simulando que sus alas se alejaban para evitar que
rasparan el techo.

Solo giró sobre sus talones y se quedó mirando la

puerta.
—Dios.—
— Salomón, ¿estás bien?—
 —Bien.—
Su voz se quebró y se aclaró la garganta. —Es solo que
recientemente tuve algo así como un despertar, y tu
apariencia es bastante estimulante. De múltiples
maneras—.

¿Su apariencia era alarmante? Mikhail se miró el torso,

la cintura y las piernas. Nada en él había cambiado.
Severn era el que había sufrido un cambio físico
dramático.

Severn sonrió, disfrutando demasiado. Oh espera. Ah,

sí estaba desnudo y semiduro.
—Él quiere decir que estás caliente y él está cachondo —
tradujo Severn con una sonrisa lobuna.

Mikhail le lanzó una mirada irritada, ganándose una

sonrisa más grande de Severn, y rápidamente se puso
los pantalones de algodón limpios y se los amarró.
—Disculpa, Salomón. No me había dado cuenta de que
eras consciente de esa manera. ¿Hablemos de Haven y
nuestros mejores medios para asegurar un grupo de
ángeles para nuestra causa?—

—Solo... deme unos momentos para calmarme, Su

Gracia—.
Severn se apoyó contra la pared, luciendo sumamente
complacido consigo mismo. Claramente había tenido
algo que ver con el reciente despertar de Solomon.
—¿Qué le hiciste a Salomón?—

—¿Yo?— Agitó las pestañas. —Nada que él no

quisiera—.
¿Severn había tenido intimidad con Solomon? El
pensamiento invocó una fea mordedura de celos.
—¿Tú y él...?—

—No. Eso no.—

De repente, Severn estaba frente a él, sus dedos
recorriendo la mandíbula de Mikhail, su boca
tentadoramente cerca. —Pero consumí su éter mientras
un nephilim reventaba su cereza angelical. Estaba
medio muerto de hambre y tenía pocas opciones.
¿Perdóname, Mikhail?—

Una gama de emociones recorrió a Mikhail, pero todas

se desvanecieron cuando Severn lo miró como si
quisiera desnudarlo y ponerlo en celo como lo habían
hecho en la ducha la noche anterior. Si Severn hubiera
sido débil, tal vez no habría sido capaz de sobrevivir al
poder que Mikhail había quemado a través de él.
Necesitaba ese éter. Mikhail no podía negarle su
naturaleza.

La sonrisa de Mikhail respondió por él. —¿Tal vez

puedas compensarme más tarde?—
Los hombros de Solo se tensaron. —Si quieren que me
quede, dejen de coquetear—.
—Por supuesto, Salomón—.
Mikhail apartó juguetonamente la mano de Severn y
recibió un gruñido silencioso y burlón que prometía
más disculpas maravillosas más tarde. —Por favor,
ustedes dos, díganme todo lo que me he perdido—.

Mientras Mikhail se vestía, Severn contó cómo Luxen se

había llevado a Mikhail y continuó explicando cómo
había tratado de localizar a Mikhail, y cuando sus
esfuerzos fracasaron, intentó reconstruir algo de Red
Manor, reclutando a la madam , Samiel y Ernas. La
madam finalmente lo llevó al sitio de la casa de
Whitechapel, que Solo aparentemente visitó, y donde
Remiel había tendido una trampa, con la ayuda de
Luxen, que condujo a la eventual deserción de Solo. Fue
bastante notable, pero por supuesto, también lo fue
Severn. Lejos de estar ocioso, había dado grandes pasos
para promover su causa.

—¿Regresó Ernas?— Mikhail preguntó con cuidado,

demasiado consciente de cómo Luxen había amenazado
al joven cachorro en su presencia. —No lo he visto en
semanas—, dijo Severn. Se había apoyado casualmente
contra la pared. Supongo que tropezó con algo y...

—Él me descubrió, durante mi… procedimiento. Luxen

le ordenó a Samiel que se ocupara de él. Temo que no
haya sobrevivido.—
La quietud de Severn traicionó el esfuerzo que le tomó
mantener sus sentimientos fuera de su rostro.— Su …lo
voy a matar— lo dijo como un hecho, no como una
amenaza.

. No estaba claro si pretendía matar a Samiel o a Luxen.

Pero su desaparición no detendría a Remiel, y su
amenaza era mucho mayor.— ¿Has vuelto a la casa,
Solomon, desde que Remiel descubrió a Severn allí? —
preguntó Mikhail.

Una vez que Solomon controló sus impulsos, se sentó en

una silla junto a la puerta y escuchó atentamente los
recuerdos de Severn. —Sí, sí, pero tuve cuidado. No me
siguieron.

—Deberías abandonar la vivienda por ahora. Remiel

puede interesarse en tus actividades dado que
recientemente entró en contacto con Konstantin. Él te
estará observando.—

Solomon se reclinó en la silla pero agarró los brazos con

fuerza. —Oh, creo que está demasiado ocupado
reuniendo más ángeles para Aerie para notarme—. —
De todos modos, es inusual que un ángel adopte un
hogar humano. Remiel estará atento a los cambios de
comportamiento entre sus ángeles —.
—Yo…— Solomon tragó saliva.

—Tengo que volver.—

—¿Por qué?—
—Tengo un gato.—
—¿Un qué?—
—Bueno, más de uno, en realidad. No estoy
completamente seguro de cómo sucedió. Me compadecí
de la criatura después de que me encargaran cuidar la
casa en caso de que alguno de ustedes regresara.
Francamente, creo que Remiel sabía que estaba cerca de
ti, así que me colocó allí para mantenerme fuera del
camino. De todos modos, un gato blanco llamó a la
puerta una noche. Le ofrecí salmón, que pareció
satisfacerlo. Y luego, la noche siguiente, había dos gatos.
Uno multicolor al que le faltaba la mitad de la cola se
había unido al primero. No podía alimentar a uno y no
a su amigo, así que ella también tenía algo de salmón,
y... bueno —se encogió de hombros un poco
tímidamente—, ahora hay seis.—

Severn había ocultado la cara bajo la mano, pero la

suave elevación de sus hombros sugería que se estaba
riendo.

—Oh.— Mikhail nunca había conocido a un ángel que

tuviera una mascota y realmente no podía comentar si
tal cosa era necesaria. Pero como el amor, supuso,
parecía que se podía formar un vínculo entre el animal
y el ángel. Los humanos se vinculan con las mascotas
todo el tiempo.

—¿Tienen nombres?— preguntó Severn, apretando los

labios.

. —Oh si.— Salomón sonrió. —De uno a seis—.

—Esperar. ¿Uno, dos y seis? —Severn presionó.
—No, de uno al seis. Uno, dos, tres ,CUATRO ,CINCO-
—

—Sí, gracias—, interrumpió Mikhail antes de que

Solomon pudiera seguir. —Tal vez si dejas de
alimentarlos con salmón se irán—, dijo Mikhail.

—Yo…— Su sonrisa se desvaneció, y su rostro cayó

como si hubiera perdido una batalla, no seis gatos. —
Supongo que podría pedirle a alguien más que los
alimente—.
—Bien. Tus idas y venidas son mucho más útiles en
Aerie—. Todo esto parecía razonable, entonces, ¿por
qué Mikhail sentía que había hecho daño a Solomon?
Era el rostro afligido del ángel. Mikhail frunció el ceño
ante él, o él mismo, o toda esta situación.

—No puedes pedirle que abandone a sus gatos—, dijo

Severn.
Y ahora Severn también tenía esa mirada arrepentida,
como si esto fuera una emboscada emocional. —Bien…
Vuelve con tus gatos, Solomon. Sólo sé cuidadoso. Tener
mascotas no es un rasgo de ángel. Si Remiel descubre a
tus compañeros, su trato hacia ti y los animales no será
amable.—

—Por supuesto.— Solomon se levantó de la silla. —

Nunca arriesgaría sus vidas. O la suya, por supuesto, Su
Gracia.—

—Sin embargo, probablemente puedas alimentarlos con

comida enlatada para gatos—, agregó Severn, con los
ojos brillantes de humor. —Sigue alimentándolos con
salmón y tendrás a todos los gatos callejeros de Londres
en tu puerta—.

—Realmente se emocionan mucho por el salmón. Están

por todas partes. Por toda la encimera, con el ronroneo
y las colas esponjosas y los ojos grandes—.

Mikhail dirigió una mirada severa a Severn.

Seguramente estaba animando a Salomón. —¿Podemos
quizás volver a la guerra inminente y cómo exactamente
vamos a infiltrarnos en Haven para liberar a los ángeles
y recuperar la evidencia que necesitamos para derrocar
a Remiel?—
La postura de Severn se enderezó inmediatamente
ahora que volvían al tema de la guerra. —No vamos a
infiltrarnos en Haven. Vamos a tomarlo. Sus defensas se
limitan a unos pocos ángeles nerviosos que creen que su
dios Seraphim les pateó el trasero y un guardián
competente. Mikhail, si puedes invocar la luz como lo
hiciste con Luxen, entonces tendremos a los ángeles de
Haven inclinándose ante ti en un abrir y cerrar de ojos.
Fácil.—

Eso estaba muy bien, pero el poder era temperamental,

y usarlo para subyugar a otros se sentía... mal. —No
quiero que se inclinen ante mí—.

—No, pero... ya sabes a lo que me refiero—. Severn agitó

una mano. —Solo asustarlos un poco—.

—¿Asustarlos no refuerza los mismos errores que

estamos tratando de corregir?—
La molestia apretó los labios de Severn. —Es solo
inicialmente, luego, una vez que estén listos para
escuchar, puedes atenuar los aspectos piadosos—. La
sola idea hizo que Mikhail se enfriara. —¿Quieres que
les mienta y finja que soy Seraphim?—

—Bueno, quiero decir…— Severn hizo un gesto entre

ellos. —¿Qué es esto sino que la historia se repite?
Aerius y Seraphim, solo que esta vez ganamos. Serafín
murió. Aerius desapareció, con algunos mitos que lo
convirtieron en un rayvern—, le recordó Mikhail.

—¿Aerius se convirtió en un rayvern?— preguntó

Salomón.
—No—, negó Severn, levantando un dedo. Se enfrentó
a Mikhail de nuevo. —¿Por qué Amii te dio las alas si no
es para usarlas?—

—Como pollas—, dijo Solo.

—¿Qué?— espetó Severn.

—'¿Por qué Serafín les dio pollas a los ángeles si no

quería que las usaras?', me preguntaste. Estaba
haciendo una comparación.— Hizo una mueca. —¿Fue
una terrible comparación? Lo admito, realmente no
entiendo las pollas.—
—SOLO , solo... por un segundo, deja de intentar
ayudar—.

—No. El tiene razón.— Mikhail recordó el momento en

que la bruja, Amii, lo atrapó y untó sus alas con el
ungüento. Amii lo había cambiado, de eso no había
duda. Y Amii había estado junto a ellos en todo
momento, guiándolos o dirigiéndolos a él y a Severn
hacia un resultado que ninguno de los dos entendía
realmente. Amii, con su rayvern siempre a su lado. Amii
con un poder como ningún otro demonio en esta
tierra.— Amii es Aerius.—

—¿Qué?— La risa estridente de Severn cortó la idea de

raíz. —¿Habéis perdido la maldita cabeza? Primero,
Solo con sus gatos, ¿y ahora afirmas que un maldito
cambion es el primer demonio?
¿Podríamos centrarnos en Haven y lo que se debemos
hacer para evitar que Remiel mate hasta el último
demonio?—

Severn estaba claramente preocupado, y con razón. Pero

aún así... Amii era poderosa en formas que ningún
demonio debería ser, y claramente tenían un interés en
Severn y Mikhail que iba más allá de la intromisión.
Mikhail también había cambiado por dentro. El poder
que había experimentado y continuaba convocando, no
era el poder de un guardián sino algo más grande que
todos ellos.

—Mikhail, ¿para qué más son tus alas, sino para ayudar
a evitar que los ángeles y los demonios se maten entre
sí?— Severn presionó. —No utilizar tu don es una
tontería—.

—Entiendo por qué crees que mentir es la única forma

de atacar a los ángeles, pero también debes saber que
esas cosas rara vez resultan en el resultado deseado—.
Severn se rió, pero sin humor. —Por lo que vale, tú y yo
no estaríamos aquí sin mis mentiras—.

—Tus mentiras casi nos matan a los dos—.

—¿Y los guardianes son mucho mejores porque te

mienten mientras el sol brilla en sus perfectos culos de
ángel?— Severn se empujó desde la pared. —Mikhail,
mentí porque fui manipulado por un demonio en el que
confiaba cuando me entregó a ti en el campo de batalla.
Mentí porque no había otra forma de salvar demonios—
. Los afilados dientes de demonio brillaron. —Mentí
porque los demonios están muriendo por cientos cada
maldita semana. Mentí porque no queda nada para los
demonios. No hay salida. Entonces, si quieres regresar a
Haven como Mikhail el Angel Traidor y verlos intentar
matarte por segunda vez, sé mi puto invitado. Pero
podemos hacer una diferencia aquí. Puedes marcar la
diferencia usando esas alas adicionales para algo bueno,
en lugar de tratar de matar todo lo que esté a la vista
cada vez que te salgan seis alas y pierdas tu mierda—.

Volvió el silencio, perturbado sólo por el zumbido del

radiador.
—¿Has terminado? —preguntó Mikhail . Severn hizo
una mueca y bajó la cabeza.
—Mierda. No quise decir…—
—Serafín está muerto. Murió protegiendo a Aerius de
sus guardianes. No soy serafín, pero haré todo lo que
esté a mi alcance para proteger la inocencia en esta
guerra, tanto de ángeles como de demonios. Incluso
aquellos que con razón me desprecian. Pero me niego a
fingir ser alguien que no soy—.

—¿Como yo?— Severn levantó la cara y, con una mueca,

empujó a Solo y salió de la habitación.

Mikhail no había tenido la intención de discutir y ni

siquiera estaba seguro de dónde había venido el fervor.
Con un suspiro, se pasó una mano por el pelo. Navegar
por estos sentimientos estaba resultando mucho más
difícil de lo que podría haber imaginado. Solomon aún
se cuadraba, probablemente atrapado entre su deber de
quedarse y el impulso de huir. La esquina de la boca de
Solomon se torció en su mejilla en simpatía.
—No quise que eso sucediera—, admitió Mikhail.
—Él se preocupa profundamente por su gente—.
—Como me preocupo profundamente por los
nuestros—.

—Entonces… parece que ambos quieren lo mismo.

Encontrarás una solución —.

—Ojalá fuera así de simple—. No había forma de

escapar de lo diferentes que eran, más ahora que Severn
era un demonio. La verdad golpeaba a Mikhail de
nuevo cada vez que lo miraba. No de mala manera,
solo... desequilibrante. Su intimidad en la ducha había
sido una revelación. Las caricias de Severn habían sido
las mismas caricias seguras que antes, las mismas
palabras sucias susurradas que Mikhail deseaba
escuchar. Pero después de enredarse con él, sus dedos
entrelazados, Mikhail había estudiado sus manos tan de
cerca, maravillándose de sus diferencias, sintiendo su
corazón palpitar con la extraña lamida del miedo. —A
veces me pregunto si los guardianes tenían razón y tal
vez el amor es demasiado destructivo para ser
liberado—.

Las cejas rojizas de Solo se contrajeron. —¿Pero han

mentido para mantenernos a todos controlados? Eso no
puede ser correcto.—

—Estas emociones, soy un esclavo de ellas. Me importa

que los ángeles sean libres de tomar decisiones, que se
revele la verdad, y me importa que ya no sean arrojados
a una guerra innecesaria. Pero estos sentimientos en el
interior —presionó un puño contra su corazón— son tan
poderosos. Temo que me consuman. Antes, sin ellos,
funcionaba como guardián de Aerie sin fallas. Ahora
estoy plagado de dudas—.

Solo se acercó a la cama. —¿Puedo?— preguntó,

señalando el lugar a su lado. —Por favor, no necesitas
pedirme permiso, Solomon. Ya no soy tu guardián. Eres
libre de hacer lo que quieras—.

Se sentó en el borde de la cama, se inclinó hacia Mikhail

y lo miró a los ojos. —Lo que teníamos antes, no era
vivir. era estéril. Yendo del día a día, centrados en la
guerra. Una guerra que es mentira. Desde hace algún
tiempo, he estado experimentando la emoción. Mucho
antes que tú, bueno... ¿eso que pasó en la azotea? Mucho
antes de eso. Me preocupé por ti, de una manera que fue
más allá del deber de un ángel, y me preocupé por los
que me rodeaban. Regresaría de la batalla y…— Se
humedeció los labios, y su mirada se desvió brevemente
antes de regresar rápidamente con renovada intensidad.
—Lloraría solo en mi habitación, por miedo a que los
demás vieran cómo me torturaba la muerte de tantos.
No había allyanse, ninguna razón para sentirme tan
profundamente por esas cosas. Lloré por los muertos.
Pensé que estaba fallando, y cuanto más los horrores de
la guerra me tenían de rodillas, cuanto más me torturaba
por mi debilidad, por esta locura que no debería haber
estado experimentando. Si no me hubieras besado, si
Severn no hubiera revelado la verdad, sospecho que
durante la próxima batalla, habría buscado
deliberadamente el fin de la tortura—. Hizo una pausa,
con cara de preocupación. —¿Cuántos otros ya han
buscado el fin de su tortura por la punta de la espada de
un demonio?—
¿Ángeles que se quitan la vida por el peso de sus
emociones prohibidas? El pensamiento golpeó como un
golpe al corazón de Mikhail. No había considerado
cómo el miedo podía enconarse dentro de un ángel. Los
guardianes tenían más sangre en sus manos que
aquellos que habían intentado y fallado en corregir. —
Los ángeles deben ser salvados antes de llegar a eso—.

—Severn me mostró que estas emociones no son

vergonzosas. Lo que es vergonzoso es cómo se nos han
ocultado, y cómo no se nos puede ver sentir por miedo
a ser encerrados en Haven, por miedo a ser vistos como
débiles, equivocados, fracasados. A pesar de todo el
desorden de la emoción, nunca desearía volver a ser la
cosa fría y dura que era antes—.

—Ni yo.—

—Entonces navegaremos estos sentimientos y

aprenderemos a aprovecharlos, y eso nos hará más
poderosos, Su Gracia, no menos. Severn tiene razón en
que debemos ir a Haven. Deberíamos liberar a aquellos
que todos los días temen que sus sentimientos sean
vergonzosos e incorrectos. Y con ellos detrás de ti,
derribar a Remiel. Es el curso de acción correcto—.

La fe de Solo era admirable, pero la fuerza de sus

sentimientos era exactamente lo que Luxen había
podido manipular en Mikhail. Los sentimientos lo
dejaron vulnerable y expuesto. Aprovecharlos se sentía
como una tarea imposible. Pero tal vez uno digno. —
Eres sabio, Salomón—.

Sonrió algo tímidamente. —Aprendí del mejor.—

Eran dos ángeles entre miles que esperaban ser

liberados. Todo lo que los demás necesitaban era un
demonio como Severn para ayudarlos a ver la luz.
Claramente había tenido una influencia en Solomon, y
su impacto en la vida de Mikhail fue inconmensurable.
Por sus diferencias y defectos, el amor de Mikhail por
Severn crecía con cada nueva revelación.
—Debería encontrar a Severn.—

—Ambos están sufriendo. ¿Quizás encontrarlo será

menos conflictivo?
—Gracias, Solo—. Mikhail sonrió. —Por todo.—

Un rubor calentó sus mejillas. —De nada, Su Gracia—.

 19

A la mitad de un lado del Travelodge y fuera de una

ventana había un techo inclinado y plano. Severn se
sentó con las piernas cruzadas en un bulto redondeado,
manteniéndose alejado del borde del techo para evitar
ser visto, y observó la brisa brumosa que se burlaba de
los charcos. La llovizna refrescó sus alas caídas y
humedeció su rostro. El clima sombrío se adaptaba a su
estado de ánimo. Probablemente debería volver adentro
y disculparse. Mikhail tenía razón. Pretender ser
Seraphim era un movimiento idiota y claramente no era
algo que Mikhail haría alguna vez. Pero el último
comentario fue el que más le dolió.

Había clavado el cuchillo con ese. Severn se lo merecía.

Estaba tratando de no arruinar esto. Y fallando.

Enfurruñarse parecía una forma perfectamente buena
de manejar la mierda en la que se había convertido su
vida. Solo salió de la misma ventana que Severn había
abierto antes y sacudió las alas. Luego frunció el ceño
ante el aire húmedo. Mikhail claramente no había
querido venir él mismo.

—Lo sé—, se quejó Severn. —Regresaré. Sólo dame un

minuto—.
Solo se agachó a su lado, con los brazos apoyados sobre
sus rodillas. Sus plumas rojas cubrían los charcos.

—Tus alas se están mojando—. Solo miró hacia atrás y

se encogió de hombros. —Mikhail lo siente—.

Soy yo quien debería arrepentirse. Lo perdí allá atrás.

Tuvieron la oportunidad de poner fin a cientos de años
de matanza de demonios y ángeles. Pero Severn no
había sido mejor que Lux al sugerir que usaran a
Mikhail para terminarlo. —Vi lo que Lux le hizo y luego
estoy ahí haciendo lo mismo—.

—Sin embargo, no es lo mismo porque tenía una opción

y eligió no hacerlo—. Solo se quedó en silencio y
observó cómo la llovizna se arremolinaba a su
alrededor. —¿Cómo tomamos Haven?— preguntó. —
¿Siguen rotas las cúpulas de vidrio?— —Ellos sellaron
eso primero—. —Demasiado miedo de que sus ángeles
emocionales escaparan—. Cuando se quedó en Haven,
un hilo de incertidumbre ya corría entre la población de
ángeles. Tener un guardián parecido a un serafín
aparentemente rescatando a un ángel con alas de
demonio los habría sacudido a todos. Haven era un
barril de pólvora a punto de estallar, y Mikhail
seguramente sería la cerilla para encenderlo, si así lo
deseaba.

—Algunos ángeles lo patrullan —añadió Severn—, pero

no estaba muy vigilado. No hay amenazas allí, solo
ángeles viviendo felices para siempre. Deberíamos
poder entrar con bastante facilidad. Una vez dentro,
tendremos que convencer a Vearn de que nos escuche,
y yo no puedo hacer eso. Ella —me odiaba cuando yo
era un ángel. Ella intentará matarme ahora.

—¿Y si Mikhail no puede convencerla?— Esa era

probablemente la parte en la que intervendría Severn.
—Probablemente habrá bajas—. La expresión
preocupada de Solo no hizo nada para aliviar las
preocupaciones de Severn. —Habrá más bajas si no
reclutamos una escuadra de ángeles lo suficientemente
grande como para detener el próximo ataque de
Remiel—, agregó. —No podemos acercarnos a Aerie y
no tenemos tiempo para erradicar a los ángeles que
pueden o no simpatizar con nuestra causa—.

—¿Qué pasa con los demonios?—

—¿Que hay de ellos?—
—¿Lucharán por nosotros? ¿Por ti, como Konstantin?—

Era una buena idea, pero los demonios no funcionaban

así. —Lo dudo. No soy la persona favorita de mis
parientes. Todavía no ven el panorama general. Los
ángeles nos han estado atacando desde siempre.
Generaciones de matanzas no desaparecerán
simplemente porque los ángeles se hayan vuelto
susceptibles de repente—.

—No, supongo que no. Pero te verán a ti y a Mikhail uno

al lado del otro, ¿y eso debe contar para algo?

—Tendremos que esperar que sí—. Su amor prohibido

no había hecho cambiar de opinión a Samiel ni a Luxen.
Cuanto más lo consideraba Severn, más temía que los
demonios resultaran más difíciles de convencer que los
ángeles. Djall había escuchado, aunque todavía tenía
sus dudas y lo mataría a la primera señal de cagarla.
Samiel había quemado todo lo que existía entre ellos, si
alguna parte de eso alguna vez había sido real. La
madam era razonable pero comprensiblemente
despreciaba a Mikhail desde que le destrozó las alas.

Joder, la tarea por delante se sentía como escalar un

acantilado vertical sin alas para atraparlos si caían. ¿Y
en qué habían tenido éxito hasta ahora? Habían
sobrevivido, eso era todo, y perdido gente por nada.
Como Ernas. El cachorro había confiado en él y había
pagado esa confianza con su vida.

La expresión de Solo se había suavizado. Miró a Severn

como ningún ángel miró jamás a los demonios. Así que
tal vez había logrado algo; si solo un ángel pudiera
preocuparse por todo esto, entonces también podrían
hacerlo los demás. Solo era suficiente, por ahora.

Severn se puso de pie e ilusionó sus alas fuera de la

vista. Entremos antes de que Mikhail piense que lo
hemos abandonado.

De vuelta al interior, Mikhail abrió la puerta cuando

llamaron y se quedó con las alas ocultas, vestido con su
armadura de demonio. Solo debió parpadear porque
Mikhail resopló. —Se siente bien que debería usar
esto—.

Severn no estaba dispuesto a discutir. Todos esos

músculos esculpidos abrazados por cuero flexible,
sujetos por correas y hebillas. Parecía un antiángel. Solo
debe haber estado tan confundido.

—Muy bien, esto es lo que vamos a hacer—. Repasó con

Mikhail las mismas ideas que le había mencionado a
Solo, omitiendo deliberadamente todo el plan B de la ira
del ángel vengador de las seis alas. Si Mikhail decidiera
usar esos aspectos de él, entonces sería su elección y
nada que ver con Severn.

—Deberíamos irnos de inmediato —sugirió Mikhail,

repentinamente en movimiento, caminando por el
pasillo. —Tomará algunos días volar a Haven, y si
vamos a volar alto donde el aire es escaso para evitar ser
vistos, será arduo. Solomon, ¿puedes conseguirnos
armas de Aerie?—

—Sí, creo que sí, de esta manera, Su Gracia—. Solo lo

guió hasta la ventana. —Tengo acceso total a la armería
de Aerie—.

Severn siguió a Mikhail y Solo. La pareja había vuelto a

sus costumbres militares, donde ambos se sentían más
cómodos. Casi se sentía como en los viejos tiempos, con
Severn entre ellos, planeando la siguiente batalla por
delante.

—Reúnete con Severn y conmigo donde se cruzan las

vías rápidas de los humanos. La unión se asemeja a una
estrella desde el aire. Está a unas pocas millas al este de
Haven—, dijo Mikhail.

—Se refiere a dónde se encuentran el M4 y el M5—,

aclaró Severn, pero la aclaración solo confundió aún
más a Solo. Severn puso los ojos en blanco. Cada uno
trepó por la ventana y volvió a salir al techo. Los dos
ángeles liberaron sus alas en unos pocos pasos. Severn
sacudió sus propias alas y frunció el ceño ante el clima
sombrío. La niebla se despejaría más arriba. —Sigue
volando hacia el oeste—, le dijo a Solo. —Utiliza la
autopista como guía y no te perderás el cruce. ¿Nos
encontraremos allí en dos días? —
Dos días no dejaban mucho tiempo para errores o mal
tiempo, pero el tiempo no era algo que les sobrara.

Mikhail y Solo llegaron al borde del techo.

—¿Cuánto tiempo crees que tomará esta

insurrección?— Solo preguntó

. —Es difícil saberlo. Incluso si tenemos éxito, los

ángeles de Haven tardarán un tiempo en movilizarse.
¿Un par de semanas? Ojalá menos—.

—Oh.— El mosaico absoluto de emociones que jugaban

en el rostro de Solo hizo que Severn sonriera. Como
Mikhail, sería un terrible mentiroso.

. —¿Por qué?— preguntó Mikhail .

—Es solo que los gatos me necesitan…—
—Estarán bien—, descartó Mikhail, girando su rostro
hacia la niebla ondulante. —Encuentra un humano para
alimentarlos. A los humanos les gustan los gatos. O eso
he oído. Pero sé discreto.—

Solo asintió con la cabeza y se golpeó el pecho con el

puño. —Dos días, Su Gracia—. Extendió sus alas, dio un
paso desde el borde y desapareció en un torbellino gris.

Severn se acercó al borde y miró hacia abajo. La niebla

se arremolinaba, oscureciendo la calle de abajo y todo lo
que estaba cerca. Deslizó una mirada en dirección a
Mikhail y captó al ángel mirándolo de reojo. La extraña
mirada en su rostro hizo que el corazón de Severn diera
un brinco.
—¿Qué?—
—Salvaste la vida de Salomón—.

El aleteo del corazón se fortaleció. —Solo le dije la

verdad. Él es el que dio un salto de fe—. —Detendremos
esta guerra—. Su tono no dejaba lugar a dudas. —
Detendremos lo que comenzó hace mucho tiempo, y lo
corregiremos—.

—Sí—, Severn se escuchó decir, y lo creyó. Esto tenía

que ser correcto, ¿no? Se sentía como si nada pudiera
detenerlos, no cuando estaban juntos así. Ángel y
demonio. Como siempre se suponía que debía ser.

Los labios de Mikhail se inclinaron en una pequeña

sonrisa de lado. —Vuela conmigo.— Se inclinó hacia
adelante, extendió sus alas y desapareció.

Severn se quedó mirando la niebla que se arremolinaba

detrás de él.
Extendió sus alas, dio un paso hacia el borde y se
sumergió en la niebla gris . La niebla se arremolinaba,
humedeciendo sus pestañas y desdibujando el mundo,
pero cuando batió sus alas y se elevó por encima de la
espesa humedad espesa, el cielo azul se abrió
gradualmente, su vasto lienzo se extendió por todas
partes, y allí estaban las alas anchas y oscuras de Mikhail
barriendo ese lienzo.

La alegría levantó una carga desconocida de su espalda.

Golpeó el aire con más fuerza, persiguiendo el
magnífico remolino de plumas negras. Mikhail hizo que
el vuelo pareciera fácil, como si hubiera nacido entre las
alas. Llegó a un punto muy por encima del océano de
nubes y arqueó las alas. La luz del sol resplandecía
detrás de él, pintando su cuerpo en una silueta oscura,
y todo lo que Severn podía hacer era no quedarse quieto
y mirar.

Nunca había soñado que volvería a volar, y nunca había

soñado que volaría con un ángel. Con su ángel. Los
milagros deben ser reales, porque este era uno.

Mikhail de repente metió sus alas, giró y cayó como una

flecha giratoria hacia las nubes burbujeantes.
El instinto hizo que Severn se lanzara tras él. Su ángulo
de aproximación era más bajo. Nunca lo atraparía antes
de que desapareciera dentro de las nubes, y luego las
alas de Mikhail se abrieron y se lanzó hacia arriba,
ralentizando dramáticamente de nuevo, como una
montaña rusa montando picos y valles invisibles. De
repente, Severn estaba a su lado, con las alas extendidas,
su derecha casi tocando el borde de las plumas
delanteras de Mikhail.
Estaba tranquilo en la cima del mundo, el único sonido
de su corazón acelerado. Mikhail asintió y juntos
volaron hacia el oeste. Los ojos azules de Mikhail
hechizados, su sonrisa era del tipo nuevo y raro. La
sonrisa de un ángel libre para vivir, libre para amar, y
en ese momento, todo había valido la pena: las mentiras,
el dolor, la sangre derramada y la traición. Todo valió la
pena. Sólo por esto, por él. Mikhail se inclinó, dobló su
ala derecha debajo de él y rodó sobre su espalda,
cayendo mientras su mirada atraía a Severn con él.
Severn cayó con él, viendo solo a Mikhail, y cuando
Mikhail giró en espiral, Severn reflejó su picada, así que
giraron juntos, cayendo como uno solo, ángel y
demonio, luz y oscuridad, diferentes pero iguales. Y
mientras bailaban en el cielo, nadie ni nada podía
detenerlos.
 20

Aterrizó sin aliento en un campo de hierba dorada que

le llegaba a la cintura. Volar tan alto, durante tanto
tiempo, dejó su cuerpo zumbando y sus alas
hormigueando. O tal vez fue la mirada de Severn lo que
los hizo temblar porque en el momento en que Mikhail
se giró y metió las alas para evitar que las plumas
acumularan polen de hierba, Severn cortó la hierba
hacia él. Su cabello estaba revuelto alrededor de sus
cuernos, enredado por el viento, y el deseo encendía su
mirada. Había venido a Mikhail así antes, en un campo
de batalla hace mucho tiempo, pero esta vez no tenía
una espada en la mano, y un tipo diferente de necesidad
ardía en sus ojos.

Mikhail nunca habría creído que la vista de un demonio

haría que su cuerpo cantara y su corazón se acelerara
por razones que no tenían nada que ver con la batalla y
todo que ver con la necesidad de acercar a ese demonio.
El sabor de Severn chisporroteando en la lengua de
Mikhail, el toque de sus manos, el sonido de su nombre
en los labios de Severn. Estas cosas eran un extraño tipo
de adicción.
La mano de Severn se levantó, se deslizó alrededor de la
nuca de Mikhail, y su boca estuvo de repente sobre la de
Mikhail, barriendo con la lengua, empujando,
respondiendo a la de Mikhail. El beso fue duro y rápido
y terminó demasiado pronto. Severn presionó su mejilla
contra la de Mikhail. Olía a calor y a demonio. Su
respiración se aceleró, haciendo que su pecho latiera
contra el de Mikhail. De repente, Severn estaba en todas
partes, alrededor y dentro de la cabeza de Mikhail, el
sabor de él, la sensación de él. Mikhail quería más en
formas que continuaban aterrorizándolo. Su amor era
una cosa viva que respiraba dentro de él. Podía sentirlo
en cada latido de su corazón, cada respiración que
tomaba. No podía describir tales cosas con palabras,
pero tal vez de otra manera.

Levantó la mano y tomó la cara de su demonio, luego

rozó su boca contra la de Severn, provocando
suavemente la apertura de Severn con su lengua, y lo
besó como si fuera un sueño inalcanzable, como si este
beso significara más que un encuentro de labios y
cuerpos, pero era en cambio, una reunión de almas
eternas.

El brazo de Severn lo rodeó, bajo su ala, y lo atrajo hacia

sí.
El amor no era una maldición sino un milagro. Era la
razón por la que esta guerra tenía que terminar, la razón
por la que no podían fallar. El amor lo era todo.

—Te quiero, aquí en esta hierba…— Severn jadeó contra

la oreja de Mikhail.

Deslizó el abrigo de Severn y luego hundió la mano en

su espalda, ahuecando su firme trasero. No estaba
seguro de lo que quería, si arrodillarse y tomar a Severn
entre sus labios, o que Severn lo tomara a él. La
necesidad era cegadora, confundiendo sus
pensamientos.

Los dientes de Severn mordieron la garganta de

Mikhail, luego rozaron la curva de su cuello. Por Haven,
Mikhail lo acercó tanto que no pudo distinguir dónde
terminaba él y empezaba Severn. Lo había deseado
cuando Severn era un ángel, pero ahora esa lujuria se
había convertido en un infierno furioso.
. Cayeron de rodillas, escondidos entre la hierba, solo se
veían las puntas de sus alas. Actuando por puro
instinto, Mikhail empujó a Severn contra una almohada
de hierba. Gruñó, el deseo se acumulaba en sus ojos,
luego agarró la cintura de Mikhail y tiró de él sobre él.
A horcajadas sobre el demonio, Mikhail se inclinó hacia
adelante y lo besó con fuerza, luego tiró de su abrigo y
la camisa debajo, subiéndola para deslizar sus manos
sobre el pecho caliente de Severn. Quería explorar cada
centímetro, pero había una parte de él que más
necesitaba.

Mikhail hundió los dedos detrás del cinturón de Severn,

lo abrió de un tirón y metió la mano dentro.
Severn echó la cabeza hacia atrás con un gemido.
Mikhail masajeó la barra gruesa y cálida, luchando un
poco al principio para pasar los dedos por toda su
longitud. Le dio unos cuantos golpes. Severn corcoveó e
hizo un sonido gutural desde el fondo de su garganta.

Mikhail abrió los botones restantes con su mano libre y

se inclinó hacia adelante, extendiendo sus alas mientras
sellaba sus labios alrededor del miembro sustancial de
Severn.

—Uf... joder—. Severn lo agarró, luego sus dedos se

engancharon en el cabello de Mikhail.

Su sabor picante a demonio calentó a Mikhail hasta la

punta de sus alas. Batió sus alas un poco, al mismo
tiempo que paseaba sus labios alrededor de la necesidad
de Severn, encontrándose con los embates contenidos
de Severn. Severn quería más, la necesidad lo
atravesaba, pero estaba siendo cuidadoso. Mikhail
despegó, cambiando su boca con su mano, y medio
inconsciente, rápidamente abrió las hebillas atrapando
su desesperada erección. Su miembro sobresalió y
Severn se sentó de repente, frente a frente, atrapando
sus necesidades entre ellos.
—Tócanos —susurró Mikhail. —Juntos.—

Severn acomodó a Mikhail hacia atrás, haciendo que se

apoyara en ambos brazos, permitiéndole a Severn llegar
entre ellos y rodear ambas erecciones en su mano
demoníaca. Agitó los dedos y la necesidad que había
estado quemando a Mikhail por dentro de repente
estalló, como un reguero de pólvora en sus venas. Él
inclinó la cabeza hacia atrás. Así, a horcajadas sobre los
muslos de Severn, con la espalda arqueada, su miembro
estaba completamente a merced de Severn. Y Severn
claramente no tenía ninguno problema porque comenzó
a acariciar más rápido, avivando la lujuria de Mikhail,
quemándola aún más brillante y más caliente, hasta que
perdió todo sentido excepto la mano de Severn y su
miembro.
—Mierda, me voy a correr—.

Las palabras de Severn hicieron tambalear los

pensamientos de Mikhail y rompieron la creciente
presión, liberando una sacudida de placer por su
espalda. Perdió el control, la mente y la semilla a la vez
y se sacudió esporádicamente, derramándose sobre la
mano de Severn. Severn escupió una maldición, su
mano se estremeció y su miembro liberó su crema.
Volvieron a bajar juntos, con el pecho agitado.
La mirada lasciva de Severn se encontró con la de
Mikhail. —Luces tan jodidamente caliente cuando te
corres—.
Pero Mikhail sabía que Severn era quien brillaba en esos
momentos de éxtasis. Incluso sus alas brillaban y se
contraían cuando llegaba al clímax, y tenía que ser una
de las vistas más maravillosas que un ángel podía
presenciar. Pero ningún otro ángel jamás vería a Severn
de esa manera. Pertenecía a Mikhail, ahora y para
siempre.

Mientras el sol se ponía en el oeste, Mikhail se acurrucó

contra Severn, su corazón demoníaco latía con un latido
constante y tranquilizador en el oído de Mikhail. El
agotamiento entumeció todo menos el calor y el peso del
demonio, y Mikhail supo por qué Seraphim había
pagado el precio más alto para proteger a Aerius. Había
muerto para proteger a su amor. Mikhail no dudaría en
hacer lo mismo.

♾
En la noche del segundo día, las distintivas alas rojas de
Solo en los cielos de Bristol fueron la señal que habían
estado esperando. Mikhail rápidamente se elevó en el
aire y condujo a Solo de regreso al calabozo industrial
vacío que él y Severn habían usado como refugio
durante el día.
Solo entregó un par de la espada de ángel y múltiples
dagas. —¿Algún problema?— Severn preguntó,
sujetando una hoja a su cinturón, luego metiendo una
daga en una funda de tobillo. El acto de armarse era
claramente familiar, incluso dado su cambio de físico.

Mikhail colgó la vaina de su espada sobre su hombro,

descansando la hoja contra su espalda, entre sus alas.
Estaría menos inclinado a usarla desde esa posición.

—Ninguna.— El tono de Solo aludía a malas noticias. —

En gran parte porque Aerie está vacío. Pero los cielos a
su alrededor están llenos de ángeles. Las tropas de
Remiel son vastos. Sea cual sea el número que liberemos
de Haven, me temo que no será suficiente.

Eso era lo que Mikhail temía. Pero no tenían la intención

de luchar contra Remiel espada contra espada. Tal
táctica les haría perder la batalla antes de que
comenzara. Necesitaban influir en los ángeles de
Remiel. La mirada preocupada de Severn encontró a
Mikhail, buscando tranquilidad.

Severn aplicó dagas en sus caderas, armándose en caso

de que las discusiones de Mikhail con Vearn se
volvieran mortales. Al lado de Severn, Solomon era la
viva imagen de un devastador ángel de batalla. Lado a
lado, eran muy diferentes, pero también similares en sus
pasiones por corregir los errores. ¿Seraphim vio la
belleza en sus dos creaciones? ¿Soñaba con sus logros o
temía el caos que desencadenarían en su búsqueda para
matarse unos a otros? Quizás al crear demonios,
Seraphim había esperado que el amor los salvara a
todos.

—¿Estamos listos?— preguntó Mikhail.

Solo inclinó la cabeza. —Siempre, Su Gracia—.

Severn sonrió. Las puntas de sus dientes afilados

brillaron en la luz. Dientes que habían pinchado el
hombro de Mikhail durante su relación sexual. Le
dedicó a su demonio una sonrisa de complicidad y se
elevó hacia el cielo, con Severn y Solo volando en
formación detrás.

El sol poniente tiñó el horizonte y destelló en las cúpulas

de cristal de Haven.
Mikhail subía más alto de lo que los ángeles
normalmente se atreven a volar, donde el aire era
delgado y apretado, lo que hacía que sus alas trabajaran
más. Los cielos despejados se extendían por millas a su
alrededor, y cuando el sol se ocultó y las estrellas
aparecieron en la negrura de arriba, descendió en
espiral directamente sobre las distintivas cúpulas
burbujeantes de Haven.
Mientras descendían en espiral, Mikhail vio solo tres
pares de ángeles patrullando lejos del área inmediata de
Haven. Con la luz que se desvanecía y su pronunciado
ángulo de descenso, pasaron desapercibidos y
aterrizaron entre zarzas en el lado del estuario azotado
por el viento de las cúpulas de Haven. Las corrientes de
viento impredecibles aquí evitarían que las patrullas se
deslizaran demasiado cerca, y la cobertura del suelo
proporcionaba un amplio camuflaje.

Las cúpulas de Haven eran una barrera formidable. Dos

desollados y reforzados con pentágonos de acero,
habían sido diseñados para mantener a los ángeles
dentro, no fuera.
—Tengo esto.— Severn se abrió paso entre las zarzas,
moviendo las alas para evitar que se engancharan en las
espinas.
Rodó los hombros y se alineó con el centro de un
pentágono de cristal. Después de sacar un puño hacia
atrás, lanzó todo su peso en un puñetazo. Una fractura
chisporroteó hacia afuera, pero el vidrio aguantó.

—Joder—, escupió Severn.

—¿O podrías usar esto?— Solo levantó un extraño

dispositivo parecido a una palanca con una copa de
goma en un extremo y sonrió. —Los humanos tienen
muchas herramientas muy útiles, como esta para cortar
vidrio. Son muy ingeniosos.
Severn frunció el ceño. —Maldita sea, Solo—. Agitó el
puño y agarró el cúter. —¿Por qué no dijiste que tenías
esto?—

—¿Y perderme ver como flexionas tus músculos

demoníacos? Hay mucha fuerza en tus hombros,
probablemente por llevar el peso de esas alas…—
Severn se quejó de que Solo había escondido el cúter —
en el culo—.
Solo resopló, luego captó la mirada de Mikhail y apretó
los labios. Severn tenía un impresionante gancho de
derecha que era totalmente admirable, en el momento
adecuado. Pero irrumpir en Haven no era ese momento.
—¿Podemos concentrarnos en infiltrarnos en las
instalaciones de Haven y no en el físico de Severn?—
sugirió Mikhail.

Severn aplicó la ventosa del cortador al cristal. —

Admirar, pero no estás engañando a un íncubo Solo, así
que no intentes decirme que me estás comiéndose con
los ojos por la ciencia—.

—Eso no fue...—, tartamudeó Solomon, con el rostro

sonrojado. —Y-yo no estaba mirando allí, Su Gracia —
le dijo a Mikhail—.
—Lo estás asiendo ahora .— Severn rodeó el cúter,
marcando con precisión una línea en el cristal. Solomon
apartó rápidamente la mirada y captó la sonrisa de
Mikhail. El ángel puso los ojos en blanco y se rió.
Mikhail se permitió un momento para admirar la ancha
espalda de Severn y los músculos de sus hombros.
Había optado por no usar armadura y simplemente
vestía un abrigo de cuero de tres cuartos de largo sobre
ropa oscura. El abrigo oscurecía su trasero, y por su
revolcón en el campo, Mikhail supo que estaba
perfectamente formado.

El cortador hizo un círculo limpio en el cristal, lo

suficientemente grande como para que se arrastraran y
le dieran acceso a Severn a la segunda capa. Severn hizo
un trabajo rápido con la capa de vidrio interior y dejó a
un lado la última sección. Con sus alas ilusorias, se
arrastraron adentro y se agruparon entre los arbustos de
Haven. Los arbustos cuidadosamente recortados
terminaban unos metros más adelante en el borde de un
camino serpenteante, uno de los muchos caminos que
serpenteaban a través de Haven en un esfuerzo por
convencer a los ángeles de que eran libres de vagar en
su jaula de vidrio.

Mikhail frunció el ceño ante sus pensamientos y luego

ante las linternas que iluminaban los terrenos
perfectamente cuidados de Haven. Había sido un tonto
cuando llegaron a Haven por primera vez y casi pierde
a Severn en ese error.
—Vearn estará en el edificio administrativo principal—
, dijo Mikhail. Todos los caminos iluminados
terminaron en el edificio de administración. Tendrían
que cruzar los jardines bien iluminados y los estanques
ornamentales para llegar a él. —Hay niveles bajo tierra,
donde sospecho que tienen ángeles que requieren
corrección—. Esos niveles seguramente habían sido a
los que Mikhail había sido destinado una vez que la
droga de Tien hubiera hecho efecto por completo.

—Soy demasiado llamativo—, dijo Severn. —Me

quedaré sentado hasta que ustedes dos den la alarma—
, dijo Severn.

Si los guardias te ven, Severn...—

Él sonrió. —No me encontrarán tan amable esta vez—.
Eso era lo que Mikhail temía. Captó la aguda mirada de
Severn.

—No te preocupes—, dijo Severn. —No voy a burlarme

de ellos. Date prisa y encuentra a Vearn, luego ven a
buscarme cuando necesites algo de fuerza. Y Mikhail...
no dejes fluir tus emociones esta vez, ¿de acuerdo? —
La luz reflejada brilló en sus ojos oscuros. Había humor
allí, pero también un destello de ansiedad.

Mikhail resistió el impulso de besarlo por el bien de la

concentración fácilmente distraída de Solomon. —No
hay riesgo de eso, demonio—, se quejó en voz baja,
aliviado cuando le devolvió la sonrisa.

Una mirada rápida para comprobar que los caminos

estaban despejados, y Mikhail emergió de la hierba, con
Solomon caminando a su lado. Aparte de estar
agresivamente armado, Solomon parecía pertenecer. La
armadura de Mikhail, sin embargo, requeriría una
explicación imaginativa si fuera desafiada.

—Simplemente vamos a entrar y preguntar por Vearn,

¿eh?— preguntó Salomón.

—Yo , sí. Necesito que te quedes afuera. Si algo sale mal,

regresa con Severn y abandona el plan.—

—¿Abandonar ?—

—No puedes luchar contra todos los guardias. Si no

regreso, retírense y reúnanse—.

—Bueno, sí, tienes razón, en teoría. Pero en la práctica,

no. No voy a dejarte aquí, y si crees que Severn lo haría,
entonces no lo conoces tan bien como pensé que lo
hacías.—

—Esta es una orden, Solomon. No seré responsable de

ningún daño adicional que suceda a aquellos a quienes
cuido—.
—Sí, Su Gracia—. Solomon vaciló un momento. —Pero
también me entregaste tu liderazgo. ¿Recuerdas ?—

—Lo recuerdo, sí—.

Salomón sonrió. —Soy un ángel libre. Te sigo porque

elijo hacerlo. Y eso significa que no te abandonaré, y
tampoco Severn.—

Si Mikhail hubiera mostrado sus alas, las habría agitado

. No podía decidir si admiraba a Solomon por su
progreso emocional, o si prefería que el ángel tuviera su
epifanía después de que liberaran a Haven. La sonrisa
de Solomon era demasiado familiar. Severn tenía más
influencia de lo que el demonio probablemente pensó.

El camino los llevó por un pequeño puente y más allá de

un riachuelo. El edificio de administración se cernía
delante. Unos cuantos guardias estaban parados
iluminados en la parte superior de sus escalones, lo
suficientemente lejos como para que aún no se dieran
cuenta de que se acercaban. Tienes veinte minutos para
encontrar a Vearn dijo Solomon. Si no he oído nada, voy
a por ti. Y sospecho que, si tardamos más, Severn vendrá
por los dos.
—Sí. Bien . Gracias, Salomón.— Suavizó su tono
agregando una mirada y captó el tic nervioso de los
labios de Solomon.

Los guardias comenzaron a descender los escalones,

marchando para recibirlos. Esto sería interesante.
Severn como un ángel se habría abierto camino entre
estos dos con facilidad. Mikhail temía que la inminente
conversación no terminara bien para ellos.

—¡Hermanos!— Solomon corrió para saludarlos antes

de que pudieran mirar demasiado de cerca la armadura
de Mikhail. —¡Solo veníamos a buscarles!— Solomon
respiró, como si tuviera prisa. —Mientras estábamos
patrullando, notamos algo inusual. ¿Ven y echa un
vistazo?— Los condujo por un camino lateral y ninguno
pensó en darle a Mikhail más que una mirada de
pasada.

La puerta que conducía al edificio de administración se

abrió sin esfuerzo, revelando un solo ángel sentado
detrás de un amplio escritorio de vidrio mucho más
grande de lo que posiblemente podría necesitar. La
última vez que Mikhail había entrado en el edificio de
administración, había dejado partes en ruinas.
Claramente habían arreglado el vestíbulo,
asegurándose de pulir las grietas. Las apariencias lo
eran todo para los ángeles.
 —Hola, es un poco tarde para ser…— Se calló, notando
claramente su armadura, y luego, cuando sus ojos se
agrandaron, probablemente notó las armas.
—¿Vearn?— dijo Mikhail.
El ángel se quedó boquiabierto. —Ella está aquí, ¿sí?—
—Ella es.—
—Entonces llámala—. Después de imaginarse a Severn
regañándolo por su falta de tacto, agregó: —Por favor—
.
—¿Y usted es?—
—Mikhail . Ella sabrá quien soy —.
—Oh.— Los ojos del ángel se dirigieron hacia el teléfono
de su escritorio, pero no lo alcanzó. Ella se había
quedado quieta. Lo que probablemente significaba que
estaba a punto de cometer una tontería.
—Llévame con ella.—
No podía arriesgarse a que alertara a más guardias.
—Es tarde, como dije. Puedes volver mañ…—
Puso ambas manos sobre su brillante escritorio y la miró
a los ojos. —¿... por la mañana? ella terminó.

—Mañana por la mañana no funcionará para mí—.

—Dios, eres bastante grosero, ¿no?— Emergiendo de
detrás de su escritorio, lo miró nerviosamente. —
Entonces sígueme, por favor—. Sus alas se desplegaron
detrás de ella, ya sea como una amenaza o por los
nervios. Mikhail permitió que las suyas también brillara
a la vista, por el bien de las apariencias. Este era Haven,
después de todo. Sus plumas arrastradas rozaron la
pared y el suelo, dejando poco espacio para maniobrar.
Tal vez ese era el objetivo, mantener a los ángeles
encerrados en cajitas ordenadas.

Algo amargo le quemó la garganta. La última vez que

había caminado por estos pasillos, había venido a
entregar su amor con alguna esperanza equivocada de
que sin amor sería más fuerte. Sabía que eso era mentira.
Este edificio era una mentira: la fachada brillante en una
herida fea.

Mientras seguía la pequeña figura del ángel, consideró

cuánto había comenzado a odiar a Haven. En el
momento en que atravesaron el cristal, la atmósfera
opresiva de Haven cayó sobre él, haciendo que sus alas
picaran. Esta era probablemente la misma sensación que
Severn había experimentado la primera vez que se
quedaron: una punzante sensación de inquietud y
maldad.

La recepcionista se volvió de repente. Una hoja brilló en

su mano, cortando hacia la garganta de Mikhail. Le
apartó el brazo de un golpe, le arrebató el cuchillo de los
dedos, la agarró del cuello y la estrelló contra la pared.
—Eso fue un error.—

—Sé quién eres —jadeó ella, tratando de agarrarlo—.

—Entonces sabes que no sobrevivirás a esta pelea—.
—Tú eres Mikhail, el Caído. ¡Desterrado de Aerie! ¡Y no
prevalecerás!—
Entonces, le habían dado un nuevo nombre para
adaptarse a la narrativa de Remiel. —¿Qué es lo que
crees que busco?—
—¡acabar con todos los ángeles para los demonios!—

Él suspiró. Y así continuaron las mentiras, alimentadas

por Remiel. —No podrías estar más equivocada.— Él se
inclinó, asegurándose de que ella lo mirara a los ojos y a
ningún otro lugar. —Llévame a Vearn, escucha mis
palabras y elige tu propio destino, no el que los
guardianes diseñaron para ti—. Soltándola, él
retrocedió, invirtió su agarre en el cuchillo y se lo tendió
para que ella lo recuperara.

Ella le arrebató el cuchillo y lo miró con cautela.

—No tengo la intención de dañar a tu guardián—,
agregó. —Simplemente deseo hablar con ella. Protegí a
Aerie y Haven como tu guardián durante décadas. ¿No
me he ganado el derecho a hablar?

Después de unos momentos de consideración, ella

sacudió la barbilla. —Ultimo piso, tercera puerta a la
derecha. Ella sabe que vienes.
 21

El par de guardias se acercó, y cualquier esperanza de

que pudieran tomar otro camino se desvaneció en el
último cruce. Ahora estaban casi sobre él. No podía
retirarse sin perturbar la hierba alta. La única opción
real era tratar con ellos a la manera de los demonios,
pero Mikhail se enojaría si regresaba y encontraba dos
ángeles muertos a los pies de Severn, y todo el progreso
que había hecho con Solo sería en vano. ¿Tal vez podría
hablar para salir de una pelea?

El guardia más a la izquierda, un hombre alto con el pelo

muy corto, liberó su espada de ángel y miró hacia la
penumbra. —¿Quién está ahí?—
Bueno, joder.

Levantando sus manos vacías a los costados, Severn se

enderezó lentamente. Incluso en las sombras y sin sus
alas a la vista, tendrían que ser idiotas para no ver que
era un demonio. Probablemente podría haber escondido
los cuernos, pero el resto de él no iba a ninguna parte.

El otro guardia buscó a tientas su espada, con una

mirada de sorpresa cómica en su rostro.
—Sé cómo se ve esto—. Dioses, Mikhail iba a perder los
estribos. —Supongo que un demonio en sus arbustos es
probablemente la mayor emoción que ambos han tenido
en años...—

El ángel rugió y se abalanzó, sacando la hoja en un

intento ciego de apuñalarlo. El movimiento fue
descuidado, más ruido que habilidad. Severn giró,
agarró el brazo extendido, lo giró detrás de él y lo
empujó boca abajo en la tierra con el brazo torcido
detrás de la espalda y bloqueado allí. Había ejecutado
todo el movimiento en menos de un parpadeo. Con un
ángel inmovilizado, Severn agarró su espada de ángel y
apuntó la punta hacia el compañero nervioso del
guardia . —Tranquilo ahí…— Twitchy parecía estar
listo para lanzarse hacia el cielo y alertar a la totalidad
de Haven del demonio en medio de ellos. —No tiene
que ser así. No quiero hacerte daño.

Severn liberó a Buzzcut de la llave del brazo y

retrocedió, dejando que el ángel se pusiera de pie,
mientras Twitchy observaba.

—¿Vez?— Les mostró sus manos de nuevo, aunque

todavía sostenía una espada, no era un maldito idiota.
—No estoy peleando—.

Buzzcut saltó de su pie trasero, usando la elevación

hacia abajo de sus alas para acercarse a Severn desde un
ángulo más alto. Severn empujó su espada hacia arriba,
bloqueando el golpe con el sonido del acero cantando,
luego se hizo a un lado bailando de nuevo, evitando un
corte bajo y barrido de una daga que no había visto antes
en la mano libre de Buzzcut. Era rápido, este ángel, y
astuto. Severn podría haberlo admirado más si no
estuviera empeñado en asesinarlo.

Encorvado, con las manos extendidas, Severn retrocedió

hasta la hierba. —Mira, estoy tratando de ser razonable
aquí. Mi novio ángel se va a enojar mucho si les pateo el
trasero. Él es un gran problema. Probablemente deberías
bajar tus armas…—

Twitchy se le acercó como un relámpago. No había duda

del brillo asesino en sus ojos azules. Sin compasión, solo
instinto frío, duro y asesino. Severn esquivó el primer
golpe de la espada, pero el segundo llegó rápido,
cortando el aire tan malditamente cerca de la cara de
Severn, que sintió su susurro en la mejilla.
Agachándose, empujó la hoja de ángel hacia arriba,
alcanzando su objetivo. Twitchy gruñó, ensartado en la
hoja. Su momento de vacilación le compró un puño en
la cara. Twitchy se tambaleó y cayó en algún lugar cerca
del borde del camino.

Buzzcut voló como un toro, derribando a Severn. Su

hombro golpeó el suelo, entonces todo lo que supo fue
un ángel sobre él, con las alas extendidas, las manos
alrededor de su garganta, mostrando los dientes blancos
y romos en un gruñido vicioso. Severn golpeó el
pinchazo en la cintura, soltó su peso y se retorció,
volteando a Buzzcut, invirtiendo sus posiciones para
que ahora Severn tuviera el gilipollas inmovilizado. —
¡Estaba tratando de ser jodidamente amable!— Sujetó
una rodilla en la muñeca del ángel, sosteniendo la mano
con la espada hacia abajo, y capturó la otra mano que se
agitaba, la que tenía la daga, y logró sujetarla también,
dejando a Severn con una mano alrededor de la
garganta de Buzzcut.

Gorgoteó algo, tal vez una súplica, posiblemente una

maldición, pero lentamente su lucha cesó y sus alas
finalmente dejaron de aletear. El pulso de Buzzcut aún
latía. No estaba muerto. Eran difíciles de matar, pero
había pasado un tiempo desde que Severn se había
enfrentado con un ángel, y tenía un montón de
músculos demoníacos detrás de él.

Se desplomó sobre el ángel inconsciente. Twitchy estaba

tirado en medio del camino, en forma dramática de
ángel. Severn lo agarró por las muñecas y lo arrastró
hacia la hierba alta junto a Buzzcut.

Tal vez se despertarían uno al lado del otro y se

declararían su amor de por vida. Podía suceder .
Agachado junto a los ángeles, observó los cielos en
busca de guardias que pudieran haber oído o visto la
pelea. Nada parecía moverse en la oscuridad de arriba,
ni alas de ángel brillantes ni armaduras. Podría haberse
salido con la suya. Pero estos dos no se quedarían fuera
por mucho tiempo, y claramente no iban a creer que
Severn tenía buenas intenciones. Si se movía a otro
lugar y los dejaba aquí, despertarían y alertarían al resto
de Haven. Maldita sea. El reloj acababa de empezar a
correr.

—Vamos, Mikhail. Haz tus cosas.—

Los terrenos alrededor del distante edificio
administrativo aún estaban en silencio. El tipo de
silencio que contenía la respiración. Solo se había ido
con otros dos guardias. Severn los había visto dirigirse
hacia las áreas recreativas, pero a pesar del entusiasmo
de Solo, era una mierda mintiendo. ¿Cuánto tiempo
antes de que esos guardias se dieran cuenta de que algo
andaba mal?

—Esto está tomando demasiado maldito tiempo—.

Buzzcut gimió. Matarlo a él ya Twitchy era la solución
obvia. Una hoja en la garganta, otra en el corazón. Eso
acabaría con ellos.

—Es su noche de suerte, bellas durmientes—.

Manteniéndose agachado, Severn atravesó la hierba,
abrazando la cúpula de cristal interior, creando cierta
distancia entre él y sus dos nuevos mejores amigos
ángeles. Con un poco de suerte, Mikhail diría su
discurso en unos minutos, Vearn estaría de acuerdo y
todos vivirían felices para siempre.

Una sirena aulló, del tipo diseñado para despertar a una

ciudad, gritando tan fuerte que Severn lo sintió en sus
dientes traseros.

Los reflectores brillaban desde lo alto, como una docena

de soles, convirtiendo la noche en día y ahuyentando
todas las sombras en las que Severn se había escondido.
Se agazapó detrás de un montón de zarzas, para todo el
bien que le hizo. Los ángeles durmientes ahora serían
fáciles de detectar desde el cielo.
Los ángeles se agolparon en el cielo: dieciséis manchas
contra las luces cegadoras. Todos ellos estarían armados
y a la caza. Algo los había asustado. Severn solo podía
esperar que no fuera Mikhail.
 22

La oficina de Vearn ocupaba un espacio en el último

piso. Impenetrable si no fuera por la pared de puertas
correderas que dan a un gran balcón, diseñado para
permitir que Los Ángeles entraran sin tener que
atravesar pasillos estrechos. La mirada de Mikhail saltó
primero a las ventanas, notando una posible salida
rápida en caso de que la necesitara, y luego de nuevo a
Vearn sentada en su amplio escritorio de acero y vidrio.
Llevaba un traje pantalón gris, tenía las alas ocultas y
parecía estar firmando documentos cuando Mikhail
entró sin llamar.

—¿Alissandra?— Preguntó Vearn, aparentemente

dirigiéndose al ángel con la daga que estaba detrás de
Mikhail.
—Quiere hablar, Su Gracia. —Alissandra rodeó a
Mikhail, observándolo con cautela, y se puso de guardia
al lado de Vearn. Las dos formarían una fuerza
formidable.

—Mikhail—. La sonrisa de Vearn bailó a través de su

expresión como un cristal roto. —Qué maravillosa
sorpresa.— Su fría mirada captó su armadura de
demonio, sus pensamientos de desaprobación se
hicieron más claros en el pellizco de su frente.

—Manos en el escritorio, por favor, Vearn. No hay

necesidad de alertar a tus tropas —. Se cruzó de brazos
sobre el escritorio. —Déjame ser franca, Mikhail. La
inteligencia reciente sugirió que estás trabajando con el
gran Lord Luxen, por lo que tu insistencia en que estás
aquí para hablar mientras estás vestido con una
armadura demoníaca y armado hasta los dientes no es
tranquilizador.

Se detuvo a unos pasos de su escritorio. —No estoy

trabajando con Luxen, y estoy armado para la defensa,
no para el ataque—. Su sonrisa se estaba desvaneciendo,
su pretensión de amistad no era suficiente para
sostenerla por mucho tiempo. —La última vez que
estuviste en estas instalaciones, mataste a Tien.
Explícame cómo eso no es un acto de agresión.—

—Mi presencia aquí es más grande que la muerte de un

guardián. Todos nuestros destinos y el futuro de los
ángeles y los demonios se basan en lo que tengo que
decir. ¿Oirás mis palabras?—
—¿Escuchar la locura de un ángel loco?— Ella suspiró.
—Realmente quería ayudarte, Mikhail. Te admiraba y te
veneraba.—
—¿Al dejar a Remiel apuñalarme y empujarme de mi
casa?—
—Te caíste de Aerie mientras intentabas salvar a tu
amante demonio—. Que simple, la mentira. —¿Es así
como lo enmarcó Remiel? Para ser un ángel, tiene una
habilidad demoníaca para las mentiras.—

—Ríndete, Mikhail. Nada de lo que digas aquí cambiará

los pecados de tu pasado—. —Te equivocas.— Cerró la
distancia y presionó ambas manos contra su escritorio.
—El pasado está mal. La narrativa que nos han
enseñado toda nuestra vida es una mentira que nos han
dado los viejos guardianes. Remiel, sospecho, entre
ellos. Probablemente estaba allí cuando Seraphim
cayó…—

—Mikhail ——
Golpeó sus manos contra el escritorio, haciéndolo
gemir.
—Si voy a ser condenado como traidor por las mismas
personas que amo, ¡entonces lo mínimo que puedes
hacer es escucharme hablar!—

—Muy bien, Mikhail.— Sus delgadas mejillas

parpadearon. —Habla.— —Desde el momento en que
abrimos los ojos, se nos enseña que Seraphim era una
fuerza del bien, pero también se nos enseña que era
imperfecto. Su rabia estaba bien documentada. Era una
fuerza aterradora para la vista. ¿Lo niegas? —
—Eso es cierto, pero creó ángeles sin esos defectos para
que podamos proteger a la raza humana sin tales
distracciones—.

—¿No es verdad, si él era susceptible a una emoción,

entonces experimentaba otras emociones? ¿No es cierto
que él también podría experimentar el amor?—

Vearn se reclinó en su silla, haciéndola crujir. —En

teoría, sí—. —Seraphim creó a Aerius, el primer
demonio, para atenuar los errores cometidos por sus
primeros guardianes—.
—Seraphim, nuestro venerado dios, cometió errores—.
—Sí, lo hizo. Y los ángeles son su error.
No los demonios.—
Bajó la barbilla y levantó las pestañas. —Ten mucho
cuidado, Mikhail—.
—Hizo demonios para que los ángeles rindieran
cuentas. Para equilibrar lo malo con lo bueno. Y
funcionó. Funcionó tan bien que Seraphim se enamoró
de un demonio: el Rayvern Lord Aerius—. —Mikhail,
no desperdicies esto…—
—Los guardianes vieron cómo Seraphim amaba a su
demonio y temieron que su amor les quitara a Seraphim.
Celosos y confundidos, los guardianes arremetieron,
culparon a los demonios, lucharon contra ellos. La
guerra comenzó, y en vísperas de la Batalla de las Mil
Estrellas, los guardianes intentaron asesinar a
Aerius...—
—¡Fantasías!— Ella se puso de pie.
—Seraphim los detuvo, pero al mayor de los costos. Los
guardianes mataron a Seraphim y Aerius sobrevivió...—

—¡Suficiente!— El calor enrojeció su rostro. Sus labios

temblaron alrededor de una mueca. —Vienes a Haven,
el más sagrado de los lugares, y sueltas una retórica
repugnante. ¿Qué te pasó, Mikhail ? Te hubiera seguido
hasta los confines de esta tierra. Admiré su fuerza, su
señoría. Fuiste el mejor de los guardianes. Un pilar de
todo lo que un ángel podría alcanzar—. Apretó un puño
contra su pecho en un eco del gesto de lealtad de
Solomon. —¿Dónde salió tanto mal?— Una sola lágrima
cayó del ojo de Vearn.

Mikhail levantó la barbilla y se apartó del escritorio.

Toda la evidencia que necesitaba estaba en esa única
lágrima. Para que un ángel llore, debe importarle.
—Te ofreciste voluntariamente para Haven.—

Vearn parpadeó y sacudió la cabeza. —Yo... lo hice, sí—

.
—¿Tu gracia?— Alissandra señaló su mejilla. —¿Estás
llorando?— Vearn se secó la lágrima de la cara y bajó la
mirada hacia la brillante humedad de las yemas de sus
dedos.
—Te ofreciste como voluntario para supervisar a Haven
porque te sientes como todos los ángeles. No hay
verguenza en eso. Así es como fuimos hechos. Los
guardianes nos lo quitaron. Aquí, dentro de estas
mismas cúpulas. Han estado tomando nuestras
emociones durante generaciones, convirtiéndonos en
las armas de sus celos una y otra vez. Matar demonios
en una guerra sin sentido que solo sirve para reforzar
sus mentiras. Todo es mentira, Vearn. Todo ello.—

Su rostro se desmoronó de una manera que nunca había

visto en ella. Vearn siempre había sido ecuánime,
confiable y leal en su deber. Pero el ángel que había
servido a Mikhail no había sido la verdadera ella.
Ningún ángel sabía realmente quiénes eran hasta que
estuvieron libres de las mentiras. Tal vez su caída de
Aerie la había hecho experimentar sentimientos. O tal
vez ella había sentido emociones antes de eso, como lo
había hecho Solomon. Si Vearn podía sentir, y Solomon
se había dado cuenta de que todo estaba mal, entonces
habría otros.

—¡Sal!— ella gritó.

—Vearn, escucha… Remiel está a punto de atacar a los
demonios. Él no puede… —Sus alas se abrieron tan
rápido que crujieron como un trueno. Metió la mano
debajo de su escritorio y sacó un espada de ángel .
—¡Sal!—
Las sirenas resonaron a través de la tela del edificio. La
luz inundó las puertas del balcón. Se dio la alarma.

El gruñido espasmódico de Vearn no dejó margen para

la negociación, pero tampoco el torrente de lágrimas que
humedecía su rostro. Mikhail levantó las manos. —¡No
vine aquí a pelear!— gritó por encima de las sirenas.

—Es demasiado tarde para eso—. Ella salió de detrás de

su escritorio, con las alas extendidas. Las puertas del
balcón eran la única salida. Retrocedió hacia ellos y
Vearn se adelantó. —Eres un traidor, Mikhail. Llevas
una armadura de demonio y te acuestas con demonios.
Tus malvados pecados han infectado a todos los que
estaban cerca de ti. ¡Eres una enfermedad que debe ser
curada!— Levantó la espada, enseñó los dientes y se
lanzó contra el.
—¡Espera!—
Un muro de alas marrones bloqueó repentinamente la
ruta de Vearn hacia Mikhail.
—¡No!—
El cuerpo de Alissandra se arqueó, sus alas se movieron
y la punta de una espada brotó de su espalda y luego
desapareció cuando Vearn la liberó. Se tambaleó y se
volvió hacia Mikhail, con el rostro lleno de confusión y
pérdida. Sus manos ensangrentadas temblaban.

Vearn levantó su espada por segunda vez, su brillo

empañado por la sangre de Alissandra.
. Cuando Mikhail prestó juramento como guardián, juró
proteger a todos los ángeles. Había dedicado su vida a
la causa, a Aerie, a los cientos de tropas que habían
luchado y muerto junto a él. Los amaba a todos. Y nunca
dejaría de luchar por ellos, por su verdad.

Todavía era su guardián. Esta era su vida, su deber.

Alissandra se desplomó contra una pared, su rostro
pálido. Vearn la ignoró y se dirigió hacia Mikhail. La
rabia en su rostro reflejaba la de Mikhail. —Te sientes
perdida—, dijo. —Tienes miedo. Entiendo.—

—¡Sal de Haven o ayúdame Seraphim, te mataré donde

estás!— Mikhail sacó su espada de su vaina trasera. —
Seraphim no querría esto, Vearn.—

—¡Seraphim nos abandonó!—

—Serafín murió, Vearn. Murió por amor. Tú lo sabes.
Sientes la verdad por dentro, igual que yo. No sigas
cometiendo los mismos errores que hemos cometido
durante siglos. Debemos romper este círculo de
mentiras. Escucha mis palabras, siénte. Confía en mí,
Vearn, para salvarte.—
—Los ángeles no necesitan ser salvados. Lo que
necesitan es esta podredumbre de sus corazones—.
—Vearn, espera—, Alissandra se tambaleó desde la
pared.
—Escucha a-—
La hoja de Vearn golpeó a Alissandra en el pecho y le
atravesó el corazón. El guardián la pateó cruelmente en
la espalda. Alissandra se tumbó en el suelo y se retorció
donde yacía, su corazón bombeando el último de sus
latidos inmortales. Murió con lágrimas en los ojos.
—¡Maldita seas, Vearn! —Mikhail se lanzó.
Vearn giró, bloqueó alto y pateó. Su talón golpeó su
pecho, empujándolo hacia atrás, con las alas
flexionadas. El cristal se hizo añicos y él se tambaleó. La
luz inundó desde arriba. Tropezó otro paso, y el sólido
balcón se desvaneció debajo de él.
 23

Severn no escuchó el sonido del vidrio rompiéndose

bajo las sirenas impías, pero vio el brillo alrededor de
Mikhail mientras se tambaleaba en el borde del balcón
del edificio administrativo. Su cabello oscuro ondeaba
como una bandera negra, y luego se estaba cayendo. Las
alas negras explotaron hacia afuera, su enorme
envergadura era tan hermosa bajo las luces cegadoras
que todo lo que Severn podía pensar era en cómo ese
glorioso ángel era suyo.

Luego, los bastardos alados que volaban por encima se

dispararon hacia Mikhail como flechas con la intención
de atravesarlo.
—¡Oh, no, no lo harán!— Severn salió corriendo a la
intemperie, abrió sus alas y voló por los aires. Se elevó
fuerte y rápido por el aire, agitando las alas del
demonio.

Los ángeles se precipitaron hacia Mikhail, cuerpos y alas

aerodinámicos. Seis, siete, tal vez más escondidos en las
luces cegadoras. Mikhail no los vio: tenía su propio
problema cuando Vearn se zambulló desde el balcón.
Cualquier grito de Severn se perdería ante las sirenas
ensordecedoras. Con más fuerza, deseó sus alas. ¡Más
alto! Tenía que llegar a los ángeles principales antes de
que derribaran a Mikhail del cielo.

Sus músculos ardían, espalda y hombros en llamas. Pero

las alas aguantaron, y cada golpe lo arrastró más alto.

Vearn le dio un golpe a Mikhail. Mikhail lo esquivó, y

luego Severn estaba encima de él, enfrentándose a tres
ángeles líderes que se precipitaban sobre ellos. Nunca
iban a ser capaces de detenerse a tiempo, no sin que la
gravedad les arrancara la conciencia. Ellos no planearon
hacerlo. Severn abrió sus alas con un rugido. El ángel
más adelantado se ladeó con fuerza, girando
violentamente hacia la derecha, pero el segundo se
estrelló contra Severn. El impacto empujó a Severn hacia
abajo, sus alas tratando inútilmente de agarrar el aire
mientras el ángel que lo había golpeado de repente se
encontró enredado en un demonio. Gritó, sacó una hoja
de alguna parte e intentó clavarla en el costado de
Severn. La fuerza del viento arrebató la espada de las
manos del ángel y la envió girando lejos. Los bonitos
ojos del ángel se abrieron con horror. Sus alas blancas se
dispararon, tratando de frenar su rápida caída en
picado, pero sus alas se doblaron,

Piensa .piensa.
. Si él no controlaba su descenso, ambos estarían
comiendo tierra en el más allá. Severn empujó su ala
derecha, volteándolo sobre el ángel. Eso puso al ángel
luchando debajo de él. El suelo se acercaba
malditamente rápido. Oh mierda Extendió sus alas
doloridas, obligándolas a abrirse, como cometas
luchando contra un vendaval. Debería dejar caer al
maldito ángel, reducir a la mitad su peso, permitiéndole
volar. Pero el ángel, de espaldas, nunca se enderezaría a
tiempo. Se estrellaría contra el suelo. Severn se aferró,
ignorando los gritos del ángel.
El dolor le recorrió la espalda, y podría haber gritado
también, pero las sirenas y la agonía que resonaba en su
cráneo ahogaron todo menos el latido de su corazón y el
deseo de vivir.
Se le revolvió el estómago, el horrible descenso se
estabilizó y Severn dejó caer al ángel. El tonto golpeó el
suelo rodando, enviando plumas volando, pero viviría.
No es que sus amigos se dieran cuenta. Más ángeles
llegaron de todos lados. Severn giró bruscamente a la
izquierda y agitó sus alas temblorosas más alto, viendo
a Mikhail y Vearn enfrascados en una batalla aérea.
Mikhail había evitado a los ángeles que se zambullían,
pero se estaban reagrupando, a punto de abalanzarse
sobre él y arrancarlo del aire. Mikhail no podía luchar
contra todos ellos y Vearn. ¿Por qué no estaba haciendo
la mierda del ángel de seis alas? Quizás la misma razón
por la que Severn aún no había matado a ninguno de los
ángeles que los habían atacado.
Vinieron aquí para salvar vidas, no para acabar con
ellas. Severn mantendría a los ángeles alejados de
Mikhail.
Volvió a subir con fuerza. Cuatro se separaron de la caza
de Mikhail, sus miras ahora firmemente fijadas en el
demonio.
Cuatro contra uno. Severn sonrió. Como en los viejos
tiempos.

Enfrentó al primero con un puñetazo en su bonita cara,

liberándolo de unos dientes perfectos. Los ángeles a
menudo olvidan que tenían puños cuando preferían
espadas. Severn pateó al herido lejos.

Un chasquido de dolor en su ala derecha lo alertó de que

un segundo ángel estaba jugando sucio al agarrar su ala.
Se los quitó, arrancó una daga de su tobillo y la arrojó al
ala del ángel, arrancando un montón de plumas y
enviándolo en espiral hacia abajo.

Un golpe en la espalda lo alertó del tercero. Entonces

una cara llena de plumas lo cegó. Severn aleteaba sin
rumbo fijo. El nuevo peso sobre su espalda lo
desequilibró. El acero frío de repente besó su garganta.
Jadeó, rodó hacia delante y metió las alas, sacudiendo al
ángel sobre su cabeza. El beso de metal se desvaneció
cuando el ángel se alejó, tratando de encontrar el
equilibrio.
Un ángel enganchó el cuerno de Severn y tuvo las
pelotas para sonreír en la cara de Severn.
—Me agradas .— Severn clavó un gancho en la barbilla
del ángel, cerrándole la mandíbula y enviando al ángel
dando volteretas hacia atrás. —Pero no tanto—.

Todavía venían, más y más de ellos, arriba, abajo, por

todas partes. Un destello de miedo aceleró el corazón de
Severn. No podía hacer más para frenarlos. Mirando
hacia arriba, fijó la silueta de alas negras de Mikhail en
su punto de mira y comenzó a elevarse para encontrarse
con él.

Mikhail esquivó ingeniosamente el ataque de Vearn.

Fácilmente podría acabar con ella, pero claramente
había optado por un intento de hacer las paces. Hablar
con ella había fallado. Si seguía con esta mierda, se
encontraría en el lado equivocado de las espadas de
Mikhail, y eso sería una maldita vergüenza. Vearn podía
ser obstinada, pero sería una poderosa aliada. Aún así,
si estropeaba una sola de las plumas de Mikhail, Severn
con mucho gusto terminaría con la perra.

Afortunadamente, las sirenas se apagaron, dejando su

latido en los oídos de Severn.

—¡Demonio!—
Vearn, como era de esperar, gruñó al verlo. La mirada
enloquecida en su rostro no era una buena señal.

Batió sus alas, pisando el aire para flotar junto a un

Mikhail sin aliento, que tenía su propia mirada semi-
loca. La diplomacia había fracasado. Seis ángeles
revoloteaban detrás de Vearn, esperando su orden.
Otros seis se acercaron desde abajo. Todo blindado. La
única forma de salir de esto era que Mikhail liberara las
alas y los poderes divinos.

Vearn se quedó atrás, respirando con dificultad. Al

menos la sangre en la hoja de Vearn no parecía ser de
Mikhail.

—¿Solo?— preguntó Mikhail.

Mierda. En el pánico por llegar a Mikhail, se había
olvidado de él. Escanear el aire y los terrenos reveló solo
más ángeles entrantes.
—Ni idea.—
—¡Mikhail mató a Alissandra!— Vearn proclamó. —
¡Mantenlo!— ¿Quién diablos era Alissandra? Severn
miró a Mikhail.
Sacudió la cabeza. La perra mentirosa.
Su vuelo de seis inmediatamente comenzó a avanzar en
una ráfaga de alas. —Vearn, espera —interrumpió
Severn—. Mikhail puede arrancarte del aire y derribarte
a cada uno de tus ángeles , pero apenas...—
—¡Demonio!—
—Ya dijiste eso.— Parecía que Vearn estaba más que un
poco molesta, como si tal vez estuviera sintiendo
algunas de esas emociones que todos negaban tan
rotundamente que existían. Señalarle eso
probablemente resultaría en que su espada encontrara
un nuevo hogar entre los ojos de Severn.

Los ángeles de Vearn finalmente los rodearon. Mikhail

envainó su espada contra su espalda en un gesto que
Severn solo pudo asumir como una rendición.
—¿Mikhail?— preguntó.
Él asintió solemnemente.
Severn resopló. ¿Rendirse sin luchar? Mikhail
claramente tenía una razón, pero cuando los ángeles se
acercaron, no se sintió como el mejor de los planes. —

—Aterrícenlos —ordenó Vearn. —Todos serán testigos

del Caído y su demonio antes de que ambos sean
tratados. Permanentemente.—

Un ángel se atrevió a agarrar el brazo de Severn. Lo

sacudió con un gruñido. —Tócame otra vez y te quitaré
esa belleza de la cara, ángel—.

Los guardias se retrasaron, dejándolos descender sin

ser molestados. Superados en número y armas, su única
esperanza tenía que ser que Mikhail soltara su don, pero
aunque no parecía estar preocupado, tampoco estaba
furioso. Y el poder generalmente provenía de su ira.
Severn apenas había puesto una bota en el césped bien
cuidado cuando un ángel salió disparado del grupo, con
la espada destellando y un brillo de asesinato en sus
ojos.

No hubo pensamiento, solo acción. Severn se enfrentó al

ataque del ángel con la punta de su propia espada, la
punta afilada presionó la barbilla del ángel. —A menos
que estés a punto de arrodillarte y dejar esa espada a los
pies de Mikhail, retrocede—.

A su alrededor, las plumas se erizaron y el acero suspiró

libre de innumerables vainas, sorprendentemente
fuerte. Severn tenía treinta o más pares de ojos de ángel
sobre él, y ninguno de ellos era amistoso. Llegaban más.
Algunos todavía flotaban por encima, cubriendo las
salidas. Los latidos de su corazón latían en la parte
posterior de su garganta. Si Mikhail tenía un plan, sería
mejor que lo presentara pronto.
—Suelta el arma, demonio—. Vearn aterrizó sin
esfuerzo dentro del círculo de ángeles, sus amplias alas
acariciando silenciosamente el aire. Severn no la había
oído acercarse e hizo una nota mental para vigilar su
sigilo en el futuro, si es que tenían un futuro. Dobló sus
alas pero las mantuvo visibles. Con su traje inspirado
en Haven, tenía el aspecto de una humana, una de las
que les gustaba jugar con números y hojas de cálculo.
Un guardia le arrebató la espada a Severn. Dos más lo
agarraron de ambos brazos, se los retorcieron detrás de
la espalda y lo pusieron de rodillas. —Bueno, joder,
muchachos, si querían ponerse juguetones, solo tenían
que pedirlo—.

Los ojos oscuros de Mikhail se habían entrecerrado, un

preludio de su ira del fin del mundo.

—¡Silencio, demonio!— espetó Vearn. Un gruñido

burbujeó a través de los dientes apretados de Severn. —
¡Tengo un maldito nombre!— —¿Y cuál es tu nombre
hoy?— Vearn se acercó y lo miró como si fuera algo
repugnante a quien patear en la alcantarilla. Nunca
habían estado cerca, pero la fuerza de su repugnancia
era tan espesa que podía saborearla. —Lo cambias con
tanta frecuencia que es difícil saber quién eres
realmente—.

—¿Quien soy?— Resopló una carcajada. —¿Alguno de

ustedes se ha mirado a sí mismo últimamente?—
Dioses, si Mikhail no hacía lo suyo pronto, Severn iba a
tomar el asunto en sus propias manos y silenciar
permanentemente a estos idiotas.

Vearn se paró sobre él. —Eres concubi. Eres la raíz de

todas estas mentiras. —
Volvía a tener una espada en la mano, la misma espada
cubierta con sangre de ángel. Fuera lo que fuera lo que
había pasado en el edificio de administración, un ángel
había muerto, y Mikhail no habría matado a los de su
propia especie. Si pudiera matar a un ángel, ciertamente
podría matar a Severn. —Tienes a Mikhail bajo tu
control—, continuó. —Si te matamos, Mikhail será
libre—.
—Mikhail ya es libre——
La mano áspera de un guardia agarró su cuerno,
inclinando su cabeza hacia un lado, dejando al
descubierto su cuello. Mierda. Esto estaba yendo
demasiado lejos.

—Vearn —gruñó finalmente Mikhail—. Déjalo ir—.

Pero Vearn no estaba escuchando. Ella no había estado
escuchando durante algún tiempo. Severn miró a la
derecha, a Mikhail. Sus ojos se encontraron con los de
Severn y, mierda, tenía miedo. Severn trató de
transmitir que estaría bien, que no perdería el control si
simplemente desempaquetaba esas elegantes alas suyas
y les daba pelea a todos. Mikhail no los mataría a todos.
Él era mejor que eso. Pero claramente algo lo carcomía,
algún miedo persistente que lo hizo dudar en desatar
todo su poder. Esto era la maldita culpa de Luxen. El
bastardo había socavado todo el trabajo de Mikhail para
descubrirse a sí mismo.

—¿Mikhail?— El agarre del cuerno de Severn se hizo

más fuerte. Él tiró hacia atrás. Gruñidos resonaron a
través de su pecho. No estaba de rodillas porque un
montón de ángeles se creyeran mejores que los
demonios. Estaba aquí porque confiaba en Mikhail.
—Mírame.—

Mikhail lo hizo, y la lucha interna se manifestó en las

líneas alrededor de sus ojos y boca, la tensión de sus
labios.
—Te amo—, dijo Severn, ignorando los jadeos de su
multitud de ángeles emocionalmente atrofiados. —
Puedes con esto—.
Vearn aulló de rabia como una criatura salvaje. Voló
hacia Severn, con los dientes apretados y el rostro
retorcido en su loco deseo de matar. Seis alas se
extendieron repentinamente detrás de ella como un
muro interminable de oscuridad. Los ángeles que
sostenían a Severn intentaron retroceder
simultáneamente, tropezando unos con otros en su prisa
por retirarse, medio arrastrando a Severn por el cuerno
antes de dejarlo caer sobre la hierba húmeda. Mikhail
debió haber golpeado a Vearn porque todo lo que
Severn vio fue su cuerpo más pequeño volando hacia
atrás por el césped. Sus alas destellaron hacia afuera, y
aterrizó en cuclillas controladas en lugar de caer, pero al
menos estaba más lejos y no iba a ensartar a Severn. Y
entonces Mikhail estaba entre ellos. De cerca, no se
podía negar quién o qué era. Su brillante armadura,
sacada de dondequiera que viniera su explosión de
poder, superpuso su cuero de demonio. El brillo en sus
ojos también hablaba de algo más, agudizado por la
venganza.

Los finos vellos de los brazos de Severn se erizaron. Los

escalofríos bailaron por su espalda. El ángel que había
derribado Tower Bridge y Haven finalmente se había
revelado. No se podía negar que estaban en presencia
de algo, alguien, divino.

¿Quizás era un Serafín? Severn lo había descartado

antes, porque... bueno... Mikhail era Mikhail, pero la
criatura que estaba frente a él ahora irradiaba energía y
éter y brillaba como una de esas estrellas inalcanzables,
con sus seis alas en la noche entre ellos.

Severn se tambaleó sobre sus pies. Los ángeles se

dispersaron, algunos volaron por los cielos, otros
simplemente corrieron, sin darse cuenta de que no había
una distancia segura de Mikhail una vez que volteó.

La última vez que Severn lo había visto así, los había

disparado por el aire con una explosión de poder puro.
No tenía ningún deseo de experimentar eso de nuevo.

—¿Mikhail?—
Mikhail lo miró, y tal como lo había hecho después de
que Luxen lo hubiera envenenado, sin reconocimiento
en su rostro. Entre un segundo y el siguiente, algo frío y
antiguo le devolvió la mirada desde detrás de los ojos
de Mikhail. Luego, en un abrir y cerrar de ojos, la
criatura fría se desvaneció y la suavidad de Mikhail
volvió con una pequeña elevación de sus labios y la
ligera ampliación de sus ojos de pestañas negras.

Un rápido escaneo de los terrenos en busca de amenazas

inmediatas confirmó que los ángeles no se habían ido.
Todavía miraban desde lejos, alas y rostros iluminados
por la luz de Mikhail.

—¿Estamos bien?— preguntó Severn, dando un paso

hacia Mikhail. El poder latía de él en oleadas.

—Estamos.— Mikhail inclinó lentamente la cabeza. Está

bien, probablemente iba a ser una idea terrible, pero...
Severn desplegó sus alas, sacudió las ramitas de hierba
y se acercó a su terrible ángel. El delgado espacio entre
ellos brillaba con calor. Su brillante armadura reflejaba
el contorno oscuro de Severn.

Severn usó dos dedos para levantar la cara de Mikhail,

comprobando que era Mikhail detrás de esos hermosos
ojos azules.

La sonrisa tentativa de Mikhail hablaba de la fragilidad

que solo Severn podía ver. La tranquilidad levantó el
corazón de Severn. Amaba a su ángel con todo lo que
tenía en él. Mikhail cerró la pequeña distancia entre
ellos. Su cabeza ladeó y sus ojos cuestionaron, pidiendo
permiso. Severn rozó delicadamente los labios de
Mikhail con los suyos, respondiendo a esa pregunta. No
podía negarlo ahora, no dar marcha atrás, no fingir que
esto no había sucedido. Los suaves labios de Mikhail se
separaron. Su lengua buscó la de Severn y el beso se
profundizó. El corazón de Severn se disparó. Besó a
Mikhail, en el corazón de Haven, rodeado de ángeles.
Esto era todo, esto era magnífico, eran ellos. Como
debería ser. Y maldita sea cualquiera que se atreva a
negarlo.
 24

Severn sabía a calor picante, a amor y seguridad, a un

hogar que no sabía que había estado buscando. Quería
caer de rodillas y desaparecer dentro de su abrazo. Pero
este momento era más importante que ellos.
Los ángeles observaron y, por primera vez, los ángeles
vieron amor. —¡Mátenlos!—
El chillido de Vearn a sus espaldas lo destrozó todo.
Mikhail se giró y miró a los ojos al guardián que
intentaría capturar a su demonio. Él nunca dejaría que
eso sucediera. La mataría para proteger a Severn, los
mataría a todos. Vearn levantó su espada para matar.
Una mueca salvaje cruzó su rostro. La embriagadora sed
de venganza convocó el poder sin fin.

Entonces Severn estaba repentinamente frente a ella . Su

salvaje gancho de derecha hizo que Vearn cayera de
rodillas.
—¡Quédate abajo, perra!— Le quitó la espada de la
mano con una patada y la golpeó por segunda vez,
derribándola sobre la hierba.
El furor atronador de mil alas llenó las cúpulas de
Haven. Severn giró. —¡Mierda, Solo!—
Columnas de ángeles salieron del edificio
administrativo y formaron un tornado de plumas
multicolores. Las distintivas alas rojas de Solo lo
marcaron como el ángel que se separaba de los demás.
Los ángeles inundaron el cielo, subiendo hacia los
reflectores. Una de las luces estalló en una lluvia de
chispas. Explotó un segundo. Y como bandadas de
pájaros que evaden a un depredador, los ángeles se
abalanzaron y se sumergieron, evitando la caída de
vidrio. El corazón de Mikhail se aceleró en su pecho,
tantos ángeles, tan hermosos. Llevaban una tirantez en
su vuelo, movimientos irregulares y bruscos. Su
exhibición no era la danza de los ángeles normales. No
vestían armadura ni portaban armas, pero eran
guerreros de todos modos.

Las alas escarlata de Solo atrajeron la atención de

Mikhail. Se elevó adentro, descendiendo en un trote. —
Ahí tienes. Encontré algunos amigos bajo
administración, tal como dijiste.—
Sin aliento, saltó hacia atrás, mirando a los ángeles
zigzagueando en el cielo. —Son bastante frívolos. Y
están muy enojados. Entonces, ¿contra quién tenemos
que luchar para tomar este lugar?—
Severn giró. —Mierda, Vearn…—
La hierba donde se había acostado estaba aplastada,
pero el ángel mismo se había ido. Varios de los guardias
que habían observado también habían huido, pero
muchos más merodeaban por los jardines, sin dejar de
mirar. ¿Esperando... a Mikhail?
—Mikhail—, murmuró Severn, —creo que tal vez...
ahora sería un buen momento para hacer lo tuyo—.

Se apartó de Severn y Solo, aunque solo fuera para darle

espacio a sus alas múltiples. —No soy el dios que creen
que soy, pero les diré la verdad de Seraphim. La verdad
que les ha sido ocultada.— Captó la media sonrisa de
Severn y respiró hondo. —Comenzó con un
demonio…—

♾
El flujo incesante de preguntas continuó durante todo el
día y hasta la noche. Tantos ángeles, tantos miedos de
él, de lo que representaba, y de ellos mismos. Mikhail
trató de facilitarles la idea de elegir sus propios destinos,
mientras que al mismo tiempo les ofrecía todo el
consuelo que podía. La fuerza de aquellos que habían
quedado atrapados debajo de Haven lo sorprendió más.
Los afortunados habían sobrevivido, mientras que los
demás que habían persistido en sentir emociones habían
sido condenados a muerte. Mikhail había escapado por
poco de ese destino después de haberse entregado
tontamente.

Era una parodia, y había estado sucediendo desde que

Haven había existido.
Mikhail estuvo a punto de prender fuego al lugar y
reducirlo a cenizas, pero aunque las puertas de Haven
se habían abierto, quedaban pocos ángeles. Haven
seguía siendo su hogar.
Se quedó mirando los estanques, aún escuchando las
súplicas de los ángeles para ayudarlos, para salvarlos, y
de algunos, para vengarlos.

—Disculpe, ¿ha visto un ángel rudo por estos lados?

Tipo grande, pelo negro y alas. Permanentemente
melancólico. No puedes ignorarlo .— El reflejo
sonriente de Severn se onduló en el agua junto al suyo.

Había estado tan consumido guiando a los ángeles que

el día se le había escapado. No había visto a Severn
desde el beso en el césped, pero verlo ahora tenía todo
el deseo de alcanzarlo y acercarlo. Se conformó con
rodearlo con su ala , lo que Severn tomó como una
invitación para apoyarse en él.
—Todavía necesitan consejo—. Mikhail levantó la
mirada del estanque. Los ángeles se elevaron en silencio
sobre sus cabezas, bajo el techo de cristal de Haven.

—Necesitarán consejos por el resto de sus vidas.

Mientras tanto, necesito que te reagrupes con Solo y
ayudes a descubrir qué sigue para nosotros—.

Eso era cierto. Mikhail había estado consumido por estar

disponible para los ángeles, casi había descuidado todo
lo demás. Esta fue una victoria, pero también fue solo el
comienzo.

Siguió a Severn al área del comedor, donde algunos

ángeles se apiñaron en pequeños grupos. La presencia
de Severn atrajo su atención, pero no parecía haber
ninguna intención maliciosa en sus miradas. Sólo por
curiosidad. Solo esperó al aire libre en la terraza, con las
alas rojas pegadas a la espalda. Los estanques se
extendían alrededor de la cubierta. Peces de colores
brillaban en el agua y los grillos cantaban en la hierba.
Un ladrido ocasional de risa navegó a través del silencio,
como un recordatorio repentino y sorprendente de por
qué habían sido llevados a Haven.

Mikhail optó por pararse al lado de la mesa de Solo

mientras Severn se desplomó casualmente en un
asiento. —Así es como está—, comenzó, sin perder
tiempo. —Tenemos un montón de ángeles de mierda a
los que les encantaría tener en sus manos a cualquier
guardián mentiroso. ¿Solo? Has estado hablando con
ellos. ¿Cómo es su estado de ánimo?—

Solo frunció el ceño y se movió incómodo en la silla. —

Apasionado. Enojado. No están del todo seguros acerca
de ninguno de ustedes. La mitad son curiosos. La mitad
todavía tiene algunos problemas con los demonios—.

—¿Pero lucharán por la verdad?—

Solo levantó un hombro de acuerdo. —Serán difíciles
de controlar. La mayoría de ellos buscan venganza. Es
posible que tengamos que controlarlos un poco.—

—La venganza es buena. Lo vamos a necesitar. Si

podemos aprovecharlos, nuestras fuerzas ascenderán
quizás a mil…—

Mikhail observó cómo la gran carpa koi ( un pez ) se

arremolinaba y se deslizaba por el agua. A lo lejos,
alguien tarareaba. La melodía flotaba sobre él, su subida
y bajada como las de los ángeles de arriba, algo
melancólica.

—¿Mikhail?—
—¿Hm?— Miró hacia arriba y encontró a Severn y
Solomon observándolo. —Lo siento, ¿estabas
diciendo?—

Severn frunció el ceño. —¿Has dormido algo desde

ayer?—

Hizo a un lado su preocupación. —Estoy bien.

Continua.— Intercambiaron una mirada, que
rápidamente se estaba convirtiendo en un tema entre los
dos. Claramente, ambos lo conocían demasiado bien. —
Está bien.— Mikhail suspiró. —Estoy cansado, pero
estoy escuchando. Continua.—
Severn se puso de pie, ignoró a Mikhail y le dijo a Solo:
—Haremos esto mañana—.

La repentina mirada de Severn cortó la protesta de

Mikhail antes de que las palabras pudieran salir de sus
labios.

—Asegúrate de que haya guardias leales en las salidas,

Solo. Suponemos que Vearn se fue, pero no lo sabemos
con certeza. Tú —señaló a Mikhail— ven conmigo.—

Solo se despidió y se elevó en el aire, probablemente

para controlar a los guardias. Era un buen guerrero.
Reflexivo, fuerte e inteligente. Y había manejado bien
sus propias revelaciones personales.

—Ojos aqui, grandullón—. Severn sacudió la cabeza,

instando a Mikhail a caminar con él. Referirse a él como
Big Guy era algo erróneo, ya que Severn era ahora el
más grande de ellos.

—¿Sientes eso?— Severn preguntó un rato después de

haber recorrido los senderos de regreso a los hábitats.
Severn había hundido las manos en los bolsillos y había
dejado ver sus alas. El suave resplandor del camino de
Haven lamió sus cuernos y alas, resaltando sus
intrincados remolinos y sutiles tonos dorados y
avellana.
Severn atrapó a Mikhail mirando por encima de sus alas
y le lanzó una sonrisa astuta. —Haven se siente
diferente, más ligero—.

—Lo hace.— O tal vez ellos se sintieron diferentes.

Nunca podría haber esperado que liberarían a tantos
ángeles. Aunque claramente había problemas con los
que lidiar. Hacer que un ángel caído en desgracia les
dijera que todo lo que sabían era mentira requeriría
algunos ajustes. Muchos se irían, encontrarían sus
propios caminos. que era bueno Siempre y cuando
ninguno se encontrara con ningún guardián.

—Oye.— Severn se apoyó contra el porche de su hábitat,

medio en la sombra. —¿Estás bien?— No se sentía en lo
más mínimo bien.

—Sólo pensando .—

Severn estudió su rostro, probablemente leyendo las

cosas que Mikhail no tenía idea de cómo decir. —Si no
sale nada de esto—, dijo, —si nos estrellamos y
ardemos , hicimos algo bueno aquí. Hiciste algo bueno.

Sí, lo hicieron . Se sentía como algo bueno, entonces,

¿por qué se sentía tan… triste?
—Vamos.— Sonriendo, Severn abrió la puerta del
hábitat, entró y encendió una lámpara. —No hay
cámaras esta vez. Solo una cama, un techo y yo—.
El suave interior lleno de edredones y cojines se veía…
exquisito. Pero el espacio era tan pequeño. Sus alas casi
tocaron el techo abovedado.

Severn se acercó a un armario y encontró una botella de

vino y dos copas. —Celebremos.— Miró por encima del
hombro y su sonrisa marcó. —¿Qué ocurre?—

—Nada.— Mikhail obligó a sus pies a avanzar. Hizo

rodar los hombros y dejó que sus alas se hundieran. No
era tan malo. —¿Dónde encontraste el vino?—
—La tienda local fuera de Haven. Escondí las alas y los
cuernos, obviamente. Bueno, en realidad, las fichas de
Solo lo compraron. Le debo mucho.— Severn se dejó
caer en el borde de la cama, dejando que sus alas
cubrieran el edredón detrás de él, y sonrió tímidamente.
Su mirada se demoró mientras Mikhail describía un
lento círculo en el hábitat. —No estás bien—.

—Yo solo…— Mikhail miró la cama. —No sé.

Siento…—

—¿Confundido? ¿Asustado? ¿Un poco perdido?

¿Abrumado?—

—Todo de eso—. El asintió.

—No eres el único.— Severn palmeó la cama a su lado.
—Tomar a Haven fue correcto pero también aterrador,
porque ahora no somos solo tú y yo, también es Solo, y
el ángel con el ala torcida. Cual es su nombre…? Torand.
Lloró cuando Solo le dijo que estaba bien llorar la
muerte de su amigo. Y la pareja que está claramente
enamorada y solo ahora se les ha dicho que es real, no
una mierda de vínculo místico forzado. Y la pareja con
dos polluelos. La próxima semana debían entregarlos
para recibir capacitación adicional. Esa mierda de
condicionamiento no está sucediendo. Alguna vez. De
nuevo. Estaban aterrorizados, y ahora se quedan con sus
bolas de plumas chillonas, y no saben qué hacer con eso.
Tomamos Haven. Interrumpimos el ciclo. Y de repente
todo es mucho más grande—.

Mikhail se sentó a su lado y aceptó el vaso vacío. Severn

destapó el corcho con los dientes y sirvió el burbujeante
vino. Probó el suyo y siseó. —Mierda, esto es barato y
desagradable—. Estudiando la botella, preguntó: —
¿Cuántas botellas crees que se necesitarán para
emborracharte?— Levantó la vista y la calidez de su
mirada sugirió que realmente quería una respuesta.

—Yo no me emborracho—.
Sus ojos eran aún más hermosos dorados de lo que
nunca habían sido cuando eran de color azul ángel.
Estaban deslumbrantes con inteligencia y encanto y el
tipo de travesuras astutas de las que Mikhail se había
enamorado hacía mucho tiempo. Todo eso se había
trasladado a su forma de demonio. En todo caso, seguía
siendo Severn, pero más. Como si Mikhail solo lo
hubiera visto como un boceto antes, pero ahora era
sólido y real.

—Desafío aceptado.— Severn chocó su vaso con el de

Mikhail. Sus miradas se encontraron y él se detuvo. —
Eres mejor que Seraphim. Lo estás arreglando todo. —
—Lo estamos arreglando—.

—Sí.— Sus dientes brillaron. —Lo Estamos.—

El vino no era particularmente agradable, por lo que
Severn se disculpó, culpando a su falta de fichas.
Mikhail bebió una copa, luego otra, mientras Severn
charlaba sobre los ángeles que había conocido.
Mikhail se recostó y escuchó sus suave y dulce voz . El
patrón de habla de Severn era el mismo, solo que más
profundo. Y tenía razón. Pase lo que pase después,
habían hecho algo bueno. Nunca compensaría los
propios errores de Mikhail. No esperaba el perdón, pero
mientras la voz retumbante de Severn lo arrullaba para
que se durmiera, esperaba un cambio.
 25

Mikhail roncaba levemente en la cama, recostado sobre

sus alas, finalmente relajado. La serenidad en su rostro
era todo lo que Severn necesitaba ver. Sí, estaban en
medio de una crisis, pero Mikhail había pasado por lo
suficiente como para quebrar a la mayoría de la gente.
Necesitaba un poco de paz. Severn arrancó el vaso vacío
de sus dedos sueltos, lo dejó a un lado con los suyos y
dobló las sábanas sobre Mikhail.
—Ahora no es tan adorable, Jasper—.
—¡Graznido!
La voz lo hizo girar. La vieja bruja se sentó en la silla
junto a la ventana cerrada, su rayvern en la rodilla, sus
ojos negros y brillantes juzgando a Severn. Tuvo el
repentino impulso de envolver sus manos alrededor de
su garganta y estrangularlos para sacarles las
respuestas. En cambio, metió las manos en los bolsillos.
—Vas a aparecer ahora, ¿eh?—

—¡Shh, demonio!— .
—¿No ves que tu ángel está descansando?—
—¿Cómo entraste aquí?—
¡Se abalanzó por la mitad de la habitación hacia ellos
solo para encontrarse con las alas extendidas de Jasper
y el fuerte graznido del rayvern!
Amii agitó una mano pero sonrió y chasqueó sus
gruesos labios. —Entré directamente, ¿no es así? Podría
haber estado usando la imagen de un ángel en ese
momento, ¿eh?— Se movieron en la silla. —No me gusta
mucho. Todas esas plumas hacen cosquillas.—

—No en Haven… ¿aquí?— siseó. Había cerrado la

puerta, ¿no?
—Pfft, el cómo no importa. Estoy aquí, ¿no? Prepárame
un poco de ese plonk barato que compraste para que lo
beba.—
Miró a Mikhail, todavía dormido, y frunció el ceño a
Amii. —Consigue tu propio vino.— Un ceño profundo
cavó en el rostro arrugado de Amii. Por qué preferían
usar la ilusión de la anciana cuando ambos sabían que
eran cualquier cosa menos una anciana, un humano o
una mujer, estaba más allá de él. Amii era un acertijo.
Aparecían cada vez que les apetecía, claramente sabían
mucho más de lo que decían, y desaparecían de nuevo
igual de crípticamente, generalmente antes de una
batalla o cuando algo horrible estaba a punto de
suceder.

¿Era por eso que estaban aquí ahora? Como un mal

presagio. Todavía los miró furiosamente, pero sirvió
una copa de vino y se la entregó. —¿Cómo es que
apareces después de que ya hemos hecho el trabajo
duro?— preguntó, manteniendo su voz baja.
Descansando una cadera contra el gabinete al lado de
ellos, estudió al demonio. Las capas de chales y vestidos
andrajosos eran un acto. Todo lo que sabía sobre ellos
era una fachada cuidadosamente elaborada. Incluso
olían a viejo, a pergamino seco y algo especiado, que le
recordaban las noches de invierno frente al fuego.

Levantaron el vaso, lo volcaron y se lo bebieron todo de

una vez. —Podríamos haberte ocupado antes—, dijo
Severn. Tenían mucho más poder disponible del que
permitían. Eso es lo que era picante. Poder de concubo.
Suficiente para haber disuadido a algunos ángeles de
atacar a Mikhail. —Podríamos utilizarte en lo que está
por venir.—
Se lamieron los labios y vieron a Jasper saltar desde su
rodilla hasta el alféizar de la ventana. El pájaro miró
hacia afuera, en busca de amenazas. —Créeme, joven. Si
pudiera ayudar, lo haría—. Miraron hacia arriba. Un
toque de locura brilló en sus viejos ojos. —Recuperaste
tu piel, ya veo. No es tan difícil ahora, ¿verdad?

—Tenemos diferentes ideas de lo que no es difícil duro.

Mikhail…— Se detuvo y bajó la voz de nuevo. —Incluso
como demonio, no pude salvarlo de Luxen—.
—A Jasper no le agrada,— se quejó Amii. —Perdió su
camino, ese—. —¡Graznido!— —Y las consecuencias
emocionales de no saber si él todavía me iba a amar
como un demonio. Entonces sí, todo ha sido
jodidamente fácil, Amii—.
Sus gruesos labios húmedos se estiraron en una sonrisa
amplia y sin pretensiones, y deslizaron su mirada hacia
el ángel dormido. —Sin embargo, vale la pena, ¿eh?—
Severn siguió su mirada sobre la extensión de plumas
negras, hasta donde el pecho de Mikhail subía y bajaba
suavemente.
—Sí.— —Él es especial, ese. Un poco tambaleante al
principio, pero va bien. Serafín era igual . Un ego
masivo. Un Absoluto gilipollas, . ¡Los estados de ánimo!
Podría volcarse como una tormenta de verano. No les
gusta estar solos, ángeles. Sin embargo, dales un poco
de amor y se derretirán como mantequilla——.
Levantaron la mirada hacia Severn, ojos legañosos que
ocultaban profundidades que iban más allá de su
ilusión.

¿Y si Mikhail tuviera razón y Amii fuera Aerius? ¿Estaba

Severn hablando con un dios entre los demonios?
Quería preguntar si Seraphim realmente murió
protegiéndolos, si Mikhail de alguna manera estaba
canalizando una parte de Seraphim, y por qué, si eran
Aerius, no estaban liderando a los demonios en la
guerra contra los ángeles. Pero si preguntaba algo de
eso, Amii no respondería .

—Es curioso cómo me diste una conferencia sobre cómo

usar mentiras cuando eres igual de malo—, dijo Severn,
buscando una reacción. — eres una anciana, los
nephilim muertos, incluso Konstantin. Eres todos los
demás, pero nunca tú mismo—.

Ellos resoplaron. —Crees que me has descubierto,

¿verdad?—
—Yo no.— Asintió hacia Mikhail. —Mikhail lo vio
primero—.
Amii gruñó. —Nunca pude resistirme a ellos. Todas
esas plumas envolviendo almas estúpidamente frágiles.
Esponjoso por fuera, hielo por dentro . Pero no hay
nada más formidable que un ángel con una causa. Los
problemas surgen cuando esa causa se tuerce de raíz—.
Mierda, estaba hablando con Aerius. El Aerius real. El
Primer Señor Demonio. El Rey Rayvern. El que se
enamoró de Serafín.
Jasper, las pistas crípticas, el bálsamo que vuelve negras
las alas de Mikhail, la sobrecarga de éter. Todo ello.
Severn se tragó los latidos de su corazón, deseando que
sus pensamientos fueran más lentos. La mitad de él
quería arrojar al dios demonio contra la pared, mientras
que la otra mitad quería arrodillarse. Ahora no era el
momento de perder su mierda. —Sí, bueno, estamos
trabajando en eso—.

—Trabaja mas rápido.— Severn reprimió las ganas de

decirle a Amii/Aerius que se fueran a la mierda. —Tal
vez en lugar de esfumarte cuando la mierda se vuelve
real, podrías, ya sabes, ayudar—.
—No quieres mi ayuda—. Se levantaron de la silla, sin
molestarse en actuar como huesos viejos y le ofrecieron
el brazo a Jasper. El pájaro saltó obedientemente y se
pavoneó cuando Aerius le acarició la cabeza.

—Los demonios te necesitan—, dijo Aerius. —Yo no.—

Pero el regreso de Aerius podría cambiarlo todo entre
los demonios. El aumento de moral por sí solo sería
como agregar mil demonios a sus filas. Luxen podría
irse a la mierda, y con un verdadero líder detrás de ellos,
Remiel tendría que pensar dos veces antes de atacar.

Severn se enderezó. Nunca pensé que llamaría cobarde

a Aerius. Aerius frunció el ceño de lado. Sus labios se
afinaron, presionados juntos.
—¿Quieres enfrentarte a mí, joven?— La risa que salió
de ellos provino de las profundidades sin explotar de lo
que fuera la verdadera forma de Aerius.
—Cree que puede conmigo , Jasper, así es —. La risa se
convirtió en un gruñido que hizo temblar el aire y las
alas de Severn querían abrirse para defenderse. —Deja
de quejarte—, se quejó Aerius, —descansa un poco y
prepárate para lo que viene, porque de ahora en
adelante no será más fácil—. Abrieron la puerta y
salieron cojeando. Severn los siguió, pero no había
señales de Aerius en el camino. No se molestó en mirar
al cielo. El demonio tenía un don para desaparecer.
Cerró la puerta, se acomodó en la silla que Aerius había
dejado libre y observó a Mikhail dormir. Aerius
claramente tenía sus razones para mantenerse al
margen, o tal vez su vida y la de Mikhail no eran las
únicas en las que interferían.

Aerius usaba el acto de la anciana humilde por una

razón, probablemente para que fueran pasados por alto,
se suponía que no eran nadie. Y dada la amenaza de ese
gruñido, Aerius no era alguien con quien joder. Solo
podía confiar en que sabían lo que estaban haciendo.
♾

Se despertó con el sonido de la ducha corriendo. Mikhail

emergió momentos después, con una pequeña toalla
rosa envuelta alrededor de su cintura y su cabello
húmedo aplastado por su espalda. Sus alas estaban
escondidas, pero aún se veía como el pecado
caminando. Muslos poderosos, pecho ancho, para un
ángel. Gotas de agua brillaban sobre los finos vellos de
su piel. Severn tuvo el repentino impulso de lamer hasta
la última gota.

Se empujo de la silla antes de que su polla se sintiera

demasiado incómoda y se dirigió a la ducha. Por
supuesto, el aire cálido y húmedo olía a sol y a Mikhail.
Se rió entre dientes y puso la ducha en agua fría.
Para cuando estuvo limpio y secado con una toalla,
Mikhail ya estaba envuelto en sus ásperos trajes de
cuero de demonio, con el cabello desordenadamente
trenzado. Imposiblemente más delicioso que antes.

Severn se puso una toalla alrededor de la cintura, apoyó

una cadera contra la pared y se chupó los dientes,
mirando a Mikhail como si fuera el desayuno, el
almuerzo y la cena. Los demonios no perdían el tiempo
con la seducción. Si lo querían , lo dejaban claro. Pero
los ángeles tenían su alianza y sus excusas y toda una
vida evitando la intimidad. Probablemente por eso
Mikhail ni siquiera notó los intentos de Severn de
parecer seductor. Estaba demasiado ocupado
jugueteando con las hebillas de su abrigo, su mente
claramente muy lejos, hasta que finalmente debió sentir
el peso de la mirada de Severn. Levantó la vista y
entregó una pequeña sonrisa. Inclinó la cabeza,
paseando su propia mirada lasciva por el pecho
desnudo de Severn, y ahora estaba en el juego.

Severn había dejado absolutamente que la toalla se

deslizara por sus caderas. Mikhail abandonó su postura,
cruzó la habitación con unas cuantas zancadas largas y
tapó la boca de Severn con la suya en una oleada de
calor y necesidad y una repentina embestida de éter que
hizo que las rodillas de Severn se doblaran. Sí, esto era
lo que necesitaba. El deseo de Mikhail. Aunque no
debería temer perderlo, lo hizo, y probablemente no lo
haría por un tiempo, porque su amor, esto que tenían,
todavía era nuevo, frágil y cegador. Severn temía que lo
estropeara, lo rompiera, lo perdiera de alguna manera.
Las manos de Mikhail abrasaron su cintura, rozaron sus
caderas y su boca caliente chupó el cuello de Severn,
luego se arrastró más abajo, sobre su pectoral derecho.
La lengua húmeda de Mikhail rozó un pezón y, dioses,
Severn se alegró de que la pared lo sostuviera.

Probablemente deberían discutir la reunión con Aerius

y todo lo que había que hacer para detener a Remiel.
Realmente no había tiempo para... Los pequeños dientes
romos de Mikhail mordisquearon la elevación de la
cadera de Severn. La toalla se deslizó libremente, ,
revelando una polla interesada y ansiosa por la atención
de Mikhail. Los dedos del ángel rodearon su eje tenso.
Una maldición salió de los labios de Severn. Mikhail
cayó de rodillas y, mierda santa, su boca apretada y
húmeda succionó a Severn profundamente. Su lengua
presionó con fuerza contra la parte inferior de la polla
de Severn, encendiendo un fuego bajo en la columna de
Severn, chispas de placer aguijoneando sus nervios.

Severn dejó caer la cabeza hacia atrás, con los ojos en

blanco. Mikhail lamió, chupó y bromeó. Él no había
planeado esto. Tal vez haciendo el tonto, sacaría a
Mikhail porque no amaba nada más, pero esto... Esto era
divino.
Mikhail se movió, levantándose de sus rodillas. La
ausencia de su cálida boca provocó escalofríos en
Severn. Su polla saltó, repentinamente fría y más
necesitada que nunca. Mikhail presionó, por todas
partes, su cuerpo más pequeño inmovilizó a Severn
contra la pared. —Hm,— ronroneó su ángel. —Me gusta
tu sabor. Quiero tragarte.—

Oh mierda, ¿Mikhail se está poniendo hablador? Incluso

Severn tenía límites, y no estaba seguro de poder
soportar escuchar palabras obscenas de labios tan
perfectos. Había perdido su capacidad de hablar en
alguna parte de esa idea y no estaba seguro de cómo
responder, aparte de asentir y hacer una especie de
gemido estrangulado.

Mikhail rió de nuevo y se agachó por el cuerpo desnudo

de Severn, arrastrando sus manos por el pecho de
Severn mientras su boca trazaba un camino húmedo
hacia el sur, desentrañando los pensamientos de Severn
con cada lametón.

Los labios húmedos sellaron su polla de nuevo. Labios

tan suaves pero deliciosamente apretados. Metió los
dedos en el cabello de Mikhail, despeinando aún más su
gruesa trenza, y luchó por controlar el impulso de
bombear por la garganta de Mikhail. El éter dado
libremente hormigueó la piel de Severn, haciendo que
su corazón de concubi hirviera a fuego lento y se
consumiera.
—Mierda.—
Mikhail deslizó su lengua libre, enroscó su musculosa
punta alrededor de la coronilla de la polla de Severn y
de repente lo tragó profundamente. La combinación de
fuerza y tensión, calidez y suavidad hizo que las caderas
de Severn se inclinaran, buscando más de todo lo que
Mikhail le daba. Entonces Mikhail se apartó de nuevo,
pasó la lengua por la hendidura llorosa de Severn y
tragó profundamente. Su ritmo era un deleite cruel, su
lengua un puto instrumento de tortura erótica. Se soltó,
se puso de rodillas y dijo: —Vente, demonio. Quiero ver
tu rostro en el momento en que pierdas tu semilla—. El
puño de Mikhail reemplazó su boca, rodeando la
palpitante erección de Severn, bombeando más rápido,
desdibujando las caricias en una ola rodante de
interminable placer creciente. Severn casi lloró, tan
voluntariamente perdido ante Mikhail. En la cúspide de
correrse, el cuerpo enrojecido y el corazón palpitante,
bajó la mirada y vio a Mikhail mirando hacia arriba. Sus
ojos estaban encendidos con pasión. Su jodido pequeño
rizo de sonrisa traviesa hizo que Severn se inclinara
hacia el borde. No hubo aguante.

Vamos, Severn. Un disparo de éxtasis cegador lo arrojó,

su semilla brotó, corcoveó erráticamente y gritó el
nombre de Mikhail, y luego Mikhail se convirtió en un
torbellino de labios calientes y lengua que empujaba,
destrozando un beso. Severn lo agarró por la parte
posterior de la cabeza, igualando su ferocidad,
devorando todo lo que Mikhail le dio y
devolviéndoselo.
 26

—Los ángeles no me seguirán en la batalla —decía

Severn mientras caminaban por el césped iluminado por
el sol. Los ángeles iban y venían, algunos conversando
animadamente cerca, otros subiendo al cielo para
expresarse. El corazón de Mikhail se disparó al verlos
comenzar su viaje. Pero como Aerius le había dicho a
Severn mientras Mikhail dormía, esto era solo el
comienzo y había mucho por hacer.

La revelación de Severn acerca de que Amii era Aerius

había llegado mientras se vestía hace una hora, justo
después de que Mikhail hubiera usado su lengua
vigorosa y minuciosamente para explorar el miembro
sustancial de Severn. Probar su semilla picante y ver a
Severn perder la cabeza con su polla firmemente entre
los labios de Mikhail había sido más una revelación que
la revelación de Amii. Todavía podía saborear a Severn
ahora, y si dejaba que sus pensamientos se detuvieran
demasiado en su beso febril, su propio cuerpo
respondería rápidamente.
—Solo serás su general—, dijo Mikhail, obligando a
dejar de lado los pensamientos de probar la polla de
Severn para más tarde. Poca cosa podía hacer con
Aerius también. El demonio haría lo que quisiera, a
pesar de la insistencia de Severn en que actuaran.

Solo caminó junto a ellos. Su ceño fruncido reveló su

preocupación por sus nuevas órdenes. —Nunca he
mandado a tantos en la batalla—. —Tienes su confianza
y eres más que capaz—, dijo Mikhail.
—Divida a los ángeles en tropas como sugirió Severn,
dependiendo de sus habilidades. Una vez que
conozcamos nuestras fortalezas, podemos determinar
mejor el próximo movimiento contra Remiel—.

Solo recuperó rápidamente la compostura. —Sí, Su

Gracia. En cuanto a los demás asuntos —añadió—, no
ha habido señales de Vearn, y están llegando informes
de cambion y nephilim de que no se han visto nuevos
ángeles entrando en Aerie. Parece que Remiel tiene
suficientes ángeles. Es probable que su ataque sea
inminente—.

—Muy bien, averigua cuantos ángeles tenemos , Solo—

, dijo Mikhail. No tenemos mucho tiempo. Solo se
golpeó el pecho, pero antes de tomar el aire, se demoró,
medio sonriendo a Mikhail. —¿Había algo más?—
preguntó Mikhail.
—Espero que no le importe que lo diga, pero se ve
diferente esta mañana, Su Gracia. En el buen sentido.—
Mikhail se detuvo en el camino. Estaba bien descansado
y se había despertado sintiéndose más capaz que nunca,
pero no se había dado cuenta de que sus sentimientos
estaban tan a la vista. —¿Puedes ver eso en mi cara?—

—Sí—, dijo Solo. —Nunca te he visto feliz antes. Suaviza

tu…——Solo hizo un gesto en su dirección general——
…bueno, te suaviza.— Agitó sus alas. —También podría
ser el brillo posterior al coito. He oído de los ángeles
acoplados que tal cosa es real. Y como me comprometí
sexualmente con Severn esta mañana…—

—Está bien—, balbuceó Severn, apareciendo al lado de

Solo. —Estoy seguro de que Solo no quiere saber sobre
nuestra vida sexual en este momento—. Una sonrisa
iluminó el rostro de Solo.
—En realidad, me gustaría saber sobre el sexo-—
—Tal vez más tarde—. Severn envolvió un brazo
alrededor de los hombros de Solo y lo alejó. —Ve a ser
un general-— —¿La felicidad está directamente
relacionada con el sexo?— Solo le preguntó a Severn. —
Me gustaría explorar esto más a fondo-—

—Estoy seguro de que lo harías—. Severn se rió entre

dientes. —Y una vez que hayamos tratado con Remiel,
te llevaré con la madam para una exploración
exhaustiva del sexo—.
—¿Vas a?— El ángel pelirrojo sonrió. —¿Dame Tu
palabra?—
—Con mis alas, como un demonio de Red Manor—.
Satisfecho con la palabra de Severn, Solo extendió sus
alas y rápidamente desapareció sobre los jardines de
Haven. Severn rió suavemente y volvió al lado de
Mikhail. —Hay un momento y un lugar para contarle a
Solo que me la estás chupando, pero ese momento no es
cuando nos enfrentamos a una batalla inminente. Lo
necesitamos enfocado, no cachondo por una polla—.

—Quizás ahora es exactamente el momento, para evitar

distraerse con tales pensamientos—. Mikhail tomó la
mano de Severn y lo atrajo hacia sí. —Creo que tu polla
me distrae por completo—. La risa de Severn, con él
presionado tan cerca, retumbó a través de Mikhail,
haciendo que sus alas se estremecieran al abrirse.

—Dioses, di polla un poco más, es maravilloso—.

Severn resopló, empujando la nariz de Mikhail con la
suya, provocando la perspectiva de un beso.
—Estamos al mando de un ejército de ángeles enojados
y cachondos. No sé si se follarán a Remiel o lo matarán—
.
La mención de Remiel agrió la lujuria de Mikhail. A
regañadientes, aflojó el agarre de Severn. —Sobre esa
reunión... sugiero que parlamentemos con él lo antes
posible—.
—¿Quieres hablar con Remiel? No va a ser razonable,
Mikhail. Él ya sabe la verdad. Es plenamente consciente
de todas las mentiras que intentamos revelar. Me lo
dijo. Dejó muy claro lo que piensa de nosotros dos. Una
reunión es un suicidio—.

—No si tenemos cuidado. Debemos intentarlo, o los

ángeles y los demonios morirán—.
Severn suspiró. —Él no es Tien o Vearn. Es viejo, tal vez
incluso uno de los guardianes originales—.

—Sí, soy consciente de lo que es Remiel—. Todavía

soñaba con el duro acero de Remiel atravesándole el
pecho y la forma gélida en que le había robado el aliento.
El rostro de Severn se nubló, como un trueno
estropeando un día de verano. —Los guardianes
mataron a Seraphim. Intentará matarte. —
—No tengo la intención de dejarlo—.

Severn arrojó sus brazos alrededor de la cintura de

Mikhail, selló sus dedos contra la parte inferior de la
espalda de Mikhail y los cerró juntos, muslos contra
muslos. Severn era más alto ahora, lo que hizo que
Mikhail mirara a sus ojos dorados. —No voy a perderte
de nuevo, Mikhail—.
La tentación de sus labios besables era casi demasiado
para resistir. —No lo harás. Tienes mi palabra, Severn.—
Mikhail movió sus caderas, empujándose más cerca, y
Severn gruñó un gemido. Sus mejillas se rozaron. Los
dientes de Severn mordieron la oreja de Mikhail.

—¿Crees que a los ángeles les importaría si te la chupara

aquí mismo en este hermoso césped, Su Gracia?— él
susurró. —¿Una demostración de para qué son
realmente sus pollas?—

Mikhail se rió y se estremeció ante la creciente lujuria

antes de sucumbir a la idea de Severn. —Ahora, ¿quién
está distraído, hm?—

♾
Mikhail pasó las siguientes horas seleccionando seis de
los ángeles visualmente más impresionantes de su
nuevo legión de Haven. Una vez satisfecho con su
elección, convocó a Severn y Solo a la puerta de Haven.
Lamentablemente, no había habido privacidad ni
tiempo para encontrar a Severn de nuevo y disfrutar de
las caricias de su demonio o saciar sus crecientes deseos.
Todavía había mucho de la piel real de Severn que no
había probado y quería probar. Como sus alas... Eran
sensibles. Mikhail sabía eso, pero ¿gemiría Severn
cuando las besara? Esa recompensa tendría que esperar.
Cuando todos se reunieron, el sol del mediodía estaba
en su plenitud .
—Tu gracia.— Solo hundió la barbilla. —¿Has
seleccionado a los ángeles con menos probabilidades de
perder la cabeza cuando te encuentres con Remiel?— La
elección de la frase de Solo hizo que Mikhail arqueara
una ceja. Severn sonrió a su derecha, claramente la
fuente de la nueva frase de Solo.

Cada uno de los ángeles que Mikhail había elegido no

eran ajenos a la batalla y eran guerreros que él
personalmente había enviado a Haven años atrás.
Tenían el aspecto de la fuerza. Esperaba compensar su
error al ordenarlos aquí, aunque Solo le aseguró que
ningún ángel culpaba a Mikhail; en todo caso, lo
idolatraban. Un hecho que hizo que le picaran las alas.

Seis guerreros tendrían que ser suficientes, más y

Remiel podría considerar el vuelo como una
demostración de fuerza.
—Tenemos noticias de los nefilim—, confirmó Solo. —
Remiel ha accedido a reunirse con nosotros en un
terreno neutral en Stonehenge, como era nuestra
sugerencia—. Stonehenge, un antiguo monumento
humano, se localizó fácilmente desde el aire. Expuesto
en las llanuras de Salisbury, la tierra ofrecía líneas de
visión de muchas millas. Su estado neutral significaba
que no era reclamado por demonios o ángeles.
—Ante cualquier señal de agresión, nos vamos—, dijo
Mikhail. —No debemos enfrentar a Remiel—.
—Perdóneme, señor, pero…— Una de las mujeres en la
legión avanzó, mirando a sus compañeros de vuelo.
Ellos asintieron con la cabeza. —¿Sí?—
—¿No podrías aparecer ante él como el... dios de seis
alas?— Claramente luchó por usar el nombre de
Seraphim.

—Seguramente eso sería suficiente para convencerlo de

que nuestro camino es recto.—

Si se enfrentaba a Remiel sin tener el control total de

todos sus dones, el resultado sería desastroso. No
confiaba en sí mismo para no matar a todas las almas
allí. —Deberíamos intentar la diplomacia primero. Mi…
habilidad es algo difícil de controlar.—
Ella asintió y dio un paso atrás. Aquí nadie realmente
creía que Remiel cambiaría su forma de actuar, pero si
primero intentaban la agresión, los ángeles morirían, y
ya había habido siglos de muertes innecesarias.
—La verdad es nuestra espada, la justicia nuestro
escudo—, dijo Mikhail. —No necesitamos la fuerza—.

—Muy bien, en formación —, ordenó Solo. Severn se

puso a su lado mientras caminaban a través de las
enormes puertas dobles de seguridad de Haven.
Tenerlo cerca y que ellos lo vieran cerca significaba más
de lo que Mikhail podía expresar con palabras. Cada
paso que dieron juntos fue una señal de lo que vendría.

Severn notó su mirada. Su boca hizo tictac. —Tienes

esto—. Extendiendo sus alas, Mikhail se elevó en el aire
con Severn a su lado. Símbolos de esperanza y cambio,
símbolos de la verdad. Remiel no podría dejar de
presenciar cómo se avecinaba el cambio. Pero lo más
importante, tampoco los ángeles de Remiel.
 27
Con el cielo despejado, el monumento circular de
piedras neolíticas en Stonehenge pronto se hizo visible
en la distancia. El aire era cálido, el viento suave, lleno
de promesas de verano. A pesar de saber que era poco
probable que la reunión con Remiel saliera bien, Severn
se sintió cuidadosamente esperanzado. Todo lo que
habían logrado ya estaba mucho más allá de lo que
podría haber soñado. Y si podían liberar a los ángeles de
Haven, hacer que volaran junto a ellos, entonces
seguramente había motivos para esperar que pudieran
tener más éxito.

Había más posibilidades de que Remiel se quitara las

alas en protesta , que de que escuchara a Mikhail, pero
no estaban tratando de llegar a Remiel. Traería ángeles,
y ellos verían lo que Mikhail había logrado. Con suerte,
al ver los logros de Mikhail, se cuestionarían su propio
lugar en el mundo y comenzarían a darse cuenta de que
los sentimientos que habían sofocado por vergüenza
eran en realidad algo para celebrar.

Dioses, estaban haciendo historia aquí y ahora. Puntos

negros salpicaban el cielo azul hacia el este: las fuerzas
entrantes de Remiel. Muchos de ellos. Severn
intercambió una mirada de complicidad con Mikhail.
Inclinó sus alas y descendió en espiral sobre las piedras
distintivas de Stonehenge.

El sol había dorado la hierba corta. Crujió bajo las botas

de Severn cuando aterrizó. Sus alas levantaron polen y
polvo.

Los humanos, que a menudo venían a admirar las rocas

antiguas, miraban boquiabiertos a Severn, o más
probablemente a Mikhail que aterrizaba a su lado, y a
los otros ángeles detrás de ellos. Los humanos veían
demonios todo el tiempo. Pero los ángeles estaban fuera
de su alcance, inalcanzables en Aerie, y bañados por la
luz del sol, brillaban como criaturas míticas.

—Mejor salgan de aquí—, dijo Severn, ahuyentándolos.

—La mierda está a punto de volverse real—. Se alejaron,
pero merodearon cerca de la carretera de acceso unos
cientos de metros más atrás. La mayoría levantó sus
teléfonos, tomando fotografías de un raro avistamiento
de un demonio parado pacíficamente entre ángeles.

—Su presencia puede funcionar a nuestro favor—,

murmuró Mikhail. Las sombras los cubrieron desde
arriba: Remiel y su legión descendieron en espiral.

Aterrizó aproximadamente a cien metros de distancia,

sus ángeles de batalla aterrizando en silencio detrás de
él. Y el bastardo parecía un guardián en cada maldita
pulgada, desde su brillante armadura hasta las puntas
de sus alas bañadas en oro. La brisa de verano
jugueteaba con su largo cabello rubio.

Los humanos exclamaron, ganándose la mirada de

Severn. Cuanto más bonito era el ángel, más arriba en la
escala de gilipollas estaban. Mikhail había estado ahí
arriba, pero era el gilipollas de Severn, así que no
contaba.

Remiel había traído un grupo de treinta ángeles . Una

demostración de fuerza comparada con los siete de
Mikhail. O eso probablemente pensó. Sobre todo, solo lo
hacía parecer un imbécil inseguro. Remiel se adelantó,
solo. Mikhail miró a SOLO , asintió indicando que
estaba listo y luego caminó por la hierba. Severn igualó
su paso. De ninguna maldita manera se enfrentaría a
Remiel solo después de la última vez. Severn no
confiaba en el guardián .

Mikhail, en su armadura de demonio, con alas y cabello

tan negro como la noche, podría haber sido el gemelo
oscuro de Remiel. Es una pena que el niño bonito y
dorado fuera el malvado.

Los humanos arrullaban como una bandada de

palomas. Habían comenzado a avanzar sigilosamente
en un esfuerzo por ver mejor. Su presencia era una
distracción y podría ser peor que eso. La posibilidad de
que esta reunión terminara pacíficamente era escasa.

La suave brisa siseó a través de la hierba y agitó las

plumas de Mikhail. Severn levantó sus propias alas,
abriéndolas fraccionalmente, lo suficiente para llenar el
espacio a su alrededor y rozar cerca de Mikhail.

Remiel se detuvo y levantó su mandíbula cincelada. —

Ambos regresan como manchas en una sábana limpia—
. Una serie de réplicas sucias e inteligentes trataron de
salir de los labios de Severn. Apretó los labios. —Gracias
por aceptar reunirte—, dijo Mikhail.

Remiel bajó la barbilla respetuosamente. Hasta ahora,

había ignorado con éxito a Severn, lo que no podría
haber sido fácil, ya que era difícil pasar por alto una
masa de un enorme demonio en un campo abierto. —
Ríndete y entrega Haven—, dijo Remiel, —y serás
perdonado, Mikhail—.
Todavía no había reconocimiento de Severn. Ni
siquiera una mirada. No sería capaz de ignorar un
puñetazo en la cara. Severn apretó los dedos en puños.
Ángel típico. No quería ver la verdad parada justo frente
a él.

De alguna manera, la delicada sonrisa de Mikhail logró

parecer educada y depredadora. —Haven no de tu
propiedad. Es libre. Los ángeles que ves detrás de mí
han elegido seguir a Severn y a mi …—
La burla de Remiel interrumpió a Mikhail. —
Disparates. Exhibiste poderes divinos para que se
alinearan. Te siguen por miedo, no por lealtad—.

—Entiendo por qué asumirías eso, dados tus bien

documentados métodos de castigo brutal...—

—Mis métodos son a la manera de los ángeles—,

cortaron las palabras de Remiel. —Soy un guardián, uno
verdadero y destinado a liderar a nuestro pueblo. Un
pueblo al que abandonaste, Mikhail.—

—Estoy salvando a nuestra gente—, respondió Mikhail.

—Tus acciones y la batalla por venir los condenarán a
muerte—. La ceja derecha de Remiel marcó. —
Luchamos por lo que es correcto, no puede haber mayor
causa—.

—Luchas por las mentiras—. De acuerdo, Severn podía

ver hacia dónde se dirigía esto rápidamente y no tenía
nada que ver con la diplomacia y todo que ver con dos
de los ángeles más rudos metiéndose en esto. —
Remiel.— Severn dijo su nombre como un fuerte tirón
de la correa de un perro, y finalmente, el jodido ángel lo
miró, aunque con odio en sus ojos.
—El solo hecho de que estés al lado de Mikhail es un
insulto a los millones que han muerto…—
—¡Detente!— espetó Severn. —Por el amor de Dios,
sabemos que te encanta el sonido de tu propia voz, pero
detente y mira—. Su comando navegó lejos, llevado por
el viento a los ángeles de Remiel, observando.

Un músculo se contrajo en la mejilla de Remiel. Su mano

se cernía peligrosamente cerca de la espada en su
cadera.
—Lo que veo es repulsivo—.

Severn dejó que una sonrisa jugara en sus labios. —Lo

que ves es la verdad que me dijiste. El amor, dijiste, era
algo demasiado peligroso. El amor mata, dijiste. Por eso
nosotros, los guardianes, matamos el amor. No son el
primer demonio y ángel en enamorarse, dijiste. El amor
se presenta ante ustedes ahora, en la forma de ocho
ángeles y un demonio. Estamos aquí por amor, no a
pesar de él. Estamos aquí para liberar a todos los ángeles
atrapados en tus mentiras y las mentiras de los
guardianes que mataron a Seraphim ese día. El amor es
peligroso, Remiel, porque no será silenciado. El amor es
verdadero, y la verdad siempre prevalecerá—.

Remiel se abalanzó, agarró la chaqueta de Severn y lo

levantó. Severn había olvidado lo malditamente rápido
que era. Pero él no había ido por su espada, y esa era la
única razón por la que Severn no enganchó el pinchazo
en el suelo y probablemente la única razón por la que
Mikhail no se había puesto completamente en modo
dios. Una mirada rápida a un lado reveló que los
humanos aún sostenían sus teléfonos, tomando fotos
rápidamente, filmando.

—La verdad es lo que digo que es,— siseó Remiel en la

cara de Severn. —Esta exhibición ridícula ha
terminado—. Le dedicó a Severn una sonrisa de
complicidad y lo tiró hacia atrás. Severn extendió sus
alas, atrapándose en el aire, y se agachó a tiempo para
ver cómo las alas de Mikhail se ensanchaban.

Remiel liberó su espada. —¡Ataquen !—

Sus ángeles explotaron en el aire. Remiel se abalanzó
sobre Mikhail. Mikhail saltó hacia atrás, usando la
corriente descendente de sus alas para evitar la espada
cortante de Remiel. —¡Retirada!— gritó Mikhail.
Por mucho que Severn salivara ante la idea de arremeter
contra Remiel y llevarlo a la tierra, su fuerza era mucho
mayor. Severn podría recibir algunos golpes, pero
entonces los ángeles de Remiel estarían sobre ellos.

—¡Retirada!— repitió, retrocediendo. El vuelo de

Remiel se cernía sobre ellos, creando un techo ondulante
de plumas y armaduras. Había suficiente espacio para
dispersarse por las cuatro esquinas de las llanuras y
reagruparse. Mikhail había dejado claro que no debían
enfrentarse. Pero Remiel seguía cargando hacia
adelante. Su espada golpeó la de Mikhail con un fuerte
sonido metálico, y con Mikhail ya desequilibrado, el
golpe lo desestabilizaba aún más. Mikhail paró golpe
tras golpe, retrocediendo, bloqueando, nunca atacando.
Podría haberse desvinculado.
—Solo, vete—, instó Severn. Los otros ángeles se habían
dispersado, pero Solo dudó, mirando la batalla que se
desarrollaba como si estuviera a punto de hacer algo
estúpido.
—Mikhail estará bien. Vamos.—

Sus ojos verdes se posaron en Severn y luego se abrieron

alarmados. —Oh no.— Echó a correr, a pie, alrededor de
Severn.

Severn se dio la vuelta. El flanco de humanos se estaba

extendiendo imposiblemente hacia adelante como un
grupo agitado.
— ¿Qué en el…? —Severn intentó agarrar las alas de
Solo para intentar evitar que cayera en el caos, pero sus
dedos atravesaron las plumas de Solo. Solo corría hacia
el punto entre los humanos y la batalla de Mikhail con
Remiel. Tenía la intención de evitar que la gente se
acercara demasiado. Y no lo iba a lograr.

La manada de humanos, ya sea por estupidez o por

alguna extraña valentía, corrió hacia adelante, agitando
los brazos, como si todos colectivamente hubieran
perdido la cabeza. Esta pelea no tenia nada que ver con
ellos. Estaban desarmados, no usaban armadura y se
estaban poniendo en peligro por ninguna razón que
Severn pudiera comprender. Pero ningún ser humano
debía ser lastimado en la batalla: la Ley de los Serafines.
Por eso Solo corrió hacia ellos, con sus alas rojas
agitando una advertencia.
—¡Mikhail!—
La cabeza de Mikhail se giró. Vio a la multitud, vio a
Solo corriendo. La hoja de Remiel cayó con toda la
fuerza de guardián. Mikhail se estremeció. El corazón
de Severn lo ahogó. Mikhail cayó de rodillas. No lo
habían golpeado... ¿o sí?

—¡Remiel, humanos!— Mikhail gruñó. —¡Detente!—

Los ángeles protegían a los humanos. Fue escrito en su

creación. Remiel se detendría, tenía que hacerlo. Pero
Remiel agarró su espada ángel con ambas manos y la
levantó por encima de su cabeza, con la punta en ángulo
hacia el pecho de Mikhail.

Oh diablos, no. Severn empujó sus alas hacia abajo,

saltando en el aire, con la intención de caer con fuerza
sobre Remiel. Pero los humanos gritaron, se esparcieron
alrededor de Mikhail y se arrojaron sobre Remiel.

Tres derribaron al guardián y, por un momento, pareció

que podrían tener éxito en aplastar al bastardo contra el
suelo. Entonces Remiel explotó debajo de ellos,
rugiendo con furia y girando su espada de ángel. Cortó
a ciegas, barriendo la espada brillante en un gran arco,
cortando carne y huesos humanos, cortando vidas
humanas con una rabia ciega.

Dioses, Severn había estado atrapado en medio de la

batalla y nunca había visto una masacre como esa. Se
puso de pie junto a Mikhail, lo agarró del brazo y lo
lanzó por los aires. En cualquier momento, se le metería
en la cabeza ayudar a la gente, y Remiel lo mataría.
Mikhail encontró el viento bajo sus alas y ganó altura,
elevándose rápidamente al lado de Severn. El grupo de
ángeles de Remiel vio cómo se desarrollaba el horror
debajo y lo dejó pasar como si no existieran.

—Solo.— Mikhail ancló en el aire y giró, pero el grupo

de Remiel, finalmente atraído por la lucha, descendió
sobre Stonehenge. Su número era demasiado grande. —
Ojalá haya salido—. Severn revoloteó, escudriñando el
horizonte, pero no vio alas rojas.
—Reagrupemonos en Haven.—

Mikhail encontró la mirada de Severn. Remiel mató

humanos. El crimen prohibido de Remiel había
salpicado el rostro pálido de Mikhail, cada gota
escarlata de sangre evidenciaba la locura de Remiel.

—Él no se detendrá allí—. Si Remiel se creía por encima

de la Ley de los Serafines, nada le impedía matar a
cualquiera que se interpusiera en su camino, incluidos
los humanos. No solo buscaba ganar la guerra, quería
Londres.

Necesitaban un nuevo plan. Una fuerza mayor. Uno

para rivalizar con los miles de ángeles de Remiel, uno
que podría enfrentarse a él en la inevitable batalla que
se avecina. Severn sabía lo que necesitaban, pero no
tenía idea de cómo hacerlo.
—Necesitamos demonios—.
 28

La venda de los ojos era innecesaria. También la tira de

lino que le metieron en la boca y la ataron en la nuca y
la correa que le unía las alas. Pero ninguno de los
ángeles parecía particularmente interesado en escuchar
sus súplicas después de que Remiel ordenó que
descendieran sobre él.

El aire era delgado pero cálido. Los sonidos de barrido

de las alas emplumadas y el traqueteo de la armadura
siempre habían sido reconfortantes. Ahora, una
sensación de temor se instaló en su vientre. Incluso
ciego, sabía que se trataba de Aerie. estaba en casa Pero
de rodillas, con las manos y las alas atadas, cegado y
amordazado, ya no se sentía como en casa.

Unos cuantos tirones en la nuca y la venda de los ojos

desapareció. Parpadeó a la luz deslumbrante. Figuras
borrosas afiladas en ángeles, muchos de ellos. Al ver
algunos rostros familiares, trató de sonreír, pero la
mordaza se lo impidió y de todos modos apartaron la
mirada.

Quienquiera que le hubiera quitado la venda de los ojos,

le quitó la mordaza que tenía detrás y la arrancó
también. Solo se humedeció los labios secos y tosió el
polvo de su garganta. Remiel dio la vuelta y se detuvo
frente a él. Salpicaduras de sangre mancharon su
armadura. Manchas de sangre ensuciaron a sus
prístinos blancos. Verlo revolvió el estómago de Solo.

—¿Qué tienes que decir al respecto?— preguntó Remiel.

¿Era una pregunta capciosa? Solo había un ángel
pecador aquí, y Solomon lo estaba mirando. ¿Podrían
los otros no ver la sangre? ¿No presenciaron el horror
indescriptible de Stonehenge? Los ángeles que lo
rodeaban lo miraban, sus rostros inexpresivos, fríos,
como debe haber sido el de Solomon durante tanto
tiempo. ¿Cómo es que tenían los ojos bien abiertos pero
aún estaban ciegos?

Solo se aclaró la garganta. —Yo no soy el culpable

aquí—.
El revés de Remiel azotó su rostro. No vio que el suelo
se levantaba rápidamente, pero sintió que le golpeaba la
cara y el hombro. Parpadeó para aclarar su visión y se
encontró de lado. Un dolor ardiente en la mandíbula y
la cabeza latía. Los ángeles no se habían movido. Tenían
que saber que esto estaba mal. Tenían que sentirlo, como
si sintieran que a sus vidas les faltaba todo lo que hacía
que valiera la pena vivir.

Remiel hizo que Solo volviera a ponerse de rodillas y se

alejó.
—Confiesa tu complicidad con el traidor Mikhail.—
Entonces se dio cuenta, con una sensación de aceptación
cada vez mayor, de que nada de lo que dijera impediría
que Remiel lo matara. Esta era una exhibición, una
mentira, para pintar a Mikhail como el enemigo y
promover la narrativa de Remiel como el guardián de la
verdad. Realmente creía que tenía razón, que su causa
era justa. O estaba loco. Solo levantó la barbilla e,
ignorando la mirada de Remiel, se dirigió a los ángeles,
a sus hermanos y hermanas. —Mikhail lucha por la
verdad—. Los dedos de Remiel agarraron la barbilla de
Solo, obligándolo a mirarlo a él y no a los demás. —¿Lo
admites?— Los ojos del guardián estaban helados, sin
compasión. Era una cosa hueca. Solo se habría
compadecido de él si no hubiera cometido el pecado
supremo. —Tú mataste a esa gente. no eres un ángel, y
los que te rodean lo saben. Tu tiempo casi ha terminado.
Será Mikhail quien acabe contigo…
El siguiente golpe de Remiel lanzó a Solo a la oscuridad.
 29

Solo no había regresado, y Los Ángeles que habían

enviado para rastrear Stonehenge en busca de cualquier
rastro de él habían regresado sin éxito. Aunque,
mientras estaban allí, habían ayudado a los humanos a
recoger a sus muertos. Tenían la evidencia del crimen de
Remiel en sus dispositivos electrónicos, y las
impactantes imágenes habían comenzado a extenderse
como la pólvora entre la gente.

Las acciones de Remiel eran imperdonables. Se

enfrentaría al juicio de los ángeles. Pero volar a Aerie y
exigir su rendición y el regreso de Solo terminaría en un
fracaso. Las fuerzas de Remiel eran demasiado grandes.
Necesitaban demonios.

Mientras Mikhail volaba ala con ala con Severn hacia

los distritos demoníacos del norte de Londres, la
necesidad de ayudar a la gente, de ayudar a Solo,
perseguía el sentido del deber en su cabeza. No podía
hacer nada para remediar el pasado, pero podía luchar
por un futuro mejor. Solomon no sería olvidado, pero
primero, Severn necesitaba reclutar a los demonios, y no
podía hacerlo solo.
Desde su sugerencia de aliarse con sus parientes, Severn
se había sentido apagado, tal vez incluso temeroso. En
los años que lo conocía, Mikhail había buscado un trío
de líneas finas en la frente de Severn que indicaran su
preocupación, y ahora, como un demonio formidable,
esas líneas habían regresado, como grietas en su
armadura.

Severn comenzó una espiral descendente a través de las

nubes. Mikhail miró detrás de él. Una vasta línea de
ángeles resplandecientes se extendía lejos. Todos los
ángeles de Haven que sabían y entendían lo que había
que hacer volaron en formación. Cada uno de ellos libre
de elegir esta pelea. Su corazón se llenó de orgullo al ver
tantos, pero un tartamudeo de miedo pronto ahuyentó
ese orgullo.

Una vez que cayeran debajo de las nubes, los demonios

los verían. Solo Severn podía convencer a los de su clase
de que un vasto de ángel voladores no habían venido
a atacar. Todo el destino de las dos razas, y quizás
incluso de la civilización humana, recaía en Severn.

Levantando sus alas, Mikhail voló en espiral a través de

las nubes siguiendo el perfil irregular de demonio de
Severn. Detrás, los ángeles hicieron lo mismo. El aire se
volvió más pesado y oscuro a medida que la luz del sol
que había calentado las alas oscuras de Mikhail se
desvaneció, sofocada por pesadas nubes.
Gradualmente, el serpenteante río Támesis emergió,
serpenteando a través de un Londres gris y maltrecho.
Estaban al norte del camino icónico del río, firmemente
en territorio demoníaco pero lo suficientemente cerca
del límite del río para que los demonios pudieran
asumir que los ángeles estaban al otro lado del agua.
Severn ya había enviado un mensaje con anticipación
para que su hermana se encontrara con el , pero de lo
que ella no estaba al tanto era de la llegada de casi dos
mil ángeles detrás de su hermano.

Mikhail había sentido la ira de Djall. No era probable

que reaccionara bien ante una fuerza tan considerable.

Almacenes vacíos, medio derrumbados y viejos bloques

de oficinas se alineaban en las aguas turbias del
Támesis. Grúas antiguas se arqueaban sobre la orilla del
agua. Más adelante, un gran edificio rectangular se
destacaba del otro. Una pirámide de cristal intacta
formaba una vez la entrada, y un letrero estilizado,
ExCeL LONDON, adornaba el borde de su enorme
techo blanco y plano. Un techo tan grande que podría
acomodar fácilmente a sus ángeles.

Mikhail aterrizó junto a Severn, cerca del centro del

techo. El vuelo de los ángeles se elevó detrás, el susurro
combinado de las plumas como una repentina
inundación de agua. El ceño fruncido de Severn no era
reconfortante, y Mikhail inmediatamente deseó poder
hacer más por él. Djall no estaba aquí. Severn escudriñó
los cielos.
—Maldita sea—.

Ella no parecía estar aquí, pero los demonios eran

conocidos por dar sorpresas. Muchos edificios se
cernían alrededor del techo en el que todos esperaban,
pero eran más altos, lo que los convertía en mejores
perchas. Los demonios podrían estar en cualquiera de
esos edificios, quizás en todos. —No me gusta—, se
quejó Severn. —Somos como ovejas hacia el
matadero.— No había nada agradable en nada de esto.
—En la posición de tu hermana y si hubiera recibido
noticias de un grupo de ángeles que se aproxima,
mediría tu fuerza antes de revelar la mía—.

—¿Se supone que eso es tranquilizador?— Severn logró

esbozar una pequeña sonrisa antes de centrar su
atención en las hileras de edificios silenciosos y sus
ventanas oscuras. Eran el único lugar lógico para
esconder una fuerza considerable, si Djall hubiera traído
sus filas como Severn había supuesto que haría. —Al
diablo con esto—, murmuró. Comenzó a caminar hacia
adelante y estiró los brazos. —¡¿Djall?! ¡Ven aquí! No
vamos a atacar. Estamos aquí para hablar.—

El espeso silencio se tragó su voz.

Mikhail monitoreó los edificios circundantes, buscando
cualquier señal de movimiento. La quietud del aire le
erizaba la piel. Los edificios antiguos como estos solían
albergar pájaros, como mínimo, pero la vida silvestre
había sido desplazada. El silencio yacía cargado de
amenazas invisibles. Cada segundo que esperaban en el
techo aumentaba el riesgo de ser vistos por las fuerzas
de Luxen, o incluso por los ángeles del otro lado del río.
Eran, de hecho, patos sentados.

Mikhail sintió miradas sobre él. Pero de dónde, no podía

estar seguro. Las fuerzas de Djall tenían el terreno más
alto. Conocían el territorio. Y no había sido hace mucho
tiempo que Mikhail había liderado un grupo de ángeles,
como este, para matar a los demonios en sus hogares.
Una alianza requeriría mucho más que palabras.

Se enfrentó a sus ángeles. —Baje las armas.— El metal

raspó, sonó y brilló en la luz gris, y los ángeles colocaron
sus espadas a sus pies. Mikhail tomó el suyo de su
espalda. Levantó la hoja en alto, para que cualquier
observador pudiera ver claramente que la puso en el
techo.

—Un lindo detalle , ángel,— la voz de Djall rebotó

alrededor de los edificios vacíos. Los espacios huecos
jugaban con el sonido, haciéndolo imposible de rastrear.
—Pero hasta que te cortes tus pares extra de alas, eres la
cosa más peligrosa en ese techo—. Mikhail levantó sus
manos vacías y sacó sus alas. —Nuestras intenciones
aquí son buenas. Remiel tiene una fuerza insuperable
que ni tú ni yo podemos vencer solos. Ha llegado el
momento de aliarse. —
—¿El enemigo de mi enemigo es mi amigo?— Apareció
en la azotea del edificio más cercano, con látigo en la
mano. El ala de Mikhail hizo tictac con el recuerdo de
ese látigo encontrando su mordida. La luz brillaba a lo
largo de sus elegantes cuernos. Sus tacones hicieron clic
en su aproximación. Apoyó una bota en la pequeña
pared elevada en el borde del techo y apoyó el brazo en
la rodilla. —Tantos ángeles. ¡Qué hermosa vista!—
El sarcasmo goteaba de su voz.

—Djall —advirtió Severn. —Escúchame.—

—Y mi hermano, el follador de ángeles . Te escuché. Y
aquí estás tú, con cientos de ángeles detrás de ti. ¿Qué
se supone que debo pensar de eso? ¿Te los estás follando
a todos, Konstantin?—

—Hermana—, murmuró Severn. Le dirigió a Mikhail

una mirada apenada y comenzó a avanzar, abriendo sus
alas. Djall saltó repentinamente de su techo, se deslizó
sobre el espacio entre los edificios y aterrizó
elegantemente con algunas aleteos hacia atrás frente a
Severn. —Hm...— Pasó junto a Severn, ignorándolo, y
se detuvo frente a Mikhail. —No te hagas ideas,
guardián. Una palabra mía y tu mísero rebaño de
monstruos emplumados morirá en charcos de sangre
bonita antes de que hayan tenido la oportunidad de
mirar hacia arriba.—

Él arqueó una ceja y escudriñó los edificios vacíos detrás

de ella una vez más. —¿Tienes demonios en los
edificios?— —Suficientes para acabar contigo—. Su
mirada lo recorrió de la cabeza a los pies, sus ojos
amarillo atardecer leyéndolo agudamente. —Esa es la
armadura de Luxen. ¿Elegiste usarla después de que
trató de follarte?—

Mikhail tragó saliva. Su corazón latía más rápido. No

era inmune al miedo, y la experiencia en manos de
Luxen lo había dejado temiendo una falta de control.
Como concubi, probablemente ya había percibido sus
pensamientos antes de que él los supiera. —Parecía
apropiado—.

Metiendo la lengua en su mejilla, inclinó la cabeza y

dirigió su atención hacia los ángeles reunidos. —
¿Entonces qué es esto? Tuviste una pelea con el idiota
de Remiel y quieres venganza, ¿así que pensaste que
podrías reclutar a mi hermano tonto para tu causa?—

—Djall —espetó Severn—. —¿Puedes por un segundo

dejar la mierda atrevida? Esto es más que nosotros.
Sabes que las fuerzas de Remiel son demasiado grandes.
Cuando suceda esa pelea, nos matará a todos—.
Ella lo miró de una manera que decía que había
escuchado muchas palabras de Severn y ninguna de
ellas le agradaba. —¿Qué sucede cuando estos ángeles
deciden que no quieren nuestra ayuda? Nos atravesarán
la espalda con sus hojas brillantes, eso es…—
—La traición no es nuestro camino—, dijo Mikhail.—
¿No es eso exactamente lo que te hizo Remiel, Mikhail?
No intentes hacer esa mierda honorable conmigo, ángel.
Tengo más honor en un puto cuerno que tú en todo tu
rebaño emplumado.—

Djall... Severn dio un paso adelante.

—¡No!— Su rostro se torció en disgusto.
—Este ángel mató a todo Red Manor.—

—Mató a todos los concubins , colgó nuestras alas en

su maldita pared. —Escupió a los pies de Mikhail. Sus
ojos brillaron.
—¿Cómo te atreves a venir a mí pidiendo ayuda?
Debería matarte donde estás parado. El hecho de que
Konstantin esté a tu lado es la única razón por la que
sigues respirando.—

Dio media vuelta y caminó hacia el borde del tejado.

Severn la agarró del brazo, haciéndola girar.
—Djall, espera. Remiel...— Ella se lo quitó de encima.
—No, Stantin. Pides demasiado—.
La estaban perdiendo. Y si no tenían a Djall, no tenían
posibilidad de aliarse con los otros demonios. La
próxima batalla sería una masacre. Tenía que haber una
forma de arreglar esto, de hacerle ver que él había
cambiado, que todos habían cambiado. Los ángeles no
eran su enemigo. Ya no. El rostro de Severn estaba
afligido cuando volvió a mirar a Mikhail. Sabía que su
supervivencia dependía de este momento.

Mikhail extendió sus alas y se arrodilló sobre una

rodilla, dejando que sus alas cayeran a su alrededor, lo
más bajo posible. Con la cabeza inclinada, dijo en voz
alta, para que todos lo escucharan: —Konstantin, Señor
de Red Manor, me reclamó bajo Red Manor. Prometo
proteger Red Manor y todos sus parientes hasta que
encuentre mi final. Te he agraviado de la manera más
terrible e imperdonable—. Dudó, aunque solo fuera
porque las siguientes palabras podrían ser su perdición.
—No puedo corregir los pecados de mi pasado, pero
puedo ofrecerte un sacrificio—. Cerró los ojos y dijo: —
Toma mis alas—.

—¿Qué?— Severn balbuceó. —No.—

Mikhail mantuvo la cabeza gacha. Su corazón latía. Era
justo. Había lanzado una cruzada contra los demonios.
Había cazado a las concubins casi hasta la extinción, y
les había quitado brutalmente las alas, exactamente
como había dicho Djall. No había redención para eso.
No tenía nada más que ofrecer, solo sus alas.
—Djall, no. Él no sabe lo que está diciendo. Detente... —
—Quítate de mi camino, hermano. —
El clic de sus tacones se acercó. El ronroneo demoníaco
de Djall retumbó. Sus botas de cuero pulido aparecieron
a la vista. Se agachó, colocó una daga debajo de la
barbilla de Mikhail y le levantó la cabeza. Unos ojos
amarillos escrutaron los suyos.

—Mikhail, no…—, suplicó Severn desde detrás de su

hermana. Mikhail no podía verlo, lo que probablemente
era algo bueno. Solo vio el rostro sonriente de Djall. —
No tienes que hacer esto—, dijo Severn. —Nos iremos,
encontraremos otra manera—.
—¿Me entregarías tus bonitas alas? —Djall se
humedeció los labios y pasó la lengua sugestivamente
por sus afilados dientes.
—Mikhail, no lo hagas. Djall, si lo tocas, yo…
—Tómalas —dijo Mikhail— y alíate con nosotros para
terminar esta guerra. —
—Tus alas por una alianza—, reflexionó. —Hm... ángel
inteligente—.

—Esto es ridículo —siseó Severn. —Lo necesitamos. Tú

misma lo dijiste, él es el arma más poderosa que
tenemos… —
—Severn —dijo Mikhail con firmeza. —Esta es mi
eleccion.—
—No…— comenzó, luego se detuvo. —No hagas esto
por culpa, Mikhail. El pasado está hecho—.
Djall se enderezó de repente.
—Calla, hermano querido. Tu ángel ha hablado. Se
entrega a Red Manor. Sería un error negar su solicitud—
.—
—Lo juro por Aerius, Djall —gruñó Severn, usando toda
la amenaza en su voz de demonio—.
—Si tocas sus alas, te mato—.
Mikhail levantó la cabeza pero permaneció arrodillado.
—No le harás daño—.
—¡Mikhail, maldito seas! —Severn les enseñó los
dientes a ambos. —No puedo... no seré parte de esto—.
Mikhail cerró los ojos. Severn vería por qué tenía que
hacerse esto, eventualmente. La cálida mano de Djall
acarició la emplumada elevación de su ala derecha. Los
escalofríos se derramaron a través de él. Se preparó para
la agonía que se avecinaba. Merecería la pena. Él lo creía.
Su sacrificio salvaría muchas vidas.
—Mierda. No —gimió Severn.
Era Justicia. Sus alas por la paz. Si. Esto era correcto. Un
aguijón pinchó su ala. Miró a la derecha para encontrar
que Djall había arrancado una sola pluma principal de
la punta. Una de las plumas primarias, más grande que
todas las demás. Levantó la pluma brillante, se la mostró
a Severn y luego la levantó a todos los ángeles.
—¡Una promesa!— declaró, presentando la pluma a los
edificios vacíos. Todavía de rodillas, Mikhail vio
movimiento dentro de las ventanas, y lentamente, uno
por uno, los demonios emergieron de las sombras,
llenando cada ventana y techo. Tantos... y más siguieron
llegando. Haciendo coincidir fácilmente su número de
ángeles. Ella había tenido razón. Podría haberlos
matado a todos. sonriendo, Djall aplastó y le presentó la
pluma a Mikhail nuevamente. —Tienes tu alianza,
guardián, y la protección de Red Manor, pero si alguno
de tus ángeles toca mis demonios, cortaré el resto de tus
alas de tu espalda sin dudarlo—.
Ella se rió entre dientes, le pasó un dedo por la línea de
la mandíbula y se levantó.

La pluma entró en su chaqueta, cerca de su pecho.

Mikhail se levantó con piernas inestables. Severn
mantuvo la cabeza gacha, los ojos bajos. Djall lo golpeó
en la espalda y caminó hacia el borde del techo.
—No parezcas tan preocupado, Stantin. Todo lo que
tienes que hacer ahora es convencer a Luxen de que
entregue su gobierno—. Ella tomó el aire y batió sus alas
para ganar altura.
—Haz que tus fuerzas sigan a las mías—.
Sus demonios se unieron a ella, llenando el aire con su
número y el atronador aleteo.
—Severn… —
—Más tarde. —
Estaba en el aire en un estallido de alas. Mikhail suspiró
el último de sus temblores e hizo un gesto a los ángeles
para que lo siguieran. Con las armas recuperadas, los
ángeles treparon por el aire, evitando con cautela a los
demonios. Mikhail solo podía esperar que hubieran
hecho lo correcto.
 30

Solo susurró una oración a Seraphim, pidiendo guía,

una señal, cualquier cosa en lo que seguramente serían
sus últimas horas. Se arrodilló en la misma celda en la
que una vez habían encerrado a Severn. Nadie vino con
sándwiches, probablemente porque no quedaba nadie
en Aerie a quien le importara.

Sus alas aún estaban atadas, las manos aún atadas a su

espalda. Él sabía lo que venía. Pero Solo no tenía un
Severn para salvarlo del borde. Solo tenia algunos
gatos que había adoptado, que a estas alturas
probablemente se habían ido en busca de alguien que
los alimentara. Los extrañaría. ¿Quién lo extrañaría
cuando no estuviera?

Mikhail había preguntado si las emociones eran una

maldición y ahora se sentían como una tortura. Pero él
no los abandonaría, ni siquiera el miedo. Se había
sentido más vivo en las últimas semanas que en toda su
vida. Al menos había tenido la libertad de experimentar
la vida como debería ser experimentada, aunque fuera
por un corto tiempo.
La cerradura de la puerta principal sonó y entró Remiel.
Abrió la puerta de la celda de Solo y la abrió. —
Sígueme.—

Solo se puso de pie y salió de la celda, bajando las alas

para pasar. Remiel caminó adelante, sus plumas blancas
limpias ahora. Solo estudió su patrón superpuesto.
Remiel era el pináculo de un guardián. Era todo lo que
los ángeles aspiraban a ser. Solo lo había admirado, tal
vez... lo deseaba. Pero todo fue un terrible error.

. Las escaleras de caracol los llevaron más arriba. Solo

contó cada paso. Nunca más volvería a ver el amanecer
sobre las nubes. Nunca volvería a sentir el viento bajo
sus alas. Caería desde el borde, y caería y caería, y
entonces no habría nada. Una vez había considerado
buscar la muerte, pero ahora se aferraba ferozmente a la
vida. Había una cruel ironía en eso.

—Te compadezco—, dijo. Caminaron a través del gran

atrio ahora, los grandes techos de cristal de Aerie se
arqueaban tan alto sobre ellos que se confundían con el
cielo azul. Aquí no había ángeles. Remiel los había
reunido a todos afuera para la batalla inminente. Una
batalla para acabar con todas las batallas.

El guardián no había respondido. Él solo miró al frente.

Su misión su única preocupación.
—Nunca conocer el amor—, dijo Solo. —No digo que
sepa cómo es , pero lo he visto. Severn y Mikhail están
enamorados. Lo veo cada vez que se miran. Puedo
sentirlo en ellos también—.
—El amor es cruel—, dijo Remiel.

Algo extraño de decir para un ángel que no podía sentir.

A menos que Remiel sintiera. Solo recordó ese horrible
momento en Stonehenge. Trató de salvar a la gente de
Remiel, alejó a muchos, pero vio la cara de Remiel
mientras los cortaba. Odio era una palabra demasiado
suave. Remiel los despreciaba. Ningún ángel
condicionado haría tal cosa. Ningún guardián insensible
asesinaría con tanta alegría. Pero Remiel lo había hecho.

—¿Quién te hirió?— Solo preguntó.

Remiel miró por encima. —¿Qué?—
—Claramente sientes mucha pasión por erradicar toda
evidencia de que existe el amor entre demonios y
ángeles. Has ocultado la verdad durante mucho tiempo,
como todos lo hemos hecho, pero lo que hiciste en
Stonehenge, además de ser atroz, fue un acto de
emoción. El asesinato de tantas personas indefensas no
tuvo ninguna razón práctica. No pudiste matar a
Mikhail, así que mataste a la gente en tu camino, y eso
te hizo sentir—.

—¿Has tenido una epifanía, así que crees que

entiendes?— La voz fría de Remiel hizo juego con sus
ojos fríos. —No puedes comprender lo que es haber
amado y dejar ese amor a un lado por otro—.

Remiel había amado?

La luz del sol brillaba a través de las grandes puertas de
vidrio que los llevarían al balcón ya los cientos de
ángeles que esperaban. Solo aminoró el paso. Si iba a
morir, entonces moriría sabiendo la razón. Remiel se
volvió. —No me pongas a prueba, Salomón—.

—¿A quién amabas?—

Remiel contuvo el aliento. Sus alas se levantaron un
poco pero se hundieron mientras suspiraba. Miró hacia
la puerta cerrada. —Era una maravilla, más brillante
que el sol, y cuando nos honró con su presencia, su
toque, sus palabras. Él era todo nuestro mundo. Solo
estar cerca de él era adorarlo. Lo amamos tan a fondo y
de todo corazón que se convirtió en una locura. tienes
suerte Todavía no conoces el amor, y eso es una
bendición—.

Habló de Serafin. Como todos los guardianes amaban a

su creador. Tanto es así que trataron de quedárselo para
ellos y fracasaron.

—Después de todo este tiempo—, dijo Remiel, —uno

pensaría que el amor disminuiría su control, pero el
amor es una maldición que dura para siempre—.
Solo estudió al guardián, y quizás en todo esto, había
una parte de Solo que entendía por qué Remiel era como
era. Cientos de años de culpa, de tratar
desesperadamente de ocultar la verdad y de tratar de
curar a los ángeles de la agonía que soportaba todos los
días. Sí, Solo entendía por qué los guardianes mayores
persistían en sus mentiras. Pero estaban equivocados.

—Serafín no desearía que sufrieras como lo haces.

—¿Qué sabes de los Serafines? Eres joven, apenas unas
pocas décadas bajo tus alas. Te protegimos. Haven te
protegió. te protegí Mikhail busca deshacer siglos de
protección. No debe tener éxito. Todos los ángeles
deben ser protegidos de la verdad.—

—¿O podrían ser libres de tomar su propia decisión?—

La risa seca de Remiel lo despidió. —¿Y elegir amar a los

demonios? Ven ahora, es hora de encontrar tu fin. Te
diré esto, Salomón. No necesitas preocuparte por la
batalla que se avecina. Ningún ángel caerá. Tus
parientes sobrevivirán . Vearn terminará la batalla
incluso antes de que comience—.

¿Vearn? Su corazón saltó. Vearn había desaparecido de

Haven. No habían visto señales de ella desde entonces.
—¿Donde esta ella?—
—Di una palabra de esta conversación a cualquiera y tu
dignidad te será arrebatada en tus momentos finales. Lo
entiendes? Puedo hacer que el borde sea mucho más
doloroso para ti.—

Las alas de Solo temblaron. —Pero Vearn… ¿qué tiene

planeado? Dime eso, al menos.—
—No sirve de nada que lo sepas. Solo te torturaría aún
más—. Se habían perdido algo. Vearn tenía una ventaja
en alguna parte, de alguna manera. Intentaría lastimar a
Severn y Mikhail.
—Pero-—

Las puertas de cristal se abrieron y entró aire frío,

agitando las alas atadas de Solo y refrescándole la cara.
Disfrutó con su toque y el olor a sol que traía consigo.
Los ángeles flotaban en los cielos o retrocedían y
observaban. No podía luchar contra esto, no podía
detenerlo. El borde reluciente de Aerie se acercó. La
franja de cielo azul se extendía eternamente. Nunca
encontraría su final, pero eso estaba bien. Ya había visto
suficiente. Había visto la verdad.
—Salomón, ángel de Aerie. Por la presente, se le declara
culpable de conspirar contra los ángeles—, dijo Remiel.
—Di tus últimas palabras—.
Las puntas de sus botas tocaron el borde. Las nubes
debajo parecían suaves, como si pudieran atraparlo,
pero sabía que eso era una ilusión. Dando la espalda al
borde, miró los rostros de los ángeles que aún no
conocían su verdadero yo. Mikhail tendría éxito. Los
salvaría a todos. Solo tenía fe.
Cerró los ojos. En esto, sus últimos momentos, elegiría
su propio destino. Dio un paso atrás. Y El viento lo
atrapó.

La gravedad lo agarró y tiró, tirándolo hacia abajo tan

rápido que el viento rugió en sus oídos. O tal vez ese era
su corazón. Los discos brillantes de Aerie se
desvanecieron contra el azul y luego desaparecieron
cuando las nubes se lo tragaron. Estarían bien. Él tenía
fe. Moriría, pero la verdad ya era libre y estaba
encontrando su camino para ganar. Severn y Mikhail lo
harían así. Sólo lamentaba no estar allí para verlo.

Gracias, Serafín. Por permitirme ver.

El viento le arrancó las lágrimas. Quizás el dios estaba
escuchando y lo escucharía y sabría que todos sus
ángeles no estaban perdidos. Que todavía podrían
salvarse. Las nubes se desvanecieron, encogiéndose.
Una sombra dentada emergió del manto blanco con alas
tan anchas que seguramente podrían consumir el sol.
Alas angulares. Alas de demonio. La sombra metió las
alas y se sumergió. Su corazón latía con fuerza, y el
viento aún rugía. No quería morir.
Manos demoníacas atraparon las suyas. Las alas del
demonio se encendieron. Y en el momento antes de que
la terrible fuerza de la gravedad alejara su conciencia,
supo que estaba salvado.
 31

Luxen había reunido a los demonios en su sala de

reuniones en ruinas. Sin espacio dentro, los demonios
también se alineaban en las calles. Tal vez todos ellos en
Londres. Debería haber habido más, pero la guerra se
había llevado demasiados, demasiado pronto.

Mikhail estaba a la derecha de Severn, un pilar angelical

que tenía a la multitud comprensiblemente inquieta.
Djall estaba a su izquierda, con la barbilla levantada y
los ojos al frente. En Luxen.

El Gran Señor Luxen estaba de pie en el área del

escenario elevado frente a ellos, con las alas medio
extendidas, como si todo esto fuera una formalidad.
Mantenerlos cerrados debe haber sido un esfuerzo para
él, dada la amenaza que enfrentaba. No había tenido
más remedio que escuchar a Severn hablar. Y Severn
había dicho todo lo que necesitaba, sobre Remiel, sobre
Haven, sobre Mikhail y Djall, sobre el intento fallido de
Luxen de armar a Mikhail, y su fracaso en prepararse de
manera significativa para el ataque inminente de
Remiel, pintando un cuadro condenatorio de la
incompetencia del Gran Lord Luxen. . Nunca había sido
un guerrero. Y ahora Severn estaba de pie frente a él, con
sus diferencias marcadas.

Luxen había escuchado sin decir una palabra, su rostro

impasible, las emociones hábilmente contenidas. Podía
estar furioso o resignado, no había forma de saberlo. Sus
puntos fuertes estaban en el subterfugio. Mikhail lo
llamaría mentiras.

Sin embargo, Mikhail también estaba haciendo un

maldito buen trabajo al parecer impasible. —Red Manor
tiene los medios y los números para defender
adecuadamente nuestra tierra y nuestra gente—, dijo
Severn, cerrando su argumento. —Ha llegado el
momento de renunciar, Luxen—.

Luxen escudriñó la silenciosa multitud. Los había

atraído a todos para que lo amaran, pero un solo
concubo no podía hacer mucho, y ningún atractivo sería
suficiente para contrarrestar los puntos de Severn.

—Es hora de que Konstantin lidere—, dijo Djall,

agregando su voz y, con ella, las voces de los demonios
que la seguían. Severn incluso podría haber sentido algo
por su hermana en ese momento. Hacía mucho tiempo
que no se veían cara a cara.

—Me sorprendes, Djall.— Luxen se rió con su risa

resbaladiza. —No hace mucho tiempo que abogabas por
la muerte de tu hermano—. —Cierto, pero mis
sentimientos personales no significarán una mierda
cuando estemos todos muertos en el lodo. No tienes
fuerza para pelear la batalla que se avecina. Lanzaste tu
suerte tratando de domar a Mikhail, fallando
claramente. Hazte a un lado.—

Las grandes alas angulares de Luxen se agitaron con

irritación. Miró a cada uno de ellos con frialdad, luego
Severn sonrió, lo suficiente. Ambos sabían que él había
ganado. Luxen se había deslizado hasta la cima sin un
verdadero retador. Los otros señores demonios, ahora
desaparecidos hace mucho tiempo, se habían alineado
porque era fácil. Todo eso había cambiado. —
Tradicionalmente, debería desafiarte a un duelo —, dijo
Severn en voz baja, dirigiéndose solo a Luxen. —Pero
ambos sabemos quién ganaría—. Ya no era un ángel,
Severn era más grande que Luxen en cuerpo y fuerza.
Sus alas se abrieron un poco. Las suyas eran
jodidamente más grandes que las de Luxen, no es que se
estuvieran comparando, pero si lo hicieran, Severn
también ganaría esa pelea. Ambos sabían que si se
trataba de una pelea, Severn golpearía a Luxen contra el
suelo. —Haz lo inteligente y renuncia—.

La fina mandíbula de Luxen hizo tictac. —Muy bien.—

Dio un paso atrás, sus alas bajando, pero su mirada se
deslizó hacia Mikhail. Mikhail se puso rígido, y Severn
luchó contra el impulso de arrancarle el corazón a Luxen
con las manos desnudas. El Gran Lord sonrió con una
sonrisa secreta de mierda, insinuando lo que sea que le
había hecho a Mikhail. Luego se arrodilló. —Abdico y
entrego mi título a Konstantin de Red Manor—.

Se elevó una ovación inesperada. Severn había estado

tan concentrado en conseguir que Djall se parara a su
lado, y luego la puta promesa de Mikhail de entregarle
sus alas lo había desequilibrado tanto, que había venido
aquí casi insensible a la tarea imposible. Esperaba tener
que luchar contra Luxen, probablemente matarlo. No
había esperado que el Gran Señor retrocediera, y ahora
lo hizo y los vítores se elevaron, parpadeó para
despertarse. Como si este fuera el sueño de otra persona
y él hubiera sido su espectador.

—Kon-stan-tin. Kon-stan-tin. KON-STAN-TIN—.

Cantaron tan fuerte que el techo y las paredes
temblaron.

Santa mierda. Ese era su nombre. Su nombre real, y él

estaba realmente aquí, con Mikhail y Djall a su lado.
¿Cómo diablos había pasado eso?

Luxen se levantó y, sin siquiera mirar atrás, se abrió

paso entre la multitud y se fue, llevándose su
empalagoso encanto de concubo con él. —Eso no será lo
último que sepamos de él —advirtió Djall, pero lo hizo
con una sonrisa—. —Están vitoreando tu nombre,
hermano. Como debería ser.—— Giró sobre sus talones
y se arrodilló. —Por la Mansión Roja.—

Entonces Mikhail se arrodilló y la alegría del demonio

se convirtió en un rugido ensordecedor. ¿Que vieron?
¿Un demonio que se había levantado de entre los
muertos, aliando a los demonios con una legión de
ángeles y de alguna manera domó al infame guardián
Mikhail?

¿Quizás realmente se merecía esto?

Pero todos esos logros tenían otro lado. No podían ver

el dolor y los sacrificios que lo habían traído aquí. Había
perdido sus alas, casi perdido su amor y perdido los
demonios que le importaban. Ernas entre ellos. —¡Por
nuestros parientes caídos, por la verdad, ganaremos
esta guerra!—

Los vítores se volvieron eufóricos. Batieron las alas, los

demonios vitorearon y rugieron, y tal vez, solo tal vez,
podrían unirse en estas horas finales. Si no lo hacían, la
muerte con alas doradas seguramente vendría por todos
ellos.

♾
Ángeles y demonios se mezclaron en la torre que una
vez había sido de Luxen y ahora pertenecía a Severn. El
Gran Señor también había renunciado a eso, y como la
ubicación anteriores de Red Manor habían sido la
esquina de un almacén vacío con un bidón de aceite
oxidado como chimenea, la lujosa vivienda de Luxen
era una mejora bienvenida.

Djall había elaborado una lista de reglas y pegado los

avisos en todas las superficies disponibles,
recordándoles a los demonios y ángeles por qué de
repente los habían empujado juntos en un edificio de
gran altura y que debían hacer un esfuerzo por ser
amables. Nunca duraría, sobre todo porque los ángeles
de Haven estaban destrozados emocionalmente y los
demonios sospechaban mucho de los ángeles con los
que de repente tenían que dormir. Pero solo necesitaban
unos días de paz, una semana como mucho. Tanto los
nephilim como los cambion estaban apostados por
Londres, vigilando los vuelos de Remiel. Seguramente
atacarían en cualquier momento. Llegaron más buenas
noticias en forma de humanos que difundieron sus
fotografías y videos de lo que llamaron la Masacre de
Stonehenge. Sus canales de noticias estaban llenos de
una división interna de ángeles, de algunos ángeles
luchando junto a demonios, de un asunto de ángel y
demonio.

Cada minuto que pasaba se producían cambios, y

muchos de ellos hacían que Severn se mareara cada vez
que se detenía a pensar en todo.
Las estrellas habían salido cuando arrastró su trasero
cansado a la suite que había reclamado para él y
Mikhail, uno de los apartamentos más grandes en el
último piso del edificio de Luxen, el edificio de Severn
ahora.

Gran Lord Konstantin.

Tenía un tono decente.
Se rió entre dientes y abrió las puertas corredizas de
vidrio de la suite, revelando el panorama de Londres.
No se suponía que las ventanas tan altas se abrieran,
pero alguien había modernizado las puertas para
permitir un fácil acceso al ala. Apoyado contra el marco
de aluminio, respiró el característico aire nocturno de
Londres, saboreando una mezcla de cemento húmedo y
estuario. Puede que no haya sido el más agradable de
los olores, pero era su hogar. Londres abajo estaba
oscuro. En noches claras como esta, los demonios sabían
quedarse adentro.

La puerta de la suite se abrió y Mikhail entró. Sus alas

estaban ocultas, pero su cabello tenía un aspecto salvaje,
recién salido del vuelo, lo que lo hacía lucir demacrado
y áspero, y los pensamientos de Severn volvieron a
cómo había tenido sus manos. en todo ese cabello y jodió
la boca de Mikhail ayer. Luego recordó a Mikhail de
rodillas frente a Djall y cómo su espada había brillado.
Todavía estaba enojado con este imbécil emplumado
por ser tan ciegamente estúpido.
—Somos la nueva fascinación favorita de los
humanos—. Mikhail arrojó un periódico sobre la mesa
de café. Una gran foto en blanco y negro de ellos
parados uno al lado del otro antes de que toda la mierda
pasara en Stonehenge cubría la mitad de la primera
página. Severn se acercó y recogió el periódico. Mikhail
estaba en primer plano, con las alas medio extendidas
detrás de él. Severn estaba de pie en el fondo. Ambos se
veían orgullosos y honorables, como si fueran uno al
lado del otro. Esa imagen probablemente había hecho
más por las relaciones entre demonios y ángeles que
cualquier otra cosa que hubieran logrado hasta ahora.
Era una maldita vergüenza que hubiera tenido un costo
tan alto.

Levantando la vista del periódico, vio a Mikhail a unos

pasos de distancia, sus rápidos dedos abriendo las
hebillas de su chaqueta. El maldito tonto orgulloso,
terco y abnegado.

—Ninguna mención de Solomon —añadió Mikhail,

abriendo la chaqueta y pasándose la mano por el pelo,
recogiendo los largos mechones sobre un hombro.

La captura de Solo y los humanos asesinados en

Stonehenge no habían sido parte de su plan. Solo era un
luchador, pero Remiel era un guardián. Si Remiel quería
a Solo muerto, Solo no podría detenerlo.

Cuando Mikhail levantó la vista, su rostro había

palidecido.
—No puedo permití que él muera—
Solo no estaba muerto. Severn se negó a creer cualquier
otra cosa. —Le pedí a la madam que le pidiera a los
nephilim que vigilaran los cielos por él. Con suerte, nos
enteraremos pronto——.

Mikhail asintió, pero el pellizco de preocupación en su

frente permaneció.
—Estas muy callado—.
—Todavía estoy enojado contigo—. Arrojó el periódico
sobre la mesa de café.
—Sí, lo deduje por la falta de contacto visual desde tu...
¿ascenso?— —No cambies de tema, ángel.—
La boca de Mikhail hizo un pequeño tic mientras trataba
de reprimir una sonrisa. Dioses, era tan jodidamente
adorable cuando intentaba y no lograba ocultar sus
sentimientos. Pero Severn no se estaba enamorando de
esa sonrisa. Podía mantener sus manos fuera de el hasta
que hubiera dicho lo que había que decir.
—Se supone que somos un equipo. Un ejemplo para
todos los demonios y ángeles que actualmente se
arrojan sombra unos a otros en todas las habitaciones
debajo de nosotros. Prueba de que esto puede
funcionar—.
La mejilla de Mikhail hizo tictac. Nunca se había tomado
bien las críticas. —¿Cómo, no somos esas cosas?—
—En ExCeL, ignoraste mis protestas…—

—Escuché a todos—.
—Pero no me escuchaste—.
—No, estabas siendo... emocional—.
—Sí, estaba jodidamente emocional. Iban a cortarte las
alas. Puede que a ti no te importe, pero a mí sí. No
deberías haberlo hecho. Djall podría haberte lastimado.
Independientemente de lo que sienta por ti, que por
cierto es muchísimo, te necesitamos para la batalla.—
—Entiendo a tu hermana más de lo que te das cuenta—
, dijo con calma. —Ambos somos guerreros. Ella no
podía aceptar nada menos que mi subyugación absoluta
por el bien de los demonios que la siguen y por el
orgullo de Red Manor—.
¿Cómo estaba él en lo correcto y en lo incorrecto al
mismo tiempo? Además, ¿cuándo exactamente se había
convertido en un experto en demonios? —No sabías que
ella tomaría una pluma. Ella podría haber tomado tus
alas.
—Sí, y hubiera valido la pena. Eres el Gran Lord
Konstantin. Diriges una fuerza de demonios y ángeles y
tienes la oportunidad de enfrentarte a Remiel—.
Mikhail se acercó y agarró la mano de Severn.
—Tú mandas a demonios y ángeles juntos—. La mano
de Severn era mucho más grande que la suya. Sus uñas
afiladas, mientras que las de Mikhail eran desafiladas.
—Como estamos juntos—, dijo Mikhail.
Oh dioses, esto fue un ataque a su corazón y alma, y
Severn ya estaba vencido. Cuando Mikhail levantó la
cara, No había nada que Severn pudiera hacer más que
besar a su increíble ángel que tan tontamente habría
entregado sus alas a su enemigo.
Su boca era suave pero rápidamente se volvió exigente,
su pasión reprimida se deshizo rápidamente. Severn no
podía besarlo lo suficiente. Quería besarlo hasta que
Mikhail jadeara y gimiera. En cambio, rompió el beso y
apoyó su frente contra la de Mikhail, con cuidado de
mantener sus cuernos en alto, y miró a los ojos de un
ángel. Ojos llenos de sentimiento.
—No puedo estar enojado contigo—.
La maldita sonrisa de Mikhail atravesó el corazón
demoníaco de Severn. —No entiendo cómo llegaste a
estar aquí, conmigo. No sé cómo decir las cosas que te
mereces.—

Dedos ligeros bailaron por la mejilla de Severn, luego

envolvieron un cuerno y tiraron. —Entonces
muéstrame.—

La demanda repentina envió un dardo de lujuria

directamente a las bolas de Severn.
—¿Mostrarte?—
 Su sonrisa se contrajo. Inclinó la cabeza, respirando en
la curva del cuello de Mikhail. Su ángel. La calidez y la
familiaridad hicieron que las propias alas de Severn se
desplegaran detrás de él, su mente estaba demasiado
distraída para mantenerlas ocultas. —Cuidado con lo
que pides, es posible que no puedas manejar lo que
doy—.
La mano de Mikhail se deslizó entre ellos y sorprendió
a Severn al agarrar su miembro semierecto y ansioso a
través de sus pantalones. Mikhail lo tenía agarrado por
los cuernos y por la polla, y joder, ¿había algo más
caliente? Severn exhaló con fuerza.
—Puedo manejar cualquier cosa que quieras dar—.
Oh dioses ¿Eso significaba lo que él pensaba que
significaba? Mikhail siempre había tenido preferencia
por la sumisión, un deseo que Severn amaba, pero las
cosas eran diferentes ahora. Una cosa era inclinarse por
otro ángel, y otra hacer lo mismo por un demonio más
grande.
Se humedeció los labios, temeroso de que le temblara la
voz. —Mikhail…— Sí, estaba el temblor. —¿Me quieres?
¿Como esto?—

Mikhail liberó su cuerno pero solo para agarrar la

barbilla de Severn. Sus ojos guardianes ardían de
lujuria. —Necesito esto, contigo. Controlame, como
antes. Quiero esto. Te quiero, en todos los sentidos.—
Una lujuria pura corrió hormigueando por su espina
dorsal, acumulándose en su pene, endureciéndolo. De
alguna manera bloqueó un gemido detrás de sus
dientes, pero con la cálida mano de Mikhail en su polla,
no había forma de ocultar la respuesta muy visceral a
sus palabras. Mikhail quería al verdadero él. Todo de él.
Al escucharlo decir las palabras, al ver la cruda
necesidad en los ojos de Mikhail, Severn sintió como si
estuviera cayendo. Dioses, su ángel lo era todo.

—Lo siento…— susurró Severn. Levantó los ojos. —Que

tuviste que enfrentarte a Luxen antes, después de lo que
hizo—. Mikhail sacudió levemente la cabeza y extendió
su mano sobre la mejilla de Severn, instándolo a que se
inclinara hacia él. —Tenía a mi demonio a mi lado—.
—¿Tú…— No tenía derecho a preguntar, pero tenía que
saber. El no saber lo estaba devorando por dentro.— ¿Tú
y él...? —
—No. No se atrevió, o no pudo—. Mikhail movió su
boca, buscando el beso de Severn.
—Tu toque es mi único deseo. La sensación de tus labios
en los míos llena mis sueños ahora—. Severn jugueteó
con sus labios sobre los de Mikhail. Sus respiraciones se
mezclaron. El hambre y la pasión chisporrotearon entre
ellos. —¿Realmente me deseas... como demonio?—

Los hermosos ojos de Mikhail se levantaron. Sus

pestañas oscuras revolotearon, sus caricias tan suaves,
como sus plumas. —Demonio o ángel, te deseo siempre
—.

No había entendido cuánto necesitaba oír las palabras y

creerlas. —Te amo mucho, Mikhail. Cuando le ofreciste
tus alas a Djall, casi me destruyo de nuevo. Te perdoné
hace mucho tiempo, es hora de que te perdones a ti
mismo.—

Mikhail trató de apartar la cara, y eso también hizo que

a Severn le doliera el corazón. Pensó que no merecía el
perdón. Severn solo podía intentar mostrarle lo
equivocado que estaba. Lo capturó con un beso, se tragó
su suspiro y le pasó un brazo por la espalda. Con un
grito ahogado, Mikhail inclinó la cabeza hacia atrás,
exponiendo su garganta al mordisco de Severn. Por
Aerius, era débil por su ángel, haría cualquier cosa por
él, lo protegería, lo amaría, lo salvaría de sí mismo.

Agarró a Mikhail por las caderas y lo giró para mirar

hacia otro lado, agachándose bajo su ala . Encerrando un
brazo alrededor del pecho de Mikhail y el otro alrededor
de su cintura, Severn arrastró cada centímetro de
Mikhail hacia atrás, aplastando su cuerpo contra la
espalda y el trasero de Mikhail, el muslo de Severn
apretando el de Mikhail, sosteniéndolo. Las alas negras
los enmarcaban, las plumas brillantes brillaban.
Severn mordisqueó la base del cuello de Mikhail.
Mikhail jadeó y se estremeció, su cuerpo se arqueó por
reflejo, rindiéndose al agarre de Severn. Severn condujo
su polla necesitada contra la espalda baja de Mikhail,
necesitando sentir. La mano de Mikhail dio la vuelta y
agarró la cadera de Severn, inmovilizándolo allí. La
intención de Mikhail era clara. Quería más.

—Desnúdese, Su Gracia —susurró Severn en su cabello,

robándose un momento para inhalar profundamente su
aroma y capturarlo adentro, manteniéndolo cerca de su
corazón—. —Vuelvo enseguida—. Puede que lo haya
dicho con demasiado gruñido, pero la mirada de
complicidad de Mikhail por encima del hombro hizo
cosas crueles en el cuerpo de Severn, lo encendió.

Mikhail se pavoneó hacia la cama, con las alas

extendidas tranquilamente, balanceándose un poco al
ritmo de sus caderas y trasero.
Maldición
Dejar a Mikhail era lo último que deseaba, pero iban a
necesitar ayuda para lo que venía a continuación. El
ático de Lux estaba al lado del de ellos y todavía estaba
destrozado. Severn rebuscó en los cajones y pronto
encontró los juguetes. Tal vez en otro momento Severn
pensaría un poco más en su selección de la
desconcertante variedad de consoladores, tapones
anales y correas de Lux, pero en este momento, solo
necesitaba el lubricante.
Volvió para encontrar a Mikhail tirado desnudo en la
cama, de lado como el Adonis de un escultor. Sus alas
pintaron la cama de negro. Su cuerpo desnudo exigía ser
lamido y mordisqueado entre los dedos de Severn. Su
polla tampoco había perdido interés durante la ausencia
de Severn. El eje largo y venoso yacía erguido contra su
V natural, apuntando hacia su cadera. A Severn se le
hizo agua la boca al tomar ese trozo de carne de ángel
profundamente y hacer que Mikhail gruñera como el
animal que ambos sabían que era. La mirada de Mikhail
se posó en la pequeña botella en la mano de Severn.
Levantó una ceja interrogante.
—Para esto, solo necesitaremos un poco de ayuda—.
Arrojando la botella sobre la cama, cruzó la habitación a
grandes zancadas, desabrochándose rápidamente los
pantalones. El deleite del ángel se extendió como un
buffet de pecado de todo lo que puedas comer, lo que
hizo que la mitad de la mente de Severn se perdiera en
el juego de los músculos, mientras que el resto de sus
pensamientos se habían canalizado hacia su polla y
ahora estaban perdidos allí. Tropezó en el último paso,
pateó los pantalones enredados y luego gruñó cuando
una pernera del pantalón se le enganchó en el pie.
Malditos sean , prendería fuego a las malditas cosas si
no lo soltaban. La deliciosa risa de Mikhail fue la gota
que colmó el vaso. Severn se olvidó de los pantalones,
se acercó a la cama y trepó por las fuertes y cálidas
piernas de Mikhail, acariciando sus pantorrillas y
rozando sus rodillas. Las piernas de Mikhail se abrieron,
invitándolo descaradamente a subir más. Severn lamió
la parte interna del muslo de Mikhail, haciendo girar su
lengua, y suavemente lo sujetó por la rodilla. Mikhail
emitió un gemido forzado y, en respuesta, Severn
mordió con dientes afilados. siseó Mikhail. Su polla se
retorció contra su bajo vientre. Al verlo, las alas de
Severn se estremecieron. Probó su lengua más arriba,
pasó la punta sobre las bolas de Mikhail y sonrió cuando
las manos de Mikhail de repente se envolvieron
alrededor de los cuernos de Severn, bloqueando a
Severn firmemente en su lugar con la cara enterrada
entre las piernas de Mikhail. Chupando la carne suave
entre sus labios, Severn colocó una mano debajo de él y
acarició con un dedo detrás de las bolas de Mikhail,
insinuando dónde explorarían sus dedos a
continuación. Mikhail se retorció, pero su agarre se
mantuvo firme en los cuernos de Severn. ¿Seraphim
había agarrado a Aerius por los cuernos cuando su
demonio le estaba dando placer?
Severn se rió de sus propios pensamientos y deslizó su
lengua más arriba, hasta la base venosa del pene de
Mikhail, y tarareó bajo en su garganta, enviando
pequeñas vibraciones a través de su lengua. Mikhail
jadeó, como si hubiera estado volando con fuerza. O
luchando. Recién ahora comenzaba a darse cuenta de
que había otras pasiones en la vida. Severn haría su
misión explorar cada uno con él, encontrar los gustos y
disgustos de Mikhail, lo que lo volvía loco y lo que lo
hacía perder la cabeza. Aplanando su lengua, barrió la
polla de Mikhail y deslizó sus labios húmedos sobre la
coronilla hinchada y sensible del ángel. Mikhail
corcoveó, conduciendo su pene profundamente sobre la
lengua de Severn mientras tiraba de los cuernos de
Severn hacia abajo. El doble ataque deslizó la polla de
Mikhail sobre el techo de la boca de Severn y por la parte
posterior de su garganta. Severn farfulló de sorpresa.
Las manos de Mikhail desaparecieron de los cuernos de
Severn. Su cuerpo de repente se convirtió en piedra.
Mierda. Severn levantó la cabeza, deslizando su boca
fuera de la polla de Mikhail, y supo la expresión que
encontraría en el rostro de Mikhail.
Efectivamente, sus ojos se habían abierto como platos,
su boca abierta.
—No me hiciste daño.— Levantando la mano, Severn
envolvió sus dedos alrededor de la polla de Mikhail y
acarició su miedo. —Simplemente me sorprendió.
Puedo tomar un montón de polla, especialmente la
suya, Su Gracia.—
Todavía parecía preocupado, y eso no funcionaría.
Apoyando su mano libre al lado de Mikhail, Severn se
movió más arriba, obligando a las rodillas de Mikhail a
separarse más para acomodar las caderas de Severn.
Mikhail dejó caer la cabeza hacia atrás, apoyada en todo
su cabello oscuro y plumas. Sus pestañas revolotearon.
Las pupilas oscuras de sus ojos azules estaban llenas y
profundas. Con sus miradas bloqueadas, Severn pasó su
pulgar sobre la humedad que se escapaba de la polla de
Mikhail, levantó su mano y lamió la salinidad del ángel
de su pulgar. La preocupación en el rostro de Mikhail
desapareció, reemplazada por la cruda mirada de un
hombre que ahora solo tenía una cosa en mente. una
necesidad.
El brazo de Mikhail rodeó el cuello de Severn y tiró. Su
lengua se empujó entre los labios de Severn en una
intrusión repentina y salvaje, su pasión una fuerza que
ninguno de los dos podía controlar. Se liberó, jadeando,
y sus ojos de ángel ya no eran tan suaves.
—Llename.—
El corazón palpitante de Severn podría explotar si
seguía con esas exigencias.
—Hm…— ronroneó. —A su debido tiempo, Su
Gracia—.
—Ahora.—
Este Mikhail era el cruel, el Mikhail que comandaba
vuelos y libraba guerras. Y Severn lo iba a follar tan
malditamente duro que sentiría su polla demoníaca
durante semanas.
—¿Está seguro?— Severn retumbó. Envolvió sus dedos
alrededor de la polla de Mikhail de nuevo, barriendo su
ansiosa humedad, usándola para hacer que su agarre se
deslizara. Esa parte de Mikhail estaba muy segura.
— Pregúntame otra vez —las caderas de Mikhail se
sacudieron— y ya no me encontrarás sumiso. —
Severn agachó la cabeza y sonrió contra uno de los
pezones de Mikhail. Todavía se maravillaba por el
hecho de que había estado admirando estos pequeños
pezones durante años, cada maldita vez que Mikhail
paseaba medio desnudo por Aerie, y ahora, podía
chuparlos. La mano de Mikhail agarró un cuerno de
nuevo, instándolo a bajar. Su ángel hambriento había
esperado lo suficiente. Severn agarró la botella de
lubricante y se puso de rodillas para admirar la
extensión del ángel caliente y retorciéndose debajo de él.
Un rubor había subido por el pecho de Mikhail.
Presemen goteaba de su polla y brillaba en la depresión
de su cadera. Severn nunca había visto nada ni a nadie
más follable. Lubricando sus dedos, los calentó, agarró
la pierna de Mikhail para mantenerlo quieto y jugueteó
con sus dedos húmedos alrededor del borde arrugado
del agujero de Mikhail.
La boca de Mikhail se abrió en una súplica silenciosa
mientras su mirada ardía por más. Tan jodidamente
aceptando. Severn metió lentamente los dedos. Las
pestañas de Mikhail revolotearon. Su espalda se arqueó
un poco, conduciéndose hacia abajo sobre los dedos de
Severn, buscando instintivamente esa parte del interior
que haría que su pene hormigueara. Las yemas de los
dedos de Severn encontraron la protuberancia
levantada y la acariciaron. El efecto en Mikhail fue
instantáneo. Sus manos apretaron las sábanas en sus
puños, apretó la mandíbula y su verga sonrojada saltó.
Severn acarició más ese punto de placer y Mikhail se
retorció, derritiéndose en las manos de Severn. Podía
hacer que se corriera así y estuvo brevemente atrapado
entre hacer exactamente eso o joderlo a ciegas.
— Severn. —
Los ojos de Mikahil se abrieron de golpe, y el calor de su
mirada quemó a través de Severn.
—Ahora.—
Dilema resuelto para él, Severn gruñó, las palabras no lo
cortaron ahora, liberó sus dedos, lubrico su propia polla
dolorida, agarró las caderas de Mikhail y tiró de él hacia
abajo de la cama, levantando su trasero, doblándolo
ligeramente, abriéndolo.

Joder, la vista de su agujero reluciente destrozó las

últimas piezas del control de Severn. Agarrando su
polla, presionó la cabeza resbaladiza contra la cálida
suavidad de Mikhail, movió un poco las caderas y
facilitó su grueso ancho en la dulce y apretada estrechez
de Mikhail. Toda razón y pensamiento se
desvanecieron. Nada existía fuera de la sensación
apretada del culo de Mikhail tragando la polla de
Severn. Mikhail volvió a agarrar las sábanas. Se mordió
el labio con diminutos dientes blancos, su mirada en el
rostro de Severn, su expresión trabada en cruda y
desesperada necesidad. Se necesitó cada libra del
corazón de Severn para relajarse en cada
insoportablemente maravilloso centímetro a la vez,
hasta que estuvo sentado profundamente, con los
testículos contra las nalgas. Y joder, se apoyó contra el
muslo de Mikhail brevemente, jadeando,
estremeciéndose, resistiendo la necesidad de follar su
agujero como un cachorro íncubo hambriento. Los
dedos de Mikhail se clavaron en el brazo de Severn en
una súplica silenciosa.
—¡Muevete!— gruñó, no tan silencioso ahora.

El éter de ángel saturó la habitación, sin que Mikhail lo

viera, pero dioses, Severn estaba perdiendo la cabeza
por eso. Relajarse era un nuevo tipo de tortura. Luego
volvió a entrar. La sensación se juntó en una
enloquecedora corriente de éxtasis. Mikhail se lo llevó
todo. La polla de Mikhail yacía tan jodidamente dura
contra su vientre que Severn necesitaba tenerla en la
mano. Tomó esa polla y la bombeó mientras la suya se
golpeaba profundamente con los sonidos de piel
golpeando piel. Una espiral de tensión le advirtió a
Severn que estaba cerca de correrse. Lo último que
quería era detenerse, pero por algún milagro, dejó de
empujar y se quedó inmóvil, permitiendo que la presión
del hormigueo se disipara. No le tomaría mucho más
que un tic de Mikhail correrse, y no quería que esto
terminara. Le había follado el culo a Mikhail antes, pero
no en su verdadera piel, no así. Esto era otra cosa. Algo
que trascendía a ángel y demonio. Una unión entre dos
seres destinados a estar juntos. Nunca se había sentido
tan jodidamente libre.

Un nudo trató de estrangularlo, aumentando las

emociones.
 —¿Tú paraste?— Mikhail preguntó en una pequeña
voz que no tenía ningún derecho viniendo de él. Severn
rió suavemente.
—Solo necesito un segundo—.
—¿Quieres parar? Pensé… lo siento…—
—Joder. No.— Se rió, mirando a Mikhail. Dioses, se
veía completamente jodido, sonrojado y sudoroso, con
el cabello enredado. Severn acarició la polla de Mikhail
un poco más, prefiriendo concentrarse en él para que no
derramara su carga demasiado pronto. Mikhail gimió y
dejó caer la cabeza hacia atrás. Su garganta se onduló, y
su pene lloró líquido preseminal nacarado. Severn
salivaba por tomarlo entre sus labios otra vez, pero para
hacer eso, tendría que desmontarse, y si se movía una
pulgada, era igualmente probable que se volcara . El
jadeo de Mikhail se aceleró. Levantó la cabeza y miró
fijamente a Severn, desafiándolo a acabar con él. ¿Qué
iba a hacer Severn sino obedecer? Severn alegremente lo
bombeó, deslizando implacablemente su mano de un
lado a otro. La mirada de Mikhail vaciló, su respiración
tartamudeó. Su pequeño gemido jadeante se volvió
profundo y áspero, luego sus caderas se sacudieron, su
pene se flexionó alrededor de la polla de Severn todavía
asentada hasta las bolas en su culo, y su polla brotó,
derramando semen sobre su pecho reluciente. Severn
tenía una debilidad, y era ver a Mikhail correrse
mientras estaba enterrado dentro de él. Agarró los
muslos de Mikhail, tiró de él con fuerza y lo folló como
una bestia enloquecida. Mikhail lo miró con ojos
sexuados, gotas de semen en todo su pecho, y joder…
Severn se corrió tan fuerte que sus alas batieron
mientras su pene descargaba pulso tras pulso. Su propio
grito resonó en sus oídos. Y voló a algún lugar muy
lejano, a un lugar lleno de estrellas.
Volvió en sí mismo, mirando hacia abajo al ángel
completamente engreído. Y solo para torturarlo un poco
más, Mikhail pasó sus dedos por su semilla derramada
y llevó esos dedos a sus labios. Los lamió para
limpiarlos, sus ojos en Severn.
—Oh, querida... realmente no eres inocente, ¿verdad?—
Severn pasó las manos por el interior de los muslos de
Mikhail, deleitándose con la rendición absoluta de
Mikhail. Realmente podría acostumbrarse a esto. Podría
acostumbrarse especialmente a ver su polla demoníaca
oscura enterrada profundamente en el culo blanco como
un lirio de Mikhail.
—Ven aquí —gruñó Mikhail, su comando retumbando.
Retirándose a regañadientes, bailó con los dedos sobre
el agujero goteante de Mikhail como regalo de
despedida, haciéndolo estremecerse, y luego trepó
sobre la pierna doblada de Mikhail y se tumbó a su lado,
encima de su suave ala, inmovilizándolo. Deberían
limpiarlos, pero no tenía muchas ganas de moverse. Los
dedos de Mikhail acariciaron distraídamente su cuerno,
así que acercó más la cabeza y escuchó los latidos del
corazón de Mikhail. —Un ángel y un demonio se
enamoraron…— murmuró Severn, sus pensamientos
jodidos y soñadores. Pero ahora que había hablado, no
estaba seguro de cómo terminaba esa frase. ¿Cómo
podría terminar? No quería pensar en ello, temiendo
que el final no fuera el que ellos querían. Pero no debería
haber temido porque Mikhail lo terminó por él, —Y
cambiaron el mundo para siempre—.
♾

El edificio estaba en silencio debajo de ellos. O su

grupos de ángeles y demonios se habían matado unos a
otros, o hubo paz entre ellos, por una noche, de todos
modos. Una brisa agitó las cortinas sobre la puerta
abierta, desdibujando el oscuro Londres exterior. Severn
tenía a Mikhail pegado a él, frente a él, y distraídamente
pasaba sus dedos por la cadera. Los ojos de Mikhail
tenían párpados pesados, sus labios suaves y
ligeramente hinchados. Tenía la mirada engreída y
satisfecha de alguien completamente jodido, y el
corazón demoníaco de Severn se hinchó al verlo tan
contento.

Estos eran ellos ahora. Dos líderes. Juntos. Supuso que

tenía que agradecerles a Seraphim y Aerius. Si no se
hubieran enamorado, tal vez nada de esto hubiera
sucedido.

—Su amor era verdadero—, dijo Mikhail en voz baja,

claramente pensando en lo mismo. Los dedos de
Mikhail se arrastraron sobre el pectoral derecho de
Severn, jugando alrededor de un pezón. —Lo siento. La
rabia de Seraphim es monumental, pero también lo era
su amor. Los guardianes temían su ira—. Su voz
retumbó en la oscuridad y el silencio, lenta y suave,
como la miel.

Severn apoyó la cabeza en una mano. Las alas de

Mikhail yacían sobre su lado de la cama. Una sábana
yacía sobre sus piernas, pero el resto de él estaba
desnudo y brillando a la suave luz de la luna. Los
próximos días iban a ser duros. La batalla sería
sangrienta. Los ángeles y los demonios morirían. Los
momentos de tranquilidad como estos tendrían que
superarlos. No era solo el cuerpo de Mikhail lo que
admiraba. Su mente también era una maravilla. Mikhail
había sido manipulado desde su nacimiento por las
mismas personas que deberían haberlo protegido.
Había visto sus errores, sabía que la había jodido y
estaba tratando de arreglarlo. Pero tan fuerte como era,
Mikhail también era vulnerable. Luxen había visto eso.
El Gran Señor se había dado la vuelta con demasiada
facilidad. Había muchos demonios que despreciaban a
Mikhail. Demonios que podrían tomar la próxima
batalla como una oportunidad para apuñalarlo entre sus
alas. Djall había temido que los ángeles la traicionaran,
pero Severn temía que los demonios le hicieran lo
mismo a Mikhail. Y si Severn cayera en la batalla, no
tendría a nadie que lo protegiera.
—Si algo me pasa—
La mano de Mikhail capturó la de Severn y se la llevó a
los labios. Levantó la vista y se encontró con la mirada
de Severn.
—Nunca ha habido un Gran Señor más capaz, excepto
quizás el mismo Aerius. Tengo fe en que no fallarás—.

Quizás. Acercó a Mikhail, lo inhaló y se deleitó en su

ángel. ¿Aerius había abrazado a Seraphim y le había
dicho cómo sobrevivirían ambos a la batalla que se
avecinaba, le había contado los sueños que tenía sobre
su larga vida juntos? Pero esos sueños no se habían
hecho realidad. El amor puede ser inmortal, pero los
ángeles y los demonios aún murieron.

Severn enganchó una pierna alrededor de la de Mikhail,

atrapándolo cerca, y lo abrazó contra su pecho. Las
suaves risas de Mikhail los sacudieron suavemente a
ambos. —¿Sabes que no soy un ángel frágil que necesita
protección?—

—Hm—, reflexionó Severn. Esponjoso por fuera, frágil

por dentro. Aerius había perdido a su ángel. Severn no
perdería al suyo.
—Para tranquilizarte, ¿me complacerías en algo?—

La forma tentativa en que preguntó hizo que Severn

arqueara una ceja. —Estoy intrigado.—
—Tus alas... ¿puedo besarlas?—
Serafín, ayúdalo.
Tragó saliva, levantó el hombro y arqueó el ala derecha,
bajando lentamente su pico correoso hasta quedar al
alcance de Mikhail. Mikhail estudió el ala un rato, su
mirada casi tan tangible como su toque.

Luego levantó una mano, vaciló lo suficiente para que el

corazón de Severn latiera con fuerza y colocó los dedos
en el borde delantero. Sensible era una palabra.
Deslumbrante fue otra.
Severn dejó que sus ojos se cerraran. Las suaves caricias
de Mikhail eran casi dolorosamente suaves. La cama se
meció, y luego los labios cálidos y suaves se rozaron
ligeramente. Dolía, de la mejor manera. Metió la barbilla
en el pecho y cerró los ojos con fuerza para que Mikhail
no viera cómo se le escapaban las lágrimas. Los dedos
de Mikhail recorrieron la mejilla de Severn hasta sus
labios. Son maravillosas, al igual que tú.
 32

—Esto es acogedor. Lo construiste tú mismo? Me gusta

la alfombra. Muy... rústico. —
Solo estaba sentado contra una pared de hojalata
corrugada, con las alas atadas clavadas detrás de él. La
pequeña choza de hojalata apenas era lo
suficientemente grande para sus arcos emplumados y
ciertamente no era lo suficientemente grande para él y
el enorme demonio que andaba torpemente por el
diminuto espacio, empujando troncos en una pequeña
estufa y refunfuñando con su compañero rayvern.

Solo no estaba seguro de a quién temía más, si al

demonio que lo había arrancado del cielo o al rayvern
que miraba a Solo como si sus ojos verdes brillaran y
quisiera conservar uno.

Había estado bastante feliz de aceptar la ayuda del

demonio, evitando que su cuerpo se hiciera añicos por
todo Londres. Pero ahora que estaba atrapado, la
situación era menos divertida. Tampoco estaba
completamente seguro de por qué el demonio lo había
atrapado. Quizás Rayvern no era la única mascota
emplumada que le gustaba al demonio.
—Tu rayvern es——
—¡Graznido!— —
Sólo estaba-—
—¡Graznido !—
—Voy a decir-—
—¡Graznido !—
—Tengo gatos, y realmente necesito volver con ellos—.
¿Quizás el demonio lo entendería y lo dejaría ir?
—Las mascotas pueden ser muy exigentes, como estoy
seguro… tú… sabes…— El gran demonio se giró
lentamente y lo miró fijamente.
Realmente eran grandes. Muslos del ancho de la cintura
de Solo, hombros como rocas. Eso sí, piel brillante. Lo
sabía por el suave agarre del demonio.
—¿Un ángel con gatos?— gruñó el demonio.
Dioses, tenían una voz como un trueno. Era un milagro
que la resonancia no derrumbara la choza a su
alrededor.

—Eh… sí. Es una nueva experiencia. No estoy

completamente seguro de cómo sucedió. Creo que tal
vez me adoptaron—.
El gran demonio se rió entre dientes. —Graznidos!—
dijo Rayvern.
Es muy hablador, tu pájaro.
—Cállanse . Los dos —se quejó el demonio,
volviéndose hacia la encimera. Su enorme cuerpo
impidió que Solo viera lo que estaban preparando. —
Estoy tratando de pensar aquí—.

Entonces, si el demonio lo hubiera atrapado y lo hubiera

llevado a su... ¿guarida? ¿Era así como llamaban a sus
hogares? Entonces seguro que no querían matarlo . No
todos los demonios eran malos. Severn era evidencia de
eso. Severn era razonable. ¿Quizás este también lo era ?
—Es solo que… las cuerdas están rozando. ¿Podrías
desatarme, por favor?—

—Eres más educado que el otro—.

El demonio se giró de nuevo y se dio vuelta, tratando de
no derribar todos los tazones, sartenes y extrañas
macetas con hierbas y cosas, luego se inclinó sobre la
cabeza de Solo y buscó detrás de él. De repente, el pecho
del demonio fue todo lo que Solo pudo ver. Abs como
barras de hierro. Pezones como…

Solo cerró los ojos con fuerza. Las ataduras de sus

muñecas cayeron y, después de un tijeretazo, sus alas se
liberaron: la izquierda salió disparada hacia el techo y se
arqueó sobre sus cabezas: un dosel rojo. El derecho
golpeó, derribando una puerta de hojalata.
—Lo siento.—

El demonio chasqueó la lengua.

—Ilusiónalas, ángel—.
Avanzó poco a poco hasta quedar frente a la estufa.
Las alas desaparecieron con un pensamiento. Lo habría
hecho antes, pero desterrarlos cuando estaban atados
requería una mayor concentración, y le estaba costando
concentrarse en otra cosa que no fuera sobrevivir.
—¿Tal vez deberías construir una cabaña más
grande?—

—Bueno, normalmente no soy de este tamaño, ¿verdad?

Necesitaba alas, ¿no? Para atrapar ángeles que caen—.
El agito un dedo grueso hacia él.

—Ciertamente aprecio tu ayuda, así que gracias… por,

er… salvarme la vida. Pero yo... realmente necesito
ponerme en marcha.—
Remiel había dejado claro que Vearn estaba planeando
algo. Tenía que encontrar a Severn y Mikhail y
advertirles.

El demonio lo miró como si pudieran cortarlo y usar sus

restos como croquetas para el pájaro. Los ojos amarillos
se asomaron al alma de Solo.
—Tienes una reunión importante, ¿verdad?— preguntó
el demonio. —Tenemos un movimiento—.

Una figura más pequeña y encapuchada apareció en la

puerta de la cabaña. —Oh hola. Tienes un ángel.
—Hola.— Solo saludó.
 —Hola.— La figura se adelantó y extendió su mano a
modo de saludo, como hacían los humanos. Solo le dio
una sacudida de bienvenida. La figura dejó caer su
capucha. Los tocones de lo que algún día serían grandes
cuernos lo marcaron como un demonio. Eso y su piel
azul como la tinta. Este era mucho menos amenazador.
—Encantado de conocerte. Soy Ernas, y supongo que ya
conoces…—

—Shh,— gruñó el gran demonio. —Tu parloteo es una

distracción—.
La cabaña se estaba llenando de gente.

—Los ángeles de Remiel están en movimiento—, dijo

Ernas. —Se dirige a los campos de exterminio. Él quiere
luchar al aire libre porque los ángeles son estúpidos, oh,
lo siento, amigo, no mw refería a ti.—

Solo se encogió de hombros. Conocía a algunos ángeles

bastante estúpidos. —Es válido—. El gran demonio
recitó una sarta de palabras que sonaron como
maldiciones para Solo, pero fueron tan profundas y
pronunciadas de una sola vez que fue difícil
entenderlas. Observó la puerta abierta. Tal vez podría
escapar, volar a Haven, encontrar a Mikhail y esperar
que Vearn no lo hubiera alcanzado ya.

—Se dice que Mikhail fue visto con una bandada de

ángeles cerca de los muelles, pero no hay informes de
ataques, y no hay nada por ahí, así que parece un poco
extraño que esté allí—, continuó Ernas. De vez en
cuando miraba con cautela a Solo.

—¿Mikhail está en Londres?— Solo preguntó. ¿Por qué

vendría aquí si no es para atacar? Idea de Severn,
seguramente. Oh. Para reclutar más fuerzas. ¡Habían
ido con los demonios! ¿Sería suficiente que Mikhail se
alejara de Haven para detener el plan de Vearn?
—Ernas, ¿puedes devolverle este a Mikhail?— preguntó
el demonio grande al pequeño.
—No necesito una escolta—, dijo Solo, poniéndose de
pie y sacudiéndose el polvo de la ropa.
—Solo puedo moverme afuera…— Sus ceño fruncidos
colectivos no estaban impresionados. Incluso Rayvern
lo miró como si fuera un idiota.

—Si quieres que te arranquen las alas, claro, sal

corriendo por la puerta—. Ernas sonrió.

Ese fue otro buen punto. No sabía dónde estaba Mikhail,

y aunque Severn le había mostrado algunas partes de
Londres donde los demonios y los humanos se
mezclaban, no podía caminar por el territorio de los
demonios, o volar a través de él, y preguntar por
Mikhail o Severn.
—Es una escolta —asintió Solo alegremente
—¿Vienes?— Ernas le preguntó al grande. —No
puedo—, respondio bruscamente. Sus hombros cayeron
y volvieron a ocuparse de los cuencos y las pastas de
hierbas.

—¿Por qué no?— Solo preguntó. Habían dejado la choza

para atraparlo, y un gran demonio como ellos sería un
gran activo en sus filas.

—Es suficiente de tu parloteo —. Le hicieron señas hacia

la puerta. —Vete ahora. Y date prisa. No tienen mucho
tiempo.—
—¿Quién no?— Solo preguntó. Ernas le pasó un brazo
por la espalda y lo guió hacia la puerta. —¿Por qué no
tienen mucho tiempo?—

él volvió a preguntar . Parecía como si el gran demonio

supiera cosas, cosas importantes, y que podrían ser
mucho más importantes de lo que les había dado
crédito.
—Vayanse—

Fuera de la choza, fuegos de tambor iluminaban halos

alrededor de una calle oscura. Ernas se subió la capucha
y se mezcló con las sombras a lo largo de la vieja calle
londinense al estilo de las chabolas abarrotadas.
Cabañas similares a la que acababan de dejar bordeaban
la calle. Los demonios holgazaneaban en sus puertas,
observándolo pasar, sus ojos amarillos penetrantes y
hambrientos.
Desarmado y vistiendo solo sus ropas de prisionero de
Aerie, Solo rara vez se había sentido tan expuesto.
—Los demonios no son tan fáciles de matar cuando
estás solo, ¿eh?— Ernas sonrió. Solo se apresuró a seguir
el ritmo del joven demonio. —¿Pudimos volar?— —
Aún no. Demasiado cerca de la ciudad de los ángeles.
Ernas pasó un brazo por los hombros de Solo y tiró de
él para darle un fuerte abrazo lateral. —El jefe dice que
tienes que llegar a Mikhail, así que te llevaré allí. Pero
para que lo sepas, te odio un poco a ti, Ellos también te
odian. No es personal.—

Solo tragó saliva. —Entonces, ¿por qué me ayudas? ¿Y

por qué me salvó el jefe?

—No sé. El jefe también me salvó—. Echó el brazo hacia

atrás, metió las manos en los bolsillos y tiró una lata a la
cuneta. —Me recogió justo en la calle después de que me
asaltaran. Habría muerto si no fuera por ellos. Así que
ahora hago lo que dicen, y tú también deberías hacerlo.
No hablan mucho de sí mismos, pero los escucho y
observo. Tienen un plan, ¿verdad? Konstantin, nosotros,
todos somos parte de esto—.

El gran demonio era poderoso. —¿El jefe tiene un

nombre?— Sus ojos brillaron. —Tengo algunas ideas
sobre eso, pero pensarás que estoy loco—.
—No sé… he visto algunas cosas extrañas últimamente.
El mundo está cambiando a nuestro alrededor—.
—No—, sonrió Ernas. —Eres tú quien está cambiando.
Sin embargo, se siente bien, ¿no?—
Solo se le ocurrió entonces que lo habían empujado por
el borde de Aerie, había sobrevivido y ahora estaba
aquí, en lo profundo del corazón del territorio de los
demonios, hablando con un demonio, con demonios por
todas partes. Debería haber tenido miedo. No hace
mucho, habría tenido miedo. Pero ahora no lo tenía .
—Sí—, le dijo al cachorro. —El cambio se siente bien—.
 33
—Agarra sus alas.— Una sacudida en su espalda envió
sus pensamientos tambaleándose. Miró al suelo, entre
sus manos, preguntándose cómo había llegado allí
desde la cama. Confundido por el sueño, sus
pensamientos tardaron demasiado en alinearse.
Manos pesadas y calientes tiraron de nuevo de sus alas.
Otros estaban aquí. Escuchó su respiración. Oyó el
aleteo de las alas del demonio y el jadeo más ligero y
suave de las plumas de los ángeles. Olía a ángel.

Y no a su ángel.
intrusos.
Su gruñido vino espontáneamente. Severn se retorció,
balanceando su brazo, con la intención de clavar sus
uñas en quienquiera que hubiera tirado de sus malditas
alas, pero algo más entró. El sonar. Dos figuras se
interponían entre él y la puerta corredera, iluminadas
por la luna, como enormes gárgolas.

Un calor repugnante latía por un lado de su cara y

cuello. El instinto le hizo alcanzar su cara, pero el
esfuerzo le costó y su mano volvió a caer. Sangre en la
punta de sus dedos. Sangre en el suelo. Podía saborearlo
ahora también. Se le revolvieron las entrañas. Mierda,
mierda, mierda… la herida en su cabeza era mala.

El demonio más pequeño de los dos se adelantó. Sus

botas resonaron en el suelo. El cuero crujió cuando se
agachó. —Por si sirve de algo, lamento tener que llegar
a esto—.

—¿Simún?— ¿Cómo estaba él aquí? Volado a través de

la ventana... Y la otra figura esbelta era Luxen,
conteniéndose porque sabía muy bien que Severn lo
destrozaría. Samiel y Luxen juntos.
Mikhail?!
La habitación giró, el suelo se inclinó. Severn se agarró
al borde de la cama. Huellas de manos ensangrentadas
manchaban las sábanas. Su piel hormigueaba, la mitad
de su cuerpo estaba entumecido y su cabeza era un
desastre irregular de dolor palpitante y pensamientos
rotos. Tenía que llegar a Mikhail. Al diablo con Samiel...
tenía que saber que Mikhail estaba bien. Levantando la
cabeza por encima del borde de la cama, vio el rostro de
Mikhail. Dormía, estaba a salvo. Pero una sombra se
cernía sobre él. Una sombra hecha por un ángel. Ella
entró en el tiro de la luz de la luna. ¿Vearn?

Una aguja brilló en su mano. ¿Que era esto? ¡Malditos

sean!
—¡Qué has hecho!—
Severn agarró el brazo de Mikhail, desesperado por
liberarlo. Sus dedos rozaron su piel, manchando sangre.
Frío. ¿Por qué Mikhail tenía frío?

—¿Mikhail?—

No... No, esto no podía ser... Se tomó la muñeca vuelta

hacia arriba, el pulso.
Unas manos agarraron las alas de Severn y lo sacaron de
la cama, arrojando su trasero al suelo. Oh, se iban a
arrepentir de esto. Severn abrió sus alas, tirando de la
empuñadura. Se lanzó hacia la cama, hacia Vearn.

Una agonía al rojo vivo atravesó sus alas y bajó por su

espina dorsal. Se detuvo bruscamente y cayó. Sus
rodillas crujieron contra el suelo. Sus alas... Tiró. El
fuego atravesó sus hombros, arrancando un grito de sus
labios. No… ¡sus alas! Giró la cabeza, buscando a
Samiel, y vio en cambio cómo un par de espadas de
ángel perforaban ambas alas, inmovilizándolo contra el
suelo como una mariposa clavada en una tabla.

La conmoción hizo que un sollozo irregular subiera por

su garganta. Su corazón latía demasiado fuerte,
llenando su cabeza con su rugido, y su respiración
siseaba entre dientes.
El par de demonios retrocedieron, todavía bañados por
la luz de la luna. Pagarían por esto, pagarían todos. Pero
tenía que llegar a Mikhail.
—Está hecho—, dijo Vearn.
No quería saber, no quería escuchar sus siguientes
palabras, no quería ver. Mikhail todavía respiraba, ¿no?
Su pecho todavía subía y bajaba. Pero el shock hizo que
su cuerpo temblara, y no podía decirlo, no podía estar
seguro. —Qué.. Ustedes. ¿¡Le han Hecho-a-él!?—

—La eutanasia es una muerte más pacífica que la

muerte de un guardián Seraphim—, dijo Vearn. —Sé
agradecido por eso—. ¿Eutanasia? ¿Qué? Parecía
tranquila, como si su trabajo hubiera terminado. No no
no no. No podía pensarlo, no podía trazar la línea.
Seraphim había sido asesinado... Su mirada se posó en
Mikhail... sin moverse, sin respirar.

. El rugido que surgió a través de él vino de las

profundidades de su alma de concubi. Podría haber
sacudido al mundo. La fuerza se derramó a través de sus
extremidades y tiró de sus alas contra los bordes de las
hojas atascadas. El acero cortó la carne. No importaba.
El dolor era un infierno lejano. Nada de eso importaba.
Tenía que llegar a Mikhail.
Mikhail durmiendo. No muerto. Se negaba a creerlo, o a
pensarlo. —Y en la víspera de la Batalla de las Mil
Estrellas, el gran dios Serafín fue asesinado para la
protección de los ángeles para siempre—. Lo dijo
jodidamente como una oración, como un mensajero
divino, y sonrió con su dulce sonrisa sobre el cuerpo
inmóvil de Mikhail.
Vearn conocía el pasado. Ella siempre había sabido la
verdad. Resbaló sobre la sangre derramada y se
estremeció sobre una rodilla. El olor metálico húmedo
llenó el aire. Su humedad brotaba de sus alas. No le
importaba. No necesitaba alas. Las cortaría en pedazos
para recuperar a Mikhail, pero malditos fueran, no lo
dejarían ir.
—¿Simún?— Ni siquiera estaba seguro de por qué había
dicho su nombre, tal vez por alguna tonta esperanza de
que en algún lugar dentro de ese caparazón mentiroso
tal vez le importara. Que Samiel no era un extraño
después de todo y aún podría ser su amigo. El Samiel
que había conocido no había sido tan cruel. El Samiel
con el que había jugado en las calles de Londres y al que
luego amó. Él no haría esto, ni siquiera por celos.

—Por favor.— Severn sollozó, rompiéndose,

desmoronándose. No, Mikhail... No su Mikhail... No así.
—No puedo hacer esto,— murmuró Samiel.
—Debes—, fue la respuesta de Luxen.
—Los traidores deben ser castigados. Así es como
termina.—
—Él está muerto. esto es cruel Deja que Stantin vaya con
él.

La cara de Mikhail, tan pálida, tan tranquila. No podía

haberse ido. Era una estrella demasiado brillante para
morir así, para desvanecerse como si su vida no
significara nada. No, no estaba bien. Severn se negó a
escucharlo. Con las alas temblando, sangrando, Severn
se puso en pie tambaleándose y tiró de las espadas que
lo sujetaban. Jadeó hasta que cada maldito músculo
gritó y su sangre corrió a ríos. El dolor procedía, no de
las hojas de acero, sino del interior: de su corazón,
donde una agonía terrible, hueca y hambrienta
amenazaba con desbordarse.

Su ala derecha saltó libre. Se tambaleó, se retorció,

estuvo a punto de caerse, y luego la izquierda se liberó
de una sacudida. Cayó sobre la cama y se congeló sobre
sus rodillas, temeroso de alcanzar a Mikhail, temeroso
de saber.

Porque él ya lo sabía. Como Serafines... los ángeles

siempre morían por sus demonios. Su boca se torció y
tembló, su corazón ardía y se desmoronaba hasta
convertirse en cenizas.
No su Mikhail.

Hace mucho tiempo, los ángeles le habían quitado a

Seraphim a Aerius, pero nunca se llevarían a Mikhail. Se
inclinó, plegó sus alas rotas alrededor de ellos y rozó los
nudillos ensangrentados contra la fría cara de Mikhail.
—¿Mikhail?— él susurró. —Por favor... no puedo hacer
esto sin ti—. Mikhail despertaría si pudiera. Destrozaría
a sus enemigos si pudiera. Pero no se movió. Severn
golpeó su frente contra la de Mikhail. Los ojos de
Mikhail estaban cerrados.
Pero vivía. Severn lo sabía. Mikhail solo... necesitaba
ayuda.
—Serafín —susurró Severn. —Ayúdanos.—
Si algo de esto había significado algo, si alguna parte de
esto era algo más que un ángel y un demonio
enamorados, si el dios estaba aquí de alguna forma, ya
sea por venganza o verdad, entonces ahora era el
momento de hacer notar su presencia. . Ahora era el
momento de corregir el terrible pasado.
—Hazlo bien, Serafín. sálvalo Por amor.—
 34

Mikhail batió sus alas, pero con cada golpe, lo

agobiaban. Su corazón latía con fuerza, su pecho ardía.
No podía parar, no podía descansar. Si se caía aquí, no
había nada debajo para atraparlo. Tenía que llegar a
Severn. Severn era su santuario. su salvador Su todo.

La luz inundó todo alrededor, quemando los ojos de

Mikhail. Se detuvo en el aire, ajustando
apresuradamente su vuelo para mantenerse en el aire.
El mundo era un borrón, la luz demasiado cegadora.
¿Cuál era el camino correcto? El cansancio tiró de él,
tratando de tirar de él hacia abajo y hacia abajo y hacia
abajo. No podía caer, caer era rendirse.

Un corazón oscuro y palpitante en el centro de la luz se

hizo más grande. Y a medida que crecía, tomó la forma
de un ángel. Un ángel enmarcado por seis alas oscuras,
cada pluma tan negra como la noche. La brillante
armadura del ángel no estaba diseñada para ser vista, y
tampoco lo estaba su rostro—oculto ahora por un casco
reluciente. Él conocía a este ángel. Era feroz y aterrador,
una fuerza que podía acabar con mundos, pero no era
perfecto. Cometió errores, se rió tan fácilmente como se
enfureció. Pero fue amado. Y ese amor lo había hecho
mejor, lo hizo ver sus defectos y lo hizo querer cambiar
el mundo para siempre.

¿Era esta luz un espejo, o era esta figura brillante

verdaderamente un dios? El poder sacudió a Mikhail,
atravesando su columna. Se resistió, abrió la boca para
gritar... Y cayó.
♾

La visión borrosa del rostro afligido de Severn llenó la

visión de Mikhail. Las lágrimas brillaban como
diamantes en su piel oscura. Sus ojos ámbar se
agrandaron, aunque el dolor en esos ojos solo pareció
intensificarse. Severn pasó un brazo alrededor de
Mikhail, lo pasó por detrás de su espalda y lo acercó a
él.
Sangre. El aire estaba saturado con su olor.
Severn le susurró tres palabras al oído. —Vearn. Simún.
Lux.—

Tres nombres. Enemigos, todos.

Tres personas que se habían atrevido a herir a su

demonio. La lentitud se disipó, dejando sus
pensamientos tan nítidos como el cristal. —¡Eso es
suficiente!— El grito de Vearn se elevó.
—Mata a Konstantin y acabemos con esto—.
—Hazlo tú mismo, ángel —gruñó Samiel.

—Cobardes. Ustedes dos.—

El gruñido resonante de Luxen siguió.
—El trato era entregarte a Mikhail. No dijiste nada sobre
matar a Konstantin. No entrego a los demonios a los
ángeles. Es hora de que te vayas...—
—¡Entonces lo haré yo misma!—
Severn estaba expuesto. De espaldas a sus espadas.
Herido. Debilitado. Nadie le haría daño a Severn. El
poder fluyó a través de las venas de Mikhail,
expulsando los efectos escalofriantes de cualquier
sustancia que Vearn le había pinchado en el brazo.

Con una fuerza que no era del todo suya, empujó a

Severn a un lado y se irguió sobre sus rodillas, abriendo
seis alas.

La trayectoria de Vearn hizo que se lanzara hacia

adelante, con el filo del ángel lanzado, destinado a
hundirse en la espalda de Severn. Pero Severn ya no
estaba donde había estado.
Mikhail había tomado su lugar. Un recuerdo brilló, no
el suyo propio, de un ángel protegiendo a su demonio.
Como era correcto. La espada de ese guardián había
destrozado el corazón de un dios.

No esta vez.
Mikhail se retorció, levantó el antebrazo y, mientras
Vearn caía hacia adelante, Mikhail le asestó un golpe
con la palma abierta en el centro. Voló hacia atrás, chocó
contra la pared, se dejó caer y volvió a saltar hacia
adelante, gritando con toda la fuerza de la rectitud fuera
de lugar de un guardián.
No había visto a Severn recuperar la segunda hoja del
suelo. Y ella no lo vio ahora, esa espada levantada sobre
su hombro derecho. Su falta de voluntad para ver nada
más que el camino que todos se habían visto obligados
a seguir la dejó ciega. Severn descargó la hoja con letal
precisión, deslizando su gran peso dentro y a través de
su cuello. Sus ojos se abrieron. Se aferró a Mikhail, e
incluso en esos segundos finales, la creencia devota en
su rostro no vaciló. Entonces la hoja se liberó de su
carne. Su cuerpo cayó, su cabeza al lado.

Severn estaba de pie jadeando, la hoja ensangrentada

fláccida en su mano derecha. Sus alas desgarradas
chorreaban sangre detrás de él. Y detrás de ellos estaban
dos demonios.

—Konstantin…— comenzó Samiel. Casi sonaba

arrepentido.

Severn giró, rugió y levantó la espada.

Un borrón de algo sólido y con forma de demonio se

precipitó a través de la ventana, rompiendo el cristal.
Las alas se abrieron y el demonio se estrelló contra la
espalda de Samiel, estrellándolo contra el suelo. La
figura presionó una bota en la espalda de Samiel y
replegó sus alas. Se echó hacia atrás la capucha y gruñó:
—No lo viste venir, ¿verdad, perra?—.
El cachorro Ernas.
Luxen extendió sus alas, a punto de saltar fuera del
edificio.

Tenia que ser detenido.

—¡Luxen, maldito bastardo!— Severn también se
adelantó.

Fuera de la ventana, una pared de plumas rojas se abrió

de golpe, bloqueando la única salida de Luxen. Solo
arqueó una ceja rojiza. —¿Vas a algún lado, demonio?—
Su cabello rojo sobresalía en ángulos extraños y sus
plumas parecían erizadas.

Solo estaba vivo. Ernas estaba vivo. Y ambos estaban

aquí.

Severn dejó caer su espada y se tambaleó, a punto de

caer. Mikhail arrojó sus brazos alrededor de él, aplastó
su cuerpo más grande cerca y sintió su sollozo
silencioso. Lo inhaló. Su santuario. Su vida. —Estás
seguro. Estaban a salvo. Te tengo.—
El sollozo en su cuello hizo que Mikhail cerrara los ojos
con fuerza. Abrazó a su demonio con más fuerza. Tan
apretados, que las líneas entre ellos se desdibujaron.

—Pensé que te habías ido—, murmuró Severn. Su gran

mano acarició el cabello de Mikhail. —Pensé… como
antes. Aerius perdió... y yo no pude, Mikhail. No podría
perderte.—

—Nosotros no—, dijo con fuerza. —Nunca nosotros—.

Severn se puso de rodillas. Mikhail se derrumbó con él,
sus enormes alas se enroscaron reflexivamente, las
plumas como barras manteniendo el mundo a raya.

Los sollozos de Severn se nivelaron lentamente,

dejándolo sin aliento. Sus alas todavía lloraban sangre.
Mikhail se secó las lágrimas de la cara y Severn rozó su
mejilla contra la palma de la mano de Mikhail. Gruñó
un gemido de protesta. Sus gruesos dedos se cerraron
alrededor del brazo de Mikhail, sujetándolo con fuerza.
—No estamos solos, ¿verdad...—

—No.—
—¿Ernas?— Severn levantó la cabeza y Mikhail bajó el
ala. El cachorro sonrió. —De vuelta de entre los
muertos, perras. Yah me extrañó, ¿verdad?—

—Voy a necesitar un minuto—. Severn se dejó caer

sobre Mikhail, pero él sonrió, y esa sonrisa era el mundo
de Mikhail. Ambos estaban desnudos, ensangrentados
y magullados. El aire olía a sangre y muerte. De
demonio y ángel. Pero Mikhail no quería moverse. Aún
no. No cuando Severn estaba obviamente herido.

—Necesitas atención médica—, susurró.

—Stantin... lo siento—, dijo la voz apagada de Samiel.

Ernas pisoteó la espalda de Samiel.

—Cállate, idiota. No hay nadie que quiera escuchar una
mierda de ti en este momento. Una palabra más y dejo
que Konstantin te patee el trasero, y será mejor que
sepas que lo pateará en medio de Londres.

—¿Solo?— Severn se movió, soltándose de los brazos de

Mikhail. —Mierda… ¿Solo? ¿Estás bien ?—

Todavía flotando afuera, con su atención en mantener

contenido a un Luxen tranquilo, Solo golpeó un puño
contra su corazón.
—No lo vas a creer. Pero un demonio me salvó la vida.—

Severn soltó una media carcajada, sin lograr una

completa. —Ya lo creo.—
♾

Las siguientes horas fueron borrosas. Ernas encontró a

Djall y, junto con Solo, se ocupó del cuerpo de Vearn y
escoltó a Luxen y Samiel a un edificio cercano para
mantenerlos seguros hasta que se pudiera determinar
su juicio. Djall había dado la terrible noticia de las
fuerzas de Remiel reunidas al borde de los campos de
exterminio. Los demonios asistieron a Severn,
envolviendo cuidadosamente sus alas, mientras que
Mikhail se vestía y vigilaba atentamente su trabajo, sin
alejarse nunca más que unos pocos pasos. Severn
finalmente se cansó del alboroto y los despidió.

Después de vestirse con cautela, Severn murmuró: —

Salgamos de aquí—. Encontraron un apartamento más
pequeño un nivel más abajo, y mientras la luz roja del
amanecer inundaba las tranquilas calles de Londres al
otro lado de la ventana, Mikhail se sentó con Severn en
el borde de la cama.

Severn miró por la ventana. No podía volar. Eso los

puso en clara desventaja. Sus fuerzas eran una fracción
de las de Remiel. Y el poder que Mikhail había invocado
la noche anterior había sido diferente, controlado y
preciso. Al limpiarse las venas, temía que también se
hubiera quemado. No volvería a ver a Seraphim.

—¿Podemos simplemente…—— comenzó Severn,

luego con un movimiento de su brazo, reunió a Mikhail
a su lado. Volvió a temblar, y cuando Severn se
desplomó contra él, Mikhail lo guió para que recostara
su cabeza en el regazo de Mikhail. Acarició el cabello
oscuro de Severn, metiéndolo detrás de su cuerno, hasta
que sus temblores disminuyeron.

El ataque lo había sacudido, quizás más que cualquier

otra cosa en todo el tiempo que Mikhail lo había
conocido. En años anteriores, habían regresado
ensangrentados y exhaustos de la batalla, pero Severn
siempre había mantenido la cabeza en alto. Mikhail no
necesitaba oler la emoción para saber que estaba
asustado.

—Voy a encontrar a Aerius—, dijo, rompiendo el

reconfortante silencio. Severn volvió la cabeza y
parpadeó. —No lo hagas. No ayudará. El demonio que
salvó a Solo… —
—¿Era Aerius? Sí, me lo imaginé—, coincidió Severn. —
Pero no serán arrastrados más profundamente en esto.
Lo intenté.—

Mikhail puso su mano sobre el pecho de Severn, sobre

el ruido sordo de su corazón. —Tienen miedo de
hacerlo—.

—Miedo —resopló Severn.— Aerius no teme.—

—Yo no estaría tan seguro—.
Severn volvió la cara hacia la ventana, y Mikhail volvió
a acariciar su cuerno y pasó los dedos por la fina línea
del pómulo hasta el cuello en una suave caricia. —Me
dijiste que dijeron que no queríamos su ayuda,
¿recuerdas? Y me pareció una redacción extraña. Si
hubiera muerto anoche, te habrías culpado a ti
mismo.—

La frente de Severn se arrugó.— Aerius se culpa a sí

mismo por la muerte de Seraphim, incluso después de
todo este tiempo.
Temen que si interfieren, vuelva a pasar lo mismo. El
amor nos hace más fuertes pero también nos da miedo—
.
—Mikhail...—
Cuando Severn levantó la vista ahora, su rostro
traicionó el mismo miedo del que había hablado. —No
te vayas. Quédate conmigo. Remiel puede irse a la
mierda, los demonios y los ángeles pueden pelear su
propia guerra. Ya no me importa.—

—No querrás decir eso—. Se incorporó de repente y

apoyó un brazo contra la cama, mirando a los ojos de
Mikhail. —Prefería cuando no tenías idea de las
emociones y podía hablar contigo sobre cualquier
discusión—. Recordaba bien esos días. Severn tratando
de explicar ambos lados a Mikhail, Severn tratando de
disminuir el riesgo de bajas, siempre tratando de
mediar. Era brillante, pero ni siquiera Severn pudo
detener a Remiel. Necesitaban a Aerius.

Severn se frotó la cara. —Te acompaño.—

—No quedate. Descansa.— Mikhail se levantó de la
cama.

—Yo no…— Suplicaron grandes ojos demoníacos. —No

hay tiempo. Tengo que ir ahora.— Severn apretó los
labios. —¿Ahora? Bien . Entonces, ¿reuniré a los ángeles
y demonios y de alguna manera los armaré y los llevaré
a los campos de exterminio sin ti? ¿Es eso lo que me
estás diciendo aquí? Porque, debo decir, no creo que a
los ángeles les guste mucho, y ahora que mis alas están
jodidas, soy básicamente un inútil…—

Mikhail se abalanzó y ahuecó su rostro, interrumpiendo

su diatriba. —Lo último que quiero es dejarte—. Inclinó
la cabeza y presionó un pequeño beso en su frente, entre
los cuernos. —Tienes a Salomón—.

—Sí, pero él no eres tú, Mikhail—. La repentina sonrisa

de Severn fue todo el aviso que recibió. De repente, los
brazos de Severn lo rodearon y tiraron de él hacia abajo,
de espaldas a la cama, con Severn suspendido sobre él.

Mikhail se rió.
—Nadie eres tú—. Severn le acarició el cuello, chupó un
pellizco de piel entre los dientes y mordisqueó. Dime
que podemos follar ahora mismo y olvidarnos de todo
lo demás.
Mikhail cerró los ojos e imaginó exactamente eso: las
cálidas manos de Severn recorriendo su piel, su boca
húmeda en lugares suaves y vulnerables. —Hm...—
gimió. —Yo quiero.— Pero Severn también se estaba
recuperando de terribles heridas y dolores, por dentro y
por fuera.

Severn se rió entre dientes y extendió su mano sobre la

polla endurecida de Mikhail. —Lo Sé. Dioses,
prácticamente estás brillando con éter.—
La boca de Severn se cernió sobre la de Mikhail. —
Déjame beber cada gota—, dijo, pronunciando cada
palabra.
—¿No vas a satisfacer a tu demonio herido?—

Allí estaban esos grandes y tristes ojos de demonio otra

vez, alcanzando los sentimientos recién excavados de
Mikhail y exprimiéndolos.

Él se rió. —Eres terrible.— —

Hm, sí, exactamente por eso te gusto—.

Suavemente, Mikhail lo apartó y logró liberarse de su

agarre. Severn se dejó caer de nuevo en la cama. Había
recuperado algo de color y una sonrisa. No hizo ningún
intento por ocultar la barra evidente atrapada dentro de
sus pantalones.
—Qué provocación, Su Gracia—.
—Más tarde. Una promesa.— Toda la alegría precaria
desapareció de los ojos de Severn cuando sus
pensamientos volvieron a la batalla que se avecinaba. —
Entonces supongo que te veré en los campos de
exterminio, Mikhail. ——Voy a estar allí.— Dejó atrás el
apartamento y su demonio.
 35

Mientras Djall hablaba de números, armas, ubicaciones

y tácticas, y los demonios marchaban hacia los campos
de exterminio, el corazón de Severn latía con tanta
fuerza que tenía que estar tratando de romperle las
costillas y salir corriendo. Nunca había estado
jodidamente asustado de pelear. Le había temido a la
batalla, pero eso no era lo mismo que este terror que le
derretía las tripas. Y eso siempre lo superaba. Esto era
diferente. Más nítido...más real, menos fácil de dejar de
lado. No quería estar aquí, parado al frente de unos
pocos miles de demonios y ángeles, a punto de hacer
marchar a la mayoría de ellos hacia la muerte. Incluido
el suyo propio.

Y definitivamente no quería estar aquí sin Mikhail. El

rojo sangre del amanecer había dado paso a una fresca
mañana de principios de verano. El suave movimiento
de las alas de los ángeles acompañó los sonidos más
pesados de los demonios en el suelo, armaduras y armas
resonando. El aire olía a río, a solo una nota de distancia
de la sangre.
Las fuerzas de Remiel resplandecieron a lo lejos a través
de los revueltos campos de exterminio, tan lejos que casi
desaparecieron con la luz de la mañana. Matas de hierba
y malas hierbas rebeldes habían brotado entre los dos
frentes. Londres estaba tratando de sanar la tierra.

Dioses, iba a vomitar. El ataque de Vearn le había jodido

la cabeza.

Quería encontrar a Mikhail, enroscarlos a ambos en una

bola y esconderse. Pero Mikhail tenía que ser Mikhail y
emprender una búsqueda justa para encontrar un dios
demonio, dejando a Severn muy solo.
—Oye, ¿estás bien?— Djall agarró su hombro lo
suficientemente fuerte como para sacarlo de sus
pensamientos.

—Sí bien.—
—Quítate la mierda de anoche, ¿de acuerdo?—
Su mirada se endureció, como si pudiera sentir
debilidad.
—necesitamos a Konstantin. Necesitamos a nuestro
Gran Señor. Dijiste que podías hacer esto, así que
hazlo.—

Él le quitó la mano. —Dije que tengo esto—.

Ella gruñó y caminó de regreso por la línea de
demonios. Severn se frotó las manos en su armadura de
cuero, secándoselas. Si perdía su espada hoy, moriría.
Si no podía despejarse la cabeza, moriría. ¿Cuándo se
había vuelto tan jodidamente aterradora la amenaza de
morir?

Paseó por el suelo agrietado, vio un montículo de

escombros y subió para tener una mejor vista de sus
fuerzas. Un frente de demonios salpicado de ángeles se
extendió ante él. Tal vez cinco mil fuertes. Eso solo era
un puto milagro.
Las quejas y los murmullos de fondo comenzaron a
desvanecerse, probablemente porque su Gran Señor
había encontrado un terreno más alto, haciéndolo
visible. Sus alas vendadas se movieron. Mierda, iba a
tener que decir algo para animarse cuando todo lo que
realmente quería hacer era cancelar todo el asunto sin
sentido.

¿Dónde diablos estaba Mikhail?

—Ángeles y demonios, juntos—. Alzando la voz, los

miles se callaron hasta que solo se pudo escuchar el
viento, recorriendo las plumas y las alas demoníacas.
Estaba comprometido ahora. Era mejor pensar en algo
inspirador, estas podrían ser sus últimas malditas
palabras. Maldita sea. Sus alas heridas palpitaron.
Colocó una bota sobre un bloque de hormigón y señaló
a través de los campos hacia la fuerza de los ángeles
iluminada por el sol.
—Hay un ángel de la guarda allá que sabe la verdad.
Remiel nos quiere muertos. Sabe que su pasado es una
mentira, sabe que esta guerra es una mentira, pero
prefiere ver morir a ángeles y demonios antes que
admitir que él y todos los guardianes están equivocados.
Parece fuerte, pero es débil. Él parece ser justo. Pero está
equivocado. Los ángeles que están con nosotros ahora,
saben que mis palabras son verdaderas. Prisioneros de
sus propias vidas, ahora son libres para luchar.
Y se unen a nosotros hoy, no para luchar contra Remiel,
y no para luchar contra sus parientes, sino para luchar
por la verdad—.

Su corazón latía con fuerza, bombeando sangre ardiente

a través de sus venas, llenando ese antiguo deseo
concubino de liderar.
—Nos han alimentado con sus mentiras el tiempo
suficiente—.

Una pequeña ovación burbujeó entre la multitud.

—¡No más demonios morirán por mentiras!—
La ovación resonante se hizo más fuerte,
construyéndose sobre sí misma, convirtiéndose en un
rugido, y el corazón de Severn se disparó.
—Hoy lo terminamos. ¡Hoy, ganamos, y ningún
demonio o ángel volverá a morir por mentiras!—
El rugido siguió y siguió, a través del campo, llenando
el aire, las calles detrás de sus filas y atronando el suelo.
Severn mostró los dientes, aunque solo fuera para
ocultar el temblor en sus labios, y deseó que Mikhail se
diera prisa y trajera a Aerius aquí, y tal vez, solo
jodidamente tal vez, tendrían una oportunidad.
 36

Ernas aterrizó corriendo en medio de un barrio de

chabolas lleno de tiras de luces, techos de hojalata,
fuegos de tambor y demonios cambions . Mikhail
aterrizó detrás del cachorro y plegó sus alas, evitando
que llenaran la calle estrecha. Los ojos demoníacos
amarillos lo miraron con frialdad desde sus hogares
improvisados.

Ernas silbó entre dientes. —Vamos, ángel. Están aquí

arriba—. Saltó sobre unos escombros hasta una choza
oxidada, más grande que el resto, con una ligera
inclinación, como si la estructura fuera a derrumbarse
en cualquier momento. —¡Ángel entrando!—
Ernas anunció, luego golpeó sus nudillos en la pared de
hojalata.

El demonio que asomó la cabeza por la puerta tenía que

medir ocho pies de altura, sin incluir los dos grandes
cuernos curvos que sumaban al menos otros tres pies.
Enormes hombros sostenían un cuerpo que no cabría a
través de puertas humanas. Su piel brillaba con un
marrón brillante y sedoso. Mikhail no era pequeño para
los estándares de los ángeles, pero este demonio no se
parecía a ninguno que hubiera visto antes, haciéndolo
sentir vulnerable. Sus alas lucharon por abrirse como
una amenaza. Pero las mantuvo pegadas.

El demonio miró a Mikhail y dijo con una voz como un

trueno: —Joder, eres tú—.
Agachando la cabeza, desapareció en el interior de la
choza.

Ernas se encogió de hombros. —Se ponen así—.

—Oh, lo sé. Nos hemos encontrado antes —.
No estaba armado con todos los hechos cuando conoció
a Aerius, pero ahora lo estaba.— Dame un minuto,
Ernas.—

Ernas entrecerró los ojos, evaluándolo. —Solo porque

mi Lord Konstantin confía en ti y todo eso—.
Mikhail bajó la barbilla. —Gracias.—
La choza era casi idéntica a la que Amii, Aerius, lo había
mantenido antes. Ligeramente más grande pero la
misma estufa, la misma mesa vieja y desvencijada y las
mismas hierbas aromáticas. Sin embargo, este demonio
definitivamente no era una vieja bruja.
—Dejó de ocultar su verdadera forma, ¿verdad?—
preguntó Mikhail. —No te pongas todo pomposo y
poderoso conmigo, ángel—.
Mikhail se apoyó en el marco de la puerta. Crujió,
amenazando con colapsar. Rápidamente se enderezó de
nuevo, se cruzó de brazos y estudió a Aerius mientras
estaban de espaldas. El músculo y la constitución
gritaban concubi, el primer concubi. La creación de
Serafin. Sus alas serían enormes y sorprendentes.
—¿Por qué escondes quién y qué eres?— Sabía la
respuesta, al menos eso creía, pero quería escucharla de
Aerius.

Se ocupo en la mesa, tomaron una pizca de hierbas de

una planta, luego de otra, y la arrojó en un tazón
pequeño para triturarlas, todo mientras
deliberadamente miraban hacia otro lado.
—No funcionó tan bien la última vez, ¿verdad?—

—Eres un hipócrita. Nos pusiste a Severn y a mí en el

camino de la verdad porque le tienes miedo. —
No respondieron, así que continuó.
—Hablas de amor, de demonios y ángeles, y nos haces
vivir tu fantasía porque tienes demasiado miedo de
enfrentarte a cómo terminó la tuya—.

Sus hombros se cerraron en una línea dura. Si estaban

enojados, bien. Ellos deberían estarlo .
—Hay una batalla a punto de estallar, una batalla por lo
que es correcto. Eres el primer demonio, el Rayvern
Lord, y te escondes en una choza oxidada. —
—Ángel—, se quejó Aerius.
—No sabes ni una sola cosa sobre mí. Ve a pelear, mi
presencia allí no hará ninguna maldita diferencia de
todos modos.—

Jasper decidió hacer acto de presencia entrando en

picado a través de la ventana rota y sucia y aterrizando
en un soporte hecho con una especie de barra de metal
que sobresalía de la pared.
Un graznido acusó a Mikhail.

Mikhail se tragó la amarga frustración. —¿Por qué no

hará una diferencia?—
—Porque… —Se dieron la vuelta. —Las guerras no se
ganan peleando. La sangre derrama sangre. Siempre ha
sido así. Tu batalla fracasará.—

—No si nos ayudas—.

—¿Y que puedo hacer? ¿Matar más ángeles?—
Cruzaron la choza de un solo paso y golpearon con los
nudillos la frente de Mikhail.— Usa esa bonita cabeza
tuya.—

Más sorprendido que cualquier otra cosa, Mikhail

parpadeó y lentamente descruzó sus brazos.
—No entiendo lo que Seraphim vio en ti—.
 Aerius parpadeó y sonrió. Labios finos despegados
sobre dientes afilados.
—Él no podía tener suficiente culo de demonio. ¡Tienes
eso en común!—
Lo agarraron del hombro, inclinándose demasiado
cerca. —Y las alas, supongo.—

Él las sacudió. —Tenemos más en común que eso—

—¡Graznido!—
Jasper sonó comprensivo por una vez. —Tu pájaro está
de acuerdo—, agregó Mikhail. Aerius levantó las manos
y retrocedió.
—Atacándome, eh. ¡Pah—
—Un guardián nos atacó a Severn y a mí anoche,
mientras yacíamos juntos. Ella trató de matarme. Vi...
creo que vi a Seraphim. No puedo explicarlo, pero él
estaba allí. Él ha estado con nosotros todo este tiempo,
¿pero tu prefieres quedarte atrás?—

—¿Qué pasó con el guardián?—

Aerius preguntó cuidadosamente.
—Severn la decapitó—.
Fruncieron los labios y asintieron.
—Un final feliz para ti. Disfrútalo mientras dure.—
—Hoy nos enfrentamos a Remiel…—
—¿Remiel?— gruñeron, y toda la suavidad del
demonio se convirtió en piedra. Mikhail esperaba que
dijeran algo, cualquier cosa, pero Aerius solo olfateó.
 —Y decenas de miles de ángeles que no entienden la
verdad—, agregó Mikhail.
—Severn está herido, y lo que sea que le hiciste a mis
alas, se ha ido. —
—Pfft, acabo de curar tus alas. El resto está en tu cabeza
esponjosa—.
—Ahora, ¿quién está mintiendo?—
Los ojos oscuros lanzaron una fría advertencia y la
temperatura en la pequeña cabaña se desplomó.
—¿Qué quieres de mí, ángel? Estoy ocupado.—
—¿Ocupado escondiéndote, ocupado fingiendo que
eres alguien que no eres, ocupado viendo a otros tratar
de corregir tus errores?— —¿No es eso lo que acabo de
decir? Ahora vete. Shuo con yah.—

Aerius le hizo un gesto de regreso. Bien . Había

terminado aquí, excepto por una última cosa.
—Crees que le fallaste a Seraphim. Quizás lo hiciste. Tal
vez murió porque el demonio que amaba no hizo nada.
Y tal vez miles de ángeles y demonios morirán hoy,
porque no hiciste nada. Estás tan preocupado de que la
historia se repita, pero lo más que puedes hacer es
empujar y tirar de Severn y de mí. No es suficiente,
Aerius. Los ángeles y los demonios te necesitan.
Seraphim no te culpa, así que deja de culparte y
ayúdanos.— Entonces recordó las palabras de Severn,
tan brillantes y agudas. —Es hora de que te perdones a
ti mismo—.
 Salió de la cabaña, asintió con la cabeza a Ernas y
rápidamente se elevó a los cielos. La batalla esperaba, y
también Severn. Antes de que terminara el día, se
decidiría el destino del mundo. Solo podía esperar haber
hecho lo suficiente.
♾

Demonios y ángeles formaban una larga fila en los

límites del norte de los áridos campos de exterminio.
Mikhail se abalanzó sobre sus cabezas y vio la figura
grande y distintiva de Severn en la parte delantera, junto
a la silueta angulosa de Djall. Batió sus alas para
aterrizar junto a la pareja. El alivio en el rostro de Severn
tiró del corazón de Mikhail, pero su alivio pronto se
desvaneció.
—No vendrán, ¿verdad?— preguntó Severn.
—No.—
—No pensé que lo haría—. Tragó saliva y apretó la
mandíbula, dirigiendo su mirada a través del paisaje
hacia la brillante línea de ángeles, tan delgados y
brillantes que parecían el filo de una espada. Los
números de Remiel eran enormes. Fácilmente tres veces
los suyos. No podrían ganar esto. Lamentó todos los
años que había pasado enrojeciendo estos campos con la
sangre derramada. La sangre derrama sangre.
Si tan solo hubiera otra forma de acabar con esto. Las
alas de Solomon levantaron polvo mientras se
acomodaba al lado de Mikhail.
—Su gracia.—
—Solomon—, reconoció Mikhail, aliviado de tener al
guerrero de nuevo de su lado. Llevaba una armadura de
demonio, como la de Mikhail. Y le convenía. Varias
hojas brillaron en sus caderas y tobillos.
—Fóllame, Solo—. Severn sonrió. —Te ves lo
suficientemente bien como para comerte—.
Solo se aclaró la garganta.
—Es muy cómoda y no pesa en el vuelo. No estoy
seguro de por qué los ángeles prefieren armaduras de
metal pesadas que inhiben nuestra capacidad de
movimiento.—
Severn resopló y giró su espada en su mano. —Con los
ángeles, todo se trata de lo brillante—.
—La armadura de metal es muy eficaz para desviar las
hojas de hacha demoníaca—, defendió Mikhail, aunque
no estaba completamente seguro de por qué cuando él
también vestía una armadura demoníaca similar y
estaba de acuerdo con la evaluación de Solomon.
—También es fácil de agarrar y los hace fácil de sacar
del aire. Te lo dije hace años. Te sacudiste el cabello,
miraste hacia abajo y dijiste que los ángeles siempre
habían usado acero pulido y que continuarían
haciéndolo—.
Sí recordaba una conversación en ese sentido.
—Debería escucharte más a menudo—.
—Maldito Haven, realmente estamos a punto de morir
si de repente empiezas a darme la razón —
Djall eligió ese momento para comentar sobre lo
apretado que estaba el ajuste de la armadura alrededor
de la parte trasera de Solomon, lo que puso nervioso a
Solomon lo suficiente como para que se sonrojara como
el color de sus alas.
—Hermana, admira todos los culos de ángel que quieras
más tarde—, aconsejó Severn. —Red Manor tiene una
guerra que terminar—.

Severn levantó su espada a modo de señal y comenzó a

caminar lentamente hacia adelante.
—¡Ascender!— La mitad de sus fuerzas despegaron del
suelo en un estallido de alas, ángeles y demonios
volando uno al lado del otro. Djall flanqueaba a la
izquierda de Severn, Mikhail caminaba a la derecha de
Severn y Solomon caminaba al lado de Mikhail. Dos
demonios, dos ángeles. Fuera cual fuera el resultado, ya
habían hecho historia. Una enorme bandada de
rayverns salió sobresaltada de sus refugios escondidos
entre la hierba y voló por los aires, graznando
caóticamente, el aleteo de sus alas negras
repentinamente fuerte. La línea resplandeciente de
Remiel creció lentamente mientras sus ángeles se
elevaban hacia los cielos, su primera línea se expandía.
Miles y miles de ángeles que creían que luchaban por lo
que era correcto y que morirían por ello. Otra tragedia
evitable a punto de desarrollarse. La expresión de
Solomon era sombría, su rostro pálido. Estaría
pensando en todos los que habían perdido en batallas
como esta, y cómo cada muerte había socavado las
mentiras que lo rodeaban. Salomón era un alma
valiente. Cada ángel lo era, a su manera. Y detrás de
ellos marchaban los demonios, enfrentándose a una
muerte segura. Todos y cada uno fuerte, feroz, increíble
e Inspirador. Estaba mal que sus vidas terminaran
ahora, cuando deberían estar comenzando. Él no podía
permitir esto. Sus pasos agrietaron el barro viejo y duro.
Los huesos de los muertos yacían bajo sus pies. Y si
Mikhail no hacía nada, más se unirían a ellos. No, esto
no podría suceder. Así no. Había una manera de
terminarlo.
Una sombra cayó sobre los campos de exterminio.
Mikhail levantó la mirada, temiendo otro flanco de
ángeles, pero la fuente tenía claramente forma de
demonio, la envergadura de tamaño mítico. Los
rayverns asustados de repente se juntaron, chillando y
graznando. Subieron en espiral más alto, rodeando al
demonio en el cielo, mientras oscurecían los campos de
muerte debajo.
—Aerius —susurró Severn, luego le sonrió a Mikhail—
.Lo hiciste.—
Los susurros pasaron a través de sus filas. —Aerio—.
Los susurros resonaron, haciéndose más fuertes.
—Aerius… Rayvern Señor. Está aquí...—

Pero Aerius no descendía. Flotaban en lo alto,

amenazante, esperando, sus rayverns dando vueltas.
Las batallas no ganan guerras, había dicho Aerius.
Mikhail sabía cómo terminaba esto. Cayó corriendo,
abrió las alas y atrapó el aire, levantándolo rápidamente
del suelo.
—¡Mikhail, no lo hagas!— El grito de Severn lo
persiguió. Severn lo odiaría por esto, pero así fue como
había comenzado entre ellos, por lo que parecía
apropiado que tal vez terminara de esa manera. No
podía mirar atrás. Si miraba hacia atrás, tropezaría y
caería. Más rápido. Sus alas lo llevaron bajo sobre el
suelo ondulado. Tantos años pasados sacrificando
cruelmente a sus enemigos aquí mismo. Cortarlos como
si sus vidas no significaran nada. Había estado tan
equivocado. No podía traerlos a todos de vuelta, como
había hecho con Severn. Pero él podría terminarlo. O
intentarlo.
La extensión de alas blancas de Remiel capturó la luz del
sol de la mañana y lo iluminó como una estrella
mientras volaba rápido, reflejando la aproximación de
Mikhail. Una mirada atrás reveló suficiente terreno
entre él y sus demonios para ganar algo de tiempo.
Mikhail aterrizó, mantuvo sus manos alejadas de su
espada y vio a Remiel volar, las puntas de sus alas
brillando doradas. El guardián aterrizó con gracia. Su
armadura brillaba tan limpia y suave como su rostro.
Pero sus labios insinuaron una sonrisa cruel. —Ríndete
ahora, y quizás perdone a tu rebaño, Mikhail—.

Las fuerzas de Remiel se acercaban rápidamente:

ángeles que Mikhail había comandado en el pasado.
Los ángeles parpadearon ante el mundo. Ángeles como
Salomón, quienes tal vez no sabían que a sus vidas les
faltaba corazón y sentimiento, pero sin embargo eran
honorables y admirables. Él creía en ellos. Eso no había
cambiado. Los amaba, incluso ahora . Deberían escuchar
la verdad. El duro rostro de Remiel se tensó en un ceño
fruncido.
—¿Bien? ¿Cuál es tu respuesta? Ríndanse y ahórrenos el
derramamiento de sangre.—
Remiel mataría a los demonios. No había trato que
hacer con él. Más cerca, llegaron los ángeles de Remiel.
Algunos ahora lo suficientemente cerca para escuchar
sus palabras. El viento llevaría su voz al resto. —No.—
Mikhail encontró la mirada de ojos azules de Remiel.
Tan frío. Si el ángel tenía alma, hace mucho tiempo que
se perdió .
—No nos rendiremos—.
La risa del guardián fue suave y dulce, como veneno.
—¿Crees que ese demonio en el cielo hace la diferencia?
Mis números son el triple de los tuyos. Caerán bajo mis
espadas, y sus cuerpos se pudrirán al sol, serán carroña
para esos rayverns—.

Estirándose por encima del hombro, Mikhail agarró su

espada de ángel, la liberó lentamente y la levantó
verticalmente, muy alto frente a él. La luz del sol se
estremeció sobre el acero brillante. Esta era la única
manera. Ahora era el momento de terminarlo. Ahora o
nunca.
La sangre derrama sangre.
Invirtiendo su agarre en la hoja, Mikhail hundió ,la
espada de ángel en el suelo. Remiel retrocedió,
agarrando reflexivamente su propia espada, pero
cuando vio el golpe de Mikhail contra la tierra, gruñó y
escupió una carcajada cruel.
—¿Qué es esto? ¿Te rindes entonces? —

—No, no me rindo—.
Extendiendo sus brazos y alas, Mikhail dio un paso
atrás.
—No hay guerra. Nunca la hubo. —
El viento llevó su voz a los ángeles de Remiel.
—Abra sus ojos y elijan su destino—.
Plumas erizadas. Las cuchillas brillaron. Los ángeles
miraban, orgullosos y resplandecientes. Cada uno un
faro que había perdido su camino. La risa de Remiel
navegó a través del silencio.

—Estas loco. Impulsado de esa manera por el allyanse

que salió mal. Destruiste Haven y ahora buscas destruir
Aerie. Estoy impresionado de que hayas conseguido
reunir seguidores, pero eso es todo. Si no tomas esa
espada y luchas, simplemente te quitaré la cabeza—.

La rabia hizo que las palabras de Remiel fueran

quebradizas, como si fuera a romperse en cualquier
momento. Había matado humanos. Había apuñalado a
Mikhail por la espalda. Detrás de la imagen
deslumbrante que mantenía yacía una antigua
desesperación. El viento arremolinado trajo consigo el
sonido de las filas de Severn ganando terreno. Una vez
que los dos frentes se encontraran, solo la hoja en el
suelo los mantendría separados. —Ángeles—, dijo
Mikhail. Sus miradas colectivas aterrizan en él.

—Cada uno de ustedes sirvió a mí lado . Creí que

teníamos razón. Pero éramos armas de una guerra en la
que no teníamos elección. Una guerra nacida de la
maldad—.
La mirada de Remiel se deslizó detrás de Mikhail,
leyendo la línea de demonios que se acercaba. Su
gruñido se crispó. —Esto ha ido demasiado lejos.—
levantando su espada, empezó a avanzar. —Recoge tu
espada o muere en el barro—. El sonido de una espada
golpeando el suelo se elevó detrás de Remiel. Solo una
hoja. El guardián se volvió. Allí, en el suelo, un ángel
había clavado su espada. Mikhail no podía ver su rostro
detrás de su casco. No podía estar seguro de si lo
conocía. Pero no importaba. Había escuchado y oído, y
había clavado su arma en la tierra.
—¡Traidor!— Remiel gritó.
Saltó sobre su pie trasero, lanzándose hacia el ángel que
había apostado su elección, su rabia lo consumía todo.
Mataría a esa alma valiente, un ángel de su propio
vuelo. Un ángel que no merecía morir por tener un
corazón para sentir. Mikhail agarró el ala de Remiel y
tiró de él hacia atrás. La hoja del guardián cantó,
barriendo a Mikhail a la velocidad del rayo. Se agachó,
más por reflejo que por pensamiento, y se apartó.
Desarmado, no tenía nada con qué pararlo y ningún
medio de defensa.
—¡Muere, plaga!—
Remiel volvió a lanzar su espada contra Mikhail, y de
nuevo Mikhail se alejó bailando. Una hoja resonó
cuando golpeó la tierra, otra clavada en la tierra por uno
de Los Ángeles de Remiel. Y otro. La luz del sol hizo
brillar las espadas entregadas. Y más... el suspiro de las
hojas dejando sus vainas y luego el dramático empuje
cuando sus puntas se clavaron en la tierra salpicando el
aire.
Más y más siguieron . Remiel tropezó, retrocediendo
ante Mikhail. Vio cada hoja e hizo una mueca cuando
cada una fue empujada hacia el suelo, como si esas hojas
lo golpearan a él, no al suelo. Filas de hojas brillaban,
como lápidas de plata que marcaban los innumerables
muertos que yacían enterrados y olvidados. Remiel se
encorvó, levantó las alas para protegerse del dolor
. —¡No... no... tontos!—
Severn levantó su espada y la clavó en el suelo.
—Esta batalla terminó hace mucho tiempo,— gritó,
atrayendo la mirada llena de horror de Remiel hacia él.
—Guardianes perdidos—. Los demonios llevaron sus
armas afiladas a los campos de exterminio. Los ángeles
de Haven aterrizaron e hicieron lo mismo. El suelo
tembló bajo el empuje de miles de espadas, Londres
temblando por las miles de almas enterradas. Djall se
quedó mirando la longitud enrollada de su látigo antes
de levantar la mirada y escanear las filas irregulares de
las espadas de ángeles clavadas . Ella no era la única
que acababa de comprender el futuro que había
comenzado a desarrollarse a su alrededor. Arrojó el
látigo al suelo y luego escupió a los pies de Remiel.

—No —murmuró Remiel. —No… ¿no lo ven? ¡Traté de

protegerlos! ¡Si no puedes amar, entonces no puedes ser
lastimado !—
Giró en el lugar, tropezando, tal vez con la esperanza
de ver un solo ángel todavía de pie en defensa de sus
mentiras, pero ninguno lo hizo. —¡Esto es un error!
¡Seraphim merecía morir! ¡Su amor por un demonio lo
destruyó antes que nosotros! ¡Yo estuve ahí! ¡Yo lo vi!
Había llegado a despreciar a sus ángeles, y nosotros sólo
queríamos su amor… sólo su amor…—
Los ángeles de Remiel murmuraron entre ellos. Habían
visto a su guardián intentar asesinar a Mikhail por
razones que ahora comenzaban a desmoronarse.
Habían visto a Remiel asesinar a humanos inocentes y
ahora, en su desesperación, reveló secretos que ninguno
de ellos conocía. Finalmente reveló la verdad. Su ejército
cambió, volviéndose inquieto, y una corriente de
tensión hirvió a fuego lento en el aire a su alrededor. El
tambaleo desequilibrado de Remiel se estabilizó de
repente. Apretó el agarre de su espada y se enfrentó a
sus ángeles.
—Están completamente equivocados. ¡Todos ustedes!
¡Los guardianes matan demonios y los controlan para
protegerlos! —
Algunos de los ángeles principales del frente dieron un
paso alrededor de sus espadas invertidas y comenzaron
a avanzar. Remiel retrocedió, tropezando con sus
talones, hacia la multitud de demonios que esperaban.
Los demonios empujaron a Remiel hacia adelante,
haciéndolo rebotar para enfrentar su destino. Más
ángeles comenzaron a avanzar. Miró hacia arriba, hacia
su único escape, pero Aerius todavía estaba arriba, y la
bandada de rayverns de ojos agudos graznó su
advertencia.
—No pueden hacer esto. ¡Los guardianes son sagrados!
¡Les corregimos y les controlamos!—
Un ángel agarró el brazo de Remiel. Se liberó, giró sobre
sus talones y corrió hacia Mikhail. Mikhail vaciló.
Remiel dejó caer su pesada espada y sacó una daga. El
odio contorsionó su rostro.
—¡No!— gritó Severn.
Una ola de negro se abalanzó sobre Remiel. Los
graznidos, los chillidos y el chasquido de las alas de
rayverns enterraron los gritos del guardián. Alas
blancas aletearon, extrañamente fuera de sincronía, y
luego desapareció bajo la masa palpitante de picos y
garras negras. Severn de repente empujó a Mikhail,
balanceándolo hacia atrás, plantándose entre los
Rayverns y Mikhail. Los gritos finalmente cesaron. Los
rayverns se peleaban y parloteaban, peleándose por
plumas y tiras de carne y sangre mojadas.
Mikhail miró hacia arriba, vio que las grandes alas de
Aerius ocultaban el sol y lo vio alejarse, dejando atrás
solo a sus rayverns. Los ángeles se quedaron quietos.
Esperando . Los demonios miraban. Esperando . Solo
los sonidos de los pájaros festejando perturbaban la
tranquilidad de los campos de exterminio. Las hojas
permanecieron clavadas en la tierra. Y uno por uno, los
ángeles de Aerie tomaron el vuelo , hasta que el cielo se
llenó de luz solar y alas de ángel. Mikhail deslizó su
mano en la de Severn.

—Creo que se acabó—. Severn le dirigió una mirada.

—Tú y yo vamos a discutir lo que hiciste allí. —
—¿Estás enojado?—
—Estoy pensando en múltiples formas de hacerte
pagar—. La sugerente amenaza aceleró el corazón de
Mikhail por razones muy diferentes a la violencia.
—Espero que.—
—Su gracia.— Salomón se aclaró la garganta. —¿Qué
hacemos con ellos?—
Los demonios y los ángeles de Haven escanearon los
cielos, esperando que los ángeles de Aerie se dieran la
vuelta y atacaran. Djall miró por encima. Sacó la pluma
negra de Mikhail del interior de su chaqueta y se la
entregó. Estaba algo arrugada, pero intacta. Mikhail
levantó la mirada hacia el rostro de Djall.
—Una promesa cumplida—, dijo.
 —Quédatela, por favor—.
Sus labios se afinaron cuando los apretó, y luego, en un
repentino estallido de alas, se disparó en el aire y se
elevó unos metros por encima.
—Los demonios y los ángeles se van a casa. Hemos
terminado aquí. Están a salvo. Red Manor les cuidará—
.

No hubo vítores, ni estridencias, ángeles y demonios,

silenciosamente aturdidos, simplemente se fueron, uno
por uno, dirigiéndose a casa. Solomon se fue para ver
cómo estaban Samiel y Luxen. Mikhail se quedó,
mirando cómo se alejaban las filas, hasta que el sol
comenzó a descender hacia el horizonte. Cuando llegó
el crepúsculo, solo quedaban unos pocos rezagados.
Pero las miles de cuchillas aún brillaban en la tierra.
Severn se quedó y encontró un montículo de escombros
para agacharse y contemplar los campos vacíos. Lo que
quedaba del cuerpo de Remiel yacía brillante y en carne
viva. Trozos brotaron del interior de su armadura
deslustrada. Aerius finalmente se había vengado.
Mikhail se acercó a Severn pero se quedó al pie del
montículo de escombros, mirando hacia arriba. No
había esperado terminar el día con vida. Todo por lo que
habían pasado, cada batalla que habían luchado, cada
muerte, cada ataque, cada pesadilla. ¿Realmente había
terminado? Los ángeles en Aerie y aquellos al otro lado
del mar necesitarían ayuda para adaptarse. Los
demonios también estarían confundidos. Habían
pasado toda su vida defendiéndose de los ángeles
brutales, ¿y ahora se esperaba que fueran vecinos? .

—No tengo idea de cómo hacer que esto funcione—,

admitió Mikhail.
Mikhail debería ir a Aerie. Severn tendría que volver
con su gente. Todos necesitarían orientación. Severn
salió de los escombros, metió el pulgar en el bolsillo
trasero y miró a Mikhail con una ceja levantada. —
Nadie sabe cómo funciona esto. Antes de que
intentemos resolverlo, necesito decir algunas cosas.
¿Recuerdas que dije que no escuchabas y me acusaste de
ser emocional? ¿Recuerdas esa conversación?—
—Lo hago—.
Mikhail retrajo sus alas, sintiendo que algunas palabras
duras estaban a punto de ser dirigidas en su dirección.
—Me dejaste ahí atrás, Mikhail, sabiendo que no podría
ir tras de ti. Esos fueron los cientos de metros más largos
de mi jodida vida, ¿y luego tiras tu espada? ¿Por qué no
le ofreciste tus alas a Remiel también, eh? —
Parecía como si realmente quisiera responder.
—La sangre derrama sangre. Tenía que terminar—.
—Sí—, espetó Severn, —pero si sigues buscando la
muerte, te encontrará—.
A Severn le importaba. Le importaba tanto que la
acción de Mikhail lo había lastimado, otra vez. Sabía que
sus acciones costarían un alto precio: el riesgo de perder
a Severn.— Tengo que ir a Aerie. —
La ciudad brillaba sobre Londres, barrida por finas
nubes. Diminutas motas de blanco cubrían el cielo
alrededor de los discos de vidrio: ángeles
. —¿Vas a ir solo?— preguntó Severn. La pregunta
sonaba simple pero estaba lejos de serlo.
—No—, dijo con firmeza. No quería ir solo. No tenia
porque , pero entendería si Severn decidiera no estar
con él. —Me gustaría que fuéramos. Juntos.—

—Joder, Mikhail. Sabes que iré a donde sea por ti. —

Severn estaba frente a él de repente, tan cerca que no
podía pensar a su alrededor y no quería hacerlo. El calor
demoníaco envolvió a Mikhail, ahuyentando el frío. —
No me va bien que me dejes fuera de esa cabeza tuya—
. Su mano agarró a Mikhail y lo aplastó contra su amplio
pecho.— Casi te pierdo dos veces en un día. Puedo
parecer un duro que mastica ángeles para el almuerzo,
pero ese es solo el demonio que hay en mí. Aquí dentro
—apretó la mano de Mikhail sobre su corazón—, soy
todo cristal. Por favor, no me rompas—.

Sus cálidos labios rozaron la frente de Mikhail en un

casto beso, y en el momento en que Mikhail desvaneció
sus alas, los brazos de Severn se cruzaron alrededor de
él, aplastándolo más cerca. Mikhail metió la cabeza
debajo de la barbilla de Severn, derritiéndose contra él.
—Me acompañarías.—
—Sabes que no necesitas preguntar—.
 Ah, pero lo hizo. El abrazo de Severn se aflojó y Mikhail
se separó lentamente, extrañando de inmediato su calor.
Dirigió su mirada a Aerie, sus ángeles llamándolo a
casa. Los dedos de Severn aún sostenían los de Mikhail
y se apretaron.
—¿Van a descender tus ángeles sobre nosotros como
casi lo hicieron con Remiel?—
—Espero que no.— Severn resopló y tiró a Mikhail
contra su costado. —¿Me salvará, Su Gracia—,
preguntó, —si lo hacen?—
Los ojos dorados de Severn brillaron en la luz que se
desvanecía, llenos de calidez y suavidad.
—Siempre te atraparé, Severn, si te caes. —
El rostro de Severn se iluminó. —Para ser un guardián
sin corazón, resultaste ser bastante romántico—.
—Estoy aprendiendo…— Se rió entre dientes. Cuando
la mirada de Severn encontró su camino de regreso a
Aerie, suspiró. —¿Alguna vez te asusta?—, susurró, —
pensar en las veces que tratamos de matarnos el uno al
otro ? ¿Y si hubiéramos tenido éxito?—

Tan frágil, este demonio. Tan lleno de sentimiento,

amor y comprensión.
—Si pudimos encontrar el amor—, dijo Mikhail, —
cualquiera puede—.
 37

La llegada de Severn a Aerie había causado revuelo

entre los ángeles. Lo habían observado como un extraño
animal exótico, fascinados por tener un demonio entre
ellos sin ganas de apuñalarlo.

Una vez que los ángeles descubrieran que los demonios

no estaban destinados a ser asesinados, se les abriría un
nuevo mundo de posibilidades. Pero tomaría algún
tiempo. El tiempo que Mikhail les había comprado.
Mikhail respondió a sus preguntas con paciencia y
honestidad, mientras que Severn se quedó atrás,
observando en silencio a Mikhail brillar entre los de su
clase. Dioses, si Severn estuviera más enamorado de él,
explotaría.

Pasaron los días con solo algunos informes de peleas

entre los demonios y los ángeles de Haven. Mikhail
había ordenado que las puertas de Haven se abrieran
permanentemente a cualquier ángel que quisiera
tomarse un tiempo para volver a aprender lo que
significaba ser un ángel a su propio ritmo.

El rayvern, Jasper, apareció una tarde de verano una

semana después de la batalla. El enorme pájaro le
graznó desde una farola mientras Severn deambulaba
por las calles demoníacas, haciéndose accesible como su
Gran Señor. Manteniéndose conectado a tierra, aunque
sus alas doloridas también ayudaron a eso.

—Tu.— Severn frunció el ceño al gran rayvern. —

¿Dónde está Aerius, eh?—
Jasper ladeó la cabeza, luego saltó y aleteó hasta la
siguiente farola. Miró hacia atrás, graznó y saltó de
nuevo.

—Está bien, bien, pájaro—.

Severn siguió a los graznidos por las calles, callejones y

una franja de viejas vías del tren, antes de encontrar una
hilera de casas adosadas abandonadas. Un lugar
siniestro, pero Jasper graznó desde la azotea en alguna
parte, instándolo a continuar.

—Maldita sea, pájaro—. Se quitó las vendas que

mantenían las alas sujetas y las flexionó ampliamente.
No estaban completamente curadas, pero lo llevarían al
techo. Después de unos cuantos aleteos dolorosos,
aterrizó y encontró a Aerius agachado en una sección
plana de la azotea, mirando hacia el oeste, donde el sol
se estaba poniendo rápidamente detrás de los tejados
irregulares y las chimeneas. El sol poniente lo iluminó
como una criatura mítica, juntándose en sus alas.
—Hiciste lo que yo no pude hacer —retumbó la voz de
Aerius. El miró hacia atrás y le ofreció a Severn la
sonrisa más suave que jamás había visto en ellos. —
Salvaste a tu ángel—.

Severn se acercó pero dejó suficiente espacio para

estirar sus alas. —Estoy bastante seguro de que Mikhail
se salvó solo —.

Aerius chasqueó la lengua. —No estoy hablando del

final. Estoy hablando del principio...— Ellos miraron. —
¿De verdad crees que podría haber hecho algo sin ti?
Estar allí, a su lado durante años, cuando te necesitaba.
Ángeles y demonios, se necesitan unos a otros. Van
juntos como… como mermelada en un Jammie
Dodger—.
Sus ojos se entrecerraron. —¿La crema en una crema
pastelera? Una galleta… la crema en el medio, galleta
por fuera, Oh, olvídalo. Los necesitamos, y ellos nos
necesitan a nosotros. Es todo, es suficiente y es todo—.

Severn sí lo sabía, pero se había encariñado con las

formas astutas de Aerius. Y tenían razón. Los ángeles
necesitaban a los demonios. Y los demonios,
sospechaba, también estaban mejor con los ángeles.
Ciertamente Mikhail le dio un propósito que no tenía
nada que ver con recoger una espada y todo que ver con
noches calurosas enredadas en sus extremidades y
envueltas en plumas—. Siento que no hayas podido
salvar la tuya. Tu ángel, quiero decir.—

Aerius olió y miró hacia el sol poniente. — él era

magnífico . Igual que el tuyo. Igual con esos de
estúpidos ojos. Ninguno de ellos es demasiado brillante.
Son Cabezas llenas de pelusa.—

—¿Lo extrañas?—

—Cada maldito día. Era hermoso y terrible, y daría mis

alas por recuperarlo.— Suspiraron ante los últimos
rayos del sol que se hundían detrás de los techos. Las
estrellas ya habían comenzado a salpicar el cielo negro
azulado en lo alto.

—Conozco el sentimiento—. A Severn todavía le dolían

las alas con el recuerdo de las espadas inmovilizándolo,
pero no dudaría en volver a atravesarlo para salvar a
Mikhail.— Al final, saliste adelante por nosotros,
Aerius.—

—Nah… Solo quería matar a ese idiota rubio y bocón de

Remiel. He estado tratando de sacarlo de su nido
durante años. Y cuando parecía que ibas a llegar a él
primero, bueno... le dije a Jasper, le dije, no podemos
tener eso, ¿verdad? Remiel estaba allí... cuando sucedió,
hace todos esos años. Cuando los guardianes se llevaron
a mi ángel. —
Su voz emitió un gruñido peligroso, y el gran demonio
agitó sus alas. —Remiel era el último—.

Jasper graznó desde una chimenea cercana y agitó sus

plumas.

Aerius encogió un hombro fornido y la luz moribunda

cayó en cascada por sus alas. —Sin embargo, nunca se
trató de mí. O Serafín. O incluso venganza, como
aprendiste—.

Su mirada encontró a Severn de nuevo y aterrizó con

fuerza, como una mano sujetándolo, asegurándose de
que escuchara. —Tenías que ser tú. Tenías que
demostrarles que vale la pena luchar por el amor y, a
veces, morir por él. O nunca lo verían. Ángeles
estúpidos.—

Severn metió las manos en los bolsillos y bajó las alas.

Aerius estaba diciendo más de lo que habían dicho
antes. Esto se parecía mucho a que podría ser un adiós.

—¿Qué vas a hacer con el joven que te traicionó?—

Así que sabían de Samiel. Deliberadamente no había
pensado en Samiel todavía en la celda, esperando el
juicio de los señores, que era, supuso, su trabajo ahora
como Gran Señor. —No sé…— La mitad de él quería
venganza, la mitad amarga. —¿Vas a perdonarlo?—
—Un día. Quizás.— No tenía muchas ganas de
perdonarlo. —Ernas cree que deberíamos ponerle una
de las etiquetas de tobillo de los humanos y darle la
oportunidad de redimirse—.

—Samiel le dio una paliza a ese cachorro. Casi lo mata.

Entonces, si él puede perdonar, tal vez tú también
puedas, ¿eh?—

Severn estaba demasiado involucrado en sentimientos

por Samuel como para hacer un juicio . Djall estaria más
capacitada para decidir su destino. —Escucha al
cachorro—, dijo Aerius. —Es un buen cachorro, ese.
Cuida de él, no dejo de parlotear sobre el Lord
Konstantin como si fueras lo mejor desde el pan
rebanado. Está claro que no te ha visto desmayado por
el éter.—

Dioses, ese recuerdo fue suficiente para hacer que

Severn se estremeciera. —Y Luxen... ¿eh?— preguntó
Aerius. —Puede joder todo el camino—.

La risa pesada de Aerius retumbó a través del techo.

Estaba tratando de hacerlo bien con las herramientas
que tenía. Tratando de proteger a su familia.

Severn definitivamente no se acercaría a Luxen. No

confiaba en sí mismo para no golpear al bastardo a
través de una pared y hacer que accidentalmente cayera
sobre una espada. —Como dije, él puede joder todo el
camino—.

—O tal vez... simplemente está desesperado por una

polla de ángel, ¿eh?—
—Si vuelve a acercarse a Mikhail, le cortaré la polla.—
La risa de Aerius se profundizó.
—Vas a hacerlo bien, Konstantin—.
Ahora es Severn.
—Sí lo es.— Aerius levantó la cabeza y entrecerró los
ojos hacia las estrellas.
—¿Ves esa estrella allí? La más brillante. ¿Más brillante
que todas las demás?—

Vio un montón de estrellas, pero había una al norte que

brillaba de forma constante y verdadera. —La veo.— —
Seraphim me dijo que si vuelas lo suficientemente fuerte
y lo suficientemente alto, puedes alcanzar esa
espectacular estrella—. Severn estaba bastante seguro
de que eso era imposible. Unas pocas millas más arriba
y el aire se volvió demasiado delgado para respirar.
Pero, ¿quién era él para discutir con Seraphim?
—¿Sí?— Miró de reojo a Aerius.

El Rey Rayvern sonrió, y había mucho sentimiento en

esa sonrisa. —Tienes esto, Severn, Gran Señor de Red
Manor. Ya no te pierdas —
Un nudo inesperado de emoción se alojó en su garganta.
Trató de tragarlo, pero la maldita cosa no se movió.

—No me vas a necesitar de nuevo.—

Aerius salió del borde del edificio. Sus enormes alas se
abrieron como las velas de un barco y rápidamente los
llevaron hacia el cielo, hacia esa estrella. El rayvern de
alas negras más pequeño navegaba junto a el,
graznando sobre Londres.

Severn los vio subir más y más alto hasta que

desaparecieron en la oscuridad entre las estrellas.

— Ve a buscar a tu ángel.—
 38

La cálida brisa agitó sus plumas y besó sus mejillas

mientras miraba desde el balcón de Aerie un vasto cielo
azul. Las voces resonaron a través de los espacios altos
de Aerie. Algunos de ellos de demonios. Mikhail se giró
para admirar a los demonios que deambulaban por los
pasillos de cristal de Aerie, guiados por ángeles
curiosos. Las líneas duras y dramáticas y las alas
iridiscentes de los demonios se destacaron en notable
contraste con el fondo de cristal de Aerie.

Severn se acercaba, con Djall a su lado, ambos

enfrascados en una conversación. Voces murmuradas
llenaron el silencio. Un ladrido ocasional de risa
resonaba por los pasillos.

Así era como Seraphim imaginaba que sería su mundo.

Ángeles y demonios trabajando juntos para proteger a
sus protegidos humanos.

Una pareja en vuelo atrajo la atención de Mikhail hacia

afuera: alas oscuras contra plumas claras. Una pareja de
demonios y ángeles. Los vio descender y zambullirse,
los escuchó reír. El demonio atrapó a su ángel y juntos
giraron en espiral, desapareciendo en las nubes. Su
corazón se hinchó, la emoción aumentando. Sabía que
no debían sofocar tales sentimientos.
Eran parte de lo que era ahora: el nuevo Mikhail.
Alguien a quien todavía estaba descubriendo. Con la
ayuda de Severn.

Mientras observaba a la pareja, la presencia de Severn se

acomodó a su lado, tan reconfortante, como si sus alas
lo hubieran envuelto cerca. La mirada de Severn
encontró la suya, y el peso de todo lo que habían logrado
habló en sus ojos demoníacos. Había envejecido de una
manera que no tocaba su piel. No había más líneas que
años atrás, cuando pelearon, pero el peso del pasado
hizo que su expresión brillara con conocimiento y
comprensión.
—Djall se ha marchado para comprobar el perímetro.
Eso es lo que ella dijo. Pero me imagino que tiene el ojo
puesto en uno de los ángeles de Haven que hizo todo lo
posible por esponjarle las plumas cada vez que miraba
en su dirección.—

Mikhail levantó una ceja. —Estará bien…. Iré a

comprobar que no lo haya matado y metido su cuerpo
en un armario más tarde.—

—Sí, creo que sería sabio—.

—Ella también me dio esto—. Severn sacó la pluma
negra del interior de su abrigo. —Dijo que no se sentía
bien si ella lo guardaba cuando tenía tu palabra—.
Apenas pudo contener su sonrisa.

Mikhail le dio a sus alas una pequeña sacudida de

satisfacción. Ser aceptado por Djall era un paso
importante. Severn tuvo mucho que ver con eso. Allanó
el camino con los demonios, mientras que Mikhail
calmó a los ángeles. Juntos, realmente estaban
marcando la diferencia. Tomó la pluma y la examinó,
luego la lanzó al aire. Giró, y el viento la atrapó y luego
desapareció. Como las seis alas de Mikhail. Ahora solo
tenia un par, o eso confirmó Saphia con sus exámenes
de rutina. Pero siguiendo siendo negras. Las prefería
así. Mikhail cerró los ojos y aspiró el aire dulce y el
aroma picante de su demonio.
—Hm…— Su mano encontró la de Severn sin mirar.
—¿Cómo están tus alas?— Al abrir los ojos, vio que
Severn daba a sus alas un estiramiento experimental: la
izquierda, luego la derecha. La luz dorada del sol
acariciaba su extensión de medianoche. Diminutas
brasas relucientes chisporrotearon.

—Ellas están bien .—

La sonrisa de Severn se volvió pícara, probablemente

porque esa misma mañana Mikhail había puesto su
atención en esas alas con su lengua, persiguiendo esas
brasas chisporroteantes mientras aprendía todas las
formas en las que podía hacer que Severn se quedara sin
aliento.

—¿Quieres probarlas?— Sin esperar una respuesta,

Severn salió del borde de Aerie y tiró de Mikhail con él.
El viento se apresuró. La sensación de libertad y paz se
apoderó de él, despejando su mente de todo menos de
maravillarse de poder caer y volar sin miedo.

Las alas de Severn se abrieron y se enroscaron a su

alrededor. Mikhail desplegó las suyas, reflejando las de
Severn, y juntos giraron en espiral, descendieron en
picado y treparon al ritmo de dos corazones, dos vidas
entrelazadas. Para Siempre. En el único lugar Dónde
pertenecían.
 Epílogo

—Ángel, corta las cortezas de estos sándwiches. No soy

un cachorro para ser amamantado. —Luxen empujó el
plato de sándwiches de pepino y atún debajo de la
puerta de metacrilato, se sentó en el banco, se apoyó
contra la pared y cruzó los brazos sobre su pecho
desnudo, y allí sonrió, como si hubiera ganado una
batalla que Solo no había ganado. No sabía que estaban
peleando.

—Entonces deja de quejarte como uno—. Solo volvió a

empujar el plato hacia atrás y se enderezó. —Tengo seis
amigos que felizmente comerán todo el atún de ese
sándwich. No me pruebes, demonio, o no comes
nada.—

Luxen resopló burlonamente. —No te creo—.

—Mikhail me dio la autoridad para retener la comida
como castigo-—

—No, la parte de que tienes amigos. Los ángeles no

tienen amigos—.
Se inclinó hacia delante y se frotó las manos. No había
mucha luz en las celdas, y la luz que tenían se refractaba
a través de todas las paredes de plástico transparente.
Así que cuando llegó a la piel dorada de Luxen, se había
suavizado un poco y tendía a acumularse alrededor de
los definidos músculos del bíceps y descender por la
ondulación de los abdominales expuestos. Le había
dado por quitarse la camisa durante los últimos días.
¿Quizás hacía calor aquí abajo? Se sentía bastante cálido.
Quizás Mikhail estaría abierto a la sugerencia de hacerlo
más cómodo para sus dos prisioneros.

Samiel, el segundo de los prisioneros de Solo,

dormitaba en otra celda, tirado en el suelo con las manos
cruzadas detrás de la cabeza. Sus crímenes fueron
muchos, y en unos pocos días, sus destinos serían
decididos por los nuevos señores de las mansiones
demoníacas. Los ángeles los habrían atado a ambos y los
habrían tirado por el borde... , pero Estos dos tuvieron
suerte de que las cosas hubieran cambiado para mejor.

—¿Algo en tu mente?— preguntó Luxen, atrayendo la

mirada de Solo hacia él. —Estaba pensando que hace
calor—.
Mikhail no había dicho nada sobre no hablar con Luxen,
pero enfrentarse a cualquiera de los dos demonios
parecía arriesgado. Él debía monitorearlos y ver que sus
necesidades fueran satisfechas.
—Hm…— Luxen se puso de pie, ignoró el plato de
sándwiches y se acercó a la pared de plástico
transparente. El edificio en el que estaban contenidos los
dos demonios había sido hace mucho tiempo un
zoológico, y lo que ahora eran celdas habían albergado
reptiles grandes y exóticos. Casi parecía apropiado. Lux
se movía como una serpiente, como algo suave y sedoso,
como Solo suponía que se movían los depredadores .
Sus gatos se movían como Luxen cuando acechaban a
los ratones que se atrevían a entrar en su casa
compartida.

Luxen estiró los brazos y extendió ambas manos contra

la pared de plástico. Inclinó las caderas, poniendo su
peso sobre una pierna. Los pantalones caían sobre sus
caderas. Y sin camisa, por supuesto, el resto de él estaba
justo allí, de repente frente a Solo. Su mirada recorrió
todo el camino hacia el pecho del ex-lord, quedando
colgado donde los comienzos de esa deliciosa V se
sumergían debajo de su cintura. El tragó. Dios, su
garganta estaba seca.

—Esos trajes de cuero de demonio te quedan bien—,

comentó Luxen con un movimiento brusco de la
barbilla. —Date la vuelta por mí—. La molestia agitó las
plumas de Solo.
—No.—
La sonrisa de Luxen creció.
—¿Dónde está el daño? Hay una pared entre nosotros—
. Golpeó con los nudillos la pared de plástico. —¿Solo
quiero mirarte?—
—Pareces estar confundido. Eres un prisionero. No
puedes hacer demandas—.

—No fue una demanda. Estaba preguntando. Pareces

ser de los que disfrutan siendo admirados. ¿Estoy
equivocado?—

El corazón de Solo se aceleró, haciendo que su

respiración fuera demasiado rápida. Su rostro también
se estaba calentando.
—No. Quiero decir, sí, estabas equivocado.—

Luxen bajó la barbilla y miró a través de sus pestañas

oscuras. Sus cuernos eran realmente encantadores. —¿Y
pensé que los ángeles no mentían?— ronroneó.

Dioses, ¿qué estaba haciendo? ¡Luxen era una persona

terrible! Había tratado de manipular a Mikhail. Era un
concubo de sangre pura . Podía hacer que los ángeles
sintieran cosas.
—Sé lo que estás tratando de hacer. No funcionará. Soy
inmune a los demonios.—

—Por lo que escuché, y por mi propia experiencia

limitada, parece que es lo contrario . Los ángeles tienen
un punto débil por los demonios, claro cuando no están
tratando de matarnos. No lo creía, pero luego estaba
Severn, y bueno… luego Mikhail—.

Solo parpadeó. Mikhail había pasado mucho tiempo con

Luxen. En un mismo cuarto. Juntos. Los rumores decían
que el señor había tratado de seducirlo.
—¿Tú y Mikhail...—
—¿Hicimos qué?— Luxen ronroneó.
Solo no podía decirlo. La idea parecía tan equivocada.
Pero por Haven, después de que Severn lo había llevado
a los nephilim, había imaginado tales encuentros físicos.
Demonios y ángeles juntos, como lo estaban Severn y
Mikhail. Teniendo el sexo.
—¿Follamos?— Luxen susurró, la pregunta apenas
encontrando su camino debajo del plástico a los oídos
de Solo.

El calor ardió a través de la cara de Solo. —¿ lo

Tuviste?—

Los labios de Luxen se torcieron.

—No. Un beso, nada más. La seducción de Mikhail fue
delicada y la primera en la que he fallado. ¿Quizás
debería haber apuntado más bajo, tratando de atrapar a
uno de sus amigos ángeles? ¿Como tú?—

Cruzándose de brazos, Solo levantó la barbilla,

fortalecido por el fracaso del demonio en seducir a
Mikhail. Si Mikhail pudo resistir los trucos de este
demonio, Solo también podría hacerlo.
—No eres tan especial para mirar—. Se encogió de
hombros.

—¿No? Me hieres, querido Salomón.—

Dejando caer los brazos, Luxen dio un paso atrás desde
el borde de la celda y respiró, expandiendo su
maravilloso pecho. Sus alas brillaron a la vista,
desplegándose como dos grandes lienzos oscuros de
marrones y dorados. Solo hizo todo lo que pudo para
no jadear. Desde que los demonios y los ángeles habían
dejado de pelear, había estado desesperado por tocar
sus alas. Sin plumas, deberían estar fríos, pero había
oído hablar de que estaban enrojecidos, calientes y muy
sensibles.

Luxen se encogió de hombros. —Por lo que vale, tu éter

me dice que estás desesperado por follarme cada
agujero, y ya he visto tu trasero, cada vez que te alejas.
Prefiero hundir mis dientes en esas mejillas que en tus
delicados bocadillos...—

Solo huyó de las celdas y cerró la puerta de golpe detrás

de él, luego presionó su espalda contra ella. Oh por
Serafín . Tenía que hablar con Mikhail. No, no con
Mikhail, el estaría mortificado. Con Severn el sabría
cómo manejar el problema de Luxen y Solo, er…. Miró
hacia abajo de su cuerpo, a la evidencia sobresaliente de
cómo a su anatomía le gustaba el sonido de la
mordedura de Luxen.

Recientemente se había dado cuenta de que era una

criatura sexual. Todo era muy confuso, y ahora...
¿aparentemente se sentía atraído por un demonio? Y un
demonio muy malo, muy poderoso. Estaba fuera de su
conocimiento , y su pene se estaba poniendo más duro,
no más suave. Se mordió el labio para sofocar un
gemido. Había muchos otros demonios que desear.
Severn incluso le había prometido un viaje con la
madam para explorar más el sexo. Entonces, ¿por qué
no podía dejar de pensar en este?
—Déjalo en paz, Luxen —dijo el otro demonio, Samiel,
con su suave voz deslizándose por debajo de la puerta
cerrada.
—Está claramente confundido—.

¿Qué le importaba a ese demonio? Era tan malo como el

otro. Y Solo no estaba confundido. Solo estaba...
pensando las cosas.

—Bien, ángel,— canturreó la dulce voz de Luxen,

deslizándose debajo de la puerta. —Me comeré tus
pequeños sándwiches. ¿Si vuelves aquí y hablas con
nosotros? Todo bien. Como amigos.—

No debería volver allí. Luxen era una poderoso

concubo. Todo esto era un acto para lograr que Solo lo
liberara. Sin embargo... disfrutó bastante de la forma en
que el demonio lo miraba, desnudándolo con esos ojos
sensuales. Se sentía bien ser admirado. Ser deseado. Se
sentía bien tener su cuerpo vibrando de esta manera. Y
Severn había dicho que estos sentimientos no eran
vergonzosos. Sabía que no eran vergonzosos. Y sabía...
desde los nephilim, que quería sentirlos de nuevo.
Lujuria, lo había llamado Severn. Y el tenía una cantidad
incómoda de eso.

—¿Sigues ahí, ángel? ¿O te asusté?—

Sonaba triste. Estar aquí la mayor parte de los días y las
noches. Debe haber sido terriblemente deprimente. —
¿Háblame de esos amigos que dices tener?—

Solo quiso que su cuerpo volviera a estar bajo control

con pensamientos de cómo los gatos no estarían
impresionados con todo esto. Sereno, tranquilo y con el
corazón ahora tranquilo, juró no dejarse manipular. Él
sería el que tendría el control. Luxen lo deseaba y eso le
daba poder a Solo. Por Haven, incluso ese pensamiento
era excitante. Pero él podría hacer esto. Los ángeles y los
demonios no habían sido hechos para la guerra. Estaban
hechos para amar. Mikhail y Severn habían liberado esa
verdad.
Este era un mundo nuevo, con oportunidades nuevas y
emocionantes. Y Solo anhelaba desde el corazón hasta
las puntas de las alas experimentarlos todos.
Él abrió la puerta.
GRACIAS POR LEER ESTA TRILOGIA CON CDMP