INTRODUCCIÓN
El siguiente trabajo sobre el sistema de dirección de los vehículos, importante en el
mundo de la mecánica ya que permite al conductor llevar el control del auto o
movilidad mas no el vehiculo al conductor, esto es necesario ya que de no ser así no
habría un control sobre este y no podríamos dirigirnos hacia donde nosotros queramos ir
sino a donde el vehículo nos lleve.
Existen varios tipos de sistemas de dirección los cuales veremos a continuación en el
siguiente trabajo, trataremos los sistemas de dirección pasados tanto como también los
modernos
El objetivo principal de este trabajo es demostrar el funcionamiento, las partes y algunas
maneras de mantenimiento de estos sistemas, así podremos conocer cómo es que se
llegaron a fabricar los sistemas que nos permite dirigir los vehículos, su funcionamiento,
partes y muchas cosas básicas que debe saber un iniciado en la mecánica.
1. ¿QUE ES UN SISTEMA DE DIRECCIÓN?
La dirección es un mecanismo que nos permite dirigir o direccionar las ruedas del
vehículo de acuerdo con la intención del conductor. Todos los sistemas de dirección
automotrices utilizan una caja de engranajes (también conocida como "caja o cajetín de
dirección"); según el diseño de este sistema se puede clasificar como: tipo "Piñón y
Cremallera" y "tipo integral" (también llamado "Tornillo Sin Fin" entre muchos otros
nombres).
Ambos sistemas de dirección son sumamente eficientes de acuerdo con su aplicación, el
primero es recomendado para vehículos livianos por sus características de precisión,
poco peso y diseño de fácil ubicación en compartimientos de motor con poco espacio; el
segundo es más recomendado para vehículos pesados, así como camiones ya que su
construcción es más robusta.
Existen muchos factores que intervienen en la resistencia al giro del volante, entre otras
la presión de inflado del neumático, área de contacto con el suelo, tipo de neumático,
tipo de pavimento, velocidad de desplazamiento del vehículo, etc; sin embargo, el factor
más determinante es el propio peso del vehículo.
Uno de los retos del desarrollo automotriz ha sido el de aliviar el esfuerzo requerido
para el giro del volante, en pro de la seguridad y comodidad del conductor; inicialmente
los sistemas de engranaje utilizaban relaciones altas, sin embargo, como consecuencia
se requeria dar gran número de vueltas al volante para realizar maniobras como las de
una "vuelta en U", complicando sobre todo la recuperación del control del vehículo en
el momento de acelerar al finalizar la maniobra. En su oportunidad, la ingeniería acudió
para resolver este problema a través de un sistema de "Asistencia Hidráulica", mal
llamada en nuestro argot popular como "Dirección Hidráulica" ya que su principio de
funcionamiento sigue siendo mecánico, delimitando al sistema hidráulico sólo para
asistir al primero.
No podemos catalogar los sistemas de Asistencia Hidráulica a la dirección como un
invento reciente, sin embargo, se han hecho muy comunes en nuestros dias y continuan
evolucionando. Entre las últimas modificaciones o mejoras al sistema, encontramos el
control electrónico de la presión, lo que permite controlar efectivamente el esfuerzo del
conductor en forma variable de acuerdo con los diferentes regímenes de velocidad del
automóvil. Aunque aún son pocos los vehículos que controlan la dirección de forma
electrónica, debemos suponer que aumentarán de acuerdo con la evolución de los costos
a medida que sean incorporados en volumen a los mercados.
2. CARACTERÍSTICAS QUE DEBEN REUNIR TODO SISTEMA DIRECCIÓN
Siendo la dirección uno de los órganos más importantes en el vehículo junto con el
sistema de frenos, ya que de estos elementos depende la seguridad de las personas; debe
reunir una serie de cualidades que proporcionan al conductor, la seguridad y comodidad
necesaria en la conducción. Estas cualidades son las siguientes:
o Seguridad: depende de la fiabilidad del mecanismo, de la calidad de los
materiales empleados y del entretenimiento adecuado.
o Suavidad: se consigue con un montaje preciso, una desmultiplicación adecuada
y un perfecto engrase.
La dureza en la conducción hace que ésta sea desagradable, a veces dificil y
siempre fatigosa. Puede producirse por colocar unos neumáticos inadecuados o
mal inflados, por un "avance" o "salida" exagerados, por carga excesiva sobre
las ruedas directrices y por estar el eje o el chasis deformado.
o Precisión: se consigue haciendo que la dirección no sea muy dura ni muy suave.
Si la dirección es muy dura por un excesivo ataque (mal reglaje) o pequeña
desmultiplicación (inadecuada), la conducción se hace fatigosa e imprecisa; por
el contrario, si es muy suave, por causa de una desmultiplicación grande, el
conductor no siente la dirección y el vehículo sigue una trayectoria imprecisa.
La falta de precisión puede ser debida a las siguientes causas:
Por excesivo juego en los órganos de dirección.
Por alabeo de las ruedas, que implica una modificación periódica en las cotas
de reglaje y que no debe de exceder de 2 a 3 mm.
Por un desgaste desigual en los neumáticos (falso redondeo), que hace
ascender a la mangueta en cada vuelta, modificando por tanto las cotas de
reglaje.
El desequilibrio de las ruedas, que es el principal causante del shimmy,
consiste en una serie de movimientos oscilatorios de las ruedas alrededor de
su eje, que se transmite a la dirección, produciendo reacciones de vibración
en el volante.
Por la presión inadecuada en los neumáticos, que modifica las cotas de
reglaje y que, si no es igual en las dos ruedas, hace que el vehículo se desvie
a un lado.
o Irreversibilidad: consiste en que el volante debe mandar el giro a las pero, por
el contrario, las oscilaciones que toman estas, debido a las incidencias del
terreno, no deben se transmitidas al volante. Esto se consigue dando a los filetes
del sin fin la inclinación adecuada, que debe ser relativamente pequeña.
3. TIPOS DE SISTEMA DE DIRECCIÓN
DIRECCIÓN HIDRÁULICA
La dirección asistida hidráulica es un sistema clave en todos aquellos automóviles que
la vistan, principalmente diseñada para facilitar el control del volante u haciendo uso de
un sistema hidráulico para cumplir sus funciones.
La dirección hidráulica centra su funcionamiento en un sistema hidráulico que se
compone de una bomba conectada al motor mediante una correa de servicio. En
segundo lugar, la dirección electrohidráulica la bomba se mueve mediante un motor
eléctrico que va conectado a la batería. Por último, la dirección eléctrica es aquella que
trabaja mediante un motor eléctrico que está situado en la columna de la dirección.
La dirección hidráulica dispone de unos sistemas complementarios que hacen endurecer
la dirección a medida que aumentamos la velocidad. Esto se traduce a que, cuando
circulamos por carretera, tenemos que mover menos el volante para tener que responder
ante un giro inesperado.
Este tipo de sistema ofrece numerosas ventajas que mejoran la experiencia de
conducción, destacando que:
1ª.- Reducen el esfuerzo en el volante, con menor fatiga para el conductor, ventaja muy
conveniente en los largos recorridos o para las maniobras en ciudad.
2ª.- Permiten acoplar una dirección mas directa; es decir, con una menor reducción con
lo que se obtiene una mayor rapidez de giro en las ruedas. Esto
resulta especialmente adecuado en los camiones autocares.
3ª.- En el caso de reventón del neumático, extraordinariamente grave en las ruedas
directrices, estos mecanismos corrigen instantáneamente la dirección, actuando
automáticamente sobre las ruedas en sentido contrario al que el neumático reventado
haría girar al vehículo.
4ª No presentan complicaciones en el montaje, son de fácil aplicación a cualquier
vehículo y no afectan a la geometría de la dirección.
5ª.- Permiten realizar las maniobras mas delicadas y sensibles que el conductor precise,
desde la posición de paro a la máxima velocidad. La capacidad de retorno de las ruedas,
al final del viraje, es como la de un vehículo sin servodirección.
6ª.- En caso de avería en el circuito de asistencia, el conductor puede continuar
conduciendo en las mismas condiciones de un vehículo sin servodirección, ya que las
ruedas continúan unidas mecánicamente al volante, aunque, naturalmente, tenga que
realizar mayor esfuerzo en el mismo.
DIRECCIÓN ELÉCTRICA
La dirección eléctrica es el tipo de dirección más moderno, solo se activa cuando es
necesario, aportando confort y seguridad al conductor en cada kilómetro que hace con su
vehículo.
La principal ventaja de la dirección con asistencia eléctrica es que tiene menos
componentes, lo que representa una reducción de peso en el conjunto del vehículo. Otro
factor a su favor frente a la dirección hidráulica es una casi nula utilización de energía,
ya que el motor eléctrico sólo actúa cuando es necesario (como en nuestros híbridos), lo
que influye ligeramente y de manera positiva en el consumo de combustible.
Por otro lado, es más fiable, ya que el motor eléctrico es menos susceptible a los fallos,
averías o desgaste y por último carece de mantenimiento, circunstancia que contribuye a
reducir el coste por kilómetro en el mantenimiento del automóvil.
Pero la asistencia eléctrica suma otras ventajas que se basan en el potencial que aporta
para añadir funciones adicionales en el sistema de dirección, que pueden aumentar el
confort de marcha, y lo que es más importante, la seguridad activa del vehículo.
La dirección eléctrica permite disponer de diferentes grados de asistencia en función de
las necesidades, de manera que puede aumentar la fuerza de ayuda a muy bajas
velocidades para facilitar las maniobras de aparcamiento o los giros muy cerrados y
reducirla a velocidades altas para permitir al conductor disponer de la necesaria
sensibilidad al volante.
Conclusiones:
En definitiva, la asistencia de la dirección eléctrica aporta ventajas en seguridad, en eficiencia
energética y abre un amplio espectro de posibilidades a desarrollar de cara al impulso de sistemas
de autónomos de conducción.
Bibliografía
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