Derechos, obligaciones de los sujetos del derecho minero

y regímenes especiales mineros.

Yosmely Esmeraldas Samaniego

Facultad de Derecho a Distancia

Universidad Nacional de Loja

Derecho Minero

Dr. Gonzalo Aguirre

10 de junio de 2024
ANÁLISIS del porqué de la importancia del Eje 2. Sostenibilidad Ambiental y Social.

El segundo eje, “Sostenibilidad Ambiental y Social”, promueve la adopción de buenas

prácticas ambientales y de salud ocupacional en la industria minera, además busca armonizar

las relaciones entre los diversos actores mineros, propiciando el desarrollo de las áreas de

influencia, mediante mecanismos de participación y diálogo.

Ambiente y seguridad ocupacional. La minería en el Ecuador representa un sector

productivo de alto potencial y con una importante incidencia en el desarrollo económico y

social, impactando de manera positiva sobre las comunidades, generando empleos directos e

indirectos y dinamizando la economía local. Sin embargo, esta actividad, como cualquier

otra, si no es bien manejada, origina afectaciones al ambiente, impactando sobre sus

diferentes medios (físico, biótico y social), a más de los riesgos que representa a la salud de

la población.

Es así que en el medio físico, los recursos más afectados son el agua y el suelo, por gestiones

inadecuadas de los efluentes y residuos mineros que se generan tanto en los procesos de

extracción y beneficio en minería metálica, así como, en actividades de minería no metálica,

las cuales podrían generar procesos erosivos, alteración de la morfología, emisión de gases y

material particulado entre otros impactos, los cuales son sinérgicos, es decir, afecta a los

ecosistemas circundantes donde se desarrollan las actividades mineras.

Además, existen impactos indirectos o secundarios que pueden resultar de los cambios

sociales o ambientales inducidos por las operaciones mineras, que por lo general no se pueden

identificar de manera inmediata.

Cabe mencionar que un manejo técnico, enmarcado dentro de las normativas ambientales,

orientado a un desarrollo sustentable, permite el control, mitigación y en ciertos casos la

eliminación de los impactos negativos, a la vez potencia los impactos positivos, no sólo

mejorando la economía local, si no también aporta al desarrollo económico del país.

Minería responsable. “Minería responsable” no es un eslogan ni un concepto, más bien es

una actitud que asumen los titulares mineros que sustentan el desarrollo de sus operaciones

considerando tres ejes fundamentales: técnico-económico, ambiental y social.

([Link]

desarrollosostenible-responsable)

La sostenibilidad minera se obtiene cuando se interrelacionan los siguientes factores:

Conocimiento geológico; ningún metal en la corteza terrestre se considera recurso mineral,

si no es debidamente conocido y evaluado. Tecnología y determinación del recurso mineral;

aun cuando se conozca y evalúe el yacimiento mineral, no se considera recurso minero hasta

que se descubra la forma de extraerlo económicamente. Viabilidad económica y ambiental;

además del conocimiento geológico y de la tecnología apropiada, el yacimiento mineral solo

puede ser considerado un recurso disponible en función de su viabilidad, económica y

ambiental.

El Estado con el afán de generar una política de minería responsable busca aportar mayor

confianza y garantía al inversionista, mediante procesos más reducidos y menos contenciosos

para obtención de permisos, seguridad jurídica, buenas relaciones con las instituciones

vinculantes al sector minero y mejores relaciones comunitarias.

La minería responsable aporta beneficios: mayor confianza y garantía al inversionista,

procesos más reducidos y menos contenciosos para obtención de permisos como resultado

de mejores relaciones con las agencias reguladoras, mejores relaciones comunitarias y de

colaboración con las ONG's, mayor motivación para los empleados, menos riesgos y

responsabilidades.

Aceptando la “necesidad” de tener que afectar al medio, el concepto que nos permite dar por

buena esta afectación es el de “sostenibilidad”. Esto es, que se afecte al medio de tal forma

que se cubran adecuadamente las necesidades humanas, sin que ello suponga la desaparición

de las características propias del medio afectado, ni ponga en jaque el bienestar de las futuras

generaciones. A esto último lo llamamos “equidad intergeneracional”.

La minería es una actividad necesaria y que complementa a otras actividades productivas, tal

es así que si buscamos vivir en ciudades y no en cavernas, necesitamos herramientas,

materias primas que hagan posible estas actividades “básicas”. Además de las energéticas,

de salud, educacionales, patrimoniales, entre otras, en una población mundial en continuo

crecimiento. Lo cierto es que las necesidades a cubrir incluyen una extensa lista de materias

primas provenientes del suelo y subsuelo. Digámoslo así, todo lo que no se cultiva, caza o

pesca hay que obtenerlo a través de otros procesos, siendo uno de ellos la minería.

Por otra parte, lo cierto es que los responsables de la industria minera, como los de tantas

otras actividades humanas, no han sido conscientes, hasta fechas relativamente recientes, de

la necesidad de que las actividades sean ambiental, social y económicamente sostenibles.

Para empezar es necesario que el impacto que genera la minería en el medio se reduzca

drásticamente durante la operación extractiva y en especial tras el cierre de la actividad.

La contaminación generada se da principalmente por la minería ilegal y de aquellas que no

cuentan con las autorizaciones y licencias ambientales, mismas que al ser poco tecnificadas

y no cumplir con la normativa ambiental vigente, han afectado gravemente su medio, en

especial los cuerpos de agua; razón por la cual, el Estado ha intervenido en reiteradas

ocasiones con la finalidad de controlar la forma en la que estas actividades se desenvuelven.

Acciones Ambientales Implementadas desde Entidades Gubernamentales. Conforme a

la reglamentación vigente: ■El Ministerio del Ambiente, es la Autoridad Ambiental Nacional

y en esa calidad le corresponde la rectoría, planificación, regulación, control, gestión y

coordinación del Sistema Nacional Descentralizado de Gestión Ambiental. (COA, 2017).

■La Secretaría Nacional del Agua, es la Autoridad Única del Agua, entidad que dirige el

sistema nacional del agua, es persona jurídica de derecho público. Es responsable de la

rectoría, planificación y gestión de los recursos hídricos. Mediante Decreto Ejecutivo Nro.

1007-2020, de fecha 4 de marzo de 2020, el Presidente Constitucional de la República, Lenín

Moreno Garcés, decreta: ■Artículo 1.- Fusiónese el Ministerio del Ambiente y la Secretaría

del Agua en una sola entidad denominada “Ministerio del Ambiente y Agua”. Como se puede

evidenciar el Ministerio del Ambiente y Agua, es el ente gubernamental que dentro de sus

competencias se enmarca la adecuada gestión ambiental nacional.

Desde una óptica de desarrollo sostenible y sustentable, es imperante que exista una

articulación entre esta Cartera de Estado con el Ministerio de Energía y Recursos Naturales

No Renovables, Autoridad Nacional que dentro del ámbito de sus competencias se encuentra

la de regular y controlar las actividades del sector minero.

A continuación describiremos el accionar de cada una de las entidades adscritas, así como

las Unidades que son parte del Ministerio de Energía y Recursos Naturales No Renovables,

quienes coadyuvan para que la actividad minera sea ambientalmente responsable.

a) Dirección de Seguimiento Ambiental (MERNNR). La Dirección de Seguimiento

Ambiental forma parte de la Subsecretaría de Territorio y Seguimiento Ambiental del

MERNNR. Su misión se focaliza en dirigir, coordinar y generar las acciones de seguimiento

al cumplimiento de la normativa ambiental y social aplicable, por parte de los titulares de

derechos mineros que operan en el sector de Energía y Recursos Naturales no Renovables.

(AM-0025,2018) La Dirección de Seguimiento Ambiental, es la Unidad Administrativa que

de forma articulada con el Ministerio del Ambienta y Agua, busca un dinamismo para el

sector de minería, en donde no solo se registra el cumplimiento ambiental de los

compromisos asumidos por los regulados, sino también se brinda asesoramiento técnico -

administrativo para fortalecer la gestión sustentable del aprovechamiento de los recursos

mineros.

b) Subsecretaría de Minería Artesanal y Pequeña Minería (Viceministerio de Minas -

MERNNR). Según el Instructivo de Concesiones Mineras Metálicas de Pequeña Minería,

que en su artículo 317 manifiesta que: “los recursos naturales no renovables pertenecen al

patrimonio inalienable e imprescriptible del Estado. En su gestión, el Estado priorizará la

responsabilidad intergeneracional, la conservación de la naturaleza, el cobro de regalías u

otras contribuciones no tributarias y de participaciones empresariales; y minimizará los

impactos negativos de carácter ambiental, cultural social y económico”. A lo cual se puede

acotar lo siguiente: En lo que respecta a Pequeña Minería, no existe un Plan de Remediación

Ambiental en el cual se rijan los peticionarios para la rehabilitación de las zonas afectadas.
Sin embargo, en el Plan de Trabajo que presenta el peticionario al momento de realizar la

solicitud, se debe plasmar el “Cierre de Mina”, en el cual se debe detallar los métodos de

cómo se va a rehabilitar el área en la que se realizó la actividad minera.

Para esto, se debe crear un Plan de Remediación que se ajuste a la Normativa legal vigente,

en el cual los métodos que se vayan a utilizar sean los adecuados tanto para la etapa de

exploración y explotación, con el fin de minimizar el impacto ambiental y poder recuperar,

con mayor responsabilidad el mineral.

Se debe recalcar que el ente rector en la parte Ambiental, por el motivo que otorga la Licencia

o permiso ambiental, es el Ministerio del Ambiente y Agua, y en este caso son las

coordinaciones zonales quienes trabajan de la mano con la entidad antes mencionada.

En el marco de articulación institucional, podemos citar el “PROGRAMA NACIONAL

PARA LA GESTIÓN ADECUADA DE SUSTANCIAS QUÍMICAS DURANTE EL

CICLO DE VIDA”, proyecto que se encuentra siendo liderado por el MAE e implementado

por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en donde el MERNNR

participa como Socio Responsable. El enfoque del indicado proyecto es el de implementar

estrategias para reducir y eliminar mercurio en el sector de la MAPE.

c) Instituto de Investigación Geológico y Energético - IIGE. Entre las principales actividades

en temática de orden ambiental abordadas por el IIGE, se pueden citar las siguientes: i.

Levantamiento de Información Ambiental y Actividades Implementadas por el IIGE El IIGE,

a través de sus diferentes Direcciones y Proyectos, se encuentra desarrollando

investigaciones dentro del área ambiental aplicadas a las actividades minerometalúrgicas, así

como en el campo geológico. Enmarcados dentro de las competencias del Instituto, se

ejecutan campañas de capacitación dirigidas a pequeños mineros y mineros artesanales,

dentro de esta actividad se visita diferentes labores mineras, ya sean estas metálicas o no

metálicas, para conocer cómo se desarrolla esta actividad, y establecer posibles sugerencias

técnicas, en ámbitos como el minero, metalúrgico, ambiental y social; como resultado de esta

actividad, se ha desarrollado guías dirigidas a la pequeña minería y minería artesanal, en la

que se presentan sugerencias técnicas para una mejor gestión de la actividad minera. Además,

se ha trabajado en estudios aplicados al análisis y caracterización físicoquímico de efluentes

minero-metalúrgicos, generados por actividades mineras. Complementariamente se han

desarrollado estudios aplicados al levantamiento e inventario de pasivos ambientales mineros

(boca minas abandonadas, escombreras, botaderos, embalses, relaveras, entre otros) en

sectores donde se desarrollan actividades mineras. Como parte del área de investigación

aplicada al área geológica, se está ejecutando el proyecto para la actualización de la carta

geológica y la identificación de zonas con disponibilidad de ocurrencias de recursos

minerales y el levantamiento de información hidrogeoquímica base. ii. Programa de

Capacitación dirigido a Pequeños Mineros y Mineros Artesanales El IIGE, a través de su

Dirección de Formación y Difusión Científica, tiene entre sus atribuciones y

responsabilidades: proponer, elaborar y ejecutar capacitaciones en territorio referentes a

temas mineros, metalúrgicos, seguridad minera, gestión ambiental y social; en este contexto

se coordina con la Subsecretaria de Minería Artesanal y Pequeña Minería del Ministerio de

Energía y Recursos Naturales No Renovables, para desarrollar el programa de capacitación

anual a escala nacional. El objetivo de estas capacitaciones es transmitir conocimientos y

experiencias referentes a los temas antes mencionados, además, recopilar las necesidades de

capacitación de los titulares, trabajadores técnicos de concesiones, técnicos de GAD´s y

demás actores mineros con el fin de desarrollar una minería responsable. De acuerdo a la
planificación elaborada y requerimientos realizados durante el año 2019, se ha brindado

capacitación en las 5 Coordinaciones Zonales de Minería, técnicos de ARCOM, Ministerio

Sectorial, Distrito Metropolitano de Quito, Fuerzas Armadas, Centros Educativos y demás

actores mineros.

La temática impartida es la siguiente:

■Minería: Prospección, exploración y evaluación de depósitos secundarios, ciclo minero,

explotación en minería subterránea y a cielo abierto, elección de maquinaria, manejo de

escombreras, relleno hidráulico, introducción al diseño y construcción de depósitos de

relaves, identificación de trabajos mineros, métodos de explotación minera, elección de

maquinaria, sistemas básicos de auscultación, mecánica de rocas, métodos de explotación de

áridos en canteras y graveras, perforación y voladura para minería metálica y no metálica,

costos de producción en áridos y pétreos.

■Metalurgia: Procesos Metalúrgicos y plantas de beneficio, beneficio de minerales sin uso

de mercurio, caracterización mineralógica, métodos gravimétricos para recuperación de oro

en depósitos secundarios, métodos metalúrgicos para recuperar oro y otros metales

provenientes de depósitos primarios, trituración y clasificación.

■Seguridad: Seguridad industrial aplicada a actividades minera y metalúrgicas, normativa

aplicable, uso y manejo de explosivos, IPERC.

■Ambiental: Restauración de áreas intervenidas minería subterránea y labores aluviales;

Manejo de escombreras y medidas de prevención para la formación de drenajes ácidos;

Manejo y codisposición de relaves para su estabilización química; Recirculación y

tratamiento de agua en minería aluvial; Riesgos del uso del mercurio; Aprovechamiento y

uso adecuado del recurso hídrico en actividades mineras; Aprovechamiento de residuos

mineros; entre otros tópicos.

■Social: Asociatividad, inclusión de género, manejo de conflictos.

iii. Implementación de medidas para la reducción y eliminación del uso de Hg de sectores

prioritarios” (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo - PNUD) El PNUD

desarrolla el “National Programme for the Environmentally Sound Management and Life

Cycle Management of Chemical Substances”; el objetivo de este proyecto es implementar

sus actividades a través de cinco componentes principales: fortalecimiento de capacidades,

gestión de plaguicidas, gestión de los compuestos orgánicos persistentes no intencionales

(COP-NIs), gestión de los productos con contenido de COPs y Hg, y gestión del Hg en la

minería artesanal y de pequeña escala del oro (MAPE). El IIGE forma parte del grupo de

trabajo “C3. implementación de medidas para la reducción y eliminación de Hg de sectores

prioritarios”; para lo cual se elaboró la Matriz de cofinanciamiento en especies y en efectivo

de acuerdo a los proyectos “Mejoramiento de las Condiciones de Trabajo en Pequeña Minería

y Minería Artesanal” (2011 – 2015) e “Investigación Geológica y Disponibilidad de

Ocurrencias de Recursos Minerales en el Territorio Ecuatoriano” (2015 – 2018), cuyos

productos forman parte de la información de referencia para la planificación de las áreas de

intervención. iv. Plan de Acción Nacional sobre uso de mercurio en la Minería Artesanal y

de Pequeña Escala (MAPE) de Oro en el Ecuador El Plan de Acción Nacional es un proyecto

que el Ministerio del Ambiente en conjunto con la Organización de las Naciones Unidas para

el Desarrollo Industrial (ONUDI) y la Artesanal Gold Council (AGC) ha puesto en marcha,

cuyo objetivo es realizar un diagnóstico de las actividades de minería artesanal y de pequeña

escala de oro en el País, y proponer medidas para mejorar la capacidad nacional con el fin de

prevenir y eliminar paulatinamente el uso clandestino de mercurio, así como proponer

medidas en al ámbito de salud dentro de las comunidades dedicadas a este tipo de actividades.

Para la revisión y aprobación del Plan se conformó un Comité Directivo Nacional del

Proyecto, integrado por ONUDI, AGC, MAE, MERNNR, IIGE y MSP. En el mes de mayo

de 2020 el MAE presentó el “Plan de Acción Nacional (PAN) sobre el Uso de Mercurio en

el Sector de la Minería Artesanal y de Pequeña Escala de Oro en Ecuador” documento final

en el que se describen las diferentes estrategias y actividades tendientes a la reducción del

uso del Hg en la MAPE.

El eje de sostenibilidad ambiental y social es fundamental en la formulación de políticas

públicas mineras en Ecuador. Aquí hay un análisis sobre su importancia:

1. Preservación del entorno natural: La actividad minera puede tener un impacto

significativo en el medio ambiente, incluida la deforestación, contaminación del agua

y del aire, y degradación del suelo. Integrar la sostenibilidad ambiental en la política

minera es crucial para minimizar estos efectos negativos y preservar la biodiversidad

y los recursos naturales del país.

2. Salvaguarda de los derechos de las comunidades: La minería puede afectar a las

comunidades locales en términos de desplazamiento, pérdida de tierras y recursos, y

cambios socioeconómicos. Es esencial que las políticas públicas mineras incorporen

medidas para proteger los derechos de estas comunidades, garantizando su

participación en el proceso de toma de decisiones y compensándolas adecuadamente

por los impactos negativos que puedan experimentar.

 3. Promoción del desarrollo sostenible: La sostenibilidad ambiental y social no debe

considerarse como obstáculos para el desarrollo minero, sino como elementos

esenciales para garantizar que dicho desarrollo sea sostenible a largo plazo. Integrar

estos ejes en la política pública minera puede fomentar prácticas responsables que

generen beneficios económicos para el país sin comprometer el bienestar de las

generaciones futuras.

4. Cumplimiento de estándares internacionales: Cada vez más, los inversores y

consumidores internacionales exigen que las empresas cumplan con estándares

ambientales y sociales rigurosos. Adoptar una política pública minera que priorice la

sostenibilidad puede mejorar la reputación del país en el ámbito internacional,

aumentar su atractivo para la inversión extranjera y promover el acceso a mercados

globales más responsables.

5. Respaldo a la agenda global de desarrollo sostenible: La integración de la

sostenibilidad ambiental y social en la política pública minera puede contribuir al

cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones

Unidas, especialmente aquellos relacionados con la conservación del medio

ambiente, la reducción de la desigualdad y el fomento de comunidades sostenibles.

En resumen, el eje de sostenibilidad ambiental y social es esencial en la política pública

minera de Ecuador para asegurar que la explotación de recursos naturales se realice de

manera responsable y en armonía con el entorno natural y las comunidades locales. Su

integración no solo promueve el desarrollo sostenible, sino que también fortalece la posición

del país en el escenario internacional y contribuye al cumplimiento de los compromisos

globales de sostenibilidad.
 BIBLIOGRAFÍA

Política Pública Minera elaborado por Ministerio de Energía y Recursos Naturales No

Renovables

[Link]

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