Materia: Modelos físicos para las Cs Naturales

Profesor: Silvia Susana Millicán

Curso: 1° año

Los Modelos
Las Ciencias Naturales buscan explicar los hechos o fenómenos naturales que ocurren en la realidad. Para
interpretar esos fenómenos naturales, los científicos elaboraban lo que se denomina modelos; estos son
"representaciones simplificadas que permiten estudiar cualquier hecho o fenómeno". Por ejemplo, un
modelo de universo no es el universo en sí mismo, sino solo una representación del mismo, que describe y
explica cómo es, y de qué está formado el universo.
La palabra modelo es polisémica; se ha empleado y se emplea aún con sentidos diversos. En el presente
texto se emplea la palabra modelo con el siguiente sentido: un "modelo es una representación, conceptual
o física, basada generalmente en analogías, que se construyen contextualizando cierta porción del mundo
(de un sistema o de un fenómeno) con un objetivo específico, como ser el de analizar su naturaleza,
desarrollar o comprobar hipótesis, o permitir una mejor comprensión del fenómeno al cual el modelo
representa". En esta definición todas las palabras son importantes: las representaciones son
fundamentalmente ideas, aunque no necesariamente ya que también pueden ser objetos materiales. Las
representaciones lo son de alguien (ya sea una persona, o un grupo, generalmente este último) que las
identifica como tales. Una analogía está constituida por aquellos rasgos o propiedades que sabemos
similares en el modelo y el mundo. Que se construyen contextualizando cierta parte del mundo, remite a
un tiempo y lugar históricamente definido, lo que además enmarca la representación; también indica su
carácter limitado, los modelos son respecto a una parte, son por ello parciales. Un objetivo específico
establece su finalidad, generalmente la de explicar, y sobre todo predecir (características de las ciencias).

Un modelo, se construye primero con ideas que tienen las personas, y después puede concretarse como un
mapa, un plano, una maqueta, un esquema gráfico o conceptual, un experimento, etc.
Muchas veces, algunos modelos concretos se construyen a escala. Esto quiere decir que los objetos que
componen el modelo tienen un tamaño muy diferente al de los objetos reales, pero mantienen las
proporciones entre ellos. Por ejemplo, al construir modelos de los planetas del Sistema Solar, lo hacemos
muchísimo más pequeños de lo que son, pero a escala, es decir, manteniendo la relación de tamaño (y
forma, por supuesto) y de la distancia que hay entre ellos.
En ciencia, usamos modelos que reproducen aquello de lo que estamos hablando (representamos una
célula, un órgano como el corazón, un átomo, etc). Los modelos nos permiten analizar e intentar
comprender cosas que en la realidad no podríamos o serían muy difíciles de observar. Los modelos son,
además, herramientas de pensamiento. Nos ayudan a pensar y comprender ciertos fenómenos.

Hay diversos criterios para clasificar a los modelos:

• De acuerdo con la analogía los modelos pueden ser mentales, materiales o matemáticos
a. Los modelos mentales son representaciones plasmadas en la memoria episódica (aquella de largo plazo)
construidos por nosotros para dar cuenta de una situación (dilucidar, explicar, predecir). Son ideas,
pensamientos, inestables ya que son generados en el momento y descartados cuando ya no son
necesarios.
b. Los modelos materiales o físicos (que también pueden ser identificados como prototipos) son a los que
tenemos acceso empírico y han sido construidos para comunicarnos con otros individuos. Los modelos
materiales son expresados a través de objetos, ya sean en dos dimensiones (por ejemplo un dibujo en un
cuaderno, una lámina) o tres dimensiones (como una maqueta). A su vez éstos pueden dividirse en modelos
icónicos y análogos.
- Un modelo físico icónico aparece como la realidad representada, por ejemplo, una maqueta, una imagen,
mapas, esquemas, fotografías y videos.
- Un modelo físico análogo no sólo aparece como el sistema real, sino que también actúa como el real. Por
ejemplo, los ensayos de lotes de cultivos, un terrario, una pecera, etc.
c. Los modelos matemáticos o simbólicos consisten en la transformación de la realidad en símbolos
matemáticos, como ser cifras, o ecuaciones matemáticas, o gráfica de puntos y líneas.

• De acuerdo con su contexto pueden ser a su vez didácticos o científicos, dependiendo de la comunidad
que los utilice y del uso que se les dé. La palabra contexto, nos remite al entorno físico o la situación
determinada, ya sea política, histórica, cultural o de cualquier otra índole en la cual se considera un hecho.
Aquí es muy importante el momento histórico en el que los modelos son construidos. Puede decirse, en
general, que los modelos más sencillos son los más antiguos.
Sobre los modelos hay que diferenciar claramente dos contextos: el de la investigación científica, por un
lado, y el de la ciencia escolar y sus didácticas, por el otro. Los modelos científicos: son los elaborados por
la comunidad científica. El conocimiento científico es conocimiento público sujeto a comprobación por
otros científicos. Es esa posibilidad de repetir una y otra vez los experimentos y las observaciones en
diferentes condiciones de tiempo y espacio, y validarlos comúnmente, lo que hace que el conocimiento
científico se presente como objetivo y confiable. La principal forma de comunicarlo es a través de artículos
en revistas especializadas de las cuales se publican miles de ellas, mes tras mes en todo el mundo. Los
científicos construyen modelos sobre una determinada porción del mundo y son dichos modelos, con sus
ventajas y desventajas, lo que reportan a sus colegas; una de las actividades principales de los científicos es
evaluar cuál, de entre dos o más modelos rivales, encaja con la evidencia disponible y por lo tanto cuál
representa la explicación más convincente para determinado fenómeno en el mundo. Por ejemplo el
modelo del ADN de Watson y Crick.
Los modelos didácticos corresponden a los construidos y elaborados en el entorno escolar. No es la ciencia
tal cual de los científicos, sino una reconstrucción de ésta. Es fundamental la transposición didáctica, es
decir los procesos por medio de los cuales el conocimiento científico se transforma de manera que sea
posible su aprendizaje por los alumnos, independientemente de su edad y de sus condiciones
socioculturales (la transformación del conocimiento científico en un conocimiento posible de ser enseñado
en un aula específica a unos alumnos particulares). A pesar de ello es indispensable que el conocimiento no
deje de ser riguroso. Ejemplos de modelos didácticos son, además de los dibujos que hacen tanto alumnos
como docentes, muchas de las ilustraciones que se muestran en los libros de textos, las maquetas, los
experimentos que reproducen los alumnos, etc.
Así respecto al contexto, que hay que reconsiderar de acuerdo con la cita anterior, hay dos formas
diferentes en las cuales los modelos son interpretados una vez que están dirigidos y/o construidos por dos
grupos diferentes: los aprendices y los expertos. De acuerdo con ello hay que hacer notar que los
aprendices adquieren, construyen y aplican modelos de manera inconsciente. Una manera importante de
entender en qué consiste la práctica científica pasa por tener conciencia de que se está trabajando con
modelos. Por ejemplo, los modelos usados en la escuela:
 APRENDICES EXPERTOS

Los modelos son mentales y materiales Los modelos son mentales, materiales y
matemáticos

Ayudan a conocer y a comunicarse con el mundo ayudan a entender o a pensar sobre una porción
real contextualizada del mundo
Modelos diferentes del mismo objeto, sistema, Diferentes modelos de diferentes objetos, sistemas
fenómeno o proceso muestran diferentes aspectos o procesos pueden construirse para diferentes
del objeto, sistema, o proceso real propósitos

Los modelos pueden cambiar si son equivocados o Los modelos son reemplazados por otros más
se encuentra nueva información adecuados con los propósitos establecidos

Los modelos más actualizados son siempre los más Los modelos ya reemplazados pueden seguir
correctos y los que mejor explican el objeto, utilizándose si los propósitos de su uso son
fenómeno o sistema satisfechos por dicho modelo, que incluso puede
resultar más simple

• De acuerdo a la porción del mundo que se va a modelar pueden ser: un objeto, un fenómeno o un
sistema integrantes del mismo. Los modelos representan “algo” que se encuentra en el mundo, y que es el
mundo tan extraordinariamente complejo e influyen tantas y tan diversas variables, que para intentar
entenderlo (el Mundo) lo relacionamos con sus respectivos modelos. Así, hay modelos materiales sobre un
determinado objeto (por ejemplo un dibujo del corazón con sus partes, o de una célula o un mapa), o sobre
un fenómeno (algo que sucede y que es percibido, como la lluvia o el funcionamiento de una articulación),
o también pueden representar un sistema (el conjunto de cosas que se relacionan entre sí y funcionan
juntas integralmente, como por ejemplo la circulación de la sangre en sus dos recorridos).