TARATA
La ciudad de Tarata, capital de la provincia del mismo nombre, está situada a 3,070 metros
sobre el nivel del mar. Tiene una extensión de 2 961.50 km cuadrados de superficie.
La provincia de Tarata está ubicada al norte de la región de Tacna, comprende entre los 70°
01’ y 25” de longitud Oeste, en relación del Meridiano de Greenwich y los 17° 28’ y 30” de
latitud Sur, con relación a la Línea Ecuatorial. Dista de la capital de la región, 89 kilómetros.
La provincia de Tarata limita por el norte, con la provincia de Candarave y la provincia de El
Collao en la región de Puno; por el sur, con la provincia de Tacna; por el este, con la región
de Puno y la República de Bolivia; y por el oeste con la provincia de Tacna.
Según el último censo del 2017 tiene una población de 6, 094 habitantes.
Políticamente, la provincia de Tarata se divide en 8 distritos que son: Tarata, Héroes
Albarracín (Chucatamani), Estique Pueblo, Estique Pampa, Tarucachi, Ticaco, Sitajara,
Susapaya.
La ciudad de Tarata está ubicada en una de las quebradas de los contrafuertes de los Andes
Peruanos que penetra de Bolivia y Chile; por lo que la configuración de su suelo es muy
accidentada y escabrosa. Está ciudad se levanta a orillas del Río Chacavira.
La ciudad de Tarata está rodeada por cerros considerados vigías permanentes como el Cerro
Mokara, El Cerro Calvario y el Cerro Santa María y rodeado de nevados como El Barroso,
Caparaja y Komayle.
El clima de Tarata por su ubicación geográfica, es variado, frío en las partes altas, en las
partes medianas templado y cálido en los valles y quebradas, con periodos regulares de lluvias
que se presentan de diciembre a marzo.
En la Plaza principal de Tarata se rinde homenaje al coronel Gregorio Albarracín Lanchipa,
y en su placa conmemorativa se lee: “Tarateños, decid al Perú que murieron tus hijos por
rescatar a Tarata. 1956”.
Tarata es un centro ganadero y agrícola de primer orden. La población esta circunvalada por
una campiña extensa. Los cultivos principales son: la alfalfa, maíz, papas, orégano y habas.
A inmediaciones, hacia el noroeste, existen huertas con árboles frutales: durazneros,
manzanos, etc. La producción pecuaria principal son el ganado vacuno, ovino, porcino,
caprino, equino y camélido.
Posee una iglesia parroquial, una de las más antiguas de la región de Tacna. Fue inaugurado
el 3 de enero de 1741, donde se venera la imagen de San Benito de Abad o San Benedicto.
Durante la visita del Intendente de Arequipa, Álvarez y Jiménez, en 1793, se hace la
descripción del templo así:” El templo tiene paredes de piedra blanca, con untura en las
uniones de cal y arena. Las paredes del presbiterio de bóveda; la techumbre de tejas. Tiene
dos torres altas”
Las torres en la actualidad no existen. Lo que quiere decir que se derrumbaron después de
1793, debido a un movimiento sísmico, seguramente.
La parroquia o Doctrina de San Benedicto se estableció en 1613.
La religión católica es la más extendida en la provincia de Tarata, Las fiestas tradicionales
más practicadas en la provincia son los carnavales y la fiesta de las cruces, además cada
distrito de la provincia tiene su propia fiesta patronal.
El antecedente más antiguo de las actuales comparsas que participan en el Carnaval de Tarata
sería la danza de la wiphala, antiguo baile de recorrido que se habría transformado en la actual
música y danza de carnaval.
Las comparsas más antiguas fueron fundadas hacia la segunda mitad del siglo XIX; mientras
que muchas otras se crearon en el transcurso del siglo XX y las primeras décadas del siglo
XXI.
El Ministerio de Cultura declaró con Resolución Viceministerial Nº 110-2019- VMPCICMC,
publicada en el diario oficial "El Peruano” como Patrimonio Cultural de la Nación al
Carnaval de Tarata, al considerarlo como un testimonio de la creatividad artística de los
habitantes de dicha provincia de Tacna que refuerza los vínculos de confraternidad entre sus
localidades.
En esta festividad se unen elementos de la cultura Aymara y europea para la celebración de
las cosechas; además de generar comparsas, entre otras formas de organización social, lo
fortalece el sentido de identidad colectiva en los diferentes pueblos y anexos que conforman
la provincia.
ETIMOLOGÍA DEL NOMBRE DE TARATA
Sobre la etimología del nombre de Tarata, existen varias interpretaciones y que tienen relación
con los orígenes del poblado.
Rómulo Cúneo Vidal, dice “Tarata, lugar de tara, y los mitimaes de Pomata, le agregaron la
designación “ata”.
Se dice igualmente, que Tarata proviene de “Tarayata” palabra aymara que significa “lugar
frígido o helado”.
La primera interpretación se deduce que en los lugares existían muchos “tarales” o sea
bosques de “tara”, árbol indígena, cuyos frutos se utilizan en curtiembres.
Alguien nos afirma que se trata de palabra keswa o quechua, y fundamente su aserto de que,
en la vecina república de Bolivia, a pocos kilómetros de la populosa ciudad de Cochabamba,
existe la villa de Tarata, lugar pintoresco, de clima suave y agradable, circundada de huertas
y jardines, tierra natal del célebre dictador General Mariano Melgarejo, y que fue fundada por
los mitimaes keswas, durante el inkanato.
Finalmente, se columbra la siguiente interpretación: Tarata se deriva de las voces aymaras:
“Tha”, bifurcadero; “ahra” desatar; “ta”, lugar o sitio. O sea “lugar de bifurcación de un
camino” Sobre esta interpretación raicilógica, se ha tejido la leyenda.
De Tarata nacen dos caminos, desde tiempos antiguos: uno hacia el valle de Tacna,
atravesando la cima o abra de Vila vila o Vila-apacheta, el que siguieron las tropas del inka;
y el que conduce a la Quebrada. O sea, que en el poblado se produce una bifurcación de
caminos. Lo que -según la leyenda- ha dado origen al nombre de “Tarata”: “Lugar de
bifurcación de un camino”. (“TACNA HISTORIA Y FOLKLORE” Fortunato Zora
Carbajal).
