Los seres vivos necesitan saber cómo se encuentra su medio interno para poder regular su organismo.
También requieren información sobre el medio externo para adaptarse lo mejor posible a él. Para poder
realizar estas tareas, emplean estructuras especializadas: los receptores. Estos pueden ser internos o
externos.
• Receptores internos. Recogen estímulos que aportan información sobre el medio interno: qué cantidad de
oxígeno hay en la sangre, cuál es la presión de la sangre, si el bolo alimenticio está en el esófago, cuál es la
posición del cuerpo, si se siente hambre o sed, dolor, etc.
• Receptores externos. Captan estímulos del medio externo. Cada uno de ellos se especializa en recibir un
tipo concreto de estímulo: la luz, el sonido, los cambios de presión, la temperatura, etc.
Los receptores son células especializadas sensibles a cada clase de estímulo. Para poder llevar a cabo su
función de forma adecuada, se asocian a otras células formando en muchos casos órganos sensoriales.
Los cambios producidos en el medio y detectados por los receptores se denominan estímulos. Estos son
transformados en impulsos nerviosos para llegar hasta los centros de coordinación, un proceso que recibe el
nombre de transducción sensorial. El mensaje enviado por los sentidos se procesa en los centros de
coordinación; el resultado es una respuesta concreta que será ejecutada por los órganos efectores: los
músculos y las glándulas.
Estímulo - Receptores (transducción sensorial) - nervios - sistema de coordinación (elaboración de la
respuesta) - órganos efectores (ejecución de la respuesta) - nervios (transmisión de la respuesta)
La reacción ante los cambios del medio permite que el organismo mantenga su equilibrio u homesostasia.
LOS RECEPTORES
Mecanorreceptores. Captan estímulos mecánicos como los cambios de presión debido al contacto. Se
encuentran asociados a órganos como los músculos y la piel.El sonido también es percibido por
mecanorreceptores; los receptores se encuentran en el oído. (tacto, oido)
.Quimiorreceptores. Son sensibles a estímulos químicos. Detectan la presencia de ciertas sustancias.
Un ejemplo son los receptores del gusto y del olfato, situados en el interior de la boca y en el interior de la
nariz, respectivamente. (gusto, olfato)
• Termorreceptores. Son sensibles a los cambios de temperatura. Están asociados a la piel.
• Nociceptores. Responden a los estímulos que causan lesiones en los tejidos con una señal que causa
dolor.
• Fotorreceptores. Son receptores sensibles a la luz. En muchos animales se localizan en órganos
especializados denominados ojos.
Los receptores son estructuras microscópicas que responden a uno de estos patrones: terminaciones libres
de neuronas sensitivas, terminaciones encapsuladas de neuronas sensitivas o células especializadas.
• Los estímulos son capaces de producir la excitación del receptor.
• Tienen una sensibilidad umbral, es decir, solo perciben un estímulo cuando este alcanza una intensidad
mínima. Por debajo de esta no son detectados.
• Si el estímulo actúa de forma continuada, en algunos casos los receptores dejan de enviar señales
nerviosas. Este proceso se denomina adaptación. Esto sucede con el olfato.
• No todos los organismos son sensibles a los mismos estímulos, ni tienen el mismo umbral, ni reaccionan
igual ante el mismo estímulo.
• Todos los estímulos producen la misma reacción biológica: una corriente eléctrica capaz de provocar la
descarga de neurotransmisores. Esto es la transducción sensorial.
• Las respuestas pueden ser motoras (si los órganos efectores son músculos) o secretoras (si son
glándulas).
EL TACTO. LA PIEL
• Protección. Rodea el cuerpo protegiéndolo de la desecación y de otros agentes externos, como seres vivos,
objetos que le puedan provocar daños, etcétera.
• Regulación de la temperatura corporal. Los vasos sanguíneos de la hipodermis ayudan a disipar el calor
cuando se dilatan y a evitar su pérdida cuando se contraen. Al evaporarse el agua a través de la transpiración
de las glándulas sudoríparas, se pierde el exceso de calor.
• Recepción de estímulos. Contiene células receptoras especializadas en la recepción de estímulos y su
transformación en impulsos eléctricos. Se localizan en la capa llamada dermis. Aquí radica el sentido del
tacto.
LA VISTA. LOS OJOS
El ojo contiene las células sensibles a la luz, que son los conos y los bastones. Estas células deben ser
protegidas, razón por la que hay tejidos que se asocian para formar un órgano más complejo: el ojo. Además,
estos tejidos posibilitan la correcta formación de las imágenes. El globo ocular se aloja en una cavidad del
cráneo llamada órbita y está formado por una serie de membranas y estructuras.
Para que el ojo desarrolle su función correctamente, se apoya en los órganos anejos, unas estructuras
encargadas de su protección, nutrición y limpieza.
-Sistema muscular del ojo -Párpados (protegen del polvo y exceso de luz reparten las lágrimas e hidratan y
lubrifican su movimiento) -Cejas -Pestañas -Glándulas lacrimal (producen lágrimas q lubrifican el ojo,
humedecen y protegen, ya q tienen una sustancia con acción bactericida (lisozima))
Procesos para la formación de la imagen
1. El ojo funciona como una cámara oscura: la imagen aparece invertida. El cerebro es el que interpreta la
imagen correctamente.
2. La cantidad de luz que entra se regula con la apertura del iris.
3. La imagen se enfoca sobre la retina, es decir, se forma con nitidez de manera que los bordes de las
imágenes se ven con claridad.
4. Para ello se modifica la curvatura del cristalino. Esto se consigue alterando la tensión de los músculos
ciliares, que se encuentran dentro del ojo.
5. Para enfocar los objetos lejanos, el cristalino se estira aplanándose, y para enfocar los objetos cercanos
aumenta su curvatura. El enfoque óptimo se consigue cuando el objeto se encuentra a una distancia de entre
15 y 65 m.
6. Cuando la luz llega a la retina, los conos y los bastones convierten el estímulo luminoso en un impulso
eléctrico, que es transmitido por el nervio óptico hasta el cerebro.
7. El cerebro interpreta esta señal como imagen.
• Patologías del ojo
Miopía. El globo ocular es demasiado alargado, lo que provoca un aumento de curvatura en el cristalino. Los
objetos lejanos aparecen desenfocados, como si su imagen se formara por delante de la retina. La alteración
se corrige con lentes divergentes.
Hipermetropía. El globo ocular es demasiado corto, lo que hace que las imágenes de los objetos cercanos
aparezcan distorsionadas, como si se formaran por detrás de la retina.
La alteración se corrige con lentes convergentes.
Astigmatismo. Consiste en la visión borrosa. La distorsión se produce porque la córnea tiene una superficie
irregular debido a lesiones que han dejado cicatrices. La alteración se corrige con lentes cilíndricas.
EL OÍDO
El oído es un órgano que realiza dos funciones: recoger las ondas sonoras producidas por la vibración de las
partículas del aire e informar al cuerpo sobre su posición. Por esta razón también se le considera el órgano
del equilibrio.
AUDICIÓN Y EQUILIBRIO
• El mecanismo de la audición implica a múltiples órganos del oído.
Las vibraciones del aire producen ondas sonoras que llegan al tímpano a través del conducto auditivo
externo. El tímpano transmite esa vibración a la cadena de huesecillos que, a su vez, la transmite a la cóclea
a través de la ventana oval.
En el interior de la cóclea se localiza el órgano de Corti, donde unas células sensitivas son estimuladas por
las vibraciones, y generan un impulso eléctrico que el nervio auditivo transmite al cerebro.
• El equilibrio se localiza en el aparato vestibular y tiene una doble finalidad:
- Detección de la posición del cuerpo. En el vestíbulo se localizan el utrículo y el sáculo, dos órganos que
contienen células sensoriales con una sustancia gelatinosa y trocitos de partículas minerales (los otolitos),
que se mueven y hacen que las células sobre las que se encuentran se exciten y generen impulsos eléctricos
que serán conducidos hasta el cerebro.
- Detección del movimiento. Los movimientos de la cabeza producen desplazamientos de la endolinfa de los
canales semicirculares. La inercia de la endolinfa hace que tarde unos segundos en desplazarse; este retardo
provoca que las células ciliadas se doblen y generen una corriente eléctrica que se transmite por las neuronas
hasta el cerebelo.
OLFATO
El olfato reconoce la presencia de sustancias químicas gaseosas en el aire. A las sensaciones producidas se
las llama olores.
Hay siete olores primarios: alcanfor, éter, almizcle, flor, menta, podrido y acre. El olfato humano puede
reconocer hasta 3000 combinaciones diferentes de estos olores.
Los receptores olfativos son quimiorreceptores y se encuentran en la parte posterior y superior de las fosas
nasales, en la membrana que tapiza los cornetes nasales.
Esta membrana se llama pituitaria amarilla. El resto de la superficie interna recibe el nombre de pituitaria
roja. Es una membrana muy vascularizada y recubierta de pelos que filtran el aire. La membrana calienta el
aire y lo humedece.
GUSTO
Reconoce sustancias químicas en estado sólido o líquido disueltas en la saliva, procedentes de los alimentos
y otros productos que se ingieren. A las sensaciones producidas se las llama sabores y a sus receptores se
los considera quimiorreceptores, ya que son estimulados por sustancias químicas.
Los receptores del gusto se encuentran, en su mayor parte, en la lengua. También hay en el paladar y en la
faringe bucal, aunque en menos cantidad. Cualquier receptor puede detectar todos los sabores, aunque varía
la sensibilidad de cada uno.
En la lengua, los receptores se localizan en unos repliegues de la mucosa bucolingual llamados papilas
gustativas.
Las sustancias químicas producen cambios en los botones gustativos. Estos cambios producen la liberación
de un neurotransmisor que actúa sobre las neuronas sensitivas asociadas a estos receptores. Las neuronas
conducen el impulso nervioso hasta el cerebro, que interpreta la señal como un sabor determinado
La parte delantera de la lengua tiene PAPILAS de cuatro tipos
- filiformes (dispuestas en filas, misión mecánica y función limpiadora que se une a las cualidades
antibacterianas de la saliva)
- fungiformes (f de hongo, en la punta de la lengua y laterales, dulce y salado)
- foliadas (a los lados, ácidos)
En las papilas gustativas estan los receptores, pequeños corpúsculos, BOTONES que para ser estimulados
necesitan que las sustancias con las que contactan sean líquidas.
BOTONES: conjuntos de células sensibles a los estímulos químicos que los convierte en impulsos eléctricos,
el cerebro percibe la intensidad de un sabor en función de olor, temperatura, número de células estimuladas y
frecuencia de impulsos nerviosos generales, el cerebro unifica esto y obtiene la sensación global del gusto.
El humano pierde papilas gustativas, los adultos tienen 4.000 y un recién nacido 10.000 umami (sabroso)
Dulce (punta) Ácido (central laterales) Salado (laterales anteriores y posteriores) Amargo (papilas valladas
en la parte posterior)
EL OLFATO
Al olfatear las corrientes de aire viajan hacia arriba transportando hacia los cilios de la membrana olfativa las
moléculas desprendidas por la sustancia olfateada. Membrana olfativa es un conjunto de cilios largosen una
superficie viscosa , unos 10 millones.
Los receptores olfativos detectan distintas sustancias volátiles contenidas en el aire, la info que captan se
envían al cerebro y los cilios estan directamente conectados con el sistema límbico cerebral.
El olfato tiene acceso directo al cerebro.
