CASO
NIKE
PHILIP HAMPSON
KNIGHT
La globalización mostró su lado oscuro a
mediados de los noventa, cuando Nike fue el
protagonista del primer escándalo internacional
sobre explotación infantil. La revista Life de
junio de 1996 denunció a la compañía
estadounidense por emplear a niños, en
algunos casos menores de seis años, para coser
balones de fútbol en Pakistán.
A pesar de la polémica, las ventas de Nike
aumentaron aquel año un 35,9% y superaron
por primera vez la barrera de los 6.000
millones de dólares (4.589,2 millones de
euros).
La respuesta de Nike al escándalo de explotación
infantil fue reordenar su aprovisionamiento en Pakistán
y firmar un acuerdo en exclusiva con un único
proveedor, que se comprometió a construir fábricas
nuevas y a prohibir el trabajo de menores de 18 años.
Diez años después, la compañía
estadounidense acabó rompiendo
relaciones con el proveedor pakistaní por
los reiterados casos de subcontratación en
talleres locales, que no cumplían las
condiciones exigidas por el grupo.
A raíz de aquel escándalo, la Fundación Made
in USA, una alianza de sindicatos y empresas
que reivindica la producción local, denunció
que Nike empleaba a niños de once años para
producir sus zapatillas Air Jordan en sus talleres
de Indonesia.
La fundación afirmó entonces que los
niños que elaboraban el calzado deportivo
de Nike cobraban catorce centavos de
dólar (0,10 euros) por cada hora de trabajo.
La empresa negó tajantemente aquella
información, alegando que las zapatillas
Air Jordan se producían en Taiwán y
acusando a Made in USA de estar
financiada por sindicatos contrarios al libre
mercado.
A pesar de la polémica desatada por el
reportaje de Life, Nike incrementó las
ventas un 36% y cerró 1996 con un
volumen de negocio de 6.470 millones
de dólares. La compañía concluyó el
ejercicio con un beneficio neto de 553,2
millones de dólares, un 38,5% más que el
año anterior.
