EL CONTINENTE DE LA ANTÁRTIDA
Es un continente cubierto de hielo rodeado por el Océano Austral. Casi toda la tierra
del continente está cubierta por una gruesa capa de hielo.
La Antártida es el continente más seco de los siete continentes. La Antártida es un
desierto helado con muy poca lluvia durante todo el año.
POBLACION
La Antártida tiene una población aproximada de 4.500 habitantes durante el verano y
unos 1.000 habitantes durante el invierno.
Es considerado el continente no habitado del planeta pues su extensión es de 14,2
millones de kilómetros por lo que tiene una densidad poblacional de aproximadamente
0,0004 habitantes por kilómetro cuadrado
RELIEVE
La Antártida es el continente más elevado de nuestro planeta, con una altitud
promedio de 2.000 msnm, y se encuentra atravesada por la denominada Cordillera
Transantártica, que se extiende a lo largo de aproximadamente 4.000 km, dividiendo
al continente en dos partes: La Antártida Occidental y la Antártida Oriental.
La parte occidental de la Antártida es la región más cercana al Sur de América e
incluye la península Antártica. Posee una cubierta de hielo menos gruesa y en ella
se encuentra la montaña más elevada de ese continente llamada monte
Vinson que se encuentra a 4.892 metros sobre el nivel del mar.
En esta parte de la Antártida el relieve es más accidentado que en la parte oriental.
Presenta algunas islas que son en realidad una prolongación de la cordillera de Los
Andes del Sur de América.
Además, en esta parte occidental se encuentra un gran número de volcanes activos
bajo el hielo grueso del continente.
En la parte oriental de la Antártida se encuentra una extensa meseta tabular, que
ocupa alrededor del 70% del continente, con costas bastante regulares. Cuenta con
extensiones de cadenas montañosas que rodean las costas.
CARACTERÍSTICAS GEOGRÁFICAS DE LA ANTÁRTIDA
En este apartado conoceremos algunas otras características geográficas de la
Antártida.
- Límites de la Antártida
La Antártida limita con el océano Glacial Antártico.
- Clima
El clima de la Antártida es el más frío de la Tierra. En esta parte del mundo se
registró la temperatura más baja de la historia de casi -90 °C.
En general el ambiente es muy seco en este continente, pues aunque posee la
mayor reserva de agua del planeta la mayoría se encuentra en forma de hielo, por
lo que el agua líquida es escasa.
En la región de la costa antártica se producen gran cantidad de vientos húmedos
intensos, por lo que generalmente nieva. Mientras que en la parte interna de la
Antártida los vientos son más bien secos por lo que se parece a un desierto helado.
ESTACIÓN DE INVESTIGACIÓN EN LA ANTÁRTIDA
Hay 18 países que envían regularmente científicos e investigadores a las diferentes
estaciones del continente. Las estaciones más grandes y más grandes están en
manos de Estados Unidos, Rusia, Chile, Argentina y Australia. La estación de
investigación más grande es la estación McMurdo, que es un centro de investigación.
Hay más de 1.000 científicos trabajan en varios proyectos de investigación durante el
verano.
El 10 de abril de 1981, el Perú firmo un tratado que le permite establecer una base en
el continente de la Antártida, pero solamente para fines de estudio. La base peruana
se llama “Machu Picchu” y se ubica en la isla del Rey Jorge.
EL ECOSISTEMA ANTÁRTICO
A pesar de que este ambiente es frio, con hielo, nieve y vientos, en este continente se
desarrolla una flora y fauna integrados a la región. Formando así un ecosistema.
- La flora: Está representada por 350 especies de liguenses o asociaciones de hongos
y algas, que resisten congelados el duro invierno y que; durante el verano, cubren las
superficies de las rocas o manera de un fino papel rosado, que da colorido al helado
paisaje.
- La fauna: Representado por pingüinos y las focas. La fauna marina es abundante.
Existen gran variedad de peces, doce especies de ballenas y fundamentalmente el
krill, crustáceo pequeño rojo, transparente, que se alimenta de plancton marino y que
es considero como el recurso alimentario del futuro.
