Teoría cognoscitiva
de Jean Piaget
Introduction
Piaget fue uno de los primeros teóricos del
constructivismo en Psicología. Pensaba que
los niños construyen activamente el
conocimiento del ambiente usando lo que ya
saben e interpretando nuevos hechos y
objetos. La investigación de Piaget se centró
fundamentalmente en la forma en que
adquieren el conocimiento al ir
desarrollándose.
Se entiende por desarrollo cognitivo al conjunto de
transformaciones que se producen en las
características y capacidades del pensamiento en el
transcurso de la vida, La teoría de Piaget nos ayuda
entender cómo el niño interpreta el mundo a edades
diversas.
Conceptos fundamentales
Etapas cognoscitivas El desarrollo como cambio de las estructuras
del conocimiento
Dividió el desarrollo cognoscitivo en cuatro grandes etapas: Los esquemas son conjuntos de acciones físicas, de
etapa sensoriomotora, etapa preoperacional, etapa de las operaciones mentales, de conceptos o teorías con los
operaciones concretas y etapa de las operaciones formales, cuales organizamos y adquirimos información sobre el
cada una de las cuales representa la transición a una forma mundo. El desarrollo cognoscitivo no consiste tan sólo en
más compleja y abstracta de conocer. En cada etapa se construir nuevos esquemas, sino en reorganizar y
supone que el pensamiento del niño es cualitativamente diferenciar los ya existentes.
distinto al de las restantes. Según Piaget, el desarrollo
cognoscitivo no sólo consiste en cambios cualitativos de los
hechos y de las habilidades, sino en transformaciones
radicales de cómo se organiza el conocimiento. Una vez que
el niño entra en una nueva etapa, no retrocede a una forma
anterior de razonamiento ni de funcionamiento.
Etapas cognoscitivas
Dividió el desarrollo cognoscitivo en cuatro grandes etapas:
etapa sensoriomotora, etapa preoperacional, etapa de las
operaciones concretas y etapa de las operaciones formales,
cada una de las cuales representa la transición a una forma
más compleja y abstracta de conocer. En cada etapa se
supone que el pensamiento del niño es cualitativamente
distinto al de las restantes. Según Piaget, el desarrollo
cognoscitivo no sólo consiste en cambios cualitativos de los
hechos y de las habilidades, sino en transformaciones
radicales de cómo se organiza el conocimiento. Una vez que
el niño entra en una nueva etapa, no retrocede a una forma
anterior de razonamiento ni de funcionamiento.
¿Esquemas?
Piaget pensaba que todos, incluso los niños,
comienzan a organizar el conocimiento del mundo en
lo que llamó esquemas. Los esquemas son conjuntos
de acciones físicas, de operaciones mentales, de
conceptos o teorías con los cuales organizamos y
adquirimos información sobre el mundo. El niño de
corta edad conoce su mundo a través de las acciones
físicas que realiza, mientras que los de mayor edad
pueden realizar operaciones mentales y usar sistemas
de símbolos (el lenguaje, por ejemplo).
Principios del desarrollo
Adaptación
Organización
Para Piaget, todos los organismos nacen con la
De acuerdo con Piaget, es una
capacidad de ajustar sus estructuras mentales
predisposición innata en todas las
o conducta a las exigencias del ambiente.
especies.
Asimilación
Acomodación
Moldea la información nueva para
Proceso de modificar los esquemas actuales
que encaje en sus esquemas actuales.
Mecánismos del desarrollo
En el desarrollo cognoscitivo intervienen los cuatro factores siguientes:
Maduración de las estructuras físicas heredadas.
• Experiencias físicas con el ambiente
• Transmisión social de información y de conocimientos
• Equilibrio: tendencia innata del ser humano a mantener en equilibrio sus
estructuras cognoscitivas, aplicando para ello los procesos de asimilación y
acomodación.
Etapas del desarrollo
Piaget creía que el conocimiento evoluciona a lo largo de una serie de etapas,
consideraba que el pensamiento de los niños en cualquier etapa concreta es
cualitativa y cuantitativamente diferente y se dividen en 4
1 La secuencia de aparición de las etapas es invariante, esto es, los estadios
siguen un orden fijo determinado.
2 Existe una estructura de conjunto característica de cada estadio. Piaget
consideraba que el pensamiento de los niños experimenta algún cambio
abrupto en períodos breves.
3 Los estadios son jerárquicamente inclusivos, esto es, las estructuras de un
estadio inferior se integran en el siguiente.
4 Finalmente, la transición entre estadios es gradual.
Estadio sensoriomotor
(0-2 años)
El bebé se relaciona con el mundo a través
de los sentidos y de la acción, pero, al
término de esta etapa será capaz de
representar la realidad mentalmente. El
período sensoriomotor da lugar a algunos
hitos en el desarrollo intelectual. Los niños
desarrollan la conducta intencional o
dirigida hacia metas.
Reacciones circulares
Piaget denominó reacción circular al mecanismo de
aprendizaje más temprano.
Hay tres tipos de reacciones circulares que van apareciendo
de forma progresiva:
Las PRIMARIAS: Que están centradas alrededor del cuerpo
del niño (p.ej., sacar repetidamente la lengua);
Las SECUNDARIAS: Dirigidas hacia la manipulación de
objetos (p.ej. golpear un objeto).
Las TERCIARIAS: Que tienen que ver con la exploración de
efectos novedosos en el mundo que le rodea (p.ej.,golpear un
objeto de formas distintas).
Primer sub estadio:ejercitación de reflejos (0 a 1 mes)
Los primeros esquemas que posee el niño son los reflejos innatos. Los
reflejos implican cierta pasividad del organismo: éste se encuentra
inactivo, hasta que algo lo estimula. Sin embargo, los reflejos pronto
llegan a ser formas de actividad que el niño inicia por sí mismo.
Segundo sub-estadio: Reacciones circulares primarias (1 a 4 meses).
Una reacción circular se produce cuando el lactante intenta repetir una
experiencia que se ha producido por casualidad. Puesto que estos
movimientos no son todavía controlados por el bebé, al continuar con su
actividad aleja nuevamente la mano de su cara y boca, pero intentará
repetir la experiencia
Tercer sub-estadio: reacciones Cuarto sub-estadio: Coordinación de
circulares secundarias (4 a 10 esquemas secundarios (10 a 12
meses). meses).
Las reacciones circulares “secundarias” se producen En el cuarto subestadio, las acciones se
cuando el bebé descubre y reproduce un efecto
hacen más diferenciadas, aprende a
interesante que se produce fuera de el, en su entorno. Por
ejemplo, en algún momento de su actividad puede percibir
combinar dos esquemas de acción para
que al sacudirse o realizar un movimiento más brusco, se obtener un resultado.
mueven y suenan los juguetes que cuelgan de su cuna.
En el tercer subestadio el infante realiza una acción simple
(un movimiento) para obtener un resultado, como sacudirse
para hacer mover los juguetes.
Sexto sub-estadio: Comienzo
Quinto sub-estadio: reacciones del pensamiento (18 a 24
circulares terciarias (12 a 18 meses).
meses).
En el sub-estadio 6, los niños parece que
Las reacciones circulares terciarias,
piensan las cosas más, antes de actuar.
experimentan con diferentes acciones
Comienzos del pensamiento y de la capacidad
para observar diferentes resultados. Por de representarse algunas acciones, lo
ejemplo, puede darse cuenta al golpear constituyen lo que Piaget llamó las
su mesa de juegos, que los objetos sobre “imitaciones diferidas”: A esta edad es
ella vibran, o se caen. Luego puede frecuente observar cómo los niños ejecutan
una acción, imitando algo que han observado,
repetir el golpe varias veces, con distinta
pero lo hacen un rato o incluso horas y días
intensidad o fuerza y observar las
después de haberlo observado.
diferencias en los efectos.
Durante el periodo sensoriomotor, el niño aprende los esquemas de dos
competencias básicas:
1) La conducta orientada a metas
Una característica distintiva del periodo sensoriomotor es la evidente transición
del lactante de la conducta refleja a las acciones orientadas a una meta.
2) La permanencia de los objetos.
Es el conocimiento de que las cosas siguen existiendo aun cuando ya no las
veamos ni las manipulemos. Los adultos sabemos que el objeto extraviado
continúa existiendo a pesar de que no podamos verlo.
Estadio preoperacional (2-7 años)
La capacidad de pensar en objetos, hechos o personas
ausentes marca el comienzo de la etapa preoperacional.
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Entre los 2 y los 7 años, el niño demuestra una mayor e
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Porque puede servirse de las palabras para comunicarse, las o ni
utilizar números para contar objetos, participar en juegos
de fingimiento y expresar sus ideas sobre el mundo por
medio de dibujos
Pensamiento representacional
Etapa en la que el niño puede emplear símbolos como medio para reflexionar sobre el
ambiente.
Piaget propuso que una de las primeras formas de él era la imitación diferida, la cual
aparece por primera vez hacia el final del periodo sensoriomotor (la capacidad de repetir
una secuencia simple de acciones o de sonidos, horas o días después que se produjeron
inicialmente).
Son para referirse a un objeto real que no está presente se denomina
funcionamiento semiótico o pensamiento representacional.
Se considera que los años preescolares son la “edad de oro” del juego simbólico. El juego comienza con
secuencias simples de conducta usando objetos reales .El juego simbólico se inspira en hechos reales de la
vida del niño , pero también los que tienen personajes de la fantasía y superhéroes son muy atractivos para
él. Muchos expertos piensan que este tipo de juego favorece el desarrollo del lenguaje, así como las
habilidades cognoscitivas y sociales. Favorece además la creatividad y la imaginación.
Según Piaget, el desarrollo del pensamiento representacional permite al niño adquirir el lenguaje. Los años
preescolares son un periodo de desarrollo acelerado del lenguaje: la mayoría de los niños pronuncian sus
primeras palabras hacia el segundo año y van aumentando su vocabulario hasta alcanzar cerca de 2000
palabrasa los 4 años. El creía que el pensamiento representacional facilita el desarrollo lingüístico rápido en el
periodo preoperacional. Es decir, el pensamientoantecedería al desarrollo lingüístico.
Durante la etapa preoperacional, el niño comienza a representarse el mundo a través de
pinturas e imágenes mentales, lo cual ha hecho que algunos expertos califiquen de “lenguaje
silencioso” el arte infantil.
Los dibujos nos revelan mucho sobre su pensamiento y sus sentimientos.
Cuando a los niños de 2 y 3 años de edad se les pregunta qué están dibujando o pintando, lo
más probable es que respondan: “Nada más estoy dibujando”.
Sin embargo, entre los 3 y 4 años comienzan a combinar trazos para dibujar cuadros, cruces,
círculos y otras figuras geométricas. Inician la etapa representacional del dibujo hacia los 4 o
5 años. Dibujan casas, animales, personan, personajes de caricaturas y otros objetos. Las
figuras pueden representar objetos reales del entorno o personas de la fantasía que han visto
o de los cuales han oído hablar.
Avances evolutivos del dibujo
A medida que va creciendo, el niño enriquece sus dibujos con detalles, incorporando incluso palabras que desarrollan el
guión. Cuando los inscriben en la educación infantil, algunos ya saben escribir su nombre. Ahora las palabras impresas, lo
mismo que las pinturas, pueden representar un objeto real del ambiente.
a) Etapa de colocación: garabatea (32 meses de edad);
b) formas básicas: círculo (42 meses);
c:) etapa de diseño: diseños combinados: de 40 7 47 meses);
d;) pictográfica: figuras humanas de 48 a 60 meses).
Conceptos númericos
Los niños empiezan a utilizar los números como Los trabajos de Rochel Gelman y sus colegas señalan
que algunos niños de 4 años logran entender los
herramienta del pensamiento durante los años
siguientes principios básicos del conteo:
preescolares. a)puede contarse cualquier arreglo de elementos:
Piaget sostuvo que los niños no adquieren un concepto b) cada elemento deberá contarse una sola vez;
c) los números se asignan en el mismo orden;
verdadero del número antes de la etapa de las d) es irrelevante el orden en que se cuenten los
operaciones concretas, cuando comienzan a entender las objetos;
e) el último número pronunciado es el de los
relaciones seriales y jerárquicas. Sin embargo, la
elementos que contiene el conjunto.
investigación reciente ha demostrado que algunos
principios numéricos básicos aparecen durante la etapa
preoperacional.
Teorías intuitivas
En los años preescolares comienzan a hacerse teorías intuitivas sobre los fenómenos naturales.
Piaget (1951) entrevistó a niños pequeños para averiguar de qué manera explicaban algunos hechos como
el origen de los árboles, el movimiento de las nubes, la aparición del Sol y de la Luna, el concepto de la
vida. Descubrió que sus conceptos del mundo se caracterizan por el animismo. Es decir, no distinguen
entre seres animados (vivos) y objetos inanimados (mecánicos); atribuyen estados intencionales y rasgos
humanos a los objetos inanimados. Por ejemplo, un niño de 3 años puede decir que el sol está caliente,
porque quiere que la gente no tenga frío o que los árboles pierden las hojas porque quieren cambiar su
aspecto exterior. Creen que las rocas, los árboles, el fuego, los ríos, los automóviles y bicicletas poseen
características vivas porque se mueven.
Al construir sus creencias, los niños recurren a
su experiencia y observaciones personales. Con
frecuencia el calificativo intuitivo se aplica a la
etapa preoperacional, porque su razonamiento
se basa en experiencias inmediatas.
Limitaciones del pensamiento preoperacional
Las tres más importantes son egocentrismo, centralización y rigidez del pensamiento.
El egocentrismo es la tendencia a “percibir, entender e interpretar el mundo a partir del yo”.
Los niños de tres años parecen realizar los llamados monólogos colectivos, en los cuales los
comentarios de los interlocutores no guardan relación alguna entre sí.
Otra limitación del pensamiento preoperacional es la centralización que significa que los niños
pequeños tienden a fijar la atención en un solo aspecto del estímulo. Ignoran el resto de las
características, la centralización explica por qué a los niños les resulta difícil efectuar tareas
relacionadas con la conservación.
El pensamiento de los niños pequeños tiende a ser muy rígido (Millar, 1993). Con el tiempo, el pensamiento
de los niños se torna menos rígido y comienza a considerar cómo pueden invertir las transformaciones.
La habilidad de invertir mentalmente las operaciones es una de las características de la siguiente etapa
del desarrollo cognoscitivo, la de las operaciones concretas. Mientras el niño no aprenda algunas
operaciones mentales, como la reversibilidad, tenderá a basar sus juicios en el aspecto perceptual y no en
la realidad.
Si un vaso da la impresión de contener más agua, supondrá que la tiene. Flavel y sus colegas (1986)
estudiaron la comprensión de las apariencias y de la realidad en el niño. Descubrieron que la capacidad
de distinguir entre la apariencia y la realidad se adquiere de los 3 a los 5 años.
Estadio de las
operaciones concretas
(7 a 11 años)
De acuerdo con Piaget, el niño ha logrado varios avances en la etapa de las operaciones
concretas. Primero, su pensamiento muestra menor rigidez y mayor flexibilidad. El niño
entiende que las operaciones pueden invertirse o negarse mentalmente. Es decir, puede
devolver a su estado original un estímulo como el agua vaciada en una jarra de pico, con sólo
invertir la acción. Así pues, el pensamiento parece menos centralizado y egocéntrico. El niño
de primaria puede fijarse simultáneamente en varias características del estímulo. En
vez de concentrarse exclusivamente en los estados estáticos, ahora está en condiciones de
hacer inferencias respecto a la naturaleza de las transformaciones. Finalmente, en esta etapa
ya no basa sus juicios en la apariencia de las cosas.
Los tres tipos de operaciones mentales o esquemas con que el niño organiza e interpreta el mundo durante esta
etapa son: seriación, clasificación y conservación.
Seriación
La seriación es la capacidad de ordenar los
objetos en progresión lógica; por ejemplo, del
más pequeño al más alto. Es importante para
comprender los conceptos de número, de tiempo y
de medición.
En uno de sus experimentos, Piaget pedía a los niños ordenar una serie de palos como los de la figura, a
los 3 y 4 años de edad, los niños pueden localizar los más largos y los más cortos. Parecen entender la
regla lógica del cambio progresivo — es decir, los objetos pueden ordenarse atendiendo a su tamaño
creciente o decreciente—, pero les es difícil construir una secuencia ordenada de tres o más palos.
Para ello necesitan efectuar al mismo tiempo dos operaciones mentales: deben seleccionar el palo apropiado
pensando en su longitud en relación con los que ya usó y también en relación con los restantes. El preescolar no
puede realizar esta tarea porque se centra en una dimensión a la vez (esto es, su pensamiento está centralizado).
La capacidad de coordinar simultáneamente dos elementos de información se desarrolla gradualmente en los
primeros años de primaria, cuando el pensamiento del niño comienza a orientarse menos a la centralización.
Para resolver los problemas de seriación, el niño debe aplicar además la regla lógica de la transitividad.
Parte del problema de los niños de primaria radica en que no comprenden que los objetos en la mitad de una
serie son a la vez más cortos y más largos que los otros. Los niños de mayor edad pueden construir
mentalmente relaciones entre los objetos.
Conforme a la teoría de Piaget, la transitividad se entiende entre los 7 y 11 años de edad.
Clasificación
Las personas aprenden a clasificar objetos de
acuerdo a sus semejanzas y a establecer
relaciones de pertenencia entre los objetos y los
conjuntos en que están incluidos. Piaget distingue
tres tipos de contenidos básicos: la clasificación
simple, la clasificación múltiple y la inclusión
de clases.
Clasificación simple Estas figuras varían al menos en
dos dimensiones: el color, la
forma y el tamaño. Se le pide al
Consiste en agrupar objetos en función de alguna niño, de forma ambigua,
que “ponga juntas las cosas
característica. parecidas”.
Clasificación múltiple El niño debe completar una
tabla de doble entrada, para lo
cual tiene que elegir los objetos
Implica disponer objetos simultáneamente en función de dos según se adecuen a dos
exigencias de clasificación: la
dimensiones. de las filas y la de las columnas.
Inclusión de clases Se presenta al niño una serie de
objetos y se pide al niño que
determine si hay más o menos
Supone comprender las relaciones entre clases y subclases elementos pertenecientes a una
clase a una subclase.
(p.ej., entre los animales y los mamíferos).
Los requisitos para el dominio de la clasificación son
los siguientes:
a) comprender que un objeto no puede ser miembro de dos clases opuestas;
b) elaborar un criterio de clase, por ejemplo la forma y entender que los
miembros de una clase son semejantes en algo;
c) saber que una clase puede describirse enumerando todos los elementos que
la componen;
d) comprender los distintos niveles de una jerarquía.
Piaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de la
clasificación.
La primera de ellas se denomina “colecciones figurales”,
propia de los niños menores de 5 años de edad.
Los niños, en vez de clasificar, realizan dibujos con los
elementos que se les ha proporcionado. Por ejemplo, un
niño coloca un triángulo sobre un cuadrado y dice que es
una casa. Por tanto, aún no es capaz de clasificar teniendo
en cuenta las semejanzas de los objetos.
La segunda etapa es la de “colecciones no figurales”.
En este momento los niños agrupan objetos en función de una simple
dimensión, por ejemplo, el color (todos los azules en un sitio, los rojos en otro..)
o la forma (todos los cuadrados por un lado, los círculos por otro…).
El niño, no obstante, tiene limitaciones. Por un lado, no son capaces de cambiar
de criterio una vez realizada la clasificación. Por otro lado, tienen problemas
con las clasificaciones múltiples. Por último, los niños en esta etapa no
comprenden las relaciones de inclusión entre clases. Por ello, al presentar al
niño un conjunto de, por ejemplo, cinco perros y tres gatos, si se le pregunta
“¿qué hay más perros o animales?”, suele contestar que hay más perros.
En la tercera etapa los niños dominan la tarea de la clasificación múltiple y comprenden
las relaciones de inclusión de clases.
Antes de los siete u ocho años, los niños saben que la capital de
España es Madrid, pero no entienden las relaciones que vinculan esos
dos conceptos. Así, no comprenden que todos los madrileños son
españoles y que sólo algunos españoles son madrileños. Por lo tanto, los
niños antes de esta edad aprenden una expresión verbal, pero no las
implicaciones lógicas que conlleva.
Conservación
De acuerdo con la teoría de Piaget, la capacidad de razonar
sobre los problemas de conservación es lo que caracteriza a
la etapa de las operaciones concretas. La conservación
consiste en entender que un objeto permanece igual a pesar de
los cambios superficiales de su forma o de su aspecto físico.
Durante esta fase, el niño ya no basa su razonamiento en el
aspecto físico de los objetos. Reconoce que un objeto
transformado puede dar la impresión de contener menos o más
de la cantidad en cuestión, pero que tal vez no la tenga. En
otras palabras, las apariencias a veces resultan engañosas.
Piaget analizó el conocimiento de los cinco pasos de
la conservación en el niño: número, líquido, sustancia
(masa), longitud y volumen.
Estadio de operaciones formales (11 a 12 en adelante)
Durante la adolescencia las operaciones mentales que surgieron en las etapas previas
se organizan en un sistema más complejo de lógica y de ideas abstractas.
El cambio más importante en la etapa de las operaciones formales es que el
pensamiento hace la transición de lo real a lo posible (Flavell, 1985). Los niños de
primaria razonan lógicamente, pero sólo en lo tocante a personas, lugares y cosas
tangibles y concretas. En cambio, los adolescentes piensan en cosas con que nunca
han tenido contacto (por ejemplo, cuando lea una historia, trate de imaginar qué
significa ser esclavo en la década de 1850); pueden generar ideas acerca de
eventos que nunca ocurrieron (por ejemplo, ¿cómo sería Europa si Alemania hubiera
ganado la Segunda Guerra Mundial); y puede hacer predicciones sobre hechos
hipotéticos o futuros (por ejemplo, si el gobierno de un país aprobara una ley que
deroga la pena de muerte, ¿qué sucedería con los índices de criminalidad?).
La capacidad de pensar en forma abstracta y reflexiva se logra durante la etapa de las operaciones formales, la
cual tiene cuatro características fundamentales de pensamiento: la lógica proposicional, el razonamiento
científico, el razonamiento combinatorio y el razonamiento sobre probabilidades y proporciones.
Lógica proposicional
La lógica proposicional es la capacidad de extraer una
inferencia lógica a partir de la relación entre dos
afirmaciones premisas. En el lenguaje cotidiano puede
expresarse en una serie de proposiciones hipotéticas.
Consideremos el siguiente ejemplo:
Si los lactantes son mayores que los adultos;
Y si los lactantes son mayores que los niños;
Entonces los adultos son mayores que los niños.
La conclusión es correcta de hecho pero inválida, porque no se deduce de la información que la precede. David
Moshman y Bridge Franks (1986) comprobaron que los niños de primaria tienden a evaluar la conclusión anterior
basándose en la verdad objetiva más que en la validez del argumento. Sin embargo, cuando realizan las operaciones
formales comienzan a considerar la validez intrínseca del argumento. En esta etapa, la validez del argumento se
relaciona más con la forma en que se relacionan las proposiciones que con la veracidad del contenido. De acuerdo
con Piaget, el razonamiento consiste en reflexionar sobre las relaciones lógicas entre ellas.
Los adolescentes que dominan esta habilidad, no sólo discuten más, sino que saben defender mejor sus ideas. Pueden
descubrir las falacias de nuestro razonamiento y atacarnos con un contraargumento apropiado.
Razonamiento científico
A medida que el adolescente aprende a utilizar la lógica proposicional,
empieza a abordar los problemas de un modo más sistemático. Formula
hipótesis, determina cómo compararlas con los hechos y excluye
las que resulten falsas. Piaget dio el nombre de pensamiento
hipotético-deductivo a la capacidad de generar y probar
hipótesis en una forma lógica y sistemática.
Razonamiento combinatorio
Otra característica de las operaciones formales es la capacidad de pensar en
causas múltiples.
Supongamos que usted le reparte a un grupo de estudiantes de primaria y de
secundaria cuatro fichas de plástico de distintos colores y les indica que las
combinen en la mayor cantidad posible de formas. Lo más probable es que
combinen sólo dos a la vez. Pocos lo harán sistemáticamente.
En cambio, los adolescentes pueden inventar una forma de representar todas las
combinaciones posibles, entre las de tres y de cuatro fichas.
Hay además mayores probabilidades de que generen las combinaciones de una
manera sistemática.
Razonamiento sobre las probabilidades y las proporciones
Los niños de primaria generalmente tienen un conocimiento limitado de la
probabilidad. La teoría de Piaget contribuye a explicar porqué.
La figura muestra una distribuidora de chicles de globo, con 30 globos rojos y 50
amarillos. Si un niño introduce una moneda en la máquina, ¿de que color es probable
que salga el chicle en forma de bola? Si el niño se encuentra en la etapa de las
operaciones concretas dirá “amarillo”, porque hay más bolas amarillas que rojas. El que
se halle en la etapa de las operaciones formales se representará mentalmente el
problema en forma diferente. Se concentra en la diferencia absoluta entre ambas
cantidades. Reflexionará a partir de la razón de bolas rojas y amarillas. Tenderán más a
decir que tiene mayores probabilidades de obtener una bola amarilla porque existe
mayor proporción de ellas que de rojas. La razón no es algo que podamos ver; es una
relación inferida entre dos cantidades. Este ejemplo ilustra que los dos tipos de
pensadores dan la misma respuesta a la pregunta, pero usando un sistema
lógico cualitativamente distinto.
