“Fl? de octubre de 1945, una muleicud de trabaiadores ocups el centro de Buenos Aires reclamando la ibertadl de Juan Domingo Peron La movilizacién popular produjo tun viraje cecisivo en Ia historia contempordnea de la Argentina: despejé-el camino hacia un mayor protagonismo de los trabajaciores entla vida politica del paisy promovié aun hasta entonces esconocido coranel del Ejército al Iiderazgo de un movimiento politico vigente hasta nuestros dias: Dovon, Louise Mt Peron y los, trabajadores. Los origenes del sindicalismo peronista, 19431955, Buenos Aires, Siglo XX, 2006, La importan Si revisamos los catélogos de las bibliotecas univer- sitarias ms importantes de América Latina, de los Es- tados Unidos o de Europa, encontraremos que el pero- nismo es uno de los temas més estudiados de Ia historia argentina del siglo xx. La atraccién que despierta este movimiento politico se observa no solo en los numero- sos escritos de historiadores, politélogos o socidlogos, sino también en una abundante produccién cultural compuesta por peliculas, documentales, exposiciones, obras de teatro y musicales como la famosa 6pera “Evi- ta’, estrenada en 1978 en Londres y convertida, casi 20 afios después, en una pelicula protagonizada por Ma- donna y Antonio Banderas. @Por qué el peronismo provoca tanto interés? A lo largo de este capitulo intentaremos descubrir las res- puestas para esta pregunta, aunque podemos adelan- tar que estén relacionadas con el cambio decisivo que Ja aparicién del movimiento liderado por Juan Do- mingo Peréa produjo en Ia historia de nuestro pais. Desde su irrupcién ~hacia mediados de la década del 40-, el peronismo generé profundas transformaciones 188 La Argentina. Los gobiernos peronistas en el plano econdmico y en el social, en el ambito cultu- ral y en las relaciones entre el Estado, las clases sociales Y sus organizaciones representativas. Como dice la his- toriadora Louise Doyon, una de las transformaciones més importantes fue el protagonismo que ganaron los trabajadores en la vida politica nacional, que dio lugar a conquistas significativas en el tema de los derechos eco- némicos y sociales y en el de la democratizacién politica. Estas conquistas alimentaron, ademds, un masivo apoyo dela clase trabajadora al gobierno, gestando un vinculo y una identidad entre los trabajadores y el peronismo que perduran hasta la actualidad. Sin embargo, asi como el peronismo causé una profunda adhesién en este sector, también desperté fuertes oposiciones en otros. Por tanto, este fue un perfodo rico en movilizaciones y luchas, debates y en- frentamientos, que profundizaron contradicciones so- ciales que buscaron ser resueltas con el derrocamiento de Perdn en 1955. Esla riquezay la complejidad de los conflictos de esta época lo que contintia llamndonos Taatencién hoy en dia. (© Sana 5.8“© Saniillane S.A. Prohibida su ftocopin, Ley 1.723 El ascenso del peronismo (1943-1946) La dictadura militar surgida del golpe del Estado de 1943 se habia propuesto, entre otras cosas, termi- nar con las précticas fraudulentas caracterfsticas de la eda Infante’ Pero la probibicién de los partidos ates arécia alejar este propésito. Tampoco eran joras las disputas que existian entre los milita- rex. Como yaleiste, los desacuerdos dentro de las fuer- zas armadas sobre la posicién de la Argentina frente aa Segunda Guerra Mundial conducian al reemplazo ‘de-un presidente militar por otro. Ante esa situacién, se podia retornara una democracia que garantizara la transparencia en la contienda electoral? Por otto ado, la conflictividad social continuaba. A pe- sar de la mejora econémica de comienzos dela década de 1940, las condiciones de vida y laborales de los trabajado- resy sus familias seguian siendo duras. Frente las huelgas goneradas para cambiar esta situacin, el gobierno militar, respondia aplicando medidas represivas. La prisi6n de los dirigentes obreros (sobre todo de los comunistas), ola in- tervencién de las organizaciones sindicales cuando se lan- zaban al paro, por ejemplo, eran pricticas habituales. En ese escenario, un coronel del Ejército, que habia sido agregado militar en Chile y habia asistido a cursos de perfeccionamiento en la Italia fascista, entre 1939 1940, e integrado el GOU, comenz6 a ganar visibilidad. Se trataba de Juan Domingo Perén. En 1943, durante el gobierno de Pedro Ramirez, Perén [Link] al frente del Departamento Nacional del Trabajo (DNT). Este era un organismo estatal que habfa sido creado casi 40 afios atrés con el objetivo de médiar en los conflictos entre empresarios y trabajadores. No obstante, el DNT no habia tenido demasiada actividad a favor del recono- cimiento de derechos para los trabajadores. Hacia fines de 1943, Pern transformé el DNT en la Secretaria de Trabajo y Previsién. Desde alli, comen- 26 a tejer un estrecho vinculo con ditigentes sindicales de diversas tendencias, promoviendo la sancién de me- AXGTIDLOTS didas que los trabajadores habian exigido durante afos. Entre ellas estaban el establecimiento del pago de las vacaciones y del sueldo anual complementario (aguinal: do), ylasancién del Estatuto del peén, que determinaba el reconocimiento de derechos para los trabajadores ru- rales. Ademés, Perén impulsé la firma de convenios co- lectivos de trabajo, que eran los que regulaban los dere- chos y las obligaciones de patrones y trabajadores. Ast, si entre 1941 y 1943 se firmaron 400 convenios, 942 1945 esa cifra ascendié a 700. También se instit tribunales de trabajo, se control6 el cumplimiento de las jornadas laborales y se extendié el régimen jubilatorio. Con estas acciones, Perén fue ganindose el apo- yo de muchos trabajadores y sindicatos. Sin embargo, aquéllos que se mantuvieron reacios a alinearse tras 41, o que despertaban la desconfianza del coronel, su- frieron el encarcelamiento de sus dirigentes y la crea- cin de organizaciones paralelas. Entre estos grupos se encontraban los liderados por el Partido Comunista. De hecho, Perén utilizaba la amenaza del avance del comunismo para intentar acallar las criticas que su po- litica laboral generaba entre los empresarios (doc. 1). Documento 1 Perén en la Bolsa de Comercio “Las masas obreras que no han sido organizadas presen- tan un problema peligroso, porque la masa mis peligrosa es Ja masa inorganic [... Las masas por sf no cuentan, cuen tan por sus dirigentes y yo llamo a la reflexion a los seftores ‘que piensen en manos de quién estaban las masas obreras argentinas y cual podta ser el porvenir de esa masa que [-] se encontraba en manos de dirigentes comunistas [..- Hay tuna sola forma de resolver el problema dela agitacion de las rmasas,y ella es la verdadera justicia social [.. Ir mas alld es marcha hacia el cataclismo econdmico; quedarse muy acd ‘es marchar hacia un cataclismo socal... Se ha dicho, sti Fes, que soy enemigo de los capitales,y i observan fo que es cabo de decir, no encontraran un defensor[..] mas decidido ‘que yo porque sé que Ia defensa de los intereses de los hom- byes de negocios [... es la defensa misma del Estado’. 25 de agosto de 1944 ) {Qué proponia para resolverlo? fensa de los “intereses de los hombres de negocios"? 41. Leé atentamente el doc. 4 y, luego, respondé las siguientes preguntas: a) gCual era el “problema peligraso” que, segin Perén, amenazaba a los empresarios? ¢) {Qué relaciones pods establecer entre las medidas de Perén en la Secretaria de Trabajo y Previsén y su de- 189EI 17 de octubre de 1945 A medida que pasaban los dias, la oposicién al régi- ‘men militar se hacfa cada vez més dura. En primer lugar, la sucesidn de los triunfos de los aliados en Europa alimentaba la exigencia de diversos sectores para que la Argentina rompiera relaciones con el Bje y le declarara la guerra a Alemania. En segundo Tugar, a pesar de las declaraciones y los discursos, la alarma patronal ante la ampliacién de los derechos de Jos trabajadores iba en aumento. Por otra parte, algunas organizaciones obreras no vefan con buenos ojos el he- cho de que sus dirigentes se acercaran a los coroneles del Bjército. De todos modos,l niicleo mas duro de la oposicién se encontraba entre los sectores medios (profesionales, intelectuales y estudiantes universita- rios) y empresariales La situacién dentro del propio cuerpo militar tam- bién era complicada ya que muchos militares miraban con recelo el avance de Perdn dentro del gobierno. En efecto, con la asuncién de Farrell como presidente, Pe- rén no solo continué al frente dela Secretaria de Traba- joy Previsién sino que, ademés, fue designado vicepre- sidente de la Nacién y ministro de Guerra. Farrell intenté descomprimir la compleja situacién. A principios de 1945 —con Alemania pricticamente derrotada= Te declaré Ia guerra. Asimismo, alejé del gobierno a las figuras mas identificadas con el nacio- nalismo, restablecié las libertades politicas y anuncié la convocatoria a elecciones para 1946, Sin embargo, los partidos politicos mayoritarios mantuvieron su oposi- cién al régimen, apoyados cada vez mas decididamente por las organizaciones patronales. A esta escena se sumé el nuevo embajador norte- americano, Spruille Braden, que estaba convencido del cardcter nazi-fascista del gobierno de Farrell. Elem- bajador consideraba que debia intervenir en la politica argentina para acabar con la amenaza representada por los supuestos seguidores locales de Hitler y, sobre todo, por quien, segtin Braden, era el més importante de esos seguidores: el coronel Peron. ‘Ante este panorama, Peron decidié estrechar aun mis los lazos con los trabajadores, que pasaron a ser su principal sostén. De hecho, las movilizaciones popula- res hacia la Secretaria de Trabajo y Previsién para ex- presar apoyo al coronel eran cada vez més frecuentes y multitudinarias. No obstante, las manifestaciones en su =I 190 apoyo no eran las dinicas que se hacian en la ciudad de Buenos Aires: en septiembre sus opositores marcharon exigiendo la entrega del gobierno a la Corte Suprema. Frente a esta situaci6n, los militares contrariosa Pe- rn decidieron actuar. B19 de octubre lo obligaron a re- nunciar a todos sus cargos y, unos dias después, Peron fue encarcelado y enviado ala isla Martin Garcia. Al difundirse esta noticia, muchos trabajadores y obreros comenzaron a temer que la detencién de Pe- r6nprovocara a pérdida de los derechos recientemente ganados. Como la agitacién se extendia en las fabricas y enlos barrios populares, la CGT decidié convocar a ‘una huelga general para el dia 18 de ese mes. Un dia antes, el 17 de octubre de 1945, en una accién anticipada y coordinada porlos comités de huel- A locales, miles de columnas de trabajadores prove- nientes, en su mayoria, del conurbano bonaerense ocu- paron la Plaza de Mayo exigiendo Ialiberacién de Perén. El gobierno, desconcertado, cedié ala presién popular y, alanochecer de ese dia, el coronel se dirigi6 ala multitud desde los balcones de la Casa Rosada. Este acontecimiento se convirtié en el mito de origen del peronismo. Pero, ademés, tuvo dos conse- cuencias fundamentales, La primera fue el lanzamiento dela candidatura de Perén a la presidencia de la Argen- tina. La segunda, de mayor aleance, fue el lugar crucial que, a partir de ese momento, empezé a ocupar la clase trabajadora en la vida politica nacional. ‘as patas en la fuente (fotografia andra). Trabsjadores que relaman libeta de Pen e117 de octubre de 1945.z i 3 i : z B 3 “Braden o Perén”. Las elecciones de febrero de 1946 Luego de los sucesos de octubre, comenzaron a de- linearse los dos bloques que se enfrentarfan en las elec- ciones de febrero de 1946, De un lado estaba la oposi- “Goma Perdn, que formé una coalicién denominada la ‘Unién Democratica. Esta alianza estaba integrada por la Unién Civica Radical, el Partido Socialista, el Partido Demécrata Progresista y el Partido Comunista. Las candidaturas a presidente y vicepresidente recayeron en los radica~ les José Tamborini y Enrique Mosca. Si bien los con- servadores intentaron sumarse a ella, el radicalismo no admitié su presencia porque no estaba dispuesto a permitir que sus antiguos adversarios, responsables del golpe de Estado contra Yrigoyen y del fraude politico, ingresaran formalmente en la Unién Democritica. Por lo tanto, el apoyo de los sectores conservadores fue in- formal y parcial. Asimismo, esta alianza recibié el res- paldo de los diarios nacionales mas importantes y de las corporaciones patronales. Enfrentada a la Unién Democratica, se formé otra alianza constituida por el Partido Laborista, una orga zacién politica de base sindical creada pocos dias después del 17 de octubre de 1945, yla Union Civica Radical-Jun- ta Coordinadora. Esta tiltima agrupacién era un reciente desprendimiento del radicalismo y contaba en sus filas con dirigentes que ya habfan ocupado cargos en el go- bierno militar. Esta coalicién sostenfa como candidatos a presidente y vicepresidente a Juan Domingo Perén y Hortensio Quijano, un hombre radical. Ademés, la fr- ula recibié el apoyo de algunos grupos conservadores nacionalistas y de la Iglesia catélica. ‘A partir de los apoyos sociales de cada uno de los candidatos, las elecciones se plantearon como un en- frentamiento entre dos bandos con principios absoli= tos. Asi, los seguidores de la Unién Democratica sos- tenfan que lo que estaba en juego era una contienda entre la libertad y el autoritarismo militar, mientras ‘que los partidarios del peronismo afirmaban que era un enfrentamiento entre los que querfan mantener sus privilegios ylos que querian la justicia social. La campafa electoral estuvo rodeada de diversos incidentes entre los partidarios de una y otra alianza. Pero, tal ver, una de las cuestiones més controvertidas fue la activa participacién de Spruille Braden, que im- pulsé desde el Departamento de Estado de los Estados Unidos la publicacién del Libro Azul, donde se acusaba al gobierno militar de colaborar con los nazis. El pe- ronismo reaccioné publicando el Libro Azul y Blanco, donde denunciaba la intromisién del gobierno norte- americano en la politica local. Como la accién de Bra- den parecia intentar favorecer a la Unién Democratica, el peronismo planteé la campafa también como una lucha por la soberanfa nacional. Esto quedé resumido en una consigna que fue famosa en los dias previos a las elecciones: “Braden o Perén’ Finalmente, el 24 de febrero de 1946, tuvieron lugar las elecciones, as primeras sin elias, la formula Perén-Quijano se impuso sobre la de ‘Tamborini-Mosca por el $4% de los votos. Este rotun- do respaldo electoral le permitié al peronismo obtener la mayoria en la Camara de Diputados y en el Senado de la Nacién, y el gobierno de trece de las catorce pro- vvincias existentes en ese momento, La tinica que habia quedado fuera de su control fue Corrientes, que poste- riormente fue intervenida, ee sade ches dela ‘ampatia electoral, de 1946 ¢Cuales fueron las principales consecuencias de este acontecimiento? 3. Qué alianzas y formulas se enfrentaron en las elecciones de febrero de 1946? 4, gEn qué términos se planted la campafia electoral? 5, {Qué expresaba la consigna “Braden o Perén’? 191