Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua

Carrera: Nutrición
Docente: Susana Larios
Asignatura: Seminarios de Nutrición
Alumnas: Fátima Duarte
Priscilla Navarrete
Los nutracéuticos son productos que se sitúan entre los alimentos
convencionales y los medicamentos. Estos productos se caracterizan por su
contenido de nutrientes concentrados, ya sea en forma de vitaminas,
minerales, antioxidantes, ácidos grasos esenciales u otros compuestos
bioactivos, los cuales pueden ofrecer beneficios para la salud más allá de la
nutrición básica.
Aquí hay algunos puntos importantes sobre los nutracéuticos:
Origen y forma: Los nutracéuticos pueden derivarse de fuentes naturales,
como hierbas, plantas, alimentos y extractos de alimentos, o pueden ser
producidos sintéticamente en forma concentrada.
Beneficios para la salud: Se cree que los nutracéuticos pueden proporcionar
una variedad de beneficios para la salud, como mejorar la función
inmunológica, combatir la inflamación, apoyar la salud cardiovascular,
promover la salud cerebral y cognitiva, entre otros. Sin embargo, la evidencia
científica que respalda estos beneficios puede variar según el producto y la
condición de salud específica.
Seguramente te preguntarás si todos estos beneficios han sido contrastados por
la ciencia. Pues bien, a los nutracéuticos se le han asociado usos terapéuticos,
de prevención y curación que se han contrastado científicamente, por lo que
en muchas de sus aplicaciones tienen evidencia médica.
Gracias a sus propiedades nutricionales, los nutracéuticos se han asociado a la
prevención y tratamiento de, mínimo, tres de las enfermedades que tienen una
mayor tasa de mortalidad en países desarrollados. Ellos son la diabetes, las
enfermedades cardiovasculares y la hipertensión arterial. Además, distintas
investigaciones, así como un estudio publicado en la revista Nutraceuticals in
Immune Function, demostró evidencia científica en las propiedades de los
nutracéuticos como antioxidantes y en sus mecanismos de acción contra el
cáncer.
Ayudan contra los resfriados, las infecciones, los trastornos del sueño y de la
digestión, problemas renales y dolores localizados. También disminuyen el
contagio de ciertas enfermedades y tratan y previenen dolencias en los tejidos
musculares.
Frenan el envejecimiento, por lo que aumentan la esperanza de vida.
Regulación: La regulación de los nutracéuticos puede variar según el país. En
algunos lugares, estos productos pueden comercializarse sin necesidad de
aprobación regulatoria previa, lo que puede llevar a una amplia variabilidad en
términos de calidad y eficacia. En otros países, los nutracéuticos pueden estar
sujetos a regulaciones más estrictas, que requieren evidencia de seguridad y
eficacia antes de su comercialización.
Formas de presentación: Los nutracéuticos pueden presentarse en una
variedad de formas, incluyendo cápsulas, tabletas, polvos, líquidos, y
alimentos fortificados. La elección de la forma de presentación puede
depender de diversos factores, como la estabilidad de los ingredientes activos,
la conveniencia de uso y las preferencias del consumidor.
Efectos secundarios y precauciones: Aunque los nutracéuticos se consideran
en general seguros cuando se toman según las indicaciones, algunos pueden
tener efectos secundarios o interactuar con ciertos medicamentos. Es
importante que las personas consulten a un profesional de la salud antes de
comenzar a tomar suplementos nutricionales, especialmente si están
embarazadas, amamantando, tienen condiciones médicas preexistentes o están
tomando medicamentos recetados.
Investigación en curso: La investigación sobre nutracéuticos está en curso, con
numerosos estudios que exploran su eficacia y seguridad en una variedad de
condiciones de salud. Se espera que en el futuro se obtenga una mejor
comprensión de los mecanismos de acción de estos compuestos y de su
potencial para prevenir y tratar diversas enfermedades.
Los mejores alimentos nutracéuticos
− Tomate
El tomate es una fuente rica de licopeno, un antioxidante potente que protege
y limpia las células del envejecimiento y previene el cáncer. El licopeno es
más efectivo cuando el tomate está maduro y cocido, ya que sus moléculas se
disuelven en la grasa y se vuelven liposolubles. Por lo tanto, la salsa de tomate
con dos cucharadas de aceite de oliva virgen es una opción saludable y
concentrada de licopeno.
− Avena
La familia de los cereales, incluyendo la avena, se considera un nutracéutico
valioso debido a sus beneficios para la salud. La avena integral, en particular,
tiene un efecto importante en la reducción del colesterol malo y es una
excelente opción de desayuno para los niños. Además, los cereales integrales
son ricos en vitamina B y otros fitocompuestos beneficiosos para la salud. Los
cereales sin procesar o refinados contienen el germen, que es rico en ácidos
grasos saludables para el corazón y fibra dietética. Por lo tanto, se recomienda
incluir cereales integrales en la dieta diaria para mantener una buena salud.
− Frutos rojos
Los frutos de pigmentos azules y rojos, como arándanos, frambuesas, ciruelas,
uvas negras y naranjas rojas, contienen antocianinas, que previenen trastornos
cardiovasculares. Durante el embarazo, los arándanos y otros frutos similares
son buenos para mejorar la funcionalidad vascular y la circulación periférica.
La grosella roja es una fuente rica en vitamina C, incluso más que las naranjas,
por lo que es beneficiosa para los niños y fortalece su sistema inmunológico
contra resfriados y gripe.
− Brócoli (y verduras similares)
El brócoli y otros vegetales crucíferos como la col, la coliflor, la berza y la col
de Bruselas son muy valorados por los nutricionistas debido a su alto valor
nutricional. Estos vegetales son ricos en fibra, folatos y glucosinatos, lo que
los hace beneficiosos para diversos aspectos de la salud. De hecho, hay
numerosas evidencias que sugieren su papel en la prevención del cáncer y de
algunas enfermedades crónicas degenerativas.
Sin embargo, es importante destacar que la vitamina C presente en el brócoli y
la col se degrada con la cocción. Por lo tanto, se recomienda su consumo en
crudo, cortados en láminas y servidos como crudités, sazonados con aceite de
oliva virgen, lo que los convierte en excelentes alimentos. Alternativamente,
también se pueden cocer al vapor. [8, 14]
− Pescado
El pescado es un alimento funcional importante debido a su alto contenido en
ácidos grasos esenciales Omega 3 y Omega 6, los cuales son cruciales para
proteger la salud cardiovascular. [15]

− Legumbres
Las legumbres son unos aliados muy saludables debido a su contenido en
proteínas de origen vegetal. Las alubias son especialmente ricas en proteínas,
llegando a contener más del 20 % en su forma seca, lo que resulta
fundamental para la construcción de tejidos musculares. Además, son ricas en
fibra, lo que las convierte en una herramienta muy útil para regular la función
intestinal. Si se consumen con regularidad, tanto las alubias como la soja,
pueden ayudar a controlar el colesterol "malo". [8, 16]
En resumen, los nutracéuticos representan una categoría única de productos
que pueden ofrecer beneficios para la salud más allá de la nutrición básica. Sin
embargo, es importante tener en cuenta que su eficacia puede variar según el
producto y la condición de salud específica, y que es fundamental consultar a
un profesional de la salud antes de comenzar a tomar cualquier suplemento
nutricional.