MANUAL DE PRÁCTICAS DE

OPERACIONES UNITARIAS II
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GRUPO:

FECHA:

TÍTULO DE LA PRÁCTICA:
Cálculo del número de platos teóricos en una columna de destilación. No. de PRÁCTICA 2
ASIGNATURA: Operaciones Unitarias II.
UNIDAD TEMÁTICA: I. Destilación.
TEMA: Método de Mc Cabe Thiele.
NÚMERO DE PARTICIPANTES RECOMENDABLE: 1 persona. DURACIÓN:
LUGAR: Salón de Clases.
OPERACIONES POR REALIZAR: Calcular e inferir.
OBJETIVO:
El alumno realizará el cálculo del número de platos teóricos necesarios para llevar a cabo la separación en una
columna de platos.
PRINCIPIO O FUNDAMENTO O MARCO TEÓRICO:

DESTILACIÓN CON REFLUJO Y EL MÉTODO DE MCCABE-THIELE

La rectificación (fraccionada) o destilación por etapas con reflujo se puede considerar desde un punto de vista
simplificado como un proceso en el cual se lleva a cabo una serie de etapas de vaporización instantánea, de manera
que los productos gaseosos y líquidos de cada etapa fluyen a contracorriente. El líquido de una etapa se conduce o
fluye a la etapa inferior y el vapor de una etapa fluye hacia arriba, a la etapa superior. Por consiguiente, en cada
etapa entra una corriente de vapor V y una corriente líquida L, que se mezclan y alcanzan su equilibrio, y de dicha
etapa sale una corriente de vapor y una corriente de líquido en equilibrio. El diagrama de flujo de este sistema se
muestra en la figura 1 para una etapa simple y en el ejemplo 1, para la mezcla benceno-tolueno.

Para el contacto a contracorriente por etapas múltiples de la figura 2, se obtuvo la ecuación de balance de materias
o ecuación de la línea de operación (13), que relaciona las concentraciones de las corrientes de vapor y de líquido
que se ponen en contacto en cada etapa. En una columna de destilación, las etapas (a las que se llama casquetes
de burbujeo o platos) de una torre de destilación están distribuidas verticalmente, como se muestra de manera
esquemática en la figura 1.

La alimentación entra a la columna de la figura 2 aproximadamente en la zona media de la misma. Si la alimentación

es líquida, fluirá hacia abajo, aun casquete de burbujeo o etapa.

Figura 1. Proceso de etapas múltiples a contracorriente.

La alimentación entra a la columna de la figura 2 aproximadamente en la zona media de la misma. Si la alimentación

es líquida, fluirá hacia abajo, aun casquete de burbujeo o etapa. El vapor entra al plato y burbujea a través del líquido
a medida que éste fluye hacia abajo, El vapor y el líquido que salen del plato están esencialmente en equilibrio. El
vapor continúa hacia arriba pasando a la siguiente etapa o plato, donde nuevamente se pone en contacto con el
líquido que fluye hacia abajo. En este caso, la concentración del componente más volátil (el componente A de punto
de ebullición más bajo) va aumentando en el vapor de una etapa a la superior siguiente y disminuye el líquido de una
etapa a la inferior siguiente. El vapor final que sale por la parte de arriba se envía a un condensador y se extraen una
porción del producto líquido (destilado), que contiene una alta concentración de A. El líquido remanente en el
condensador regresa (reflujo) al plato superior.

El líquido que sale por el plato inferior entra a un hervidor, donde se vaporiza parcialmente, y el líquido remanente,
que es pobre en A o rico en B, se extrae como producto líquido. El vapor del hervidor regresa a la etapa o plato
inferior. En la torre de la figura 1 sólo se muestran tres platos, pero en muchos casos, el número de platos es mayor.
En el plato de burbujeo, el vapor penetra a través de una abertura y burbujea para producir un contacto íntimo entre
el líquido y el vapor en el plato. En el plato teórico, el vapor y el líquido que salen del mismo que están en equilibrio.
El hervidor se puede considerar como una etapa o plato teórico.

Figura 2. Flujo del proceso para una torre fraccionadora que contiene
artesas o platos con casquete de burbujeo

1. Método de McCabe-Thiele para el cálculo del número de etapas teóricas

McCabe y Thiele han desarrollado un método matemático gráfico para determinar el número de platos o etapas
teóricas necesarios para la separación de una mezcla binaria de A y B. Este método usa balances de materia con
respecto a ciertas partes de la torre, que producen líneas de operación y la curva de equilibrio.

El supuesto principal del método de McCabe-Thiele consiste en que debe haber un derrame equimolar a través de
la torre, entre la entrada de alimentación y el plato superior y la entrada de alimentación y el plato inferior. Esto se ve
en la figura 2, donde las corrientes de líquido y vapor entran a un plato, establecen su equilibrio y salen del mismo.
El balance total de material proporciona la expresión:

Vn +1Yn −1 = Vn + Ln (1)

Un balance de componentes con respecto a A da,

Vn +1Yn+1 + Ln −1 X n−1 = VnYn + Ln X n (2)

donde vn +1 son mol/h de vapor del plato n + 1, Ln son mol/h de líquido del plato n, yn+1, es la fracción mol de A en
Vn+1, y así sucesivamente. Las composiciones yn y xn están en equilibrio y la temperatura del plato n es Tn. Si se
toma Tn como referencia se puede demostrar por medio de un balance de calor que las diferencias de calor sensible
en las cuatro corrientes son bastante pequeñas cuando los calores de disolución son despreciables. Por
consiguiente, sólo son importantes los calores latentes en las corrientes Vn+, y Vn. Puesto que los calores molares
latentes para compuestos químicamente similares son casi iguales, V n+1 = Vn y Ln = Ln-1. Por tanto, la torre tiene un
derrame molal constante.

2. Ecuación para la sección de enriquecimiento.

En la figura 3 se muestra una columna de destilación continua con alimentación que se introduce a la misma en un
punto intermedio, un producto destilado que sale por la parte superior y un producto líquido que se extrae por la parte
inferior. La parte superior de la torre por encima de la entrada de alimentación recibe el nombre de sección de
enriquecimiento, debido a que la alimentación de entrada de mezcla binaria de componentes A y B se enriquece en
esta sección, por lo que el destilado es más rico en A que en la alimentación. La torre opera en estado estacionario.
Un balance general de materia con respecto a la totalidad de la columna en la figura 3 establece que la alimentación
de entrada de F en mol/h debe ser igual al destilado D en mol/h más los residuos W en mol/h.

F = D +W (3)
Un balance total de materia con respecto al componente A nos da:

FxF = DxD + Wxw (4)

En la figura 4(a) se muestra esquemáticamente la sección de la torre de destilación que está por encima de la
alimentación, esto es, la sección de enriquecimiento. El vapor que abandona el plato superior con composición y1
pasa al condensador, donde el líquido condensado que se obtiene está a su punto de ebullición. La corriente de
reflujo L mol/h y el destilado D mol/h tienen la misma composición, por lo que y1 = xD. Puesto que se ha supuesto un
derrame equimolal, L1= L2 = Ln y V1= V2= Vn= Vn+1.

Efectuando un balance total de materia con respecto a la sección de líneas punteadas en la figura 4 en el inciso (a),
Vn +1 = Ln + D (5)

Figura 3. Flujos de vapor que salen y entran en un plato.

Figura 4. Columna de destilación donde se muestran las secciones de

balance de materia para el método de Mc Cabe-Thiele.

Al llevar a cabo un balance con respecto al componente A:

Vn +1 y n +1 = Ln xn + DxD (6)

Al despejar Yn+ 1, la línea de operación de la sección de enriquecimiento es:

Ln DxD
y n +1 = xn + (7)
Vn +1 Vn +1
 Figura 5. Balance de materia y línea de operación para la sección de enriquecimiento:
Esquema de la torre, (b) líneas de operación y equilibrio.

Puesto que Vn+1=Ln+D, Ln/Vn+,=R/(R+1) y la ecuación (7) se transforma en:

𝑅 𝑥𝐷
𝑦𝑛+1 = 𝑥 + (8)
𝑅+1 𝑛 𝑅+1

Donde R=Ln /D= razón del reflujo= constante. La ecuación (7) resulta en una recta cuando se grafica la composición
de vapor en función de la composición del líquido. Esta expresión, que se grafica en la figura 5b, relaciona las
composiciones de dos corrientes en contacto. La pendiente es Ln/Vn+1, o R(R+1), como expresa la ecuación (8). La
intersección con la línea y=x (línea diagonal de 45°) se produce en el punto x=xD. La intersección de la línea de
operación en x=0 es y=xD /(R+1).

Las etapas teóricas se determinan empezando en x D y escalonando el primer plato hasta x1. Entonces, y2 es la
composición del vapor que pasa por el líquido x1. Se procede así de manera similar con el resto de los platos teóricos
que se escalonan hacia abajo de la torre en la sección de enriquecimiento hasta llegar al plato de alimentación.

3. Ecuaciones para sección de empobrecimiento. Al llevar a cabo un balance total de materiales sobre la sección
de líneas punteadas de la figura 5a para la zona de empobrecimiento de la torre por debajo de la entrada de
alimentación:

𝑉𝑚+1 = 𝐿𝑚 − 𝑊 (9)

Efectuando un balance con respecto al componente de A:

𝑉𝑚+1 𝑦𝑚+1 = 𝐿𝑚 𝑥𝑚 − 𝑊𝑥𝑤 (10)

Al despejar y m+1, la línea de operación de empobrecimiento es:

𝐿 𝑊𝑥𝑤
𝑦𝑚+1 = 𝑉 𝑚 𝑥𝑚 − 𝑉 (11)
𝑚+1 𝑚+1

Una vez más, puesto que se supone un flujo molal, Lm=LN = constante y Vm+1 =VN= constante. La ecuación (11) es
una recta cuando se grafica como y en una función de x en la figura 5b, como pendiente L m /Vm+1. La intersección
con la línea y=x es el punto x=xw. La intersección en x=0 es y=-Wxw/Vm+1.

Una vez más, las etapas teóricas para la sección de empobrecimiento se determinan empezando en xW, pasando a
yW, y después a través de la línea de operación, etcétera.

4. Efecto de las condiciones de alimentación. Las condiciones de la corriente de alimentación F que entra a la
torre determinan la relación entre el vapor Vm, en la sección de empobrecimiento y Vn, en la sección de
enriquecimiento y entre Lm y L. Si la alimentación es parte en líquido y parte en vapor, éste se añade a Vm para
producir Vn. Por conveniencia del cálculo, las condiciones de alimentación se presentan con la cantidad q, que se
define como:
Calor necesario para vaporizar 1 molde alimentación en las condiciones de entrada
q
Calor latente molar de vaporización de la alimentación

Figura 6. Balance de materia y línea de operación para la sección de empobrecimiento:

(a) esquema de la torre, (b) líneas de operación y equilibrio.

Si la alimentación entra en su punto de ebullición el numerador de la ecuación (12) es igual al denominador y q=1.0.
La ecuación (12) puede escribirse en términos de entalpías:
𝐻𝑉 −𝐻𝐹
𝑞= (13)
𝐻𝑉 −𝐻𝐿

donde Hv es la entalpía de la alimentación al punto de rocío, HL es la entalpía de la alimentación al punto de ebullición

(punto de burbuja), y HF es la entalpía de la alimentación en condiciones de entrada.

Si la alimentación entra como líquido subenfriado q > 1,

para alimentación como líquido saturado (en el punto de burbuja) q = 1.0,

para una alimentación que entra como una mezcla líquido-vapor 0 < q < 1,

para cuando la alimentación entra como vapor saturado (punto de rocío) q = 0

y cuando la alimentación entra como vapor sobrecalentado q < 0

También podemos considerar a q como el número de moles de líquido saturado producido en el plato de alimentación
por cada mol de alimentación que penetra a la torre. El diagrama de la figura 6 se muestra la relación entre flujos por
arriba y por abajo de la entrada de alimentación. Con base en la definición de q se pueden establecer las siguientes
ecuaciones:

𝐿𝑚 = 𝐿𝑛 + 𝑞𝐹 (14)

𝑉𝑛 = 𝑉𝑚 + (1 − 𝑞)𝐹 (15)

El punto de intersección de las ecuaciones de líneas de operación de enriquecimiento y de empobrecimiento en una

gráfica x-y se obtiene como sigue: se escriben las ecuaciones (6) y (10) sin los subíndices de los platos.
 𝑉𝑛 𝑦 = 𝐿𝑛 𝑥 + 𝐷𝑥𝐷 (16)

Vm y = Lm x − Wxw (17)

donde los valores de y y x dan el punto de intersección de las dos líneas

de operación. Al restar la ecuación (16) de la (17),

(𝑉𝑚 − 𝑉𝑛 )𝑦 = (𝐿𝑚 − 𝐿𝑛 )𝑥 − (𝐷𝑥𝐷 + 𝑊𝑥𝑤 ) (18)

Al sustituir las ecuaciones (4), (14) y (15) en la ecuación (18) y reordenar:

𝑞 𝑥𝐹
𝑦= 𝑥− (19)
Figura 7 Relación entre flujos por encima y por debajo 𝑞−1 𝑞−1
de la entrada de alimentación.

Esta igualdad es expresión de la línea q y establece la localización de la intersección de ambas líneas de operación.
Estableciendo que y = x en la ecuación (19), la intersección de la ecuación de la línea q con la línea de 45° es y = x
= xF, donde xF es la composición total de la alimentación.

En la figura 8 se grafica la línea q para las diversas condiciones de alimentación señaladas en la propia figura. La
pendiente de la línea q es q/(q - 1). Por ejemplo, como se muestra en la figura para el líquido por debajo de su punto
de ebullición, q > 1, y la pendiente es > 1.0. Se grafican las líneas de enriquecimiento y de operación para el caso de
una alimentación de parte líquido y parte vapor y las dos líneas se intersecan en la línea q. Un método conveniente
para localizar la línea de operación de empobrecimiento consiste en graficar la línea de operación de enriquecimiento
y la línea q. Después, se traza la línea de empobrecimiento entre la intersección de la línea q y la línea de operación
de enriquecimiento y el punto y=x =xw

5. Localización del plato de alimentación en una torre y número de platos. Para determinar el número de platos
teóricos necesarios en una torre se trazan las líneas de empobrecimiento y de operación de manera que se
intersequen en la línea q, como se indica en la figura 8. Después, se procede a escalonar los platos hacia abajo
empezando en la parte superior, en xD. Para los platos 2 y 3, los escalones pueden ir hacia la línea de operación de
enriquecimiento (véase la Figura 9a). En el plato 4, el escalón pasa la línea de empobrecimiento. Se necesitaría
entonces un total de 4.6 etapas teóricas. (La alimentación entraría en el plato 4).

Si se aplica el método correcto, el desplazamiento hacia la línea de empobrecimiento sucederá en la etapa 2, como
lo muestra en la figura 9b. Si la alimentación penetra en el plato 2 se requieren solamente 3.7 etapas. Para mantener
el número de platos al mínimo, el cambio de la línea de operación de enriquecimiento a la línea de operación de
empobrecimiento se debe hacer en la primera oportunidad que exista después de pasar la intersección de la línea
de operación.

Figura 8. Localización de la línea q para diferentes condiciones de alimentación:

Líquido por debajo de su punto de ebullición (q > 1). Liquido a su punto
de ebullición (q = 1). Liquido + vapor (0 < q < 1). Vapor saturado (q = 0).
 Figura 9. Método para escalonar el número de platos teóricos y localización del plato de alimentación:
(a) localización inapropiada de la alimentación en el plato 4.
(b) localización apropiada de la alimentación en el plato 2 para obtener el número mínimo de etapas.

En la figura 8b, la alimentación es en parte líquido y en parte vapor, puesto que 0 < q < 1. En consecuencia, al
introducir la alimentación en el plato 2, la porción de vapor de la alimentación se separa y se adiciona debajo del
plato 2 y el líquido se adiciona al líquido por encima del plato 2, que penetra al mismo. Si la alimentación es totalmente
líquida, se debe adicionar al líquido que fluye al plato 2 del plato por encima de éste. Si la alimentación es toda vapor,
se debe adicionar debajo del plato 2 para unirse al vapor que se eleva del plato inferior. Puesto que un hervidor se
considera como una etapa teórica cuando el vapor yw está en equilibrio con xw, como se muestra en la figura 5b, el
número de platos teóricos en una torre es igual al número de etapas teóricas menos una.

EJEMPLO 1. Rectificación de una mezcla de benceno-tolueno.

Se desea destilar una mezcla líquida de benceno-tolueno en una torre fraccionadora a 101.3 kPa de presión. La
alimentación de 100 kg mol/h es líquida y contiene 45% mol de benceno y 55% mol de tolueno, y entra a 327.6 K
(130 “F). También se desea obtener un destilado que contenga 95% mol de benceno y 5% mol de tolueno y un
residuo que contenga 10% mol de benceno y 90% mol de tolueno. La relación de reflujo es 4:1. La capacidad
calorífica promedio de la alimentación es 159 kJ/kg mol K (38 btu lb/mol°F) y el calor latente promedio es 32099 kJ/kg
mol (13800 btu lb/mol). Calcule los kg mol por hora de destilado, los kg mol por hora de residuo y el número de platos
teóricos que se requieren.

Solución: Los datos proporcionados son F= 100 kg mol/h,x F =0.45,xD=0.95,xw=0.10 y R/Ln=[Link] el balance total
de materias, sustituyendo en la ecuación (3):

F = D +W (3)

100 = D +W
Al sustituir en la ecuación (4) y despejar D y W,

FxF = DxD + WxW

100(0.45) = D(0.95) + (100-D)×(0.10)

D=41.2 kg mol/h W=58.8 kg mol/h

Para la línea de operación de enriquecimiento usando la ecuación (8)

R x 4 0.95
y n +1 = xn + D = xn = 0.800 xn + 0.190
R +1 R +1 4 +1 4 +1
En la figura 10 se grafican los datos de equilibrio de la tabla 1 y la línea de operación de enriquecimiento.

Figura 10. Diagrama de Mc Cabe-Thiele para la destilación benceno-Tolueno del ejemplo 1.

A continuación, se calcula el valor de q. Con base en el diagrama de puntos de ebullición en la figura 1 para xF=0.45,
el punto de ebullición de la alimentación es 93.5 ºC o 366.7 K (200.3 ºF). De la ecuación (13).

HV − H F
q=
HV − H L
El valor de HV−HL = calor latente = 32099 kJ/kg mol. El numerador de la ecuación (13) es

𝐻𝑉 − 𝐻𝐹 = (𝐻𝑉 − 𝐻𝐿 ) + (𝐻𝐿 − 𝐻𝐹 ) (20)

Además,
𝐻𝐿 − 𝐻𝐹 = 𝑐𝑝𝐿 (𝑇𝐵 − 𝑇𝐹 ) (21)

donde la capacidad calorífica de la alimentación líquida cpL =159 KJ/Kg mol∙K TB=366.7∙K (punto de ebullición de
alimentación) y TF =327.6 K (temperatura de entrada de alimentación). Sustituyendo en las ecuaciones (20) y (21) en
la (13),
(HV -HL )+cpL (TB -TF )
q= (22)
HV -HL

Al sustituir los valores conocidos en la ecuación (22),

32099+159(366.7-327.6)
q= =1.195 (SI)
32099

13800+38(200.3-130)
q= =1.195 (Unidades del sistema ingles)
13800
Con base en la ecuación (19), la pendiente de la línea q es:

q 1.195
= =6.12
q-1 1.195-1
Se grafica entonces la línea q en la figura 9, comenzando en el punto y=xF=0.45 con pendiente de 6.12. Se traza la
línea de empobrecimiento conectando el punto y=x=xw=0.10 con la intersección de la línea q y la línea de operación
de empobrecimiento. Empezando en el punto y=x=xD, se trazan las etapas teóricas como se muestra en la figura 9.
El número de etapas teóricas es 7.6 o 7.6 menos un hervidor, lo cual da 6.6 platos teóricos. La alimentación se
introduce en el plato 5 a partir de la parte superior.
MATERIALES:
Lápiz, Lápices de colores, hojas milimétricas, hojas blancas y regla.
REACTIVOS:
No aplica.
EQUIPOS:
No aplica.
HOJAS DE DATOS DE SEGURIDAD:
No aplica.
EQUIPO DE PROTECCIÓN PERSONAL (EPP):
No aplica.
APLICACIONES:
Indicar en que procesos se utilizan las Torres de Destilación.
INSTRUCCIONES/PROCEDIMIENTO/DESARROLLO:

MÉTODO GRÁFICO

Se desea destilar una mezcla Benceno-Tolueno en una torre fraccionada a 101.3 kPa presión. La alimentación de
100 kg∙mol/h es líquida y contiene 45% mol de benceno y 55% mol de tolueno, y entra a 327.6 K (130°F). También
se desea obtener un destilado que contenga 95% mol de benceno y 5% tolueno y un residuo que contenga 10% mol
de benceno y 90% tolueno. La relación de reflujo es 4:1. La capacidad calorífica promedio de la alimentación es 159
kJ/kg∙mol K (38BTU lb/mol °F) y el calor latente promedio es 32099 KJ/kg∙mol (13800Btu lb/mol). Calcule los kg mol
por hora de destilado y los kg mol por hora de residuo y el número de platos teóricos que se requieren.

1. Determinar los datos

2. Construir el diagrama de equilibrio para el sistema Benceno-Tolueno a 101.3 kPa de presión. A partir de la tabla
de presión vapor y de fracción mol de equilibrio para el sistema Benceno-Tolueno.

a) Se traza una curva de fracción mol de Benceno en función de sus fases liquido-vapor YA y XA.

PA PB = P

PA xA+ PB (1-xA) = P despejar xA

𝑃𝐴 𝑃𝐴 𝑋𝐴
𝑦= =
𝑃 𝑃
b) Mostrar la línea de 45°.

c) Ubicar los puntos del porcentaje mol de la alimentación en la fase liquida (A), y el porcentaje mol del destilado
(B) sobre la línea de 45°. Ubicar el porcentaje mol del residuo (C) sobre la línea de 45°.

d) Calcular con el balance de materia los flujos de destilado del residuo.

e) Trazar de la línea de enriquecimiento la fracción vapor del destilado y ubicar el punto que se obtendrá en la gráfica.

e.1 Utilizar la fórmula para calcular la fracción molar XD (D)

R X
Yn+1 = Xn + D
R +1 R +1
e.2 Calcular q
(𝐻𝑉 − 𝐻𝐿 ) + 𝐶𝑝𝐿 (𝑇𝐵 − 𝑇𝐹 )
𝑞=
𝐻𝑉 − 𝐻𝐿
 e.3 Determinar la pendiente de la línea de enriquecimiento con las fórmulas:
q 𝑦2 −𝑦1
𝑚=
q −1 𝑥2− 𝑥1
Suponiendo y2 para hallar x2

y2= y2= (E)

f) Trazar una línea del punto D al punto B y donde se cruce con la línea A se obtendrá el punto E.
g) Trazar una línea que vaya del punto C al punto F (iniciando de forma horizontalmente y después
verticalmente).
h) De manera escalonada partiendo del punto A, trazar las líneas que unan la curva de equilibrio y las rectas
AFC.
i) Los puntos que convergen con la curva de equilibrio son el número de platos teóricos, no se incluyen los
trazos del punto C.

TRATAMIENTO DE RESIDUOS:
No aplica.
CRITERIO DE DESEMPEÑO QUE SE EVALUARÁ:
Limpieza
Ortografía.
INFORME DEL ALUMNO
CÁLCULOS Y/ O APLICACIÓN DE FÓRMULAS UTILIZADAS:
Se revisarán que estén todos los cálculos pertinentes.

RESULTADOS:
Los resultados son los de la tabla de xa vs ya

OBSERVACIONES:
Anotar las observaciones que hayas identificado al resolver el problema.

ESQUEMAS O GRÁFICOS O FOTOGRAFÍAS:

Se deben mostrar las dos gráficas: 1) la xa vs ya y 2) cálculo del número de platos

CONCLUSIONES:
Expresar las conclusiones pertinentes acerca de lo visto en el desarrollo de este trabajo.
CUESTIONARIO:
1. ¿Como se determina el balance de un solo componente en el proceso de destilación?
2. ¿Con qué fórmulas se pueden representar que los calores molares latentes para compuestos químicamente
similares son casi iguales?
3. ¿Cómo se le llama a la parte superior de la torre por encima de la entrada de alimentación?
4. ¿Con que ecuación se representa la línea de operación de empobrecimiento?
5. ¿Cómo se definen las condiciones de alimentación y como se presentan?
6. ¿Cuál es la ecuación con que puede escribirse q en términos de entalpías?
7. ¿Qué valores toma q con respecto a las entalpias de alimentación?
BIBLIOGRAFÍA:
Procesos de Transporte y Operaciones Unitaria
Geankoplis Christie J.
[Link]