Ciencias Naturales
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Nadie dijo que hacer ciencias sea una tarea sencilla, pero no hay nada mejor
que desafiarse a uno mismo. Por eso, les propongo ir superando paso a paso
distintos desafíos científicos llenos de nuevos aprendizajes.
Listos, preparados… ¡YA!
➔ Analizamos la pregunta del Programa Viking
La aventura del Viking
En 1976, en Estados Unidos, la NASA decidió invertir muchísimos recursos en investigar el
planeta Marte. Las dos sondas que se enviaron como parte del programa espacial se llamaron
Viking 1 y Viking 2. La sonda espacial Viking 1 fue la primera nave de Estados Unidos que llegó a
otro planeta distinto a la Tierra: Marte.
En ese entonces, el científico Carl Sagan estuvo a cargo de diseñar la estrategia de
investigación para averiguar si había vida en el lugar a donde llegaron. Pero Sagan se dio
cuenta de un problema: ¿cómo darnos cuenta de si hay vida en ese planeta? Al respecto, dijo:
“Se ha debatido intensamente acerca de la naturaleza y la definición de la vida. Las definiciones
más acertadas hacen referencia al proceso evolutivo. Pero no podemos esperar a llegar a otro
planeta y ver si algún objeto de las inmediaciones está evolucionando. No tenemos tiempo para
eso. La búsqueda de la vida debe hacerse desde una óptica mucho más práctica”.
El gran desafío era, entonces, encontrar la manera práctica de saber si en ese lugar había vida
sin saber qué era en realidad lo que se estaba buscando. Hasta ese momento, solamente había
sido posible evaluar las condiciones ambientales de los demás planetas para determinar si
podrían ser habitables por alguna forma de vida. En su libro El cerebro de Broca, Sagan escribió:
“Todos los organismos de la Tierra están exquisitamente adaptados a los caprichos de su
entorno natural. En algún planeta, con distintos factores aleatorios en juego y entornos
extremadamente exóticos, la vida puede haber evolucionado de forma muy distinta. Si, por
ejemplo, se hace llegar un vehículo a Marte, ¿seríamos incluso capaces de reconocer las formas
de vida local?”.
Después de debatir mucho, lograron idear tres experimentos para que los realizara el Viking 1 al
aterrizar en Marte: un experimento de liberación pirolítica, uno de liberación etiquetada y otro
de intercambio de gas. Estos experimentos no buscaban ver crecimiento, desarrollo,
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reproducción y muerte de seres. Lo que buscaban eran materiales que solamente pueden ser
generados por seres vivos: biomateriales.
Sagan logró que se enviasen tres y no un solo experimento. ¿Por qué insistió en enviar más de
uno? ¿No era suficiente con hacer el primero de los experimentos? Mucho antes de enviar el
Viking, Sagan se dio cuenta de que, si existiesen seres vivos en Marte, estos podrían ser muy
diferentes a los de la Tierra. Por eso, si un experimento tuviera un resultado negativo, esto
podría ser porque no hay presencia de este biomaterial…, pero hay otra posibilidad: ¡que el
experimento diese negativo porque los seres vivos de ese planeta generan materiales diferentes
a los que conocemos!
Sagan decía que, si no encontramos biomateriales en Marte iguales a los de la Tierra, no
podemos concluir que no hay vida en Marte. Solo podemos concluir que no hay vida similar a la
de la Tierra, pero aún podría haber vida diferente a la que conocemos.
De estos tres experimentos, dos dieron repetidamente lo que parecían ser resultados positivos,
pero después se dieron cuenta de que los resultados podrían deberse a fallas. Después de mucho
análisis, la comunidad científica determinó, con muchas dudas aún, que no había vida en Marte,
y esto es lo que se cree hasta el día de hoy. ¿Es un resultado definitivo?
Fuente: [Link]
El Dr. Carl Sagan, más conocido por su aclamada serie de televisión pública "Cosmos", posa con un modelo del módulo de aterrizaje Viking en
Death Valley, California. Crédito de la imagen: "COSMOS• A PERSONAL VOYAGE"/ Druyan-Sagan Associates, Inc.
En base a lo leído, respondé en tu carpeta:
1. ¿Qué es lo que querían averiguar con los experimentos de las sondas
espaciales Viking?
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2. ¿Cuál es la dificultad que plantea Sagan para determinar si hay vida en otro
planeta? ¿Cómo deciden resolver esa dificultad?
3. ¿Qué conclusiones se podrían haber sacado si alguno de los experimentos
hubiese dado positivo?
Si les interesa la investigación del espacio, pueden visitar esta
página de la NASA:
[Link]
StarChild/[Link]
➔ Qué tiene de esto y qué tiene de aquello
Primera parte: estudiamos los componentes de seres vivos e inertes
A partir de las fichas, respondé las siguientes preguntas en tu carpeta:
1. ¿Qué materiales tienen en común todos los seres vivos, según las fichas?
¿Cuáles son los materiales que solamente están presentes en los seres vivos?
2. Agrupen las fichas según los tipos de materiales que están en sus listas y
organizan toda la información en un solo cuadro, tabla o diagrama. Por
ejemplo:
Ficha Proteínas Lípidos Hidratos Sales Agua Otros
de
Carbono
grupo/
ejemplo
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Segunda parte: Identificamos diferencias en grupos de seres vivos
Volvé a leer las fichas y respondé en tu carpeta:
1. ¿Cuál es la proporción de proteínas e hidratos de carbono en cada uno?
2. ¿Cómo agruparían los seres vivos según esta proporción?
➔ ¿Cómo están compuestos los alimentos?
Como seguramente sabés, todas las personas necesitamos comer y nos podemos
alimentar de una gran variedad de alimentos: leche, tomates, papa, carne, pan y
muchos más. Ahora bien, si hay tanta variedad, ¿a qué le llamamos alimento? ¿Qué
es lo que tienen en común estos productos? ¿Todo lo que comemos es un alimento?
Y comer y alimentarnos, ¿será lo mismo? ¡Cuántas preguntas!
Algunas definiciones
Para comenzar, vamos a pensar algunas definiciones sobre el tema.
Las comidas son preparaciones que hacemos habitualmente, por ejemplo, una
tarta de verduras o una milanesa con papas fritas. Las comidas no son las mismas
en todas partes, dependen de la cultura y de la disponibilidad de alimentos de
cada lugar. Éstas se elaboran con ingredientes, es decir, con alimentos.
Podemos definir entonces a los alimentos como todo aquello que ingerimos para
que nuestro organismo pueda cumplir con tres funciones fundamentales para
todos los seres vivos: crecer, mantener el cuerpo saludable y obtener energía para
los procesos vitales.
Para crecer y mantenerse se deben generar células nuevas, lo que requiere
ciertos materiales que solo pueden obtenerse de los alimentos.
Nutrientes y biomateriales
Los diversos tipos de alimentos tienen algo en común: poseen ciertos
componentes que, como dijimos, utilizamos para formar nuevas células, para
obtener energía y para realizar procesos vitales. Debido a que estos materiales
forman parte de los seres vivos, los llamaremos biomateriales (del griego, bios,
que significa vida). Se los clasifica en diferentes grupos que veremos en detalle
más adelante: se trata de los carbohidratos, las proteínas, los lípidos y las
vitaminas. Existen otros componentes en los alimentos que son fundamentales
para los seres vivos. Uno de ellos es el agua y otro es el grupo de los minerales. Sin
embargo, no son considerados biomateriales ya que, además de estar presentes
en los seres vivos, podemos encontrarlos en la naturaleza, fuera de ellos.
Todos estos biomateriales, como también los minerales y el agua, son los
nutrientes de los alimentos, que necesitamos para el funcionamiento correcto de
nuestro organismo.
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En la naturaleza, la sal de mesa suele obtenerse a partir de las salinas, como las Salinas Grandes, en
Salta y Jujuy.
Actividades:
1. Con toda la información que leíste, armá definiciones sencillas para los
siguientes conceptos: comida-alimento-biomaterial-nutriente.
2. Hacé una lista con diez alimentos que podés encontrar en la cocina de tu
casa. Luego, en tu carpeta, organizá la información y agrupalos según su
origen: animal, vegetal o mineral.
3. ¿Se te ocurre alguna comida que puedas preparar con esos alimentos?
¿Cuál?
Si te interesa ver cómo la publicidad de alimentos en los medios de
comunicación puede ser perjudicial para la salud de las personas,
te dejo un video a continuación. Más adelante, retomaremos el
tema.
➔ Los biomateriales y sus funciones
En tu vida cotidiana, es posible que hayas escuchado hablar de algunos de los
grupos de biomateriales que mencionamos anteriormente. Propagandas de la tele
mencionan a las proteínas y las vitaminas, deportistas que en entrevistas dicen que
antes de un partido consumen carbohidratos, por mencionar algunos ejemplos.
Pero, ¿tenés en claro por qué son necesarios?
Los biomateriales no son todos iguales, y cada uno de ellos cumple una función
diferente.
Las proteínas forman parte de todo nuestro Los carbohidratos aportan, principalmente,
cuerpo, como por ejemplo, la piel y los músculos. energía que se utiliza rápidamente. Esto nos
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Son importantes para el crecimiento, pero permite realizar nuestras actividades cotidianas.
también para reparar partes del organismo Están presentes en las harinas, los dulces,
dañadas. En general, se obtienen de alimentos algunas frutas, las papas y algunos lácteos.
de origen animal, aunque también se encuentran
en alimentos de origen vegetal, como las
legumbres.
Los lípidos aportan principalmente energía de Las vitaminas se necesitan en muy pequeñas
reserva. Es decir se utilizan cuando los cantidades, pero son esenciales para nuestro
carbohidratos no son suficientes. Se encuentran organismo. Están presentes en muchos
en algunos alimentos de origen animal, como las alimentos, como los lácteos, las frutas y
carnes y la manteca, y otros de origen vegetal, verduras, las harinas y carnes.
como los aceites y los frutos secos.
➔ El agua y los minerales
Aunque no los consideramos biomateriales, veamos en qué consisten los otros
nutrientes que aportan los alimentos.
● El agua es el componente más abundante en todos los seres vivos. Puede
beberse directamente, pero también forma parte de todos los alimentos. El
agua es fundamental para el transporte de
sustancias dentro del organismo y para
mantener la temperatura corporal, entre
otras funciones.
● Los minerales, al igual que las vitaminas, se
requieren en pequeñas cantidades para el
buen funcionamiento de los procesos del
organismo. Además, varios minerales
constituyen algunas partes del cuerpo. Por
ejemplo, el calcio y el fósforo forman parte de los huesos. Otros, como el
zinc, el selenio y el cobre, son importantes para el buen funcionamiento del
sistema inmunológico: ¡sí! ¡nuestras defensas! El sodio es importante, entre
otras funciones, para controlar la presión arterial y el volumen sanguíneo,
pero si se consume en exceso puede producir hipertensión (aumento de la
presión) y otros trastornos. Se encuentra en muchos alimentos y se agrega a
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otros, en especial como parte de la sal común (cloruro de sodio). Los
minerales se encuentran sobre todo en frutas y verduras. El hierro abunda en
las lentejas y el calcio en los lácteos, como la leche y el queso.
➔ Biomateriales en casa
Identificar objetos provenientes de seres vivos
Actividad en parejas:
Piensen en sus casas o en la escuela y respondan las siguientes preguntas en la
carpeta:
1. ¿Qué biomateriales hay en casa? Comiencen pensando en la etiqueta de su
ropa, el calzado, la mochila, los objetos de la cartuchera. Luego, piensen en
su entorno: ¿de qué está hecha cada cosa? ¿Cuántos biomateriales pueden
encontrar a su alrededor?
2. Seguramente no conocen el material del que están hechos muchos de los
objetos de su entorno. Sabemos que hay cosas que pueden haber sido
hechas con biomateriales. ¿Cómo hacen los científicos y las científicas para
saber de qué está hecho algo? ¿Cómo les parece que se podría averiguar si
no pudiéramos buscar en la bibliografía? ¿Podríamos comprobar si algo
estuviese hecho, por ejemplo, de un hidrato de carbono?
➔ Un testigo blanco muestra su índice
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Realizamos una experiencia científica para detectar los biomateriales
Antes de comenzar, les propongo leer el siguiente texto y así, preparar el diseño
experimental.
La clave de todo experimento
Podemos identificar si un material es un biomaterial utilizando un indicador. Los
indicadores suelen ser reactivos, es decir, muestran una señal cuando están en
presencia de la sustancia que buscamos (por ejemplo, un cambio de color,
burbujeo, etc.). Para ello, la experiencia que se realiza se llama ensayo y la
porción que usaremos para hacer el ensayo se llama muestra.
En cualquier ensayo, siempre se trabaja usando muestras. En los ensayos para ver
si una muestra tiene una determinada sustancia (en este caso, un biomaterial
determinado) necesitamos hacer un diseño que nos permita darnos cuenta de si
la muestra tiene esa sustancia o no la tiene. Si la tiene, se dice que la muestra es
positiva para esa sustancia; si no la tiene, se dice que es negativa para esa
sustancia, con ese indicador. ¿Cómo logramos esto? ¡Comparando el resultado con
una porción que sabemos que sí tiene esa sustancia! A esa porción, que sí o sí
debe resultar positiva, se la llama siempre de la misma manera: testigo.
Pero aún podemos confundirnos si la muestra, por ejemplo, cambia sola de color,
o con un cambio de temperatura. Entonces, lo que se hace es tener dos muestras,
y solo se aplica el reactivo indicador a una de ellas. Así, podemos comparar en el
tiempo la muestra con el indicador y la muestra sin él. Este es un control negativo.
Casi nunca hace falta hacerlo porque se tienen muchas muestras y no se hace el
ensayo sobre todas, entonces basta con mirar las demás muestras para ver el
control negativo.
Por último, existe la posibilidad de que no conozcamos bien la señal del indicador,
o de que el indicador reaccione solo, con el aire o con el recipiente. Entonces,
necesitamos otro tipo de control, al que se suele llamar blanco: es la aplicación
del indicador solo, sin la muestra. Se llama así porque no tiene nada.
Cuando se realiza el ensayo, se tiene que agregar el mismo reactivo, en las
mismas concentración y cantidad, a la muestra, al testigo y al blanco; luego, se
comparan los resultados positivos o negativos en la muestra. ¿Qué pasaría si se
agregara una cantidad diferente de reactivo indicador a la muestra que al
testigo? ¿Y qué pasaría si se agregase una cantidad diferente de reactivo al
blanco?
Interpretación de los resultados:
Si la muestra presenta los mismos cambios que el testigo, el ensayo da positivo; si
no presenta cambios y se ve igual que el blanco, el ensayo da negativo.
En el caso de los biomateriales, podemos mencionar dos
reactivos conocidos:
● El reactivo de Lugol es un indicador que reacciona
poniéndose de color violeta en presencia de almidón (un
hidrato de carbono).
● En el ensayo de Biuret, se usa un indicador que reacciona
oscureciéndose en presencia de proteínas.
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➔ Experiencia de laboratorio
¡Vamos al laboratorio!
Realizamos una experiencia para detectar biomateriales presentes en alimentos. No
olviden llevar sus hojas para ir registrando las respuestas que obtendremos.
➔ Información nutricional
Busquen etiquetas de alimentos presentes en productos comerciales:
- ¿Qué información aparece?
- ¿Reconocen algún elemento de los que aparecen? ¿Cuál?
- ¿Para qué creen que aparecen estas etiquetas en los alimentos?
A continuación, lean el siguiente texto:
En la actividad anterior conociste la manera en que los científicos pueden saber
cuáles son algunos de los biomateriales presentes en los alimentos. En la vida
cotidiana, sin reactivos químicos, también podemos averiguarlo. ¿Sabés cómo?
Simplemente leyendo el envase de los alimentos que consumimos. En ellos
aparecen datos referidos a la fecha de elaboración y de vencimiento, a veces
logos y leyendas que indican, por ejemplo, si el alimento contiene algún agregado
adicional; y también la lista de ingredientes que lo componen. Esta lista puede ser
muy corta, como el aceite, o más larga, como en la leche.
Algo que debemos buscar siempre en los envases de alimentos es la información
nutricional. Generalmente, estos datos se organizan en una tabla donde se
detalla cada uno de los nutrientes que aporta ese alimento y en qué cantidades
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se encuentran por cada porción. El tamaño de la porción puede expresarse en
gramos (g) o en mililitros (ml), o bien en medidas caseras como un vaso, una
rodaja, una cucharada de té. Por ejemplo, un tipo de leche entera contiene 6,4
gramos de carbohidratos cada 200 ml de leche (un vaso).
Los distintos alimentos se diferencian entre sí por el tipo de biomateriales que
contienen y también por la porción en que estos se encuentran formando parte de
ellos. Por ejemplo, el aceite presenta un altísimo contenido de lípidos mientras que
el azúcar está constituido casi exclusivamente por carbohidratos. Por otro lado, la
leche descremada tiene menos proporción de lípidos en su contenido que la leche
entera.
Ahora bien, ¿cómo sabemos cuánta energía nos aporta un alimento? Si te fijás en
la parte superior de la tabla, aparece un número que está acompañado, por lo
general, con la abreviatura Kcal, que significa kilocalorías. Estos números nos
informan cuánta energía nos aporta una determinada cantidad del mismo, es
decir, su valor energético. Por ejemplo, en el caso de algunas leches descremadas,
su valor energético es de unas 91 kcal por cada porción.
Como ya saben, no todos los alimentos son nutritivos y saludables. Es por esto,
que leer las etiquetas de los mismos nos permitirá pensar y elegir si comprarlos o
no. Existen algunos trucos para entender rápidamente las etiquetas:
3 claves para identificar si un producto es saludable
Todos los alimentos y bebidas envasadas contienen información sobre su
composición en sus etiquetas. Para reconocer si se adecuan a nuestros requisitos
nutricionales, te damos algunos consejos para que pongas en práctica frente a la
góndola:
1. Leé con atención el listado de ingredientes: todos los elementos que
componen el producto deben estar detallados. Los que figuran primero son
los que se encuentran en mayor proporción.
2. Recordá qué fuiste a comprar: si ese alimento encabeza la lista de
ingredientes, seguramente sea lo que estás buscando. ¿Tiene más de 5
componentes y no los conocés a todos? Entonces es un producto
ultraprocesado: intentá evitarlo y preferí comidas más naturales.
3. Analizá la información nutricional: aparece en un recuadro que incluye el
valor energético del producto, sus macronutrientes (hidratos de carbono,
proteínas y grasas) y la cantidad de fibra y de sodio. Además, puede
revelar datos sobre las vitaminas y los minerales que superen el 5% de la
Ingesta Diaria Recomendada (IDR) por porción.
➔ Observamos etiquetas de paquetes y latas de alimentos
Observen las etiquetas y respondan:
1. ¿Qué biomateriales reconocen?
2. ¿Pueden identificar si el alimento es de origen animal o vegetal?
3. ¿Qué nombres distintos tienen los lípidos? ¿y los hidratos de carbono?
4. ¿Se imaginaban que los alimentos iban a tener esos ingredientes? ¿Les
sorprendió alguno? ¿Cuál?
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➔ ¡Su turno!
Buscá una etiqueta del envase de algún alimento (puede ser comestible o bebible) y
respondé:
1. ¿Cuál es el ingrediente que se encuentra en mayor proporción?
2. ¿Considerás que es un alimento saludable? ¿Por qué?
3. ¿Qué biomaterial se encuentra en mayor proporción? ¿y en menor
proporción?
4. ¿Aparecía una etiqueta de color negro en el frente del envase del alimento
que elegiste? ¿Conocías estas etiquetas? ¿Qué creés que significan?
¿Sabían que existe una ley que brinda información nutricional comprensible
de los alimentos envasados y bebidas analcohólicas para resguardar los
derechos de las y los consumidores?
Les dejo información para que puedan ver de qué se trata:
➔ Alimentación saludable
¿Dieta? ¡Cuántas veces escuchamos esa palabra, ¿no?! Generalmente esta
palabra está relacionada con la necesidad de bajar de peso, pero esto no es así.
En realidad, la dieta o el plan alimentario se refiere a todos los alimentos que
consumimos y debe ser equilibrada y saludable. El profesional de la salud que se
encarga de evaluar estas cuestiones es el o la nutricionista. Una dieta saludable
depende de las necesidades nutricionales y energéticas de cada persona. Para
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recomendarlas, el nutricionista tiene en cuenta, por un lado, distintos grupos de
alimentos como harinas, frutas, verduras, lácteos, legumbres, carnes, aceites,
grasas, y azúcares, y los nutrientes (en especial biomateriales) que estos grupos
contienen. Por otro lado, considera la edad, el sexo y el tipo de actividad de las
personas que realizarán el plan dietario.
Gráfica de alimentación saludable
Esta gráfica hace referencia al consumo de diferentes grupos de alimentos que
deberías consumir distribuidos a lo largo del día. Fue diseñada especialmente
para nuestro país. Es una guía para que realices de forma variada y armónica una
alimentación completa. La gráfica incluye un grupo de consumo opcional (6to.
Grupo de color rojo), que no aportan nutrientes esenciales y no deberías
incorporar en tu alimentación diaria: productos ultraprocesados con exceso de
azúcares, grasas y/o sal, nocivos para la salud a todas las edades.
➔ ¡Nos visita una nutricionista!
Próximamente recibiremos la visita de una profesional de la salud. En base a lo leído
y a las dudas que tengas, pensá cinco preguntas que quieras hacer en el encuentro:
❖
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➔ ¡Nos ponemos en la piel de un nutricionista!
Trabajo en parejas:
- Armen una lista con las comidas que consumen en un día: desayuno-
almuerzo-merienda y cena.
- Intercambien la lista con su compañero/a de banco y leanla.
- Luego, respondan las siguientes preguntas:
a) ¿Qué comidas de las mencionadas por tu compañero/a te parece la más
saludable? ¿Por qué? Comentá los criterios que utilizaste para esta elección.
b) ¿Podrías asociar alguno de los menús con la “comida chatarra”? ¿Qué creés
que significa ese concepto?
c) Si pudieras elegir la “alimentación perfecta” para tu compañero/a, ¿cómo
sería? Armá un plato posible. ¿Todos los miembros de la familia de tu
compañero/a comerían la misma cantidad? ¿Por qué?
d) Si tuvieras que describir tu alimentación con una palabra, ¿cuál sería? ¿Por
qué?
e) ¿Qué hábitos y/o alimentos te gustaría incorporar a tu vida para que sea
más saludable?
➔ Recapitulamos
Pienso y respondo:
1. ¿Qué cosas creés que aprendiste hasta ahora?
2. ¿Te gustó la charla con la nutricionista? ¿Qué fue lo que te pareció más
interesante?
3. ¿Qué consejo le darías a otra persona para que pueda llevar una dieta
equilibrada y saludable?
–-----------------------------------------------------------------------------------------------------
➔ ¿Y los demás?
Lean la viñeta, piensen y respondan:
La familia Sosa decidió mudarse lejos de la ciudad en un campo que han
heredado en la provincia de Jujuy, cerca del Parque Nacional Calilegua. Pasados
unos meses comenzaron a aparecer animales en el predio, corridos por el
desmonte, la quema de pastizales y la extensión de áreas para cultivo. Además,
los habitantes del lugar les traían ejemplares que se encontraban lastimados o
rescatados del cautiverio, para su cuidado. Con tantos animales a su cargo,
decidieron instalar un refugio de tránsito de animales de la zona. El problema es
que la familia no conoce casi nada acerca de qué comen en su ambiente natural.
● Algunos animales del refugio son: gato montés - coati - mono caí o
capuchino - serpiente yarará - yaguareté - rana mono - águila poma -
pájaro carpintero - yacaré - pato capuchino - agutí rojizo -
guacamayo.
La familia nos hizo llegar fotos de los animales que poseen a su cuidado y nos
solicitan ayuda. Piensen en parejas y respondan:
- ¿Qué les parece que comerán? ¿Por qué? ¿Qué tuvieron en cuenta?
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Pueden escribir sus respuestas dentro de un esquema o cuadro.
Si te interesa saber más sobre estos animales y el lugar donde viven, te dejo algunos links
donde podés encontrar información:
➢ [Link]
➢ [Link]
➢ [Link]
➢ [Link]
➔ Alimentación de los animales
Anteriormente conversamos sobre cómo los alimentos que consumimos los seres
humanos están compuestos de partes de seres vivos, seres vivos enteros o
productos derivados de ellos. A partir de ellos, obtenemos los biomateriales
necesarios para construir nuestro cuerpo y así poder llevar a cabo todas las
funciones vitales. Pero, ¿y el resto de los animales? ¿de dónde obtienen los
biomateriales?
★ El resto de los animales obtienen los biomateriales de otros seres vivos,
de los cuales se alimentan.
Veamos cómo:
En cuanto a los animales, el hecho de que se alimenten de otros seres vivos no
significa que todos coman lo mismo. Si no, pensá en las vacas, que pasan parte
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del día rumiando pasto en el campo, o en los tucanes, que se alimentan
principalmente de frutos. Teniendo en cuenta el tipo de alimento que consumen,
los animales pueden clasificarse en tres grandes grupos: herbívoros, carnívoros y
omnívoros.
Dentro de los grandes grupos existen diferentes dietas. Por ejemplo, el tucán es un
herbívoro que se alimenta principalmente de frutos, entonces se define como
frugívoro. Los colibríes también son herbívoros, pero se alimentan del néctar de
las flores y por eso se los conoce como nectarívoros. Entre los carnívoros sucede
algo similar. Están, por ejemplo, los insectívoros como las arañas o el oso
hormiguero, que comen principalmente insectos, o los piscívoros, como los leones
marinos y varias aves que se alimentan de peces.
Además de los herbívoros, carnívoros y omnívoros existe otro grupo importante
denominado detritívoros. Se trata de organismos como las lombrices, que se
alimentan de restos de animales y plantas, hojas secas, pelos, excrementos, etc.
Incluye a los organismos que se alimentan de restos en descomposición de otros
animales, como los buitres, y también los hongos y las bacterias. Estos últimos
transforman los alimentos en forma benéfica o no. ¿Cómo es eso? Algunos
microorganismos obtienen de los alimentos que consume el ser humano sus
materiales (biomateriales) y la energía que necesitan. Al hacerlo, los transforman.
Por ejemplo, hay hongos que, como vimos anteriormente, crecen sobre el pan
deteriorándolo, mientras que otros, como las levaduras, permiten la expansión de
la masa de los panificados. Con las bacterias ocurre lo mismo, algunas degradan
los alimentos, y otras participan de su elaboración, como los lactobacillus.
➔ La gran pregunta
Ya vimos que en cuestión de alimentación existe mucha variedad: algunos animales
se alimentan de otros, están los que solo ingieren plantas y los que comen ambas
cosas. También hay animales que no se alimentan de vegetales ni tampoco de otros
animales, sino que lo hacen de sus restos. Ahora bien, ¿cómo sabemos que, por
ejemplo, las vacas comen pasto y los pumas comen guanacos?, ¿de qué forma
podemos identificar cuándo un animal es herbívoro, carnívoro u omnívoro?
Veamos la información que nos brinda el siguiente video:
[Link]
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➔ ¡Eureka!
¡Exacto! De acuerdo a las estructuras dentales y a diferentes partes del cuerpo de
los animales podemos clasificarlos según su tipo de alimentación. Es decir, las
partes del cuerpo están directamente relacionadas con el tipo de alimento que
ingieren. Veamos algunos ejemplos…
● Picos: están presentes, principalmente, en el grupo de las aves. Es la única
parte del cuerpo que les permite procesar los alimentos.
● Dientes: son estructuras que encontramos en la boca de muchos animales.
Los hay de varios tipos y cada uno cumple una función diferente en el
proceso de alimentación.
● Garras y lenguas: en muchos animales vertebrados carnívoros, como
algunas aves, reptiles y mamíferos, las uñas son bien largas y afiladas,
formando garras. Esta parte del cuerpo permite un agarre preciso y fuerte de
las presas. También podemos encontrar lenguas extensibles y pegajosas,
como las del oso hormiguero, que se alimenta de una variedad de insectos.
● Tentáculos y pinzas: entre los animales invertebrados, es común la presencia
de extensiones del cuerpo alargadas y flexibles. Se trata de tentáculos, como
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los de las medusas, que utiliza cuando quiere capturar su alimento. En este
grupo también podemos encontrar animales con pinzas, como las de muchos
insectos y arácnidos.
➔ ¿Y las plantas?
Las plantas, al igual que los seres humanos, el resto de los animales y los
microorganismos, también son seres vivos, por ende también requieren de
biomateriales. Pero… ¿Cómo los obtienen?
Las plantas, como saben, son autótrofas, es decir, elaboran su propio alimento. ¿Y
cómo lo hacen? Utilizan materiales que absorben del suelo y el aire, como el agua
y el dióxido de carbono, y aprovechan la energía proveniente del Sol. Con esa
energía, transforman los materiales que absorben en nutrientes que necesitan. En
síntesis, las plantas fabrican sus propios biomateriales.
A diferencia de las plantas, hay otros seres vivos que se alimentan de otros o de
materia orgánica proveniente de ellos. A los de este grupo, los llamamos
heterótrofos.
➔ Analizamos un ejemplo:
Su alimentación responde a la de tipo oportunista,
pudiendo consumir, según la disponibilidad en el
hábitat, desde semillas y frutos hasta presas de origen
animal como libres, tinámidos (aves terrestres),
pequeños mamíferos, reptiles, insectos e inclusive
carroña.
A partir de la información, respondé:
1. ¿Cómo podríamos clasificar al zorro de acuerdo a su alimentación?
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2. ¿Qué tipo de dientes se pueden observar en la imagen?
3. El zorro se alimenta, entre otras cosas, de frutos, ¿podría ser considerado
frugívoro? ¿por qué?
Los zorros grises forman parte de nuestra fauna
autóctona. Si querés saber más sobre ellos, ingresá
al siguiente link:
[Link]
[Link]
➔ Recapitulamos
Pensá en todo lo que trabajamos y respondé:
1. Si algunos animales ingieren un solo grupo de alimentos, como por ejemplo,
los que comen frutos, ¿su alimentación es equilibrada? ¿por qué?
2. ¿Cómo sería un plato equilibrado en la alimentación de los seres humanos?
Dibujalo:
Bibliografía:
1. Monserrat, Ana Laura ; Antonelli, Julieta (2022). Biomateriales: los componentes de la vida.
Fenomenautas. [Link]
2. Diaz, Fabían G… [[Link]] (2013). Ciencias Naturales 5- 1ra. Edición. Ciudad Autónoma de Buenos
Aires. Santillana
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