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Drogas: Qué debes saber

in English: Drugs: What to Know
Revisor médico: Expertos en medicina de KidsHealth

No es difícil encontrar drogas y a veces puede parecer como si todo el mundo las fabricara o quisiera
que las probaras. Pero, como ocurre con todo lo que parece demasiado bueno para ser verdad, hay
desventajas (y peligros) asociados al consumo de drogas.

¿Cómo actúan las drogas?

Las drogas son sustancias químicas que modifican el funcionamiento de nuestro cuerpo. Algunas son
medicamentos que ayudan a la gente cuando los médicos se los recetan. Pero muchas de ellas
carecen de utilidad médica.

Cuando se toman (generalmente tragándolas, inhalándolas o inyectándoselas), las drogas encuentran

la forma de llegar al torrente sanguíneo. Desde allí, llegan al cerebro y a otras partes del cuerpo. En el
cerebro, las drogas pueden intensificar o bien adormecer los sentidos, modificar el nivel de alerta de la
persona y, a veces, reducir el dolor físico.

Por la forma en que las drogas actúan en el cerebro, repercuten negativamente en la capacidad de
tomar decisiones acertadas y de hacer elecciones saludables. Hasta beber alcohol hace que la gente
se implique en situaciones peligrosas, como conducir bajo sus efectos o mantener relaciones
sexuales sin protección.

Aunque las drogas pueden hacerte sentir bien al principio, te pueden provocar daños importantes en
el cuerpo y en el cerebro. Beber alcohol, fumar o mascar tabaco, consumir drogas ilegales y hasta
esnifar pegamento son actividades que dañan el cuerpo humano.

¿Cuáles son las drogas de las que más abusa?

Las drogas de las que más abusa la gente son las siguientes:

 el alcohol
 las anfetaminas
 las sales de baño
 la cocaína y el crack
 los medicamentos para la tos y el resfriado (DXM)
 los depresores del sistema nervioso (sedantes, tranquilizantes, barbitúricos)
 el fentanilo
 el GHB
 la heroína
 las sustancias inhalables
 la ketamina
 el LSD
 la MDMA ("éxtasis)
 la marihuana
 la metanfetamina (o "meth", del inglés methamphetamine)
 las setas alucinógenas
 la PCP
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 los analgésicos de venta con receta médica (opioides)

 el Rohypnol
 la salvia
 la xilazina

¿Dónde puedo encontrar ayuda?

Si crees que tú, o un amigo tuyo, pueden ser adictos a las drogas, habla con uno de tus padres,
tu médico, tu orientador escolar o el personal de la enfermería de tu centro de estudios. Ellos te
pueden ayudar a recibir la ayuda que necesitas.

Existen varios tipos de tratamiento para superar una adicción a las drogas. Los dos tipos principales
son el tratamiento conductual (ayudar a la persona a modificar su conducta) y el
tratamiento farmacológico (tratar a la persona con medicamentos).

Los expertos en el tratamiento de la adicción a las drogas enseñan a la gente a vivir sin drogas: cómo
afrontar sus ansias de consumo, cómo evitar situaciones que favorecen el consumo y cómo prevenir y
manejar las recaídas.

Puede ser difícil superar una adicción a las drogas sin tratamiento ni ayuda profesional. Lleva su
tiempo y no es algo que se puedas hacer solo: todo el mundo necesita ayuda y apoyo. Los expertos
que ayudan a personas con adicciones están formados para ofrecer ayuda, no para juzgar a sus
pacientes.

Para encontrar un centro de tratamiento para las adicciones a las drogas en tu zona, busca en
Internet, en el localizador de tratamientos de la SAMHSA (Administración de Salud Mental y Abuso de
Sustancias) de EE. UU., o pide ayuda a tu médico o a tu terapeuta.

Qué es el fentanilo?

El fentanilo es un opioide sintético (fabricado) que los médicos pueden recetar para tratar el dolor. El
fentanilo también se fabrica ilegalmente y se vende como droga callejera. A menudo, se mezcla con
otras drogas callejeras (como la xilazina, la heroína o la cocaína) para aumentar sus efectos, hacer
que la droga sea más adictiva o reducir el costo.

Incluso en dosis muy pequeñas, el fentanilo puede ser mortal.

¿Qué otros nombres tiene el fentanilo?

Apache, Dance Fever, Goodfellas, Jackpot, Murder 8

¿Cómo se usa el fentanilo?

El fentanilo fabricado ilegalmente está disponible en forma líquida y en polvo. Puede convertirse en
pastillas, usarse como un aerosol nasal o gotas para los ojos, inyectarse o insertarse en papel o
caramelos.

A veces, las personas no saben que las drogas callejeras que consumen contienen fentanilo. Creen,
por lo que les dicen, que es un medicamento de marca (por ejemplo, oxicodona) cuando en realidad
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es fentanilo. Es posible que estas personas sufran una sobredosis porque no saben lo fuerte que es la
droga.

¿Cuál es el efecto del fentanilo?

El fentanilo hace que alguien tenga subidones. También puede causar somnolencia, náuseas,
vómitos y retención de orina (no poder orinar), respiración lenta e incluso la muerte.

El fentanilo es altamente adictivo. Si alguien trata de dejar de usarlo, a menudo desarrolla síntomas
de abstinencia, como sensación de pánico, insomnio, escalofríos y sudores fuertes, dolor muscular,
calambres estomacales, náuseas, vómitos y diarrea.

¿Qué más debería saber acerca del fentanilo?

Las muertes por sobredosis de opioides sintéticos como el fentanilo son una crisis de salud pública en
los EE. UU. La nueva tendencia de mezclar xilazina con fentanilo ha empeorado aún más esta crisis.
La Casa Blanca emitió un comunicado calificando a la xilazina mezclada con fentanilo como una
“amenaza emergente” y está tomando medidas para la prevención, el tratamiento y la reducción del
suministro.

¿Dónde puedo obtener ayuda?

Si usted o alguien que usted conoce tiene una adicción a las drogas, sepa que puede superar la
adicción. Hable con un profesional del cuidado de la salud o consulte los sitios web del departamento
de salud estatal o local.

¿Qué es la marihuana?

La marihuana (también conocida como "hierba", "hachís" o "costo") es una mezcla de flores, hojas y
tallos secos y triturados de la planta del cáñamo (Cannabis sativa). El THC (tetrahidrocannabinol) es
el ingrediente de la marihuana que causa los "subidones".

Antes, la mayoría de la gente usaba la marihuana para liarla y fumarla, como si fuera un cigarrillo
(porros o canutos), o bien la fumaba en distintos tipos de pipas. Ahora, es mucho más frecuente
inhalar marihuana usando vaporizadores (lo que se conoce como "vapear"). También es frecuente
usarla mezclándola con alimentos, como pasteles o gominolas, beberla en forma de infusión o tomarla
con alcohol. Algunas personas usan un vaporizador o "dap-pen" para inhalar el aceite u otros
extractos de la planta del cáñamo. Esta manera de consumirla permite que se liberan altas
concentraciones de THC.

También existe la "marihuana sintética", "falsa marihuana" o "falsa hierba", que se fabrica en
laboratorios. No contiene el THC propio de la planta de la marihuana, pero se comercializa como si
tuviera los mismos efectos. Los comerciantes suelen pulverizar marihuana sintética sobre hierba real
para dar la impresión de que se trata de la planta natural sin serlo. Los productos derivados de la falsa
hierba apenas están regulados, por lo que hay muy poca información sobre si son o no seguros. Y
parece ser que sus efectos pueden ser impredecibles y peligrosos. Y el síndrome de abstinencia con
respecto a la marihuana sintética es más grave y duradero que el síndrome de abstinencia con
respecto a productos que contienen THC.
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¿Cuáles son los efectos de la marihuana?

La marihuana tiene tanto efectos a corto plazo como a largo plazo. Los efectos varían de una persona
a otra, dependiendo de la cantidad de marihuana que se haya consumido. La marihuana fumada tiene
efectos casi inmediatos, mientras que la marihuana ingerida tarda más en hacer efecto.

Efectos a corto plazo

Después de consumir marihuana, una persona se puede sentir más relajada, hambrienta o
somnolienta o tener un sentido diferente de la realidad (por ejemplo, puede ver los colores más vivos).
Algunas personas se pueden sentir más ansiosas y desconfiar más de los demás. En contadas
ocasiones, la marihuana puede causar psicosis a corto plazo acompañada de alucinaciones visuales
(ver cosas que no existen) y paranoia (sentirse muy amenazado por los demás). Afecta
negativamente a las habilidades necesarias para conducir, por lo que es fácil tener accidentes de
tráfico si se conduce bajo sus efectos.

Efectos a largo plazo

La gente que consume marihuana durante largos períodos de tiempo puede:

 Costarle más recordar, implicarse en varias tareas a la vez y prestar atención.

 Toser más y tener una mayor cantidad de infecciones y lesiones pulmonares.
 Tener más probabilidades de deprimirse, tener ansiedad e ideas suicidas.
 Volverse adicta a la marihuana y desarrollar un trastorno por consumo de cannabis. Esto significa
que no puede dejar de consumir marihuana aunque le cause problemas de salud, sociales, laborales o
académicos. El trastorno por consumo de cannabis puede hacer que una persona:
o tenga problemas en situaciones sociales
o tenga problemas de memoria
o tenga dificultades académicas

Así mismo, la marihuana no solo afecta a las personas que la consumen. Exponerse al humo o al
vapor de la marihuana puede:

 causar irritación pulmonar y crisis asmáticas

 causar subidones debido a su contenido en THC

¿Y si la quiero dejar?

La gente que consume marihuana durante cierto tiempo puede presentar síntomas de abstinencia
cuando deja de consumirla. Puede estar irritable, ansiosa o deprimida; tener problemas para dormir; o
perder el apetito.

El síndrome de abstinencia de la marihuana puede ser un poco como el de la cafeína: suele ser peor
durante el primer día o los dos primeros días tras detener el consumo. Llegado este punto, los
síntomas de abstinencia se van reduciendo gradualmente. Y suelen desaparecer una o dos semanas
después de haber dejado de consumir marihuana.

Si quieres dejar de consumir marihuana pero tienes problemas para conseguirlo, te puede ayudar
hablar con un buen psicólogo o terapeuta. Los estudios sugieren que la combinación de sesiones de
terapia individual con sesiones de terapia de grupo es el mejor enfoque a seguir para detener el
consumo de marihuana.
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Qué es la metanfetamina?

Las metanfetaminas son estimulantes, un tipo de droga que hace que la gente siga despierta y en
continua actividad con una menor necesidad de dormir.

Estas drogas se venden en forma de pastillas, polvo o cristales a trocitos, llamados hielo o cristal.
"Hielo" o "cristal" son los apodos de la metanfetamina cuando se toma en forma de cristal; es una
droga popular, sobre todo entre los adultos jóvenes y quienes van a muchas salas de fiestas y clubs
nocturnos.

¿Qué otros nombres tiene la metanfetamina?

Speed, uppers, meth, crystal meth, chalk, ice, glass, Christmas tree, crank (sobre todo cuando se
consume por vía inyectable) en EE.UU. En español, se conoce como hielo, cristal, vidrio, tiza, meta,
met y anfeta.

¿Cómo se usa la metanfetamina?

La metanfetamina se puede tragar, fumar o inyectar en una vena.

¿Qué hace la metanfetamina?

Tragada o esnifada, la metanfetamina da al consumidor un fuerte subidón. Las inyecciones crean un

fuerte pero rápido subidón (conocido como "flash" o "fogonazo").

La gente que abusa de la metanfetamina se siente rebosante de energía. Cree que la droga permitirá
que sus cuerpos sigan y sigan funcionando. Pero la metanfetamina es muy perjudicial para el cuerpo
y para el cerebro, sobre todo cuando se consume repetidamente.

Sus efectos secundarios incluyen la respiración rápida, la frecuencia cardíaca irregular y la

hipertensión arterial. Los consumidores se quejan de sudoración, dolores de cabeza, visión borrosa,
sequedad de boca, ráfagas de calor y mareos. Puesto que esta droga suele reducir e, incluso,
eliminar el apetito, se ha usado como una estrategia dietética peligrosa para que la gente pierda peso
rápidamente.

La "boca de meth" es otro riesgo añadido. El importante deterioro de la dentadura y la enfermedad de

las encías suelen hacer que se rompan y se caigan los dientes.

El uso prolongado de metanfetaminas pude acarrear daño cerebral, que puede dar lugar a problemas
en la memoria y en los movimientos corporales, y puede causar cambios de humor y conducta
violenta.

Cuando se consume en grandes dosis, la meth puede causar una temperatura corporal
peligrosamente alta, confusión, convulsiones (movimientos corporales incontrolados) y hasta la
muerte.

¿Dónde puedo obtener ayuda?

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Si usted o alguien que usted conoce tiene una adicción a las drogas, sepa que puede superar la
adicción. Hable con un profesional del cuidado de la salud o consulte los sitios web del departamento
de salud estatal o local.

¿Qué son las setas alucinógenas?

Algunos tipos de setas (hongos) contienen psilocibina y psilocina, unas sustancias que pueden causar
alucinaciones. Cuando se usan a dosis altas, estas setas pueden tener efectos similares a los de la
droga LSD.

¿Qué otros nombres tienen las setas alucinógenas?

Shrooms, magic mushrooms en EE.UU. En español, se conocen como hongos mágicos, mongis,
setas, pajaritos, San Isidros y derrumbes.

¿Cómo se usan las setas alucinógenas?

Las setas alucinógenas pueden ser frescas o secas (deshidratadas). La gente se las toma como
drogas comiéndoselas, mezclándolas con alimentos para enmascarar su sabor amargo o
bebiéndoselas en forma de infusión.

¿Qué hacen las setas alucinógenas?

Los efectos de las setas alucinógenas suelen empezar al cabo de 30 a 45 minutos de ingerirlas.
Pueden durar hasta 6 horas. Los efectos iniciales incluyen típicamente náuseas y bostezos excesivos.
Tras estos efectos iniciales, empieza el "viaje".

Un viaje puede ser suave, dejando a la persona adormilada o relajada. Pero las dosis altas o las setas
más fuertes pueden provocar alucinaciones, ansiedad, paranoia y nerviosismo. La persona puede
tener una percepción distorsionada del tiempo, el espacio y la realidad. Una dosis excesiva puede
llevar a una afección mental de larga duración conocida como psicosis.

La duración y la intensidad de cada viaje varía, dependiendo de lo fuerte que sea la seta alucinógena
y de la cantidad que se tome. En qué se acaba convirtiendo un viaje también depende del estado de
ánimo, la personalidad y las expectativas del consumidor.

Algunos viajes pueden ser divertidos, pero hay otros que generan ideas aterradoras de pérdida de
control, paranoia intensa, ataques de pánico y miedo a la muerte. Con las setas alucinógenas, es muy
difícil predecir qué tipo de viaje va a tener cada persona. No hay forma alguna de hacer concluir un
viaje hasta que el efecto de la seta haya seguido su curso, lo que puede ocurrir varias horas después
de ingerirla.

Entre los efectos físicos de las setas alucinógenas, se incluyen los siguientes:

 náuseas y vómitos
 aumento de la frecuencia cardíaca, la tensión arterial y la temperatura corporal
 debilidad muscular
 somnolencia
 falta de coordinación
 pupilas dilatadas
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En casos muy raros, los efectos secundarios de la toma de una gran cantidad de setas alucinógenas
pueden ser tan graves como para causar la muerte.

Algunos consumidores de setas alucinógenas tienen recuerdos recurrentes o flashbacks en que

reviven parte de un viaje cuando ya han dejado de estar "colocados". Los flashbacks pueden llegar sin
previo aviso. Pueden ocurrir pocos días después de haber tomado setas alucinógenas o meses
después.

Es difícil saber lo fuerte que puede ser una seta alucinógena. Comprar setas también es muy
arriesgado porque hay setas que son drogas y otras que son sumamente venenosas: algunas
especies de setas pueden enfermar a la gente de gravedad o, incluso, matarla.

Las setas alucinógenas pueden causar retortijones estomacales y/o vómitos. También pueden
provocar diarrea a algunos consumidores.

Puesto que las setas alteran el sentido de la realidad y afectan al juicio, es muy probable que conducir
cuando se está bajo sus efectos cause accidentes.

¿Dónde puedo obtener ayuda?

Si usted o alguien que usted conoce tiene una adicción a las drogas, sepa que puede superar la
adicción. Hable con un profesional del cuidado de la salud o consulte los sitios web del departamento
de salud estatal o local.

¿Qué es la xilazina?

La xilazina es un sedante que usan los veterinarios. No está aprobado para usarse en seres
humanos. A veces, se usa como droga callejera cuando se mezcla con otras drogas (principalmente
el fentanilo) para aumentar los efectos y reducir el precio.

Dicho uso puede provocar problemas médicos graves y hasta la muerte por sobredosis.

¿Qué otros nombres tiene la xilazina?

Droga zombie, tranq, tranquilo.

¿Cómo se usa la xilazina?

Las personas mezclan la xilazina con otras drogas ilegales (como el fentanilo o las benzodiazepinas)
y luego se la inyectan, esnifan, inhalan o tragan.

¿Cuál es el efecto de la xilazina?

Aparentemente la xilazina hace que los efectos de la droga duren más tiempo. Es más barata y más
fácil de fabricar que el fentanilo y las demás drogas con las que se mezcla. Es posible que la persona
que consume una droga ni siquiera sepa que contiene xilazina.

La xilazina reduce la frecuencia cardíaca, la respiración y la presión arterial a niveles peligrosamente

bajos. Cuando se la mezcla con fentanilo o benzodiazepinas o se usa con alcohol, aumenta el riesgo
de muerte por sobredosis.
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Las personas que llevan mucho tiempo consumiendo esta droga pueden presentar los siguientes
síntomas:

 úlceras cutáneas (en la piel) y abscesos

 infecciones en la piel
 septicemia

¿Qué más debería saber?

Las muertes por sobredosis de fentanilo se han convertido en una crisis de salud pública en los EE.
UU. La nueva tendencia de mezclar xilazina con fentanilo ha empeorado aún más esta crisis. La Casa
Blanca emitió un comunicado calificando a la xilazina mezclada con fentanilo como una “amenaza
emergente” y está tomando medidas para la prevención, el tratamiento y la reducción del suministro.

¿Dónde puedo obtener ayuda?

Si usted o alguien que usted conoce tiene una adicción a las drogas, sepa que puede superar la
adicción. Hable con un profesional del cuidado de la salud o consulte los sitios web del departamento
de salud estatal o local.