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Máximo Muñoz
Daniela Zuñiga

Derecho a la
Educación

GUÍA 1

Este módulo aborda tres temas fundamentales: La

Constitución de 1980 y el Derecho a la Educación;
Las tensiones que existen entre el Derecho a la
Educación y el funcionamiento del Sistema
Educativo; y Algunas ideas para que la nueva
Constitución garantice el Derecho a la Educación.
Para esto, se discutirá una serie de elementos
conceptuales sobre el Derecho a la Educación, la
Constitución de 1980 y el rol del Estado. Con esto se
busca entregar herramientas que permitan
problematizar las limitaciones que tiene el Derecho
a la Educación en el sistema educativo y ofrecer
ideas para la reflexión sobre cómo esto podría ser
abordado en la nueva Constitución.
 Objetivo General

Reflexionar sobre las principales

características y tensiones del Derecho
a la Educación en el sistema educativo
chileno.

Objetivos Específicos

Que la persona participante:

1. Identifique las características del

Derecho a la Educación en la
Constitución de 1980.

2. Conozca las principales dificultades

que ha enfrentado el cumplimiento
del Derecho a la Educación en Chile.

3. Reflexione sobre algunos

lineamientos para garantizar el
Derecho a la Educación en la nueva
Constitución.

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 Máximo Muñoz - Daniela Zuñiga - Educación y formación ciudadana

1 El Derecho a la Educación en la
Constitución de 1980

La educación es un proceso fundamental en la vida de

La educación es un cualquier ser humano, ya que colabora en el pleno
proceso esencial para los desarrollo y disfrute de sus capacidades intelectuales,
seres humanos, ya que
ayuda en su desarrollo
emocionales y valóricas. Además, la educación tiene un
intelectual, emocional, rol esencial en la consolidación y profundización de los
valórico y social. Además,
procesos democráticos, ayudando a construir
el desarrollo económico y
democrático de las comunidades más justas, inclusivas y participativas;
sociedades depende, en como también, contribuyendo al desarrollo económico
parte, del proceso
educativo. de los países.

El proceso educativo abarca las diversas etapas de la vida de una persona,

buscando su desarrollo moral, intelectual, espiritual, artístico y físico,
mediante el cultivo de valores que tienen como base fundamental la dignidad
de la persona humana y el respeto y promoción de los derechos
fundamentales (…) buscando la justicia y la paz, desarrollando
El Derecho a la Educación
conocimientos, competencias, habilidades y destrezas (…) para conducir su
significa que todos y todas
deben poder educarse en proyecto de vida en la forma más plena, en una convivencia con amistad
el sistema educativo, cívica, solidaridad y responsabilidad con los demás miembros de la sociedad,
independiente de sus
como asimismo contribuyendo al desarrollo del país (Nogueira, 2008, p. 214).
características personales,
sociales y económicas. Es
deber del Estado garantizar
el cumplimiento de este
Derecho. Ha sido Por este motivo, el Derecho a la Educación forma parte
consagrado en la de la Declaración Universal de los Derechos Humanos,
Declaración de DDHH y en
diversos tratados el que tiene como fin “el pleno desarrollo de la
internacionales. personalidad humana y el fortalecimiento del respeto a
los derechos humanos y a las libertades fundamentales
(…)” (Art. 26 Declaración Universal de los Derechos
Humanos). Así entendido, y en un sentido amplio, el
Derecho a la Educación significa que ningún niño o
niña puede ser excluido del sistema educativo
(Contreras, 2010, UNICEF,s.f.), lo cual se traduce en que
el Estado debe garantizar un servicio educativo libre y
gratuito para sus ciudadanos, no pudiendo establecer
obstáculos arbitrarios para el acceso, permanencia y
egreso de los niños, niñas y jóvenes del sistema escolar.

3
 En el caso chileno, el Derecho a la Educación ha sido
ratificado por la firma de una serie de tratados
internacionales (Declaración Universal de los Derechos
Humanos; Pacto Internacional de Derechos
Económicos, Sociales y Culturales; Convención de los
La Constitución política de
Derechos del Niño; Convención sobre los Derechos de 1980 establece que el objetivo
las Personas con Discapacidad), los cuales obligan al del Derecho a la Educación es
el “pleno desarrollo de la
Estado de Chile a dictar e implementar una serie de persona en las distintas etapas
normativas legales que aseguren que el servicio de su vida”. Además, establece
que es deber preferente de los
educativo estará garantizado para sus ciudadanos padres educar a sus hijos e
con “independencia plena de su origen social, étnico hijas. Finalmente, consagra el
o de género y de la disponibilidad de recursos Derecho a la Libertad de
Enseñanza, lo cual permite a
(pasada, presente o futura) y de cualquier otra privados abrir y mantener
condición que no sea su existencia misma como ser establecimientos educativos.

humano (niño o joven)” (Donoso, 2013, p. 123).

En concordancia con lo anterior, la Constitución de

1980 establece en su art. 19, numeral 10, que el
Derecho a la Educación “(…) tiene por objeto el pleno
desarrollo de la persona en las distintas etapas de su
vida” y además consagra que “Los padres tienen el La Constitución de 1980
establece el rol subsidiario del
derecho preferente y el deber de educar a sus hijos. Estado: según el principio de
Corresponderá al Estado otorgar especial protección al subsidiaridad la entrega de los
servicios sociales, incluida la
ejercicio de este derecho.” educación, queda
primordialmente en manos de
En función de esto, la Constitución establece los privados (cuerpos
siguientes deberes del Estado: intermedios). De esta manera,
el Estado juega un rol
secundario en la garantía de
acceso y permanencia de sus
• Otorgar especial protección al ejercicio del derecho ciudadanos en los diferentes
de los padres. subsistemas sociales
(educación, salud, etc.).
• Promover la educación parvularia y garantizar el
acceso gratuito y el financiamiento fiscal al
segundo nivel de transición.

• Financiar un sistema gratuito de educación básica y

media (las que se establecen como obligatorias), a
fin de asegurar que toda la población acceda a ellas.
En el caso de la educación media, ésta se extiende
hasta cumplir los 21 años.

• Fomentar el desarrollo de la educación en todos los

niveles, así como también estimular la investigación
científica y tecnológica, la creación artística y la
protección e incremento del patrimonio cultural de
la Nación (Biblioteca del Congreso Nacional, 2011, p.
4).

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Además, la misma Constitución en su artículo 19,

numeral 11, garantiza La Libertad de Enseñanza, la
que “incluye el derecho de abrir, organizar y mantener
establecimientos educacionales (…) sin otras
limitaciones que las impuestas por la moral, las buenas
costumbres, el orden público y la seguridad nacional.”

Así, la Constitución de 1980 consagra dos grandes

principios que teóricamente son complementarios,
Derecho a la Educación y Libertad de Enseñanza, y
que se fortalecen el uno al otro (Correa y Ruiz Tagle,
2006). En efecto, en este plano la Constitución no hace
sino reconocer y garantizar una larga tradición en el
sistema educativo chileno, en el cual han existido desde
los inicios de la república establecimientos
educacionales gratuitos y dependientes directamente
del Estado y establecimientos educacionales privados,
sean estos últimos laicos o religiosos.

Sin embargo, la misma Constitución de 1980 establece

el rol subsidiario del Estado en la provisión de los
servicios a sus ciudadanos. Según el principio de
Subsidiaridad que emana de la Constitución, la entrega
de los servicios sociales, incluida la educación, queda
primordialmente en manos de privados. De esta
manera el Estado juega un rol secundario en la garantía
de acceso y permanencia de sus ciudadanos en los
diferentes subsistemas sociales (educación, salud, etc.),
solo actuando de manera directa en los casos en que
los privados no puedan o quieran desarrollar su acción
o en aquellas situaciones donde los ciudadanos no
puedan acceder a los servicios que entregan los
privados.

El papel subsidiario que ha cumplido el Estado

chileno durante las últimas décadas, sumado a la
interpretación que se la ha dado al derecho a la
Libertad de Enseñanza, ha generado una serie de
tensiones en el sistema educativo que han limitado
el Derecho a la Educación de los ciudadanos y ha
disminuido el rol que debe jugar el Estado en la
provisión del servicio educativo, cosa que se analizará
en el siguiente tema.

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 2 Tensiones entre el Derecho a
la Educación, la Libertad de
Enseñanza y el Rol del Estado

Como se señaló anteriormente, la Constitución de 1980

Libertad de Enseñanza se
garantiza tanto el Derecho a la Educación como la
tradujo en que los
Libertad de Enseñanza, todo en el contexto de la establecimientos educativos
subsidiariedad del Estado, lo cual generó una serie de particulares subvencionados
(que son aquellos que tiene
modificaciones en el funcionamiento del sistema como sostenedor a un privado,
educativo del país con sucesivas reformas desde 1980 pero reciben subvención del
Estado) pudiesen establecer
en: la gestión de los establecimientos, las condiciones
procesos de selección de
de la profesión docente, el currículum de enseñanza y estudiantes.
el financiamiento del sistema educativo. Todas estas
reformas asumían, tal como señala Donoso (2005):

(…) dos lineamientos político-estratégicos: primero, el mejoramiento general El Derecho a la Educación se

ha visto severamente afectado
de los resultados educativos de la población, mediante intervenciones
por la lógica del Estado
explícitas en el sistema educativo y, segundo, la actualización de sus subsidiario, ya que, según ésta,
competencias para su mejor incorporación al mercado de trabajo (y también el Estado abandona su rol
protagónico en el proceso de
para la continuación de estudios) (p. 114).
formación educativa de sus
ciudadanos y entrega la
primacía a los privados.

Así, la Constitución de 1980 dio pie a una profunda

transformación de lo que era el sistema educativo
hasta ese momento, lo cual tuvo, como efecto más o
menos inesperado, una serie de contradicciones entre
el Derecho a la Educación y la Libertad de Enseñanza.

Por un lado, el sentido que se le otorgó a la Libertad de

Enseñanza fue que los privados tenían el derecho de
abrir o cerrar establecimientos educacionales según
consideraciones que, muchas veces, no estaban
asociadas a procesos propiamente educativos y
respondían más a condiciones financieras y de
mercado. Vinculado a lo anterior, la Libertad de
Enseñanza se tradujo en que los establecimientos
educativos particulares subvencionados (que son
aquellos que tiene como sostenedor a un privado, pero
reciben subvención del Estado) pudiesen establecer
procesos de selección de estudiantes.

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Así, cada establecimiento en función de su propio

Proyecto Educativo Institucional podía establecer
criterios arbitrarios (como la religión que profesaba la
familia, el nivel de ingresos económicos, el origen
étnico, etc.) para obstaculizar el acceso al servicio
Desde la Constitución de educativo. De esta manera, el Derecho a la Educación
1980 el Estado se obliga a
sí mismo a tratar con la quedó severamente limitado. Además, ese mismo
misma importancia a la sentido otorgado a la Libertad de Enseñanza entraba
educación pública y
en contradicción con el Derecho de los padres a elegir
privada, lo cual ha tenido
como consecuencia que la la educación para sus hijos, el cual también está
educación provista por el establecido en la propia Constitución.
Estado se convierta en un
actor marginal de los
procesos educativos.
Al respecto, Peña (2007) indica que el origen étnico o
social de las personas, su aspecto físico, su historia
familiar, género o religión no deben ser considerados al
distribuir recursos sociales que son valiosos, como la
educación. Tener en cuenta este tipo de circunstancias
es un acto de discriminación inaceptable en el sistema
internacional de derechos humanos y es contradictorio
a los derechos establecidos en la propia Constitución.

Sin embargo, durante Por otro lado, el Derecho a la Educación se ha visto

décadas han sido los severamente afectado por la lógica del Estado
establecimientos públicos
los que han garantizado el subsidiario, ya que, según ésta, el Estado abandona su
Derecho a la Educación: no rol protagónico en el proceso de formación educativa
seleccionan estudiantes
por ninguna característica,
de sus ciudadanos y entrega la primacía a los privados.
no cobran dinero a las Para entender los efectos negativos de esto, se debe
familias por el servicio
considerar que el proceso educativo no es tan solo la
educativo y son los únicos
presentes a lo largo de transmisión de conocimientos desde una generación a
toda la geografía del país. la siguiente. El proceso educativo tiene un papel
fundamental en la formación integral de los seres
humanos, no solo entregándoles herramientas que les
permitan su desarrollo individual, sino que, además,
ayudando en la construcción de espacios democráticos
comunes, en los cuales convergen valores, actitudes y
emociones que son socialmente compartidas. Así lo
indica Peña (2007) al declarar que el sistema educativo
tiene vínculos indisolubles con la democracia y con la
cohesión social, teniendo la educación un efecto muy
significativo en la confianza y en la tendencia a
asociarse, como también sobre otras formas de
participación política y social.

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 Desde esta perspectiva, las escuelas existen para
formar mejores ciudadanos y, por consecuencia, para
que nuestra democracia sea mejor de lo que es. De
esta manera, es deber del Estado garantizar el acceso
a una educación que persiga fines sociales comunes y
que sea capaz de ir más allá de las perspectivas e
intereses que, legítimamente, puede ofrecer el dueño
de un colegio privado. La idea de que la educación
provista directamente por el Estado sea prioritaria, no
es solo para garantizar el Derecho a la Educación, sino
que persigue construir un horizonte común para la
sociedad y ayudar a desarrollar una ciudadanía que
sea partícipe activa del presente y futuro de la misma,
ya que la educación posee una dimensión ciudadana
que una democracia preocupada de sus instituciones
y prácticas de convivencia no debe descuidar (Peña,
2007).

A pesar de lo anterior, desde la Constitución de 1980

el Estado se obliga a sí mismo a tratar con la misma
importancia a la educación pública y privada, lo cual
ha tenido como consecuencia que la educación
provista por el Estado se convierta en un actor
marginal de los procesos educativos.

Bajo el actual arreglo institucional, se obligó al Estado chileno a tratar a las

escuelas públicas y privadas como si fuesen equivalentes, y más aún, todos
los incentivos fueron puestos para privilegiar la educación privada. No es
casual que, durante el imperio de la actual Constitución, la educación pública
se haya jibarizado hasta niveles extremos para nuestra historia (volviendo a
los inicios de la Independencia, cuando Chile no tenía un sistema
educacional) y en términos internacionales comparados, distanciándonos
dramáticamente de la realidad dominante en el mundo desarrollado. La
educación pública quedó relegada a una opción marginal, sólo para ofrecerse
en las zonas, grupos sociales o tipos de estudiantes en que la iniciativa
privada no tuviera interés (Bellei, 2020, s.p.).

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En efecto, todas las políticas educacionales de las últimas

décadas han tendido a tratar de la misma manera a la
educación pública y privada, con las mismas normas y los
mismos incentivos para la mejora. Más aún, a pesar de que el
Estado es el encargado de financiar el sistema educativo, no
hace distinción entre los establecimientos que dependen
directamente de él y aquellos que dependen de privados: la
subvención financiera es común para todos, a pesar de las
evidentes diferencias en las características socioeconómicas y
culturales de la población de estudiantes que atiende el
sistema público y el particular-subvencionado.

Además, la educación se continúa financiando bajo el

sistema de subvención a la demanda, es decir, los
establecimientos reciben dinero del Estado en función de la
asistencia que registran, lo cual, en un contexto de décadas
de caída sistemática de la matrícula de la educación pública,
ha tenido como consecuencia severos problemas de
financiamiento en la educación que provee el Estado.
Finalmente, el descuido del Estado hacia la educación
pública ha generado, en parte, un sistema educativo
altamente segregado y estratificado, lo que obstaculiza la
interacción entre estudiantes provenientes de diversos
sectores sociales, culturales y económicos.

Lo anteriormente expuesto no quiere decir que la educación

entregada por sostenedores privados deba desaparecer; ya
que, tal como se señaló previamente, la provisión
público-privada de educación ha sido una constante en el
sistema educativo chileno y es legítimo que así ocurra: el
Estado debe garantizar la existencia de diversas opciones
educativas para sus ciudadanos y el derecho de las familias a
optar por cualquier proyecto educativo que les parezca
pertinente. Sin embargo, a partir de los términos que están
establecidos en la Constitución y del sentido que se le ha
dado a la subsidiariedad, el Estado ha abandonado su rol
como el principal, nunca único, promotor de la educación y
garante de este derecho, lo cual es en sí mismo
contradictorio, ya que durante décadas han sido los
establecimientos públicos los que han garantizado el
Derecho a la Educación: no seleccionan estudiantes por
ninguna característica, no cobran dinero a las familias por el
servicio educativo y son los únicos presentes a lo largo de
toda la geografía del país.

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3 Algunos lineamientos para garantizar el

Derecho a la Educación en la próxima
Constitución

Si bien duramente los últimos años se han dictado

normativa y leyes que buscan disminuir las distorsiones
en el sistema educativo e intentan superar las tensiones
entre el Derecho a la Educación y la Libertad de
La Ley de Inclusión enseñanza, como por ejemplo la Ley de Inclusión
Escolar (Ley N° 20.845) Escolar (Ley N° 20.845) del año 2015, que prohíbe la
del año 2015, que
prohíbe la selección,
selección, lucro y el copago de las familias; aún queda
lucro y el copago de las camino por recorrer para garantizar que la educación
familias; viene a sea, efectivamente, un Derecho para los ciudadanos.
resolver algunas
tensiones entre el
En este sentido, la nueva Constitución debería
derecho a la educación
y la libertad de explicitar cuáles son los fines de la Educación,
enseñanza. avanzando más allá de la definición sucinta que ofrece
la Constitución actual. Siguiendo esta lógica y tal como
indican Figueroa, Leyton y Rojas (2020), debe quedar
claramente señalado en la nueva Constitución que la
educación tiene por finalidad el desarrollo integral de
las personas y que contribuye al bienestar social, la
La nueva Constitución democracia y el respeto a los Derechos Humanos. Es
debería explicitar cuáles
son los fines de la decir, la nueva Constitución debe explicitar que la
Educación, debería dar educación es un Derecho Social que debe ser
primacía al rol del
garantizado por el Estado.
Estado y la Educación
Pública como garantes
del Derecho a la Asimismo, la nueva Constitución debería dar primacía
Educación. al rol del Estado y la Educación Pública como
garantes del Derecho a la Educación, definiendo que
la educación pública tiene un valor social superior a la
privada, en cuanto persigue fines comunes a todos los
ciudadanos, y, por tanto, debe ser priorizada por el
Estado. Esto implica poner fin a la idea de Estado
Subsidiario en educación (Bellei, 2020) e involucra no
solamente un nuevo trato a los establecimientos
públicos, sino que también cambios en la forma de
financiamiento del sistema educativo, dando
preferencia a la asignación de recursos financieros
públicos a los establecimientos educativos que
dependen directamente del Estado.

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Una tercera dimensión relevante de incluir en la

próxima Constitución es el derecho a la Libertad de
Enseñanza, explicitando que los privados que decidan
La nueva Constitución
abrir y gestionar centros educativos no pueden deberá garantizar la
contravenir el Derecho a la Educación, es decir: no se Libertad de Enseñanza,
pueden establecer procesos arbitrarios de selección ni explicitando que esta
no puede limitar el
discriminación de estudiantes. Garantizar la libertad de derecho a la Educación.
enseñanza es fundamental, ya que ésta “(…) abre un
espacio de creación e innovación educacional;
igualmente, garantiza el pluralismo al permitir
proyectos educacionales con identidades culturales
específicas” (Bellei, 2020, s.p.).

Finalmente, la nueva Constitución debe indicar que es En la nueva

Constitución el Estado
deber del Estado garantizar que el servicio educativo debería garantizar la
sea desarrollado en un ambiente tolerante, pluralista y promoción de un
sin discriminaciones. En otras palabras, el Estado currículum
intercultural, inclusivo
debería garantizar la promoción de un currículum y que sea respetuoso
intercultural, inclusivo y que sea respetuoso de las de las diferencias
étnicas, culturales y
diferencias étnicas, culturales y sexuales de los
sexuales de los
ciudadanos. ciudadanos.

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REFLEXIÓN FINAL

La movilización social del año 2019 generó las

condiciones que han permitido comenzar a desarrollar
una serie de cambios estructurales en la sociedad
chilena. Esto abre una oportunidad única en el país
para modificar aquellas tensiones y contradicciones
que han estado presentes durante décadas en el
sistema educativo.

Ciertamente, el proceso constituyente y la nueva

Constitución no resolverán de manera inmediata los
problemas que enfrenta el sistema educativo ni llevará
a garantizar, de un momento a otro, que la educación
sea un derecho de todas y todos los habitantes del país.
Sin embargo, permitirá avanzar en la construcción de
un sistema educativo más justo, equitativo e inclusivo
que, efectivamente, responda a las necesidades y
aspiraciones de la ciudadanía y a los desafíos que
presenta la democracia y el desarrollo del país.

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BIBLIOGRAFÍA Y WEBGRAFÍA
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