La drogadicción en México
INDIFERENCIA O PREVENCIÓN
INGECOMERCIAL
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SEGUROS
Droga.y—drpgadicción, conceptos básicos
Beatri Vel
El principio de toda sabiduría es la definición de los términos que usamos. Sócrates
¿Qué es una droga?
con frecuencia, cuando escuchamos la palabra "droga" de inmediato vienen a nuestra mente una
serie de imágenes e ideas relacionadas con sustancias tóxicas ilegales, como la marihuana, la
cocaína, la heroína, el éxtasis, el crack, etcétera, pero muy pocas veces pensamos en lo que
realmente es una droga.
Según el Diccionario de la Real Academia Española, "droga" es el "Nombre genérico de ciertas
sustancias minerales, vegetales o animales que se emplean en la medicina, en la industria o en las
bellas artes". También define a este término como "Sustancia o preparado medicamentoso de
efecto estimulante, deprimente o narcótico". En cuanto a la palabra "fármaco", nos dice que
proviene del griego pharmakon, que significa "medicamento"
La Organización Mundial de la Salud (OMS), organismo que reúne a los más destacados expertos
en esta materia, explica que "en farmacología, droga o fármaco es cualquier agente químico que
altera las funciones bioquímicas o fisíológicas de los tejidos del organismo" (OMS, 1994, p. 34),
pero además proporciona otra definición muy conocida entre los especialistas (Velasco, R., 1997,
p. 17):
Droga es toda sustancia o mezcla de sustancias, distintas a las necesarias para el mantenimiento
de la vida, que al ducirse en un organismo vivo modifica alguna de sus funciones y a veces la
propia estructura de los tejidos.
Así pues, podemos decir que droga o fármaco es cualquier sustancia (excepto los alimentos, el
agua y el oxígeno), que al introducirse en el organismo produce un cambio en alguna de sus
funciones. Si analizamos las definiciones res, resulta que jestamos rodeados de drogas! Los
antibióticos, la aspirina (todos los medicamentos) son drogas; el té, el café, los refrescos de cola,
las bebidas alcohólicas, el tabaco, contienen drogas. Y por SUPUeStO, la marihuana, la cocaína, el
crack, el éxtasis o tacha, la heroína, la morfinat los tranquilizantes, etcétera, son, todos, drogas.
¿Qué son las drogas psicoactivas?
Son fuertes aquellos que sin haber bebido están ebrios Jean Dolent
no hay mejor estimulante que la luna en dosis precisas y controladas" Jaime Sabines
Las drogas psicoactivas, psicodrogas, psicofármacos o fármacos psicotrópicos son sustancias
químicas o de origen natural que producen Un cambio en la psique o mente (de ahí su nombre),
alteran las funciones mentales superiores
CUANDO El CONSUN\O DE DROGAS SE CONVIERTE EN UNA NECESIDAD, EN UNA DEPENDENCIA,
LA CONVIVENCIA SE MODIFICA, SE DESDIBUJAN LOS AORES Y LOS SERES HUMANOS QUEDAN A
MERCED DE SU INSTINTO.
Eso que llaman droga
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(pensamiento, juicio, razonamiento, memoria), el estado de ánimo, el comportamiento, y en
ocasiones la sensopercepción (la percepción de la realidad a través de los sentidos). Esta clase de
drogas abarca una gran cantidad de sustancias, legales algunas e ilícitas otras. En cuanto a las
legales podemos mencionar, además de los medicamentos antidepresivos y antipsicóticos (estos
últimos empleados para el tratamiento de las psicosis), que deben usarse sólo bajo prescripción
médica, algunas sustancias depresoras del sistema nervioso central, como son el alcohol etílico o
etanol, los tranquilizantes prescritos por el especialista y algunas hierbas como el azahar, la
pasiflora y la tila. También son legales ciertas drogas estimulantes, como la cafeína del café y de
los refrescos de cola, la nicotina del tabaco y la teína del té negro.
En cuanto a las drogas cuya producción y venta están prohibidas por la ley, se encuentran, entre
otras, la marihuana, la cocaína, el éxtasis, los alucinógenos, la heroína y la morfina, esta última
empleada en ocasiones específicas de manera legal en casos de enfermedades terminales.
Algunas psicodrogas son adictivas, esto es, que pueden provocar el deseo de volver a consumirlas,
ya sea porque sus efectos son agradables o porque alivian algún malestar. El USUariO las consume
con mayor frecuencia y le resulta cada vez más difícil dejar de hacerlo, es decir, ha desarrollado
una adicción o dependencia psicológica. Gran parte de estas sustancias producen también una
reacción del sistema nervioso llamada neuroadaptación, que implica la "necesidad" del organismo
de la droga para funcionar normalmente, lo anterior representa, además, la dependencia física o
fisio lógica. Al tiempo que se desarrolla esa adaptación de las neuronas a la presencia continua de
Una droga, aparece también el fenómeno de la tolerancia, que consiste en la necesidad del
individuo de consumir mayores cantidades de la sustancia adictiva para obtener los efectos
deseados.
Paralelamente a la tolerancia se va desarrollando el llamado síndrome de supresión o síndrome de
abstinencia, definido por la OMS (op. cit., p. 64) como
El conjunto de síntomas desagradables de grado de severidad variable que se presentan ante la
interrupción o reducción del cofr sumo repetido de una sustancia psicoactiva que ha sido
consomida por tiempo prolongado y/o en altas dosis. El síndrome pue de ir acompañado de
trastornos tanto físicos como psicológicos.
¿Qué es la adicción?
El Diccionario de la Real Academia Española nos proporcicy na la siguiente definición: "Adicción
(del latín addictio, addictionis). Asignación, entrega, adhesión. Hábito de quienes se dejan dominar
por el uso de alguna o algunas drogas tóxicas". Pero además de las cuestiones meramente
lingüísticas es necesario saber qué dice la medicina. La OMS, por su parte, define a la
farmacodependencia o adicción (op. cit., p. 6) como
El estado psicofísico caracterizado por el uso repetido de una o de varias sustancias psicoactivas, a
tal grado que el consumidor (el adicto) se encuentra periódica o permanentemente xicado,
muestra compulsión por consumir la sustancia (o las sustancias) de su preferencia, le resulta
verdaderamente difícil o imposible interrumpir o modificar el consumo, y presenta una de
terminación absoluta por conseguir la droga por cualquier medio.
Los expertos de la OMS proporcionan también esta definición (Velasco, op. cit., p. 21):
Al USUARIO QUE CONSUME DROGAS ADICTIVAS CON CIERTA FRECUENCIA LE RESULTA CROA VEZ
DIFÍCIL DEJAR DE HACERLO-
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Farmacodependencia o adicción es un estado psicofísico caracterizado por el consumo reiterado y
continuo de una sustancia, a fin de experimentar los efectos que produce, o bien para evitar los
síntomas desagradables que se presentan si no se consume.
El diagnóstico de la adicción
Para determinar si Una persona es adicta, los profesionales se basan, entre otros elementos, en el
Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM IV), editado por la Asociación
Psiquiátrica Americana, que en su capítUlo correspondiente a "Trastornos por consumo de
sustancias" incluye el siguiente texto (APA, 1995, pp. 105-108):
Dependencia de sustancias
Patrón desadaptativo del consumo de la sustancia que conlleva Un deterioro o malestar
clínicamente significativo, expresado por tres (o más) de los siguientes datos: 1. Tolerancia,
caracterizada por cualquiera de los siguientes elementos:
a) Necesidad de cantidades notoriamente crecientes de la sustancia para conseguir la
intoxicación o el efecto deseado.
b) Disminución del efecto de las mismas cantidades de la sustancia a lo largo de su uso
continuo. 2. Síndrome de abstinencia, caracterizado por cualquiera de los siguientes datos:
a) Síndrome de abstinencia caracterizado para cada sustancia.
b) Conwmo de la sustancia (o de otra del mismo tipo) para evitar o para aliviar los síntomas
de la supresión. 3. Consumo frecuente de la sustancia en cantidades mayores o durante un
periodo más prolongado que el que se había previsto.
4. Deseo persistente o esfuerzos infructuosos por controlar o interrumpir el consumo de la
sustancia.
5. Dedicación considerable de tiempo a tratar de obtener la sustancia (p. ej., visitar a varios
médicos para obtener recetas o desplazarse a grandes distancias para conseguirla), al consumo de
ésta o a la recuperación de sus efectos. 6. Disminución de importantes actividades sociales, re
creativas o laborales, debido al consumo de la sustancia. 7. Consumo persistente de la sustancia, a
pesar de que se tiene conciencia de los problemas físicos y psicológicos causados o agravados por
su uso (p. ej., ingestión continua de alcohol a pesar de que ello agrava una úlcera).
El modelo integral de las adicciones
Es impensable que el consumo de drogas adictivas se deba a una sola causa aislada Griffith
Edwards
En la década de 1980 los expertos de la OMS propusieron abordar el completo fenómeno del
consumo de drogas psicoactivas desde una perspectiva integral, con base en el he cho indiscutible
de que el hombre es un ser biopsicosocial. El doctor Griffith Edwards y sus colaboradores
describieron el hoy ampliamente conocido Modelo integral de las adicciones (Modelo de
iniciación, continuación e interrupción del consumo de drogas) (Velasco, op. cit., pp. 24-27).
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En ocasiones, el sujeto que consume por primera vez Una psicodroga adictiva experimenta ciertos
efectos placenteros que buscaba, pero también algunas sensaciones ne gativas, como
arrepentimiento y culpa. Asimismo, puede suceder que durante la primera ocasión en que se
consume este tipo de sustancias se presenten mareos, vómitos, alucinaciones aterradoras,
etcétera. En el primer caso, es posible que el individuo se transforme en consumidor ocasional, y a
través del tiempo, en un verdadero adicto. En el segundo caso, lo más probable es que el sujeto no
avance a etapas más riesgosas. El tránsito por cualquiera de ambos caminos depende de toda una
gama de factores sociales e individuales (psicológicos y físicos). Precisamente por ello se denomina
integral a este modelo, ya que con sidera esta interacción en su totalidad.
Entre las causas de carácter social hay elementos más o menos remotos (la sociedad, la cultura a
que se pertenece, el nivel sociocultural) junto a otros más o menos recientes (la familia, los
amigos). De los factores sociales, uno especialmente relevante es la disponibilidad; por ello la
importancia del combate al narcotráfico.
Aun cuando los factores sociales son sustanciales, no son determinantes. Es indispensable su
interacción con los factores individuales orgánicos y psicológicos para favorecer la inclinación al
consumo de drogas. Está plenamente demostrado que algunas personas, a causa de su propia
constitución y a ciertas características orgánicas heredadas, son más proclives a la adicción. Sin
embargo, reiteramos, es indispensable que estas condiciones interactúen con los elementos
socioculturales (la disponibilidad de la droga, la pertenencia a una sociedad permisiva, etc.).
En cuanto a las circunstancias que pueden influir sobre la adicción, debemos citar el estado de
ánimo del individuo durante las primeras ocasiones en que consume una droga. La tristeza y la
depresión pueden propiciar el consumo de drogas estimulantes. Algunas personas sobreexcitadas
o ansiosas pueden sentir que obtienen beneficios de sustancias tranquilizantes o relajantes.
MODELO DE INICIACIÓN, CONTINUACIÓN E INTERRUPCIÓN DEL CONSUMO DE DROGAS
Lejanos
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Un aspecto importante a destacar es que en cualquier momento a partir del inicio del consumo de
una droga adictiva, el individuo puede retroceder, es decir dejar de consumirla. (En la figura de la
página anterior se representa, por medio de flechas, la dirección del flUio del hábito.) Sin
embargo, es indudable que a medida que se consume con más frecuencia y en mayores dosis, las
posibilidades de suspender el consumo son más remotas.
Para concluir con la referencia al modelo integral, convie ne mencionar algunas formas de
consumo de sustancias psicoactivas que incluye el propio modelo (Edwards, G. et al., 1982, pp.
468491):
Uso no autorizado. Consumo de drogas ilícitas que por definición no está permitido; uso de drogas
legales por parte de quienes no deben hacerlo (p. ei. consumo de alcohol entre menores de edad);
consumo en circunstancias prohibidas (p. ej. ingestión de alcohol y conducción de vehículos).
2. Uso riesgoso. Los efectos de la sustancia son especialmente peligrosos, a corto o a largo plazo.
Respecto del primer caso podemos citar a quienes consumen drogas psicoactivas al tiempo que
manejan ciertas maquinarias o instrumentos; en el segundo caso se encuentran los USUarios cuya
forma de consumo, intensidad y frecuencia pueden conducirlos a las etapas previas a la adicción.
3 . Uso disfuncional. Consumo que puede alterar la conducta del USUariO de tal manera que lo
exponga a riesgos inmediatos, o que afecte a los demás de manera directa o indirecta.
4. Uso nocivo. Consumo que provoca daños al organismo o que altera la conducta
gravemente (p. ej. inhalar sol-
ventes depresores del sistema nervioso central que dañan las neuronas; fumar o beber durante el
embarazo; inyectarse heroína con jeringas colectivas no esterilizadas, etc.)
5. Uso sin prescripción. Consumo de psicofármacos medicinales sin prescripción médica.
Para finalizar, quisiera citar sólo dos de la infinidad de motivaciones que conducen al consumo de
sustancias psicoactivas: el hedonismo y la evasión del sufrimiento. La caína y los opiáceos
estimulan directamente los mecanismos cerebrales que regulan el placer, sin mediar la percepción
y la cognición. Comparadas con semejante bienestar, la mayoría de las satisfacciones cotidianas
que brinda la vida resultan muy inferiores. Es decir, se trata de la búsqueda de una sensación
inmediata de placer que no admite derncy ra y que se produce por una vía no natural, que no
requiere de "asimilación" alguna y que a menudo se acompaña de la necesidad de "vivir el
momento" a toda prisa. En cuanto a las emociones dolorosas (si no son patológicas, como las
que se presentan junto a la depresión o a otros trastornos psíquicos), aunque desagradables,
pueden resultar benéficas. El debilitamiento de la capacidad para tolerar el sufrimiento puede ser
desadaptativo. Como dijera Víctor Frankl (1996, p. 120)'
La búsqueda humana de Un sentido de la existencia puede na-
cer de Una tensión interna y no de un equilibrio interno... la salud se basa en Un cierto grado de
tensión, la tensión existente entre lo que ya se ha logrado y lo que todavía no se ha conseguido; o
el vacío entre lo que se es y lo que se debería ser.
Lo que el hombre realmente necesita no es vivir sin tensiones, sino esforzarse y luchar por una
meta que le merezca la pena.
LOS ATRACTIVOS DE IA ADICCIÓN PUEDEN ESTAR VINCULADOS A FACTORES SOCIALES, A
SENSACIONES AGRADABLES O Al ALIVIO DE MALESTARES DE DIVERSA íND01E.
Mito: Quien consume drogas puede dejar de hacerlo cuando quiera.
Realidad: Quien ya es adicto, sólo puede abandonar la droga con la ayuda de un programa de
recuperación y con la asistencia de Un experto.
Mito: Se necesita consumir drogas por mucho tiempo para que empiecen a hacer daño.
Realidad: Existen riesgos, a veces graves, desde la primera vez que se consume una droga adictiva
(ataque cardiaco, convulsiones, pánico, etc.).
Mito: Si se compra droga a los vendedores o dealers conocidos, se asegura su pureza.
Realidad: Como las drogas adictivas no médicas son ilegales (salvo las bebidas alcohólicas o el
tabaco), nadie puede asegurar sU pureza.
Mito: Los adolescentes son demasiado jóvenes como para volverse adictos.
Realidad: La adicción o farmacodependencia puede desarrollarse a cualquier edad. Incluso un
recién nacido puede padecerla si su madre es adicta y consumió drogas durante el embarazo.
Mito: Una mujer embarazada protege a su hijo de las drogas con su propio cuerpo.
Realidad: Las sustancias adictivas afectan al feto tanto o más que a la madre. El niño puede nacer
antes de tiempo, morir o sufrir daños físicos y mentales.
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Mitos y realidades
Mito: Los efectos de la marihuana desaparecen en unas cuantas horas.
Realidad: Los trastornos de la memoria, de la concentración, la descoordinación y la falta de
refleios, entre otros, pueden permanecer hasta por tres días después de Una sesión de consumo
de marihuana fumada.
Mito: Cuando pasa el efecto y se recupera la normalidad, toda la droga ya ha sido eliminada del
cuerpo.
Realidad: Las drogas se eliminan lentamente. La cocaína puede encontrarse en el cuerpo una
semana después de consumir una sola dosis, y la marihuana hasta treinta días después.
Mito: Con café "cargado" se baja la borrachera.
Realidad: Una vez que el alcohol ya está circulando en la sangre, sólo el tiempo podrá eliminarlo.
Mito: La cocaína es adictiva sólo si se inyecta.
Realidad: La cocaína produce adicción muy rápidamente, no importa la vía de consumo: aspirada,
fumada como crack o inyectada.
Mito: El tabaco masticado o aspirado rapé no hace daño.
Realidad: En ambas formas de consumo existen riesgos importantes, como cáncer de la boca y los
bronquios, hipertensión arterial, problemas dentales, pérdida del gusto y del olfato, etcétera.
Mito: La inhalación de tíner o de cementos produce efectos tan rápidamente que no da tiempo de
que dañe al organismo. Realidad: los inhalables se introducen en la sangre en segundos y circulan
por todo el cuerpo, pudiendo provocar ataques del corazón o muerte por sofocación, pues
reemplazan al oxígeno de los pulmones.
Mito: La marihuana hace menos daño que el tabaco.
Realidad: La marihuana tiene más sustancias que provocan cáncer que el tabaco, y produce
también bronquitis crónica. Ade más, hay efectos negativos a largo plazo.
Mito: Se puede saber y "sentir" si la marihuana ha sido adulterada con otras sustancias.
Realidad: Se pueden agregar peligrosas sustancias químicas a la marihuana sin que el consumidor
se dé cuenta.
Mito: Las drogas alivian el estrés y ayudan a soportar los problemas.
Realidad: Ciertas sustancias pueden hacer que los problemas se olviden durante su efecto. Pero
cuando éste desaparece, los problemas continúan ahí, probablemente aumentados.
Mito: Los esteroides que usan algunos atletas no son dañinos. Los médicos los recetan para las
alergias y otras enfermedades. Realidad: Hay diferentes tipos de esteroides. Los que se Usan para
el salpullido y las alergias no son los mismos que se utilizan para hacer crecer los músculos.
