LEER CON ATENCIÓN EL SIGUIENTE TEXTO Y LUEGO RESPONDER LAS

PREGUNTAS QUE SE ENCUENTRAN DEBAJO.

ATENAS

La polis ateniense fue fundada por los jonios en el Ática, una península en la que
las cosechas se dan de forma escasa. El sistema social y político de Atenas se
modificó con el paso del tiempo. Inicialmente, y hasta el siglo VIII a. C., Atenas
tenía como sistema de gobierno una monarquía; es decir, gobernaba el rey pero
su poder no era absoluto sino que estaba limitado por los nobles. A principios del
S. VII a. C., los nobles terminaron con la monarquía e instalaron abiertamente un
régimen aristocrático (del griego: aristos: el mejor, kratos, gobierno; es decir,
“gobierno de los mejores”): gobierno de los nobles o una minoría. Ya no había
reyes y todos los cargos estaban en manos de los nobles.
Los nobles eran los propietarios de grandes extensiones de tierra, los
terratenientes. Se era noble por nacimiento, por ser hijo de padre noble. Este
grupo participaba en la política y ocupaba los cargos. El “pueblo” estaba integrado
por los soldados, artesanos, campesinos y todo aquel que no fuera noble. No
participaban del gobierno y vivían del producto de su trabajo. Los campesinos
sufrían la explotación de los terratenientes y muchos al estar endeudados con
ellos, se convertían en sus esclavos. Paralelamente, otros sectores sociales, como
los artesanos y comerciantes se beneficiaron económicamente por el intercambio
con otras polis y reclamaron la participación en lo político. Este régimen, del que el
pueblo estaba excluido, prevaleció durante mucho tiempo pero luego, como
veremos, se dieron varias transformaciones que concluyeron con el
establecimiento de un sistema democrático.
En el 621 a. C., Dracón elaboró las primeras leyes escritas en Atenas. Si bien las
leyes eran muy duras (casi todos los delitos se castigaban con la muerte) al estar
escritas eran de conocimiento público y era más difícil para los nobles aplicarlas
en beneficio propio. Sin embargo, los problemas sociales seguían: los
comerciantes enriquecidos no tenían participación política y los campesinos eran
aún oprimidos por los acreedores y no participaban en política.
Luego, en el siglo VI a. C., el reformador Solón dispuso una serie de medidas. La
primera medida terminó con la esclavitud por deudas, es decir, todos los que
hubieran sido esclavizados por deudas quedaron liberados. La segunda medida
estableció la timocracia, por la cual los derechos políticos para participar en el
gobierno de la polis dependían de la riqueza personal. Únicamente los más ricos
(dueños de tierras y dinero) podían ocupar los cargos más altos. Los más
humildes sólo podían aspirar a ocupar cargos de menor importancia. A pesar de
esto, este sistema significaba un avance con respecto al anterior, porque
incorporaba a la vida política a sectores de la población antes no consultados. Aún
así, continuó el descontento entre los campesinos.
A continuación, Atenas pasó por una etapa de gobierno tiránico con Pisístrato. En
Grecia, se llamaba tirano a aquel que llegaba al poder por la fuerza en época de
crisis y gobernaba sin controles o limitaciones, aunque su gobierno fuera
satisfactorio. Pisístrato, aunque era noble, favoreció a los sectores más pobres de
la población con sus decisiones, tales como repartir tierras y construir obras
públicas para proporcionar trabajo.
Finalmente, fue Clístenes, un dirigente popular pero de origen aristocrático, quien
inició una serie de reformas que pusieron fin al sistema aristocrático en Atenas y,
en cambio, pusieron en vigencia la democracia. Este término significa “gobierno
del pueblo” (del griego: demos, pueblo y Kratos, gobierno). El objetivo de sus
reformas fue conseguir la igualdad política de los ciudadanos y, para ello, organizó
la sociedad en diez tribus, integrada cada una por ciudadanos provenientes de
distintas zonas y con diferentes niveles de fortuna. Sin embargo, las mujeres, los
metecos o extranjeros y los esclavos, que eran la mayoría de la población, no
tenían derecho a participar en la vida política, es decir, no eran considerados
ciudadanos.
Cada tribu debía elegir a uno de los diez estrategas, que eran los máximos
dirigentes de la ciudad y tenían funciones militares, y a cincuenta ciudadanos para
que integraran la Bulé o Consejo de los Quinientos, que preparaban las leyes.
Estos cargos eran elegidos por sorteo, pues se creía que la suerte era decidida
por los dioses. Además, había un órgano de gobierno que discutía, votaba las
leyes, fijaba los impuestos y decidía sobre la guerra y la paz y estaba integrado
por todos los ciudadanos mayores de 20 años: la Asamblea. Todo integrante tenía
derecho a la palabra porque el sistema democrático de Atenas era directo, es
decir que no existían representantes. Los arcontes, diez magistrados elegidos por
las tribus, llevaban a la práctica las decisiones de la Asamblea.
Finalmente, instituyó el ostracismo, o sea el destierro por diez años sin pérdida de
los derechos ni de las propiedades, para todo ciudadano considerado un peligro
para las instituciones atenienses. Esta medida debía ser votada por la Asamblea.
A mediados del siglo V a. C., Pericles fue nombrado estratega. Este dirigente
profundizó el proceso de democratización política cuando decidió que los
ciudadanos que acudieran a la Asamblea o quisieran integrar el gobierno
recibieran un pago. De este modo, los ciudadanos más pobres, que necesitaban
trabajar para sobrevivir, tuvieron la posibilidad de dedicarse a la política. Además,
Pericles incentivó la vida económica y cultural de la polis, que alcanzó durante su
gobierno (entre los años 461 y 431 a.C.) su mayor esplendor. Por eso, esta época
es conocida como “Siglo de Pericles” o “Siglo de oro de Grecia”.
Las reformas de Pericles consolidaron, finalmente, la democracia en Atenas, ya
que otorgaron a todos los ciudadanos igualdad de oportunidades para participar
en el gobierno de la polis. Sin embargo, y como ya se mencionó, la mayor parte de
la población no llegó nunca a tener la condición de ciudadano. Los extranjeros y
las mujeres nunca gozaron de derechos políticos, aunque fueran libres. Los
esclavos, que eran el grupo más numeroso de la población, no tenían ningún
derecho, ya que se los consideraba instrumentos de trabajo y propiedad de sus
amos. Los esclavos no podían tener posesiones, carecían de todos los derechos y
estaban sometidos a castigos si desobedecían a sus amos. Eran utilizados de
diversas maneras: los terratenientes tenían esclavos que se ocupaban de las
tierras agrícolas; los artesanos libres podían poseer uno para diversas tareas; las
familias ricas los empleaban en tareas domésticas; algunos podían establecerse
como comerciantes o artesanos mediante el pago de un porcentaje de sus
ganancias a sus amos. La esclavitud fue importante para la vida en la polis. Existía
en el mundo griego la concepción del trabajo como algo degradante para los
ciudadanos. El trabajo de los esclavos permitía el ocio a los ciudadanos, que así
podían dedicar su tiempo a las cuestiones políticas y las labores intelectuales.
Debajo, en el recuadro, podemos ver cómo quedó constituida la sociedad
ateniense luego de las reformas:
Los ciudadanos: Los ciudadanos eran los únicos habitantes que tenían derecho a
adquirir una finca y poseer tierras en el Ática. Aunque entre ellos había un grupo
importante de hombres ricos, la mayoría eran pequeños y medianos propietarios
de tierras.
Los metecos: Era un grupo muy activo constituido por hombres libres, extranjeros,
griegos nacidos en otras polis y no griegos. Se dedicaban al comercio y a las
artesanías. Tenían que pagar impuestos, que aunque no eran muy elevados,
marcaban su condición de inferioridad respecto de los ciudadanos. No podían
votar ni participar en ninguna de las instituciones del Estado.
Los esclavos: El grupo más numeroso era el de los esclavos. Carecían de todos
los derechos políticos: eran propiedad de sus amos. Tampoco participaban de las
guerras. Podían comprar su libertad con su trabajo y pasar a la categoría de
metecos, aunque esta situación no era común. La mayoría de los esclavos no eran
griegos, y habían sido comprados por los ciudadanos.

1) ¿Quienes fundaron la polis ateniense?

2) ¿Qué cambios sufrió su sistema de gobierno?
3) Explicar ¿Cómo se dividía la sociedad y qué actividades realizaba cada uno?
4) ¿Cuáles fueron las reformas de Solón?
5) ¿Quién elaboró las primeras leyes de Atenas y por qué se dice que eran muy
duras?
6) ¿Qué pasó en Atenas antes de que se estableciera la democracia?
7) ¿Cómo funcionaba este nuevo sistema de gobierno llamado “gobierno del
pueblo”?
8) ¿Por qué fueron importantes las reformas de Pericles?
9) Realizar la pirámide social de Grecia y ubicar a los ciudadanos, metecos y
esclavos, según el lugar que ocupe cada uno y explicar las características de cada
grupo.
10) Elegir un personaje de la antigua polis ateniense, puede ser desde Solón,
Pericles, un noble, un esclavo, etc. Luego escribir una breve historia de cómo era
un día de su vida y agregar un dibujo.